C13, 14, 15
< Capítulo 13: La reunión de los dragones ocultos (3) >
“¿Cómo es el nuevo discípulo de esgrima? ¿Cumple con tus expectativas?”
Evelyn miró con enojo a Julius, que había vuelto a ser su jefe recientemente, después de haber dejado el puesto. Como de costumbre, él iba a su habitación todas las semanas, elegía solo el vino más caro y lo terminaba.
¡Bang!
Una vez más, una botella de vino caro llegó a su fin hoy.
Incluso había cambiado las etiquetas de antemano, pero ¿cómo lograba él siempre encontrar la más cara?
—¿Nunca hace viajes de negocios, capitán? Apenas estaba cerca de Winterer cuando yo estaba aquí.
“¿Por qué? ¿Te estoy molestando?”
“…”
“Hacerte la vida difícil es lo mejor de mis días últimamente”.
“…”
—Está bien, está bien. Sigue mirándome así y me harás un agujero en la cara.
Julio, saboreando el aroma del vino recién abierto, volvió al tema original.
“Entonces, ¿cuál es tu respuesta?”
“Fue diferente de lo que esperaba”.
¿No fue impresionante?
“No, superó mis expectativas”.
Julius sonrió como si hubiera predicho su respuesta.
Evelyn continuó hablando con una expresión solemne.
“Me da un poco de vergüenza, pero probablemente recuerdes que he enseñado esgrima a muchas personas a lo largo de los años”.
“Siempre estuviste a cargo del entrenamiento de los nuevos reclutas de la Caballería del Dragón Acorazado Blanco. Tu habilidad con la espada siempre ha sido precisa y afilada. Incluso el 'Leopardo Oscuro' aprendió bajo tu guía, ¿no es así?”
Evelyn asintió.
Aunque la mayoría de la gente no lo sabía, la verdad era que Axion realmente había comenzado a destacar después de ser entrenado por Evelyn.
Por eso, cuando Evelyn perdió el brazo y se retiró, el Palacio de la Camelia fue quien más ofertas le envió para regresar.
“Si solo hablamos de postura y talento… El joven maestro Theo está entre los cinco mejores estudiantes a los que he enseñado. Gracias a él, siento que estoy aprendiendo algo nuevo todos los días”.
“Como pensaba. Mis ojos no estaban equivocados”.
Eso fue suficiente.
Julio asintió con satisfacción.
A Theo, un talento prometedor, le garantizaría el camino correcto. A Evelyn, su antigua subordinada, le proporcionaría una motivación renovada.
Éste era exactamente el resultado que Julius había imaginado desde el principio.
Y en verdad, Julius podía ver cómo Evelyn cambiaba día a día. No hace mucho, estaba temblando, borracha e inestable.
Ahora, la mirada de Evelyn se había vuelto bastante aguda.
Verla quedarse despierta toda la noche, pensando qué enseñar a continuación, le recordó a Julius los intensos días que pasó como miembro de la Caballería del Dragón con Armadura Blanca.
Sin duda, su habilidad con la espada también se había agudizado considerablemente.
A estas alturas, podría superar fácilmente a la mayoría de los espadachines en entrenamiento promedio.
“Pero hay algo extraño.”
“¿Hmm? ¿Qué extraño, dices?”
—Sí. La habilidad con la espada del joven maestro Theo parece increíblemente desesperada. Como si creyera que morirá si pierde esta oportunidad.
“¿No es solo porque se acerca la Ceremonia de Florecimiento?”
“Pensé lo mismo…pero…”
Evelyn contuvo el resto de sus palabras.
La verdad era que Theo no tenía de qué preocuparse. Era un estudiante modelo que estudiaba, repasaba y dominaba todo con esmero. Pero, paradójicamente, esa era precisamente la razón por la que Evelyn sentía algo inquietante por él.
—Fue como ver a alguien quemándose vivo.
Theo estaba dando todo lo que tenía en cada momento, como si fuera a agotarse por completo a ese ritmo.
¿Quizás por eso?
Theo mantenía cierta distancia, no sólo de Evelyn, sino también de Wellington y los demás en el 4º Salón de Entrenamiento, a quienes veía todos los días.
A primera vista, no parecía que hubiera grandes problemas. Comía con otras personas y mantenía diversas conversaciones. Pero ahí se quedó todo.
Era imposible entrar en ningún espacio que realmente perteneciera a Theo. Estaba tan absorto en sí mismo que parecía no tener energía ni interés en nada más.
"Lo envié al banquete con la esperanza de que aclarara sus ideas".
Puede que Axion sea un tipo travieso, pero Evelyn había pensado que cuidaría bien de Theo.
"Pero si se mantiene fiel a su esencia, incluso allí..."
Evelyn hizo una pausa y dejó escapar un pequeño suspiro.
¿Así se siente una madre cuando se preocupa por haber dejado a su hijo cerca del agua? La verdad es que estaba un poco preocupada.
"Parece como si acabaras de darte cuenta de que te quedaste sin papel higiénico después de ver algo enorme".
“…¿Siempre tienes que expresarte de esa manera?”
Pero Julius, con una sonrisa cómplice, actuó como si ya entendiera exactamente cómo se sentía ella.
¡Suspiro!
Evelyn dejó escapar un suspiro profundo y pesado, como si no tuviera más remedio que explicarse.
“Está bien. Te lo diré…”
Poco a poco, comenzó a desentrañar las preocupaciones que tenía sobre Theo, una por una.
* * *
A Theo no le importaron en absoluto los comentarios de la Reunión de los Dragones Ocultos respecto a su condición de hijo ilegítimo.
Después de todo, lo había escuchado demasiadas veces en su vida anterior.
¿Tendría sentido dejar que sus emociones se dejaran llevar por cosas tan triviales?
En cambio, sus pensamientos se centraban en una sola cosa:
¿Cómo podría encontrar la manera de llegar al segundo piso?
Pero entonces...
– Bueno, si somos honestos, ¡incluso Wel…!
En el momento en que los miembros de la Reunión de los Dragones Ocultos mencionaron a Wellington, todos los demás pensamientos desaparecieron de la mente de Theo.
Él sabía la verdadera razón por la que Wellington finalmente había roto lazos con la Reunión de los Dragones Ocultos, a pesar de ser tan cercano a ellos, y por qué había terminado en oposición a la Casa de Ragnar.
Era un secreto que nadie de fuera sabía.
O, mejor dicho, era una historia vergonzosa que la Casa de Narcio quería desesperadamente mantener oculta.
Entonces, sin siquiera darse cuenta, Theo arrojó el vaso que tenía en la mano hacia el grupo.
Él sólo quería que se callaran.
“Pudo haber sido emotivo… pero bueno, no importa”.
Theo no se arrepentía de lo que había hecho. Después de todo, incluso si se hubiera contenido, eso no habría cambiado el hecho de que seguirían despreciándolos a él y a Wellington.
– Una vez que hayas decidido hacer un movimiento, asegúrate de ser implacable hasta el final.
Julius le había dado ese consejo una vez en el pasado.
Si ese fuera el caso, entonces quizás era mejor dejarles una fuerte impresión.
'Aún así… no esperaba preocuparme tanto por la situación de Wellington.'
Pensó que había mantenido suficiente distancia durante todo este tiempo.
Pero a él simplemente no le parecía bien.
No podía soportar ver que le faltaran el respeto a Wellington.
¡Golpe, golpe, golpe, golpe!
El corazón del dragón latía salvajemente.
La sangre corría rápidamente por sus venas, el poder mágico se filtraba en cada músculo y nervio, activando con fuerza todo su cuerpo. A su alrededor, una palpable intención asesina comenzaba a florecer.
“¿Qué… qué clase de aura es esta?”
“¿No es solo un iniciado que ni siquiera ha pasado por la Ceremonia de Florecimiento todavía?”
“¿Es esto… aura? No, no puede ser. Pero ¿cómo es que…?”
“¡Yo… no puedo respirar…!”
Los cuatro guardaespaldas, que habían estado escoltando la Reunión de los Dragones Ocultos, palidecieron, completamente abrumados por el aura que emanaba de Theo.
Por lógica, ellos, que habían despertado su aura, deberían haber tenido la ventaja en términos de fuerza en comparación con Theo.
Sin embargo, por alguna razón, no podían deshacerse de la abrumadora sensación de que no había nada que pudieran hacerle.
En ese momento, finalmente se dieron cuenta del grave error que habían cometido.
—Se habían atrevido a hablar de muerte a la línea de sangre del Dragón.
La Casa de Ragnar es la gobernante del Norte. Además, fue el señor que reinó sobre las Seis Familias de la Nieve.
Por más hijo ilegítimo que fuera Theo, aún llevaba la sangre directa del jefe de familia.
Lo que significaba que tenía derecho al trono.
¿Amenazar a alguien así con la muerte?
Fue un crimen tan grave que incluso si toda su familia fuera exterminada, no tendrían derecho a quejarse.
'¡Debemos disculparnos inmediatamente…!'
Pero antes de que ninguno de ellos pudiera pronunciar una palabra...
"Mátalos."
La voz de Theo era fría como el hielo.
¡Qué pasada!
¡Plaf!
En un instante, un destello de luz cegadora barrió el aire y cuatro cabezas flotaron hacia el cielo.
Debajo de ellos, Evelyn estaba con una mirada helada, sacudiendo la sangre de su espada.
¡Zas!
Debajo de la capa que Evelyn se había puesto sobre los hombros, se hizo visible su uniforme blanco inmaculado. En su hombro derecho lucía una inconfundible insignia azul.
Caballero Dragón.
La palabra “Caballero Dragón” simboliza la unidad de élite de la Casa de Ragnar, la Caballería del Dragón con Armadura Blanca.
Y la insignia azul representaba a un maestro espadachín de nivel superior.
Con solo su presencia, se sentía como si el Palacio de la Camelia se hubiera empapado en el olor de la sangre.
“…!”
“…!”
“…!”
—¿Cómo… Evelyn, cómo estás aquí?
El rostro de Axión, en particular, se ensombreció profundamente, como si algo imposible acabara de ocurrir.
* * *
“¿Cómo sabías que estaba aquí?”
¡Paso!
Evelyn dio un paso adelante y se colocó de manera protectora frente a Theo. Luego, con una voz que solo Theo podía oír, susurró suavemente, sin apenas mover los labios.
Era una técnica conocida como Transmisión, un método de concentración de magia para entregar el sonido directamente a un destinatario elegido.
'En lugar de preocuparme solo, pensé que sería mejor verlo con mis propios ojos'
Fue una medida que tomó por consejo de Julius, pero ahora que la habían descubierto, no pudo evitar sentirse un poco avergonzada.
Pero parte del deber de un maestro de la espada es proteger a su discípulo. Ella no podía quedarse de brazos cruzados.
Había visto claramente cuán descarados y arrogantes eran los miembros de la Reunión de los Dragones Ocultos.
'¡Igual que el Consejo de Ancianos! ¡Incluso estos jóvenes ya se están comportando así...!'
Arena.
Evelyn apretó los dientes.
La Casa de Ragnar ya estaba podrida, apestando a corrupción desde las profundidades.
Y luego estaba Axion, mirando en su dirección.
El hecho de que hubiera resultado igual que ellos (ya no el niño que ella recordaba) la enfureció aún más.
Por eso, incluso cuando él le preguntó por qué estaba del lado de Theo, ella no se molestó en darle una respuesta.
En su corazón, el maestro ya había rechazado a su antiguo alumno.
Mientras tanto, Theo observó la figura mortal de Evelyn desde atrás y sonrió levemente.
"Me pregunto cómo reaccionaría si le dijera que lo supe desde el momento en que subimos al carruaje".
El Corazón del Dragón no estaba simplemente formando su segundo Salón del Aura.
Al activar sus células nerviosas y agudizar todos sus sentidos, Theo había agudizado su percepción a un nivel extraordinario.
Esto había abierto su sentido del qi, a menudo denominado el "sexto sentido", lo que le permitía detectar las energías sutiles que lo rodeaban. Si los demás se dieran cuenta de que el sentido del qi de Theo ya era más refinado que el de la mayoría de los espadachines en formación, seguramente se alarmarían.
Pero gracias a esta mayor conciencia, ahora podía confiar en Evelyn como su “espada”.
¡Paso, paso!
Evelyn continuó caminando. Cada paso salpicaba los charcos de sangre que se habían derramado de los cuerpos caídos.
—¡E-espere un momento, joven maestro Theo!
“¡No lo dijimos así…!”
“¡Por favor, escúchanos!”
Los miembros que habían insultado a Theo llamándolo hijo ilegítimo ahora estaban pálidos de miedo.
—Evelyn.
—Sí, joven maestro Theo.
-¿De verdad no vas a explicárselo?
“Han insultado a un heredero. ¿Cuál es el castigo en estos casos?”
“…Curiosamente, me recuerdas al Capitán de esta manera. ¿También has estado recibiendo lecciones de él a mis espaldas?”
Reprimiendo un suspiro, Evelyn habló con voz solemne, con los ojos otra vez agudos.
“Según las reglas familiares, la ejecución inmediata está permitida”.
“Son todos jóvenes, todavía no han pasado por la Ceremonia de Florecimiento. Seré indulgente y tomaré solo un brazo de cada uno”.
"Comprendido."
¡Silbido!
Una vez más, Evelyn se movió como una ráfaga de viento blanca.
“El segundo hijo de la familia Byron”.
“¡E-espera! ¡Uf!”
“La cuarta hija del gremio de comerciantes de Ceres”.
“¡Ahhhh!”
“El mayor de los Mercenarios Rojos y Blancos”.
—¡Esto no puede ser! ¡Uf!
El viento se convirtió en una espada mortal que atravesó rápidamente la habitación.
—¡Axión! ¡Por favor, sálvame! ¡Por favor!
Algunos de ellos incluso se aferraron a las piernas de Axión, rogando desesperadamente por sus vidas.
“¿Por qué debería?”
“¿Q-qué…?”
“Esto es sólo un saludo. Una bienvenida”.
—¿De qué estás hablando? ¡Aaargh!
Axión pateó a los que suplicaban sin dudarlo.
En realidad, no había nada que pudiera hacer para intervenir aquí.
Los castigados eran culpables de cometer el grave delito de insultar a un heredero.
Defenderlos sería como manchar su propia reputación como un heredero más.
"Él sólo castiga a quienes insultan su linaje. Si tocara a alguien por error, intervendría de inmediato".
Axion se dio cuenta de que, a pesar del aparente arrebato emocional de Theo, había una precisión fría y calculada detrás de sus acciones.
Era exactamente como él.
'Theo Ragnar. El llamado Cojo del Palacio de la Rosa ha cambiado.'
¿Qué había sido lo que había provocado en él esta transformación?
Y…
¿Cómo logró Theo conquistar a Evelyn, alguien a quien incluso el Palacio de la Camelia tuvo dificultades para reclutar?
-Por eso…es interesante.
Su primera impresión de Theo, de que ahora era un personaje intrigante, no había sido una mentira.
¡Qué pasada!
“He cortado los brazos derechos de los 14, como me ordenaste”.
Evelyn envainó su espada en silencio e inclinó la cabeza frente a Theo.
Lo único que quedaba en el suelo eran personas retorciéndose de dolor, sin un brazo y charcos de sangre carmesí.
“¿Y qué pasa con el tratamiento?”
“Si se apresuran y llevan sus armas a un sacerdote, podrán volver a ponérselas”.
Podría volver a colocarse, pero si aún tendrían un futuro como espadachines... Evelyn no lo dijo. Estaba imitando inconscientemente los patrones de habla de Theo y Julius.
“¿La has oído? Tómalos”.
Solo después de que Theo asintiera levemente, los guardias del Palacio Camellia y los caballeros que escoltaban a los jóvenes señores y damas heridos comenzaron a moverse frenéticamente. Necesitaban actuar rápidamente antes de que se produjera la necrosis.
“Esto no terminará fácilmente… Fuiste demasiado lejos, incluso si invocaste las reglas familiares”.
Mientras los demás, que no habían insultado el linaje de Theo y se habían salvado, se apresuraron a abandonar el Palacio de la Camelia, una persona se quedó atrás, mirando fijamente a Theo.
Era Orien Ragnar.
Al igual que Theo y Axion, llevaba el apellido Ragnar, pero pertenecía a una rama colateral de la familia, lo que significa que no tenía derecho a la sucesión. Tenía la misma edad que Theo.
'En mi vida anterior, él era la mano derecha de Axion.'
"Eso lo tengo que manejar yo".
“Hablas demasiado a la ligera… Hmph, está bien. Sí, es tu problema. Pero me pregunto si el Palacio de las Rosas podrá capear esta tormenta. Ten cuidado de que no arranquen las raíces”.
Orien le advirtió.
Theo no sólo había convertido a muchas de las familias de aurigas en enemigos, sino que también había convertido a Troyban en su adversario.
Pero Theo permaneció indiferente. En cambio, Evelyn le dirigió a Orien una mirada penetrante, como si quisiera decirle: ¿Vas a hacer lo mismo?
Incapaz de continuar, Orien abandonó el Palacio de la Camelia apresuradamente, como si huyera.
"Vamos."
Cuando Theo pasó junto a Axion, le dio una firme palmadita en el hombro, dos veces, tal como Axion le había hecho una vez.
¡Pum, pum!
“No parece que haya más saludos preparados. Gracias por la diversión”.
Theo no esperó una respuesta.
Él abrió el camino hacia la salida.
Evelyn y Wellington los siguieron, pasando a su vez por Axion.
“…”
“…”
No hubo intercambio de palabras entre ellos.
Su amistad había terminado.
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< Capítulo 14: La reunión de los dragones ocultos (4) >
[Has derrotado a 'Evil Hanabi' y has ganado reconocimiento.]
[Has derrotado a 'Matthew Byron' y has ganado reconocimiento.]
.
[Tu suerte ha aumentado en 14.]
.
[¡Felicitaciones! Has completado con éxito la misión de tutorial n.° 11 al formar un grupo con 'Evelyn Nerevil'.]
[Evaluación: B+]
[Has recibido 'Túnica de principiante' como recompensa.]
'Como era de esperar, esta vez no hay recompensas adicionales. ¿Será porque la evaluación fue menor ya que no luché directamente?'
Fue un poco decepcionante.
Parecía que solo se otorgaban recompensas adicionales cuando la evaluación era al menos de rango A o superior.
'Esperaba algún tipo de autoridad relacionada con el uso de las recompensas que he recibido hasta ahora'.
Ahora que las verdaderas batallas habían comenzado, pensó que podrían proporcionarle suficiente poder para respaldarlas.
«Aun así, no todo es malo.»
[Has subido de nivel por primera vez.]
[A partir de ahora, puedes distribuir libremente los puntos de estadísticas adicionales otorgados.]
Los ojos de Theo brillaron ante la mención de la palabra "libremente".
Si pudiera desarrollar sus habilidades en la dirección que quería, las posibilidades de hacer planes serían infinitas.
…Más tarde.
Lo comprobaría más tarde, lentamente.
No era algo que se pudiera decidir inmediatamente.
Necesitaba investigar y deliberar exhaustivamente, establecer una dirección clara y luego tomar una decisión estratégica.
¡Paso, paso!
Theo descartó todos los mensajes y salió completamente del Palacio de la Camelia, volviéndose para mirar.
El lugar, que hacía apenas unos momentos era un caos, ahora estaba inquietantemente tranquilo.
—Los que atacaron a mi madre y a mí. Axion. No, después de todo, fue Troyban.
Theo recordó vívidamente la segunda ventana de información que había visto mientras palmeaba el hombro de Axion.
[Ahora estás observando 'Axion Ragnar.']
+
Axion Ragnar (15 años/hombre)
· Título: Leopardo oscuro
· Talento: Locura. Psicópata.
· Condición: Experimenta una fuerte vergüenza o estrés debido a haber desobedecido las órdenes de su tío de ocuparse de un lisiado.
+
Ocasionalmente, la sección [Condición] de la ventana de información describiría el estado psicológico del sujeto.
Había comprobado por si acaso... y había atrapado uno grande.
Había alguien llamado 'Ed Troyban'.
El tío de Axion y hermano gemelo de Emil, Ed, había sido originalmente un prodigio del que se enorgullecía el Marquesado de Troyban.
Había sido un fuerte contendiente para convertirse en el próximo jefe de la Casa de Troyban.
Pero tal vez su amor por su hermana había sido demasiado grande.
Ed había seguido a Emil cuando ella se casó con un miembro de la familia Ragnar, convirtiéndose en uno de los sirvientes de Ragnar.
El título que Ed había recibido del jefe de la familia no era otro que el de “Dragón Volador”.
Se había convertido en uno de los 'Nueve Dragones' que protegían a Ragnar.
Pero entonces…
Este incidente no fue solo resultado de la simple curiosidad de Axion. Fue parte del plan de Ed.
"Alguien de ese calibre no se movería sin un plan. Cuando Rendon, a quien él había infiltrado, murió de repente, debió preguntarse qué había pasado y decidió ponerme a prueba".
Ahora bien, ¿cómo debería responder a esto?
'Si mi memoria no me falla, ¡Troyban eventualmente…!'
Justo cuando los ojos de Theo se hundían profundamente en sus pensamientos, alguien lo llamó.
—¡Theo! ¡Señor Theo!
Wellington salía del Palacio de la Camelia con pasos urgentes.
“¡Sobre lo que acaba de pasar…!”
“Bueno.”
—Señor Theo, ¿acabas de… llamarme por un apodo?
Wellington, que estaba a punto de explicar la situación ocurrida durante la Reunión de los Dragones Ocultos, de repente se detuvo y abrió los ojos con sorpresa.
Los apodos generalmente se usaban sólo entre amigos cercanos.
“La primera ronda terminó de forma muy aburrida. ¿Qué tal si jugamos una segunda?”
Fue la primera vez.
La primera vez que Theo lo invitó a pasar un rato juntos.
Wellington, por supuesto, asintió con entusiasmo y su rostro se iluminó de emoción.
Incluso Evelyn, que salió un poco más tarde que ellos, parecía un poco sorprendida.
«Parece que su corazón ha sufrido algunos cambios».
Tal vez, al enfrentarse a Axion, Theo había desarrollado el concepto de “mi pueblo”.
Fue un cambio favorable.
“Conozco muy bien un lugar favorito. Vamos allí. Nos darán muchos servicios adicionales”.
Wellington encabezó la marcha con gran entusiasmo, y Theo lo siguió detrás.
"Con este incidente, Wellington y la Reunión de los Dragones Ocultos han cortado completamente sus vínculos. ¿Eso significa que el futuro en el que Narcio y Ragnar chocan también ha cambiado?"
Theo no sabía cómo cambiaría el futuro.
Había demasiadas variables involucradas en el conflicto entre las dos familias.
Pero una cosa era segura.
Una importante línea de la historia había comenzado a cambiar sutilmente.
'Si puedo obtener el poder de Narcio, que una vez se enfrentó a Ragnar en igualdad de condiciones...'
Theo quería guiar ese cambio sutil en la historia en la dirección que deseaba.
Para ello, tendría que seguir sus planes paso a paso y acumular poder de forma constante.
Y parte de ese poder estaba allí.
“…”
Theo miró hacia el nivel superior del Palacio Camellia.
El segundo piso, el trastero. Una tenue luz azul se filtraba por las rendijas de la ventana.
—Es cierto. Esa luz azul... es el marcador al que apuntan los mensajes y las misiones.
De la invitación al trastero.
La luz azul estaba guiando a Theo hacia el siguiente evento.
Eso significaba una cosa: Theo tenía que asegurar el control sobre el Palacio de la Camelia, que ahora estaba bañado por esa luz azul.
"Desde el principio, Troyban y yo nunca íbamos a seguir el mismo camino. ¿Y si los ataco primero?"
Algo pasó por la mente de Theo.
Aún no estaba completamente formado, pero parecía que podría funcionar si lo hacía bien.
'Si me hago cargo del Palacio de la Camelia...'
Al hacerlo, podría cortarles uno o dos miembros.
Sería otra oportunidad para mover los hilos de la historia en la dirección que él deseaba.
Una sonrisa fría se extendió por los labios de Theo.
* * *
En el cuarto piso del Palacio de la Camelia, en las habitaciones de Emil, la tercera esposa.
¡Bofetada!
El sonido de una bofetada resonó en la habitación.
Era algo que ocurría con frecuencia.
Las criadas y los mayordomos fingieron no oírlo y se apresuraron a marcharse, tapándose los oídos.
—No sólo perdisteis la cara ante ese tullido, sino que ahora vuestros propios hombres también han sido aniquilados.
Emil miró fijamente a su segundo hijo, con el rostro enrojecido por la ira.
Axión, con una huella de mano roja brillante en su mejilla izquierda, asintió con la cabeza.
"Sí."
“¡Y a eso le llamas respuesta…!”
En su furia, Emil volvió a levantar la mano, pero luego hizo una pausa y respiró profundamente para calmarse.
—Te he explicado incontables veces lo importante que es este asunto para tu tío, Theo Ragnar. No me importa lo que esté haciendo ese mocoso de baja cuna. Lo único que nos importa es el Palacio de la Rosa. Ese es nuestro único objetivo.
“…”
"Pero ahora esa cosa sucia, que está sentada en el Palacio de la Rosa más allá de su estación, estará en alerta máxima. Tendremos más de unos pocos obstáculos de los que preocuparnos ahora".
Los ojos de Emil se volvieron agudos y venenosos.
“Ve a tu habitación y tranquilízate. Reflexiona profundamente sobre cómo casi arruinaste todo por tus caprichos superficiales”.
“…Recordaré esto.”
Axion, con rostro estoico, hizo una ligera reverencia antes de abandonar las habitaciones de Emil.
¡Quebrar!
Emil abrió de golpe el abanico plegable que tenía en la mano y se abanicó para refrescarse el rostro acalorado.
“Actúa como si fuera inteligente, pero es muy impulsivo. ¿A quién demonios se parece? ¡Tsk!”
"Está bastante claro. Está inspirado en la juventud de la dueña del Palacio Camellia".
Una sombra se acercó silenciosamente desde atrás.
Sin una pizca de sorpresa, Emil miró la figura con ojos feroces.
—Espero que estés bromeando, hermano —dijo con frialdad.
“La señora del palacio parece bastante molesta. Hace poco conseguí una vela aromática poco común de la región volcánica de Akran, en las provincias del sur. Te la regalaré. Quizás puedas disfrutar de su aroma durante tu baño más tarde. Te ayudará a liberar la tensión en tu cuerpo y mente”.
Emil dejó escapar una pequeña risa sarcástica ante las palabras de su hermano gemelo Ed.
Fueron momentos como estos los que hicieron que le resultara imposible odiar a su traviesa contraparte.
Él comprendió su corazón más profundamente que su propio marido.
“Y, de hecho, creo que este reciente incidente podría haber resultado bastante bien”.
“¿Por qué dices eso?”
“El Palacio de la Rosa siempre ha sido difícil de reclamar debido a su condición de harén del jefe de familia. Pero ¿qué pasa si Theo Ragnar comienza a hacerse un nombre allí?”
Una chispa brilló en los ojos de Emil.
“¿Un lisiado, actuando como dueño del Palacio Rosa?”
—Sí. Si Theo Ragnar afirma su dominio sobre el Palacio de la Rosa, ¿no inclinarían todos los sirvientes e incluso las otras esposas sus cabezas ante el Palacio de la Camelia?
Una sonrisa se formó en los labios de Ed.
“Y de esta manera, también podremos eliminar a ese humilde sirviente que ha sido una espina en tu costado”.
La tensión en la delicada frente de Emil se alivió.
Durante mucho tiempo, el principal obstáculo para adquirir el Palacio Rosa había sido Cecilia, quien se opuso constantemente a ella en todo momento.
Si pudiera acabar con Theo y Cecilia juntos, sería la victoria más satisfactoria imaginable.
Mirándolo desde esta perspectiva, no había nada que perder.
Emil miró a Ed con una mirada astuta y sugerente.
—Entonces, ya hiciste preparativos para esto, ¿no?
“Mañana por la mañana, cuando te despiertes, recibirás muy buenas noticias”.
“Como era de esperar de mi querido hermano. ¿Cómo no voy a adorarte?”
Emil envolvió sus brazos alrededor del cuello de Ed, atrayéndolo hacia un abrazo.
Ed, a cambio, le dio unas suaves palmaditas en la espalda.
Sin embargo, a pesar de la ternura de su tacto, sus ojos estaban lejos de ser amables.
* * *
Por primera vez, Wellington miró a Theo con una cara llena de incredulidad.
“…Señor Theo, ¿no sugirió que hiciéramos una 'segunda ronda'?”
—Sí, así es. Aunque fuiste tú quien eligió el lugar.
“Aun así, ¿no implica normalmente 'segunda ronda' tomar una copa juntos después de una comida?”
Wellington miró fijamente el cristal que tenía delante.
Jugo de naranja de color amarillo brillante, con algunos cubitos de hielo flotando en su interior.
La paja del medio parecía burlarse de él.
Esto no era alcohol.
Era una bebida para niños, del tipo que se sirve a los niños que siguen a sus padres a los restaurantes.
El camarero y Evelyn ya se estaban riendo tan fuerte que sus caras se habían puesto rojas.
"Aún somos menores de edad, ¿sabes? La Reunión de los Dragones Ocultos tiene la culpa de esto".
—Pero esto es un pub.
“Eso no cambia el hecho de que somos menores de edad”.
“…”
“Pero sabe bastante bien”.
Theo bebió un sorbo de jugo de uva con la pajita, como si no pasara nada.
El camarero hizo una reverencia respetuosa, afirmando que era un honor.
Wellington se volvió hacia Evelyn con ojos suplicantes, pidiendo ayuda en silencio.
Pero Evelyn ya se reía sin control, al borde de caerse de la silla.
¡Suspiro!
Wellington dejó escapar un profundo suspiro, como si el peso del mundo estuviera sobre sus hombros.
No es de extrañar que nunca hubieran salido a beber antes.
Para ser justos, a él no le gustaba especialmente el alcohol.
Pero aún así, en todas las novelas que había leído, cuando los amigos se unían por camaradería y lealtad, siempre había bebidas involucradas... ¿No se suponía que este era una especie de momento romantizado?
Ahora parecía como si esa fantasía se estuviera destrozando por completo.
Y aún así, Theo no estaba equivocado.
Al final, Wellington no tuvo más remedio que coger su pajita y beber el jugo igual que Theo.
En ese momento…
¡Estallido!
"¡Bienvenido!"
El saludo del camarero se escuchó cuando unos veinte espadachines, empapados en sudor, entraron al pub.
Sus caras eran familiares.
“Entonces, en el combate de entrenamiento de hoy, si hubiera ajustado mi postura así, ¿no habría ganado?”
“Hablar en grande después de haber perdido.”
—De verdad que no tienes modales, ¿eh? Espera a mañana cuando yo... ¿Eh?
—Espera, ¿ese es el capitán? Y el instructor también... ¡Oh, oh! ¿Incluso el joven maestro está aquí?
“¿Por qué está aquí el joven maestro?”
“Escuché que salió a comer algo elegante”.
Eran los compañeros de entrenamiento con los que Theo había estado entrenando durante los últimos tres meses en el Cuarto Campo de Entrenamiento.
El pub favorito de Wellington, sin duda. Parecía que también conocían el lugar.
“De alguna manera, resultó así”, explicó Wellington.
—Bueno, ¡no podemos quedarnos sentados! Este tipo de cosas se disfrutan mejor juntos, ¿no?
Miraron a Theo, ansiosos por unirse pero dudosos en preguntar realmente.
Parecían un poco intimidados por Theo.
「Esos tipos… En realidad, cuando escucharon que tú y Wellington iban a salir a comer algo rico, se enojaron y decidieron juntarse y tomar una copa juntos.」
La voz telepática de Evelyn susurró en el oído de Theo.
Así que eso fue lo que pasó.
Los ojos de Theo se abrieron ligeramente.
«Los he estado descuidando demasiado, ¿no?»
Parecía que Evelyn había querido señalarlo, recordándole que se relajara un poco.
Quizás ella y Wellington habían coordinado para traerlo aquí.
"No pretendía parecer difícil o distante".
Aún así, apreciaba cómo todos se abrían a él a pesar de eso.
Theo asintió sutilmente, indicando que eran bienvenidos a unirse.
Inmediatamente, los compañeros de entrenamiento aplaudieron y tiraron mesas y sillas para crear una reunión improvisada. Era una atmósfera mucho más relajada y agradable que las reuniones formales de la Reunión de los Dragones Ocultos.
* * *
La reunión no fue nada elaborada.
Era simplemente un espacio donde la gente compartía sus historias personales.
Historias de aquellos que alguna vez soñaron con convertirse en espadachines de alto rango pero se quedaron cortos por falta de talento.
Historias de aquellos que habían perdido compañeros durante las misiones y desde entonces no habían podido empuñar una espada.
Historias de cómo el peso de las expectativas familiares los habían aplastado.
A nuestro alrededor había fragmentos de tristeza y sueños rotos.
A Theo le pareció interesante escuchar cada una de estas historias.
No fue el único que vivió una vida difícil.
En su persistencia para soportar todo, encontró consuelo y un sentido de lucha compartida.
"Al final, todos atravesamos desafíos similares. Ya sea yo o ellos, la única diferencia es el entorno".
Sintió que se había acercado más a ellos.
Los compañeros de entrenamiento ya no parecían intimidados mientras tomaban asiento casualmente al lado de Theo, y la reunión improvisada continuó de una ronda a otra, extendiéndose hasta las primeras horas de la mañana.
“Ugh… ya no puedo beber más.”
“Por favor deja de darme más…”
"Merced…"
Todos estaban completamente borrachos, incapaces de aguantar más el alcohol.
Los únicos que todavía estaban sobrios eran Theo y Wellington.
¡Sorbo, sorbo!
Wellington estaba masticando su pajita, sorbiendo otro vaso de jugo de naranja (ya había perdido la cuenta de cuántos).
'Quiero participar… Puedo divertirme también…'
Estar todo el tiempo rodeado de alguien tan correcto tenía sus desventajas.
Mientras se quejaba para sí mismo, Theo dejó escapar una pequeña risa a su lado.
"Pareces disgustado."
—Bueno… ¿qué puedo hacer? Aún somos menores de edad.
“Después de la ceremonia de florecimiento”.
"…¿Qué?"
“Después de la Ceremonia de Florecimiento, tomemos una copa juntos. Las reglas familiares ya no lo prohibirán después de eso”.
Wellington dejó escapar una pequeña risa incrédula.
Cuando vio momentos como ese, se dio cuenta de lo hábil que era Theo para tratar con la gente.
“Muy bien, hagámoslo.”
—Y para ser honesto, te dije que no bebieras por otra razón: tengo un favor que pedirte.
“¿Un favor?”
Wellington inclinó la cabeza confundido.
No era frecuente que Theo pidiera ayuda, especialmente en este caso.
Al ver la expresión seria en el rostro de Theo, Wellington entrecerró los ojos.
“Algo está pasando, ¿no?”
La mirada de Wellington se agudizó, pareciéndose a la que eventualmente le valdría el apodo de "León de los campos de nieve".
Theo se preguntó si esto era un vistazo al "verdadero" yo de Wellington, el que normalmente mantenía oculto.
“Pronto comenzará una lucha de poder entre Axion y yo. Terminará cerca del momento de la Ceremonia de Florecimiento”.
“…!”
Wellington instintivamente enderezó la espalda ante esas palabras.
Una lucha de poder.
En Ragnar, nada tenía más peso que esa frase.
“Por supuesto que ganaré, pero hay algo en lo que necesito tu ayuda durante ese tiempo”.
“¡¿Qué carajo estás diciendo…?!”
Justo cuando Wellington estaba a punto de responder, ¡la puerta del pub se abrió de repente con un golpe ensordecedor!
Un grupo de caballeros vestidos con armaduras amarillas irrumpió en la puerta y entró con tanta fuerza que parecía que la puerta iba a romperse.
Los clientes del pub palidecieron.
Éstos eran los Caballeros del Juicio, a menudo denominados los Segadores de Winterer.
—Theo Ragnar —anunció uno de ellos con voz fría.
“Está usted detenido por los delitos de extorsión, amenazas, violencia e incitación a la rebelión”.
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< Capítulo 15: La reunión de los dragones ocultos (5) >
La competencia por el trono.
También conocida como la lucha por el trono, o la guerra interna de los jefes de familia.
Bajo la regla de que el más fuerte se lleva todo, los enfrentamientos entre los herederos siempre acababan en derramamiento de sangre.
En ese momento, Wellington sintió como si pudiera oler el olor de la sangre.
'¡Axión, podrías realmente ser…!'
¿Theo ya había predicho que Axion haría un movimiento?
Todos los demás duelistas se pusieron firmes, con los ojos bien abiertos.
“¡¿Qué diablos es esto…?”
“Estoy bien, sólo quédate sentado.”
Evelyn intentó bloquear el camino de los Caballeros del Juicio, pero Theo se levantó primero, tirando de la manga de Evelyn.
“¿La orden?”
Theo miró el contenido de la orden que uno de los Caballeros del Juicio presentó con confianza y dejó escapar una pequeña risa.
Parecía que habían apresurado el proceso, ya que la tinta ni siquiera se había secado por completo.
“El criminal será escoltado hasta la Sala del Juicio”.
Tan pronto como le colocaron las esposas a Theo, dos Caballeros del Juicio lo flanquearon y lo llevaron afuera.
“……”
“……”
“……”
Todo había sucedido en un instante.
Una atmósfera fría se instaló en el pub.
Un momento después...
¡Estallido!
Sybil, la duelista que se había enfrentado primero a Theo, golpeó la mesa con frustración.
—¡¿Cómo es posible?! ¡Lord Theo ha sido llevado al Juicio Final de repente! ¡Es alguien que no ha hecho nada más que entrenar todo el día sin prestar atención a nada más...!
“¡Así es! ¡Esto tiene que ser algún tipo de montaje!”
"¡Exactamente!"
"¡En efecto!"
“¿Podría ser que la Reunión de los Dragones Ocultos, o como sea que se llame, esté detrás de alguna conspiración…?”
Cuando el grito se hizo más fuerte, Evelyn dio un fuerte pisotón en el suelo.
Ruido sordo…!
Retumbar-
El temblor fue tan fuerte que parecía que el edificio iba a derrumbarse.
“Cuidado con lo que decís. ¿Ya os habéis olvidado de quiénes son?”
Ante la mirada penetrante de Evelyn, todos los duelistas cerraron la boca con fuerza.
Fue sólo entonces que recordaron el peso que tenía la Sala del Juicio en Winterer.
La Sala del Juicio era un organismo de ejecución que ejercía un poder absoluto.
Incluso podrían acusar de traición a ciudadanos inocentes si les conviniera.
Especialmente cuando se trataba de rumores que insultaban su autoridad, esos nunca eran perdonados.
"Hasta que no entendamos completamente lo que está pasando, nadie debe actuar precipitadamente. Todavía hay tiempo para que avancemos como grupo una vez que tengamos una imagen más clara".
Mientras todos los duelistas asentían gravemente en señal de acuerdo, Evelyn se hundió en profundos pensamientos.
"Esa mirada en sus ojos al final... Definitivamente esperaba mucho esto".
En ese caso, dada la naturaleza de Theo, significaba que ya había preparado una contramedida, ¿verdad?
Cuando los pensamientos de Evelyn llegaron a esa conclusión, volvió su mirada hacia Wellington.
Como se esperaba.
Wellington estaba mirando fijamente algo.
Una pequeña nota, apenas del tamaño de la palma de la mano.
'¡Por supuesto!'
¿Cuándo había logrado Theo pasar por alto eso en una situación como ésta?
Wellington, con expresión seria, miró la nota varias veces antes de arrugarla y llevársela a la boca, tragándola.
En ese momento, se encontró con los ojos de Evelyn.
“Instructor, ¿podría ayudarme? Hay un lugar al que necesito ir con urgencia”.
"¿Dónde?"
“A un lugar llamado la Compañía Comercial Ceres”.
Evelyn lo sabía bien.
Era un proveedor militar que mantenía una relación comercial de larga data con Camellia Palace.
Una de las personas a las que Evelyn personalmente le había cortado el brazo era la hija del jefe de esa misma empresa.
“¿Y cuál es la tarea?”
Wellington murmuró en silencio para que sólo Evelyn pudiera verlo.
"Eliminarlos a todos."
“……!”
* * *
«Aquí sigue igual.»
Theo miró en silencio el gran edificio de la Sala del Juicio.
Estaba lleno de elementos diseñados para intimidar, como corresponde a la institución responsable de llevar a todos los criminales de Winterer ante la justicia.
A la entrada se encontraban filas de fiscales formados que irradiaban un aura asesina.
Todos los edificios exudaban una atmósfera desoladora y opresiva.
Pero Theo permaneció indiferente.
Éste era un lugar que había frecuentado sin cesar en su vida pasada.
Así que esta vez no sería diferente.
Lo encerrarían en régimen de aislamiento durante unos días, lo dejarían sin comer, esperarían hasta que estuviera completamente exhausto y luego lo sacarían a rastras para que confesara los crímenes que se les ocurrieran. O tal vez usarían a su familia como rehenes para amenazarlo.
Sin embargo…
'¿A dónde vamos?'
La dirección en la que los Caballeros del Juicio llevaban a Theo no era hacia las celdas de detención.
Fue hacia la zona central.
Un edificio enorme que servía como sala principal de la Sala del Juicio.
'¿Podría ser?'
Theo, dándose cuenta de su intención, dejó escapar una risa débil.
No es de extrañar que los Caballeros del Juicio hubieran estado tan callados durante todo el transporte.
—Entonces, no era yo el único que estaba planeando algo grande, ¿eh?
Interesante.
Una sonrisa burlona tiró de la comisura de la boca de Theo.
Ya sea idea de Axion o de Ed, fue bastante impresionante.
¡Ruido sordo!
Los Caballeros del Juicio se detuvieron frente a una puerta de hierro.
“Hemos traído al prisionero, Theo Ragnar”.
“Traedlo dentro.”
Creeeeak—
Cuando la puerta de hierro se abrió lentamente, apareció una habitación enorme.
A lo lejos, había nueve asientos de piedra dispuestos en semicírculo alrededor de una gran mesa central.
De los nueve asientos, sólo cuatro estaban ocupados.
Uno de ellos era un rostro que Theo conocía bien.
Julio.
El comandante de la Caballería del Dragón Blindado Blanco, que miraba a Theo con una sonrisa amarga.
Los otros tres también eran personas que Theo nunca podría dejar de reconocer.
La Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo.
El jefe del Senado.
El Director de la Central de Inteligencia.
Estos individuos, conocidos respectivamente como el Dragón de la Espada (검룡), el Dragón del Origen (원룡) y el Dragón Elevado (항룡), junto con Julius, a quien también se conocía como el Dragón Oscuro (마룡), eran parte de los legendarios Nueve Dragones que protegían a Ragnar.
Esto significaba que no se trataba de un juicio cualquiera que tratara a Theo como un criminal común.
Se trataba de un tribunal para juzgar sus cualidades como heredero.
Estos individuos tenían la autoridad exclusiva dentro de Ragnar para castigar a cualquiera de los herederos.
"Quieren aplastar cualquier posibilidad que tenga de hacer más movimientos, acabar conmigo antes de que pueda planear algo más".
Theo dejó escapar una leve sonrisa mientras miraba a Ed Troyban, quien estaba sentado más a la derecha como el Dragón Elevado.
Ed miraba fijamente a Theo; su rostro mostraba una fingida solemnidad.
“Theo Ragnar.”
En ese momento, la voz de Wolfgang Ragnar, el Dragón de Origen sentado en el centro, sonó, atrayendo nuevamente la atención de Theo.
Wolfgang era el tío abuelo del actual jefe de familia y el miembro vivo de mayor edad de la familia Ragnar.
Aún así, todavía conservaba el vigor de sus años activos: un anciano monstruoso.
—Sí, señor presidente del Senado. Ha pasado bastante tiempo, aunque no esperaba encontrarme con usted en estas circunstancias.
—Ya basta de saludos. Acaban de presentar cargos contra usted por sus recientes delitos. No creo que sea necesario entrar en detalles... ¿Qué piensa hacer al respecto?
Wolfgang no hizo ningún esfuerzo por ocultar su descontento por verse obligado a asistir a este tribunal.
Era un purista acérrimo que creía que el linaje del gran Ragnar debía permanecer intacto a través de “mestizos”.
Naturalmente, era meticuloso en cuanto al estatus y rango social, y su desdén por Theo, nacido de una plebeya, era evidente.
“¿La familia Byron, la Compañía Comercial Ceres, los Mercenarios Rojo-Blancos e incluso Hanabi? ¡Ja! Todos ellos están al borde de la rebelión, amenazando con cortar sus lazos con la casa principal debido a tus estúpidas acciones. ¿Crees que una criatura humilde como tú puede soportar el daño que causarías?”
Retumbar-
El rugido de Wolfgang sacudió la Sala del Juicio como si fuera a derrumbarse en cualquier momento.
Incluso el aire se sentía cargado de calor, como si estuviera listo para tragarse a Theo entero.
Para la mayoría de las personas, esta sería una situación abrumadora y aterradora.
Pero-
"¿Es eso así?"
Theo permaneció tranquilo, con expresión indiferente, sin mostrar ni una pizca de miedo.
En ese momento, Theo no se perdió el cambio sutil en las miradas del Dragón de la Espada y Julius, quienes lo habían estado observando en silencio.
'Julius es favorable. La Señora del Palacio de los Ciruelos en Flor siente curiosidad... Al menos la buena noticia es que de los cuatro presentes, potencialmente puedo ganarme a dos como aliados. Si manejo bien esto, incluso podría obligarlos a permanecer neutrales.'
La Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo fue la primera esposa del jefe de familia, y ella era efectivamente la verdadera señora de la casa Ragnar.
Theo recordó que había mantenido una buena relación con Julius.
Parecía que esto la había llevado a escuchar cosas positivas sobre él.
¿Debería considerarlo una suerte?
“Parece que el jefe del Senado cree que yo soy el culpable de este incidente”.
—¡Por supuesto! ¿Estás diciendo lo contrario?
Theo meneó la cabeza.
—No. También lamento profundamente mis errores pasados. He aprendido mucho de la reprimenda que me ha dado, señor presidente del Senado.
Theo inclinó ligeramente la cabeza.
La expresión de Julius cambió sutilmente y la Señora del Palacio de Flor del Ciruelo inclinó la cabeza como si encontrara algo extraño.
Mientras tanto, Ed continuó mirando a Theo con total concentración.
¡Hum!
Wolfgang se cruzó de brazos y se burló, asumiendo que Theo se había rendido.
“¡Aunque lo admitas, tus crímenes…!”
“Debería haberles cortado algo más que un brazo; debería haberles cortado la cabeza. Fui demasiado indulgente”.
"…¿Qué?"
El viejo rostro de Wolfgang se retorció de furia.
Una risa leve escapó de la Señora del Palacio de Flor del Ciruelo a su lado, pero estaba demasiado furioso para notarlo.
“¡¿Qué tonterías estás diciendo ahora…?”
“Son vasallos. El gobernante concede tierras y honor, mientras que los vasallos lo pagan con lealtad y sus vidas: ese es el código de la caballería. Sin embargo, se atreven a abandonar este código e incluso amenazan a su señor con traición”.
“…!”
“Si no corregimos esto de inmediato, ¿qué pasará en el futuro? Los valores que sustentan el vínculo entre señor y vasallo se desmoronarán, y traiciones similares ocurrirán una y otra vez. ¿Cómo podemos quedarnos de brazos cruzados y ver cómo el honor de Ragnar, que ha perdurado durante más de mil años, es pisoteado de esta manera?”
Los labios de Wolfgang se movieron, pero no salieron palabras.
Probablemente quería hablar pero le resultó difícil responder.
Si argumentara en contra del punto de Theo, sería como admitir que el honor de Ragnar ya había sido empañado.
Por el contrario, si estuviera de acuerdo con Theo, no tendría más remedio que castigar a esos vasallos para preservar la dignidad de Ragnar.
Quedó atrapado por sus propias palabras.
“¡Burlarte de mí con tu lógica retorcida…!”
“Señor presidente del Senado, creo que ya es suficiente. Si esta conversación se prolonga, parece que sólo acabará poniéndose en ridículo aún más”.
Mientras el rostro de Wolfgang se sonrojaba de rabia, la Señora del Palacio de los Ciruelos en Flor intervino.
—¡Dragón espada! —espetó.
—Quiero pedirles que recuerden que el Jefe del Senado no es el único que está presente aquí —dijo con calma pero con una mirada penetrante.
Ante su mirada serena pero penetrante, Wolfgang no tuvo más remedio que volver a sentarse, aunque seguía furioso.
"Como era de esperar de la Espada Más Grande del Norte. Ni siquiera el Jefe del Senado se atreve a desafiarla abiertamente".
La razón por la que la Señora del Palacio de los Ciruelos en Flor aún conservaba su posición como primera esposa, a pesar de no tener hijos, era simple: ella era la más fuerte de Ragnar, superada solo por el propio jefe de familia.
Su apodo, “Dragón Espada”, estaba bien merecido.
Ella volvió su cálida mirada hacia Theo y comenzó a hablar.
“He escuchado atentamente tu opinión. Puede que tengas toda la razón en tu argumento. Pero espero que entiendas que la realidad no siempre coincide con lo ideal. Ragnar es fuerte, pero no es grande”.
—Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo, ¿qué diablos está diciendo…? —El rostro de Wolfgang palideció por la sorpresa.
Theo, por otro lado, estaba un poco sorprendido.
No esperaba que la orgullosa amante de Ragnar reconociera tan fácilmente las debilidades de su casa.
“Para gobernar esta vasta región del norte y enfrentarnos a los monstruos del Mar Demoniaco, no podemos hacerlo solos. Así como una mano no puede manejar lo que diez manos pueden, si no tenemos a nadie que nos apoye, Ragnar eventualmente colapsará”.
– No se puede gobernar el mundo sólo mediante la dominación.
Parecía que el Señor del Palacio de la Flor del Ciruelo estaba tratando de transmitir ese mensaje.
'Y sin embargo, ¿a pesar de saber esto…?'
Theo se tragó en lo más profundo de sí los amargos recuerdos de su familia moribunda.
¿Por qué no se mantuvieron durante mucho tiempo esos ideales tan rectos?
“Por eso no podemos permitirnos ignorar las voces de nuestros vasallos y caballeros, ni podemos rechazar sus peticiones. Espero que lo tengáis en cuenta”.
Theo ya entendió que el nivel de castigo que recibiría probablemente había sido decidido entre los Nueve Dragones.
Miró a Julius.
Julius asintió levemente, indicándole a Theo que no se resistiera demasiado. Parecía que había logrado reducir la severidad del castigo lo máximo posible.
—¿Puedo preguntar cuál será mi castigo? —preguntó Theo.
“Una suspensión de tres meses.”
Theo frunció el ceño.
“Pero la Ceremonia de Florecimiento será dentro de dos meses”.
“Teniendo en cuenta eso, hemos decidido permitirte participar en la Ceremonia de Florecimiento del próximo año. Hace un momento, también decidimos que los catorce niños que fueron heridos por tu mano hoy... no, incluido el hijo de Hanabi, los quince también podrán asistir el próximo año”.
La Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo parecía estar insinuando que ese era el límite absoluto de lo que podía hacer para ayudarlo.
Wolfgang, por supuesto, seguía estando visiblemente descontento incluso con esta concesión.
Sin embargo-
-No, esto no servirá.
Theo no pudo aceptar la sentencia.
"Esto es una trampa. De una forma u otra, Ed intentará más adelante robarme la oportunidad de competir en la Ceremonia de la Floración".
Aparte de eso, no podía dejar que le cortaran las alas justo cuando estaba a punto de emprender el vuelo.
Una vez que se les rompieron las alas, nunca más volverían a volar por el cielo.
—He oído que acabas de empezar a manejar la espada —continuó la Señora del Palacio de los Ciruelos en Flor—. Así que quizá te convenga aprovechar este tiempo para perfeccionar tus habilidades en silencio y en reclusión...
“Agradezco el consejo, pero eso no sucederá. Tengo la intención de apelar”.
Las expresiones de la Señora del Palacio de Flor del Ciruelo y Julius se endurecieron inmediatamente, mientras que sonrisas frías aparecieron en los rostros de Wolfgang y Ed.
“…Si apelas, este asunto quedará completamente fuera de nuestras manos”, advirtió la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo.
“Puede que se vaya de tus manos, pero ¿no dirá la verdad la voz de la espada?”
En Ragnar, donde prevalecía el gobierno de los más fuertes, una “apelación” tenía un significado muy claro.
Guerra.
Sólo el vencedor podría reclamar la verdad.
