Episodio 82: Cómo evitar sus miradas (VII)
"Porque mi hermano tiene gustos y disgustos muy fuertes".
Para Windert, la joven dama Evian, que me había atacado antes, sería una completa enemiga. La joven dama Evian estaba un poco asustada al ver la cara de Windert, por lo que se sobresaltó y se escabulló detrás de mí para esconderse.
—Hermano, así no se mira a una jovencita —tiré del brazo de Windert y le susurré al oído. Windert giró la cabeza con una mirada indiferente y me tendió los brazos.
"Entremos rápido."
Suspiré al ver su cara descarada que no tenía intención de escuchar mis reprimendas. Pero como no podía meterme en una pelea a la entrada de la fiesta, lo agarré suavemente del brazo.
—Aquí también —Lucas sonrió suavemente y extendió su brazo.
“Su Alteza, usted es mi compañero, pero… la jovencita está con las manos vacías en este momento”.
¿Estás diciendo que debería tomaros los brazos a ambos mientras la señorita Evian debería ir sola? Negué con la cabeza ligeramente y Lucas me miró con una expresión de decepción.
“El pequeño duque puede hacerlo”.
Ante las palabras de Lucas, Windert agitó el brazo una vez con expresión relajada. Era como si quisiera decir que ya lo había agarrado del brazo.
—En serio… —Puse los ojos en blanco en secreto y miré a la joven dama Evian.
¡Sería vergonzoso si ustedes dos hicieran esto! Mientras yo fruncía el ceño, Lucas me miró con una mueca de dolor.
—Pero ha pasado un tiempo… —me miró con una cara ligeramente sombría.
¡Otra vez, otra vez! ¡Esa cara otra vez! ¡Esa cara de aspecto lastimoso! Él no sabía cuánto me importaba esa expresión triste y patética en su rostro a pesar de ser un hombre. La última vez, mi corazón se debilitó con esa cara, así que terminamos hablando así.
—¿Es esta sensación similar a la que sienten papá y mis hermanos cuando tengo una expresión débil en mi rostro? —Me mordí los labios y aparté la mirada del rostro de Lucas.
Pero podría quedar mal si dejo que la señorita Evian me siga adentro sola mientras entro con las dos escoltas... Obviamente sería muy notorio porque teníamos que entrar primero y luego seguidos por la señorita Evian debido a nuestro estatus. Parecería como si le estuviera dando órdenes a la señorita del Comital de Evian.
—No se puede evitar —dejé escapar un pequeño suspiro y solté el brazo de Windert.
La tez de Lucas se iluminó al instante. Parecía pensar que yo le tomaría la mano.
“¿Quieres venir conmigo? Ambos resolverán las cosas por sí solos”.
“¿Shu-Shushu?”
—¿Shuelina?
Extendí deliberadamente mi mano hacia la señorita Evian y le pregunté. Ella parpadeó y miró a Windert y Lucas. Parecía molestarle cuando los dos se movían inquietos detrás de mí.
“Parece que ustedes dos necesitan aprender un poco más sobre las cualidades de un caballero”.
Entremos juntos. Cuando dije eso con una gran sonrisa, la señorita Evian, que estaba un poco indecisa, se echó a reír lentamente y se acercó a mí. Había una energía temblorosa detrás de mi espalda como si alguien quisiera protestar, pero pronto se calmó.
' Suspiro.'
Sentí un poco de pena por Windert y Lucas, pero no se puede evitar. ¡Porque esta es la manera más justa!
—Todos se sorprenderán cuando te vean, Shuelina —susurró la joven dama Evian en voz baja tan pronto como se abrió la puerta.
La luz que se filtraba desde el salón de banquetes hacía que mi vestido brillara como la luz de las estrellas. Y cuando entramos, se produjo un pequeño murmullo dentro del salón de fiestas.
“¡Guau! ¡Todos los vestidos del palacio imperial deben ser hermosos!”
“Pero creo que el vestido de la princesa es más bonito”.
“¡Parece un ángel…!”
Los niños exclamaron con admiración. Para ser sincero, para mí fue bastante parejo, por lo que sus reacciones fueron las esperadas. Lo único sorprendente fue que la expresión de Azela era algo extraña.
'¿Por qué se ve así…?'
Azela, que estaba parada en el centro de los niños, no parecía tener energía para mirar a su alrededor. Las comisuras de su boca, que había estado sonriendo suavemente, se estaban doblando lentamente hacia abajo y sus ojos muy abiertos estaban llenos de sorpresa. Me sentí realmente extraño cuando vi que sus labios temblaban.
“Fue gracias a Su Alteza la Princesa Imperial que pude probarme un vestido tan bonito como este. Gracias, Su Alteza”, sonreí a propósito, me acerqué a Azela y le agradecí. En teoría, era natural que el vestido me lo hubiera regalado ella.
"Lamento mucho haber causado tanto alboroto antes, Su Alteza", la joven dama Evian también se disculpó apropiadamente por la conmoción anterior.
Sin embargo, Azela no miró a la joven dama Evian, sino que me miró a mí con una expresión de mayor sorpresa. Luego, intentó preguntarme algo.
—Ese vestido, ¿dónde lo pusiste…?
“¡Princesa Imperial! ¡El palacio imperial es realmente increíble! ¡Qué hermoso vestido tienes reservado!”
Por coincidencia, sus palabras se interrumpieron cuando alguien la elogió con un tono emocionado. Sorprendida, Azela vaciló y cerró la boca.
'¿Estás sorprendido porque este no fue un vestido que preparaste tú?'
Aun así, me pregunté si sería tan sorprendente. De todos modos, no sería malo para mí que Azela se sorprendiera. Simplemente sonreí ampliamente.
“Originalmente, este vestido iba a ser el regalo de Año Nuevo, pero me lo dieron con anticipación debido al accidente. Me quedé un poco desconcertada porque no sabía que sería tan bonito”.
“Si es un regalo de Año Nuevo, debes haberlo recibido al azar, ¡pero es perfecto para ti, milady!”
“Por eso los vestidos de las dos damas son diferentes”.
Cuando dije que lo había recibido como regalo de Año Nuevo a propósito, todos asintieron convincentemente.
“Tuve suerte de conseguir un vestido tan bonito”.
"Es como si el vestido estuviera hecho para usted, milady. La talla le queda muy bien".
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Bueno, fue hecho para mí a propósito, así que tenía que ser así. Pero al escuchar esas palabras, los ojos de Azela se oscurecieron un poco. Me miró detenidamente y sacudió la cabeza como si hubiera algo que no entendiera.
—¡No… no puede…! —murmuró Azela con una mirada confusa en su rostro. Entonces, alguien que estaba a su lado exclamó: —¡Ah!
¿Por qué las mejillas de la chica de aspecto maduro se pusieron rojas de emoción?
—¿Las joyas de color azul violeta de ese vestido no son diamantes fabricados en la finca de Tarind?
—Creo que lo he oído en alguna parte... ¡Ah! ¡A la hora del té de Su Alteza la Princesa Imperial!
“Es un vestido que el Emperador encargó regalar a la Princesa Imperial…”
Las chicas que habían estado hablando hasta ese momento rápidamente cerraron la boca, fue porque vieron temblar las delgadas manos de Azela.
—Entonces, ¿todos sabían que el Emperador había pedido que se hiciera un vestido, pero pensaron que era de Azela?
Y la hora del té a la que ella se refiere es también la hora del té a la que Azela se une o supervisa, ¿no? No creo que el diseñador hubiera difundido rumores sobre lo que pidió el Emperador. Después de todo, era de la familia imperial. Azela debe haberse sorprendido de que finalmente le robaran lo que ella creía que era su vestido.
'Debe haber recibido más de una o dos veces vestidos del Emperador'.
Así que se merecía estar sorprendida porque no se sentiría tan bien perder lo que creía que le pertenecía. Miré a Azela y bajé la cabeza ligeramente.
“No tenía idea de que era un vestido tan precioso. Es increíble que un vestido tan precioso como este se haya regalado en Año Nuevo”.
Mientras hablaba con los ojos brillantes, Azela frunció los labios y los cerró con fuerza. Sabía que tenía que fingir calma, pero parecía que le costaba controlar sus emociones.
'Le robaste todo a Shuelina todo el tiempo, pero ahora, yo te he robado todo lo que querías hoy.'
Pensar así me hizo sentir un poco mejor. Cuando expresé mi gratitud, la gente a mi alrededor elogió a Azela, y ella parecía contenerse, incapaz de hacer nada. No habría sabido que la máscara de "princesa imperial con aspecto de ángel" hecha para su propia conveniencia crearía una situación tan impotente.
—Es casi como si supieras mis medidas y lo hubieras hecho para mí. El vestido es muy cómodo y bonito. Gracias, Su Alteza —le agarré las manos con fuerza y deliberadamente le dije gracias una vez más. La joven dama Evian, que estaba de pie junto a mí con una cara complacida, me siguió.
“Lo elegí al azar, pero a Shuelina le queda muy bien, ¿no? Es un vestido muy bonito, pero de todas formas probablemente no me quedaría bien”.
Ella y yo tenemos una ligera diferencia de edad y, sobre todo, yo era más pequeña; parecía tener unos cuatro o cinco años. Por lo tanto, el tamaño de la ropa tenía que llamar la atención. Se rumoreaba que el Emperador la había hecho para la Princesa Imperial Azela, pero, por supuesto, era extraño que la talla no le quedara bien.
“De todos modos, estoy feliz de recibir un vestido tan bonito”.
En lugar de decir nada más, sonreí feliz a los niños que ya estaban charlando. Ni Azela ni yo parecíamos dispuestos a decir más, por lo que el tema de la fiesta cambió rápidamente. Azela se alejó de mí, se movió al otro lado e inmediatamente comenzó a dirigir el tema con una suave sonrisa nuevamente. Me pregunto por qué estaba agitada, pero se recuperó rápidamente.
—¿Es ese un vestido que Su Majestad encargó? —susurró Windert, que de repente se me acercó. Fruncí el ceño y asentí con la cabeza, con el pleno sentido de «te lo diré cuando lleguemos a casa».
Giré la cabeza y miré a la joven dama Evian.
«Si la hubieran invitado a la hora del té, habría entrado bastante profundamente en el círculo de Azela…»
Después de regresar a la fiesta, se aferró a mí, como si hubiera perdido todo interés en Azela y los demás.
—¿No tienes amigos allí? —pregunté, señalando con la mirada a Azela, que se reía deliberadamente y ruidosamente. Los ojos de la joven dama Evian se oscurecieron un poco.
“…Lo viste antes, ¿verdad? Parece que yo era la única que pensaba en ellos como amigos. Prefiero quedarme a tu lado, Shuelina”.
Su voz era un poco débil. Me murmuró algo con cara de tristeza y gritó de inmediato: “¡Ah, pero si te molesta…!”
Bueno, aparentemente la experiencia de hoy dejó una enorme cicatriz en la joven dama Evian.
—No es que me moleste… Pensé que te gustaba la Princesa Imperial.
—Por supuesto que sí... —La joven dama Evian se puso la mano en el pecho y parpadeó. Tenía un rostro inexpresivo.
Parecía estar profundamente decepcionada con Azela, quien le había dado información falsa y la había ignorado a pesar de que había tenido un accidente. Era un accidente demasiado grave para que lo soportara una jovencita, por lo que sus sentimientos no iban a desaparecer fácilmente.
“El ambiente se ha vuelto muy deprimente. Lo siento, Shuelina”.
—Uhm… Bella. Puedes llamarme Shushu. Todos mis amigos cercanos me llaman así.
Tenía el presentimiento de que ella ya no iría al lado de Azela y, de alguna manera, mi corazón se sintió aliviado. La llamé por su nombre y le di mi apodo. Entonces, la joven dama Evian... No, los ojos de Bella temblaron mucho. Tal vez sintió instintivamente la pared con la que estaba chocando y se dio cuenta de que se había vuelto mucho más delgada.
—Shushu. ¡Ya veo, Shushu! ¡Qué apodo más bonito!
“¿Es así? Me lo dio mi familia”, asentí con una sonrisa tímida.
—Recibió usted el permiso para llamarla por su apodo tan fácilmente, milady —murmuró en voz baja Lucas, que escuchaba nuestra conversación.
Él seguía llamándome Shuelina, así que puede ser que sintiera un poco de envidia de que ella tuviera permiso de llamarme por mi apodo en un día. Giré la cabeza, fingiendo no escuchar su murmullo.
'No es difícil, pero…'
Si permito que Lucas me llame por mi apodo, siento que voy a sentir un profundo apego emocional hacia él. Cuanto más sé, menos siento que Lucas sea un mal tipo. Porque sigo sintiendo una sensación de disparidad con el original.
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Episodio 83: Cómo evitar sus miradas (VIII)
Siento una extraña sensación de culpa por aceptar a Lucas, quien no reconoció a Shuelina como su hermana y siguió atormentándola. Cuando giré la cabeza, Windert de alguna manera esbozó una débil sonrisa como si estuviera satisfecho.
-Por cierto… es un círculo.
Quizás porque la atmósfera de Windert era aterradora, no muchos niños se acercaron a hablar con nosotros, aunque miraban constantemente hacia esa dirección mostrando curiosidad. Probablemente era difícil hablar con nosotros sin un propósito específico. Por eso, los niños que nos rodeaban hacían que pareciera una pared con un agujero circular.
«Ésta es la situación del Gran Ducal».
A pesar de su altísimo estatus, el Gran Ducal fue rechazado en el mundo social. Probablemente las cosas iban mejor en el Gran Ducado porque todos eran vasallos del Gran Ducado, y yo tampoco lo sabía antes, ya que Azela era quien dirigía a los niños. Quizás esa sea la verdadera reacción.
"Es algo leve porque son niños".
Los niños pueden sentirse intrigados por los misteriosos y extraños rumores del Gran Ducal. De hecho, la expresión en los rostros de los niños tampoco parecía desagradable. Era como si sus cuerpos no respondieran.
Porque a los niños les cuesta más soportar el ki del Gran Ducal que a los adultos. Pero, según lo que se representa en el original... en los círculos sociales reales, la gente intentó rechazar al Gran Ducal por diversas razones.
'Por su ambiente desagradable y opresivo contra los nobles que se creen superiores.'
Además, el gobierno político imperial ya estaba completo. Si un gran ducal que no había estado involucrado durante varias generaciones de repente consolida su posición y entra en la política, el panorama social cambiará por completo. Por lo tanto, como sus intereses dependen de ello, los nobles acogieron con agrado los atroces rumores del gran ducal.
“Intentar cambiar algo no es algo fácil de hacer…”
Quería lograr algo yendo hasta la capital imperial. ¿Soy demasiado codicioso? Incluso soportar a Azela y a la Reina podría haber sido demasiado.
“¿Eh? ¿Has dicho algo?”
“¡Um, nada!”
Bella giró la cabeza como si hubiera oído mi pequeño murmullo. Miré su rostro inexpresivo y luego sonreí. Fue porque cuando vi a Bella, pensé que algo ya había cambiado. Como somos amigos, ella soportó la atmósfera de Windert y se quedó a mi lado.
Estaba claro que la maldición del Gran Ducal aún existía, pues la vi temblar inconscientemente, mirar a Windert y pegarse un poco más a mi lado.
Si voy reuniendo a la gente a nuestro alrededor, uno por uno, algún día, puede que haya gente que sepa realmente sobre el Gran Ducal. Decidí pensar con optimismo e intenté proponerle a Bella que fuéramos a tomar un ponche de frutas, ya que tenía un poco de sed.
Hola, Bella. ¿Estás…?
¿Tienes sed? Justo cuando estaba a punto de preguntar, la zona exterior del salón de fiestas de repente empezó a bullir.
“¡Su Majestad el Emperador está entrando!”
Porque el Emperador, que no debía estar aquí, apareció de repente. Era una fiesta infantil, así que el Emperador no podía haber aparecido aquí. No podía entender qué estaba pasando.
El emperador, vestido con un uniforme blanco, se paró en las escaleras y miró hacia abajo. Parecía que estaba buscando a alguien entre un grupo de niños.
“¿Por qué está aquí el padre imperial?” Lucas miró al Emperador con una expresión ligeramente desconcertada, como si su aparición en la fiesta no fuera un evento que se hubiera anunciado de antemano. Incluso había algunas personas detrás de él, pero era difícil ver sus rostros ya que mantuve la cabeza gacha.
'¿Qué está sucediendo?'
Mientras me inclinaba y sacudía la cabeza en silencio, escuché el ajetreo de los adultos bajando las escaleras. Entonces, alguien caminó lo más rápido que pudo y se paró frente al Emperador.
—¡Padre imperial! ¿Has venido a verme?
Era la voz de Azela. Cuando levanté un poco la cabeza, la vi mirando al Emperador con las mejillas enrojecidas de emoción. Era su expresión más brillante de todas las que vi hoy.
"Se decía que el Emperador y Azela tenían una buena relación. Supongo que es cierto".
Por lo menos, parecía que a Azela le gustaba tanto el Emperador, hasta el punto de que no sabía cómo comportarse frente a él. Ella seguía mirando al Emperador con ojos brillantes. Sin embargo, la reacción del Emperador no era evidente, como si tuviera algo más en mente.
'¡Nuestras miradas se cruzaron!'
Parecía que el Emperador me miraba a mí, no a Azela. Me sentí mareado cuando nuestras miradas se cruzaron y volví a inclinar la cabeza. Pronto escuché la voz del Emperador.
“Todos, levantad la cabeza.”
“¡Saludos al Señor del Imperio!”
Sólo entonces los niños se relajaron y todos levantaron la cabeza. Todos saludaron al Emperador según la etiqueta que habían aprendido.
“Padre imperial.”
Cuando Azela lo llamó, el Emperador giró su mirada para mirarla, luego entrecerró los ojos ligeramente y suspiró.
—Sí, es cierto. Escuché que ocurrió un problema en la fiesta.
—No era algo por lo que valiera la pena que vinieras en persona... ¿Creías que me había hecho daño? —le preguntó Azela al Emperador, hablando con una voz tierna. Pero el Emperador me miró sin responder.
'¿Realmente vino por Azela?'
Pero, dicho de otra manera, no parece que esté tan interesado en Azela. Además, el Emperador ya conocía la situación, dado el hecho de que me dio este vestido en secreto. Significa que le informaron de manera aproximada que había sucedido algo en la fiesta, entonces, ¿por qué finge no saberlo?
“Azela, ¿quién es el organizador de la fiesta infantil?”
"A mí."
“No hace falta decir que los organizadores deben rendir cuentas si ocurre un accidente en la fiesta. Es un poco difícil de entender tanta complacencia”.
“Yo-Padre Imperial…”
Inesperadamente, el Emperador comenzó a reprender a Azela. Parecía que no le gustaban las palabras de Azela, como si el accidente fuera insignificante. Sorprendido por sus palabras, las lágrimas brotaron de los ojos de Azela, pero el rostro del Emperador permaneció firme.
“…Fue un desafortunado accidente en el que la señorita Evian tropezó y cayó, pero afortunadamente no resultó herida. Todo es porque me organicé mal… Lo siento”, susurró Azela con expresión sombría.
Luego miró a Bella, cerró la boca e inclinó la cabeza. Fue una acción que parecía criticar a Bella por el hecho de que tenía que ser torpe y caerse sola. Pero la expresión lastimera de su rostro coincidía tan bien con sus movimientos que su entorno se conmovió y sintió un poco de pena por ella.
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"Su Majestad, ¿no es todavía una joven princesa imperial? ¿Por qué no le dice que está bien, ya que se ha ocupado de ello, y le da un cálido apoyo?"
“Los niños pueden simplemente tropezar y caer”.
Un hombre de mediana edad que estaba detrás del Emperador habló. Luego, otra persona también se puso del lado de Azela.
-Hmm, es una cara familiar.
Fue bueno que hubiera memorizado los nombres de los aristócratas importantes antes de venir a la capital imperial. La lista de aristócratas incluía fotografías, por lo que pude identificar aproximadamente quiénes eran las personas reunidas aquí.
Las personas que acaban de hablar son todas miembros de la facción aristócrata. Estaban del lado de Azela y de la Reina. Por eso se pusieron del lado de Azela de esa manera.
—No, lo que dijo Su Majestad es absolutamente cierto. Ella es una niña inteligente. Entenderá lo que dice Su Majestad.
Una voz de mujer fría pero resonante me llamó la atención. Mi cuerpo se estremeció al oír esa voz extraña y pegajosa. El dueño de la voz emergió de entre los nobles y dio un paso adelante.
'Se parecen…'
Una mujer de aspecto raro y espléndido, con un vestido verde y un elegante corte de pelo acampanado similar al de Azela. Era seguro que no era otra que la Reina.
Tenía una impresión fría, pero sus rasgos faciales eran distintivos, como una hermosa rosa, y la atmósfera noble que la rodeaba era tan impresionante. Mi corazón comenzó a latir con fuerza como me sentía cada vez que encontraba algo relacionado con el original. También podía sentir un ligero flujo de sudor frío en mi frente.
“…por favor perdónenme por decepcionarlos, padre imperial, madre imperial”, susurró Azela al Emperador y a la Reina.
Al mismo tiempo, mientras la boca de la Reina se elevaba suavemente, me estremecí de sorpresa al ver lo fría que era su mirada cuando miró a su hija. Mi cuerpo se movió por sí solo de inmediato y se escondió detrás de Windert.
'¿Qué, a su preciosa hija… por qué…'
¿Será porque no le gusta el hecho de que Azela haya sido reprendida frente a mucha gente? La Reina era una persona muy elegante y hermosa, pero al mismo tiempo, de alguna manera... Sentí que estaba mirando a una persona vacía y sin sentimientos. Azela, que miraba al suelo con una mirada nerviosa, exclamó de repente: "¡Ah!" y se apoyó contra el cuerpo de Félix.
“M-Mis disculpas. No me siento muy bien hoy, pero pensé que tenía que hacer lo mejor que pudiera, así que lo soporté…”
“Ah… Su Majestad, parece que Ella no se ha recuperado de su enfermedad de la última vez. Creo que sería mejor dejarla descansar”, la Reina se acercó a Azela, quien se inclinó hacia atrás y apenas logró hablar, colocó su mano sobre su frente con una expresión melancólica y dijo.
“Está sufriendo mucho y aún no se ha recuperado”.
Los otros nobles que estaban detrás de ellos expresaron su preocupación como si supieran de la enfermedad de Azela. Al mirar a su alrededor, todos parecían saber de qué estaba hablando.
'La enfermedad de Azela; ¿la última vez?'
¿Qué es eso? En el original no se menciona que la joven Azela esté en fase terminal. Mientras inclinaba la cabeza confundida, escuché el sonido de la Reina moviéndose con Azela, luego la puerta sobre las escaleras se abrió de golpe y se cerró nuevamente.
—Está bien, se ha ido —me susurró Windert, como si hubiera adivinado por qué me escondía detrás de él, tan pronto como la Reina desapareció. Sólo entonces me sentí aliviada y mi corazón se relajó.
-La Reina no me vio, ¿verdad?
Si fuera la Reina, ella sabría todo sobre mi apariencia… Aun así, quería evitar encontrarme con ellos tanto como pudiera.
—Suspiro —suspiré, pero cuando levanté la vista, vi a Lucas mirándome con una mirada escrutadora. Y a su lado… El Emperador se acercó y me miró fijamente .
“¿Su Majestad?”
Mientras murmuraba, sentí que algo revoloteaba en sus ojos. Sus ojos se parecían a los de Lucas cuando me vio antes, como si extrañara a alguien.
"Tú…"
“Shushu, ¿dónde te lastimaste?”
Justo cuando el Emperador estaba a punto de abrir la boca, el Gran Duque se acercó y me levantó. Cuando de repente floté en el aire, grité "kyaa" y caí en los brazos del Gran Duque.
Hace un rato estaba muy ansiosa, pero cuando estuve en brazos del Gran Duque, toda la ansiedad desapareció de repente. Sacudí la cabeza y señalé a Bella.
“Bella fue la que se cayó antes. Ninguna de las dos está herida. Solo que el pastel se salpicó un poco y tuvimos que cambiarnos de ropa”.
“¿Bella?”
“Ella es mi nueva amiga íntima. Te contaré los detalles más tarde en casa”.
Cuando miré a mi alrededor, todos parecieron sorprenderse al verme de repente levantado y sostenido en sus brazos. Cuando el Gran Duque y Windert estaban juntos, todos miraban a este lado en un círculo, lo que me hizo sentir avergonzado porque parecía llamar mucho la atención.
—Papá, por favor, bájame —le dije mientras hundía la cabeza en el hombro del Gran Duque y susurraba levemente, y él se echó a reír. Luego, una mirada más sorprendida se apoderó de nosotros.
“Se dice que la hija de Su Gracia el Gran Duque es especial para él. Parece ser cierto.”
“Parece que ella es la nueva princesa.”
Se oyeron susurros. No habían visto bien mi rostro, pero las miradas persistentes parecían perforarme la espalda. ¡Apúrate! Sacudí el hombro del Gran Duque. Se rió una vez más y me bajó al suelo.
Mientras alisaba mi ropa arrugada y levantaba la cabeza, el Emperador se acercó un poco más a mí y sonrió vagamente.
—Te queda bien. Igual que tu madre... —abrí los ojos como platos al oír las palabras que había susurrado en voz baja. Y cuando miré a mi alrededor, de alguna manera sentí que... los adultos me miraban con caras distorsionadas.
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Episodio 84: Cómo evitar sus miradas (IX)
“Ahora que lo pienso, ¿no es ese ese vestido?”
“Su Majestad la Emperatriz…”
“¿Cómo es que se parecen tanto?”
Los nobles me miraban con ojos temblorosos y murmuraban. O, para ser más precisos, miraban mi vestido.
'¿Ese vestido?'
La expresión de Lucas, las palabras del Emperador y las reacciones de la gente... aparentemente, había algo en este vestido.
—Su Majestad el Gran Duque, ese vestido... ¿Cómo puede ser? ¿No es ese el vestido de Su Majestad la Emperatriz?
“¡Es un insulto a la familia imperial que una princesa de un gran ducal use la ropa de la familia imperial…!”
Algunas personas comenzaron a cuestionar al Gran Duque al igual que los niños cuestionaron a Bella antes. Pero tal vez porque tenían miedo del Gran Duque, pero el final de sus palabras se hizo cada vez más delgado a medida que pasaba el tiempo. Todos parecían pensar que había preparado este atuendo de la mansión. Hmm, siento que me calumniaron mucho hoy.
'¿Qué clase de vestido es este…?'
Basándome en estas circunstancias, parece que se trata de un vestido que llevaba la emperatriz... la madre de Shuelina. Cuando miré a mi alrededor, vi a Windert y Lucas.
Windert no sabe que este vestido fue un regalo del Emperador en primer lugar, por lo que no habría entendido el tema actual. Así que Lucas era el único que quedaba. Tiré de la manga de Lucas con cuidado.
-¿Estás bien, Shuelina?
“Eso… no entiendo nada de lo que están hablando ahora mismo.”
“Ah, eso es… Es porque el vestido que llevas se parece al vestido del retrato de la madre imperial”.
Lucas me informó que había un gran retrato en el edificio principal. Un retratista dibujó el vestido que la Emperatriz usó en el Baile de Año Nuevo en su primer año como emperatriz. En conclusión, el vestido que el Emperador me hizo usar fue diseñado de manera similar a los que usó la Emperatriz fallecida.
—¿Por qué? ¿Es porque quiere llevarme lejos de aquí?
Como me parezco tanto al Emperador, sería un problema si mi identidad se revelara de esta manera... Una vez que descubran que soy realmente la hija biológica del Emperador, se convertirá en un obstáculo para mí crecer en el Gran Ducado. Mientras pensaba eso, los ojos de la gente de repente se volvieron muy pesados.
“…¿Ya terminaron de hablar?”, preguntó en tono grave el Gran Duque, que observaba el comportamiento de quienes lo rodeaban.
Las piernas de los adultos temblaban, mientras que los niños ya se habían sentado y parecían estar al borde del llanto.
'Papá, ¿a dónde se ha ido tu actitud gentil?'
Solo sonreí en la fiesta infantil para quitarme la mala percepción del Gran Ducal, así que no podía dejar que lo echara todo a perder en vano de esta manera.
Con una pequeña risa, " Ahaha ", agarré la manga del Gran Duque y dije: "Um, este vestido fue preparado por Su Alteza la Princesa Imperial. Mi vestido se ensució debido a un accidente anterior".
No quería acercarme, pero no podía quedarme quieta porque veía que el Gran Duque se sentía cada vez más incómodo. Así que, en tono cauteloso, protesté diciendo que solo había recibido el vestido como regalo de Año Nuevo.
Las personas que se desahogaban con el Gran Duque se callaron con la cara llena de cosas que querían decir poco después. Bella también se pegó a mí y abrió la boca, tal vez para ayudarme.
“Porque me caí… la falda de Shuelina se llenó de pastel. Así que las dos nos cambiamos de ropa”.
Después de que Bella terminó de hablar, la atmósfera helada se relajó un poco. Pero en lugar de disculparse conmigo, los adultos inmediatamente evitaron mi mirada de manera perpleja. Aparentemente, la mayoría de las personas que se opusieron a la situación sobre mi vestimenta eran de la facción aristocrática.
Mmm, genial. ¡Adultos acosando a un niño! Supongo que tendré que mostrarles el castigo de un niño.
“Papá… ¿debería quitarme este vestido? Solo llevo puesto lo que me regalaron, pero… ¿por qué están todos enojados? ¿Qué hice mal?”
Cuando levanté la vista y le pregunté al Gran Duque con los ojos húmedos, apretando deliberadamente las lágrimas, las cejas del Gran Duque se crisparon aún más. La gente también pareció estremecerse, tal vez solo entonces se dieron cuenta de que yo todavía era un niño de seis años.
El Gran Duque miró a su alrededor con una mirada feroz, como si quisiera recordar a todas las personas que abrieron la boca allí.
“Como si no fuera suficiente que los adultos aparezcan en la fiesta infantil, también estáis presionando a un niño”.
" Suspiro… "
Lucas también dio un paso adelante como para cubrirme de forma oblicua y Windert suspiró profundamente mientras miraba fijamente a los adultos. Ambos parecían nerviosos por lo que pensaban sobre mí.
Los rostros de los nobles de la facción aristocrática palidecieron un poco cuando el Gran Duque, el Príncipe e incluso el Príncipe Heredero se acercaron para protegerme. Parecía que estaban tratando de atacar al Gran Ducal usándome como excusa, sin siquiera conocer el contexto. Dado que el Gran Duque se ocupará del asunto de todos modos, me reí para mis adentros.
—Venid aquí los dos —dijo el Emperador, extendiendo la mano hacia mí y hacia Bella. Bella parecía sorprendida de que el Emperador la llamara de repente. Agarré suavemente la mano de Bella y la guié hacia el Emperador.
"¿Estás seguro de que no estás herido en ninguna parte?"
—¡S-sí! ¡Por favor, quédese tranquila, Su Majestad!
—Bien —asintió el Emperador, que había preguntado primero a Bella. Esta vez, me miró con dulzura.
No sé por qué apareció aquí... no hay forma de que esté aquí para verme con este vestido, ¿verdad? Dejé de pensar y lo miré.
“Eres impresionante”, me dejó el Emperador un breve mensaje. Y mientras nos mirábamos un rato, un niño gritó: “¡Se parecen!”.
Volteé la cabeza por reflejo. No sabía quién lo había dicho, pero podía ver que las caras de la gente temblaban ante el grito.
“Majestad, si no es necesario nada más, nos marcharemos ahora. Mi hija parece muy cansada”, dijo el Gran Duque frente a mí al Emperador.
El gran cuerpo del Gran Duque apareció como una cortina, separando al Emperador de mí. Podía sentir que estaba de muy mal humor con solo mirarlo de espaldas, con una especie de aura terrible irradiando de él.
'¡Ah…!'
Sólo entonces me di cuenta de las intenciones del Emperador. El Emperador y yo somos casi idénticos. Sin embargo, según el sentido común, existe sólo una pequeña posibilidad de que una persona con sangre de emperador que haya crecido en un orfanato se convierta en hija adoptiva de un gran ducal.
Por lo tanto, no se habrían dado cuenta si me hubieran mirado con rudeza. Además, puede que fuera difícil diferenciarme porque todavía era un niño, así que les mostró esto a propósito. Nos acercó y les hizo pensar que "el Emperador y la Princesa se parecen".
'También me hizo usar este vestido para conectarme con la Emperatriz.'
Al igual que Lucas, el Emperador no tenía intención de entregarme al Gran Duque. ¡Por qué! ¡Ni siquiera sabías que existía antes de que el Gran Duque viniera y me salvara! Me aferré a la pierna del Gran Duque con una sensación de inquietud, sin saber si llorar o reír.
"Si está cansada, quizás te deje usar la habitación de invitados nuevamente".
—No es necesario, Majestad. Nuestra mansión está a la vuelta de la esquina. Nos despediremos ahora —el Gran Duque rechazó de plano la oferta del Emperador y me abrazó. Luego tomó la mano de Windert y salió rápidamente de la fiesta.
「Shuelina Stella de Avnicia, siempre te he esperado.」
En el momento en que mis ojos se encontraron con los del Emperador, recordé la tarjeta con el mensaje que me había dejado. En este momento, mi existencia sería un tema de discusión en los círculos sociales, y no sabía cómo provocaría a la Reina y a Azela, pero... en el momento en que vi sus ojos, solo esas palabras vinieron a mi mente.
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El Gran Duque no dijo ni una palabra ni siquiera después de que llegamos a la mansión y nos encontramos frente a mi habitación. Se limitó a mirarme con una mirada fría, como si estuviera pensando en algo.
“¿Papá?” lo llamé en voz baja.
Parecía enfadado porque estábamos en palacio y no dijo nada, así que me sentí un poco triste, aunque estaba segura de que no estaba enfadado conmigo.
“…Por ahora, vamos a dormir. Hablaremos mañana”, dijo el Gran Duque mientras me acariciaba suavemente la cabeza.
Tomé la mano que acariciaba mi cabeza, la agarré e hice pucheros.
“¿Por qué estás enojada? Me equivoqué… al usar este vestido. Pensé que sería mejor usar esto que usar un vestido cubierto de crema…”
“Shushu, no estoy enojado contigo.”
"¿Entonces?"
“El Emperador te ha puesto en peligro. Aún no te ha coronado como princesa imperial, pero estoy segura de que lo hará pronto. Eso sería lo más peligroso”.
"Eso es…"
“Hacer volar todo por los aires de esa manera tan imprudente… ¿Y si la Reina envía a un asesino? ¿Y si está intentando hacer algo ahora mismo?”
Entonces, está enojado porque está preocupado por mí. Me mordí el labio. El Emperador probablemente no sabe que estoy en peligro, ¿verdad? Siempre hubo factores de peligro desde que llegamos a la capital imperial, y lo que sucedió hoy de hecho los había incrementado ligeramente.
La reina no querría que me coronaran princesa imperial. Podría intentar deshacerse de mí, secuestrarme o provocar otro incidente para enterrar el rumor.
—Shushu, no salgas tanto como puedas por el momento. Pero si debes hacerlo, asegúrate de que Windert o Sir Hilloran te acompañen. ¿Entiendes?
—Sí —asentí para aliviar su ansiedad.
Después de hacer una promesa, me entregó a Nina y Franc, quienes estaban inquietos detrás de mí. Al principio, los dos parecían emocionados por preguntarme cómo había ido la fiesta, pero sus rostros se congelaron de miedo cuando comenzó la inusual conversación. Además, mi ropa era completamente diferente a la que tenía cuando salí de la mansión, por lo que parecía que habían adivinado que había ocurrido un accidente.
“Y… debes estar cansado, así que date una ducha rápida y vete a dormir temprano”.
Al oír las palabras del Gran Duque, de repente sentí fatiga. Abracé al Gran Duque y saqué la cabeza. El Gran Duque me besó la frente como saludo de buenas noches.
“Buenas noches, papi.”
¿Por qué el día debería terminar así? Miré al Gran Duque por un momento, le di la espalda y entré al camerino mientras Nina me guiaba.
～♡～♡~♡~
El Emperador miraba fijamente el espejo de cinco colores.
Espejo espiritual. Era un objeto divino habitado por un espíritu que vigilaba el Imperio Avnicia.
—Aquí es donde verificas tu poder espiritual, ¿verdad? —Lucas se acercó a él y le preguntó. El Emperador puso su mano sobre el hombro de su hijo pequeño y asintió.
Shuelina es una niña, por lo que no puede asistir a eventos sociales oficiales. Por lo tanto, después de asistir a la fiesta infantil que se celebró ayer, era inevitable que se quedara en la mansión del Gran Ducal, asistiera al festival de los espíritus y se parara frente al espejo espiritual el último día del festival de año nuevo. El festival de los espíritus es un evento para orar por la buena suerte, por lo que incluso los niños pueden asistir.
«Esta es una oportunidad que debemos aprovechar».
No sabía qué tipo de poder espiritual estaba usando la niña. Por lo tanto, para verificar su poder espiritual e informar al mundo que ella es de sangre imperial, era mejor hacerla usar su poder frente al espejo espiritual donde el poder espiritual se amplificaba.
Originalmente, solo después de que el poder espiritual se materializaba fuera del cuerpo, el poder se hacía visible a los ojos, pero también se podía ver claramente frente al espejo el poder espiritual que emanaba de la cabeza debido a la amplificación de poder. Cuando eso sucediera, todos podrían ver claramente el poder espiritual que emanaba de la cabeza de Shuelina.
"Debe haberse sorprendido por el evento inesperado de hoy", recordó el Emperador la mirada sorprendida de su hija con un rostro ligeramente abatido.
En un principio, pensó en regalarle un vestido, ya que ni siquiera podía darle a la niña la ropa que usaría cuando naciera. Pidió que le diseñaran un vestido recordando a su querida esposa.
Después de ver que el niño rechazaba los dulces que le ofrecía, estaba a punto de darse por vencido, pensando que era inevitable si el niño no se lo ponía. Sin embargo, cuando le informaron que había ocurrido un accidente, instó frenéticamente al chambelán a que le entregara el vestido.
'No pude superar la urgencia de verla de alguna manera, así que fui usando el accidente como excusa...'
No se arrepentía, ya que se estaba preparando para la investidura de la princesa imperial. Colocó a uno de sus caballeros más fuertes alrededor de la niña. También se presentó a propósito para evitar una conspiración contra la niña. Si la Reina sabía que la niña estaba bajo su protección, no podría hacer ningún movimiento precipitado de inmediato.
Eso bastará para destruir todos los peligros que puedan acechar al niño. Mientras pensaba en esto, oyó que alguien intentaba deliberadamente hacer notar su presencia.
"Su Majestad."
El Emperador se giró para encontrarse con el rostro inexpresivo y miró al caballero secreto. Su caballero secreto era el que investigaba asuntos especiales que no podían ser confiados a los caballeros imperiales o manejar asuntos confidenciales.
“La cola ha sido adherida a la tienda de ropa”.
Era la noticia que el Emperador esperaba.
