Capítulo 238:
Las tropas enviadas por el mando real directo están progresando sin problemas en sus tareas.
Contrariamente al contenido del informe, la expresión de Dwayne no era brillante.
El avance sin contratiempos significó que se estaba agotando un enorme presupuesto en tiempo real.
"Si es para preparativos de guerra, no se puede evitar, pero esto es demasiado estrecho".
Empezaron a surgir quejas del feudo McLaine. Se tragó un suspiro. Aunque creía que no necesitaba informar sobre asuntos que podían controlarse dentro de su ámbito de competencia, la amargura en su estómago era inevitable.
"Si todo va bien, entonces es hora de que empecemos a construir la presa, ¿no?"
Esperando que las políticas adicionales que se implementarían no crearan más quejas, asintió pesadamente.
"Sí. Movilizaremos suficientes trabajadores y les pagaremos un salario justo. Pero si queremos terminar la construcción en el plazo establecido, necesitaremos a alguien con experiencia definitiva..."
"Llama a la élite de la torre de gólems, incluido Clayton, y a los enanos que tienen experiencia en la construcción de presas. Asegúrate de que la construcción termine antes del invierno".
"…Comprendido."
Mientras Dwayne respondía con retraso, una voz suave se escuchó detrás de su figura que se alejaba.
"Solo un poco más. Aguanta. Solo un año más. Luego las cosas estarán mucho mejor".
No estaba seguro de si él adivinaba que la profunda ansiedad debajo de las palabras reconfortantes estaba añadiendo aún más tensión a su mente.
* * *
"Lalalala~"
Últimamente se me ha hecho habitual tararear de pura alegría.
Por una buena razón:
'El dueño es el rey de este país y yo soy el rey del taller de magia.'
Hammer se peinó cuidadosamente el cabello frente al espejo y comenzó a tararear de nuevo.
Volvió a comprobar lo bien que su cabello peinado hacia atrás con pomada, que dejaba al descubierto su hermosa frente, combinaba con su lujosa ropa de seda roja antes de salir de la habitación con las manos entrelazadas tras la espalda.
Pero a medida que la tranquilidad de la habitación se desvanecía, una cacofonía áspera de ruido llenó agresivamente sus oídos.
"¡Date prisa en la línea 3! ¿Por qué tarda tanto en aplanar una placa de metal?"
"Accidente en la línea 1, dos trabajadores humanos. ¡Llamen al equipo de emergencia! ¡Rápido!"
¡Bum! ¡Estruendo! ¡Zumbido!
"¡La línea 2 está completa, seguimos adelante!"
Los enanos y los artesanos humanos zumbaban intensamente bajo las barandillas.
El ruido que creaban era difícil de llamar agradable, pero para Hammer, sonaba como música.
Tan pronto como abrió la puerta, el domador, que estaba esperando, se pegó a él como una sombra.
"¿Cómo va el progreso?"
"Hay tantos pedidos que probablemente tomará varios meses más como mínimo".
"¿Por el equipamiento de los soldados?"
"Sí."
"50.000 trajes no son ninguna broma, pero tenemos que hacerlo si nos lo piden. Tengan paciencia. Cuiden bien a los artesanos".
"Estoy consciente."
"¿Y qué pasa con los... caballeros que tomaron esa cosa?"
"Volverán en cuanto caigan. Pero teniendo en cuenta el volumen, ¿quizás una vez más sea suficiente?"
"Eso está bien entonces."
Todo iba marchando con normalidad.
'El taller, mucho más grande que el pueblo oculto en el que una vez viví, ahora se mueve a mis órdenes.'
Las yemas de sus dedos hormigueaban agradablemente, como si el taller fuera parte de una sensación placentera que se extendía por su mente.
Sabía una forma sencilla de aumentar aún más ese buen humor.
"¿Qué tal una cerveza?"
"Aquí está, listo para ti."
"Como era de esperar. Tamer, a diferencia de la mayoría de los enanos, eres bastante perceptivo".
Sonriendo de oreja a oreja, tomó la jarra de cerveza que colgaba de la mano con gancho de Tamer.
Trago. Trago.
"Seguro que bebe bien."
La cerveza fue consumida de manera tan refrescante que uno podría preguntarse si se había aplicado mágicamente un hechizo refrescante sin su conocimiento.
-¡Ah! ¡Ése es el sabor!
Justo cuando Hammer se maravilló con el sabor, un fuerte sonido se escuchó desde el interior de la puerta abierta.
Un destello de luz roja y una cacofonía estalló en el interior.
Hammer se quedó congelado en el lugar con su cerveza en la mano.
Era el sonido que menos quería oír: un ruido de pesadilla.
"Ja, ja, ja. De repente estoy escuchando cosas".
Con el sudor corriendo por su espalda, se volvió hacia Tamer con una expresión incómoda.
"...Yo también lo escuché."
-¡No, es sólo un error!
¡Estallido!
Hammer cerró de golpe la puerta del estudio, negando la realidad.
Sin embargo.
[Martillo, si no te presentas en 5 minutos, serás despedido del taller del maestro...]
Dentro del estudio, la voz de alguien se escuchaba con claridad, incluso a través de la puerta cerrada. El rostro de Hammer se arrugó cuando abrió la puerta del estudio con una sonrisa forzada.
"¡Jajajaja! He estado ocupado. ¡Cuánto tiempo sin verte, jefe!"
Sus ojos se movieron ligeramente con una sonrisa forzada, pero sería difícil notarlo a menos que uno mirara de cerca.
A través del dispositivo de comunicación, Logan, que vio a Hammer intentando desesperadamente parecer brillante, sonrió levemente y fue directo al grano.
[Martillo, hagamos otro proyecto de represa más.]
"Ah... jajaja. Una presa, la construcción de una presa".
Murmurando y girando naturalmente la cabeza, maldijo en voz baja para que sólo Tamer pudiera oír.
"He estado un poco ocupado últimamente..."
[Tenemos que proceder lo antes posible y terminar antes del invierno. Ven a Grandia con los que tienen experiencia.]
"Es que yo también tengo horarios..."
[Te doy 3 días.]
"¡¿Qué?! ¡Se necesitarán 3 días sólo para llegar allí, sin conciencia...!"
[Luego 4 días.]
"...Argh."
[Confío en que te prepararás bien. Nos vemos entonces.]
Incluso después de que la luz del dispositivo de comunicación se apagó, el martillo permaneció inmóvil en su lugar.
* * *
"¿Construcción de presas? ¿Otra vez? Ah, ¿la orden directa real...? Ya veo. Su Majestad debe tener sus razones".
Aunque fue designado nuevamente como supervisor de un proyecto de gran escala, la respuesta de Clayton fue bastante diferente a la de Hammer.
Pero todavía tenía preocupaciones.
"Es un momento un poco complicado. No es bueno retrasar este asunto durante meses..."
"¿Qué debo informar?"
—No, déjame conocer personalmente a Su Majestad. Solicito una audiencia.
"Sí, Maestro."
Después de que Greck se fue con la orden, Clayton se preparó rápidamente para la audiencia, organizando los documentos esparcidos por su escritorio: era un asunto crítico, tan importante para él como la construcción de la presa.
"Teniendo en cuenta que controlamos perfectamente las torres mágicas, creo que la mejor opción es combinarlas en un solo grupo. Formaremos una nueva torre mágica que represente al reino".
"¿Una nueva torre mágica?"
Logan sintió curiosidad por las palabras de Clayton.
"Sí. En verdad, lo que simplemente se llama la torre mágica real no es diferente de una sola torre de magos de la facción de magos. Ha sido influenciada por el legendario Archimago Drucaille desde los primeros días de la fundación del reino".
"Eso es cierto."
"La intención original era respetar la diversidad de la magia al aceptar a todas las facciones, pero ese sentimiento se desvaneció hace mucho tiempo. La fricción entre las facciones no disminuyó y todos abandonaron la torre, excepto la facción de los magos".
"Entonces, señor Clayton, ¿está sugiriendo que finalmente creemos una nueva torre mágica real que no diferencie entre facciones y reúna a todos los magos?"
Clayton asintió con la cabeza en acuerdo con el resumen de Logan.
"Sí, eso es correcto."
—¿Pero los magos de diferentes facciones no se niegan a unirse?
"Por eso tengo un plan. Estoy pensando en traer a personas atípicas como yo solía estar dentro de la torre, sintiéndome marginada por ser una minoría. Primero, atraeremos a estos talentos a nuestra torre de gólems y luego veremos cómo crear una nueva torre mágica McLaine centrada en nosotros".
"La torre mágica de McLaine…"
Mientras Logan reflexionaba, acariciando su barbilla, Clayton continuó.
"Por vergonzoso que parezca decirlo, con nuestra facción actualmente prosperando bajo mi liderazgo, si atraemos a los marginados de cada torre mágica y nos unificamos aún más, creo que eventualmente todas las torres mágicas del reino convergerán bajo la torre mágica McLaine".
"Es una idea interesante, pero ¿por qué mencionarlo ahora?"
"He estado pensando en ello desde que Su Majestad comenzó a dominar las torres mágicas. Es solo ahora que lo menciono porque he estado recopilando datos sobre posibles candidatos para reclutar para la torre. Especialmente porque la construcción de la presa probablemente me mantendrá alejado por unos meses".
"Entonces, ¿el nombre real es reunir estos talentos?"
"Sí. Esa parece ser la mejor manera de lograr tu visión. Una sola torre mágica con un mero grupo de magos probablemente no te satisfaga".
Tal vez porque habían estado juntos durante tanto tiempo, Logan se rió entre dientes, asintiendo con la cabeza ante las palabras que parecían leer sus pensamientos internos.
"Está bien. Procedamos. Sin embargo, no impondré ninguna restricción en cuanto al número de personas".
"¿Indulto?"
"Aparte de los talentos investigados por Sir Clayton, si otros magos desean unirse, serán bienvenidos. Eso se acerca más a la visión que tengo en mente".
* * *
"¿Rechazado de nuevo? ¿Por qué demonios?"
"El Maestro de la Torre está profundamente afligido por los recientes y vergonzosos acontecimientos. Hasta que se decida una estrategia futura para la torre, desea que todos se aprietan el cinturón..."
"¡¡Mierda!!"
Max, un anciano de la torre de magia de fuego y un mago del quinto círculo, estaba furioso.
Cuando su arrebato desató una repentina oleada de instinto asesino, el mago que había recibido la orden del Maestro de la Torre se desplomó en el lugar, temblando de miedo. Max, sin embargo, no sintió deseos de disculparse ni de consolarlo.
No era particularmente irritable por naturaleza.
Fue solo que los fondos que había solicitado durante más de un año le habían sido negados nuevamente, y el portador de esta maldita noticia tenía que ser el tercer discípulo del Maestro de la Torre Freymer.
"Sal ahora, Fenon. ¡Y dile al Maestro de la Torre que si no apoya mi investigación, esta vez realmente abandonaré la torre!"
"Pero, Maestro, no puedo hacer nada..."
"¡Entonces transmite el mensaje!"
"Sí, sí. ¡Ah, entendido!"
Mientras Fenon salía corriendo del laboratorio, Max se desplomó cansado en su silla, exhalando profundamente.
"¿Acaso me está apuntando hasta este punto? ¿El Maestro de la Torre ha perdido completamente la cabeza?"
Un sucesor del Maestro de la Torre Freymer, de casi noventa años de edad.
La frase que escuchó por primera vez hace 20 años cuando llegó al quinto círculo se había convertido desde entonces en cadenas invisibles que lo atormentaban.
Inicialmente, fue solo un ostracismo sutil, pero hace cinco años, después de que publicara una investigación que reducía a la mitad el tiempo de lanzamiento del hechizo del quinto círculo Flame Blast, la obstrucción se volvió descaradamente directa.
Sus fondos de investigación desaparecieron, los presupuestos fueron asignados injustamente y cada movimiento que hizo enfrentó interferencia u oposición del Maestro de la Torre y el Consejo de Ancianos.
Desgastado por tantos acontecimientos repetitivos, no tuvo más remedio que sentirse agotado.
"Qué práctica tan podrida. Esos magos de alto nivel..."
Mientras suspiraba profundamente, de repente la puerta se abrió de golpe.
"¡¡Maestro!!"
Fue su discípulo, Lapel.
Su discípulo, habitualmente tranquilo y sereno, algo poco habitual en un mago de fuego, estaba frenético.
Al ver su estado agitado, Max le preguntó el motivo en lugar de regañarlo.
"¿Qué ha pasado?"
"¡El, el rey! ¡Hay una invitación de Su Majestad y del maestro golem para ti!"
"¿Una invitación?"
Mientras Max interrogaba, Laple, con manos temblorosas, sacó un documento y lo leyó en voz alta, tratando de mantener la compostura.
"El reino pretende establecer la torre mágica McLaine como el nexo para sus magos, reclutando talentos de todas las facciones".
Max observó a su discípulo, tragando saliva con fuerza como si no pudiera creer sus palabras.
"El decreto se basó en una recomendación del mago Clayton de reclutar a Max de la Torre Mágica de Fuego como máxima prioridad. Si te conviertes en parte de la torre mágica McLaine, recibirás un apoyo abrumador, incluido cualquier mago que te siga. Si estás dispuesto, responde con prontitud. En nombre de McLaine, cualquier mago que abandone sus torres estará protegido de todo daño".
Grieta.
La copa de madera que Max sostenía se arrugó, emitiendo un olor a quemado desde el mango mientras el maná de fuego se manifestaba naturalmente.
"¡Maestro!"
Sobresaltado por el grito de Lapel, Max retiró la mano y se levantó bruscamente.
"...... Tengo que irme."
"¿Maestro?"
"¡¡Me voy de esta maldita torre ahora mismo!!"
Lapel observó en un silencio atónito a su amo, que corría por el laboratorio lanzando gritos de júbilo.
Y ese día.
Max, el anciano de la torre de magia de fuego, y sus dieciséis discípulos abandonaron la torre.
Seis ancianos de las cinco torres mágicas principales, todos enfrentando situaciones similares, se presentaron para declarar su partida de sus respectivas torres y unirse a la torre mágica McLaine.
El recuento superó las 150 personas, incluidos siete magos del quinto círculo que eran los objetivos principales, 22 magos adicionales del cuarto círculo y 70 magos del tercer círculo.
Esto era efectivamente el poder equivalente a una sola torre mágica.
Todos los invitados aceptaron.
Además...
"...Otros magos también están haciendo preguntas".
"¿Qué?"
Al parecer, más magos de los que esperaban se habían sentido insatisfechos con la antigua cultura de las torres mágicas.
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POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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