C43, 44, 45
< Capítulo 43: El secreto del tótem (3) >
"¿Qué quieres decir con eso?"
Axión preguntó con una expresión endurecida, exigiéndole la verdad al chico.
“¡E-eso es…!”
La respuesta que siguió fue tan frustrante que apretó los dientes con tanta fuerza que se le rompieron.
¡Crunch!
* * *
Después de escuchar que Axion había estado destruyendo las bases de otras facciones, Theo y Ray decidieron cambiar su estrategia.
“Acabo de tener una idea.”
“…?”
"¿Qué pasaría si les diéramos la vuelta a la situación?"
"¿Devolver la pelota?"
“Sí. Si se dan cuenta de que su base está siendo atacada repetidamente, probablemente se enfadarán mucho. Y, como beneficio adicional, podemos aumentar rápidamente nuestra propia puntuación”.
Ray asintió con la cabeza, pensando que era una buena idea.
Ella ya estaba en la cima de la hostilidad después de casi morir debido a la interferencia de Axion y la Reunión de los Dragones Ocultos.
Además, Axion había estado manteniendo su posición superior robando puntos que deberían haber ido a los candidatos de la Reunión de los Dragones Ocultos.
Ray, que se había quedado estancado en el segundo lugar, no quería nada más que arrastrar a Axion hacia abajo por cualquier medio necesario.
"Además, no es solo Axion quien nos tiene en la mira, ¿verdad? No sabemos quién o qué más podría aparecer a continuación. Así que, si vamos a limpiar, bien podríamos barrer con todo de una vez".
"Parece que tienes un buen plan."
“Por ahora, sí.”
Theo asintió.
Lo que buscaba no era simplemente una victoria ordinaria.
– Una victoria aplastante.
Una victoria que haría que todos le temieran, cayeran de rodillas e inclinaran la cabeza sin dudarlo.
Una victoria tan innegable que incluso aquellos que no lo querían no tendrían más remedio que reconocerla.
La Reunión de los Dragones Ocultos, el Palacio de Flor del Ciruelo, la Central de Inteligencia, el Consejo de Ancianos… incluso aquellos que lo despreciaban tendrían que reconocerlo.
Y para ello, el sacrificio perfecto fue Axión.
Si este plan salía bien, el nombre "Theo Ragnar" ya no estaría asociado únicamente con el hijo bastardo del Palacio Rosa, sino que quedaría firmemente grabado en la mente de la gente como el legítimo heredero del Palacio Camelia.
“Está bien. Hagas lo que hagas, te ayudaré”.
Ray asintió mientras veía a Theo sonreír fríamente.
Ella ya había decidido pagar otra deuda que tenía con él.
Así comenzó la alianza entre Theo y Ray.
Y luego…
“¿¡Qué, qué diablos es esto?!”
—¡Theo Ragnar! ¡Ray Ragnar también está aquí!
“¡Maldita sea…! ¿Por qué tuvieron que venir aquí de todos los lugares posibles…?”
A partir de ese momento, comenzaron a atacar las zonas seguras ocupadas por la Reunión de los Dragones Ocultos a un ritmo rápido.
El mínimo personal que quedaba en estas zonas seguras no tenía ninguna posibilidad contra Theo y Ray.
Los tótems fueron destruidos, y con ellos, las bestias demoníacas fueron siempre convocadas.
Después de cazarlos, todos los suministros almacenados también quedaron completamente arruinados.
Esta fue la razón exacta por la que Theo y Ray pudieron acumular puntos tan rápidamente.
Gracias a esto—
Con cada día que pasaba, sus clasificaciones subían a un ritmo rápido.
<Ranking medio>
1º Ray Ragnar (611 puntos)
2º Axion Ragnar (590 puntos)
3º Wellington Narcio (526 puntos)
4º. Theo Ragnar (500 puntos)
.
.
.
En poco tiempo, Theo, que se encontraba en la mitad de la clasificación, ascendió al cuarto lugar.
<Ranking medio>
1º Ray Ragnar (654 puntos)
2º Axion Ragnar (600 puntos)
3º. Theo Ragnar (573 puntos)
4º. Wellington Narcio (531 puntos)
.
.
.
Luego avanzó al tercer lugar.
<Ranking medio>
1º Ray Ragnar (674 puntos)
2º Theo Ragnar (612 puntos)
3º. Axion Ragnar (610 puntos)
.
.
.
Finalmente, superó a Axion y alcanzó el segundo lugar.
"¡Encuéntrenlo! ¡Encuentren a este bastardo como sea!"
A partir de ese momento, Axion comenzó a causar estragos, haciendo todo lo posible para localizar a Theo y Ray.
Sin embargo, como se movían sigilosamente en un grupo tan pequeño, era casi imposible rastrearlos.
Incluso si Axion logró encontrar una pista, cuando llegó, hacía mucho que habían abandonado el área.
<Vinimos y nos fuimos.>
<Demasiado tarde: lávate los pies y vete.>
<¿No pueden esforzarse más? Hasta las babosas son más rápidas que ustedes.>
Además, Theo y Ray dejaron mensajes burlones en los lugares donde se habían alojado, lo que enfureció a Axion y a la Reunión de los Dragones Ocultos.
Como resultado, casi el 70% de las bases que la Reunión de los Dragones Ocultos había construido con tanto esfuerzo fueron destruidas, y una gran parte de sus fuerzas fueron eliminadas una por una, dejando a muchos de ellos retirados.
Pero el problema más grande fue que Axion había perdido tanto tiempo persiguiendo a Theo y Ray que no pudo acumular puntos adecuadamente.
Al final-
<Ranking medio>
1º Theo Ragnar (721 puntos)
2º Ray Ragnar (718 puntos)
3º. Axion Ragnar (622 puntos)
.
.
.
Antes de que nadie se diera cuenta, Theo ya había conseguido el primer puesto.
“¡Arghhhhh!”
¡Chocar!
En un ataque de ira, Axión arrojó al suelo todo lo que pudo agarrar.
“¡Theo Ragnar, Theo Ragnar, Theo Ragnar…!”
Sus ojos estaban inyectados en sangre mientras jadeaba en busca de aire.
A estas alturas, las palabras de Ed, que le había ordenado mantener de algún modo a Theo a salvo de los perros del Consejo de Ancianos, habían desaparecido por completo de su mente.
Axion sintió que no estaría satisfecho hasta que atrapara y matara a Theo.
—¡Eh, Axión…!
En ese momento, uno de sus subordinados lo llamó con cautela.
Axión le lanzó una mirada irritada y el hombre, empapado en sudor frío, apenas logró hablar.
“Alguien del Palacio de los Ciruelos en Flor… está aquí…”
“¿Del Palacio de los Ciruelos en Flor?”
Axión frunció el ceño, confundido.
“S-sí… y del Consejo de Ancianos también…”
¿Tanto el Palacio de Flor del Ciruelo como el Consejo de Ancianos?
Era una combinación extraña. Rara vez interactuaban.
Pero esta vez había un denominador común: Theo Ragnar.
Axión se puso de pie.
“Traedlos.”
* * *
"Últimamente he oído rumores de que tu cara está hecha un desastre por culpa de Theo Ragnar. Parece que tu cara realmente se está pudriendo".
Felix, un aprendiz de espadachín del Palacio de los Ciruelos en Flor, era conocido por su considerable talento. Si la Señora del Palacio de los Ciruelos en Flor alguna vez aceptaba un discípulo, se creía ampliamente que Felix sería el primer candidato.
Pero todas esas especulaciones desaparecieron por completo con la llegada de Theo.
Por esa razón, Félix albergaba una inmensa hostilidad hacia Theo.
– Hay una gran posibilidad de que el Consejo de Ancianos o el Director de Inteligencia Central actúen contra Theo, así que ayúdenlo desde atrás.
Incluso el mensaje de la Señora del Palacio de Flor del Ciruelo, entregado a través del supervisor, fue algo que Félix ignoró por completo.
Precisamente por eso Félix había venido a buscar a Axión.
¡Swish! ¡Swish!
Las espadas flotaban cerca del cuello de Félix desde ambos lados.
Los ojos de los candidatos de la Reunión de los Dragones Ocultos, que habían desenvainado sus espadas, eran feroces.
“Oye, tómatelo con calma. Tómatelo con calma. Si haces este truco dos veces, puede que no te quede ni una cabeza”.
Pero a Félix no le molestaron especialmente sus amenazas.
Eclipsado por el genio de los Cuatro Señores del Norte, Félix todavía era reconocido como uno de los mayores talentos por derecho propio.
Y frente a él...
—Ya basta de charlas intrascendentes. Vayamos directo al grano. ¿No están todos aquí intentando detener a Theo Ragnar?
Ante esas palabras de Morgan, un representante de la facción del Consejo de Ancianos, tanto Axion como Felix dirigieron su atención hacia él.
"Ahora que estamos seguros de que todos los hombres de Haid están muertos, debemos atrapar a Theo Ragnar. Es inaceptable que un bastardo inmundo esté amenazando el linaje legítimo".
Morgan habló con una expresión fría y endurecida.
—Entonces, quiero confirmar si estás dispuesto a unir fuerzas. Por supuesto, los objetivos de nuestra venganza no son solo Theo Ragnar, sino también aquellos que lo ayudan: Ray Ragnar y Wellington Narcio.
Morgan parecía dispuesto a salir corriendo y atrapar a Theo en cualquier momento.
«Esos fanáticos lunáticos», pensó Axión, burlándose abiertamente mientras observaba al hombre.
Axion sentía un profundo desprecio por aquellos que se llamaban a sí mismos los "Guardianes de la Orden de Ragnar", los supremacistas de sangre pura.
Por supuesto, el propio Axion estaba orgulloso de ser un descendiente directo de la gran Casa de Ragnar.
Pero ese orgullo provenía del hecho de que poseía las habilidades y talentos propios de su linaje, no sólo porque había nacido con sangre pura.
¿Si tuviera sangre excepcional pero careciera de habilidad y talento?
Él hubiera sido el primero en deshacerse de sí mismo. Después de todo, no había mayor desgracia que esa.
Los supremacistas de sangre pura, sin embargo, carecían de esa perspectiva.
Para ellos, lo único que importaba era su origen, estatus y linaje. Eso era todo de lo que podían jactarse, y Axion los consideraba nada más que tontos.
Precisamente por eso Axión también despreciaba a Félix.
Félix ni siquiera entendía su propia posición. Lo impulsaban únicamente los celos y albergaba resentimiento contra Theo por pura envidia ciega.
Un perro de caza debe saber cuál es su lugar y no debe intentar convertirse en el amo.
Si Félix realmente deseaba estar en ese lugar, necesitaba vivir con alguna forma de “pensamiento”, pero Félix no tenía ninguno.
Sin embargo, la situación actual era tal que incluso tomar prestadas las manos de un gato sería útil.
Por ahora, Axion decidió sentarse y observar, incluso si Félix y Morgan corrían salvajemente sin saber cuál era su lugar.
¿Pero después de que todo terminó?
"Tendré que ocuparme de ellos. Tienen que aprender cuál es su lugar".
Los ojos de Axión brillaron amenazadoramente por un momento.
Pero pasó rápido.
Pronto, una esquina de su boca se curvó en una sonrisa.
“Así que, al final, independientemente de los objetivos individuales de cada uno, podemos cooperar por ahora. Bien, parece que has convocado esta pequeña reunión con algo en mente. ¿Te importaría compartir de qué se trata?”
Félix tragó saliva secamente por un momento.
Podía sentir directamente la malicia de Axion.
Sabiendo muy bien lo que les pasaba a las personas que caían en desgracia ante Axion, Félix continuó con cuidado.
—Ya sabes cuál es la pieza oculta de los tótems, ¿verdad?
Axion y Morgan no respondieron. Su silencio le indicó a Félix que continuara.
“Escuché que tienes el tótem que puede invocar un monstruo con una semilla demoníaca morada. Vamos a tenderle una trampa”.
Entonces Félix hizo una seña a uno de sus compañeros que había venido con él.
¡Ruido sordo!
Tan pronto como se abrió el paquete que llevaba, Morgan dejó escapar una pequeña exclamación de admiración.
La bolsa estaba llena de una docena de tótems.
“Ofrecemos esto como nuestra contribución”, dijo Félix.
Axión leyó el plan de Félix al instante y dejó escapar una risa burlona.
—Entonces, ¿quieres atraer a ese bastardo con el tótem que puede invocar a un monstruo marcado con púrpura, y luego invocar a un montón de monstruos con estos tótems para que se unan contra él?
"Exactamente."
Félix asintió pesadamente y Axión aplaudió y estalló en carcajadas.
“¡Guau! Nuestro Félix, ¿cuándo te crecieron tanto las tripas? ¡Jamás lo hubiera imaginado!”
Theo y Ray habían estado acumulando puntos rápidamente no solo robando los tótems de la Reunión de los Dragones Ocultos sino también apuntando específicamente a monstruos de mayor rango.
En otras palabras, si se colocaba como cebo un tótem que pudiera invocar a un monstruo marcado de color púrpura, Theo sin duda se sentiría tentado.
El plan de Félix era colocar una bomba, en sentido figurado, en ese lugar exacto.
No importaba lo hábil que fuera Theo, una vez que se encontrara rodeado por una horda de monstruos, no habría mucho que pudiera hacer.
“Nuestro objetivo es atrapar a Theo Ragnar, pase lo que pase. Entonces, ¿cuál es tu respuesta?”
—Está bien. También contribuiremos con algunos de nuestros tótems restantes. Cuantos más monstruos, mejor —respondió Axion con una sonrisa satisfecha, y luego volvió su mirada hacia Morgan.
“Estos muchachos se están esforzando mucho, ¿no deberías hacer algo tú también, Morgan?”
Golpeó la empuñadura de su espada con el dedo, enviando un sutil mensaje: si Morgan se negaba a cooperar, Axion se ocuparía de él en el acto.
No se podía permitir que esta conspiración se filtrara; era una invitación a unirse a ellos o enfrentar las consecuencias.
Morgan frunció el ceño, claramente disgustado, pero pronto torció una comisura de su boca y respondió: "Está bien. También contribuiremos con doce tótems. Eso debería darnos más de treinta monstruos".
—Gran derrochador, ¿eh? —Axión sonrió.
"Y", añadió Morgan.
“¿Hay más?”
“Estoy pensando en traer a dos personas más para esta operación”.
“¿Quién? Si estás hablando de traer a personas desconocidas al azar, olvídalo. No necesitamos números innecesarios que compliquen las cosas”.
—No hay de qué preocuparse. Te van a gustar estos chicos, Axion.
"¿Quiénes son?"
Axion inclinó la cabeza, incapaz de pensar en alguien que cumpliera los requisitos.
"Eh…"
Justo cuando Morgan estaba a punto de decir algo con una sonrisa fría...
De repente, todos se estremecieron.
Una sensación escalofriante les recorrió la espalda.
Al mismo tiempo los tres levantaron la mirada.
Como si fuera una señal.
* * *
“No es divertido cuando todo sale exactamente como se espera, ¿no crees?”
Theo se encontraba en el borde de una colina, con vistas al claro del bosque donde Axion, Felix, Morgan y su grupo conspiraban. Una risa débil escapó de sus labios.
Parecían pensar que estaban siendo cautelosos, protegiendo cuidadosamente sus alrededores, pero para Theo, que había pasado toda su vida ejecutando operaciones de información, sus esfuerzos parecían vergonzosamente amateurs.
Más importante aún, su visión, potenciada por la esencia espiritual, era muy superior a la de cualquier telescopio común. Incluso desde esa distancia, podía observar con detalle cada uno de sus movimientos.
—¡Por-por favor… suéltame ya! ¡E-es suficiente, ¿no es así…?!
Desde atrás, se escuchó una voz desesperada. Era Orien, atado firmemente con cuerdas. Él había sido quien había revelado los secretos y las zonas seguras ocultas de la Reunión de los Dragones Ocultos a Theo.
Su miedo a Theo había destrozado cualquier sentimiento de lealtad que alguna vez tuvo hacia Axion. Y ahora, Orien incluso había revelado la ubicación de Axion.
Lo único que quería era escapar de esa pesadilla. El problema era si alguien como Theo, que no parecía humano, lo dejaría ir…
—Está bien. Una promesa es una promesa, así que te dejaré ir.
Contrariamente a las expectativas de Orien, Theo cortó las cuerdas que lo ataban con la hoja de su Espada de Drake sin dudarlo.
Orien se quedó estupefacto por un momento, incapaz de creer en su suerte, antes de salir corriendo en la dirección opuesta, aterrorizado de que Theo pudiera cambiar de opinión en cualquier momento.
—¿Está bien dejarlo ir así? —preguntó Ray, mirando la figura de Orien alejarse con una inclinación de cabeza.
Theo sonrió burlonamente y desestimó su preocupación. —No te preocupes. No llegará muy lejos. Incluso si Axion lo perdona, el jefe del Salón Central no lo hará.
Ray asintió en silencio. Conocía a Ed lo suficiente como para entenderlo: él no era alguien que perdonara a los traidores.
—Entonces, ¿vas a usar eso ahora? —preguntó Ray, dirigiendo su mirada hacia los pies de Theo.
Theo asintió y abrió el saco a sus pies.
“Vamos a demostrarles que no son los únicos que pueden poner trampas”.
La bolsa estaba llena de más de treinta tótems desechables. Estos artículos originalmente estaban destinados a usarse para cazar a los monstruos invocados, pero los tótems de Theo eran todos nuevos, intactos.
Estarán muy contentos cuando una lluvia de fuego caiga del cielo como fuegos artificiales, ¿no es así?
Con ese pensamiento, Theo metió la mano en la bolsa.
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< Capítulo 44: El secreto del tótem (4) >
Llamada del trueno.
Theo eligió la magia que había derrotado al Gusano de Arena de un solo golpe como su primer hechizo.
Era imposible anticipar o prepararse con antelación los rayos que caían del cielo sin previo aviso.
'El primer ataque debe ser rápido e intenso, lo suficiente para aterrorizarlos. Después, los rodearé para que no puedan escapar...'
Theo ya había decidido toda la secuencia de magia que utilizaría.
Sosteniendo el artefacto en su mano izquierda, cerró lentamente los ojos.
En el momento en que la Sincronización de Cría se alineó con el artefacto, varios pensamientos pasaron por su mente.
– Los rayos son fuertes…
– Cayendo del cielo…
– Rayo. ..
– Rayo de fuego…
Dentro del artefacto apareció la imagen de un anciano, que parecía ser su creador.
Un círculo mágico siendo grabado minuciosamente dentro del artefacto.
Quizás porque ya había invocado el Llamado del Trueno una vez, pudo torpemente 'entender' la imagen incrustada en el círculo mágico.
'Tal vez si lo estudio un poco más, podría ser capaz de usar magia real.'
Un poco sorprendido por esta revelación inesperada, Theo abrió lentamente los ojos.
Al mismo tiempo, apuntó su otra mano, con forma de pistola, en dirección al grupo de Axion.
“Déjalo ir.”
¡Estallido!
Con un movimiento como si se apretara el gatillo,
¡Auge!
Un rayo cayó verticalmente desde el cielo.
* * *
El rayo cayó en un instante.
¡Auge!
“¡Aaaah!”
“¡¿Qué diablos es esto?!”
“¡Es una emboscada, una emboscada!”
Se formó un cráter profundo.
Nubes de polvo se dispersaron en todas direcciones.
Los candidatos sorprendidos gritaron y algunos intentaron defenderse.
¡Auge!
¡Retumbar!
Pero los sucesivos impactos de rayos no eran algo contra lo que se pudiera defender.
Al final, los candidatos entraron en pánico e intentaron dispersarse en todas direcciones.
Morgan y Félix, pálidos de miedo, saltaron de sus asientos.
El olor a quemado llenaba el aire y las chispas de fuego habían convertido los alrededores en un mar de llamas.
"Esto es…"
“Parece que Theo o Wellington se enteraron de algo”.
“¡Tenemos que salir de aquí y reagruparnos para un contraataque…!”
Sin embargo, sus pensamientos fueron interrumpidos.
Un rayo cayó precisamente encima de ellos.
"¡Puaj!"
¡Auge!
Morgan, que había intentado bloquear el rayo blandiendo su espada infundida con poder mágico, recibió un impacto directo y fue arrojado hacia atrás.
“¡Suelten sus espadas! ¡Idiotas! ¡Suelten sus espadas ahora!”
Félix, que había escapado por poco del daño porque había agarrado su espada un momento después que Morgan, gritó a todo pulmón.
Los candidatos habían determinado que su equipo de metal representaba el mayor peligro.
En respuesta, comenzaron a arrojar rápidamente sus espadas, armaduras y cualquier otro equipo de metal que llevaran consigo. Esto incluía a los candidatos del Palacio de la Flor del Ciruelo, las facciones del Consejo de Ancianos e incluso los de la Reunión de los Dragones Ocultos.
“¡Idiotas…! ¿Qué planean hacer si se les cae eso?!”
Axión intentó controlar a los candidatos en pánico, pero su voz no llegó a aquellos que ya estaban presos del miedo.
En ese mismo momento, rayos, flechas de hielo y bolas de fuego continuaron cayendo sobre ellos uno tras otro.
Axion se dio cuenta de que este ataque era una táctica de sus agresores para obligarlos a desarmarse. Sin embargo, ya era demasiado tarde.
¡Zas!
“¡No, no!”
“¡El camino está bloqueado!”
“¡Maldita sea, ¿a dónde deberíamos ir…?!”
Como era de esperar, las llamas ya habían dibujado un gran círculo, bloqueando todas las rutas de escape para los candidatos que huían.
El fuego era tan intenso que nadie se atrevió siquiera a pensar en intentar atravesarlo.
“¿Qué debemos hacer…?!”
Todos estaban en pánico y se movían ansiosamente en el lugar cuando esto sucedió.
Retumbar…!
El suelo empezó a temblar levemente.
¿Qué es esto?
Félix y los otros candidatos instintivamente miraron hacia sus pies, y en ese momento, un viento abrasador surgió del suelo.
Y luego-
Explotó.
“……!”
“……!”
“……!”
¡Auge!
Como una erupción volcánica, columnas de fuego se dispararon hacia el cielo, seguidas de una serie de hechizos explosivos.
Cascada de llamas, Explosión en cadena, Mar de fuego, Tormenta de fuego, Demonio de llamas y más.
Artefactos que Theo nunca había usado antes... todos detonaron a la vez.
¡Y esta vez, fueron significativamente más poderosos debido a la amplificación de Hatchling Synchronization!
Gritos y alaridos de agonía resonaron por todas partes, pero el ruido ensordecedor de las explosiones los ahogó todos.
Además, la ubicación en sí era demasiado desventajosa para cualquier escape y los daños sólo podían seguir agravándose.
Del cielo vinieron relámpagos y de la tierra, fuego.
Era difícil creer que se trataba de la misma cordillera invernal, donde las tormentas de nieve solían azotar todo el año. El calor intenso y las llamas eran abrumadores.
El infierno en la tierra. Esa frase describía perfectamente la escena.
Y luego-
¡Grifo!
Theo descendió silenciosamente sobre el caótico campo de batalla, aterrizando suavemente entre los escombros.
De pie frente a él, empapado en sangre, estaba Axion.
Apenas había logrado sobrevivir a las explosiones y los bombardeos, pero uno de sus brazos y una pierna estaban torcidos en direcciones antinaturales y grotescas.
“¡Tú… tú!”
¡Temblar!
Los puños de Axión temblaban violentamente. Su rostro, medio cubierto de quemaduras, estaba horriblemente desfigurado.
"Si intentas atacarme, debes saber que tú también serás el objetivo".
Theo ignoró con calma la ira de Axion.
“¿Crees… que podrás salirte con la tuya…?”
“¿Por qué no revisas tu propia situación primero antes de hablar?”
“…!”
¿El Tullido del Palacio de la Rosa se atreve a burlarse de mí?
El rostro de Axion se contrajo de ira mientras intentaba gritar algo en respuesta. Pero...
¡Silbido!
Antes de que pudiera hacerlo, la espada de Drake le cortó ferozmente el cuello.
¡Borracho!
La sangre brotó a borbotones en el aire.
“Como era de esperar de uno de los Cuatro Señores del Norte. Tu habilidad para esquivar es impresionante”.
Theo se burló de él.
Axion había actuado como si fuera a bloquear la espada de Theo de frente, pero de repente se retiró en pánico.
Debió de darse cuenta instintivamente de que un choque frontal no terminaría bien para él. Sus reflejos eran ciertamente agudos.
Debido a eso, solo terminó con una herida superficial en el hombro.
Aun así, el rostro de Axion se sonrojó de humillación. Había logrado esquivar por poco un ataque del Tullido del Palacio de la Rosa, un hecho que hirió profundamente su orgullo.
'Se acabó.'
Theo sabía que Axion ya no era rival para él.
Lo mejor era acabar con él rápidamente.
Justo cuando dio un paso adelante para hacerlo...
¡Zas!
De repente, la nube de polvo que los rodeaba se dispersó y seis candidatos salieron de su interior.
“¡Theo Ragnarrrr!”
“¿Crees que puedes hacernos esto?”
“¡Muereeeee!”
"¡Te mataré!"
Eran miembros de la Reunión de los Dragones Ocultos, y todos presentaban diversas heridas.
Parecía que habían venido a rescatar a Axion.
[Habilidad: Sincronización de crías activada.]
Theo desató su telequinesis.
Sus objetivos: los guijarros y piedras esparcidas a sus pies.
Los afilados fragmentos giraron en un gran vórtice antes de dispararse como dagas.
"Puaj…!"
“¡Argh!”
¡Ruido sordo!
Los candidatos, completamente desprevenidos ante los escombros que volaban, fueron derribados antes de que pudieran defenderse adecuadamente.
Incluso aquellos que lograron bloquear las piedras quedaron indefensos ante los rápidos ataques de espada de Theo.
¡Silbido!
Para empeorar las cosas, Ray ahora se había unido al campo de batalla.
En un instante, las fuerzas combinadas de la Reunión de los Dragones Ocultos, el Consejo de Ancianos y el Palacio de la Flor del Ciruelo se volvieron incapaces de luchar.
'¿Él corrió?'
Theo soltó una risa burlona mientras miraba el lugar donde había estado Axion. Había escapado en medio del caos mientras Theo estaba distraído.
Sacrificó a todos sus subordinados sólo para salvar su propio pellejo.
Parecía que la Reunión de los Dragones Ocultos no estaba construida para durar después de todo.
Toque-toque.
Theo activó el Ala de Alondra y corrió tras Axion.
Dado lo gravemente herido que estaba, Axion no habría llegado muy lejos.
* * *
'¡Theo Ragnar...! ¡Te mataré! ¡De alguna manera, te mataré!'
Mientras huía de la escena, Axión rechinó los dientes una y otra vez con frustración.
¿Cuando habían ido tan mal las cosas?
Todo había sido preparado perfectamente.
Pero una vez que la situación empezó a salirse de control, creció hasta tal punto que no pudo detenerla.
—¡Felix, Morgan…! Sí, es culpa de ellos. ¡Si esos idiotas hubieran hecho bien su trabajo…!
No, no fueron sólo ellos.
Los tontos de la Reunión de los Dragones Ocultos e incluso Orien también lo habían detenido.
Al final, todo se debió a que todos a su alrededor (todos excepto él) eran demasiado estúpidos para desempeñar sus papeles.
"Una vez que salga de este lugar de exámenes, arreglaré todo. Reiniciaré la Reunión de los Dragones Ocultos desde cero, ¡y Theo Ragnar...! Ya sea que contrate a un asesino o lo que sea necesario, me aseguraré de que esté muerto".
¿Órdenes de Ed?
¿El artefacto del Dragón Antiguo aún no había sido recuperado?
¿Qué importancia tenía todo eso?
Su orgullo estaba primero, antes que cualquier otra cosa.
En ese momento, Axión levantó la cabeza bruscamente.
Vio una pequeña cresta más adelante.
Más allá estaba el límite entre el lugar del examen y el mundo exterior.
También era el lugar donde estaban destinados los examinadores de la Oficina Central de Inteligencia.
Era el punto de encuentro donde debía recibir las órdenes de Ed.
Si pudiera llegar a ese lugar, no habría más peligro.
'Ya casi estoy ahí…!'
Pero las esperanzas de Axión no duraron mucho.
—Entonces, ¿aquí es a donde huiste?
“…¿Cómo hiciste…?”
Una voz tranquila.
Pero a Axion le dio escalofríos en la espalda.
Se puso rígido y rápidamente se giró.
Allí, de pie, con su largo cabello ondeando por la brisa de la montaña, estaba Theo.
—No tienes muchos lugares a donde ir, ¿verdad? Como un canguro que no puede salir de la bolsa de su madre. Eso es exactamente lo que eres, ¿no?
El rostro de Axión se retorció en humillación.
¡Arena!
—Está bien. Veamos cuánto tiempo puedes seguir burlándote de mí.
Axión sacó todos los tótems que tenía escondidos dentro de los bolsillos de su abrigo de invierno y los destrozó uno por uno.
¡Retumbar!
Mientras el suelo temblaba, varios tipos de bestias y monstruos surgieron del área alrededor de Theo y Axion.
“Estos originalmente estaban destinados a atraparte… pero ¿qué diferencia hay si los uso aquí o allá?”
Gruñido—
Entre las criaturas convocadas había un monstruo de quinto grado con un aura demoníaca púrpura.
Un Minotauro de tres metros de altura con cabeza de toro.
“Hay gente cerca que puede salvarme, pero ¿y tú? Lisiado del Palacio de la Rosa, maldice a la madre que te dio a luz en ese estado patético”.
Lo que Axión había guardado consigo, por si acaso, resultó ser bastante útil en ese momento.
Estaba seguro de que Theo moriría aquí.
Cuando estallaba el caos, los examinadores estacionados cerca llegaban pronto y lo rescataban, por lo que tenía poco de qué preocuparse.
Pero-
—Parece que haber llegado hasta este punto te ha hecho dejar de pensar, Axion.
Theo, incluso mientras estaba rodeado de monstruos, no mostró signos de tensión.
En lugar de eso, clavó la espada de Drake en el suelo y alcanzó la Espada Blanca Lunar en su cintura.
"¿Qué?"
“¿Nunca te preguntaste por qué no usé los artefactos de un solo uso mientras te atacaba todo este tiempo? ¿Por qué los guardé?”
“…!”
Por una fracción de segundo, el peor escenario posible pasó por la mente de Axion.
Pero ya era demasiado tarde.
Hacer clic-
Con el sonido de la Espada Blanca Lunar siendo desenvainada...
¡Destello!
Desde abajo a la derecha hasta arriba a la izquierda, la espada trazó un corte diagonal en el aire.
¡Rugido!
Theo despertó la sensibilidad dentro de la Espada Blanca Lunar a través de la Sincronización de Crías.
La naturaleza profunda y latente del grifo que residía en su interior se agitó.
Hambre. Sed. Gula. Ferocidad.
La bestia, siempre ansiosa por más, rugía al despertar, nunca satisfecha.
La espada tembló más violentamente que nunca.
Esta fue la razón por la que Theo había podido cazar innumerables monstruos invocados sin usar artefactos de un solo uso.
No importaba qué tipo de monstruo fueran, todos terminaron siendo meras presas frente al grifo.
El mismo grifo que una vez había traumatizado a Theo junto al Dragón Negro era ahora su arma más leal.
Y eso no fue todo.
Técnica de respiración del trueno.
Como Theo había reunido cinco fragmentos, ahora pudo imbuir su espada con un leve rastro de rayo.
Los rayos eran intensos, rápidos y brutales.
Complementaba perfectamente la ferocidad del grifo.
Y finalmente, los Tres Colmillos del Dragón.
La técnica de la Flor del Ciruelo en Plena Floración del Señor del Palacio de la Flor del Ciruelo, y el Arroyo Blanco Hielo de Ray.
Estos poderes convergieron, formando el núcleo aterrador del ataque de Theo.
Los dos atributos opuestos se mezclaron, creando un haz de luz reforzado.
¡Barra oblicua!
La primera garra, dibujada en diagonal, acabó con la mayoría de los monstruos.
La segunda garra, golpeando verticalmente, apuntó a la corona del Minotauro.
¡Rugido!
El Minotauro apenas desvió el rayo de luz con el garrote en su mano, pero al hacerlo, perdió uno de sus brazos.
Y luego-
La tercera garra, barriendo horizontalmente, atravesó brutalmente el cráneo del Minotauro y continuó su camino hacia Axión, quien estaba detrás con una expresión horrorizada.
“¿Tú… ya despertaste el artefacto…?”
¿Eso? ¿Lo que ni siquiera su tío había podido conseguir?
Pero los pensamientos de Axión no duraron mucho.
Una ola de luz cegadora llenó su visión.
Aterrado, sus pupilas se volvieron blancas cuando la luz lo abrumó.
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< Capítulo 45: El secreto del tótem (5) >
Retumbar-
Las nubes de polvo se elevaban hacia el cielo.
Theo se acercó a Axion, quien se había derrumbado en un desastre sangriento.
Su respiración era débil.
El blanco de los ojos de Axion se había puesto en blanco y parecía que podía morir al más mínimo toque.
¡Guau, guau!
La Espada Blanca Lunar zumbó, como instándolo a cortar a Axion.
Gimió como si tuviera hambre.
Theo entrecerró los ojos.
Tanto en su vida anterior como en la actual, había muchas cosas que quería preguntarle a Axion.
¿Realmente fuiste tú quien lastimó a mi madre?
¿Estuviste involucrado con aquellos que me atacaron en mi vida pasada?
Pero todas esas preguntas no tenían sentido hacerlas allí, así que silenciosamente levantó la Espada Blanca de Luna.
Justo cuando estaba a punto de atacar...
—¡Detén tu mano...!
Una voz aguda resonó desde el cielo y de repente descendieron cuatro sombras.
¡Sonido metálico, sonido metálico, sonido metálico!
Dos de ellos sacaron sus espadas y bloquearon el camino de Theo, mientras los otros dos verificaban el estado de Axion.
'Son examinadores de la facción de la Oficina Central de Inteligencia.'
Theo miró al grupo y un destello de interés brilló brevemente en sus ojos.
En ese momento—
¡Timbre!
[Ha llegado una misión.]
+
[Misión tutorial n.° 16]
Elimina a 'Axion Ragnar', quien actualmente está protegido por los enemigos que bloquean tu camino.
· Dificultad: B
· Recompensa: 1 moneda
· Penalización por falla: ■■
+
"¿Otra misión con recompensa en monedas? Y esta vez, el objetivo es matar a Axion Ragnar... Eso significa que debo cumplirla".
La dificultad era de rango B, lo cual no era poca cosa.
Pero a Theo realmente le resultó bastante conveniente.
De todos modos, no tenía intención de dejar ir a Axion.
“¿Cuál es la condición del solicitante Axion Ragnar?”
“Su estado es crítico. Hemos detectado signos de pérdida de poder mágico. Debe ser trasladado a la sala médica de inmediato”.
El examinador que comprobaba el pulso de Axion habló con voz temblorosa.
La condición de Axión era claramente grave.
Si lo dejaban solo unos minutos más, seguramente moriría.
El hecho de que Axion Ragnar, conocido como uno de los más fuertes entre los Cuatro Señores del Norte, estuviera gravemente herido seguramente causaría un gran revuelo si se supiera.
“¿Piensas seguir bloqueándome el paso? Hasta donde sé, la prueba aún no ha terminado”.
El tono indiferente de Theo cortó el aire mientras se dirigía a los dos examinadores que aún se interponían en su camino.
Los rostros de los examinadores se endurecieron inmediatamente ante sus palabras.
“El objetivo de esta prueba es evaluar qué tan bien cooperan, elaboran estrategias y planifican los candidatos mientras cazan monstruos. No recuerdo que los candidatos se mataran entre sí”.
Jeje—
Theo soltó una breve risa.
Él podía ver claramente sus intenciones.
—Tampoco había nada acerca de no pelear, ¿verdad?
"Qué…?"
“Y, si no recuerdo mal, uno de los criterios de evaluación de esta prueba no es sólo el trabajo en equipo entre los miembros, sino también cómo los equipos obtienen una ventaja sobre los demás a través de la competencia”.
—Entonces, ¿trataste de hacerle daño al solicitante Axion por eso?
“Es simplemente un conflicto que ocurrió en medio de la competencia por equipos”.
“Eso no justifica el asesinato”.
“Soy del tipo que evita dejar atrás algo que algún día pueda frenarme. Esto fue simplemente una manera de confirmarlo”.
"Pero el conflicto entre usted y el solicitante Axion ya ha terminado a su favor. Con la prueba aún en curso, no hay forma de que el solicitante Axion pueda causarle más daño".
“¿No me corresponde a mí juzgarlo, no a ti?”
"¿Qué?"
El examinador frunció el ceño.
Ya era bastante indignante que un simple hijo ilegítimo se atreviera a responder sin dar marcha atrás, pero ahora incluso estaba desafiando la autoridad del examinador.
"¡Capitán!"
En ese momento, un subordinado que sostenía a Axion envió un mensaje telepático que devolvió el sentido al examinador.
Su única prioridad ahora era salvar al sobrino de su señor.
“¡Transporte inmediatamente al solicitante Axion Ragnar a la sala médica!”
"Sí, señor-!"
Justo cuando el subordinado comenzó a levantarse, cargando a Axion...
¡Shhh!
Se congeló a medio paso y tropezó hacia atrás en estado de shock.
Una garra afilada de la Espada Blanca Lunar había rozado justo frente a él, bloqueando su camino.
“Aún no se ha tomado una decisión final sobre este incidente. Nadie puede marcharse hasta que se llegue a una conclusión”.
¡Swish, swish!
Theo bajó la Espada Blanca Lunar, de la que salía vapor, y miró amenazadoramente.
El rostro del examinador se puso rojo intenso de rabia.
“El derecho a emitir juicios sobre incidentes imprevistos durante el examen corresponde exclusivamente a los examinadores. Si desea impugnarlo, siga los procedimientos adecuados una vez que haya concluido el examen. Pero si continúa interfiriendo, lo descalificaré por obstrucción de deberes oficiales y lo trasladaré a la Sala de Juicios”.
"Eso debería callarlo para siempre". Después de todo, la descalificación sería un golpe aplastante para cualquier aspirante a la Ceremonia de la Floración.
El examinador lanzó una mirada a su subordinado, indicándole que moviera a Axion.
¡Zas!
['Habilidad: Miedo del Dragón Menor' es enfrentarse a aquellos con intenciones hostiles.]
—¡Te atreves...!
La intención asesina de Theo, lo suficientemente aguda como para hacer que se les erizara la piel, los congeló en el lugar.
¡Cha cha chang!
Al final, los cuatro examinadores sacaron sus espadas, decididos a irse a pesar de la presencia de Theo.
“¿Llamar a vuestra interferencia 'deberes oficiales' en la sagrada Ceremonia de Florecimiento, donde se supone que la participación externa debe ser mínima? Sin duda, os habéis excedido en vuestros límites”.
Pero Theo, negándose a dar marcha atrás, desató aún más intenciones asesinas.
En ese momento, él no era sólo un simple solicitante, sino un sucesor que los enfrentaba con plena autoridad.
Y luego-
“Bien dicho.”
Esa fue la señal. Tres nuevas sombras aparecieron detrás de Theo.
Eran sólo tres, pero su aura era mucho más imponente que la de los examinadores de la Oficina Central de Inteligencia.
'¡La Caballería del Dragón con Armadura Blanca…!'
Theo reconoció inmediatamente su afiliación por su presencia.
Exudaban un aire similar al de Julio: tranquilo y elevado, como los vastos cielos, pero agudo y formidable, muy parecido al aura de un dragón.
—¡Selperd! ¿En serio vas a cruzar espadas con nosotros?
Un hombre de cabello blanco, Selperd, un examinador de la Caballería del Dragón Blindado Blanco, se burló con frialdad.
“¿Por qué no? ¿No acabas de decir con tu propia boca que el juicio de los incidentes es un derecho legítimo del examinador?”
“…!”
“Considero que su participación ha excedido el límite permitido de la autoridad del examinador y se ha convertido en un abuso de poder. Por lo tanto, bájelo y retírese. Si tiene objeciones, siga los procedimientos adecuados una vez que concluya la prueba”.
Tyrone, el examinador de la Oficina Central de Inteligencia, se sonrojó aún más.
Que le devolvieran sus propias palabras lo enfureció.
El problema fue que Selperd no fue el único que cuestionó su decisión.
“Estamos de acuerdo con el examinador Selperd”.
Más figuras descendieron silenciosamente, como pétalos cayendo.
Esta vez fueron los examinadores del Palacio de Flor del Ciruelo.
Eran cuatro en total.
“Cuando hay un desacuerdo entre los examinadores, el protocolo es determinar la situación mediante el voto mayoritario de los examinadores cercanos”.
Natasha, una examinadora del Palacio Plum Blossom, lanzó una mirada fría sobre Tyrone y su grupo.
“Parece que el argumento del examinador Selperd tiene más credibilidad. Le aconsejo, examinador Tyrone, que deje de lado al solicitante Axion y se aleje. Es decir, si desea evitar malentendidos innecesarios”.
Aunque fue formulado como un consejo, no fue nada menos que una amenaza, dando a entender que se utilizaría la fuerza si se negaba.
Aunque pocos se adhirieron a ella estrictamente, los examinadores todavía estaban sujetos a un deber de neutralidad.
¡Moler!
Tyrone apretó los dientes, sopesando sus opciones.
No podía simplemente abandonar a Axion y retirarse como sugirieron Selperd y Natasha. Hacerlo casi con certeza conduciría a la muerte de Axion y ellos serían los únicos responsables.
Pero luchar contra los siete cara a cara sería igualmente imprudente.
Bien podrían matar a todos para silenciarlos si querían tener éxito, pero siendo realistas, no eran rival para la fuerza combinada de Selperd y su grupo.
Entonces ¿qué podían hacer?
'¡Maldita sea! ¿La muerte es la única salida?'
Tyrone tomó una decisión: se sacrificarían. Su objetivo era, de algún modo, dejar escapar a Axion y al subordinado que lo transportaba.
Incluso si murieran aquí, su señor protegería a las familias que les quedaban y un día vengarían esta pérdida.
Tenían una fe inquebrantable en Ed Troyban.
Los tres intercambiaron miradas rápidas.
"¡Ahora!"
Destello-
Tyrone y los otros dos corrieron hacia Selperd y Natasha con todas sus fuerzas, mientras el subordinado que llevaba a Axion corrió en la dirección opuesta.
“¿En serio creen que pueden vencernos?”
El rostro de Selperd se torció en una mueca de desprecio antes de endurecerse, dándose cuenta de que algo no estaba bien en la desesperada carga de Tyrone.
—¡Examinador Selperd! ¡Activa tu escudo de aura ahora!
Natasha, sintiendo la verdadera intención de Tyrone, gritó con urgencia.
Su rostro se había puesto pálido y las venas se abultaban debajo de su piel.
Las señales eran inconfundibles.
Fue el precursor de Reverse Blood Explosion, una técnica suicida en la que uno revierte a la fuerza su flujo mágico, empujando su fuerza varios niveles más allá de su límite.
“¡Por la eterna Troya!”
Selperd apretó los dientes, expandiendo su aura en un amplio escudo frente a él, mientras Natasha y los otros examinadores del Palacio de Flor del Ciruelo desataron la energía de la espada hacia Tyrone y su grupo.
Intentaron detener su avance a toda costa.
Pero Tyrone y sus compañeros, ya preparados para morir, no hicieron caso de sus heridas y acortaron la distancia rápidamente.
Tat-tat-tat-tat-tat—
Fuertes ráfagas de viento se arremolinaban violentamente, cortando el aire y esparciendo nieve en todas direcciones.
¡Bum, bum, bum!
Entonces-
¡Swiiiish!
De repente, Tyrone, a pocos momentos de chocar con Selperd, cambió abruptamente su trayectoria, desviándose hacia un lado.
Fue sólo entonces que Selperd se dio cuenta del verdadero objetivo de Tyrone y dejó escapar un grito.
– Tyrone estaba cargando directamente hacia Theo a toda velocidad.
—¡Maldita sea! ¡Protejan a Theo Ragnar!
Natasha y los demás rápidamente dirigieron su atención hacia Theo y lanzaron energía de espada en su dirección, pero ya era demasiado tarde.
'¡Pase lo que pase, debo acabar con él! Si lo dejo con vida, seguramente se convertirá en un obstáculo para las grandes ambiciones de Troyban...'
Los ojos de Tyrone estaban inyectados en sangre por la rabia.
-¡Muere, Theo Ragnar!
La afilada espada de Tyrone se acercó a Theo en un instante.
A pesar de sufrir múltiples heridas por la energía de la espada que Selperd y Natasha le habían enviado frenéticamente, nada pudo detener su ataque.
Y, sin embargo, incluso con la muerte acechándolo, Theo no mostró ningún signo de miedo. Era como si no considerara que la situación fuera su problema en absoluto.
En lugar de eso, tranquilamente extendió su mano vacía frente a él.
¿Qué es esto?
Tyrone tuvo ese pensamiento fugaz momentos antes de darse cuenta por qué.
– Theo no lo estaba mirando.
Theo tiraba del aire vacío, como si agarrara algo invisible.
Casi como si tuviera un anzuelo invisible en su mano.
[¡'Habilidad: Sincronización de crías' ha atraído ferozmente al objetivo marcado por telequinesis!]
En ese momento, Theo visualizó su poder telequinético como la mano de un gigante, invisible para todos.
Justo cuando la espada de Tyrone estaba a punto de atacar, Theo imaginó esa mano gigante extendiéndose hacia la distancia, agarrando los cuellos de Axion y del examinador de la Oficina Central de Inteligencia que lo llevaba.
Con una fuerza inmensa, ambos fueron violentamente tirados hacia atrás, cayendo al suelo frío y nevado.
¡Fuuu!
Aprovechando el impulso de esa poderosa atracción telequinética, Theo se elevó hacia el cielo, pasando rápidamente sobre Tyrone y los demás.
¡Barra oblicua!
La espada de Tyrone estuvo a punto de alcanzar el lugar donde Theo había estado parado.
Fue una maniobra milagrosa, tan extraordinaria que incluso los que estaban observando, incluidos Tyrone y los otros examinadores, quedaron momentáneamente estupefactos.
—¡Nooooo! —El grito angustiado de Tyrone resonó en el aire.
Mientras Theo descendía en un arco, aterrizó precisamente donde Axion y su subordinado habían caído.
La Espada Blanca Lunar brilló una vez más, irradiando luz mientras desataba otro golpe brillante.
¡Shhh!
* * *
'¡Capitán…! ¡Nunca olvidaré su sacrificio!'
El subordinado, que llevaba a Axión en su espalda, apretó los dientes, conteniendo las lágrimas que amenazaban con caer.
Un día, él pagaría esta humillación.
Con ese juramento en mente, continuó corriendo cuando...
"¿Eh? ¿Q-qué…?"
De repente, sintió como si una fuerza invisible lo hubiera atrapado, tirándolo violentamente hacia atrás.
Antes de que pudiera reaccionar, él y Axion estaban cayendo sobre la fría nieve, incapaces de resistir la abrumadora fuerza.
'¡¿Qué demonios…?!'
Sus pensamientos quedaron interrumpidos.
Incluso antes de que pudiera comprender la situación, el cielo ya estaba lleno de una luz blanca cegadora.
Retumbar-
La Garra del Dragón no solo apuntó a las cabezas de Axion y su subordinado, sino que también atravesó el suelo nevado, barriéndolo con una fuerza aterradora.
El intenso calor del impacto hizo que se elevara vapor hacia el aire.
¡Ruido sordo!
Theo aterrizó con gracia sobre la nieve ahora manchada de sangre, sus pies tocaron el suelo sin hacer ruido.
“…!”
“…!”
“¡No, no, no! ¡Axión, nooooo!”
La escena de Theo de pie sobre la tierra blanca y veteada de rojo era tan escalofriante y extraña, pero, al mismo tiempo, fascinantemente hermosa.
La gente se quedó aturdida, mirándolo por lo que pareció una eternidad.
Mientras Selperd y Natasha se quedaron congelados, sin palabras, Tyrone, abrumado por la conmoción y la desesperación, dejó escapar un grito desesperado.
En ese momento, los efectos de la Explosión de Sangre Inversa comenzaron a desaparecer y el cuerpo de Tyrone envejeció rápidamente y su rostro se marchitó.
“Esto no puede estar pasando…”
Mientras tanto, Theo revisaba tranquilamente sus nuevas recompensas.
¡Timbre!
¡Timbre!
[¡Felicitaciones! Has completado con éxito la misión tutorial n.° 16 superando probabilidades abrumadoramente desfavorables.]
[Evaluación: A+]
[Tu nivel ha aumentado.]
[Has superado el nivel 20.]
[Has ganado 1 moneda como recompensa.]
[Como recompensa adicional en función de tu evaluación, habrás desbloqueado el acceso a la <Tienda>.]
'¿La tienda?'
Theo pensó en la conexión entre la moneda y la tienda. Parecía que ambas cosas estaban relacionadas de alguna manera.
Curioso, Theo extendió la mano para abrir el menú de la tienda.
