Episodio 70: Cómo iniciar un contraataque (IV)
Thalia se arrodilló en el suelo para pedir perdón, diciendo honestamente que no había cumplido correctamente la orden que le habían dado. La Reina entrecerró los ojos mientras se acariciaba la barbilla y preguntó con dureza.
“Espera. ¿Qué pasó ahí? Tu atuendo es inusual”.
“¡Ah…!” Thalia le tocó el brazo momentáneamente.
Su ropa estaba arrugada porque los sirvientes la habían sacado a rastras de la sala VIP y parecía haber llamado la atención de la reina, aunque se la había arreglado antes de entrar. Thalia bajó la cabeza como si fuera a golpearse la frente contra el suelo.
“Su Majestad, en realidad, esa plebeya cayó por su propio error. Pero lloró y dijo que yo lo hice... por eso no pude cumplir la misión que me encomendó”.
Aunque Thalia pensó que Shuelina no se cayó sola, mintió para escapar de la situación. Era algo que de todos modos no se podía comprobar debidamente, ya que estaba sola con la niña en la habitación.
Ella trató de mostrarle a Shuelina una impresión tan dulce como la miel con sus palabras, pero en realidad, la menospreciaba porque ya sabía que Shuelina no era más que una huérfana plebeya.
—¡Cómo te atreves! Si no fuera porque tienes la suerte de convertirte en princesa, me estarías lavando los pies.
Ya sea porque Shuelina se cayó al suelo o porque sus piernas se doblaron solas, fue desagradable verla exhibir su posición llorando. También mostró signos de cautela. Estaba furiosa porque una niña que no era de sangre noble y que tenía la suerte suficiente la había ignorado. Desafortunadamente, se ha convertido en una princesa a la que no puede tocar.
La sonrisa en el rostro de la Reina se desvaneció ante las palabras de Thalia.
“¿Y acabas de regresar?”
"…Sí."
“Ni siquiera enviar una criada en la que se pueda confiar después… realmente no sabes nada…”
Los ojos verdes de la Reina brillaron ante las palabras de Thalia. Sólo entonces Thalia se dio cuenta de cuál era su error.
Era inevitable que la echaran. Sin embargo, debieron haberle dado una solución a la criada que la reemplazaría de alguna manera. Ya sea sobornándola, o reemplazándola nuevamente con otra criada en la que se pueda confiar, o simplemente volviendo a Shuelina para pedirle perdón y pedirle que le dé otra oportunidad.
—¡P-por favor, perdóneme, Su Majestad! ¡Por favor!
“La sustituta es una doncella a la que el chambelán empujó, entonces será difícil insistir en cambiarla”.
La reina inclinó la cabeza lentamente como si estuviera preocupada por algo. A pesar de estar sumida en sus pensamientos, no hubo cambios en su elegante expresión.
«Si el chambelán se presentó... tal vez sea la influencia del Emperador».
La Reina golpeó el apoyabrazos de la silla y luego le hizo un gesto a Thalia para que se hiciera a un lado. Thalia miró hacia arriba con seriedad mientras pedía perdón, pero la Reina nunca miró hacia atrás. Thalia no tuvo más opción que hacerse a un lado.
Tan pronto como Thalia cerró la puerta con cuidado después de inclinarse cortésmente una última vez, la Reina murmuró en el aire.
“¿Va bien ese trabajo?”
“Por supuesto, Su Majestad. Me informaron que no había ningún problema. Ahora es el momento adecuado, así que planeamos liberarlo poco a poco”, el aire se sacudió ligeramente, luego apareció un hombre con una capa y respondió.
La Reina asintió lentamente sin ningún signo de sorpresa a pesar de que de repente una persona apareció detrás de ella.
—Sí, eso debería salir bien. Procedan sin problemas —la Reina levantó la mano ligeramente y dio instrucciones sin mirar atrás.
El plan en el Gran Ducado por sí solo ya era suficiente para ponerla nerviosa, y ahora el intento fallido de controlar a Shuelina que apareció en el palacio la hizo sentir como si todo estuviera saliendo mal. La Reina de repente recordó algo y miró directamente a la puerta por donde salió Thalia.
“Ah, el niño que acaba de irse. Cuídalo como al anterior”.
Thalia logró ganarse la confianza de la Reina gracias a que era una niña bastante ingeniosa. Pero parece que todo debería terminar hoy. Porque la Reina no era de las que daban más de dos oportunidades. Puede que fuera un simple error, pero por desgracia, nadie estaba dispuesto a entenderlo.
"Comprendido."
El hombre inclinó la cabeza sin decir palabra, pues conocía la situación, pues era algo habitual que la Reina "desechara" a cualquiera que hubiera perdido su utilidad.
La reina, satisfecha con la actitud dócil del hombre, le tendió la mano. El hombre le besó suavemente el dorso de la mano y desapareció en el aire.
～♡～♡~♡~
Me senté al lado de Windert mientras terminaba mi galleta crujiente mientras escuchaba en secreto la conversación del Gran Duque y Cahill. Como de repente era imposible regresar a la mansión, Cahill fue a investigar la situación en la mansión en lugar del Gran Duque.
“Los daños se limitaron al jardín de la mansión. Nadie resultó herido, pero el jardín quedó completamente destruido”.
“¿Y qué pasa con el agresor?”
"No sabemos nada de ellos por ahora. Me disculpo".
Las cejas del Gran Duque se arquearon levemente ante la respuesta de Cahill. No parecía gustarle su respuesta. Bueno, sucedió en la mansión del Gran Ducal y era difícil entender por qué aún no se había encontrado a ningún agresor.
—Tal vez sea el Em... sí, claro. Bueno, ya no hay vuelta atrás —el Gran Duque me miró y murmuró en voz baja.
Entonces le pregunté a Cahill: “Disculpe. ¿Cómo están Miya y Kayden? También me preocupan Nina y Franc…”
—No te preocupes. Las criadas estaban ordenando tu habitación y Miya y Kayden probablemente estén deambulando por la mansión.
"¡Veo!"
Por suerte, lo que más me preocupaba se resolvió a pesar del alboroto que se armó en la mansión. Volví a concentrarme en las galletas y moví las piernas con cara de satisfacción.
-Shushu, ¿no estás aburrido?
"¿Indulto?"
Windert acercó su rostro a mi oído y habló en voz baja. Estábamos sentados juntos en la sala de estar de la habitación de diamantes y supongo que se aburrió un poco con solo escuchar la conversación.
“Creo que te aburrirás si te quedas quieto. ¿Salimos?”
“¿Has estado en palacio a menudo?”
—No. Aún no soy mayor de edad y el Gran Ducado está bastante lejos, así que no había motivo para venir.
No, no era porque estuviera aburrido, sino porque estaba preocupado por mí. No estaba particularmente aburrido, pero como Windert dijo que era su primera vez en el palacio imperial, de alguna manera me dieron ganas de salir y pasear.
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“Papá, me gustaría echar un vistazo a los alrededores con mi hermano”.
—Cuídate —dijo el Gran Duque, mirando a Windert con una mirada significativa.
Parecía que le incomodaba que una criada que trabajaba para la Reina casi me fuera asignada. Por eso, nunca me dejaba sola y me dejaba jugar en un lugar donde pudiera verme incluso mientras conversaba con adultos. Incluso estaba furioso con el vestuario que el Emperador preparó para mí…
“Puedo caminar por el palacio y lucir este atuendo, ¿verdad?”
Es el vestido especial para exteriores que Cahill trajo cuando fue a la mansión. ¡Un vestido lujoso bordado con el escudo de la familia! Windert parecía estar de buen humor ante la idea de llevarme de paseo con un traje estampado, como si fuera una publicidad.
'Qué infantil…'
Qué vestido. Sin embargo, sus lados infantiles también se veían lindos, y eso también me hizo sentir como si me hubiera convertido en una familia con el Gran Duque y Windert. Tomé la mano de Windert y abrí la puerta.
"¿Eh?"
“Shuelina.”
Vi a Lucas de pie, ligeramente apoyado contra la pared. También había sirvientes a su alrededor que parecían inquietos. Parpadeé y miré a Lucas sin comprender.
—¿En qué puedo ayudarla, Alteza? —preguntó Windert, extendiendo ligeramente los brazos hacia adelante como para protegerme. Lucas miró las manos y luego me miró a mí.
“Parecía que ibas a algún lado.”
“Vamos a echar un vistazo al palacio. Si no tienes nada que hacer con nosotros, nos marcharemos”.
Ante las palabras de Windert, hubo un brillo en los ojos de Lucas.
—Bien, debe ser tu primera vez en el palacio. Te lo mostraré.
"¿Indulto?"
“¡Su Alteza!”
Ante sus palabras, el sirviente que estaba a su lado y los dos le preguntamos con cara de sorpresa: ¿Por qué debería haber un intruso aquí que interfiriera en mi salida privada con mi hermano?
Me quedé estupefacta y sacudí la cabeza con tristeza, luego me negué en silencio. Pero lamentablemente, no funcionó. Lucas comenzó a caminar de manera despreocupada.
—Ahora, ¿qué te gustaría ver primero? —me preguntó Lucas, sonriendo con una cara amable. Dudé y negué con la cabeza.
'Quiero ir a algún lugar donde no estés cerca…'
Sin embargo, no tuve el coraje de rechazar la oferta de un príncipe heredero de guiarnos por el palacio imperial. No era algo difícil en primer lugar, y la oferta parecía más un favor en la superficie, lo que la hacía más difícil de rechazar. Además... por alguna razón, Lucas parecía un poco desesperado, por lo que me resultó difícil quejarme.
“Oh, ¿no puedes elegir ya que no sabes dónde y cuáles son los lugares?”
Windert y yo éramos nuevos en el palacio imperial, así que era normal que no supiéramos mucho. Sin embargo, de alguna manera, algo parecido a un paisaje vino a mi mente.
¿Esto también te viene a la mente porque leo demasiado la obra original?
Un lugar que parecía ser el lugar donde se alojaba la Princesa Imperial Azela y un lugar que parecía ser la residencia donde solía vivir Shuelina aparecieron vívidamente en mi mente. Toqué mi frente y murmuré mientras pensaba aturdido.
"Quiero ir al oeste."
El lado oeste del Palacio Imperial era un lugar muy familiar para 'Shuelina'.
「“Esta es tu nueva habitación ahora. Agradece a la misericordiosa Reina por darle una habitación a una pecadora como tú”, alguien agarró a Shuelina del brazo y la empujó. Cuando se desplomó en medio de la habitación, el polvo comenzó a levantarse a su alrededor.
Después de empujarla bruscamente hacia la habitación como si esa persona hubiera tocado algo sucio, sonó un sonido sordo de una cerradura. Shuelina miró fijamente la habitación, por donde solo podía entrar una mota de luz.
«También hay un lugar así.»
Aunque había un mueble, la cama parecía que sus patas estaban a punto de salirse, y sería una suerte que la silla no se rompiera. Parecía que la única misericordia era el destello de luz que se filtraba a través de ella. Los asistentes se movían rápidamente cuando la arrastraron hasta allí, pero ahora no había nadie alrededor.
Este es el fin de todos los fines. Este es un lugar que a nadie le importó.
"Solo pasé de estar encerrada en una habitación lujosa a estar encerrada en una torre sucia. No hay diferencia", suspiró Shuelina, consolándose.
En el lado oeste del palacio imperial hay una habitación donde Shuelina, en el libro, se quedará hasta el final. No sé qué tipo de impresiones me dejará ese lugar.
Aunque ya tenía dolor de cabeza, sabía que tenía que ir a donde tenía que ir, porque este lujoso palacio imperial siempre parecía querer mostrarme algo, así que fue una decisión bastante impulsiva.
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Episodio 71: Cómo iniciar un contraataque (V)
Lucas se quedó un poco desconcertado cuando dije que quería ver el lado oeste del palacio imperial.
“Shuelina, no debes saberlo muy bien, pero las cosas que vale la pena ver suelen estar en el ala este. Esa zona es principalmente por donde van y vienen los asistentes…”
El ala oeste del palacio imperial era generalmente un lugar donde vivían personas de bajo estatus. El área estaba formada por sirvientes y doncellas que eran plebeyos, personas que tenían un estatus inferior al de las doncellas y sirvientes nobles.
Si quieres ver las espléndidas vistas y decoraciones que esperarías del palacio imperial, debes ir al ala este. Lucas pareció pensar que pregunté eso porque no lo sabía.
'Según el original, Shuelina se quedó allí después de ingresar al palacio como la sirvienta exclusiva de la princesa imperial.'
No era que no lo supiera. Simplemente tenía muchas ganas de visitar ese lugar por alguna razón. Quería ver el lugar donde Shuelina sufrió y vivió con mis propios ojos, no solo interpretándolo a través de las letras de un libro.
—Está bien. Quiero ir primero al oeste —respondí con insistencia y determinación.
Lucas asintió con la cabeza. Quizá tampoco haya estado allí muy a menudo. Es un lugar donde existen sombras, pero no existen en el palacio imperial. Al final, el sirviente de Lucas decidió ser nuestro guía y nos trasladamos al ala oeste.
“Por cierto, Su Alteza, he tenido curiosidad desde antes… Por casualidad, ¿mi hermana le dio permiso para llamarla por su nombre?”
Mientras caminábamos los cuatro juntos, Windert, que tenía una expresión algo incómoda, de repente le hizo una pregunta a Lucas. El tono era tal vez educado, pero la voz era tan dura que cualquiera podía sentir la hostilidad de Windert.
¿Nombre? Ahora que lo pienso, Lucas no dejaba de llamarme por mi nombre de pila. Estaba tan perdida en mis pensamientos que no me di cuenta.
—Le pido perdón, Pequeño Duque, pero un comentario tan grosero hacia el Príncipe Heredero…
—Basta. Pequeño Duque, por supuesto que obtuve el permiso de Shuelina.
El sirviente de Lucas debió pensar que eso era inapropiado, por lo que trató cuidadosamente de detener a Windert. Pero fue el propio Lucas quien lo detuvo. Pero ¿de qué diablos estás hablando? ¿Cuándo te di permiso…
“¡Una vez que eres princesa, siempre serás una princesa! ¡Tú también deberías llamarme 'Princesa', Su Alteza!”
“Es una buena idea. Una vez que una es hermana menor, siempre será una hermana menor. Por eso, primero te llamé mi hermana menor”.
¡Ah, en ese momento en el jardín! ¡No lo refuté entonces! Gemí por dentro y miré la cara de Lucas. ¡Pero aun así, llamarlo permiso es una interpretación egoísta!
"¿En realidad?"
"Oh…"
Windert me miró con el ceño ligeramente fruncido y preguntó. En el momento en que intenté negar con la cabeza, vi la sonrisa ligeramente triste de Lucas.
-Es extraño. Estoy seguro de que soy reacio, pero ver eso extrañamente me debilita el corazón.
Aunque pensé “¡Odio tanto a Lucas y al Emperador!” … me ponía de los nervios cada vez que hacía ese tipo de expresión. Al final le hice un gesto con la cabeza a Windert. De todos modos, cuando me llamaron Shuelina por primera vez, no lo refuté de inmediato… así que también es mi culpa.
—Mi hermana es tan bondadosa que eso es un problema —Windert sacudió la cabeza y murmuró.
Lucas, que vio mi reacción a su lado, me miró con sus ojos brillantes, de alguna manera conmovido.
—¡Si dices algo, lo cancelaré! —Cuando lo miré a los ojos con tanto significado, Lucas cerró los labios y asintió.
Poco después, Windert me bloqueó la vista al situarse en el medio y la conversación terminó de inmediato. Finalmente, caminamos hacia el ala oeste en completo silencio.
“Pensándolo bien, ¿te gusta alguna de las prendas que hemos preparado para ti?”
"¿Indulto?"
“A mí y a mi padre imperial nos resulta muy difícil elegirlos… suspiro , los artículos de mujer son difíciles”.
Después de caminar un buen rato, Lucas me preguntó con cuidado y con una sonrisa amarga. Era un tono que parecía dicho después de continuas preocupaciones y dudas. Estaba a punto de preguntarle "¿qué quieres decir?", pero cuando me di cuenta de que estaba mirando mi ropa, cerré los labios. No sabía que la ropa en el probador la elegían ellos mismos...
“¿Algo así es un regalo?”
“¿Estás loco por darle esta hierba silvestre a Su Majestad?”
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Me vino a la mente una escena del original. La imagen del Emperador, que arrojó una corona de flores cuidadosamente hecha con flores silvestres que Shuelina recogió ella misma, era vívida como si la hubiera visto en persona. También, la imagen de los ojos fríos de Lucas cuando miró a Shuelina como si fuera patética.
Sus rostros, que antes sólo aparecían vagamente en mi imaginación, se volvieron más reales después de conocerlos en persona, y fue doloroso. Así que definitivamente pensé que, aunque no fuera agradable y no fuera mi intención, tenía que sentirme triunfante por esa pequeña venganza.
-¿Pero por qué no me siento bien?
De alguna manera, me entristeció. ¿Será porque este vestido lo hizo parecer un poco abatido tan pronto como me vio? Sabiendo que el Gran Duque y Windert habían dado poca importancia al significado de elegir el vestido, nunca pensé que Lucas se sentiría herido.
No sabía que él y el Emperador lo habían elegido... Porque para mí, los dos tenían la misma imagen que sus personajes de sangre fría en el original. Me mordí el labio, miré a Lucas y giré la cabeza.
“Shushu tiene la libertad de usar lo que quiera y tiene la libertad de rechazar regalos que no le gusten”, dijo Windert, quien esta vez interrumpió nuestra conversación nuevamente.
Lucas, que me miraba fijamente, asintió con impotencia ante las palabras de Windert. Luego ordenó a los asistentes que le dieran una explicación sobre el ala oeste.
“Este lugar se llama el Puente de la Gloria. Es un lugar por donde seguramente pasarán las criadas y los sirvientes cuando vayan a trabajar”.
Mientras nuestro grupo pasaba con ropas que parecían lujosas incluso a primera vista, los demás asistentes no podían cruzar el puente y se arrodillaban a un lado. Era razonable tener miedo porque ningún aristócrata o miembro de la realeza vendría a la zona de los plebeyos, un área para la gente que suele hacer las tareas domésticas. Tengo que pasar rápidamente y verla... pero mi estómago está empezando a sentirse mal.
-Hm, como era de esperar, de alguna manera me siento familiarizado con este camino.
Como si se tratara de un déjà vu, había paisajes que no me resultaban desconocidos, aunque yo nunca había estado allí. Sentí un nudo en el corazón, como si estuviera caminando hacia el agua. Tuve que morderme los labios y dejar de caminar.
—Shushu, ¿estás bien? ¿Nos tomamos un descanso?
Parece que mi cutis se está deteriorando. Windert me miró a la cara y preguntó con voz desconcertada. Mientras yo sacudía la cabeza en silencio, esta vez me levantó.
“¿Te duelen las piernas? Tu hermano te sostendrá”.
“Pero estoy bien…”
—Shh. No, no lo eres.
Windert cruzó el puente con los brazos tensos para evitar que mi cuerpo temblara lo más posible. Cuando apoyé mi frente en el cuello de Windert y sentí su temperatura fresca, pude notar que tenía un poco de fiebre. También podía sentir el calor alrededor de mis ojos.
—Su tez está pálida. Será mejor que regresemos y llamemos al médico imperial de inmediato —Lucas me miró con cara de preocupación y agarró el brazo de Windert para detenerlo.
No. No lo hagas. Tengo que ver este lugar con mis propios ojos. Por supuesto, sabía que sería mejor revisar mi estado con el médico y descansar bien, pero sentí la necesidad de seguir adelante esta vez. Para asegurarme de que los recuerdos miserables que siguen viniendo a mi mente y el lugar donde vivió Shuelina sean ciertos...
Sacudí la cabeza y aterricé obstinadamente en el suelo.
—No. Vayamos más allá.
—Pero Shuelina, es porque no puedes ver tu cara ahora mismo.
—Mi temperatura subió un poco porque caminé una buena distancia, sí, tal vez por eso —pasé por alto mi condición y tomé a Windert de la mano.
En ese momento, a diferencia de mi propósito original, no podía ver bien los alrededores. Como si mis piernas se movieran solas, seguí avanzando hacia el final del ala oeste. Y lo encontré.
'La puerta negra.'
Estaba en el extremo más alejado del pasillo del piso superior del ala oeste. Cuando entré en la habitación, vi una pequeña puerta en la pared lateral. La puerta lateral negra parecía muy dura, así que dudé un momento y la abrí.
" Tos…!"
Había mucho polvo. Estaba tan sucio que costaba respirar.
“…¿Qué es este lugar?”
—¿Había un lugar como este en el palacio imperial? —preguntó Lucas, sorprendido por mi pregunta. Era la primera vez que él también estaba allí.
—Probablemente sea un almacén abandonado —el sirviente miró a su alrededor con cara de desconcierto y murmuró de manera insegura.
Cuando miramos a nuestro alrededor, la habitación estaba llena de trastos que parecían haber estado abandonados durante casi décadas. Eran cosas que parecían estar en mal estado, por lo que parecía una habitación que usaban las criadas o los sirvientes para recoger trastos.
¿Cuánto tiempo ha pasado desde que se limpió? Podía ver polvo flotando en el aire. Todos contuvimos la respiración y miramos alrededor de la pequeña habitación. La habitación era tan pequeña que se sentía apretada incluso cuando solo estaba llena de tres niños y un sirviente. El Príncipe Heredero que vivía en este palacio no sabía que la habitación existía, e incluso su sirviente la vio por primera vez. Pensando en los pequeños muebles de esta habitación, le pregunté al sirviente.
“…¿En un lugar como este viven sirvientas?”
—Esto es un almacén, princesa. No es un lugar donde pueda vivir la gente.
El sirviente sacudió la cabeza y me miró como si dijera tonterías. Luego dijo, riéndose, “¿Cómo puede una persona vivir en un lugar como este?”, como si yo no entendiera lo que estaba pasando.
—Ya veo… —murmuré, bajando un poco la cabeza.
'Supongo que Shuelina no era una persona.'
Aquí es donde vivía Shuelina justo antes de irse en el original. Cuando hubo muchas opiniones que afirmaban que nunca podría haber sido una princesa imperial, la echaron hasta aquí.
Era un ambiente muy malo, similar a la habitación secreta del Marquesado donde Shuelina vivió durante su infancia. Una habitación fría, sin aire y sin ventanas. El lugar más apartado del palacio, donde nadie entra.
Shuelina tenía que enfrentarse a la noche todos los días con una pequeña vela en un lugar donde no se filtrara la luz. A nadie le interesaba cómo vivía Shuelina. Como era la reina quien manejaba los asuntos del palacio, le habrían dado esa habitación intencionalmente.
'Recibir la habitación más miserable del gran palacio imperial.'
Para reirse de la estúpida Shuelina que no conoce su lugar y trata de ser parte de la familia de alguna manera.
" Suspiro… "
Apreté el puño para contener las lágrimas y dejé escapar un largo suspiro. En un instante, me ardían los ojos y la nariz y me dolía la cabeza.
—Quiero salir ahora. Me arden tanto los ojos que estoy a punto de llorar —susurré mientras agarraba a Windert por la manga.
Me agarró la mano y salió rápidamente de la habitación. Mientras inhalaba el polvo, sacó un pañuelo de su bolsillo y me lo puso en la boca.
-Shuelina, ¿cómo te sientes?
No sé con qué tipo de sentimiento me fui después de eso. Di un paso tembloroso y me senté en una pequeña silla en el pasillo y me relajé por un momento cuando Lucas me preguntó con cuidado sobre cómo me sentía. Parecía preocupado porque parecía que no me sentía bien. Al mismo tiempo, la mirada que pasaba por Windert parecía estar celosa de la forma en que me estaba cuidando.
"Ni siquiera se dio cuenta de lo miserable que había sido Shuelina antes".
A él no le importaba Shuelina cuando vivían juntos, así que no podía entender por qué cambiaba de opinión solo porque las cosas cambiaban un poco. Desde la perspectiva de Lucas, puede que sea injusto porque es un futuro que nunca sucedió. Pero… entonces, ¿qué pasa con la Shuelina original que pasó por esa época? Recordé todo de la original como si lo hubiera experimentado vívidamente, como si todo estuviera grabado en mi cuerpo.
'¿Eso significa que la miserable Shuelina en mi memoria se ha convertido en nada más que algo que nunca sucedió?'
Ya que sólo yo puedo recordarlo, ¿debería fingir que nunca ocurrió?
—No, no puedo hacer eso. La Reina sigue... No, todos los que me tienen en la mira en ese recuerdo también están aquí.
Como los peligros a los que me enfrento son reales, ya es demasiado tarde para fingir que nunca han sucedido. No sé la respuesta correcta, pero no puedo derrumbarme después de haber llegado tan lejos.
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Episodio 72: Cómo iniciar un contraataque (VI)
No hay manera de poder olvidar todo el abuso y trato injusto que recibió Shuelina.
—¿Shuelina?
Como no me daba cuenta de lo que pasaba a mi alrededor y no respondí, Lucas agitó su mano frente a mi cara.
Sus ojos estaban llenos de pura preocupación. Al mirar esos ojos, la Shuelina original realmente parecía una ficción. Realmente, me preguntaba si una persona llena de afecto tan puro hacia mí podría hacer cosas tan terribles. Pero luego me sentí como una mala persona por tener un pensamiento débil otra vez. Finalmente, me mordí los labios y me alejé del rostro de Lucas.
“Shushu, ¿quieres que tu hermano te sostenga de nuevo si no te sientes bien?”
—No, está bien. Gracias, hermano. Solo quiero salir de la habitación.
Windert, que me vio girar la cabeza, pronto abrió la mano hacia Lucas y lo apartó de forma oblicua. Luego, trató de mirarme el cutis y pareció preocuparse de que pudiera tener fiebre alta. Tomé la mano de Windert, me levanté de nuevo y caminé lentamente hacia el palacio principal.
-Por favor. Necesito mantener mis sentimientos bajo control.
El delicado Windert y mi querida familia. Lucy, a quien le estoy muy agradecida, y los adorables Nina y Franc. Los encantadores Miya y Kayden. Mi hermosa habitación y la deliciosa comida. La emoción de venir a la capital imperial.
Me esforcé por pensar solo en las cosas divertidas y hermosas que experimenté después de poseer este cuerpo, porque sería difícil reaccionar con flexibilidad ante un accidente inesperado con un sentimiento de calma. Sobre todo, no quería preocupar a Windert ni al Gran Duque. Si era posible... incluso a Lucas, que me estaba observando.
Lo apreté todo y finalmente pude sonreír suavemente de nuevo. Fue solo cuando me acerqué a la cámara.
—Me alegro de que te sientas mejor. Por si acaso, si hay algo que te hace sentir mal... asegúrate de decírmelo, lo arreglaré de alguna manera —dijo Lucas con mucho cuidado, como si le importara yo, que de repente tenía frío y un cutis feo, todo el tiempo.
Sacudí la cabeza al recordar su pañuelo, que aún no había devuelto, entre el montón de equipaje traído del Gran Ducado. No es que pueda decir que me siento mal porque recordé la vez que maltrató a su hermana pequeña.
—Veamos lo que tienes ante ti, Shuelina. El Lucas de tus recuerdos es muy diferente al Lucas de ahora. Solo una persona es la misma. Concéntrate en la Reina, entonces podrás decidir qué hacer con Lucas.
Lo que cambió fue la actitud del Emperador y Lucas. Por otro lado, la actitud de Azela y la Reina de usarme y cometer malas acciones no cambió en absoluto.
Decidí centrarme en ese punto y hacer lo que quisiera. Mientras lo prometía, una voz susurrante, como la de un oropéndola, se acercaba cada vez más.
“…¿Verdad?… ¡Oh, hermano mayor!”
Era Azela. Azela, que venía con una niñera y tres criadas, caminaba con ligereza hacia Lucas. Una voz tranquila y amable, pasos ligeros donde ni siquiera se oía un sonido y una sonrisa suave. Ciertamente, como decía la maestra Lima, no, la criminal Lima, Azela parecía una dama perfecta a pesar de su corta edad.
-¡Azela…!
La culpable que le causó tanto dolor a Shuelina. Así es como se ve cuando era niña. Un rostro que muestra que creció con abundante amor y lujo. Los que la rodean la observan atentamente mientras ella los guía desde el frente.
'Más de lo que imaginaba…'
La amada princesa imperial del imperio. Una dama tan hermosa como una rosa. Tiene seis años como yo, pero se siente tan madura. Solo entonces me di cuenta de cuánto esfuerzo Azela le había quitado la vida a Shuelina. La joven Azela se veía tan brillante que parecía no tener relación con tal crimen.
"¿Por qué? Estoy tan enfadada ahora mismo, como si yo fuera la que está pasando por esos momentos tan dolorosos..."
Hasta ahora, pensé que era solo un recuerdo que quedó en mi cuerpo, así que lo ignoré, pero era algo sospechoso. No puedo creer que sentí una sensación tan intensa de miedo, asco, como una fuerte sensación de déjà vu. El rostro de Azela en mi imaginación era el rostro de la niña que creo que sería así cuando crezca.
'¿Acaso no estoy simplemente entrando en un libro, sino que en realidad poseo un cuerpo en regresión?'
Si estas sensaciones tan distintas quedaron en el cuerpo debido a la regresión, era comprensible que las escenas que a menudo me vienen a la mente fueran lo suficientemente vívidas como para que incluso pueda distinguir el olor de esa época. La verdadera Shuelina pudo haber pasado por todo, haber retrocedido en el tiempo y luego yo llegué.
“Hermano mayor, tenía muchas ganas de verte después de recibir la noticia de que regresabas de tu largo viaje”.
Mientras miraba fijamente al suelo, sin comprender nada, de repente escuché una voz suave. Azela sonreía encantadoramente y movía su cuerpo suavemente, actuando tiernamente . Y había una joya en su pecho que brillaba. Era brillante.
En un instante, sentí como si un calor intenso se elevara desde mi abdomen inferior. Apenas logré resistirme a tropezar por el mareo. No puedo caerme aquí ni mostrar mis malos sentimientos hacia Azela. Me mordí los labios para despejar mi mente del dolor y miré a Azela.
“¿Quiénes son estos?”
—Azela, estoy recibiendo a unos invitados distinguidos, así que habla conmigo más tarde —dijo Lucas con voz fría hacia Azela, que tenía una dulce sonrisa. Empujó a Azela, que se acercaba a él.
-Como era de esperar, es extraño.
Originalmente, Lucas era un personaje que no podía vivir sin Azela… Lo sentí cuando lo conocí en el Gran Ducal, pero ciertamente tiene una actitud diferente a la original. ¿Han estado peleando últimamente? Sin embargo, Azela y las sirvientas que la seguían parecían estar muy familiarizadas con la actitud de Lucas. Los grandes ojos de Azela estaban llenos de lágrimas.
«Ella… no parece demasiado triste.»
Para mí, que había llorado todas las noches, era evidente. Azela parecía un poco desconsolada, pero no parecía tan triste como para llorar. Pero de repente, las lágrimas cayeron de sus ojos y abrí la boca sin comprender por la sorpresa.
“Ah… perdóname. No fui considerado con mi hermano mayor”.
Azela aceptó el pañuelo que le entregó una de las sirvientas y se secó las lágrimas de los ojos con un ligero golpecito. Luego sonrió con mucha tristeza. Una mirada de arrepentimiento se extendió a su alrededor. También parecía que todos a su alrededor también estaban impresionados por su actitud digna.
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“Extrañaba mucho a mi hermano mayor…”
Su voz era tan sentimental que parecía como si Lucas hubiera cometido un gran error al alejar a Azela. Lucas tragó saliva como si estuviera conteniendo algo.
“¿Quién es esta persona?”
La mirada de Azela se dirigió entonces a Windert. No parecía haber pedido una respuesta. Le sonrió y le tendió la mano.
"¿Hola?"
Una pose en la que se extiende el dorso de la mano para dar un beso. Me di cuenta de que este era el primer encuentro entre Windert y Azela en el original. Recordé que los dos se encontrarían mucho más tarde, pero la escena del primer encuentro sigue siendo la misma. ¿La relación de Azela con Windert terminará siendo la misma?
“Éste es Windert William de Byroth.”
Sin embargo, inesperadamente, Windert mostró una reacción diferente a la original: se quitó de encima la mano de Azela con desconcierto y dijo su nombre con calma.
-De ninguna manera, hermano.
Después de conocerme, Windert se acostumbró a expresar sus emociones. ¿Es posible que por eso haya desarrollado sentimientos por Azela tan pronto como se conocieron? ¿Qué pasa si Windert realmente se convierte en un villano después de enamorarse de Azela como dice el libro? ¿Qué pasa si se enamora de Azela, que está tratando de destruir toda mi vida?
'¿Eh?'
Pero cuando calmé mi corazón tembloroso y miré a Windert a los ojos, pude ver que mis pensamientos no tenían fundamento. Los ojos de Windert eran realmente fríos, como si estuviera tratando con extraños. Además, todavía no había tocado ni un dedo de la mano que Azela le tendió. Básicamente, era de mala educación que un caballero ignorara el dorso de la mano de una dama al saludarla.
"Hubiera sido mejor si simplemente la hubieras mirado sin presentarte... Debo haber entendido mal".
Casi pensé que estaba reprimiendo sus sentimientos. Sin embargo, me resultó aún más extraño presentarse e ignorar la mano que le tendían. Azela también estaba avergonzada y levantó la mano con el rostro ligeramente enrojecido.
—Entonces, ¿quién eres tú? —preguntó Azela, mirándome directamente esta vez. Era diferente de los ojos brillantes que tenía cuando miraba a Windert, pero seguía siendo una expresión suave y gentil.
"Por fin nos vamos a enfrentar."
Tragué saliva y abrí la boca, aliviando mi nerviosismo.
“Esta es Shuelina de Byroth.”
Los ojos de Azela se abrieron ligeramente ante mis palabras. ¿Es porque sabe mi nombre? No importa cuánto odie a Azela, desearía que no fuera una mujer malvada que roba las habilidades de otras personas y que fuera consciente de ello desde una edad temprana...
“¿Hay una princesa en la familia Byroth? Es extraño. Estoy segura de que no la hay. Y ustedes dos no se parecen en nada”.
"Soy…"
—Ah, ¿por casualidad eres la hija adoptiva? ¿Dónde está tu familia original? —Azela inclinó la cabeza y me preguntó. Me interrumpió fingiendo que había sido un error revelar primero que yo era una hija adoptiva.
Fue una declaración que claramente demostró la intención maliciosa de hurgar en mi humilde vida. Qué declaración más memorable.
No sabía si debía entristecerme por esas palabras o alegrarme porque ella no parecía reconocerme. Pero, en fin, si no respondo correctamente, mi impresión probablemente se desplome a partir de ese momento.
“¿Una princesa imperial por nacimiento? ¡Qué tontería!”
Eso es lo que Shuelina escuchó en el original. Algunas personas dijeron que era una vergüenza que la princesa imperial hubiera crecido como una plebeya y que deberían haberla asesinado hace mucho tiempo para evitar ruido innecesario. Ese es el comienzo que convirtió la vida de Shuelina en el palacio imperial en un infierno.
"Me alegro de que no sea un lugar nada concurrido".
Si se hubiera dicho en la fiesta como en el original, habría tenido un mayor impacto. Incluso ahora, dado que lo dijo una joven princesa imperial de seis años, la mayoría de la gente no podrá detectar la malicia. Me mordí el labio ligeramente y abrí la boca para responder.
“Azela, te dije que regresaras.”
Es decir, si Lucas no me hubiera bloqueado e interceptado mi respuesta, podría haber respondido de inmediato. Cuando vio que Lucas actuaba como si me estuviera protegiendo, los ojos de Azela se abrieron de par en par.
“Ah… Mis disculpas. ¿Fue de mala educación? Estoy muy emocionada de conocer a los invitados de mi hermano mayor…”
Su niñera, parada detrás de Azela, abrió la boca con cuidado como si la estuviera cubriendo.
“Su Alteza Real. La Princesa Imperial debe haberse preguntado porque era diferente de la información que aprendió de las lecciones aristocráticas sobre el pedigrí. Por favor, alivie su enojo”.
Era una actitud que parecía expresada con sinceridad. Bajó la cabeza y le pidió a Lucas con voz desesperada que no culpara a Azela. Solo necesitaba regañarla por ser grosera, así que no pude entender por qué Lucas hablaba con tanta frialdad.
La niñera también parecía una buena persona que cuidaba a un niño, pero me sobresalté un poco cuando me miró. Fue porque vi que movía ligeramente los labios y decía "plebeya". Parecía que estaba derramando su resentimiento hacia mí como el Príncipe Heredero que me protege, que soy una plebeya, en lugar de hacia Azela, su hermana menor.
“Princesa, me disculpo si fue un error preguntarte de dónde eres. La próxima vez, nos vemos y conversamos en un mejor ambiente”.
Azela nos miró a Windert y a mí con cara triste, hizo una reverencia a Lucas y se dio la vuelta. Yo miraba alternativamente la espalda de Azela mientras se alejaba y a Lucas y Windert, que permanecían erguidos como si me estuvieran protegiendo.
'Por qué…?'
Para Lucas, Azela debería ser su hermana menor más preciada. ¿Por qué la bloqueó como si quisiera protegerme, como si no quisiera que yo sobresaliera ante los ojos de Azela?
