C142, 143, 144
**C142**
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**La guerra entre México y Estados Unidos (15)**
Las noticias de las derrotas llegaron simultáneamente desde el este y el oeste.
Lo más impactante fue el recuento de bajas en el frente occidental. Las 30.000 bajas en la “batalla de Baltimore” en el este parecían buenas noticias en comparación.
De un total de 240.000, sólo 100.000 regresaron ilesos. De las 140.000 víctimas, 60.000 estaban muertas o desaparecidas y 80.000 resultaron heridas.
“Cariño, nuestros hijos, bl…”
Innumerables estadounidenses preguntaron por el destino de sus familias, pero la respuesta que recibieron después de una larga espera estuvo llena de desesperación.
Los gritos y sollozos de los heridos en batalla, de los que padecían enfermedades mentales y de los que habían perdido a sus familias resonaban por todas partes.
[¡Revelación impactante! ¿El desastre de la operación "contraataque" fue obra del presidente?]
El contenido de este artículo, que pretende contener una revelación de un comandante anónimo que participó en la Segunda Batalla de Memphis, fue realmente impactante.
“¿El presidente los presionó para que no se retiraran cada pocos días?”
—Entonces, ¿no fue culpa del 'Carnicero' Zachary Taylor?
“No, otros generales dijeron que capturar Menfis era imposible después de ver las defensas que habían construido los mexicanos, pero él fue el único que dijo que era posible, por eso ocurrió este desastre”.
Un general que buscaba la gloria y sobreestimaba sus habilidades. Y un gobernante que presionaba a sus comandantes para conseguir su propio poder. Fue una creación conjunta.
En el oeste, la operación de “contraataque” estaba completamente en ruinas, y en el este, Baltimore estaba siendo golpeada por el feroz bombardeo del Imperio Mexicano.
La milicia de Winfield Scott ahora estaba construyendo una línea defensiva para proteger Filadelfia.
Habían abandonado Baltimore.
En el sur circulaban rumores de que el ejército del Imperio Mexicano se estaba movilizando para liberar a los negros.
El sentimiento antibélico no sólo se extendió en el norte, sino en todo Estados Unidos. Aunque no lo dijeran en voz alta, no podían evitar darse cuenta de que, a juzgar por la situación, había pocas posibilidades de ganar la guerra.
“¡Detengan la guerra! ¡Terminen esta terrible guerra!”
“¡Presidente James Polk, dimita!”
Mientras Baltimore, bajo bombardeo, se acercaba a su fin, una gran cantidad de ciudadanos salieron a las calles en Filadelfia y Nueva York, exigiendo el fin de la guerra y el juicio político al presidente James Polk.
“¡Dimite! ¡Dimite!”
“¡No renuncien! ¡Destituyanlo!”
Los manifestantes que coreaban consignas contra James Polk gritaban en las calles.
“Increíble. ¿Dónde estaban cuando votaron por él?”
Se convirtió en candidato presidencial cuando adoptó una línea dura contra Gran Bretaña, y se convirtió en presidente cuando adoptó una línea dura contra México.
Llegó a ser presidente con una votación abrumadora, lo que significaba que el pueblo estadounidense también quería la guerra.
Incluso en esta situación, James Polk no estaba reflexionando sobre sus errores sino que estaba tratando de encontrar una salida.
“Señor Presidente, el embajador británico, Pakenham, ha llegado”.
“…Dile que entre.”
Richard Pakenham, quien había servido como embajador en México, había terminado su mandato y ahora se desempeñaba como embajador en Estados Unidos.
Pakenham vio el rostro del presidente James Polk, que parecía destrozado, pero lo saludó sin mostrarlo.
“Buenos días, señor presidente. Es un honor volver a verlo. Le traigo un cálido saludo desde Inglaterra”.
“…Es bueno verte.”
“Es mejor evitar las charlas intrascendentes”.
Pakenham concluyó esto después de escuchar la breve respuesta.
“Señor presidente, lamentablemente, viendo la situación actual con el imperio mexicano, no parece que Estados Unidos tenga muchas posibilidades de ganar. En estos tiempos difíciles, Gran Bretaña quiere ayudar a minimizar las pérdidas de Estados Unidos asumiendo el papel de mediador”.
El presidente James Polk se mostró interesado en el breve comentario de Pakenham.
—¿Quiere decir que ayudará a minimizar las pérdidas de Estados Unidos poniéndose del lado de Estados Unidos en la mediación?
“Sí, por supuesto, habrá un precio por ello”.
El presidente James Polk calmó su corazón ligeramente excitado y preguntó.
“¿De qué precio estás hablando?”
“Hay un asunto sin resolver entre Estados Unidos y Gran Bretaña, ¿no es así?”
Se refería a la cuestión de la propiedad de la región de Oregón, que Polk había defendido firmemente.
"¿Estás diciendo que deberíamos resolver ese problema ahora?"
“Sí, no podemos cooperar con asuntos no resueltos entre nuestros dos países. No es un asunto menor”.
Sacar a colación el tema de Oregón en ese momento era una muestra flagrante de avaricia, pero sin la mediación británica, no sabía cuánto tendría que conceder a México.
Estaba claro que Estados Unidos no podía hacer frente al Imperio mexicano, tanto en el mar como en la tierra.
Si pasaba más tiempo, Filadelfia y Nueva York, al este, estarían al alcance del ejército del Imperio Mexicano, y, al oeste, podrían avanzar a lo largo del río Misisipi hasta los Grandes Lagos.
James Polk preguntó con una esperanza desesperada.
“¿Qué frontera quiere Gran Bretaña?”
***
—Entonces, ¿Gran Bretaña quiere mediar?
Yo pregunté.
—Sí, Majestad. Es lamentable que haya estallado una guerra, pero el sufrimiento de los ciudadanos de ambas naciones civilizadas es demasiado grande. ¿No ha solicitado el Imperio mexicano la mediación británica varias veces durante esta guerra?
Pakenham tomó un sorbo de té mientras hablaba.
“Si las condiciones son las adecuadas, no hay razón para no aceptar la mediación”.
Cuando mostré una respuesta positiva, John Slidell, el embajador de Estados Unidos que vino con Pakenham, habló.
—Entonces, ¿qué tal si dejamos de luchar mientras se negocia el tratado de paz?
“Me niego. Es Estados Unidos el que se beneficia de alargar las cosas”.
Estamos ganando tanto en el frente oriental como en el occidental y nos estamos preparando para avanzar hacia el norte. No hay razón para detenernos y dejar que el enemigo se reagrupe.
Cuando me negué rotundamente, Pakenham habló.
“Entonces, tenemos que actuar con rapidez. Primero, escuchemos las condiciones de Estados Unidos”.
"Dime."
A pesar de mi tono, que parecía desafiarlos a revelar sus cartas, John Slidell presentó con calma un documento preparado.
Incluso amablemente proporcionó una traducción al español, pero sus condiciones eran ridículamente insuficientes.
“Una indemnización de guerra de 50 millones de pesos y el territorio al oeste del río Mississippi, a partir de los 35 grados de latitud norte, donde se encuentra Memphis… ¿Eso es todo?”
Cuando mostré una reacción un tanto desconcertada, Pakenham habló.
“Estamos diciendo que negociemos desde allí, ¿no?”
John Slidell, como si fuera un títere de Gran Bretaña, asintió inmediatamente.
“¿Puedes decirme cuáles son las condiciones del Imperio Mexicano para terminar la guerra?”
Lo dije claramente.
“Compraremos todo el territorio estadounidense al oeste del río Misisipi por 15 millones de dólares. Terminemos la guerra con esa condición”.
¡Estallido!
“¡Qué locura! ¡Tonterías!”
John Slidell se puso de pie de un salto. No estaba dispuesto a aceptarlo.
Incluso Richard Pakenham, el embajador británico, quedó ligeramente sorprendido.
“¿No es todo el oeste del Mississippi un territorio demasiado vasto? ¿Y 15 millones de dólares? Es absurdo decir que comprarás ese vasto territorio por sólo 15 millones de dólares”.
“¿No compró Estados Unidos todo el territorio de Luisiana a Francia por unos 15 millones de dólares?”
“…”
La cantidad de 15 millones de dólares es simbólica. La Compra de Luisiana fue de 15 millones de dólares, y el Tratado de Guadalupe Hidalgo, firmado en 1848 en el cronograma original, también fue de 15 millones de dólares.
Cuando Pakenham permaneció en silencio, John Slidell se sentó y dijo.
“La compra de Luisiana ocurrió hace 43 años. Los precios son muy diferentes ahora que entonces. Y a diferencia de entonces, cuando era un terreno casi vacío, ahora viven allí innumerables estadounidenses, es su tierra natal. No es una tierra que se pueda vender fácilmente”.
“Su tierra natal… Es un poco exagerado, teniendo en cuenta que el 90% de la población de Estados Unidos vive al este del río Misisipi. Eso se puede comprobar en los resultados del censo de Estados Unidos del año pasado”.
Básicamente estaba diciendo que no era realmente su patria, considerando que era una tierra que Estados Unidos compró a Francia por 15 millones de dólares hace 40 años.
Cuando seguí adelante sin retroceder, Pakenham y Slidell intercambiaron miradas.
“Hablemos de nuevo mañana.”
"Está bien."
Les dije cuando estaban a punto de irse.
“Recuerde, la guerra continúa en este mismo momento”.
“…Lo tendremos en cuenta.”
Así terminó el primer día de negociaciones y el último día de agosto empezó a desvanecerse.
—Diego, ¿no te parece que Gran Bretaña es demasiado proactiva?
“Sí, es una escena que hemos visto antes”.
“Así es. Han acordado obtener algo de los EE.UU.”
“En este momento, lo que Gran Bretaña podría querer de Estados Unidos es… Oregón”.
“Así es. Probablemente ya hayan gastado mucho dinero, por lo que su máxima prioridad sería resolver la cuestión del territorio de Oregón”.
Es lo mismo que cuando hicimos los primeros acuerdos con Gran Bretaña para obtener una ventaja en los tratados de paz con España y Francia.
“En aquel momento nos equivocamos al pensar que Gran Bretaña no se pondría de nuestro lado, pero al menos permanecería neutral”.
No deberíamos esperar que los británicos sean tan amables y sensatos. Son los maestros de la astucia en el mundo.
“A partir de mañana vamos a enviar al viceministro de Asuntos Exteriores. Intentarán negociar presentando propuestas claras”.
Como era de esperar, los británicos estaban trabajando abiertamente con Estados Unidos para presionar a México.
1 de septiembre.
“Como miembros de naciones civilizadas, debemos considerar cuidadosamente el impacto de nuestras acciones en la comunidad internacional. Hemos recibido la triste noticia de que muchos ciudadanos inocentes están sufriendo en el reciente conflicto”.
Gran Bretaña, un mero tercero, criticó la postura firme de México, utilizando el sufrimiento de los ciudadanos estadounidenses y mexicanos, y ni siquiera de sus propios ciudadanos, como justificación.
El Imperio Mexicano enfatizó una vez más que Estados Unidos había iniciado la guerra, pero Gran Bretaña y Estados Unidos lo ignoraron.
Ninguna de las partes estaba dispuesta a dar marcha atrás fácilmente y las negociaciones se prolongaron.
7 de septiembre.
Tras confirmar la retirada estadounidense, el ejército mexicano en el frente oriental ocupó Baltimore y estaba listo para atacar Filadelfia.
Al oír esta noticia, Gran Bretaña aumentó la presión. Empezaron a mencionar las pérdidas reales que había sufrido Gran Bretaña, utilizando el comercio internacional como palanca.
“Las actuales acciones del Imperio mexicano están causando graves daños al comercio internacional y al libre comercio, lo que está ocasionando enormes pérdidas a nuestra economía y a las economías de muchos otros países del mundo… (Omitido). Gran Bretaña toma este asunto muy en serio y, si la situación continúa, estamos preparados para tomar todas las medidas necesarias para proteger nuestros intereses. Instamos firmemente a que encontremos un camino hacia la paz y la prosperidad mutua, e instamos al Imperio mexicano a que acepte esto”.
Pakenham, el embajador británico, siguió adelante con determinación.
Mucha gente quedó desconcertada por el repentino aumento del tono de su discurso, pero yo sabía que era un farol.
“No hay necesidad de entrar en pánico. Un perro que ladra fuerte no muerde”.
No iba a ceder sin más todo el territorio al oeste del río Misisipi. Exigirlo todo, poniendo como ejemplo la compra de Luisiana, es claramente una medida temeraria.
Si prolongamos esta guerra, tal vez podamos conseguirla de alguna manera. Pero a diferencia de México en la línea de tiempo original, que fue derrotado por los EE. UU. y perdió el 55% de su territorio sin oponer resistencia alguna, los EE. UU. nunca olvidarán el rencor si pierden tanto territorio.
Esto se debe a que los estadounidenses tienen una naturaleza rebelde única y el potencial de levantarse de nuevo algún día, incluso si pierden el territorio al oeste del río Misisipi.
El presidente Thomas Jefferson, quien realizó la Compra de Luisiana, es elogiado como un gran presidente que logró una tremenda hazaña.
La compra de Luisiana ocurrió hace apenas 43 años, y su logro, que es aún más vívido por ello, ya está grabado en la mente de todos los estadounidenses.
Inicialmente, hubo controversia sobre su legitimidad constitucional, pero a medida que se hizo evidente que la expansión territorial contribuía al crecimiento y desarrollo de Estados Unidos, el acuerdo pasó a ser ampliamente reconocido como un símbolo de éxito nacional, desencadenando incluso deseos expansionistas que contribuyeron indirectamente a esta guerra.
¿Hasta dónde tendríamos que llegar para apoderarnos de un territorio que tuvo un impacto tan tremendo para los estadounidenses?
“Tendríamos que destruir completamente Estados Unidos”.
Aun así, no podríamos estar tranquilos. Revivirían en el momento en que México bajara la guardia.
Es bastante injusto pensar en lo que le pasó a México en la línea de tiempo original, pero necesitamos conseguir las áreas más rentables que minimicen el resentimiento estadounidense y maximicen su potencial.
Para conseguir esas áreas, necesitamos presentar una fuerte moneda de cambio que pueda hacer que Gran Bretaña retroceda.
“Su Majestad, una flota ha partido del puerto de La Habana, en Cuba”.
Diego dijo.
“Informad a los prusianos. La flota ha partido”.
Mientras las negociaciones con Gran Bretaña y los EE. UU. se prolongaban, la mitad de la flota del Imperio Mexicano se dirigió hacia Prusia.
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**Capítulo 143**
**La guerra entre México y Estados Unidos (16)**
"¡Avance!"
Baltimore no fue destruida como Washington DC Winfield Scott retiró sus tropas tan pronto como la ciudad comenzó a ser destruida sistemáticamente y el Ejército Imperial Mexicano entró en Baltimore.
Recibieron tropas y suministros adicionales a través del puerto de Baltimore y marcharon hacia el norte.
15 de septiembre de 1846.
Filadelfia, noreste de Estados Unidos.
El Ejército Imperial Mexicano se acercaba.
Henry, apostado en una trinchera, le dio unas palmaditas en el hombro a su tembloroso hermano. Ambos eran ciudadanos de Filadelfia.
“Nos preparamos más duro esta vez, ¿verdad?”
“Sí, hay muchas más tropas”.
Se consolaron mutuamente, esperando que comenzara la batalla.
Incluso después de que el Imperio mexicano tomara Baltimore, la milicia siguió aumentando y superó los 200.000 hombres. Habían cavado no una, sino tres líneas de trincheras. Si se rompía la primera línea de defensa, que constaba de estas tres líneas, había otra línea de defensa más atrás.
“¡Ya vienen!”
*¡Árbol! ¡Árbol! ¡Árbol! ¡Árbol!*
Como de costumbre, el Ejército Imperial Mexicano comenzó a bombardear.
“¡No te agaches! ¡Detén la carga del enemigo!”
Eso fue lo que hicieron. La infantería imperial mexicana cargó y la milicia, a diferencia de lo que había sucedido antes, comenzó a disparar.
*¡Tattattattat! ¡Tattattattat!*
*¡Tos!*
El campo de batalla era diferente en muchos aspectos al anterior, pero muchas cosas seguían siendo iguales.
Todavía no había pistas de obstáculos, ni siquiera alambres de púas. Había muchos menos fusiles y cañones militares, y mucho menos ametralladoras. No pudieron encontrar oficiales que comandaran a los soldados, por lo que el general Winfield Scott tuvo que dirigir desde el frente, a pesar de su avanzada edad.
*¡Ooooooooo!*
“¡Oigan! ¡Hay bajas!”
"¿Eh?"
*¡Chapoteo!*
Una bala de cañón dirigida directamente al frente de la trinchera rebotó y golpeó en la cara a un soldado que estaba disparando. Quienes presenciaron el espantoso espectáculo sintieron una oleada de miedo.
Sin embargo, las defensas de la trinchera no quedaron completamente comprometidas. A diferencia de la última vez, cuando fue abierta en medio día, la batalla comenzó a prolongarse.
“Hemos mantenido la primera línea de defensa durante tres días”.
“Sí, general. El número de bajas también es menor que antes. Por otro lado, las bajas del enemigo han aumentado”.
El ayudante informó esto, pero la expresión de Winfield Scott, mientras sostenía el periódico, no se iluminó.
'Están contentos con una relación de intercambio de 2:1'
Sin duda, fue una mejora significativa. En comparación con batallas anteriores, muchos habían visto tasas de intercambio superiores a 3:1, incluso cercanas a 4:1.
El problema fue que el Imperio Mexicano parecía decidido a continuar la guerra, avanzando implacablemente e incluso reiniciando el servicio militar obligatorio.
"Si los Grandes Lagos se ven afectados, aunque Inglaterra proporcione materias primas a través del río San Lorenzo, se acabó".
Como temía, el ejército imperial mexicano avanzaba rápidamente hacia el norte desde el oeste. Cuanto más se prolongaba la guerra, más ventajosa resultaba para el Imperio mexicano.
El Príncipe Heredero Imperial Mexicano lo sabía bien.
El Príncipe Heredero, que visitó la mesa de negociaciones por primera vez en mucho tiempo, hizo una declaración sorprendente.
“Abolamos esa institución bárbara de la esclavitud”.
"¡Qué!"
—Su Alteza, ¡ni siquiera está negociando, está añadiendo más condiciones!
El embajador Slidell y el embajador Pakenham se quedaron horrorizados. El embajador Pakenham calmó su corazón asustado y dijo:
“¿No estás interesado en negociar?”
“¿No ha cambiado la situación? Hemos avanzado hacia el norte a lo largo del río Mississippi desde el oeste, conquistando más de 400 km de territorio, y el ataque a Filadelfia en el este avanza sin problemas”.
“¡Su Alteza!”
El embajador Pakenham se dio cuenta de que el príncipe heredero no se dejaba intimidar por la amenaza de Inglaterra. Dos semanas de esfuerzo habían sido en vano, pero no podía darse por vencido. Los intereses y el prestigio de su patria, así como su promesa a Estados Unidos, dependían de su capacidad de negociación.
Mientras ordenaba sus pensamientos, el Príncipe Heredero habló primero.
“¿Aceptaste recibir el Territorio de Oregón?”
Se trataba de un acuerdo secreto. No había forma de que el príncipe heredero pudiera saberlo. Era una pregunta capciosa para atraparlos. Eso es lo que pensaba el embajador Pakenham.
Sus ojos, fríos hasta el punto de resultar aterradores, escrutaron minuciosamente la expresión del embajador Pakenham. El embajador Pakenham logró mantener una cara de póquer con una paciencia sobrehumana por un momento, pero el embajador Slidell no pudo.
La mirada del príncipe heredero se desvió hacia un lado, lo que confirmó la expresión del embajador Slidell. Su rostro estaba visiblemente conmocionado.
El embajador Pakenham vio esto y anticipó que el Príncipe Heredero había consolidado sus sospechas, pero respondió con calma.
“Su Alteza, Oregón es un asunto entre el Imperio Británico y los Estados Unidos”.
—No necesariamente. ¿Oregón no está también al oeste del río Mississippi? Cualquier acuerdo al que se haya llegado es nulo y sin valor. Tendremos que renegociar con el Imperio mexicano.
No se dirigía a Estados Unidos. El príncipe heredero se atrevió a hablar al Imperio británico y les exigió que cedieran el territorio prometido.
Incluso el embajador Pakenham, que había mantenido la compostura durante las tensas negociaciones, se enfureció por la demanda del Príncipe Heredero y dijo:
—¡Su Alteza! ¿De verdad está intentando pasarse de la raya? ¡Piense con sensatez!
“Usted dijo eso la semana pasada: ‘Inglaterra está preparada para tomar todas las medidas necesarias para proteger sus intereses’. Así que permítame decir esto: el Imperio mexicano también está plenamente preparado para tomar todas las medidas necesarias para proteger sus intereses”.
El enfrentamiento entre las dos potencias estaba a punto de llegar a su fin y él sentía que podrían llegar a la guerra.
El embajador John Slidell de los Estados Unidos esperaba secretamente que se diera esa situación, pero el embajador Richard Pakenham de Gran Bretaña no. Había recibido instrucciones claras de que la guerra estaba absolutamente prohibida.
“···”
Se hizo el silencio. El embajador Pakenham tuvo que elegir cuidadosamente sus palabras.
El Príncipe Heredero sonrió levemente y dijo:
“Antes de continuar, déjame comunicarme con mi tierra natal. Entonces entenderás lo que quiero decir”.
*Hacer clic*
Con esas palabras, el Príncipe Heredero abandonó la sala de reuniones.
***
El Parlamento británico era un caos.
En medio de su enfrentamiento con el Imperio Mexicano, llegaron noticias impactantes.
“¡La flota imperial mexicana ha pasado por el estrecho de Dover y ha cruzado a Prusia!”
“¿Una gran flota?”
“¿Y tú simplemente miraste?”
“¿Qué más podemos hacer? Se van a un aliado. ¿Deberíamos atacar?”
Fue una noticia impactante. ¿Por qué enviarían de repente su flota a Prusia, su aliada?
Fue una amenaza.
El Reino de Prusia ya estaba involucrado en la guerra del lado del Imperio Mexicano y estaba preparando sus tropas. Inglaterra ya había recibido información de que Prusia estaba preparando sus tropas.
Pensaron que lo enviarían a América del Norte, pero ahora parecía que se preparaban para atacar Londres si era necesario.
Fue una decisión que puso los pelos de punta incluso a los miembros del poderoso Parlamento británico.
“¡El Imperio Mexicano finalmente se ha vuelto loco!”
“¡Debemos aplastar su arrogancia, que no conoce límites!”
Algunos miembros simplemente reaccionaron emocionalmente, mientras que otros abogaron seriamente por la guerra.
“Esta amenaza es un desafío y una intimidación para nuestro Imperio Británico. Si empezamos a inclinarnos ante esos mexicanos arrogantes, nuestro prestigio británico se derrumbará y nuestra hegemonía se verá amenazada. ¡Unámonos a la guerra antes de que Estados Unidos se rinda! ¡Yo personalmente comandaré el ejército!”
Fue Arthur Wellesley.
"Estaban casi dándose por vencidos."
Esta era la última oportunidad de atrapar a ese monstruo llamado Herónimo Iturbide. Sin embargo, cuando este abogó seriamente por la guerra, el ambiente se tornó ambiguo.
“Pero, ¿ir realmente a la guerra...?”
Eso representaba más de la mitad de la potencia de la flota imperial mexicana concentrada en Prusia. Era una fuerza mayor que la fuerza combinada de la "flota local" de Inglaterra y la "flota del mar del Norte", que era la siguiente más cercana.
A diferencia de México, cuya flota estaba concentrada en el Caribe, con excepción de una parte en el Pacífico, la flota de Inglaterra estaba realmente distribuida por todo el mundo.
Para derrotar a la flota imperial mexicana, Inglaterra tendría que reunir la mitad de su flota, que estaba dispersa por todo el mundo.
“Si recuperamos la flota, frenaremos nuestras actividades coloniales. ¿Están dispuestos a aceptar esa enorme pérdida?”
—Así es. Incluso si nos unimos a la guerra, sólo beneficiará a Estados Unidos. ¿Vamos a ir a la guerra contra el Imperio mexicano sólo para ganar una simple colonia norteamericana, un territorio en el que ni siquiera vive nadie?
Los miembros del Partido Liberal expresaron inmediatamente su oposición.
“¿Dónde está la garantía de que México no nos atacará sólo porque nosotros no los atacamos? Ellos tienen más de 80 barcos y Prusia tiene un gran ejército que lleva meses preparándose. Si nosotros, el Imperio Británico, somos tan descuidados, podríamos sufrir un gran desastre”.
“¿Un ataque preventivo por parte de México? ¡Eso es ridículo!”
“Así es. La situación es así ahora, pero el Imperio mexicano siempre ha cooperado con el Imperio británico. El volumen de comercio entre los dos países es enorme. ¿Qué beneficio obtendría México al atacar preventivamente al Imperio británico?”
Antes de la guerra, Estados Unidos y el Imperio mexicano eran los principales socios comerciales entre sí. Ambos eran potencias emergentes que se industrializaban rápidamente y estaban geográficamente cerca, lo que los convertía en socios comerciales ideales.
Gran Bretaña era el siguiente socio comercial. Ahora que se había cortado el comercio con Estados Unidos, el mayor socio comercial de México era Gran Bretaña. Por lo tanto, la lógica de que México no podía actuar precipitadamente era convincente.
'Esos cobardes bastardos...'
Arthur Wellesley quería gritarles a esos cobardes que buscaban cualquier excusa para no ir a la guerra. Pero si lo hacía, lo llamarían senil.
Alguien entró en el Parlamento, que había quedado en silencio por un momento. Parecía ser un ayudante de un miembro del Partido Liberal. Se acercó a su amo y le susurró algo.
“···”
“···A todos. Hemos recibido otra noticia importante. La noticia sobre las exportaciones secretas de alimentos a nuestra patria y a Irlanda se ha extendido por todo el país y por Irlanda.”
Gran Bretaña era un importador de alimentos.
El hecho de que más del 90% de la población irlandesa viviera exclusivamente de patatas se debió a que los ingleses habían arrasado con todos los demás cereales.
Por culpa de ellos, Irlanda, que se había empobrecido y vivía de patatas, sufría una hambruna y un sinfín de personas morían de hambre. En medio de todo esto, ni siquiera prestaban ayuda, y mucho menos exportaban alimentos.
—Maldita sea... Os dije que mantuvierais la boca cerrada.
“¿Has confirmado de dónde vino la fuga?”
—No. No hay nada confirmado todavía.
“Esos tipos que han estado callados por un tiempo volverán a armar un escándalo”.
Tras el Acta de Unión de 1800, que anexó Irlanda, la resistencia de las fuerzas independentistas irlandesas continuó sin tregua. En la década de 1820, surgió el movimiento de emancipación católica liderado por Daniel O'Connell, y en las décadas de 1830 y 1840 comenzaron a surgir nacionalistas que abogaban por un enfoque más radical.
Se trataba de un grupo llamado los Jóvenes Irlandeses. Con esta noticia alimentarían su odio hacia Inglaterra.
“Tenemos que seguir de cerca a Irlanda, pero me preocupa más la reacción de nuestros propios ciudadanos”.
Como dijo un miembro del Partido Conservador, era una noticia que enojaría a los ciudadanos del país.
No fue porque les importara el pueblo irlandés.
El hecho de que Gran Bretaña fuera importadora de alimentos y tuviera que explotar a Irlanda significó que había escasez de alimentos en el territorio continental británico, ya que las granjas del continente ya no podían soportar el explosivo crecimiento demográfico de Inglaterra.
Las clases bajas de Inglaterra apenas sobrevivían con una comida al día y muchos morían de hambre. ¿Y en medio de todo esto, exportaban alimentos?
Por supuesto, el gobierno británico había pensado bien las cosas. No había exportado alimentos desde Gran Bretaña continental, sino que había comprado alimentos adicionales de otros países que aún tenían precios agrícolas estables y los había exportado a Estados Unidos.
Sin embargo, como temían los miembros, los ciudadanos de la patria estaban enojados con el gobierno y el pueblo irlandés estaba furioso, más allá de la ira. Las protestas antigubernamentales comenzaron en Irlanda y Londres.
“Dejemos pasar el tema mexicano”.
“Sí. Ya estamos bastante ocupados con la gestión de nuestras colonias y la situación con Rusia y los otomanos es un dolor de cabeza. Tenemos que centrarnos en eso”.
Gran Bretaña, que ya tenía mucho que hacer, estaba teniendo dificultades para mantener su propia casa en orden.
Una guerra con el Imperio Mexicano, que estaba dispuesto a asestarles un golpe en la nuca si era necesario, era demasiado onerosa para el Imperio Británico.
Incluso los miembros del Partido Conservador, que habían apoyado brevemente la guerra, se dieron por vencidos y la última oportunidad de Arthur Wellesley se desvaneció.
Gran Bretaña transmitió la situación y las órdenes desde su patria al embajador Richard Pakenham en la Ciudad de México.
Y así, se cortó el último salvavidas de Estados Unidos.
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**Capítulo 144**
**La guerra entre México y Estados Unidos (17)**
“¿Qué más se puede esperar de esos piratas? De todos modos, no esperaba nada de ellos”.
Bill, sosteniendo un periódico con la noticia de la retirada de Gran Bretaña de la mediación, lo dijo, pero en realidad su corazón ardía de ira.
“¡Otra cerveza aquí!”
Después de que el presidente James K. Polk anunció que Gran Bretaña había aceptado mediar, muchos estadounidenses depositaron su fe en la mediación británica.
“El Imperio Británico, cuando hacía alarde de sus músculos, ahora tiene miedo de esos mestizos mexicanos”.
"Cuéntamelo."
Bill, que había estado bebiendo cerveza tras cerveza, se quejó con su amigo.
“Si mis rodillas no estuvieran…”
“Somos unos viejos cascarrabias, de todos modos no seríamos de mucha ayuda. Pero a este ritmo, también nos reclutarán”.
La situación de guerra era desesperada.
El Ejército Imperial Mexicano en el oeste había llegado a San Luis, una ciudad de entrada al alto río Misisipi, y se preparaba para atacar.
Estados Unidos sabía que el Ejército Imperial Mexicano avanzaba hacia el norte y tenía que preparar defensas, pero sufría falta de tropas y suministros.
Los oficiales que recibieron órdenes de detener al Ejército Imperial Mexicano en San Luis a cualquier precio suspiraron ante la cruda realidad.
“Las secuelas de la Batalla de Memphis simplemente no desaparecen”.
“Incluso aquellos que están físicamente sanos, sus mentes… no están bien”.
Incluso excluyendo a los heridos, había 100.000 hombres que estaban físicamente sanos o sólo tenían heridas menores, pero un número significativo de ellos tenían problemas mentales y se negaron a luchar.
“Incluso con 100.000 nuevos reclutas, nuestra fuerza de combate real sería de alrededor de 150.000”.
Los suministros también eran ridículamente escasos.
De todos los suministros militares, el más importante eran, por supuesto, las armas. Pero desde que el Ejército Imperial Mexicano desembarcó en el este, la mayor parte de la producción de la Armería de Springfield se había trasladado a esa zona, y el Ejército del Frente Occidental, que había perdido una enorme cantidad de armas en la Segunda Batalla de Memphis, se estaba quedando sin fusiles obsoletos.
“No es como si nos fueran a dar un suministro masivo de alambre de púas como el que usan los mexicanos, así que ¿cómo diablos se supone que vamos a detenerlos…?”
Con tales palabras pronunciadas abiertamente entre los oficiales, el Ejército Imperial Mexicano estaba a sus puertas.
***
En el este continuaron las batallas feroces, libradas con sangre y hierro.
La milicia comandada por Winfield Scott parecía estar defendiéndose con éxito del Ejército Imperial Mexicano al sur de Filadelfia, pero en realidad, era sólo un gran número de milicianos que desperdiciaban sus vidas para mantener la línea.
Los milicianos defendieron las trincheras, sacrificando sus vidas, e infligieron bajas cada vez más al Ejército Imperial Mexicano.
¡Auge!
Una bala de cañón del Ejército Imperial Mexicano atravesó el pecho de Enrique cuando estaba a punto de disparar su último tiro.
"¡No!"
Alex, su hermano menor, que estaba agachado y cargando su rifle, fue testigo del espantoso espectáculo.
aquí-aquí-
"¡Puente, puente!"
Henry, con un enorme agujero en el pecho, murió sin decir una última palabra.
El general Winfield Scott, que llegó hoy al campo de batalla y fue testigo de la tragedia de un hermano, cerró los ojos con fuerza.
Estaban viendo buenos resultados de sus tácticas de trincheras, que se habían negado obstinadamente a abandonar después de fallar una vez, pero la falta de cañones, la escasez de oficiales y los soldados sin entrenamiento eran cosas que no se podían superar con tácticas de trincheras a medias.
Tácticamente, deberían haber abandonado la defensa hace tiempo, pero no pudieron.
“Filadelfia, al menos.”
Filadelfia en sí era una ciudad muy importante económica y políticamente, pero si perdían aquí, el próximo objetivo sería Nueva York, la ciudad más grande e importante de los Estados Unidos.
Tanto el presidente como los milicianos no querían retirarse.
El resultado fue esta trinchera de color rojo sangre.
La sangre de los soldados manchaba la tierra de la trinchera por todas partes, y ahora era más difícil encontrar su color original.
"¡Uf, ahhhhhh!"
El soldado que había perdido a su hermano gritaba y disparaba su arma, y el general imaginaba un futuro terrible.
—¡Eh, eh! ¡Dile a alguien que calme a ese soldado!
Winfield Scott envió a sus dos valiosos ayudantes, pero el general estaba en la retaguardia y el soldado que había sufrido la tragedia estaba en primera línea. Había escasez de oficiales y las órdenes tardaban en llegar.
La tragedia continuó.
***
“Cumpliremos las condiciones de paz tanto como sea posible, así que por favor detengan los combates”.
—Sí. Me han ordenado que negocie con la máxima cooperación. Así que, por favor.
El embajador John Slidell, que se había reunido por primera vez en mucho tiempo, estaba más apagado que antes. Seguramente se debía a que el embajador Pakenham de Gran Bretaña ya no estaba allí.
“Una actitud cooperativa… Bueno, está bien. Pero a cambio, por favor, retírense de las líneas defensivas en San Luis y Filadelfia. No las refuercen más”.
"Eso…"
“Si dejamos de luchar, ¿no seríamos nosotros los que perdiéramos unilateralmente en el lado ofensivo? Incluso si no tocamos directamente las líneas defensivas, se estarán preparando en la retaguardia, por lo que esta es una gran concesión de nuestra parte”.
No era del todo cierto. Los mexicanos no perdíamos nada y minimizábamos los efectos de la guerra al traer inmigrantes irlandeses, que escaseaban, a las zonas donde se necesitaba mano de obra. En resumen, nuestra economía iba bien.
Pero no fue así en Estados Unidos. La economía norteamericana se estaba desplomando y, si no hacíamos un esfuerzo mayor y manteníamos esa situación durante un año, estarían en la ruina.
El embajador John Slidell reflexionó durante mucho tiempo antes de finalmente hablar.
“Está bien. Lo haremos. Dejaremos de luchar mientras continúan las negociaciones, pero tampoco tocaremos las líneas defensivas”.
"Bien."
Comenzaron las negociaciones formales.
Había dos cuestiones principales: la esclavitud y el territorio.
“La abolición de la esclavitud es una cuestión que cada estado debe decidir. Si el gobierno federal interviniera y la aboliera, no sabemos cómo reaccionarían los estados del Sur. La abolición de la esclavitud no traería ningún beneficio real a México, así que por favor, cedan en el tema de la esclavitud”.
«Pero también hay beneficios reales…»
Era innegable que mi conciencia y mi conciencia de los derechos humanos actuales estaban implicadas en la exigencia de la abolición de la esclavitud, pero no era cierto que no hubiera beneficios reales.
En primer lugar, la abolición de la esclavitud es un medio para desviar la atención del pueblo estadounidense. El conflicto entre el Norte y el Sur por la abolición de la esclavitud es algo que nunca podrá resolverse fácilmente. Sobre todo porque se puede decir que esta guerra fue causada por la fuga de esclavos, lo que resulta perfecto para desviar la culpa.
En segundo lugar, si se aboliera la esclavitud, podríamos esperar que un gran número de ellos se trasladara al Imperio mexicano. Es cierto que es mucho mejor para los negros vivir en México que en Estados Unidos, y hemos logrado crear esa imagen para los negros estadounidenses.
En tercer lugar, el hecho de que la familia imperial haya tomado una postura contra la esclavitud es un beneficio real en sí mismo. Puede que no sea de mucha ayuda ahora, pero lo será más adelante.
Por esas razones me negué.
“No. Podemos negociar sobre el territorio, pero no podemos ceder en la abolición de la esclavitud”.
“Ejem. No seas tan firme… Bueno, hablemos primero del tema territorial”.
El embajador John Slidell hizo grandes esfuerzos después de eso, pero Estados Unidos había perdido su poder de negociación y no había nada que pudiera hacer.
***
Octubre de 1846.
—¡Miren, miren! ¿Dicen que podemos quedarnos con la mitad del territorio occidental?
Bill, al encontrarse con su amigo, ni siquiera lo saludó y de inmediato le mostró el artículo del periódico que había traído.
—Hmm... ¿Cómo se enteró este periódico de las negociaciones en curso?
Su amigo murmuró sospechosamente mientras leía el artículo.
Señaló una parte del artículo.
“Espera, dice: ‘La abolición de la esclavitud no es negociable’. ¿Lo viste?”
“Eh… ¿No?”
“Esto es malo. Esos tipos de Dixie se van a volver locos, ¿no?”
Para los habitantes del Norte, que incluso habían tenido pesadillas con la posibilidad de perder todo el territorio al oeste del río Mississippi en manos del Imperio mexicano, se trataba de un buen acuerdo. Como Gran Bretaña se había retirado de las negociaciones, si México insistía hasta el final, no habría respuesta para Estados Unidos.
El problema fue la abolición de la esclavitud.
“Está en juego la seguridad del país, si tienen algún sentido común…”
—No. Sigues siendo ingenuo. ¿Crees que a esos tipos de Dixie les importa eso? Esos tipos de Dixie abogarían por una lucha a muerte, incluso si eso significara la ruina total.
Esas palabras eran ciertas. La actitud de los sureños era dura.
“¿Qué derecho tienen esos cabrones mexicanos a decirnos que abolamos la esclavitud?”
“Si el gobierno federal acepta esto…”
“Tonterías. ¿Sabes cuántos esclavos hay entre los 8,5 millones de habitantes del Sur? Son 2,8 millones, no 28.000 ni 280.000, sino 2,8 millones. ¿Obtuvimos estos esclavos gratis del gobierno federal? No. Compramos a todos y cada uno de ellos por una enorme suma de dinero. ¿Vas a decirnos que simplemente renunciemos a ese tipo de propiedad privada?”
La voz del hombre sureño, lo suficientemente fuerte para que todos la oyeran, fue recibida con vítores de todas partes.
"¡Así es!"
"¡Bien!"
El hecho de que hubiera 2,8 millones de esclavos negros fue el resultado del censo temporal realizado el año pasado, en 1845.
Exigir la emancipación de los esclavos no era sólo una cuestión de perder el dinero que habían pagado por los esclavos.
Casi todas las plantaciones del Sur dependían del trabajo esclavo. Sin ellos, las plantaciones no podían funcionar, por lo que era como condenarlas a muerte económicamente.
Si las plantaciones del Sur se declaraban en quiebra, los innumerables empleados blancos que trabajaban allí también lo harían. En efecto, se estaba pidiendo al Sur que se sacrificara por los Estados Unidos, y como los Estados Unidos eran sólo el Norte y el Sur, se estaba pidiendo al Sur que se sacrificara por el Norte.
"Pero si se viola la seguridad de San Luis, se violarán los Grandes Lagos, y si se viola la seguridad de Filadelfia, se violará la seguridad de Nueva York. ¿Resistirá el gobierno federal incluso en ese caso?"
Los aplausos de la multitud desaparecieron. Conocían la importancia de la región industrial de los Grandes Lagos y de la ciudad de Nueva York. Todo el mundo parecía estar mirándolo.
El hombre estaba secretamente nervioso, pero no lo demostró y habló con fuerza.
“Si aceptamos esto, tendremos que separarnos de la Unión”.
***
22 de octubre.
Mientras las deliberaciones del gobierno estadounidense se prolongaban, el príncipe heredero del Imperio Mexicano les informó que si no respondían en dos semanas, reanudarían los combates.
"Esos bastardos."
“¡Qué locura decir!”
Todos los que leyeron el periódico lo insultaron. Sorprendentemente, no estaba dirigido al Imperio mexicano.
El titular del periódico era el siguiente:
[El gobernador de Carolina del Sur dice que no tendrá otra opción que separarse de la Unión si se obliga a abolir la esclavitud]
La frase, bastante larga para un titular, captó inmediatamente la atención de los lectores del norte.
Un hombre temblaba de ira.
—Esos, esos cabrones irrealistas. ¿No saben que si pierden Nueva York y los Grandes Lagos, se acabó todo?
Los que tenían curiosidad de saber por qué estaba tan enojado también maldijeron después de ver el titular, que fue todo un espectáculo.
“¿Quién está diciendo esa clase de tonterías traidoras?”
La mayoría de la gente perspicaz lo esperaba, pero la gente del Norte, que había visto de primera mano el sentimiento del Sur, estaba furiosa.
El país estaba al borde del colapso, pero no podían deshacerse de esos esclavos, así que provocaron este desastre. Ésa era la forma de pensar del Norte.
“Esos bastardos de Dixie están peleando en el Norte, así que no es asunto suyo, ¿verdad?”
En el Norte, había quienes habían perdido sus hogares o estaban a punto de perderlos,
“¿Quiénes carajos se creen que son al separarse de la Unión?”
Hubo federalistas que apoyaron un gobierno federal fuerte,
“Esta guerra fue causada por el gobierno federal que intentó proteger a los esclavos de esos repugnantes dueños de esclavos en primer lugar, ¿no es así? Esto es lo que sucedió debido a eso, por lo que deberían asumir la responsabilidad”.
También hubo quienes simplemente querían encontrar a alguien a quien culpar.
Incluso durante la guerra, o mejor dicho, a causa de ella, los periódicos eran más activos que nunca. Aparecían a raudales artículos que expresaban las opiniones de la gente indignada del Norte, y la opinión pública contenida en esos artículos se difundía también al Sur.
Por supuesto, la reacción de los sureños no fue buena.
“¿Los yanquis no aceptaron también la guerra?”
“Por supuesto. Es obvio si se observa el índice de aprobación del presidente James K. Polk”.
En términos de población blanca únicamente, los estados libres del Norte tenían más del doble de habitantes que los estados esclavistas del Sur. Esto significa que es estructuralmente imposible que el Sur elija a un presidente por sí solo.
El hecho de que James K. Polk, que era un expansionista de pies a cabeza, fuera elegido por una abrumadora mayoría significa que contaba con el apoyo de todo Estados Unidos. Pero ¿cómo se atreven a decir que esta guerra fue causada por la codicia de esos inmorales propietarios de esclavos del Sur?
"Es indignante."
“Y nos llaman traidores. ¿Quiénes fueron los que permitieron que las cosas se pusieran tan mal al no participar debidamente en la guerra? Ni siquiera se ofrecieron como voluntarios y estaban ocupados tratando de evitar el reclutamiento”.
“¡Así es! ¿Acaso no eran sureños todos los que participaron en la Batalla de Nueva Orleans y la Primera Batalla de Memphis? Observaban desde la barrera, decían que no era asunto suyo, y luego, cuando México desembarcó en el noreste, de repente se convirtieron en “patriotas” y se unieron a la milicia. Es repugnante”.
Esta es una historia de los primeros días de la guerra. Cuando el Ejército Imperial Mexicano atacó a una velocidad increíble, el 90% de quienes se ofrecieron como voluntarios para defenderse eran sureños.
“Pensándolo bien ahora, si nos hubieran apoyado tanto desde el principio, ¿no habríamos defendido Nueva Orleans? No sé quién llama a quién egoísta y traidor. Son unos hipócritas repugnantes”.
Desde el punto de vista de los sureños, culpar al Sur por la causa de la guerra y llamar traidores a quienes no renunciaron a la esclavitud no era más que hipocresía por parte de los yanquis.
“¡No es momento de pelearnos entre nosotros! Estamos en guerra y los mexicanos volverán a atacar pronto. ¡Dejemos de pelear y reconciliémonos!”
Alguien argumentó eso, pero ni el Norte ni el Sur cedieron. No podían ceder. La esclavitud era tan importante para los sureños como Nueva York y los Grandes Lagos para los norteños.
Incluso sin tales razones lógicas, la emoción del odio era altamente contagiosa.
El conflicto entre el Norte y el Sur, entre los federalistas y los antifederalistas, que se venía gestando bajo la superficie de la sociedad estadounidense desde hacía mucho tiempo, había salido a la superficie a través del catalizador de la guerra.
[Virginia y Georgia también dicen que… (continúa)]
Como si alguien estuviera echando leña al fuego, la opinión pública iba aumentando rápida y fuertemente.
Los estados del sur siguieron el ejemplo y declararon que se separarían de la Unión si se abolía la esclavitud.
Ante la situación sin precedentes de división nacional durante una guerra, el presidente James K. Polk no pudo tomar una decisión, y el tiempo decidió por él.
El Ejército Imperial Mexicano, que había reabastecido sus tropas y suministros durante la tregua, reanudó su ataque.
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