C307
"Eso."
La gente contuvo el aliento al cruzar la devastada frontera.
Alguien murmuró, quizás para aligerar la tensa atmósfera.
“Así fue como finalmente pisé suelo norcoreano”.
“Nunca pensé que volvería aquí…”
“¿Qué? ¿Has estado en Corea del Norte antes?”
“Sí, soy un desertor.”
"Oh."
La persona que habló primero cerró la boca torpemente.
Avanzaron lentamente. Kim Junggeun habló.
“Está extrañamente tranquilo. El aire también se siente diferente”.
Era frío y pesado. La sensación era como si me estuvieran cortando.
¡Auge!
Pronto se oyó un fuerte ruido.
Cuando el suelo se derrumbó, aparecieron monstruos enterrados en la tierra.
[Ha aparecido el monstruo 113454.]
[Ha aparecido el monstruo 100045.]
[Ha aparecido el monstruo 100148.]
Los primeros monstruos de seis dígitos.
Aparecieron varios monstruos de clase C. Taesan dio un paso atrás.
"Minerva. Lo lamento Quédate atrás."
[Comprendido.]
"Bueno."
Los dos se retiraron siguiendo la orden de Taesan. Taesan habló con la gente que estaba nerviosa.
"No tengo intención de interferir. Trataremos de coordinarnos mientras lidiamos con los monstruos".
"¡Oh sí!"
Kim Hwiyeon asintió rápidamente y gritó.
“¡Todos, muévanse a sus posiciones designadas!”
Los jugadores de Japón y Corea se superpusieron y avanzaron juntos. Cargaron contra los monstruos que se acercaban, pateando el suelo y blandiendo sus armas.
¡Sonido metálico!
En este punto, los monstruos de clase C podían ser derrotados sin demasiados problemas si los jugadores del modo difícil trabajaban juntos. En lugar de intervenir, Taesan priorizó que los jugadores coreanos y japoneses se enfrentaran a los monstruos para medir la fuerza y el movimiento de cada uno.
Al principio, su coordinación era torpe, pero a medida que avanzaba la batalla, sus movimientos se volvieron más refinados.
Cuando comenzaron a coordinarse, los jugadores japoneses no pudieron evitar quedar impresionados.
“Su fuerza media es mucho mayor que la nuestra…”
Los jugadores coreanos del modo difícil ya habían llegado a las últimas etapas del piso 40. Por el contrario, los jugadores japoneses apenas habían llegado a las primeras etapas del piso 40. La diferencia de poder entre ellos era significativa.
Mientras se maravillaban de los movimientos de los jugadores coreanos, los jugadores japoneses no pudieron ocultar su curiosidad.
“Son tan fuertes, ¿por qué sólo sobrevivieron tan pocos?”
"Ah..."
Ante la pregunta de un jugador, Kim Hwiyeon desvió la mirada con expresión vaga y se fijó en Taesan.
Taesan negó con la cabeza. Kim Hwiyeon cambió de tema con naturalidad.
“Hubo algún… conflicto interno”.
"Ah."
El jugador japonés asintió como si entendiera.
No importaba lo fuertes que fueran los jugadores, si sus oponentes eran otros jugadores, no importaba. Japón también había perdido a muchas personas debido a conflictos entre jugadores, por lo que no encontraron extrañas las palabras de Kim Hwiyeon.
“¿Es esto suficiente?”
"Sí."
Taesan respondió a la tranquila pregunta de Kim Hwiyeon.
No podía contarles a todos sobre la caída de la Tierra y la historia del laberinto. Incluso si lo hiciera, sería mucho más tarde.
Pudieron derrotar a los monstruos que aparecieron sin sufrir bajas y avanzaron sin ningún sacrificio.
Sin embargo, su ritmo disminuyó considerablemente.
Fue porque seguían apareciendo demasiados monstruos.
“¿Por qué hay tantos?”
Grieta.
Lee Taeyeon, que había derrotado sin ayuda de nadie a un monstruo de clase C, chasqueó la lengua. Después de caminar unos minutos, aparecieron monstruos y, después de derrotarlos, aparecieron más monstruos después de unos minutos de caminata. Parecía interminable.
Fue como si todos los humanos hubieran sido asesinados por los monstruos y la situación se hubiera salido de control.
“¿Estamos seguros de que todavía hay gente viva aquí?”
“Según la comunidad, hay… pero no siento ninguna presencia. ¿Se están escondiendo?”
Taesan miró hacia el horizonte.
[Has activado Reconocimiento.]
[Has activado la Detección de Territorio de Leraje.]
La detección vinculada al reconocimiento permitió obtener información de los alrededores.
Taesan sintió la presencia de jugadores reunidos en la distancia.
—Minerva, tráelos aquí.
“No importa cuántas veces lo vea, es asombroso. ¿Cómo se usa la Palabra de Poder?”
Minerva chasqueó la lengua y agitó la mano. Una ráfaga de viento explotó y envió algo volando más allá de su línea de visión.
"¡Waahhhh!"
Decenas de personas salieron volando justo frente a ellos.
Las personas que habían estado mirando fijamente algo se sobresaltaron repentinamente por la aparición de estos individuos en el aire.
"¡Qué demonios!"
“¡¿Q-quiénes son ellos?”
“Eh, eh…”
De repente, unas treinta personas cayeron en manos de Minerva.
Parecían desaliñados. Si bien los jugadores de Corea y Japón no habían mantenido precisamente una buena apariencia, al menos habían logrado cortarse el cabello y lavarse la cara para mantener un cierto nivel de limpieza.
Sin embargo, las personas que aparecieron lucían sucias, con el cabello despeinado cubriendo completamente sus rostros.
Kim Hwiyeon preguntó con cautela.
“Por casualidad… ¿sois jugadores norcoreanos?”
"Puaj…"
Al darse cuenta tardíamente de la situación, los que notaron la numerosa gente que los rodeaba entraron en pánico y tomaron sus armas.
“¡Levántate! ¡Nos están atacando!”
“¡No somos enemigos!”
Kim Hwiyeon gritó con urgencia. Sin embargo, las personas que parecían ser jugadores norcoreanos no bajaron la guardia. Por el contrario, su hostilidad solo se intensificó.
“¡Piérdete! ¡No te acerques más! ¡Si lo haces, te mataremos!”
Gritaron ferozmente.
Era como si tuvieran miedo del contacto humano.
Mientras Kim Hwiyeon dudaba, incapaz de acercarse debido a su fuerte resistencia, Taesan se movió.
“Vamos a tranquilizarnos y hablar primero.”
[Ataque no letal de Kang Taesan.]
"Puaj…"
Los treinta jugadores se desplomaron sin poder resistirse.
Taesan se sacudió el polvo de las manos.
“Despiértenlos uno por uno y traten de calmarlos. Si aún no entienden, llámenme”.
Fue una amenaza de noquearlos de nuevo. Murmuró Kim Hwiyeon.
“Eres bastante decidido…”
“Esta es la forma más rápida.”
En la Tierra anterior, las personas que habían despejado el laberinto y habían regresado soñando con un futuro feliz, se volvieron locas y negaron la realidad. Al principio, intentaron persuadirlos con palabras, pero no los escucharon.
Era más rápido noquearlos primero, enfriarles la cabeza recalentada y luego hacerles aceptar la realidad. Aunque parecía violento, era un método nacido de innumerables experiencias.
El grupo avanzó apresuradamente, llevándose consigo a los inconscientes jugadores norcoreanos.
Cuando los jugadores despertaron, explicaron lentamente la situación. Algunos se pusieron furiosos, mientras que otros lo aceptaron.
Aquellos que se volvieron locos fueron noqueados por Taesan una y otra vez hasta que finalmente escucharon.
Y la historia que salió de ellos fue suficiente para sorprender a todos.
Al principio, los jugadores norcoreanos habían trabajado juntos para sobrevivir. La situación era demasiado extrema como para pensar en cuestiones menores.
Pero cuando la situación se calmó y ganaron cierto margen de maniobra, pronto llegaron a una conclusión.
¿Quién se convertiría en el líder?
¿Quién dirigiría al pueblo?
Se enfrentaron directamente a las contradicciones inherentes al sistema hereditario de Corea del Norte.
La gente se dividió. Extremadamente. Empezaron a matarse entre sí, tratando de crear el resultado que deseaban.
El que tenía más poder intentó reprimir a los demás por la fuerza, pero a diferencia de antes, los que habían sido oprimidos también habían ganado poder.
No, ahora los oprimidos estaban en ventaja.
Había más de ellos, y eso también significaba que había más individuos talentosos entre ellos. Aquellos que habían sido aplastados por la opresión y las reglas se rebelaron.
Como si estuvieran dispuestos a quemarlo todo hasta los cimientos.
No se detuvieron. Se veían como enemigos y trataban de matarse entre sí como monstruos.
Y así, los oprimidos se convirtieron en los nuevos gobernantes de Corea del Norte.
Mataron a todos aquellos que los oprimieron.
Pero el caos no terminó ahí.
Los que llegaron a ser gobernantes comenzaron a oprimir a otros, tal como ellos habían sido oprimidos.
El poder volvía loca a la gente. Quienes se apoderaron del poder en medio del caos y la batalla ahora querían ejercer ese poder.
Empezaron a matarse unos a otros otra vez.
Incluso después de regresar al laberinto, era lo mismo.
Su lucha continuó incluso en el laberinto.
Muchos más jugadores mataron a personas que monstruos mientras descendían por el laberinto.
Cuando las cosas se calmaron, ya se habían dividido en docenas de grupos, ninguno de los cuales veía a los demás como aliados.
Una vez que regresaron a la Tierra, estos grupos divididos se mataron y lucharon entre sí, dirigiéndose primero hacia el norte.
Los únicos que quedaron fueron treinta jugadores del Modo Difícil que no pertenecían a ningún grupo.
Su historia dejó a todos sin palabras.
Pensaron que era posible. La codicia humana no conocía límites. Pero escuchar la historia directamente de quienes la experimentaron les provocó un escalofrío en el corazón.
China era un país con muchas similitudes con Corea del Norte.
¿Cómo sería la situación de China en estos momentos?
“…Sigamos avanzando.”
Tragaron saliva nerviosamente y siguieron adelante.
Los treinta jugadores norcoreanos del Modo Difícil demostraron el poder que habían utilizado para sobrevivir a la caótica situación.
Ahora unidos, se coordinaron perfectamente para derrotar a los monstruos.
Continuaron avanzando.
Una semana después, llegaron a la montaña Baekdu.
"Guau…"
La gente no podía evitar maravillarse ante el impresionante paisaje que tenían ante ellos.
Aunque los monstruos se habían apoderado de la tierra, la montaña Baekdu no había cambiado mucho desde antes. Kim Hwiyeon murmuró:
“Esto estaba en mi lista de deseos y finalmente lo he cumplido de esta manera”.
La montaña Baekdu estaba cubierta de nieve. Kim Hwiyeon habló con calma:
“Hay una gran posibilidad de que esta misión tome mucho tiempo, así que primero establezcamos un refugio”.
A diferencia de la ciudad, donde habían estado hasta ahora, ahora tenían que continuar con la búsqueda en un lugar sin contacto humano. Como mínimo, era necesario preparar un lugar de descanso sencillo.
La gente empezó a trabajar duro, talando árboles y limpiando la tierra.
Mientras tanto, Lee Taeyeon, Kang Taesan, Kim Hwiyeon y algunos otros se dirigieron hacia el lago Cheonji. Tenían la intención de inspeccionar los alrededores desde el punto más alto para garantizar la seguridad.
"Guau."
Kim Hwiyeon dejó escapar una pequeña exclamación al ver el lago Cheonji.
Las emociones asociadas con la belleza pura, que se habían perdido hace mucho tiempo, comenzaron a resurgir. A Ichika y Kim Jung-geun también se les iluminaron los ojos.
Pero Taesan permaneció inexpresivo. Había llegado demasiado lejos como para sentir emociones como la belleza ahora. Los incontables años le habían quitado varias emociones.
Lee Taeyeon también tenía una expresión aburrida.
-No pareces muy impresionado.
“No lo entiendo. ¿Se supone que esto tiene que ser tan conmovedor? Nunca me ha interesado especialmente el arte ni la belleza”.
Ante su respuesta, Taesan se rió entre dientes.
En su vida anterior, Lee Taeyeon coleccionaba obras de arte, no porque le interesaran, sino como fachada para aparentar que era normal.
Pero ahora ya no necesitaba usar esa máscara.
Taesan no pensó que este cambio fuera malo.
Después de explorar el lago Cheonji, descendieron la montaña Baekdu.
“¿A dónde fueron los norcoreanos que se fueron primero?”
Lee Taeyeon preguntó a los jugadores norcoreanos y ellos respondieron.
“Deben haber ido a China”.
Corea del Norte se había dividido en decenas de grupos, todos ellos en conflicto, intentando eliminar a los demás grupos.
Pero el riesgo era demasiado grande para que lo manejaran directamente.
Así que tomaron prestado el poder de otro país.
Parecía que se dirigían a China con ese propósito. Lee Taeyeon preguntó con cara de perplejidad.
“¿Incluso en esta situación están haciendo eso?”
“No esperes racionalidad. Incluso en situaciones que ponen en peligro la vida, muchas personas están dispuestas a arriesgar su vida por una pequeña ganancia”.
“Bueno, eso es cierto, pero…”
Kim Hwiyeon respondió con una expresión preocupada a las palabras de Taesan.
“Como el lado chino aún no ha llegado, preparémonos por ahora”.
Comenzaron a eliminar a los monstruos alrededor de la montaña Baekdu.
Con una mezcla de anticipación y ansiedad, esperaban la llegada de los jugadores chinos.
Y una semana después.
Ellos aparecieron.
"Están aquí."
Taesan, que estaba mirando desde lo alto de la montaña Baekdu, bajó su espada y murmuró. A su lado, Lee Taeyeon, que estaba recuperando el aliento, preguntó.
"¿Quién es?"
“Los chinos. Y hay muchos”.
"¿Ah, de verdad?"
Lee Taeyeon se levantó y giró la mirada en la dirección en la que miraba Taesan.
"No puedo verlos."
“Todavía faltan algunas horas.”
“…¿Puedes ver tan lejos?”
Después de un breve silencio, Lee Taeyeon preguntó con incredulidad. Taesan se puso de pie.
“Avísale a todos. Estarán aquí pronto”.
"Ah, okey."
La noticia de que los jugadores chinos llegarían pronto se extendió por todo el mundo. La gente se reunió, llena de emociones complejas, esperando.
Y pronto, los jugadores chinos comenzaron a aparecer.
"…¿Qué?"
El rostro de Kim Hwiyeon se puso rígido.
Aunque su visión no podía compararse con la de Taesan, aun así era bastante buena. Podía leer las expresiones de las personas a varios kilómetros de distancia.
Su mirada recorrió el horizonte de un extremo al otro.
Dondequiera que miraba había gente, y aun así, no terminaba ahí.
“Espera. ¿Cuántos hay?”
Otros, al darse cuenta del número, también empezaron a murmurar.
¡Auge!
Cada vez que daban un paso, el suelo temblaba.
Cuando los monstruos surgieron y se abalanzaron sobre ellos, fueron literalmente tragados por la abrumadora cantidad de ellos, incapaces siquiera de frenar su avance.
La gente se quedó mirando fijamente y sin expresión mientras se acercaban.
Lo que les llamó la atención fue un enorme y elaborado palanquín rojo al frente del grupo.
El palanquín estaba excesivamente adornado.
Como si hubieran reunido todas las decoraciones de este mundo roto, era excesivamente extravagante.
Los jugadores chinos tardaron más de dos semanas en llegar a la montaña Baekdu. Los monstruos debían haberles bloqueado el paso, pero ni una mota de polvo se había posado sobre el palanquín.
Ruido sordo.
Decenas de personas portaban el palanquín.
Era un espectáculo parecido a la procesión de un emperador.
Un hombre demacrado que estaba de pie junto al palanquín gritó fuerte.
“¡He aquí la encarnación del dragón!”
Gritó como si fuera un asistente que seguía a un emperador.
“¡El que posee las cualidades de un gobernante supremo, reconocido por el Cielo y la Tierra, que ha conquistado vastas tierras y ahora nos gobierna! ¡El gran y noble Emperador ha descendido sobre este lugar! ¡Todos, inclinen sus cabezas y adoren la majestad del Emperador!”
