C330
[Recibiendo el reconocimiento de la Voluntad del Mundo por tener la calificación para salvar al mundo,
Pasando las pruebas de aquellos que alcanzaron la cima en el centro del mundo,
Ganando la calificación del dragón que habita en lo profundo del valle,
Obteniendo las raíces del Árbol del Mundo en el territorio élfico,
Recuperando el fragmento de un dios de la tierra sagrada,
Y al final, conseguir el arma para derrotar al Rey Demonio.]
El fantasma terminó la explicación y continuó hablando.
[Es una profecía bastante sencilla. Si cumples todas esas condiciones, obtendrás el arma para derrotar al Rey Demonio.]
“¿No lo lograste o lo lograste y aun así perdiste?”
[El anterior.]
El fantasma respondió tristemente.
Taesan reflexionó sobre la profecía dicha por el fantasma.
Poco después, Bradley fue a buscar a Taesan. Se sentó en una silla y le habló.
—Ahora que lo pienso, no te he preguntado tu nombre. Descendiente de Kariat, ¿cómo te llamas?
"Soy Taesan."
“¿Taesan? Qué nombre más raro. ¿Es un nombre elegido para vivir escondido?”
Bradley inclinó la cabeza mientras hablaba.
“Soy Bradley Alkerite, legítimo heredero del gran imperio”.
Bradley se mostraba confiado, como si se jactara orgullosamente de los logros que había alcanzado.
—Déjame confirmarlo una vez más. Taesan, has venido aquí para derrotar al Rey Demonio, ¿correcto?
Taesan asintió. Los ojos de Bradley se oscurecieron.
“Si ese es el caso, ¿cuánto sabes?”
“Conozco el contenido de la profecía y sé que el Rey Demonio aparecerá pronto”.
“Sabes bastante. Como era de esperar de un descendiente de Kariat…”
La expresión de Bradley mostró sorpresa, pero rápidamente habló con cara seria.
—Sí, aunque no sé la hora exacta, el Rey Demonio se mostrará pronto. Los tontos de otros reinos viven perezosamente como si no fuera gran cosa, pero el Imperio es diferente. Nos hemos estado preparando para esto durante mucho tiempo.
El entrenamiento de los soldados, la comprensión de la profecía y los preparativos para la aparición del Rey Demonio: el Imperio estaba preparado para ello.
Pero aún faltaba lo más importante.
“El Rey Demonio es un ser que trae destrucción al mundo. Y aquel que lo derrota es siempre el héroe elegido.”
Bradley miró a Taesan y habló en voz baja.
“En un principio, tenía la intención de convertirme en ese héroe… pero cambié de opinión. Te recomendaré como héroe ante Su Majestad”.
"¿Estás seguro de eso?"
Taesan estaba un poco sorprendido por las palabras de Bradley.
El fantasma que había conocido hasta ahora no parecía alguien que cediera semejante puesto a otro. No era alguien lo suficientemente considerado o comprensivo como para confiar su vida a otra persona.
Pero ahora, Bradley le estaba ofreciendo el puesto a Taesan.
Bradley habló con calma.
“Eres más fuerte que yo. Muchísimo más fuerte que yo”.
Con solo una pelea, Bradley se dio cuenta de que el poder que poseía Taesan era algo que nunca podría igualar, incluso si peleara con él cientos de veces.
“Es natural que los fuertes obtengan las calificaciones. Además, ¿no es eso lo que quieres? ¿Convertirte en un héroe, dar a conocer tu nombre y escapar de la opresión y el desprecio que enfrenta tu linaje?”
"No lo voy a negar."
—Entonces no hay problema. Es una vergüenza que los débiles codicien un puesto como ese.
Bradley sonrió y le dio una palmadita en el hombro a Taesan.
—Entonces, está decidido. Levántate. Vamos a ver a Su Majestad.
Bradley caminó por el pasillo con confianza. Las criadas y los sirvientes miraron a Taesan con confusión antes de inclinarse rápidamente ante Bradley.
Se exhibió autoridad y poder absolutos, y Bradley lo aceptó como algo natural.
"Así que ese era el tipo de persona que eras."
Taesan susurró para que solo el fantasma que estaba a su lado pudiera oírlo. El fantasma gimió.
[Esto es un poco vergonzoso.]
Después de caminar por el largo pasillo, Bradley llegó a la sala de audiencias.
Habló hacia el trono.
“Su Majestad, gobernante del Imperio, su linaje le saluda”.
—Basta de formalidades. Levanta la cabeza. La que está detrás de ti también.
Taesan levantó la cabeza y miró el trono.
Sentados en dos sillas estaban un hombre de mediana edad y una mujer un poco más joven.
Sus miradas cariñosas hacia Bradley dejaban claro que eran sus padres.
[...Extraño esto.]
El fantasma murmuró. Su voz transmitía una emoción que no podía ocultar.
Pero su voz no llegó a los dos en el trono.
El Emperador miró a Bradley y habló.
—Entonces, Bradley, ¿deseas seguir adelante para cumplir la profecía?
"No soy exactamente yo."
Bradley volvió su mirada hacia Taesan.
“Se convertirá en el héroe”.
“He oído la historia. El antiguo héroe, el descendiente de Kariat. Sabía que tu linaje había sobrevivido, pero no esperaba que todavía existiera…”
El Emperador miró a Taesan con sorpresa, pero pronto su mirada se tranquilizó.
“He oído de Bradley que eres fuerte. Pero ¿cómo puedo creer que no caerás en la corrupción?”
Kariat había derrotado al Rey Demonio, pero luego cayó en la corrupción. Incluso ahora, se lo recuerda por haber dejado atrás una terrible destrucción.
Era una duda razonable si Taesan realmente era descendiente de Kariat.
Taesan respondió.
"No espero que aceptes mis palabras para convencerte. Simplemente probaré mi valía a través de la fuerza".
"Mmm."
El Emperador se acarició la barbilla. Después de mirar brevemente a Taesan, sonrió.
"Me gusta eso."
Golpeó con la palma de la mano el apoyabrazos del trono.
“Si hubieras intentado vestirte pobremente, me habría negado. Nada es tan burdo y sin valor como las palabras de otra persona. Lo que importa es la fuerza. Un poder simple pero innegable”.
El Emperador, que Taesan pensó que se negaría, de repente dejó de ajustar los tres juicios.
El Emperador hizo un gesto con la barbilla.
“Entonces, voy a probar tu fuerza. Sal.”
Sonido metálico seco.
Los caballeros que se habían escondido detrás de los pilares aparecieron al mismo tiempo. El Emperador apretó el puño.
“Si realmente eres tan fuerte como dice Bradley, deberías ganar fácilmente. Demuéstralo”.
¡Auge!
Los caballeros cargaron hacia Taesan.
Taesan pisoteó su pie.
¡Sonido metálico!
Espadas y escudos se precipitaron hacia él como si quisieran aplastarlo. Docenas de caballeros formaron una formación perfecta y presionaron a Taesan.
'Nada mal.'
Con este nivel de poder, tal vez no pudieran completar el laberinto, pero sin duda podrían lograr un progreso significativo. La fuerza general de este mundo era mayor que la de Arulia y Vekveta.
Pero eso fue todo.
El Emperador, observando, abrió mucho los ojos.
Taesan esquivó los ataques coordinados de las docenas de caballeros con movimientos fluidos, sin siquiera mover el pie.
Taesan miró a Bradley.
Estaba mirando a Taesan con una expresión de asombro.
"Pareces más cerca de lo que esperaba."
Mientras el Emperador le hacía varias preguntas a Taesan, Bradley continuó hablando a su lado.
La mujer, que parecía ser su madre, también le lanzó miradas amables, sugiriendo que la familia tenía una buena relación.
Esto sorprendió a Taesan.
“Pensé que tendrías una relación fría, considerando que mataste a todos tus hermanos”.
[¿Qué? ¿Te acordaste de eso?]
El fantasma había mencionado antes que tenía seis hermanos, a todos los cuales había asesinado.
El fantasma habló.
[El Imperio Calvert venera el poder al extremo. En este lugar, los nacidos de sangre noble matan naturalmente a sus hermanos para demostrar su valía.]
"Eso es bastante fascinante."
Era un concepto que Taesan no podía aceptar desde la perspectiva de la Tierra.
“¿No había resentimiento?”
[Ninguno. Yo era mucho más fuerte que ellos. Simplemente me dijeron mientras morían: "Haz que el imperio sea eterno y ejerce un gran poder".]
Pero el imperio fue destruido antes de que el fantasma se convirtiera en Emperador.
La atmósfera alrededor del fantasma se volvió aún más sombría.
Una hora después, Bradley vino a ver a Taesan.
"¿Estás sosteniendo una pelota?"
Taesan preguntó y Bradley asintió.
“Sí, comenzará en una hora aproximadamente. Deberías asistir”.
“…¿Es eso realmente necesario?”
Taesan ya había recibido la aprobación del Emperador y estaba ansioso por llevar a cabo rápidamente la profecía.
Sin embargo, Bradley no estuvo de acuerdo con las palabras de Taesan.
“Es necesario. ¿Cuál es la primera condición de la profecía?”
“Recibir el reconocimiento de la Voluntad del Mundo por tener la calificación para salvarlo.”
“Esa voluntad está enterrada bajo este palacio”.
Bradley señaló el suelo con el dedo.
“Debido a su inmenso poder, fue sellado hace mucho tiempo. Tomará tiempo deshacer el sello”.
"Veo."
Bradley miró a Taesan por un momento, luego, como si algo cruzara por su mente, colocó una mano sobre el hombro de Taesan.
"Pareces preocupado."
"¿Qué quieres decir?"
“¿Te preocupa que la gente en el baile te mire negativamente?”
Ahora que lo pensaba, el papel de Taesan era el de descendiente de Kariat. No sería de extrañar que le preocupara estar delante de la gente.
Las palabras de Bradley parecieron abordar esa preocupación.
“No te preocupes, tienes un gran poder”.
Bradley abrió los brazos ampliamente.
—Este es el gran imperio, Calvert. A diferencia de otros reinos, no nos preocupamos por nimiedades y, en cambio, adoramos el poder. Tu ascendencia, tu linaje... nada de eso importa.
Él sonrió.
“Mantente firme. Reconoce tu valor y no te escondas. Eso es lo que debes hacer”.
Con eso, Bradley guió a Taesan hacia la pelota.
Allí, Bradley habló. Dijo que Taesan era de la estirpe Kariat pero que poseía un inmenso poder y que él lo había reconocido personalmente.
De hecho, como había dicho Bradley, la gente en el baile no ignoró ni temió a Taesan.
Más bien, tuvo que luchar bastante para defenderse de las damas nobles que se agolpaban hacia él.
Si Taesan hubiera sido realmente un descendiente de Kariat que hubiera vivido una vida de persecución, se habría sentido profundamente conmovido por las acciones de Bradley.
Taesan salió a la terraza para tomarse un descanso del baile.
Bradley se acercó a él.
"¿Estás bien?"
“Sí, gracias por tu preocupación”.
“No es nada. Lo importante es que te diviertas”.
Bradley hizo girar su vino.
“Aquellos que tienen poder deben ser tratados con respeto. No hay necesidad de permitir que asuntos triviales interfieran. Ese siempre ha sido mi lema”.
"Veo."
Taesan escuchó en silencio las palabras de Bradley.
En ese momento alguien se acercó.
—Príncipe Bradley, ¿estás aquí?
"Oh."
La expresión de Bradley cambió en un instante.
Se iluminó lo suficiente para que incluso Taesan lo notara.
[Ah.]
El fantasma dejó escapar un gemido.
La figura que se acercaba era una mujer. Llevaba un vestido blanco, su abundante cabello rubio brillaba y sus brillantes ojos azules brillaban como joyas.
Ella era una belleza que parecía irradiar luz.
Y cuando apareció, el fantasma tembló visiblemente.
Incluso al ver a su familia, el fantasma no había vacilado, pero ahora sus emociones comenzaban a agitarse.
Bradley se rió entre dientes.
“Levantia, tú también asististe al baile”.
“¿Cómo podría negarme cuando me llamaste?”
La mujer, llamada Levantia, se cubrió la boca mientras reía. Miró a Taesan con curiosidad.
“¿Es él el descendiente de Kariat quien causó la conmoción?”
"Sí."
"Encantado de conocerlo."
Levantia agarró el dobladillo de su vestido y saludó a Taesan.
“Soy Levantia Coriezai, de la línea de sangre del Duque en el gran Imperio Calvert, y la prometida del hombre que está a tu lado”.
Levantia sonrió dulcemente.
Y el fantasma la miró fijamente sin expresión.
Cuando terminó el baile, Taesan regresó a su habitación.
Durante todo el proceso, el fantasma no dijo una sola palabra.
Él simplemente la miró en silencio hasta que ella se fue.
El silencio continuó. Al día siguiente, Bradley llegó con una expresión un tanto ambigua.
"Lo siento, pero llevará un poco más de tiempo. Los magos imperiales están teniendo problemas para deshacer el sello".
“¿Puedes mostrarme el camino al sitio?”
"Si lo deseas."
Taesan siguió el ejemplo de Bradley hasta la zona subterránea del palacio.
Allí, muchos magos sudaban profusamente frente a un enorme círculo mágico.
"P-Príncipe."
"¿Qué está sucediendo?"
“…Odio admitirlo, pero los magos del pasado eran muy superiores a nosotros”.
Uno de los magos se mordió el labio.
“Nos quedamos en el entendimiento básico necesario para deshacer la magia. Me disculpo, pero parece que llevará bastante tiempo”.
"Veo."
Bradley no los culpó.
Él aceptó la situación en silencio y decidió abordarla.
“No tiene sentido culpar a la falta de capacidad. Tal vez tengamos que recurrir a quienes habitan en el centro del mundo”.
“¿Pero vendrán al Imperio…?”
“Ellos también son parte de la profecía. Como se trata de un esfuerzo por cumplirla, no se negarán. Sin embargo, llevará un tiempo considerable”.
"No hay necesidad de eso."
Taesan se paró frente al círculo mágico y levantó la mano. Los magos que lo observaban quedaron boquiabiertos.
“¡Si tocas eso sin cuidado!”
¡Kie!
Se produjo un estallido de resistencia en un intento de repeler a Taesan.
El círculo mágico intentó rechazar y eliminar al que se acercaba. Una oscura intención asesina se arremolinó hacia Taesan.
Taesan activó una habilidad.
[Has activado Disipar Mágica.]
¡Chocar!
El círculo mágico se desmoronó. Taesan se sacudió el polvo de las manos.
Los magos que intentaron detenerlo se quedaron paralizados, con los ojos muy abiertos.
Taesan habló con calma.
“Ya está hecho, ¿no?”
