C67, 68, 69
< Capítulo 67: Caballería del Dragón con Armadura Blanca (2) >
Cecilia visitó a primera hora de la mañana el Taller Vasco.
“¿Qué te trae por aquí a estas horas?”
Últimamente, sus interacciones habían aumentado repentinamente, aunque no siempre fue así.
Durante más de diez años, Cecilia y Kirsion apenas habían intercambiado un simple saludo; su relación estaba completamente cortada.
Esta visita inesperada, por tanto, fue una sorpresa.
—¿Podríamos tener una charla rápida, madre?
“¿Una charla…?”
Kirsion se estremeció instintivamente.
'¿Qué planean hacer esta vez?'
Después de haber sido atormentado implacablemente por Cecilia y su hijo durante el año pasado, fue una reacción natural.
Al ver a través de los pensamientos de Kirsion, Cecilia sonrió.
"No es lo que estás pensando, así que no te preocupes. Pero si estás muy ocupado, puedo volver cuando tengas tiempo".
—No, está bien. Salgan todos un momento.
Kirsion ordenó a los investigadores que se fueran y se puso su pipa en la boca.
Vaya...
Sólo entonces Kirsion se dio cuenta de que su hija adoptiva había llegado con una firme resolución.
—Muy bien, ¿de qué se trata esto?
Cecilia hizo un gesto con la mano para apartar el humo y habló.
“Necesito que me prestes algo de dinero.”
"Dinero…?"
Su actitud era tan segura como si simplemente estuviera recuperando algo que ya era suyo.
Aunque Kirsion estaba desconcertada, decidió escuchar más.
¿Para qué lo necesitas?
“Estoy pensando en iniciar un negocio.”
“¿Un negocio? ¿Tú?”
"Sí."
“Durante más de diez años has vivido cómodamente como concubina de Kyle. ¿Qué te hace pensar que tienes las habilidades para eso?”
Kirsion todavía sentía un sentimiento de culpa hacia Cecilia.
Pero por esa misma razón fue más dura con ella.
A los ojos de Kirsion, parecía que Cecilia se había dejado llevar por la emoción por el ascenso de su hijo y estaba persiguiendo alguna idea imprudente.
Incluso sospechó que algún estafador podría haberla influenciado.
“No te burles de mí. Es cierto que he estado preocupada por la crianza de mi hijo, pero he trabajado duro para no perder mi toque durante todo ese tiempo”.
Cecilia respondió con seguridad, luego abrió la bolsa que había traído y sacó una pila de papeles, entregándoselos a Kirsion.
“Es un plan de negocios.”
“…!”
“Por favor, échale un vistazo y decide si me prestas o no el dinero”.
“…”
Con la mirada profunda, Kirsion comenzó a revisar la propuesta a fondo.
La idea de negocio de Cecilia era bastante sencilla.
Una tienda boutique.
Una tienda que ofrece artículos de moda de alta gama, como ropa y accesorios caros.
—Creo que ya sabes muy bien que tengo buen ojo para estas cosas, madre. Estoy planeando viajar personalmente a varios lugares para esto.
Por la ropa que Cecilia eligió para Theo, quedó claro que su ojo perspicaz no se había apagado.
Sin embargo, el resto de sus palabras sorprendieron a Kirsion.
"Directamente…?"
“Sí. Hay muchas personas talentosas pero desconocidas en todo el Imperio. Planeo conocerlas personalmente, hablar con ellas y apoyar a quienes tienen potencial. Después de eso, organizaré los vestidos de acuerdo con el camino que seguirán los invitados a través de la tienda…”
Cecilia continuó su explicación en tono tranquilo.
Fue una explicación tan fluida como si la hubiera ensayado docenas o incluso cientos de veces.
“Y los artículos que estoy planeando no se limitan solo a vestidos extravagantes. ¿Te gustaría ver el último capítulo?”
“……”
“Incluso estoy pensando en crear alta costura. Ya he buscado diseñadores y modistos (sastres de alta costura) que estén dispuestos a trabajar conmigo”.
Alta costura.
Se refiere a la ropa hecha a medida para la nobleza y la clase alta.
Por supuesto, se requiere un sentido de la moda y una visión excepcionales.
Las habilidades de los sastres y diseñadores fueron particularmente cruciales, y la lista de 20 personas escrita en el plan estaba compuesta por figuras de las que Kirsion al menos había oído hablar antes, cada una de ellas bastante respetable.
Entre ellos había personas que Kirsion había intentado reclutar personalmente pero no lo logró.
'¿Cómo diablos logró eso…?'
-¿Estás seguro que esto no es mentira?
¿Por qué no envías a alguien para que lo verifique tú mismo?
“……”
“Como tienes tantas dudas, déjame darte una pista. Las personas que figuran allí originalmente eran miembros de mi equipo”.
"¿Qué?"
“Aunque me había retirado, no rompí todos los vínculos con ellos”.
“……!”
“Nos mantuvimos en contacto ocasionalmente y cuando necesitaban consejos o ayuda, les brindaba un poco de apoyo. Afortunadamente, como tenían talento, crecieron bien. Y, por suerte, expresaron su disposición a trabajar conmigo nuevamente”.
Podría parecer fácil, pero estas personas ya tenían asegurada su propia posición.
El hecho de que estuvieran dispuestos a dejar unas bases tan sólidas para regresar con ella era prueba de que la influencia de Cecilia seguía siendo tan fuerte como siempre.
“Creo que este negocio también beneficiará a mamá. Incluso podrías promocionar la joyería que adquiriste recientemente a través de esto. También creo que complementaría la reputación que tiene el Marquesado. Y más que nada... ¿acaso mamá no siempre se ha interesado por la moda de alta gama?”
Kirsion apretó fuertemente su pipa entre sus dientes.
Pensar que todavía recordaba las palabras que había mencionado casualmente hacía tanto tiempo…
“…Usarás a Theo como modelo para promocionar esto, ¿no?”
—Así es. Y no es solo porque sea mi hijo. En este momento, no hay nadie que esté en más titulares que mi hijo, ¿no?
Kirsion no pudo encontrar una razón para discutir.
'El broche que Theo lució en la ceremonia del nombramiento se agotó en un solo día.'
Aunque Theo y su madre ciertamente le estaban dando dolores de cabeza a Kirsion, no se podía negar su influencia.
Apariencia, sentido de la moda y atractivo público.
Lo tenían todo.
“Bueno, cada atuendo que usaba para eventos sociales siempre se convertía en el centro de atención también”.
'…Uf, ella es mi hija, pero es tan insoportable.'
“Lo que quiero decir es que la boutique que voy a crear marcará tendencia. ¿No es eso lo que hace que este negocio sea prometedor?”
En ese momento, Kirsion sintió que Cecilia irradiaba brillantez.
Le recordó la primera vez que la descubrió, brillando como una prima donna en el escenario en su juventud, y el asombro que sintió entonces.
«Sí, ella siempre fue una niña deslumbrante».
La ropa que vestía, las canciones que cantaba… todavía podía recordarlas vívidamente cuando cerraba los ojos.
"Siempre fui muy cuidadosa con una niña, tenía miedo de que se desmoronara si la tocaba, como la gema más hermosa del mundo. Pero Kyle, tú eres quien la arruinó".
Kirsion apretó su pipa entre los dientes.
"Pero ahora estás empezando a brillar de nuevo. No, estás a punto de brillar aún más".
Kirsion cerró los ojos con fuerza.
Cuanto más pensaba en ello, más sentía que algo se agitaba y subía dentro de su pecho.
"…¿Madre?"
Sin darse cuenta de los pensamientos de Kirsion, Cecilia lo llamó con cautela, preguntándose si había cometido algún error en su explicación comercial.
Finalmente, Kirsion abrió lentamente los ojos y se levantó de su asiento, como si tomara una resolución firme.
“Espera aquí un momento.”
Sin esperar la respuesta de Cecilia, Kirsion desapareció en algún lugar.
Poco después, regresó, arrastrando dos grandes cofres desde la esquina de la habitación.
¡Golpe!
"¿Qué es esto?"
"Ábrelo."
“…?”
Cecilia inclinó la cabeza confundida, preguntándose de qué se trataba todo esto, y abrió el primer cofre, solo para sorprenderse.
“¡E-Estos son…!”
“Son las cosas que dejaste atrás cuando te fuiste de casa”.
Dentro del cofre estaban todas las joyas y los elegantes vestidos que Cecilia había usado durante sus días de actuación.
Los había conservado todo este tiempo sin venderlos ni desecharlos.
“Aquí no hay nada que no tenga valor. Si vendes aunque sea una parte, podrías reunir una buena suma de dinero. Mientras estás en ello, abre también el segundo cofre”.
Cecilia tragó nerviosamente y abrió la tapa.
Creeeak—
Estaba lleno hasta el borde con monedas de oro.
“Esa era originalmente una herencia destinada para ti”.
“……!”
“Lo había estado guardando por separado, pero parece que lo están usando de esta manera. Te daré una parte por adelantado, así que úsala. ¿Tiene algún sentido que la hija de Majang Kirsion ande pidiendo dinero prestado?”
“…….”
“Si aún no es suficiente, dímelo. Invertiré tanto como necesites”.
Cecilia apretó los labios con fuerza.
Sentía como si las emociones que había enterrado durante mucho tiempo comenzaran a agitarse una vez más.
- Mamá.
- ¡Mamá!
- Mamá…
Una palabra que nunca había pronunciado desde que cortaron lazos.
¿Por qué esa palabra que siempre había pronunciado con una brillante sonrisa, de repente permanecía en el borde de sus labios?
“……¿Por qué llegar tan lejos?”
“Solo estás aquí para pedir dinero prestado, así que ¿por qué te ayudamos tanto, verdad?”
Cecilia asintió en silencio.
Sus ojos se enrojecieron ligeramente.
Kirsion, fingiendo no darse cuenta, giró ligeramente la cabeza mientras se colocaba la pipa en la boca.
“¿Dónde en el mundo hay una madre que no ayude a su única hija, incluso si es un poco salvaje?”
“……!”
Ante esas palabras dichas casualmente, algo surgió dentro de Cecilia, provocando que bajara aún más la cabeza.
Vaya...
Kirsion bajó su pipa y salió de la habitación con paso ligero.
“Debes estar ocupado si estás a punto de comenzar a trabajar, así que continúa”.
Dejada sola en la habitación, los hombros de Cecilia temblaron unas cuantas veces.
* * *
Armadura blanca, espada blanca, dragón blanco.
La armadura blanca como la nieve, la espada y los wyverns revestidos de hierro simbolizaban la Caballería del Dragón con Armadura Blanca.
Para la gente del Norte, trajeron esperanza.
Infundieron miedo a sus enemigos mientras volaban por el cielo en grandes cantidades.
Una unidad especial de 33 miembros.
「Ahora explicaré el esquema de la misión que vamos a emprender.」
En ese momento, la transmisión de voz de Evelyn resonó en los oídos de los miembros de la Unidad 5.
Los miembros que recordaron a Evelyn, como Selperd y Arin, todos tenían expresiones de asombro.
'Ella dijo que había dejado su espada, pero en lugar de debilitarse, ¡se ha vuelto aún más fuerte...!'
"Su uso del poder mágico es tan fluido. ¿Cómo puede enviar una transmisión de voz tan clara mientras está en movimiento?"
'¡Como se esperaba de la ex mano derecha del capitán!'
Evelyn, que no solo había recuperado su antigua destreza sino que ahora incluso dominaba las técnicas secretas del Señor del Viento, estaba creciendo a un ritmo aterrador.
「Hace siete días, el ex capitán de la Unidad 5, el entrenador Isben, fue asesinado durante una operación para rescatar a los rehenes de la Compañía Comercial Ceres, junto con otros 14 miembros de la unidad especial.」
Los miembros que ya estaban al tanto de la situación apretaron fuertemente sus labios, mientras que aquellos que no sabían quedaron impactados.
Erika y Holcus no fueron diferentes.
La noticia de la muerte completa de las fuerzas de élite, de la que Ragnar se enorgullecía, no era algo que pudiera tomarse a la ligera.
"Así que la situación de los rehenes efectivamente se había intensificado".
Mientras tanto, los pensamientos de Theo se profundizaron cuando su predicción resultó ser correcta.
'¿Cómo puedo recuperar Balmung?'
En medio de una operación en curso, tomar medidas independientes era imposible, por lo que necesitaba encontrar otra solución.
A pesar de ello, las órdenes continuaron transmitiéndose.
「Por lo tanto, solo hay una misión que debemos completar sin falta.」
La mirada de todos se volvió hacia Evelyn.
"Aniquilación."
“……!”
“……!”
“……!”
"No habrá sobrevivientes. No negociaremos con el enemigo. La máxima prioridad de esta misión es exterminar y eliminar a todos los involucrados en este asunto".
Bajo el tono tranquilo de Evelyn se escondía profundamente la ira.
La furia dirigida hacia los enemigos que se atrevieron a dañar a sus compañeros.
Los miembros apretaron fuertemente los puños.
「Por lo tanto, rescatar a los rehenes es el objetivo secundario. Si, por alguna razón, el rescate de los rehenes entra en conflicto con la aniquilación del enemigo, concéntrate más en esto último.」
En ese momento, un mapa holográfico proyectado por un dispositivo mágico apareció ante los ojos de los miembros.
Una fortaleza que se alza sobre una colina.
En distintos puntos se marcaron varios puntos en rojo.
「El enemigo está actualmente atrincherado en la antigua Fortaleza Blanky. Estos puntos marcados son las posiciones clave del enemigo que Black Snow ha identificado. Lanzaremos un asalto a estas ubicaciones y cortaremos la línea de vida del enemigo con un ataque rápido.」
«Recopilar tanta información a través del espionaje... Black Snow realmente hace honor a su nombre».
Theo chasqueó la lengua ligeramente para sí mismo.
En ese momento, apareció un punto azul adicional en una esquina de la fortaleza interior.
「Además, aquí es donde se encuentran los rehenes actualmente. Aprovechando la confusión del enemigo, los rescataremos. ¡Selperd, Arin! Ustedes dos llevarán a cabo esta misión con tres de los nuevos reclutas.」
Selperd y Arin asintieron pesadamente.
「Como ya he dicho, la aniquilación del enemigo es la máxima prioridad de esta misión. Asegúrate de mostrárselo claramente.」
En ese momento, a lo lejos, apareció a la vista la solitaria y destartalada fortaleza que se alzaba sobre la colina.
Fortaleza Blanky.
Una antigua y grandiosa fortaleza, ahora abandonada.
「Muéstrales exactamente quiénes somos.」
「¡Por el nombre!」
「¡Por el nombre!」
「¡Por el nombre!」
En ese instante, debajo de su casco desgastado, los ojos de Evelyn brillaron fríamente.
"¡Ataque!"
Los 33 miembros de la Caballería del Dragón Blindado Blanco lanzaron su asalto al unísono.
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< Capítulo 68: Caballería del Dragón con Armadura Blanca (3) >
Los dragones blancos liberaron simultáneamente los dispositivos que llevaban adheridos a sus pies.
Bombas mágicas.
Bombas de pólvora grabadas con magia de explosión, utilizadas frecuentemente en ataques aéreos por la Caballería del Dragón Blindado Blanco.
¡Auge!
¡Retumbar!
Tan pronto como las bombas mágicas cayeron en sus puntos designados, tremendas explosiones sacudieron la fortaleza.
La fortaleza destrozada se derrumbó y estallaron llamas en varios lugares.
El rugido ensordecedor resonó en todas direcciones.
– ¡Es una incursión enemiga!
– ¡Bloquea…! ¡Aaaagh!
– ¿De dónde viene?
– ¡El cielo! ¡Es del cielo!
Los soldados que custodiaban la fortaleza entraron en pánico ante el repentino ataque.
Aunque habían anticipado que la Caballería del Dragón Blindado Blanco sería enviada pronto, nunca esperaron que se lanzara un ataque así, desde el cielo, apenas a la vista.
– ¡Esos locos…! ¿De verdad no les importa que haya rehenes?
Cuando los oficiales se dieron cuenta tardíamente de la intención de la Caballería del Dragón Blindado Blanco, sus rostros se pusieron pálidos.
¡Retumbar!
El incesante lanzamiento de bombas mágicas continuó y, en un instante, la Fortaleza Blanky quedó medio destruida.
Entonces-
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
Aprovechando el caos, se inició la operación de asalto aéreo.
Treinta y tres miembros de la Caballería del Dragón Blindado Blanco intentaron simultáneamente un descenso.
Cada vez que un miembro aterrizaba en el suelo, se propagaba una onda expansiva tremenda.
Polvo y humo se elevaban desde el suelo donde aterrizaron como si hubieran explotado cañones, mientras el brillo siniestro de sus ojos debajo de sus cascos blancos brillaba inquietantemente, como llamas fantasmales.
“Mátenlos a todos.”
¡Fuuu!
Siguiendo la orden de Evelyn, los miembros comenzaron a moverse a lo largo de sus rutas asignadas.
Fue un ataque rápido y decisivo, cuyo objetivo era alcanzar el centro de mando de un solo golpe.
¡Silbido!
Cada vez que una espada blanca pura destellaba como un rayo, se oían gritos por todos lados.
– ¡Aaaaagh!
– ¡Es la Caballería del Dragón con Armadura Blanca!
– Bloquead la entrada, ¡rápido!
– Pero están cargando directamente… ¡Guh!
Los terroristas de Black Skull fueron derrotados sin poder hacer nada.
Algunos intentaron utilizar a los rehenes como palanca para lanzar amenazas, pero lo que recibieron a cambio no fueron más que ataques despiadados.
Por donde pasaban los miembros se formaban charcos de sangre roja.
La tormenta blanca llenó la fortaleza.
* * *
「Como ya lo habrás escuchado del líder del escuadrón, lo explicaré una vez más. Nuestro objetivo es rescatar a los rehenes. Sin embargo, las vidas de los miembros tienen prioridad sobre las de los rehenes. Si la situación se vuelve desfavorable, abandona a los rehenes sin dudarlo.」
La transmisión de voz de Selperd llegó a los oídos de los tres nuevos reclutas.
Erika estaba sonriendo, aparentemente emocionada por ser enviada al campo justo después de su asignación de unidad.
Por otro lado, Holcus agarró con fuerza su espada, tratando de calmar su corazón palpitante.
Y luego,
Theo permaneció inexpresivo.
"Este es realmente su primer despliegue, ¿no? ¡Parece que ya ha pasado por esto varias veces…!"
Arin, mirando a Theo desde un costado, dejó escapar una risa pequeña e incómoda.
Por lo general, los nuevos reclutas tenían una de dos reacciones en su primera misión.
Estaban tan emocionados, como Erika, o tan nerviosos, como Holcus, que no pudieron mostrar todo su potencial.
Pero Theo estaba demasiado tranquilo.
Su mirada fría… Le recordó a Arin al experimentado líder del escuadrón.
—Vamos, ¿en qué estoy pensando? Eso ni siquiera tiene sentido. Como si tuviera tanta experiencia como Evelyn. Debe ser de los que se ponen menos nerviosos.
Arin, que normalmente admiraba a Evelyn como su modelo a seguir, meneó la cabeza.
「Muy bien, desplieganse.」
Mientras tanto, llegó la orden de Selperd:
¡Explosión! ¡Explosión! ¡Explosión! ¡Explosión! ¡Explosión!
Los cinco aterrizaron en lo alto de la muralla de la fortaleza.
Estaban en el piso superior del área marcada en azul, donde se creía que estaban los rehenes.
“¡El enemigo también ha aparecido aquí…!”
El soldado que custodiaba el área recibió la cabeza cortada por la mano despiadada de Selperd.
“Arin y yo abriremos paso por delante. Vosotros tres cubriréis la retaguardia”.
Silbido-
Selperd y Arin tomaron la delantera, con Theo y Erika cubriendo los flancos y el corpulento Holcus ocupando la retaguardia.
Era la formación en forma de cuña (∧) que habían practicado sin descanso durante los últimos tres días.
Fue eficaz para abrirse paso en la distancia más corta.
¡Bang! ¡Bang! ¡Baaang!
Selperd y Arin destruyeron todo lo que encontraron a su paso, ya fuera una persona o una pared.
"Son implacables."
Theo chasqueó la lengua ligeramente mientras observaba sus ataques desde detrás de ellos.
Habiendo servido solo en la Nieve Negra, esta también era la primera vez que observaba a la Caballería del Dragón Blindado Blanco llevando a cabo una misión.
Y ahora, entendía por qué tantas fuerzas en el Norte, incluso las Seis Familias de la Nieve, temían a la Caballería del Dragón Blindado Blanco.
Veteranos que se infiltraron en el campo de batalla y llevaron a cabo operaciones, sin dejarse intimidar por el terreno o los obstáculos.
Naturalmente, se presentaron como segadores del infierno ante sus enemigos.
Y la ira de estos segadores, al haber perdido a sus compañeros, fue aún más aterradora.
[Observa 'Selperd Gardner'.]
+
Selperd Gardner (27 años / Masculino)
· Título: La Espada del Monstruo de Pelo Blanco
· Rasgos: Hijo ilegítimo. De espíritu libre. Insatisfecho con el sistema. Desprecia a las figuras autoritarias. Pícaro. Rebelde.
· Estado: Enfurecido por la muerte del capitán al que respetaba profundamente.
+
[Observas 'Arin Negativo'.]
+
Arin Negativo (26 años / Femenino)
· Título: La espada del torbellino
· Rasgos: Squall. Especializado en técnicas rápidas de espada. Temerario. Fomenta el trabajo en equipo. Autosacrificio.
· Estado: Preocupado de que los tres reclutas, nerviosos en su primera misión, no tengan un buen desempeño y puedan terminar dañando a sus compañeros.
+
En la ventana de estado, se destacaron los rasgos [Pícaro] de Selperd y [Temerario] de Arin.
Parecía que estas eran las palabras perfectas para describir a los dos.
'El estilo de Selperd es sencillo, mientras que el de Arin es más fluido. Entonces, ¿es Selperd el que se abre paso y Arin lo apoya? Su coordinación es perfecta. ¿Siempre trabajan juntos así de bien?'
La esgrima que estaban usando era claramente la técnica secreta compartida de la Caballería del Dragón Blindado Blanco, <Ráfaga de Golpes de Espada>.
Era una técnica de espada única que desencadenaba más de diez golpes en un solo aliento.
Aunque Theo aún no había recibido suficiente formación para aprenderlo, ya estaba adquiriendo diversos conocimientos sobre cómo podía aplicarse.
Su habilidad con la espada, forjada a través de intensas batallas, era en sí misma una obra maestra brillante y resplandeciente.
¡Swack!-
En poco tiempo, los cinco habían llegado a su destino y...
¡Bam!
La pared fue destrozada por completo por la fuerza bruta de Holcus, revelando la habitación donde estaban retenidos los rehenes.
– ¡La Caballería del Dragón con Armadura Blanca está aquí!
– ¡Ragnar! ¡Ragnar ha llegado!
– ¡Hurra! ¡Estamos salvados!
Los rehenes, que estaban confundidos por la repentina situación, saludaron al equipo con rostros llenos de alivio.
Sin embargo, la expresión de Selperd se endureció.
«El número de rehenes no cuadra».
Le habían informado que habría más de veinte rehenes.
Pero allí sólo había doce personas.
Esto significaba que otros habían sido llevados a otro lugar o ya habían muerto resistiéndose.
Sin embargo, no había tiempo para pensarlo dos veces.
“No se apresuren, sígannos uno por uno de manera ordenada”.
“Um… ¡pero a otros los llevaron a otro lugar…!”
“Ya se ha enviado un equipo de rescate allí también. No hay tiempo. Por favor, apúrense”.
“¡S-sí, por supuesto!”
Era, por supuesto, una mentira.
Pero lo de no tener tiempo era cierto.
Hasta ahora, el Cráneo Negro había sido considerado nada más que un pequeño grupo terrorista recién formado.
Sin embargo, teniendo en cuenta que habían matado al entrenador Isben y sus camaradas, claramente no eran una organización que debía subestimarse.
Aunque en ese momento estaban desorganizados por la emboscada, una vez que se reagruparon, no estaba claro qué tipo de resistencia podrían enfrentar.
Por lo tanto, tenían que actuar antes de que eso ocurriera, pasara lo que pasara.
[¡'Habilidad: Sincronización de crías' ha ampliado su rango de detección!]
¡Fuuu!
Mientras guiaba a los rehenes con Selperd, Theo agudizó sus sentidos.
– Balmung podría estar en algún lugar por aquí.
En el poco tiempo que habían estado infiltrados en la fortaleza, necesitaba localizar y recuperar a Balmung de alguna manera.
—No está en esta habitación. ¿Guardaron los objetos en otro lugar o se deshicieron de ellos?
No había tiempo para buscar.
¿Debería simplemente preguntarles a los rehenes?
¿Tal vez podría fingir que recuperar los objetos era parte de la misión?
No, eso no funcionaría.
Había demasiadas miradas sobre él, como Selperd y Arin. Incluso si se salía con la suya ahora, seguro que le preguntarían por los objetos recuperados más tarde.
Tuvo que hacerlo en secreto.
Sin que nadie lo sepa.
'¿O debería simplemente derrumbar toda la fortaleza y regresar a buscarla más tarde?'
Esa podría ser una opción.
Pero entonces, ¿cómo derrumbaría la fortaleza? Tendría que averiguarlo primero.
Lo que significa que no era posible en este momento.
'¡Maldita sea! ¡Tiene que haber una manera...!'
Justo cuando la mente de Theo estaba acelerada...
Golpe, golpe, golpe...
De repente su corazón empezó a latir con fuerza.
Una sensación escalofriante le recorrió la columna vertebral.
'…¿Qué es esto?'
El sentimiento del Corazón del Dragón era a veces tan instintivo como la intuición de un animal salvaje.
Ese instinto le estaba diciendo algo.
-¡Hay algo aquí!
Siguiendo su instinto, Theo blandió la espada de Drake abruptamente hacia la pared lateral donde no parecía haber nada.
Erika, parada cerca, estaba a punto de preguntarle qué estaba haciendo cuando...
Como si fuera una señal, el muro explotó como un petardo.
¡Auge!
Sonido metálico-
Un enorme martillo de guerra que había sido apuntado a los rehenes chocó con la espada de Drake y fue empujado hacia atrás.
'¡Uf! ¡Qué fuerza tan ridícula...!'
Incluso Theo se tambaleó hacia atrás y perdió el equilibrio.
Para hacer retroceder [Fuerza Sobrehumana] de esa manera…
¿Quién era?
—¡Qué lástima! Quería acabar con todos ustedes de un solo golpe. Parece que alguien aquí tiene sentidos tan agudos como los míos, ¿eh?
Haciendo a un lado el polvo que se arremolinaba en el aire, apareció una figura enorme.
Con un martillo de guerra en una mano, el hombre se lamió los labios y escrutó el lugar. Los rehenes palidecieron y temblaron de terror.
—¡Es él! ¡Es el hombre que nos encerró aquí…! ¡Es el que se llevó a los demás!
Uno de los rehenes señaló al hombre y gritó.
Selperd se posicionó rápidamente entre el gigante y los rehenes, cortando cualquier posibilidad de daño.
“¿Martillo calvo?”
En un instante, el rostro del gigante se torció en absoluto disgusto.
—¡Hijo de p…! De todos los apodos, ¿por qué demonios tienes que llamarme así? ¡Malditos bastardos de Ragnar, la única forma de dejar de escuchar estupideces como esa es matar a todos y cada uno de ustedes!
"¿Qué hace alguien como tú aquí? ¿Eras el aliado oculto de Black Skull?"
—¿Quién sabe? ¿Por qué no se dan cuenta de eso, mocosos inteligentes como Ragnar?
El gigante sonrió, curvando un lado de su labio en señal de burla.
Selperd no respondió. En silencio asumió su postura.
'Martillo Calvo' Banda Lenta.
A pesar de su ridículo apodo, era un infame terrorista y figura contraria al orden establecido en el Norte. Sus habilidades eran tan formidables que Selperd no podía garantizar la victoria si luchaba solo contra él.
Arin estaba junto a Selperd, agarrando su espada con fuerza.
「Cuando nos enfrentemos, corre inmediatamente.」
La advertencia de Arin llegó a oídos de los tres nuevos reclutas.
“¿Por qué? ¿Planeas llevarte a los rehenes a escondidas mientras estoy distraída? ¡No lo harás!”
Lento, como si leyera cada uno de sus pensamientos, soltó una risa burlona y de repente cambió de dirección, lanzándose hacia los rehenes.
Más precisamente, hacia Theo y Erika.
"Maldita sea…!"
Selperd y Arin, al darse cuenta de su error, giraron rápidamente hacia esa dirección, pero...
Slow ya estaba casi sobre los tres reclutas.
¡Swoosh!
Atacó con la fuerza de un ariete, como si estuviera a punto de romper la puerta de una fortaleza.
Pero entonces...
"Gracias. Me ha resultado mucho más fácil encontrar el artículo".
“…!?”
Enfrentándolo de frente, Theo se estaba riendo.
¡Crepitar!
La espada blanca como la luna fue desenvainada.
Se desató un relámpago de tono negro.
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< Capítulo 69: Caballería del Dragón con Armadura Blanca (4) >
¡Retroceder!
Slow, que apuntaba a Theo, de repente sintió un escalofrío recorrerle la columna.
Sintió algo inquietante en la sonrisa confiada de Theo.
¡Qué risa!
Pero para entonces, la Espada Blanca Lunar ya estaba trazando la Garra del Dragón.
El rayo de luz, lleno de la ira del grifo, pasó Lento… y golpeó el techo con un rugido ensordecedor.
'¿El techo?'
Entonces ¿no me apuntaba a mí?
Slow miró hacia arriba abruptamente.
Una poderosa onda de choque agrietó el techo.
Crujir-
Y luego,
Se derrumbó.
¡Chocar!
“……!”
Al ver a Slow enterrado bajo los escombros que caían como un topo, Theo sonrió.
"Controlar mi poder mágico es mucho más fácil que antes. La densidad se ha vuelto increíblemente profunda y el resultado es inmenso".
La técnica de Purga que había logrado después de tragar el Veneno del Demonio de las Sombras definitivamente había causado cambios significativos en su cuerpo.
Si su producción anterior era de 1, ahora era de al menos 1,5.
No se había dado cuenta durante el entrenamiento, pero al usarlo en combate real, pudo sentir claramente la diferencia.
En este nivel, se sentía seguro de que podría defenderse contra un espadachín de 3 estrellas, no, incluso de 4 estrellas.
Fue una señal de que finalmente lo estaban reconociendo como un verdadero "espadachín", más que un simple aprendiz.
Por supuesto, no se conformó sólo con eso.
"……¡Tú!"
Erika se acercó con el rostro lleno de sorpresa.
Ella estaba sorprendida de que Theo hubiera derrotado al espadachín que había puesto tensos tanto a Selperd como a Arin.
Pero.
“Retrocede. Esto aún no ha terminado”.
Theo la detuvo.
Antes de que Erika pudiera preguntar qué quería decir, la pila de escombros explotó.
¡Auge!
"¡Maldito mocoso!"
Los ojos de Slow ardían rojos de furia.
Su ropa estaba hecha jirones y el polvo se acumulaba sobre su cabeza, haciéndolo parecer un mendigo.
Afortunadamente, su físico robusto hizo que no sufriera lesiones graves.
Pero el hecho de que un simple niño que parecía no ser nada más que un aprendiz de espadachín hubiera jugado con él, eso hirió profundamente su orgullo.
Si sus compañeros se enteraran, ¿no sería objeto de burlas durante el resto de su vida?
“¡Te mataré…!”
Sin embargo, la determinación de Slow no duró mucho.
Por encima de su cabeza, al frente, a la izquierda y a la derecha.
Aquellos malditos dragones negros infundidos por el trueno habían aparecido, los cuatro, arañándolo.
“¡Ah!”
Slow apretó los dientes y blandió su martillo de guerra con fiereza.
Era un arte secreto, que utilizaba la pura fuerza heredada de su antiguo linaje.
<Maza de hierro del gigante – Loco>.
¡Bam! ¡Bam! ¡Bam!
Con un solo golpe de su martillo de guerra, Slow aplastó instantáneamente las cabezas de tres de los dragones del trueno.
Sin embargo, uno de los dragones, deslizándose hábilmente hacia su punto ciego, le cortó el hombro izquierdo al pasar.
Destello-
—Espero que no hayas olvidado que somos tus oponentes.
Selperd, ahora burlándose, se había acercado a Slow mientras desataba una andanada de golpes de espada.
En el lado opuesto se instaló Arin.
Delante y detrás.
¡La energía de la espada llovió desde ambos lados!
<Práctica aprobada – Red de energía de espada>
Fue agudo.
Lento instintivamente sabía que sería difícil bloquear ambos ataques al mismo tiempo.
Entonces, desató una gran parte de su poder mágico de una sola vez.
Se formó un escudo transparente hecho de magia, desviando la energía de la espada.
¡Auge!
Chillido-
Slow aprovechó esa apertura.
Su martillo de guerra atravesó el aire con un sonido amenazante.
"¡¡Morir!!"
Su estilo de lucha no tenía ninguna técnica especial.
Confió únicamente en su abrumadora fuerza para aplastar a sus enemigos de un solo golpe.
Y eso solo había sido suficiente para pulverizar no sólo a oponentes de habilidad similar sino también a otros más fuertes.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Sin embargo, Selperd y Arin no iban a caer tan fácilmente.
Eran espadachines que habían cruzado innumerables campos de batalla y escapado de la muerte una y otra vez.
Habían vivido situaciones como ésta demasiadas veces.
Sin chocar directamente con el martillo de guerra, lo desviaron hacia un lado y solo apuntaron a sus aberturas.
Debido al peso del arma, cada vez que el martillo de guerra se balanceaba, las defensas de Slow quedaban completamente abiertas.
Cuando Selperd lo enfrentó de frente, Arin atacó su punto ciego, y cuando Slow se movió para seguir a Arin, Selperd se lanzó detrás de él para explotar otra debilidad.
Su coordinación, como si fueran engranajes entrelazados, era perfecta.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
¡Silbido! ¡Silbido!
“¡Cobardes bastardos! ¡Luchen contra mí como es debido!”
La frustración de Slow estaba en su punto máximo.
Según el plan original, ya debería haber matado al equipo de rescate y haberse reunido con sus compañeros.
En cambio, él se quedó atrapado allí, retenido.
Peor aún, aunque ninguno de sus ataques era efectivo, sus propias heridas seguían acumulándose.
Las numerosas pequeñas heridas le hacían perder tanta sangre que empezaba a sentirse mareado.
“¿A quién le importa ser ‘cobarde’ en una batalla?”
Selperd resopló con desdén.
El rostro de Slow se retorció de ira.
“Si eres un guerrero con honor, ¡deberías enfrentarme cara a cara…!”
“Ese supuesto honor, puedes conservarlo para ti”.
—¡Ustedes! ¿No tienen ningún orgullo al llamarse los Dragones del Norte?
—Sí, ninguna. Ganar es lo único que importa.
—¡Eso es tan vil...!
“Si quieres una pelea justa, ofrece algo que valga la pena”.
"¿Qué?"
—No tenemos por qué seguir tus órdenes cuando no obtenemos nada a cambio, ¿verdad?
“¡¿Qué clase de tonterías estás diciendo…?”
“¿Nos estás pidiendo que hagamos algo gratis? Seguro que te gustan las dádivas”.
Selperd miró casualmente de arriba abajo la cabeza calva de Slow, luego asintió como si se diera cuenta de algo.
—Ah, por eso te quedaste calvo, ¿eh?
“¡Bastardo! ¿Estás tratando de morir?”
Al escuchar las constantes burlas de Selperd, Slow sintió que iba a morir de pura rabia antes que cualquier otra cosa. Selperd siguió hurgando en sus inseguridades, hurgando en su complejo una y otra vez.
Al mismo tiempo, Slow buscó desesperadamente una forma de revertir la situación.
Entonces, sus ojos se posaron en los escombros del techo que había atravesado anteriormente.
'¡Utiliza el terreno…!'
Una idea cruzó por la mente de Slow mientras levantaba su martillo de guerra y lo golpeaba contra el suelo con todas sus fuerzas.
¡Kwaaaang!
Retumbar-
En un instante, se levantó una nube de polvo que ocultó a Slow de la vista.
¡Zas!
La espada de Selperd cortó el lugar donde Slow había estado parado.
Pero Slow ya no estaba allí.
"¡Maldita sea!"
En cambio, solo había un piso derrumbado y un enorme agujero que conducía al nivel inferior.
Selperd se dio cuenta inmediatamente de lo que Slow estaba planeando.
—¡Arin, muévete!
“……!”
Cuando Arin se dio la vuelta, Slow ya estaba emergiendo del agujero en el suelo como un topo, apuntando directamente hacia ella.
“¡Si elimino a uno de ellos, las cosas serán mucho más fáciles!”
El martillo de guerra de Slow destrozó la espada de Arin, y él apuntó a cortarle la cabeza en el mismo golpe.
"Aféitate esa cabeza."
“……?”
De la nada, una voz se transmitió directamente a sus oídos.
—Oh, espera, no puedes afeitarlo, ¿verdad?
“……!”
Por un breve momento, los movimientos de Slow se detuvieron.
La voz era similar a la de Selperd pero ligeramente diferente.
Y en esa breve apertura, algo pesado chocó con Lento.
¡Kwaaaang!
“¡Ah!”
Slow jadeó mientras era arrojado hacia atrás y se estrellaba contra la pared opuesta.
Ruido sordo-
“Escuché que se supone que los hombres calvos son fuertes, pero supongo que no.”
El que mandó a volar a Slow fue Theo.
Había cargado y había asestado un ataque con el hombro justo antes de que el martillo de guerra pudiera golpear a Arin.
"Parece que las burlas de Selperd funcionaron incluso mejor de lo que pensaba".
"Tú…?"
Arin se quedó estupefacto. ¿Cómo podría Theo, con su complexión delgada, reunir la fuerza suficiente para enviar a Slow a volar de esa manera?
"Él es mío."
“……?”
¿Qué quiso decir con eso?
“Yo estaba peleando con él primero.”
“……!”
"Entonces,"
Theo levantó en alto la espada de Drake.
“Por favor no interfieras en mi lucha.”
¡Golpe, golpe, golpe, golpe!
Su corazón latía salvajemente.
El sonido de los latidos de su corazón, resonando mientras el Corazón de Dragón y su dantian se sincronizaban con su poder mágico, resonó en la habitación.
Era como el sonido de un tambor de guerra, señalando el comienzo de la batalla.
"Si uso a este tipo, puedo descubrir la ubicación de Balmung".
Theo volvió a agudizar su concentración.
「Erika, Holcus. Mientras gano tiempo con los mayores, ¡saquen a los rehenes!」
Sintió el respingo de los hermanos Erika, pero no hubo tiempo para convencerlos.
'¡Él viene!'
¡Auge!
El suelo frente a Theo se derrumbó cuando apareció Slow.
Su rostro, ahora cubierto de sangre por una herida en la frente, estaba retorcido en un rugido furioso.
—¡Sí, tú! ¡Qué mocoso! ¡Me sentiré mucho mejor cuando te aplaste!
Theo blandió la espada de Drake, ahora oscurecida por un rayo negro, en un arco aproximado.
Los tres colmillos del dragón.
El primer colmillo.
¡Sonido metálico!
Slow se estremeció cuando su martillo de guerra fue bloqueado por primera vez.
'¿Cómo puede él… con ese cuerpo tan pequeño…?'
Había sentido la misma conmoción cuando Theo lo había derribado antes. No podía comprender la abrumadora fuerza que Theo estaba mostrando.
Esta vez, Theo ni siquiera tropezó. Nadie lo empujó hacia atrás.
Su fuerza era casi igual.
Pero el asombro de Slow no terminó ahí.
El siguiente movimiento de la Espada de Drake fue aún más rápido.
Chillido-
El segundo colmillo apuntó a su cuello.
¡Sonido metálico!
Lento apenas lo bloqueó de nuevo.
¡Grieta!
Pero la fuerza era tan inmensa que comenzaron a formarse grietas en su martillo de guerra.
Entonces, el tercer colmillo brilló.
<Los tres colmillos del dragón – Ruptura>
<Dios del Trueno y el Viento – Brisa Suave>
El objetivo era el corazón de Slow.
Slow bajó su martillo de guerra verticalmente.
Las dos armas se cruzaron y estalló una tremenda onda de choque.
Tanto Theo como Slow fueron rechazados levemente.
Entonces,
Crepitar-
Fragmentos del martillo de guerra destrozado de Slow volaron por el aire.
“……!”
La espada blanca como la luna de Theo atravesó el rostro aturdido de Slow.
Era el cuarto colmillo.
¡Qué risa!
El rayo negro explotó.
El sonido ensordecedor del trueno llenó la habitación, resonando como el rugido de un grifo.
¡Chapoteo!
Una fuente de sangre llenó el aire,
¡Destello!
Mientras Selperd y Arin lanzaban golpes adicionales.
Una docena de golpes de espada cayeron sobre la cabeza de Slow como rayos.
¡Choque! ¡Choque! ¡Choque! ¡Choque!
El techo se derrumbó una vez más, enterrando a Slow bajo los escombros.
Fsss—
Un brazo sobresalía del montón de escombros, temblando por un momento antes de caer flácido.
Un charco de sangre se extendió lentamente hacia afuera.
“Jajaja… pensé que estaba muerta…”
Selperd exhaló pesadamente, jadeando por el esfuerzo.
Slow definitivamente había sido un oponente duro.
“Gracias, novato. Me salvaste allí”.
Pero la persona que jugó el papel más importante en esta victoria fue Theo.
“No fue nada.”
—No seas tan modesto. Oye, ahora es cuando puedes alardear un poco. ¿De verdad eres un Ragnar?
"Definitivamente es un Ragnar".
Arin rió levemente mientras se acercaba.
“¿No escuchaste lo que dijo? Nos pidió que no interfiriéramos en su lucha”.
“¡Ja! Sí, eso fue muy atrevido”.
Theo se rascó la mejilla torpemente, sintiéndose un poco avergonzado por los elogios de sus superiores.
“Por cierto, ¿dónde están los rehenes? No los he visto desde hace un rato”.
“Le pedí a Erika y Holcus que los llevaran a la fortaleza”.
“Buen trabajo. Si bien nuestra misión principal era aniquilar al enemigo, rescatar a los rehenes es igual de importante. Usted fue más considerado que nosotros al pensar en eso”.
A Selperd le agradaba sinceramente Theo. Era el tipo de subordinado que hacía bien su trabajo sin necesidad de supervisión constante. ¿Cómo no apreciar eso?
Theo esbozó una sonrisa silenciosa mientras observaba los escombros.
«Parece que la misión fue casi un éxito... pero ¿no es esto demasiado fácil?»
Por supuesto, luchar contra Slow no había sido fácil.
El propio Theo casi había muerto.
Pero la fuerza general de Cráneo Negro era mucho más débil de lo esperado.
¿Era realmente posible que este grupo hubiera asesinado al entrenador Isben y a la docena de otros miembros hábiles?
En ese momento, los ojos de Theo se posaron en un fragmento del martillo de guerra destrozado.
"Esto debería darme algunas respuestas".
Tomó un trozo del martillo de guerra y activó su habilidad.
[Se ha activado la habilidad: Sincronización de crías. Lees los pensamientos persistentes en el objeto.]
Por eso Theo se emocionó la primera vez que conoció a Slow.
Si pudiera leer los pensamientos de un miembro de alto rango, podría rastrear el paradero de Balmung.
Además, podría resolver muchas de las preguntas que rodean a Black Skull.
"Deben haberse mudado por toda la fortaleza. Ahora no tengo que buscar por todo el lugar yo mismo".
Pero entonces,
'…Nada.'
No importaba cuán a fondo buscara en los restos de los pensamientos de Slow,
Balmung no estaba en ninguna parte de la fortaleza.
