C283
De repente apareció un anciano encorvado.
Los miembros de la Sociedad Lágrimas de Dragón se sorprendieron.
Estaban a punto de realizar su entrenamiento habitual con el miembro más joven.
Pero en medio de sus actividades, este anciano encorvado apareció de algún lugar y los miró fijamente, dejando a los miembros de la Sociedad de Lágrimas de Dragón desconcertados.
El anciano desvió el hacha de Yi Do-cheol, el líder de la Sociedad de Lágrimas de Dragón y su guerrero más fuerte.
Luego se paró frente a Yi Gyu-jin.
Incluso el furioso Yi Do-cheol se quedó paralizado por la sorpresa, y el resto de los rufianes miraron a su alrededor, inseguros de la situación.
Yi Gyu-jin estaba igualmente sorprendido.
Él, todavía de rodillas, miró a Beop Jae con una expresión desconcertada.
Era alguien a quien nunca había visto antes en su vida.
¿Por qué un hombre tan anciano acudiría en su ayuda?
“¿Quién eres tú, anciano…?”
Beop Jae agarró con fuerza los hombros de Yi Gyu-jin.
Luego intentó transmitir lo mejor que pudo sus intenciones.
'¡Ve con Yeong-yeong!'
Él pronunció las palabras con los labios.
Vete, toma a Yeong-yeong y vive una vida feliz.
Él derramó sus emociones.
El fervor silencioso que expresaba creaba una visión extraña.
"Qué…?"
Yi Gyu-jin no pudo interpretar los movimientos de los labios de Beop Jae.
Nunca hubiera imaginado que el anciano que lo salvó de repente sabría sobre Yeong-yeong.
Beop Jae sintió que iba a estallar de frustración.
Una vez más, agarró los hombros de Yi Gyu-jin.
Por primera vez en mucho tiempo, intentó algo que no había hecho desde hacía siglos.
"Ah."
Si había algo que debía transmitir.
“Yeong… nyeong. Yeong”.
Aunque apenas podía hablar, y las palabras seguramente sonaban incómodas.
—¡Yeong-nyeong, Yeong-yeong…!
“…!”
Quería decirle que fuera a ver a Yeong-yeong, que fuera a ver a su hermana menor y se fueran juntos.
Fue todo lo que pudo decir.
"¡Gracias!"
Al comprender su mensaje, Yi Gyu-jin saltó.
Luego, sin mirar atrás, corrió hacia donde estaba Yeong-yeong.
En ese momento, los rufianes de la Sociedad de Lágrimas de Dragón y Yi Do-cheol finalmente recuperaron el sentido.
—¡¿Adónde creen que van?! ¿Qué están haciendo? ¡Agarradlo, cabrones!
Los rufianes intentaron bloquear el camino de Yi Gyu-jin.
Pero Beop Jae no se quedó de brazos cruzados.
Saltó como un dragón y derribó a los rufianes uno por uno.
Los rufianes, que habían subestimado la pequeña y poco impresionante figura de Beop Jae, cayeron fácilmente al suelo.
“¡Mátenlo! ¡Mátenlo!”
Finalmente, los ojos de Do-cheol brillaron y su ira estalló.
Mientras todos los rufianes de la Sociedad de Lágrimas de Dragón cargaban hacia Beop Jae...
Dos figuras aparecieron frente a él.
¡Bam!
En un instante, cada uno de ellos noqueó a un rufián.
Yi-gang miró al sorprendido Beop Jae.
Luego habló.
"Ir."
“…”
“Deberías al menos decir tu último adiós”.
¿Se necesitarían tres personas para enfrentarse a los rufianes de la Sociedad Lágrimas de Dragón?
Una vez que ya habían comenzado a derribar a los rufianes, ya no hubo necesidad de permanecer en silencio por más tiempo.
Al igual que Yi Gyu-jin momentos antes, el cuerpo de Beop Jae tembló levemente antes de asentir.
Luego, comenzó a correr en la dirección en la que había ido Yi Gyu-jin.
Esta vez, ni siquiera los rufianes de la Sociedad de Lágrimas de Dragón se atrevieron a perseguirlo.
Fue porque Yi-gang y Jeong Myung se mantuvieron firmes, bloqueando su camino.
Yi Do-cheol apretó los dientes y gruñó: "No sé de dónde salieron, sinvergüenzas. Uno de ustedes incluso tiene un brazo lisiado..."
Yi-gang soltó una risa amarga.
—Qué grosero. —Luego habló con un dejo de arrepentimiento—: Agradece no haberme conocido en otro lugar.
Si este encuentro no hubiera ocurrido mientras él estaba en Shaolin, la ofensa de palabras sueltas de Yi Do-cheol habría sido tratada con mucha más severidad.
“¡Mátenlos!”
Con esa orden, los rufianes de la Sociedad de Lágrimas de Dragón se lanzaron hacia adelante, empuñando hachas de mano y espadas.
La condición de Yi-gang no era buena, pero aun así, ¿podrían estos rufianes representar una verdadera amenaza para él?
Primero pisó el muslo del rufián que se acercaba, saltando y golpeándole la cara con la rodilla.
¡Crujido!
Un sonido como el de una sandía al partirse resonó siniestramente.
Yi-gang no se detuvo allí.
Mientras el rufián caía hacia atrás, volvió a pisar su cara y saltó.
Luego, con el otro pie pisoteó el rostro del hombre que estaba detrás de él.
Sin siquiera utilizar los brazos para equilibrarse, se movía como si estuviera cruzando un terreno llano.
¡Grieta!
Incapaz de soportar todo el peso de Yi-gang sobre su cuello sin usar una técnica de pies ligera, el rufián se desmayó inmediatamente.
Luego pisoteó el hombro de la siguiente persona y avanzó como si estuviera escalando un valle empinado.
Y su destino estaba claro.
De pie en la parte de atrás, sosteniendo un hacha, estaba Yi Do-cheol.
Sólo entonces el líder de la Sociedad de Lágrimas de Dragón se dio cuenta de la gravedad de la situación y el miedo se apoderó de él.
"Je je."
El sonido de la risa de Yi-gang mientras se acercaba, pisando las cabezas de la gente.
Las piernas de Yi Do-cheol cedieron, temblando incontrolablemente.
Yi Gyu-jin corrió.
La ayuda repentina de Beop Jae y el grupo de Yi-gang fue como un salvavidas enviado desde el cielo.
Incluso estaba dispuesto a romper lazos con su familia y su ciudad natal.
Eso era lo que Yeong-yeong había pedido, y Yi Gyu-jin también estuvo de acuerdo.
Para casarse con una mujer con un carácter como el de Yeong-yeong, uno tenía que tener un corazón puro.
Para él, la Sociedad de Lágrimas de Dragón siempre se había sentido como una prisión de la que nunca podría escapar.
Nunca imaginó que el anciano modesto que lo salvó podría enfrentarse tanto a la Sociedad de Lágrimas de Dragón como a su padre.
Yeong-yeong estaba de pie como siempre, listo para vender tanghulu.
Con sus ojos ciegos, preparó diligentemente su puesto.
Y entonces Yi Gyu-jin gritó a todo pulmón: "¡Yeong-yeong...!"
Sobresaltada, Yeong-yeong levantó la cabeza.
Yi Gyu-jin casi choca contra ella mientras la abrazaba.
Conmocionada, ella tembló en sus brazos.
“¡Tenemos que irnos ahora mismo!”
"¿De qué estás hablando?"
“Nuestro padre no nos perdonó. Tenemos que escapar de aquí”.
“¡Espera, déjame dejar esto…!”
Yeong-yeong luchó, sin darse cuenta de las intenciones de Yi Gyu-jin.
Debido a la pelea, el tanghulu que ella había preparado para la venta se derramó al suelo.
La capa de azúcar, cuidadosamente endurecida como si fuera una joya, se hizo añicos.
Los frutos del espino quedaron cubiertos de tierra.
Y luego…
"Qué pérdida…"
Una voz fría resonó.
Sobresaltado, Yi Gyu-jin miró hacia arriba.
Había unas diez personas allí de pie.
Sin embargo, a los ojos de Yi Gyu-jin, sus auras eran todo menos ordinarias.
Eran personas acostumbradas a matar o agredir.
Con su visión limitada, parecían ser de un calibre incluso superior al grupo de Yi-gang.
"Quién eres…?"
“¿Eres Yi Gyu-jin?”, preguntaron los portadores de cuchillos de la rama Zhengzhou de la Secta Low Down.
"Sí, lo soy."
“Aléjate de esa mujer.”
“¿Quién eres tú para…?”
“No es necesario que lo sepas.”
El hombre con una larga cicatriz en su rostro agitaba y atrapaba su cuchillo de hoja de sauce repetidamente.
“Me ordenaron separar a un rufián como tú de esa mujer”.
“¡No lo entiendes…!”
¡Silbido!
El cuchillo de hoja de sauce del hombre de la cicatriz rozó la mejilla de Yi Gyu-jin en un instante.
“La próxima vez será entre tus cejas”.
“…”
Con ese movimiento, Yi Gyu-jin sintió una ola de desesperación.
Parecía que los cielos eran indiferentes. Justo cuando pensaba que había escapado del control de su padre, fue atacado de repente por estos hombres.
Por el contrario, los miembros de la Secta Low Down estaban contentos.
Cheong-ryu, quien les había dado órdenes, era más ingenioso de lo que Yi-gang y su grupo habían anticipado.
Rápidamente descubrió que el amante de Yi Gyu-jin, Yeong-yeong, vendía tanghulu en el pueblo.
Como Yi Gyu-jin venía todos los días solo a comprar tanghulu, pensaron que si esperaban aquí, él vendría solo.
De esta manera, podrían amenazar fácilmente a Yi Gyu-jin sin chocar con la Sociedad de Lágrimas de Dragón.
Ésta era la estrategia de Cheong-ryu, y hasta ahora había tenido éxito.
No sabían que la opinión de su cliente había cambiado, así que no había nada que pudieran hacer al respecto.
En ese momento, Yeong-yeong se interpuso frente a Yi Gyu-jin.
“No sé quién eres, pero ¡por favor deja de atormentarnos!”
El hombre de la cicatriz chasqueó la lengua y bajó la voz.
"Señorita, parece que no entiende la situación porque no puede ver. Es probable que una espada perdida la lastime".
“Por favor… retroceda…”
“Ja, bueno…”
El hombre de la cicatriz se rascó la cabeza y habló.
“Sácala a rastras también. Intenta no golpearle demasiado la cara”.
"Sí, señor."
Estos hombres eran mucho más despiadados que los miembros de la Sociedad de Lágrimas de Dragón.
Sin dudarlo, se acercaron a Yi Gyu-jin y Yeong-yeong.
Al ver esto, el hombre de la cicatriz frunció el ceño.
Alguien corría hacia ellos desde atrás.
Era un hombre anciano con la espalda muy encorvada.
La visión le produjo una inexplicable sensación de inquietud. ¿Cómo alguien con la espalda tan encorvada podía moverse tan rápido?
"¡Guau!"
Incluso su grito era extrañamente incómodo, como si hubiera vivido toda su vida sin hablar nunca.
Pero su habilidad mostró el refinamiento de su entrenamiento de toda la vida, mientras el anciano encorvado se lanzaba hacia adelante como un rayo, derribando a dos de los espadachines.
¡Golpe! ¡Crujido!
Nunca en su vida había visto a alguien tan hábil con las manos y los pies.
El hombre de la cicatriz, sorprendido, arrojó inmediatamente sus cuchillos de hojas de sauce.
Los pequeños cuchillos fueron lanzados con una fuerza amenazante.
Pero Beop Jae los manejó sin esfuerzo.
¡Ruido sordo!
¿Cómo podían los pies de un humano moverse tan rápido?
Mientras tres cuchillos de hojas de sauce volaban hacia él casi simultáneamente, él pateó cada uno con precisión.
¡Aporrear!
"¡Aaaagh!"
Uno de los cuchillos incluso golpeó el hombro del hombre con cicatrices, que estaba a punto de lanzarlo de nuevo.
"¡Aaaagh!"
En un instante, la fuerza de ataque de la Secta Low Down fue neutralizada.
Uno de los hombres puso los ojos en blanco, confundido, y de repente levantó la cabeza.
No era otro que el hombre que había estado observando en secreto desde el subsuelo y que había sido noqueado por Jeong Myung.
“¡Ah, eso, eso…!”
Pero Beop Jae no permitió que su identidad fuera expuesta.
'¡Mantén la boca cerrada!'
Gritó mentalmente y luego asestó un poderoso golpe en la mandíbula del hombre de la Secta Low Down.
¡Grieta!
El miembro de la Secta Low Down perdió el conocimiento y cayó al suelo.
No quedaron en pie miembros de la Secta Low Down.
Parecían aterrorizados por Beop Jae, abandonando a sus camaradas inconscientes mientras se alejaban arrastrándose en retirada.
Beop Jae se quedó quieto, recuperando el aliento.
Aunque había actuado por un impulso emocional, no estaba seguro de qué hacer a continuación.
Yi Gyu-jin intentó expresar su gratitud a Beop Jae.
“G-gracias…”
'Shhh.'
Beop Jae se llevó el dedo índice a los labios.
Aunque Gyu-jin no sabía el lenguaje de señas, entendió el gesto.
Yeong-yeong, sin darse cuenta de toda la situación, agarró la parte delantera de la camisa de Gyu-jin, temblando.
Beop Jae le entregó una bolsa llena de monedas de plata de su bolsillo.
Era dinero que había ahorrado cuidadosamente durante varios años, ganado con recados y guardado como dinero de bolsillo.
No lo había gastado en nada excepto en el tanghulu de Yeong-yeong.
Era un dinero muy valioso que había ahorrado con la esperanza de dárselo algún día a Yeong-yeong. Estaba contento de haber recuperado una moneda de plata de Yi-gang.
Gyu-jin miró a Beop Jae desconcertado.
Pero Beop Jae sólo miró a Yeong-yeong.
Su hermana.
Pero una hermana que no lo conocía y a la que no podía revelarse.
Además, incluso si hubiera querido revelarse, este cruel castigo divino impedía cualquier comunicación.
Ella permaneció en los brazos de su prometido, aparentemente ajena a todo.
Irónicamente, eso hizo que Beop Jae se sintiera cómodo.
-Sí, así es como debe ser.
¿Qué importaba si su hermana menor no reconocía a su propio hermano?
¿Qué importaba si se separaban para siempre y no volvían a verse? Después de todo, a menos que erradicaran a toda la Sociedad de Lágrimas de Dragón y a los parientes y conocidos de Gyu-jin, tendrían que irse.
Mientras pudiera ser feliz con su prometido, seguro que eso era suficiente.
Beop Jae les hizo un gesto para que se fueran, que se fueran ahora.
Gyu-jin dudó por un momento antes de hacer una profunda reverencia.
Luego tomó suavemente la muñeca de Yeong-yeong y le dio un ligero tirón.
"Vamos, Yeong-yeong."
"Esperar…"
Pero Yeong-yeong se detuvo de repente.
Ella no se fue y, en cambio, miró fijamente a Beop Jae.
Su visión sólo podía distinguir vagas formas grises.
Y sin embargo—
“…¿Señor Monje?”
Beop Jae sintió como si su corazón se hubiera hundido.
¿Cómo lo reconoció?
"Eres el señor monje, ¿verdad? Eres el señor monje, ¿no?"
“…”
"Puedo decirlo."
Tal vez se dio cuenta porque Beop Jae había estado especialmente callado, porque no había dicho ni una palabra.
Después de un momento de vacilación, Beop Jae sacó su bloque de madera y lo golpeó.
Toca, toca. Dos veces.
—Eso pensé. Siempre me has cuidado, ¿no es así, señor monje?
…Pérdida, pérdida.
Una conversación peculiar compartida a través de las palabras y el bloque de madera.
—Señor monje, creo que sé quién es usted.
El pecho de Beop Jae latía salvajemente.
¿Será que realmente se dio cuenta?
¿Podría su hermana menor, de la que se había separado siendo niño, reconocer a su hermano, ahora tan demacrado e irreconocible?
Sintió una necesidad abrumadora de huir, mezclada con un calor igualmente abrumador que llenaba su corazón.
Sin embargo, las palabras que salieron de la boca de Yeong-yeong fueron un poco fuera de tono.
—Te envió mi hermano mayor, ¿no?
“…”
“Solo escuché que mi hermano mayor se hizo monje. Pero… de alguna manera, siempre pensé que tal vez tú podrías conocer a mi hermano mayor”.
Había un dejo de incertidumbre en la voz de Yeong-yeong.
Tal vez fue porque ese pensamiento le había venido a la mente por puro instinto. Nunca lo había mencionado antes.
“El nombre de mi hermano es Jayun. ¿Lo conoces? Ah... Probablemente abandonó su nombre de la infancia cuando se fue al templo”.
“…”
Beop Jae se olvidó incluso de tocar el bloque de madera y simplemente asintió.
Al ver esto, Yi Gyu-jin habló en su nombre, confirmando que había asentido.
Yeong-yeong sonrió con alegría y las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos nublados.
Luego hizo una profunda reverencia.
“Gracias, señor monje. Muchas gracias.”
Pierde... pierde...
“Por favor, dígale a mi hermano mayor que también le doy las gracias. De verdad, gracias…”
Pierde, pierde.
Yi Gyu-jin se puso de pie.
Acarició suavemente a Yeong-yeong, que sollozaba, y le dijo que era hora de irse.
Yeong-yeong se secó las lágrimas y recogió las pertenencias que siempre guardaba en el carrito.
Ella también estaba preparada para partir en cualquier momento.
Se inclinó profundamente una última vez hacia Beop Jae.
A su lado, Yi Gyu-jin también hizo una profunda reverencia en un saludo marcial.
Pierde... pierde... pierde...
Beop Jae simplemente continuó golpeando su bloque de madera.
Incluso mientras Yeong-yeong y Gyu-jin se alejaban, él seguía tocando.
Lo miraron varias veces.
Pero incluso después de que desaparecieron de la vista, Beop Jae no dejó de tocar.
Si hubiera podido hablar, habría recitado una oración.
"…Venerable."
Yi-gang y Jeong Myung, que habían llegado momentos antes y presenciaron la escena, se acercaron.
Jeong Myung colocó con cuidado una mano sobre la espalda de Beop Jae.
Se sintió una cálida oleada de emoción.
Como Yi-gang no podía darle una palmadita en el hombro, inclinó suavemente su cuerpo hacia Beop Jae.
"Lo hiciste bien."
“…”
“No llores demasiado. Se te va a correr todo el maquillaje”.
“…”
“…Te veías increíble.”
Beop Jae contuvo las lágrimas y continuó golpeando el bloque de madera.
Yi-gang y Jeong Myung se quedaron a su lado hasta que dejó de tocar.
Hasta que los apegos persistentes, el dolor y los lazos tenaces que había dejado en el mundo mundano se disolvieron, esperaron a su lado pacientemente.