C100, 101, 102
< Capítulo 100: El río y el lago nunca duermen > 1
El carruaje siguió corriendo hacia algún lugar.
Tenía curiosidad. ¿Adónde iría primero el Demonio Sonriente Malvado?
Sabía del gran incidente que ocurrió cuando dejó el culto esta vez, pero no sabía los detalles de a dónde iría primero y con quién se encontraría.
Alguien debió haberlo enfurecido durante los últimos dos años. ¿Iba a matar a esa persona?
¿O tal vez alquilaría un burdel entero y organizaría una fiesta salvaje?
Quizás mataría a alguien y luego se dirigiría al burdel.
En ese momento, Soma preguntó de repente.
“¿Por qué esa escolta se convirtió en tu corazón?”
Él no era el tipo de persona que pregunta por una escort normal, pero se interesó porque yo era alguien que le gustaba.
“Mi escolta está viva, por eso la convertí en mi corazón”.
—Entonces, ¿el Segundo Joven Maestro está muerto ahora?
Lo miré fijamente y le pregunté.
“¿Estamos vivos?” 2
Por un momento, el Demonio Sonriente Malvado se quedó sin palabras, sin saber cómo responder. Agregué con una sonrisa.
"Ella también es muy hermosa."
“Tienes un gusto peculiar.”
“Ella es la más hermosa a mis ojos.” 3
“Antes de regresar al culto, debería ayudarte a elevar tus estándares para las mujeres, Segundo Joven Maestro”.
“Quizás podría mostrártelo en su lugar.”
Desearía que Seo Daeryong estuviera aquí.
Inspector Seo, ¿alguna vez imaginó que estaría hablando de mujeres con el malvado demonio sonriente? Eso es lo que nos depara el futuro.
Entonces, desde el asiento del cochero, se escuchó una voz:
“Pararemos a comer en el pueblo.”
Desde el primer día del viaje tuvimos comidas separadas.
A veces en diferentes posadas, y en ocasiones Soma conseguía una habitación separada para comer.
Hoy, por supuesto, terminé mi comida con Lee Ahn y salí de la posada. Al final de la calle, vi a unos matones del Sendero Negro acosando a un comerciante.
Traté de ignorarlo y caminé de regreso al carruaje cuando alguien habló desde atrás.
"¿Vas a alejarte y fingir que no viste eso?"
Era el Demonio Malvado Sonriente, que acababa de terminar su comida en la posada del otro lado de la calle.
“¿Fue sólo una muestra de justicia convertirse en el sucesor?”
Ante su burla me reí y respondí.
“Tengo un lado un poco pretencioso”.
“Me gusta mucho. Así es como debe ser la gente. Pretender ser bueno es agotador”.
Nos reímos mientras nos mirábamos.
Mientras caminaba hacia el carruaje, Soma preguntó.
—¿Por qué odias tanto el mal, joven maestro?
“Simplemente ignoré el mal y lo dejé pasar”.
“Porque si tocas torpemente a uno o dos de ellos y simplemente te vas, esas personas eventualmente enfrentarán represalias, ¿no es así?”
Había leído mi mente con exactitud. Si tuviéramos que tomar medidas, tendríamos que desarraigarlos por completo. No teníamos el lujo de hacerlo en ese momento.
“Este viaje es para mostrarle a Soma-nim el mundo”.
“Me parece desagradable porque parece que esa escoria forma parte de mi mundo”.
“Eso es un malentendido.”
“Entonces aclaremos el malentendido.”
Con un gesto de la cabeza, le hizo una señal a Cheong Myeon, quien caminó rápidamente hacia los matones del Sendero Negro.
Habiendo escuchado nuestra conversación anterior, se aseguraría de acabar incluso con su líder. Por supuesto, no pasaría mucho tiempo antes de que nuevos matones del Sendero Negro ocuparan su lugar.
Le hice una señal a Lee Ahn con la mirada para que se uniera a él, y ella se movió rápidamente.
"Iré con él."
Lee Ahn siguió a Cheong Myeon.
El demonio malvado y sonriente saltó al techo del carruaje.
“Este es el lugar perfecto para observar”.
Yo también salté y me senté a su lado.
“¿Disfrutaste tu comida?”
“Acabo de comer algo rápido.”
“Durante el viaje he notado que no comes bien.”
“No encuentro ningún placer en comer”.
“¿Es por la máscara?”
Una leve expresión de desagrado se dibujó en su rostro. Mencionar la máscara siempre lo hacía estremecer. Pero saqué el tema a relucir sin dudarlo.
Para eliminarla, necesitaría arrastrar la máscara mítica a la realidad.
“Al principio, nunca me gustó mucho comer”.
“Es por la máscara. Si te la quitas, te invito a una comida exquisita”.
Por primera vez, Soma inclinó la cabeza con curiosidad. Por la expresión de sus ojos, pude leer esa emoción.
¿Qué demonios eres? ¿Cuál es tu identidad para que me provoques constantemente de esta manera?
En ese momento se oyó un grito a lo lejos.
Nuestras miradas naturalmente se dirigieron hacia Lee Ahn y Cheong Myeon.
Los dos estaban golpeando ferozmente a los matones del Sendero Negro y luego comenzaron a guiarlos a algún lugar.
Al ver esto, el Demonio Sonriente Malvado habló.
—Dijiste antes, ¿verdad? La única vez que el mal se ve genial es cuando está dominando a otro mal. ¿Cómo me veo? ¿Soy genial ahora?
"Te ves genial."
-Entonces ¿por qué no me siento bien?
“Probablemente sientes como si te estuvieran arrancando un trozo de carne”.
A pesar de mi broma, el malvado demonio sonriente se rió y repitió su pregunta anterior.
“¿Por qué odias tanto el mal?”
Como ya me lo había preguntado dos veces, debía darle algún tipo de respuesta. Después de una breve pausa, le hablé.
“Hay personas que se esfuerzan por empujar a otros por un precipicio mientras caminan por el sendero. Si quieren ir por delante, simplemente pueden caminar más rápido y pasar de largo. No digo que deban ayudar a los que caen por agotamiento; podrían ocuparse de sus propios asuntos y continuar su camino. Pero ¿por qué empujan a los demás? Cuando veo a ese tipo de personas, quiero empujarlas también. Por eso, planeo empujarlas a todas”. 4
“Entonces yo también querría empujar”.
Sus ojos brillaban fríamente dentro de sus cuencas oculares.
Soma, ¿a cuántas personas has empujado a la miseria a lo largo de tu vida?
Le sonreí y le dije.
“Así que trata de no caminar delante de mí”.
—Entonces ¿debería estar detrás de ti?
“Caminemos uno al lado del otro. No es mala idea caminar con la tensión de saber que podemos empujarnos en cualquier momento”.
Ésta era la relación que deseaba con él.
El demonio malvado sonriente se rió a carcajadas.
—Bien. Serías un buen compañero, segundo joven maestro.
Después de un rato, Lee Ahn y Cheong Myeon regresaron al carruaje, exudando un leve olor a sangre.
Los ojos de Lee Ahn temblaron levemente mientras nos miraba sentados uno al lado del otro en el techo del carruaje. No importaba cuánto confiara en mí, no sería fácil deshacerse por completo del miedo que traía consigo la presencia de Soma.
El carruaje comenzó a moverse nuevamente.
Después de varios días de viaje, llegamos a una mansión.
Un hombre estaba esperando en el patio.
Me puse la máscara blanca que colgaba de mi cintura correctamente y seguí al Demonio Malvado Sonriente. Más tarde revelaría mi rostro, dependiendo de la situación.
"Ha pasado un tiempo, Demonio Supremo".
El demonio malvado y sonriente asintió con frialdad.
Recordé quién era el hombre.
Lim Ho, el hombre más rico de Guizhou.
Originalmente, Guizhou era la región de la que Soma era responsable.
Los Ocho Demonios Supremos administraban varias regiones, supervisaban negocios como compañías comerciales, agencias de acompañantes, herrerías, burdeles y tabernas, ya sea interviniendo en sus asuntos o administrándolos directamente. Incluso Gu Cheonpa, que solo parecía leer libros tranquilamente, todavía tenía una región a su cargo.
Lim Ho era el jefe de la Compañía Comercial del Gran Lago en Guizhou y un fiel partidario del Demonio Sonriente Malvado.
“Parece que has perdido algo de peso.”
Ante su comentario contundente, Lim Ho hizo una reverencia.
“He perdido un poco de peso últimamente. Gracias por notarlo”.
Soma le dio una palmadita en el hombro como para animarlo.
"Gracias."
Lim Ho estaba temeroso y agradecido al mismo tiempo.
En ese momento, Lee Ahn me envió un mensaje telepático.
—¿Viste cómo le dio una palmadita en el hombro? No le dio una bofetada ni le rompió el hombro. Pensé que era otra persona.
—Si el Demonio Sonriente Malvado fuera solo un asesino enloquecido como dicen los rumores, no habría estado entre los Ocho Demonios Supremos. Observa cómo trata a las personas. Ya sea que sea algo para aprender o como un ejemplo de advertencia, seguramente te ayudará a dirigir el Cuerpo de Sombras Embrujadas en el futuro.
—Sí, joven maestro.
Hay muchas caras detrás de esa máscara. Algunas son del pasado y otras nuevas surgirán a medida que interactúe conmigo ahora.
Lim Ho le preguntó al Demonio Sonriente Malvado.
“¿Te gustaría comer algo primero?”
—No, veamos primero a los jefes de las empresas comerciales.
“Sí, por favor sígueme.”
Lim Ho no preguntó en absoluto por mí.
Probablemente adivinó que no era un subordinado común ya que me había bajado del carruaje con él, pero no se atrevió a pedirme que me presentara. Solo por eso, quedó claro cuánto temía al Demonio Sonriente Malvado.
Por supuesto, eso no significaba que Lim Ho careciera de coraje o fuera un cobarde. Era una persona que dirigía su empresa comercial en asociación con el Culto del Demonio. Entre los comerciantes, el Demonio Sonriente Malvado podría ser una leyenda.
Lim Ho nos condujo al salón principal.
En el interior, esperaban unas veinte personas, todas ellas personas que dirigían grandes y pequeñas empresas comerciales en Guizhou.
Cuando Soma entró, todos se postraron y se inclinaron.
“Saludamos al gran Demonio Supremo”.
El demonio malvado y sonriente se sentó en el asiento principal.
Uno de los jefes comerciales se levantó y se acercó a él.
Respetuosamente le entregó un libro de contabilidad a Soma. Parecía ser un ritual que siempre realizaban cuando él los visitaba.
El Demonio Malvado Sonriente hojeó lentamente el libro de contabilidad.
Al ver esto, Lee Ahn envió otro mensaje telepático.
—No sabía que el Demonio Sonriente Malvado pudiera leer libros de contabilidad.
—No puede.
-¿Qué?
—Cheong Myeon, de pie detrás de él, le está transmitiendo el contenido telepáticamente. Es la persona más inteligente y astuta del Valle del Mal. Por eso es la mano derecha del Demonio Sonriente Malvado.
—Ah, ya veo.
Soma no solo preguntaba por el libro de contabilidad, sino que también conocía detalles personales sobre los jefes comerciales. Expresó su pesar por no haber asistido a la boda del hijo de alguien y ofreció sus condolencias a alguien que había perdido a un ser querido.
—Cheong Myeon también le cuenta todo esto, ¿verdad?
—No, el Demonio Sonriente Malvado recuerda todo esto por los informes que recibe.
—¿En serio? ¿Recuerda todo eso y dice esas cosas? ¿Ese malvado demonio sonriente?
De mi vida pasada me di cuenta de una cosa.
Los verdaderos villanos son meticulosos.
No se puede generalizar, pero los principales villanos con los que me encontré eran meticulosos, tenían una gran capacidad de observación y memoria.
Por otra parte, los grandes héroes de las sectas ortodoxas que conocí no eran meticulosos. A menudo olvidaban las cosas con facilidad. Lo consideraban un descuido natural nacido de priorizar la justicia y la rectitud, pero yo pensaba que eso ya era una desventaja frente a los villanos. Después de todo, los ideales elevados no pueden superar la meticulosidad de contar con los dedos.
Mientras tanto, Soma había terminado sus breves entrevistas con cada uno de los jefes de las empresas comerciales.
Los jefes comerciales estaban asombrados, temerosos del Demonio Sonriente Malvado, pero conmovidos por su capacidad de recordar y mencionar sus vidas personales.
—Estas breves reuniones que se celebran anualmente unirán a esas personas durante diez o veinte años. ¿Cómo podrían atreverse a traicionar cuando el Demonio Malvado Sonriente sonríe y pregunta por sus familias?
—Da miedo.
—Sí, eso es lo que lo hace aterrador.
Después de saludar a los jefes comerciales, Lim Ho dio un paso adelante para informar en su nombre.
“Como puede ver, nuestros ingresos han disminuido significativamente en los últimos dos años. La razón es la White Bird Trading Company”.
La White Bird Trading Company, que recientemente entró en Guizhou, creció más rápido que cualquier otra empresa. Detrás de ella estaba el apoyo activo de la Unorthodox Alliance.
Esta situación comenzó debido a la masacre de los artistas marciales de la Alianza No Ortodoxa por parte del Demonio Sonriente Malvado.
La Secta Divina del Demonio Celestial no se disculpó oficialmente ni compensó a la Alianza No Ortodoxa por el incidente. En cambio, aplacaron a la Alianza No Ortodoxa sancionando a Soma.
Sin embargo, la Alianza No Ortodoxa no consideró eso suficiente.
Como acto de retribución, establecieron la Compañía Comercial Pájaro Blanco en el territorio del Demonio Sonriente Malvado, desviando descaradamente sus ingresos.
Al ser castigado por el Demonio Celestial, el Demonio Sonriente Malvado no pudo iniciar una pelea, por lo que solo pudo observar cómo se expandían en los últimos dos años. Durante este tiempo, la insatisfacción de sus empresas comerciales subordinadas había seguido creciendo.
El Demonio Sonriente Malvado parecía estar muy al tanto del problema de la Compañía Comercial Pájaro Blanco, por lo que no lo mencionó más.
“Ahora que puedo trasladarme personalmente, no te preocupes demasiado”.
Sólo entonces los rostros de los jefes de comercio se iluminaron de alegría.
Con esas palabras, Soma concluyó la reunión. Sabía perfectamente que este tipo de reuniones podían convertirse en objetivos para los enemigos. Las reuniones eran breves y secretas.
Después de abordar el carruaje, el Demonio Sonriente Malvado habló con Cheong Myeon.
“A la Compañía Comercial White Bird”.
"¡Sí!"
El carruaje empezó a moverse.
Le hablé sutilmente a Soma.
“Fuiste muy amable con los jefes de las compañías comerciales. Casi pensé que eras el Demonio Sonriente Amable, no el Demonio Sonriente Malvado”.
“¿No son ellos los que me hacen ganar dinero? Una palabra amable les hará ganar mucho más dinero, así que ¿por qué debería tratarlos con frialdad?”
Sus palabras contrastaban marcadamente con las de los matones del Sendero Negro que robaban y acosaban a los comerciantes. Los verdaderos villanos son así. Te aprietan el nudo mientras sonríen, haciéndote sufrir continuamente en un ambiente aparentemente bueno.
“Se equivocaron de nombre desde el principio. No es 'baek' de 'blanco', sino 'baek' de 'cien' en White Bird Trading Company, como en 'cien castigos que sirvan de advertencia'. Pienso mostrarles por qué me llaman Malvado”.
Cuando no reaccioné, volvió a hablar.
“¿No estás preocupado? ¿Crees que no puedo matarlos a todos? ¿Crees que no lo haré porque acabo de ser liberado de mis sanciones?”
—No, puedo sentir que estás muy enojado ahora mismo, Soma-nim. El aire dentro del carruaje ya es diferente.
—Entonces, ¿por qué no me detienes? Si ocurre un incidente en la White Bird Trading Company, tú serás quien asuma la responsabilidad.
—Está bien, vamos a intentarlo. Soma-nim, por favor, detén el carruaje. Cálmate y vayamos a otro lado.
“No.” 5
“Estaba esperando esta respuesta. Por eso he estado pensando en cómo detenerte”.
“Tendrás que pensar mucho.”
Dicho esto, Soman se apoyó contra el carruaje y cerró los ojos.
Suspiró audiblemente para que yo lo oyera, pero mi mirada por la ventana permaneció tranquila. La noche era profunda, pero el río y el lago nunca dormían.
1: Esta parte me recuerda a Suzume... 'Oh, Dioses Divinos que moráis bajo esta tierra... Nos habéis protegido durante generaciones... Vuestras montañas y ríos que hemos llamado nuestros desde hace mucho tiempo... ¡Respetuosamente volvemos a vosotros!'
2: ...Depende de tus circunstancias, emociones y creencias. La filosofía es especialmente algo que depende del individuo, al contrario de la psicología, que a menudo resulta de la interferencia social externa. De todos modos, también es un buen tema de conversación en un viaje ^^
3: ¡Habla más alto, para que pueda oírte fuera del carruaje! ^^
4: Empujándolos a la desesperación, ¿eh?
5: Qué sorprendente realmente, estoy completamente en shock.
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< Capítulo 101: Visible sólo para mí >
Cheong Myeon eligió la ruta más rápida para llegar a la White Bird Trading Company, por lo que acampar durante la noche era inevitable.
Cazando para la cena, encendiendo una fogata… Lee Ahn estaba ocupado con varias tareas, así que finalmente intervine, incapaz de mirar por más tiempo.
“Para que el fuego arda bien hay que apilar la leña así.”
Sorprendentemente, Lee Ahn nunca había encendido una fogata antes. Era la primera vez que se aventuraba tan lejos del Culto.
“Ahora déjame mostrarte cómo preparar la carne”.
Preparé hábilmente el faisán y el conejo cazados.
—Eres muy bueno en esto, joven maestro. ¿Cuándo aprendiste todo eso?
“Tengo un don para eso, ¿sabes?”
El malvado demonio sonriente, apoyado en la rueda del carro, nos observaba en silencio. Cheong Myeon se quedó a cierta distancia, vigilando a Soma.
Ensarté la carne preparada en un palo y comencé a asarla sobre la fogata.
“Cuidado que no se queme. Aunque haya una emboscada de asesinos, ¡no podemos dejar que la carne se queme!”
"¡Sí!"
A Lee Ahn le pareció divertido asar la carne y lo hizo con diligencia.
Sinceramente esperaba que este momento fuera un buen recuerdo para ella, incluso con la tensión causada por el Demonio Sonriente Malvado y Cheong Myeon. Después de todo, era su primer viaje.
Cuando la carne estuvo lista, le ofrecí un poco al Demonio Malvado Sonriente.
“Por favor, toma un poco.”
"Estoy bien."
“¿No tienes hambre?”
"Estoy bien."
Después de cortar la carne, Lee Ahn la condimentó con sal y especias, luego la envolvió en papel y se la entregó a Soma y Cheong Myeon.
“Guárdalo para más tarde si quieres.”
Después de darles la carne, regresó.
A pesar de que tenía mucho miedo del Demonio Sonriente Malvado, aun así lo cuidó.
-Bueno entonces, comamos primero.
Lee Ahn y yo cortamos la carne y comimos.
También bebimos un poco de vino que habíamos comprado cuando pasamos por el pueblo.
"Estoy bien."
Incluso cuando le ofrecí una bebida, Lee Ahn se negó rotundamente. Probablemente ni siquiera quería imaginarse la idea de emborracharse delante de Soma.
Al ver esto, el Demonio Sonriente Malvado de repente habló.
“Por más que miro, no veo nada bonito. ¿Qué es lo que se supone que tiene de bonito?”
Lee Ahn se estremeció en ese momento. Con solo escuchar esas palabras, pudo comprender la conversación que había tenido lugar entre el Demonio Sonriente Malvado y yo.
Fue un comentario grosero para ella, pero en cierto modo también tenía la intención de apoyarme. Reveló el hecho de que la había llamado bonita.
En lugar de responder, miré hacia la oscuridad.
—Oye, ¿ves la comadreja debajo de la roca, a treinta metros de distancia?
No solo el malvado demonio sonriente, sino también Lee Ahn y Cheong Myeon miraron en la dirección que señalé. Sin embargo, todo lo que vieron fue oscuridad total.
“Si te resulta difícil de creer, compruébalo tú mismo”.
Soma asintió con la cabeza hacia Cheong Myeon. Cheong Myeon corrió hacia el lugar indicado.
Un momento después, Cheong Myeon regresó, sosteniendo una comadreja.
El demonio malvado sonriente estaba asombrado.
“¿De verdad viste eso?”
“Veo cosas que tú no puedes ver, Soma”.
Por supuesto, no fue solo por la Técnica del Nuevo Ojo, sino porque había dominado el Entrenamiento de Emisión de Energía que me enseñó mi padre.
“La belleza de mi acompañante sólo la puedo ver yo.”
Lee Ahn sacudió rápidamente la cabeza, como si me dijera que no dijera esas cosas, luego inclinó la cabeza avergonzada.
El demonio malvado sonriente se burló.
“¿Cómo puede un hombre de tu estatura decir palabras tan embarazosas?”
“Digo lo que hay que decir. No lo digo porque sea vergonzoso, no lo digo porque lo haya dicho alguna vez, no lo digo porque decirlo a menudo pueda resultar molesto, no lo digo porque esté ocupado y no lo digo porque pueda parecer inapropiado”.
El último comentario sobre la apariencia inapropiada estaba dirigido a Soma, quien una vez dijo que comer bajo la máscara era una forma de verse indigno.
“¿No es un verdadero hombre aquel que dice lo que hay que decir?”
Entonces miré a Lee Ahn. Ya fuera por la fogata o por vergüenza, su rostro agachado estaba rojo.
¡Ten confianza, Lee Ahn!
Ni siquiera habría comenzado esta vida sin ti. 2
* * *
Dos días después, el carruaje llegó a la White Bird Trading Company.
Cuando bajamos del carruaje, el Demonio Sonriente Malvado me preguntó:
“¿Has terminado de pensar cómo detenerme?”
“La respuesta no estaba en el carruaje ni en mi cabeza. Tengo que encontrarla ahí dentro”.
Miré el gran cartel de la White Bird Trading Company.
Cheong Myeon y Lee Ahn lideraron el camino, con Soma y yo detrás.
También usé la máscara aquí. Viajar con el Demonio Sonriente Malvado tenía sus ventajas. Si la usara sola, llamaría demasiado la atención, pero como éramos tres y usábamos máscaras, la gente simplemente asumió que éramos un grupo acostumbrado a usarlas.
Cuando Cheong Myeon llamó a la puerta, un hombre que parecía un mayordomo la abrió desde adentro.
Vernos con máscaras debería haberlo asustado, pero permaneció tranquilo, como si nos hubiera estado esperando.
“El líder de la compañía está esperando. Por favor, venga por aquí”.
Pensé que habría cientos de artistas marciales esperando en el patio de entrenamiento, pero no había nadie allí.
Liberé mi energía y escaneé los alrededores, sin encontrar ninguna emboscada. Una sabia decisión. Provocar al malvado demonio sonriente sin cuidado habría resultado en bajas innecesarias.
El hombre nos guió hasta el salón principal.
Allí nos esperaban nueve personas.
Primero nos saludó el jefe de la empresa.
“Soy Seo Jungtae, el líder de la Compañía Comercial Pájaro Blanco”.
"Soy el demonio malvado sonriente".
Soma se dirigió a Seo Jungtae con la mayor frialdad. Ya sentía desdén por aquellos que pertenecían a sectas no ortodoxas, por lo que uno podía imaginar lo disgustado que estaba con Seo Jungtae.
“Es un honor conocer a un Demonio Supremo de la Secta Divina”.
Por el contrario, Seo Jungtae era cortés. Tranquilo y sereno, no mostraba ningún miedo al Demonio Sonriente Malvado, lo que podía atribuirse a los ocho expertos que estaban detrás de él. Esto también explicaba la ausencia de otros artistas marciales.
Los ocho expertos llevaban sombreros de bambú que les ocultaban el rostro y vestían atuendos que indicaban su identidad, como para evitar conflictos innecesarios. En el pecho lucían el emblema de un lobo feroz con los colmillos al descubierto.
Éstos eran los lobos feroces de la Alianza No Ortodoxa, conocidos por destrozar tigres y dragones. 3
Eran los expertos absolutos de la Alianza No Ortodoxa, conocidos como los Trece Lobos, capaces de enfrentarse a un Demonio Supremo cuando dos de ellos trabajaban juntos. Y ahora, ocho de ellos estaban ante nosotros.
A pesar de reconocerlos, Soma no mostró miedo.
En cambio, exudaba una sutil malevolencia, afirmando su dominio sobre su entorno.
Cuando esta malevolencia afectó a Seo Jungtae, él no permaneció pasivo.
Como si fuera una señal, los ocho expertos liberaron simultáneamente su energía. Sus auras combinadas rápidamente hicieron retroceder la malevolencia, formando una barrera protectora frente a Seo Jungtae. Su energía era salvaje pero ordenada, se entrelazaba sin enredarse, se complementaba entre sí para formar una fortaleza impenetrable de hilos intrincados.
Una batalla de orgullo había comenzado.
Aunque el malvado demonio sonriente presionó con su malevolencia, la barrera de energía avanzó. Ni siquiera él pudo resistir el poder interno combinado de los ocho trece lobos.
No quería ver a Soma siendo dominado por la Alianza No Ortodoxa, así que liberé discretamente mi energía demoníaca.
Al sumarse mi sustancial poder interior a la malevolencia, el equilibrio de poder quedó equilibrado.
Al ver que Soma ya no estaba siendo rechazado, intensificaron sus esfuerzos, pero yo elevé aún más mis artes marciales, contraatacando una vez más.
Justo cuando estaban a punto de elevar aún más su poder interior por la frustración.
Ir más lejos no sería fácil para ninguno de los dos, por lo que el Demonio Sonriente Malvado y yo retiramos simultáneamente nuestra energía demoníaca, como si fuera un acuerdo mutuo.
Terminando con esto cuando tuvimos la ventaja por un momento, el Demonio Sonriente Malvado logró una victoria completa en la batalla del aura. Como era de esperar, los ocho expertos mostraron signos de irritación.
Soma envió un mensaje telepático.
—Nunca supe que su energía interna fuera tan profunda, joven maestro.
—Fue principalmente debido a tu formidable malevolencia. Mi energía demoníaca simplemente la respaldó.
—Si obtengo tu apoyo dos veces, estos lobos comenzarán a mover la cola. De hecho, fuiste tú quien mató a Yasuo.
—Soma, céntrate en lo que tienes delante. Nuestros enemigos están justo delante de nosotros, no solo uno, sino nueve.
El Demonio Sonriente Malvado giró su mirada hacia Seo Jungtae, quien había hablado primero.
“Parece que me estabas esperando, así que debes saber por qué he venido. Ten cuidado con tus palabras”.
“Si el Demonio Supremo desea mi vida, con gusto se la ofrecería, pero por favor escúchame primero”.
“Estoy escuchando, así que habla.”
“Seré sincero. Nuestra empresa planea expandir su negocio en Guizhou durante los próximos ocho años. Después de eso, cesaremos todas nuestras operaciones y nos retiraremos”.
Ya habían pasado dos años, y agregar otros ocho significaba que la Alianza No Ortodoxa tenía la intención de sacar provecho de Guizhou durante un total de diez años para expiar las masacres pasadas.
“¿Pretendes deleitarte con mi sangre y mi carne durante diez años?”
“Aquellos asesinados por el Demonio Supremo se han convertido desde hace mucho tiempo en huesos blancos”.
A pesar de su disgusto, el Demonio Sonriente Malvado no actuó precipitadamente. No fue solo por los ocho Trece Lobos.
A la hora de manejar los asuntos, no era una persona imprudente. El hecho de que fuera directamente a reunirse con los líderes de la compañía en lugar de dar rienda suelta a sus deseos después de abandonar la secta era prueba de ello.
Finalmente, Soma habló con Seo Jungtae.
“Perteneces a una organización, así que bien. Yo también haré una concesión. A partir de este momento, exactamente un año. Si después de un año sigues en Guizhou haciendo negocios, consideraré un deseo reunirme con tus amigos que se han convertido en huesos blancos”.
A pesar de la flagrante amenaza, Seo Jungtae negó con la cabeza con firmeza.
“Un año es una condición absolutamente inaceptable”.
“Entonces, decidámoslo mediante un duelo entre artistas marciales. Si tenéis miedo, podéis venir todos juntos a por mí”.
El Demonio Sonriente Malvado sabía que los Trece Lobos tenían su orgullo y no atacarían todos a la vez.
Seo Jungtae parecía estar perdido en sus pensamientos, pero noté a través de mi Técnica del Nuevo Ojo que sus labios temblaban sutilmente. Se estaba comunicando telepáticamente con uno de los ocho expertos que estaban detrás de él.
En ese momento, Soma también me envió un mensaje telepático.
—Debes estar decepcionado. Deberíamos haber tenido una buena pelea.
—¿Decepcionado? Verte negociar con la Alianza No Ortodoxa es una experiencia única en la vida. Esto es cien veces más emocionante que una simple pelea. Si lo que vemos ahora parece aburrido, entonces el mundo debe estar dormido.
El malvado demonio sonriente se rió telepáticamente. Era la primera vez que escuchaba su risa de esa manera y se sentía diferente. 4
—¿Qué pasa si no aceptan los términos?
—Supongo que tendré que matarlos a todos y pasar diez años en confinamiento. Tú toma tres, yo tomaré cuatro y dejemos uno para Cheong Myeon y nuestro "feo corazón".
Yo también me reí telepáticamente. Por supuesto, su sugerencia de pelear era una broma, pero lo que me hizo gracia fue el apodo que le puso a Lee Ahn, "corazón feo". Realmente tenía un carácter rencoroso.
En ese momento, Seo Jungtae habló con firmeza.
“Eso es absolutamente inaceptable”.
Esperaba esta respuesta. Era hora de dejar atrás los conflictos emocionales innecesarios. Ahora era mi turno de intervenir.
“Me gustaría escuchar directamente de quien decidió que esto es imposible”.
Mientras hablaba, toda la atención se dirigió hacia mí.
“¿Qué quieres decir? ¿Quién eres tú para interferir en este asunto tan importante?”
En respuesta a la pregunta de Seo Jungtae, dirigí mi mirada hacia uno de los hombres que estaban detrás de él.
“Dejen de esconderse en las sombras y den un paso adelante para resolver esta situación”.
El hombre al que me referí era el que estaba en el centro de los ocho artistas marciales.
"Conoces bien el temperamento del Demonio Sonriente Malvado. Cualquier cosa podría pasar aquí. ¿Te parece bien que el sucesor de la Alianza No Ortodoxa se vea envuelto en una pelea y muera en un lugar como este?"
Mis palabras sorprendieron no sólo a Soma sino también a Lee Ahn y Cheong Myeon.
¡Cambio!
Los siete hombres, excepto el que identifiqué, sacaron sus espadas simultáneamente y formaron una formación protectora alrededor del hombre.
Como era de esperar de los maestros supremos, exudaban una presencia inmensa. Era mucho más intensa que cuando habían formado el muro de energía antes. En términos de nuestros estándares de culto, era como si cuatro Demon Supremes estuvieran protegiendo al hombre.
El hombre que estaba en el centro de la formación de espadas se quitó lentamente el sombrero de bambú. Su rostro estaba cubierto de cicatrices. Si bien las cicatrices de Jangho eran impresionantes, las de este hombre eran grotescas.
Cortado, aplastado y retorcido, su apariencia bastaba para provocar escalofríos en la columna vertebral. Su aura era oscura y pesada, pero sus ojos fríos brillaban intensamente.
“¿Cómo me reconociste?”
Su voz sonaba como metal rozando contra metal, probablemente debido a lesiones en sus cuerdas vocales.
No era otro que Bih Sa-in, el sucesor oficial de la Alianza No Ortodoxa. Vestía exactamente igual que los Trece Lobos, por lo que reconocerlo equivalía a violar el secreto.
"¿Quién eres?"
La fría pregunta de Bih Sa-in motivó mi respuesta.
“Así como sería un problema si tú murieras, también sería un problema si yo muriera”.
Mientras hablaba, levanté mi máscara por encima de mi cabeza.
“Un placer conocerte. Soy Geom Mugeuk, el segundo hijo de Geom Woojin, el Demonio Celestial”. 5
1: Ehehehehehe ^^
2: Me pregunto si él es consciente de su propio rizz. Probablemente no, ya que estaba demasiado obsesionado en su vida anterior para construir cualquier relación significativa/duradera excepto Gwi Ryeongja.
3: Tigers and Dragons, una película hecha por Night Shyamalan (en realidad no XDXDXD La película existe, pero no está hecha por Shyamalan ^^)
4: ¿Quizás porque es genuina? Es más difícil ocultar tus emociones en la telepatía.
5: Intense Reveal
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< Capítulo 102: Es mejor que sobrevivas >
Cuando mencioné que era el hijo del Demonio Celestial, no solo Bi Sa-in sino también Seo Jeongtae y los siete miembros de los Trece Lobos se asombraron.
“¿De verdad eres Geom Mugeuk?”
El rostro de Bi Sa-in se distorsionó aún más y su voz se hizo más baja.
"Eso es correcto."
Bi Sa-in buscó la confirmación del Soma.
“¿Puedo preguntarle al Demonio Supremo? ¿Es cierto?”
“¿Quién en este mundo se atrevería a hacerse pasar por el linaje del Líder del Culto frente a un Demonio Supremo?”
Y ahí acabó todo. A menos que el malvado demonio sonriente estuviera loco, no llamaría a un falso un verdadero.
“¿Por qué estás aquí?”
Parecía que la Alianza Poco Ortodoxa sabía que el Demonio Sonriente Malvado había abandonado el Culto, pero no se habían dado cuenta de que yo lo acompañaba.
—Por la misma razón que tú estás aquí: para resolver este asunto sin derramamiento de sangre. ¿No es por eso que viniste?
En lugar de responder, Bi Sa-in planteó otra pregunta.
“¿Cómo supiste que era yo?”
Bueno, fue debido a acontecimientos pasados.
Pero no podía responder de esa manera.
“Se sabe que dos miembros de los Trece Lobos son lo suficientemente hábiles para enfrentarse a un Demonio Supremo. Sin embargo, ¿ocho de ustedes vinieron a enfrentarse a un Demonio Supremo? No importa cuán importante sea este asunto, ¿no creen que son demasiados?”
—Aun así, eso no parece razón suficiente para descubrirme, ¿verdad?
“Por supuesto. Los observé a todos. Normalmente, las personas importantes se colocan en el centro. Así que observé a la persona que estaba en el centro. Había diferencias claras”.
“¿Qué diferencias?”
“Aunque la ropa era la misma, los zapatos no lo eran. Tus zapatos son de muy alta calidad, difíciles de encontrar en las llanuras centrales. La espada que llevas tampoco es común. Sin mencionar que, cuando emitiste energía antes, no se mezcló con las demás. Como no han emitido energía juntos a menudo, se destaca naturalmente”.
¿Realmente notaste tales diferencias?
Asentí y la expresión de Bi Sa-in se endureció. Aunque el simple hecho de emitir energía no indicaba claramente una falta de habilidad, no era una situación agradable.
Seguí hablando fingiendo ignorancia.
—Hay otra razón. Noté que el líder mercader estaba enviando una transmisión. En un momento tan crítico, enviar una transmisión significa consultar a alguien sobre una decisión. La persona que podía comandar a los siete miembros de los Trece Lobos, usar zapatos tan finos, llevar una espada preciosa y comandar al líder mercader en esta situación, ¿no crees que tenías que ser tú?
Bih Sa-in asintió lentamente con expresión severa.
En ese momento, Evil Smiling Demon y Lee Ahn enviaron el mismo mensaje telepático casi simultáneamente.
—El Segundo Joven Maestro es un genio.
-El joven maestro es un genio.
Envié un mensaje telepático a Lee Ahn.
―Acabas de enviar el mismo mensaje que el Demonio Sonriente Malvado.
—Parece que tanto el bien como el mal reconocen al joven maestro.
- ¿De qué lado estás ya?
—¡Joven maestro!
Si hubiéramos sido sólo los dos, nos habríamos reído y bromeado, pero mantuve la compostura y permanecí tranquilo.
Aunque ambos quedaron gratamente sorprendidos, el humor de Bih Sa-in decayó.
Bih Sa-in, este no es el momento para que te sientas mal. Acabas de encontrar la única oportunidad de cambiar tu destino.
"Te envidio."
"¿Para qué?"
"Ya te han confirmado como sucesor, ¿no? Todavía tengo problemas".
Los labios de Bih Sa-in se torcieron. Incluso una sonrisa ligeramente amarga convirtió todo su rostro en una expresión extremadamente provocativa.
Sabía por qué hacía esa expresión en una situación en la que debería estar orgulloso.
Aunque ya se había decidido que sería el sucesor, dentro de la Alianza No Ortodoxa continuaban feroces luchas internas.
Había sufrido ya tres intentos de asesinato, uno de ellos verdaderamente peligroso. Como eran tantos los que codiciaban el puesto de sucesor, era imposible determinar quién estaba detrás de ello.
Por eso le acompañaban hasta siete de los Trece Lobos No Ortodoxos.
Sin embargo, en su vida antes de la regresión, terminó siendo asesinado.
¿Cambiaría su destino al conocerme?
Eso era algo que ni siquiera yo sabía: si los acontecimientos se desarrollarían como estaba previsto o si él viviría un nuevo destino.
En ese momento, uno de los Trece Lobos No Ortodoxos que custodiaban a Bih Sa-in dio un paso adelante, quitándose el sombrero de bambú. Era un viejo maestro de cabello blanco.
“Soy yo quien lidera a los Trece Lobos No Ortodoxos”.
Ilrang (Un lobo), Baek Cheol-gi.
Era el líder de los Trece Lobos No Ortodoxos y el confidente cercano del líder de la Alianza No Ortodoxa.
Desde que Bih Sa-in se hizo una cicatriz en el rostro a una edad temprana, Baek Cheol-gi sintió una culpa permanente por no haber podido evitarlo. Más tarde, cuando Bih Sa-in fue asesinado por fuerzas ocultas, murió tratando de protegerlo.
¿Tal vez por eso? Tenía una impresión favorable de él. Verlo a él, que había muerto protegiendo a su líder, coincidía con mi imagen de Lee Ahn.
“He oído que el Segundo Joven Maestro del Culto Divino recientemente se ha estado haciendo un nombre, y de hecho es bien merecido”.
“Fue sólo un ojo agudo”.
“Para un artista marcial, un ojo agudo es un talento más importante que cualquier otra habilidad”.
“Gracias por tus amables palabras.”
Después de intercambiar cumplidos, Ilrang llegó al punto principal.
“La razón por la que el propio Joven Líder ha salido hoy no es sólo para resolver el problema de la empresa comercial”.
“¿Entonces qué es?”
“Alguien espera que el Demonio Sonriente Malvado inicie una vez más un derramamiento de sangre”.
Al mencionar su nombre, Soma dio un paso adelante y preguntó:
"¿Quiénes son?"
Baek Cheol-gi negó con la cabeza.
"No lo sabemos."
Entonces, el Demonio Malvado Sonriente me miró como si buscara una respuesta. Cumplí sus expectativas.
“Deben ser aquellos que compiten por el puesto de sucesor de la Alianza No Ortodoxa”.
“¿Qué tengo que ver con ellos?”
“Imagínense si Lord Soma aniquilara hoy a la Compañía Comercial White Bird. ¿No habría otro alboroto? Parece que los autores intelectuales de este incidente están intentando provocar conflictos y disputas entre nuestro Culto y la Alianza No Ortodoxa para promover sus propios intereses”.
Ilrang e incluso Bih Sa-in se sorprendieron de que yo hubiera comprendido inmediatamente su comprensión de la situación.
Bih Sa-in reanudó la conversación.
“¿Cómo lo supiste?”
“Como dijiste, hoy el joven maestro Bi se presentó personalmente. Si no fuera un problema directamente relacionado con él, habría enviado a otra persona en lugar de venir él mismo”.
“Como eres tan astuto, no hay necesidad de explicar por qué debes regresar a tu Culto. Sería lo mejor para ambas partes si regresaras”.
“También tenemos demandas para el joven maestro Bi”.
“¿Qué exigencias?”
“Transfieran inmediatamente la Compañía Comercial Pájaro Blanco a nuestro Culto. Y compensen al Señor Soma por todas las pérdidas sufridas durante los últimos dos años”.
Todos quedaron impactados por mis inesperadas palabras. El Demonio Sonriente Malvado fue probablemente el más sorprendido por mi propuesta.
El primero en reaccionar fue Seo Jungtae, el jefe de la White Bird Trading Company.
“¿De qué estás hablando? ¿Transferirlo inmediatamente? ¿Y una compensación? ¿Es eso siquiera razonable?”
Miré fríamente a Seo Jungtae.
“Parece que aquí no hay jerarquía. Un subordinado habla fuera de turno en una conversación que involucra a su joven líder”.
Me dio un poco de pena decir eso. Nuestro culto también estaba en desorden después de todo.
Bih Sa-in, tomando el lugar de Seo Jungtae, respondió con frialdad.
“En lugar de agradecer la advertencia, aumentas tus exigencias. ¡Qué insolencia!”
“La insolencia es del joven maestro Bi”.
"¿A mí?"
“¿Cuánto tiempo ha pasado desde que te convertiste en el sucesor oficial?”
“Dos años.”
“Quienes orquestaron este incidente deben haber estado trabajando para convertirse en el sucesor desde la época en que el joven maestro Bi fue elegido, tal vez incluso antes. ¿No es así?”
“Digamos que eso es verdad.”
—Entonces, ¿hay alguna evidencia de que no estuvieron involucrados en el derramamiento de sangre que Lord Soma causó hace dos años?
"¿Qué?"
Bih Sa-in se quedó desconcertado. Probablemente no había considerado esa posibilidad.
“Viste cómo manejó la situación el Señor Soma hoy, controlándose incluso en una situación muy frustrante. Pero ¿por qué crees que actuó como lo hizo hace dos años?”
Miré al Demonio Malvado Sonriente. Habló con una mirada de comprensión.
“¿Estás sugiriendo que también había una mano oculta detrás de ese incidente? ¿Que me usaron a mí? ¿Al Demonio Sonriente Malvado? ¿Que esas personas que parecían desesperadas por morir en ese entonces tenían una razón?”
Con cada palabra, la fría energía demoníaca que lo rodeaba se espesaba.
Al poco rato, Soma se rió como un loco. Era su risa cuando estaba realmente enojado.
“Segundo joven maestro, una vez bromeé sobre aniquilar a todos y pasar diez años en confinamiento. Ahora, podrían ser veinte años”.
Sintiendo que la reacción del malvado demonio sonriente era genuina, Bih Sa-in no pudo hablar por un momento. También debe haber comenzado a sospechar que el derramamiento de sangre de hace dos años era parte de su complot.
“Aun así, no transferiré la Compañía Comercial White Bird”.
—Está bien. Entonces, vamos a añadir una condición.
“¿Qué condición?”
“Lord Soma y yo ayudaremos a descubrir a los autores intelectuales detrás de este incidente”.
Bih Sa-in se llevó otra sorpresa. Probablemente era la primera vez en su vida que había recibido tantas descargas en un solo día.
—Nos dijiste que regresáramos, pero no lo haremos. El Señor Soma no es realmente el tipo de persona que se iría solo porque tú se lo ordenas, ¿verdad?
El Demonio Sonriente Malvado intervino para apoyarme.
“Soy del tipo que se queda si me dices que me vaya”.
Sonreí levemente y continué.
“Como puedes ver, es ese tipo de persona. Así que te ayudaremos. No podemos quedarnos de brazos cruzados si intentan involucrar a Lord Soma”.
"¿Estás seguro de que puedes descubrir a los autores intelectuales?"
“Puede que sea imposible desenmascarar por completo a quienes han estado operando en la sombra durante años, pero podemos encontrar una pista sólida. Si la proporcionamos, ¿cumplirá con las exigencias que propuse antes?”
La razón de mi propuesta era sencilla.
Ya sabía quiénes eran los autores intelectuales.
Bih Sa-in finalmente aceptaría.
Hoy, debieron haber visto algo extraordinario en mí, y sobre todo, los beneficios en Guizhou o la retribución contra el Demonio Sonriente Malvado no eran nada comparados con encontrar y eliminar a aquellos que se escondían viciosamente en las sombras mientras conspiraban para matarlos.
Bih Sa-in, Ilrang y Seo Jungtae intercambiaron una tormenta de mensajes telepáticos.
Les di algo de tiempo.
Entonces el Demonio Sonriente Malvado envió un mensaje telepático.
—¿Crees que lo aceptarán? Las pérdidas serán enormes.
―Seguro que aceptan. ¿Quieres apostar? ¿Qué te parece una comida?
―Estás obsesionada con la comida y con mi mascarilla otra vez. Me niego.
Me reí telepáticamente, pero él no.
Finalmente, Bih Sa-in terminó su reunión telepática.
—Está bien. Aceptaremos. Pero deberás retirarte una vez que te demos la iniciativa.
“De acuerdo. Hagámoslo”.
Saqué la Espada del Demonio Negro y se la extendí. Bih Sa-in sacó su espada y la golpeó suavemente contra la mía.
Ciego.
El sonido claro de las espadas chocando fue el sello de nuestro acuerdo.
Nos miramos a través de las espadas cruzadas.
Mi mirada, al observar su rostro distorsionado y retorcido, estaba completamente tranquila.
No le tenía ningún cariño especial, pero sí una fuerte aversión hacia el siguiente sucesor, esa absoluta basura que ocuparía su lugar.
Por supuesto, si esta vida siguiera el mismo camino que antes, no significaría nada. Ese tipo también sería asesinado por Hwa Moogi.
¿Pero qué pasaría si todos sobreviviéramos?
Entonces significaría algo.
Es mejor para ti sobrevivir.
Tu cara llena de cicatrices beneficiará al mundo marcial mucho más que esa bonita cara de esa basura inútil.
“Entonces, hasta que nos volvamos a encontrar.”
"En efecto."
Con esto abandonamos la White Bird Trading Company sin derramar una gota de sangre.
De regreso en el carruaje, Soma me preguntó:
“Aburrido, ¿no?”
“¿Conocer al sucesor de la Alianza No Ortodoxa entre los siete de los Trece Lobos No Ortodoxos? ¿Discutir el complot para matarlo? ¿Qué parte de eso fue aburrida?”
El demonio malvado y sonriente se rió. Era su risa habitual, pero sentí que había cambiado un poco.
¿Cómo sabías que aceptaría?
“Se trata de su vida y de su puesto como líder de la Alianza No Ortodoxa. Pensé que aceptaría cualquier condición”.
¿Estás seguro de que puedes atraparlos?
—Esa es una pregunta para usted, Lord Soma. ¿Está seguro? Lo están buscando a usted, no a mí.
El demonio malvado y sonriente se rió aún más fuerte.
“Mi mundo aburrido se está volviendo interesante”.
“Nunca me aburrí desde el principio. El mundo marcial es muy emocionante, pero quizás tú y yo nos hemos quedado demasiado atrapados en nuestro Culto, Lord Soma”.
—Entonces, ¿dónde encontramos a esos tipos?
"No tendremos que buscarlos. Ellos vendrán a nosotros. Solo tenemos que hacer nuestra parte".
El malvado demonio sonriente me miró con sinceridad y admiración. Como el ataque era inevitable, si podíamos obtener una pista durante el proceso, todos los problemas de Guizhou se resolverían de una sola vez, incluida la compensación de las pérdidas pasadas.
Para aumentar su admiración, dije: "No me importa si el sucesor de la Alianza No Ortodoxa vive o muere. Lo único que me importa es el mundo de Lord Soma. Ser testigo de ese mundo".
Este viaje se trataba de presenciar el mundo del Demonio Sonriente Malvado, y al final de este viaje, sabríamos mucho más unos de otros.
Soma, que me había estado observando en silencio, habló con un brillo de interés en sus ojos.
“Esta vez tendré que mostrarte por qué mi feo corazón es tan feo”.
Y así, el carruaje comenzó a correr nuevamente hacia otra parte de su mundo.
