Episodio 79: Cómo evitar sus miradas (IV)
“Hermano, ¿desde cuándo eres el compañero de Su Alteza?”
“No tengo ningún recuerdo de haberme convertido en uno antes”.
"Yo tampoco."
Cuando hice la pregunta en voz alta, Windert y Lucas respondieron con el ceño fruncido.
“Su Alteza la Princesa Imperial, ciertamente recuerdo haber rechazado la invitación para escoltarla”.
“Sí, estuve presente en ese momento”.
Windert le habló a Azela con una mirada indiferente. Cuando yo también intervine desde un costado y agregué mi confirmación, el rostro de Azela se estremeció levemente. Luego, me habló con dureza.
“P-parece que estás muy interesado en la pareja de tu hermano.”
“No tengo intención de acompañar a nadie más que a mi hermana pequeña en primer lugar. Yo fui quien le pidió que me acompañara”, pero Windert respondió al ataque con mucha ligereza.
—¿E-entonces qué pasó con Su Alteza Real? ¡Nunca había oído hablar de alguien que tuviera dos parejas antes! —gritó alguien junto a Azela en un tono descontento. Cualquiera que lo viera pensaría que yo había molestado a Lucas para que fuera mi pareja.
Cuando Lucas se dio cuenta de que lo estaba mirando fijamente para darle rápidamente una explicación con un sentimiento de injusticia, dio un paso adelante.
“Acabo de pedirle a Shuelina que fuera su pareja.”
En cuanto Lucas habló, el ambiente empezó a agitarse. Cuando escuché con atención, el tema principal fue que me llamó por mi nombre "Shuelina" sin dudarlo. Parece que llamarme por mi nombre de pila, no por el de "Princesa de Byroth", representaba una intimidad particular.
—No pensarán que me parezco a Lucas, ¿verdad?
Fue sorprendente que nadie me reconociera a pesar de que nos parecíamos tanto. Solo podía suponer que la Reina o Azela habían hecho algo.
-Azela…
Azela parecía estar bien a pesar de haber oído que Lucas se había ofrecido a ser mi compañero primero. Pero su mano me dijo lo que sentía. Los nudillos de la mano de Azela, que sujetaba el brazo de Félix, se habían vuelto blancos por la fuerza excesiva.
'Todavía eres inmaduro.'
Azela, la de la historia original, no mostraba sus emociones tan fácilmente. Elegante y noble en cualquier momento y lugar; el símbolo de una dama. Era muy madura para su edad y ocultaba sus emociones bastante bien, pero… Azela, de seis años, se sentía poco pulida.
'¿Se siente como si hubiera perdido a su hermano?'
¿O tal vez simplemente estaba enojada al ver a Windert y Lucas tomándome de la mano? Cualquiera que fuera la razón, estaba claro que a Azela yo no le agradaba.
La mayoría de los niños aquí estarían del lado de Azela y todos querían atacarme. Pero, sorprendentemente, Azela detuvo a Evian, quien intentó defenderla.
"Ella debe haber mentido cuando dijo que ambos eran sus compañeros y que yo se los había llevado".
Por eso Lady Evian gritó abiertamente que yo estaba equivocado sin ninguna duda. No creo que Azela estuviera tratando de ayudarme... ¿quizás más bien porque tenía miedo de que sus mentiras fueran expuestas? Después de todo, era una mentira que era fácil de revelar porque todos estaban reunidos aquí.
Con el rostro enrojecido, Lady Evian dijo: "¿Pero no es extraño que la Princesa no se haya negado a pesar de que ya tenía pareja? Simplemente no sabía que la Princesa ya tenía pareja, ¿verdad, Su Alteza?"
“Ella ya me había dicho que había hecho una promesa previa con el Príncipe Byroth, pero insistí un poco.”
Si el príncipe heredero hubiera insistido, entonces no había nada más que decir . La niña se mordió los labios después de escuchar la explicación de Lucas.
—Entonces, entonces. ¿De dónde salieron los rumores falsos que decían que yo le robé la pareja a su Princesa Imperial? —Ladeé la cabeza y les pregunté a los niños.
En primer lugar, el problema principal no era si Lucas insistió o si fui yo quien pidió su mano. Ni Windert ni Lucas eran socios de Azela en primer lugar, así que ¿quién inició el rumor? Lo que todos necesitaban saber era esa parte.
Ante mi pregunta, algunos niños miraron a Azela como si pidieran una explicación.
"I…"
Las lágrimas brotaron de los grandes ojos de Azela al recibir sus miradas. Parecía triste, aunque sabía que era una mentirosa.
“No he recibido ninguna carta de Little Duke. Normalmente, si uno no envía una carta de rechazo en una semana, significa que la aceptarán…”
¿Entonces lo único que pensaste fue que él lo aceptaría definitivamente? Pero para empezar, enviaste una invitación sin dar una semana de plazo.
“Quizás una de mis doncellas no lo haya notado. Me aseguraré de advertirle porque esto también ha dañado a la princesa”.
Mientras Azela hablaba, los niños la miraban con ojos compasivos. Parecía lamentable que tuviera que disculparse conmigo por el error de su criada.
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'¿Esa criada realmente existe?'
Aunque pensé en la posibilidad de que ella realmente no lo hubiera recibido, ya que no hay forma de que ella dijera una mentira que sería obvia... Por otro lado, se me ocurrió que ella podría estar usando a una sirvienta como excusa para evitar esta situación. Nadie se había dado cuenta todavía, pero en la historia original, Azela solía pasar sus problemas a sus subordinados.
Si Lady Evian no hubiera intentado atacarme, me habría convertido en el malo sin saber nada. Para causarme una mala impresión desde el primer encuentro, debió haberles mentido bastante a los niños aristocráticos.
“¡Ah…!”
“Hay momentos en que pareces tener tu misma edad, Princesa Imperial”.
Azela se tambaleó un poco, sintiéndose mareada por la agitación de sus emociones. Félix la sostuvo rápidamente y murmuró con una voz llena de risa.
—Ahora que lo pienso, la Princesa Imperial… ha estado tratando de no sacar ese tema a colación desde la hora del té —murmuró Lady Evian en voz baja. Luego se acercó a mí con una mirada decidida.
“Todo es culpa mía… Lo he hecho por mi absoluta lealtad hacia la Princesa Imperial. Milady, por favor acepte mis disculpas”.
No creo que sea bueno para mi reputación estar en ese tipo de ambiente. Además, era obvio que me llamarían niña de corazón frío si no aceptaba las disculpas de la niña.
'Ella es una princesa imperial amada por los nobles...'
Todos intentaban proteger a Azela al unísono. De todos modos, esto fue solo un accidente. La aceptación en este punto parecía mucho mejor para todos.
"Lo entiendo..."
“Espera, no creo que solo la señorita deba disculparse. Incluso si sucedió por error, ¿Shushu merece esas críticas?”
En el momento en que estaba a punto de decir "entiendo", Windert me interrumpió con el ceño ligeramente fruncido. Su voz resonó en cada rincón del salón de banquetes gracias a su discurso enérgico. Gracias a esto, los rostros de los niños que se habían reunido a su alrededor se pusieron de un azul pálido.
—Fue como si dijera: «No deberías haberlo hecho, no importa lo joven que seas», ¿no? Lo mismo se aplica a Su Alteza, que tiene la misma edad —dijo Windert, mirando directamente a Azela. Era como si Azela, que se apoyaba en Félix, intentara salvar el día siendo infantil.
Obviamente, ya sea por un malentendido, un error o una calumnia, ella arruinó casi por completo mi primera impresión. Me sentí un poco molesto por no tener otra opción que dejarlo pasar así, pero Windert me lo hizo notar y me hizo sentir aliviado.
“Yo también lo creo. Difundir rumores falsos es un gran error. Incluso la familia real debería disculparse con la víctima”.
Cuando incluso Lucas se puso de mi lado, Azela no tuvo más remedio que morderse el labio y acercarse a mí.
—Milady, ¿aceptará mis disculpas? —La voz de Azela sonaba muy triste y parecía transmitir lo injusta que era la situación para ella.
Parecía que estaba muy arrepentida del error que me había cometido, o… probablemente era porque se sentía tan injusta que tuvo que disculparse conmigo. Sus manos blancas también temblaban suavemente.
—Claro, además, hoy es el primer día del baile de fin de año, ¿no? Pero el ambiente ha estado demasiado sombrío, ¿no crees? —Agarré la mano de Azela con una gran sonrisa.
La odiaba y le tenía miedo, tanto que me hacía estremecer, pero no puedo mostrarle mi hostilidad a Azela ahora mismo. Después de todo, tengo que reunir la fuerza suficiente para atraparla.
“Escuché que recibirás regalos y participarás en una búsqueda del tesoro en el baile de Año Nuevo. Tenía muchas ganas de que llegara, ya que es mi primera vez”, dije inocentemente mientras sostenía la mano de Lady Evian. Luego, la atmósfera a nuestro alrededor se calmó rápidamente.
“¡Eres una buena persona, milady! Muchas gracias.”
Ante lo que dijo Lady Evian con una amplia sonrisa, no tuve más remedio que soltar una risa incómoda. ¿Acaso cree que solo porque acepté su disculpa ahora, eso significa que la situación se acabó? Azela también miró a Lady Evian con un poco de desconcierto, luego agarró mi mano.
“Como dijo la señora, ¿comenzamos juntos la búsqueda del tesoro?”
Mientras Azela tomaba la delantera sin soltarme la mano, Windert y Lucas tuvieron que seguir su ejemplo. Los niños, que querían unirse al grupo de los miembros de la familia imperial y el Gran Ducal, nos siguieron mientras nos dirigíamos hacia el centro en una larga fila.
Había un enorme pastel de crema batida colocado en la plataforma central y cuencos llenos de cucharas grandes.
“¿Cómo hacemos esto?”
“Puedes coger la cuchara y sacar la porción de pastel una a una. Si el trozo de pastel contiene una nota, entonces eres el ganador y recibirás el tesoro”.
—Entonces, ¿no sería ventajoso para los que están en el medio de la fila?
“A veces está cerca del borde del pastel, a veces está cerca del centro”.
Le pregunté a Lucas quién estaba a mi lado y él me respondió amablemente. Incluso me aconsejó que comiera todo lo que pudiera porque tenía que comerme todo el pastel que comía.
“Shushu… no me estás preguntando.”
A su lado, Windert susurró con una voz ligeramente decepcionada. Como el Gran Ducal no asiste al baile de Año Nuevo, pensé que tal vez no lo supiera... Pero supongo que estaba molesto porque parecía que dependía más de Lucas. Tan pronto como estaba a punto de poner una excusa, Azela estalló en risas.
"Ustedes dos son cercanos."
A primera vista, parecía un cumplido que estuviéramos en buenos términos, pero no sonó como un cumplido debido a las palabras que escuché durante mi primer encuentro con Azela.
"Es como si dijera: " Ustedes dos se llevan bien aunque no tengan parentesco de sangre. ¿ Estoy pensando demasiado?"
No se sabían las verdaderas intenciones de Azela, pero lo que decía era cierto y era bastante vergonzoso. Cuando estaba a punto de decírselo con una sonrisa, Windert me miró con una suave sonrisa y dijo: "Shushu es una hermana pequeña linda, encantadora y perfecta, así que no podemos evitar llevarnos bien".
¡En un lugar tan lleno de gente…! Mi cara se sonrojó de vergüenza. Pero inesperadamente, la gente a nuestro alrededor parecía envidiosa.
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Episodio 80: Cómo evitar sus miradas (V)
“Mi hermano mayor es más un enemigo que un hermano”.
“El Príncipe tenía una mirada fría en su rostro todo el tiempo, pero se suaviza cuando ve a la Princesa”.
Parecía que había muchas jovencitas que admiraban a un hermano bondadoso. Abrí la boca sin comprender por un momento y luego me eché a reír.
“Mi hermano siempre ha sido muy amable conmigo… pero por ahora, parece que nos hemos salido un poco del tema”, volviendo al tema rápidamente, cada uno sostuvo una cuchara en una mano y miramos alrededor del pastel con caras serias.
Como era una tradición en el baile de fin de año y se trataba de una fiesta infantil, no resulta extraño, pero ¿los adultos también lo hacen? Me costó contener la risa al imaginar a esos nobles solemnes apiñados para servirse porciones de pastel.
"Hmm, ¿dónde está?"
Se hizo en orden, según los rangos, así que Lucas empezó primero. Sacó la porción de la tarta con una cara bastante seria. Luego, comió la tarta que tenía en el plato y meneó la cabeza.
—Hmm, yo tampoco este año —Azela también negó con la cabeza después.
A Windert le pasó lo mismo. Al parecer, el pastel era tan grande que sería muy difícil encontrarlo.
“¿Está en el pastel de la señora?”
Mientras yo sacaba con cuidado la tarta y la colocaba en mi plato, la señorita Evian se acercó y me habló. Casualmente, estaba al lado de Azela.
“¡Kyaa! ¡El pastel…!”
En el momento en que estaba a punto de comer el pastel, escuché un grito a mi lado. Con un fuerte sonido metálico.
“¡Oh Dios…!”
Cuando giré la cabeza para mirar, vi una escena que ni siquiera podía imaginar frente a mis ojos. La joven dama Evian estaba enterrada en el enorme pastel, tal vez porque se cayó. Afortunadamente, gracias a los postes de soporte que estaban sujetos al pastel, no ocurrió una catástrofe. Aunque el pastel ya no estaba en la forma adecuada para la búsqueda del tesoro. Hubo silencio por un momento, pero luego rápidamente se volvió ruidoso.
“Señorita, ¿cómo puede hacer esto…?”
“Este es un evento que estaba esperando con ansias, ¡pero el pastel ya está arruinado! ¿Cómo vas a asumir la responsabilidad por esto?”
Parecía que la señorita Evian había perdido el equilibrio y se había caído cuando caminaba hacia el pastel. Estaba tan sorprendida que no podía levantarse de su lugar y no emitió ningún sonido. Debe ser así... Era imposible no sorprenderse cuando estaba cubierta de pastel de esa manera.
-Entiendo que todos deben estar sorprendidos, pero es solo un pequeño error... Miren en qué estado se encuentra.
Hoy no era una fiesta en la casa de un aristócrata común, sino una fiesta de año nuevo para niños en el palacio imperial. La joven dama Evian cometió un gran error en un lugar tan grande que podría haber sido detestable para la familia real.
Además, hoy debe haberse vestido muy bonita, pero ahora está toda cubierta de pastel. La que está más angustiada en esta situación debe ser la joven dama Evian.
“No importa lo torpe que seas, has arruinado el evento que Su Alteza el Príncipe Heredero y Su Alteza la Princesa Imperial han preparado”.
Mientras todos pensaban al unísono que ella era mala, la joven dama Evian se levantó de repente de su lugar. Al ver la crema del pastel goteando de su cuerpo, los niños fruncieron el ceño y dieron un paso atrás.
“…¡N-no fui yo!”
"¿De qué estás hablando?"
“Algo me agarró del pie y de repente… ¡No fue mi culpa! ¡No fui yo!”
Tal vez su cabeza se quedó en blanco porque estaba nerviosa cuando la joven dama Evian mostró su cortesía y comenzó a gritar.
“No hay nada alrededor. ¡Debes haber tropezado tú solo! ¿Estás diciendo que alguien debe haberte hecho tropezar a propósito?”
“¡Es la verdad…! ¡Uau! ¡Estoy diciendo la verdad!”
Mientras los niños se quejaban y la criticaban, la joven dama Evian finalmente estalló en lágrimas. Todos aquí hablaban como adultos, pero de hecho, todos los niños no tenían más de dieciocho años. En otras palabras, no habían alcanzado la edad adulta. La joven dama Evian también parecía tener alrededor de diez años. Era de esperar que llorara al enfrentarse a un incidente tan grave.
"Es muy lamentable..."
Todo su cuerpo estaba cubierto de pastel de manera desordenada, por lo que los niños bellamente vestidos que estaban a su alrededor la evitaban, por temor a que incluso pudieran mancharse con crema.
Hubo un momento en que ella me cuestionó, creyendo en las palabras de Azela antes, pero considerando su edad, era comprensible. Como todavía era joven, podría haber confiado ciegamente en lo que había dicho la princesa imperial de alto rango.
“Además… ella vino a la fiesta con mucha expectativa”.
Estaba un poco preocupado de que la señorita Evian pudiera resultar gravemente herida. Como yo también he intentado superarlo con valentía antes...
“Me sentí aterrorizada cuando recibí por primera vez reprimendas y miradas de odio en el orfanato”.
El miedo que sentí cuando todos me odiaron y me ridiculizaron fue incomprensible para cualquiera que nunca lo haya experimentado. Te hace sentir como si fueras el único que queda en el mundo. Te hace sentir como si solo quisieras cerrar los ojos y los oídos, agacharte y no aceptar nada.
Era demasiado cruel para un niño. Sin embargo, parecía difícil ser considerado con la joven dama Evian porque quienes lanzaban críticas directas eran todavía niños pequeños.
—Pero ¿alguien la hizo tropezar?
Quien estaba de pie junto a ella éramos… Azela y yo. Al final, si las palabras de la joven dama Evian no eran mentiras, la única respuesta sería que Azela la hizo tropezar.
"No creo que ella hiciera eso. Era una niña que la defendió, pero..."
Azela sospechaba bastante, ya que debió haber pensado más en las consecuencias de las acciones de la joven dama Evian que en sus "buenas intenciones". Al ver a la joven dama Evian temblar un poco, las acciones de Azela fueron tan crueles que casi se sintió despreciable.
“Su Alteza el Príncipe Heredero, Su Alteza la Princesa Imperial, ¿se encuentran bien?”
"Está bien."
"Yo también estoy bien."
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Algunos de los caballeros, que estaban a los lados por si había algún peligro en la fiesta, se acercaron. Hubo un accidente en el que el pastel se sacudió hasta el punto de caerse, por lo que habrían venido. Lucas y Azela asintieron con la cabeza a los caballeros que los rodeaban para protegerlos.
—Yo... yo... yo... —La joven dama Evian cerró los labios, que se habían vuelto azules por la tensión y la agitación. Parecía querer pedirle ayuda a Azela, pero desafortunadamente, Azela la miraba con una cara triste.
—Señorita Evian, nunca la he pisoteado. ¿O es culpa de la princesa Byroth? Azela se quedó quieta frente a ella y, cuando los caballeros se acercaron, miró a Lady Evian y preguntó con tristeza.
Uno es miembro de la familia imperial y el otro es miembro de la familia del Gran Ducado. No era algo que la joven dama Evian pudiera ganar. Al final, la joven dama Evian, sabiendo que nadie la ayudaría, bajó la cabeza con desesperación.
—Ahora, todos. El evento es realmente importante, pero ¿no es mucho más importante asegurarse de que la joven dama Evian no resulte herida? —pregunté, avanzando un poco. Me sentí tan mal al ver a tanta gente presionando a una persona de esta manera.
“Princesa, ¿estás diciendo que la señorita Evian es más importante que la celebración del año nuevo? ¡Es un evento para la suerte del año!”
“La celebración del Año Nuevo es, por supuesto, importante”.
"Entonces…!"
—Pero ¿no crees que nos sentiremos más afortunados si no hay heridos graves desde el primer día del año nuevo? —respondí en voz baja ante la voz de reprimenda de alguien.
Como todos eran jóvenes y la tensión estaba en el aire, parecían haber olvidado su compostura habitual y sus máscaras aristocráticas. Por supuesto, una persona es más importante que la fiesta de Azela.
“Eh… mmm…”
Todos se ahogaron en silencio ante lo que dije, con una sonrisa y asintieron lentamente.
—Vamos, milady. Primero límpiate la cara —le entregué a la señorita Evian el pañuelo que había colocado entre el dobladillo de mi vestido.
La señorita Evian me miró con lágrimas en el rostro. Sus ojos reflejaban una mezcla de ira, vergüenza, reproche y emoción. Lentamente tomó el pañuelo y se secó la cara. Luego miró mi vestido con expresión complicada.
—Oh, Dios, el vestido de la princesa es... —Azela miró el dobladillo de mi vestido y suspiró un poco. Azela no solo se quedó quieta cuando la señorita Evian tropezó, así que estaba bien, pero el pastel también se había esparcido por todo mi vestido.
“ Sollozo … Mis disculpas, Princesa”, la joven dama Evian se mordió el labio y se disculpó conmigo. Cualquiera que sea la razón, era algo con lo que podía estar en desacuerdo, ya que mi vestido también se arruinó debido a la caída.
- ¿Estás bien, Shushu?
“Qué vestido…”
Mi vestido de hoy era tan hermoso que todos parecían arrepentidos por el deslustre vestido. Windert también parecía arrepentirse de no haber podido agarrarme rápidamente y llevarme a un lado.
“Está bien. Estoy bien. El vestido de la señorita Evian está mucho más arruinado que el mío”.
Me sentí mal porque era un vestido que el Gran Duque había hecho deliberadamente para mí, pero no se podía evitar.
"Prepararé un vestido nuevo para ambas, así que vayamos a la sala de descanso y cambiemos", nos dijo Azela a mí y a la joven dama Evian con una voz suave.
Los vestidos alternativos preparados por el palacio imperial seguramente serían inferiores al vestido que preparé para lucir más linda, pero sería mucho mejor que usar un vestido manchado con pastel.
—Los guiaré a ambos a la sala de descanso —se ofreció un caballero que estaba a un lado. La persona que estaba a su lado desapareció en algún lugar, probablemente para buscar un vestido.
Como no podíamos tener un compañero masculino en el salón de mujeres, parece que la caballero será quien nos guíe. La joven dama Evian y yo la seguimos fuera de la fiesta y caminamos hacia la sala de descanso.
“…Milady”, escuché una pequeña voz que me llamaba desde un costado, y cuando giré la cabeza, la joven dama Evian me estaba mirando con una mirada tranquila en su rostro.
“Gracias… por lo de antes, milady.”
"¿Más temprano?"
“…Cuando todos me culpaban, sólo Milady me ayudó.”
—Ajá —asentí con la cabeza ante sus palabras.
La ayudé porque era demasiado manejar la situación sola, pero pareció ser muy conmovedor para la joven dama Evian.
—Y, sin embargo, yo... yo... ¡yo le estoy echando la culpa a milady antes! —La joven dama Evian se detuvo de repente en el pasillo y estalló en lágrimas. Luego, empezó a divagar, pronunciando sílabas que no pude escuchar correctamente.
'Suspiro.'
La señorita Evian era mayor que yo, pero a mis ojos parecía una niña. El caballero que estaba a nuestro lado se detuvo en pánico. No se pudo evitar que una jovencita de repente se echara a llorar en medio del pasillo. Busqué una parte de la espalda de la señorita Evian que no estuviera cubierta de crema y le di unas palmaditas con la mano.
—Está bien. Ya es cosa del pasado. Te sentirás mejor una vez que te cambies de ropa. Ahora, vámonos rápido —sujeté la mano de la joven dama Evian, que todavía se sentía pegajosa incluso después de limpiarla con un pañuelo, y le hice una señal al caballero.
Parecía mucho mejor ir rápidamente a la sala de descanso para lavarnos y cambiarnos de ropa que hacerlo en el pasillo. Finalmente, llegamos al frente de la sala de descanso.
'¿Eh?'
Pero cuando abrí la puerta, vi una cara que había visto antes.
'¿El chambelán del Emperador?'
Fue él a quien vi cuando me encontré con el Emperador. Me quedé inmóvil frente a la puerta, sorprendido por el inesperado encuentro.
—Vine aquí porque la persona a la que sirvo me ha ordenado que prepare un vestido —dijo cortésmente el chambelán mientras inclinaba la cabeza.
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Episodio 81: Cómo evitar sus miradas (VI)
“¿La orden de Su Alteza la Princesa Imperial ya…?” Murmuró la joven dama Evian en voz baja, pensando que era la persona de Azela.
—¿Qué tiene que ver el Emperador con el vestido? Incliné la cabeza con asombro y me acerqué al chambelán. Luego, cada uno de nosotros recibió un paquete envuelto con el mismo papel de regalo. Había un patrón especial en el envoltorio.
“¿Emblema imperial?”
“Se supone que era un regalo para ti el primer día del baile de Año Nuevo, pero se terminó tarde”, respondió inmediatamente el chambelán a mi pequeña pregunta.
Entonces, parecía que estos eran regalos que todos los que asisten al baile de Año Nuevo con la esperanza de un feliz año nuevo recibirían. Todavía no entiendo por qué dijo que el Emperador lo preparó, pero simplemente lo descarté.
“¿Eh? El vestido…”
La señorita Evian y yo abrimos el paquete y sacamos nuestros vestidos. Abrí la boca confundida porque estaba desconcertada. No importa cuán aleatorio sea el regalo, ¿cómo puede ser la calidad tan diferente?
'El vestido de la señorita Evian parece tan común, pero el mío...'
Un vestido puro y elegante. Bordados azules y joyas finas bordadas en cada esquina de la tela resaltaban la atmósfera hermosa y pulcra. En lugar de usar joyas grandes, se agregaron pequeñas joyas desde arriba para darle un aspecto elegante.
Era evidente para cualquiera que lo viera. El esfuerzo invertido en este vestido era completamente diferente al que recibió la señorita Evian.
“¿Cómo puede ser esto?”
"Es una coincidencia."
—No, pero ¿qué clase de coincidencia tiene tanta diferencia?
"Es una coincidencia."
Susurré en voz baja para que la señorita Evian no me notara, y el chambelán también susurró, imitando mi voz. Miré atentamente el vestido. Era evidente que había sido confeccionado con mucho cuidado durante un largo período de tiempo.
"Es un vestido muy bonito", murmuró la joven Evian mientras miraba mi vestido mientras miraba su vestido relativamente gastado.
“Si lo lleva la Princesa… muy bonito… ejem, ¡ estoy segura de que te quedaría bien!”
—Ya… ya veo. Gracias.
El comentario inesperado alivió mi tensión. La señorita Evian me miró con una sonrisa algo feliz. ¿Qué le pasaba? No supe qué responderle, así que terminé asintiendo. Luego miró su ropa con una mirada hosca.
“Debe estar muy pegajoso, pero te ayudaremos”.
—Entonces, mi señora, iré a lavarme primero.
Las doncellas, que estaban de pie en silencio a un lado, se acercaron a nosotros, sonrieron amablemente y hablaron con la señorita Evian. Luego, ella entró al tocador dentro del salón con una de las doncellas después de saludarme. Al final, yo era el único que quedaba, pero todavía quedaba un caballero y una doncella más.
"No puedo extraerle el significado del vestido al encargado porque todavía había gente en la habitación".
Miré al caballero que estaba de pie pulcramente a un lado y, inesperadamente, la vi sonriendo alegremente.
—Eso ya lo sé, fue enviado por Su Majestad el Emperador. No te preocupes.
“Ah…”
La criada que estaba parada a su lado también inclinó la cabeza con una expresión significativa. Genial . Asentí con la cabeza e inmediatamente miré directamente al chambelán.
“Ahora dime la verdad.”
“Es una coincidencia. Bueno, deberías cambiarte de ropa ahora. Estaré afuera”.
—Espera. ¡No me lo pondré hasta que me digan la verdad!
Cuando miré al chambelán con una mirada desafiante, sus cejas se enarcaron levemente, como si fuera a meterse en problemas si no me pongo el vestido.
-Como era de esperar, es extraño.
¿Qué tiene que ver con él si me pongo el vestido o no? Soy yo quien lleva el vestido sucio, así que estaba en mayor desventaja. Pero él tenía una mirada preocupada en su rostro, como si alguien le hubiera dado una orden. Puse los ojos en blanco y miré al chambelán.
“No hay forma de que el chambelán del Emperador venga a entregar vestidos solo porque los vestidos de dos jovencitas estaban arruinados”.
El cargo de chambelán del Emperador era muy alto. Tenía el estatus de un aristócrata de alto rango y, a excepción del Emperador, nadie podía darle órdenes.
Así que, ahora que estaba aquí, no había otra respuesta que la de que el Emperador se lo había ordenado o que él mismo lo quería. Como era nuestro segundo encuentro, no había forma de que él estuviera interesado en mí, así que debió haber sido una orden del Emperador. Cuando di en el clavo, tosió un momento.
“Ese vestido es un regalo de Su Majestad”.
—Me lo imagino. Pero ¿por qué me dio este tipo de cosas?
“Su Majestad siempre está pensando en la… Princesa. Dijo que le gustaría verte usándolo al menos una vez durante la celebración del Año Nuevo”.
El chambelán se refirió a mí en voz muy baja. Su voz era tan baja que no podía distinguir si se refería a mí como princesa imperial o princesa. Entrecerré los ojos y lo miré, pero no pude interpretar su expresión en absoluto.
“¿Debería pensar en esto como una orden imperial?”
“¿Sería eso posible? Si ese es el caso, Su Majestad podría haberlo enviado al Gran Ducal en primer lugar”.
Cuando me puse un poco de mal humor y pregunté con una sonrisa radiante a propósito, el chambelán sacudió la cabeza con una expresión indiferente. Era una pena que mi vestido estuviera manchado, pero en cierto sentido, fue simplemente un acontecimiento afortunado para el Emperador.
“¿Por qué me das esto de esta manera?”
—No lo habrías aceptado si te lo hubiera dado desde el principio, ¿verdad?
"Bien…"
Desde el punto de vista del Emperador, podría haber pensado que no aceptaría ropa porque había rechazado los dulces anteriormente. Entonces, ¿quiso disfrazarlo como un regalo de año nuevo? Bueno, no puedo aceptar algo así sin más…
'¿Debería negarme?'
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Sin embargo, me resultó difícil negarme con firmeza, ya que la expresión del Emperador, que parecía triste cuando rechacé el dulce anteriormente, apareció en mi mente. Además, no había otra ropa con la que pudiera cambiarme de inmediato.
“Hay una gran diferencia entre el vestido de la señorita Evian y el mío…”
“Porque encontré y empaqué el otro vestido a toda prisa”.
El vestido de la joven dama Evian parecía tener algo que ver con esto. Bueno, sea cual sea el vestido de una dama condal, no es un asunto que preocupe al chambelán.
“¿Por qué Su Majestad me da esto?”
“Soy solo la mano de Su Majestad”.
Ahora que ya lo había dicho todo, me miraba con una mirada que me decía que cambiara rápidamente, así que le hice la última pregunta que quería hacerle. Sin embargo, él la evitó fácilmente, diciendo que él no era el Emperador y que no lo sabía.
Hmm, en este punto, no hay nada más que pueda decir entonces... Al final, asentí y le tendí mi ropa a la criada.
—Entonces, nos veremos de nuevo —me saludó muy cortésmente el chambelán, y con una mirada tomó al caballero y salió.
“¡Dios mío, eres tan linda y hermosa!”, exclamó con admiración la criada que instaló la cortina y me ayudó a vestirme.
También me quedé mirando fijamente mi reflejo en el espejo. Es una palabra rara para una niña, pero desde luego me veía elegante con ese vestido.
“¡Guau!”
Después de escuchar a alguien exclamando, escuché el crujido de alguien cambiándose de ropa desde el otro lado de la cortina. Pronto apareció la señorita Evian, que se había puesto un vestido nuevo. Me miró y exclamó con cara de sorpresa, luego corrió a mi lado.
“¡Regresemos rápidamente a la fiesta!” La joven dama Evian se aferró a mí con una cara más brillante que antes, tal vez sintiéndose mejor porque estaba limpia.
"Estoy seguro de que mi hermano podría estar preocupado".
Como sabía que Windert estaba ansioso por estar en el palacio imperial, era mejor regresar rápidamente. Salí de la sala de descanso con la joven dama Evian. Parecía que el chambelán ya había desaparecido, ya que el caballero que nos había guiado era el único que estaba afuera.
“¿Puedo guiarte de regreso al salón de fiestas?”
—Estaremos bajo tu cuidado —sonreí y le pedí orientación al caballero.
En el camino de regreso, la señorita Evian siguió hablándome. Era como si quisiera acercarse a mí.
—Ahí tienes, Shu... Princesa Byroth. ¿No es este mural realmente hermoso? No me había dado cuenta antes porque estaba loca, pero ahora que lo veo, se ve realmente bonito.
“¡Realmente lo es!”
“Shu… mi señora. Su vestido brilla hermosamente con esta luz”.
“Gracias, señorita.”
—Shuel... milady. El jardín es realmente bonito. Sería genial si tuviera la oportunidad de pasar un rato contigo, milady.
Fue así en su mayor parte. En este punto... ¿por qué no me llamas por mi nombre y me hablas? Miré el perfil de la joven dama Evian, que estaba ligeramente emocionada. Parecía haberme abierto su corazón ahora.
“Puedes simplemente llamarme Shuelina”.
“E-entonces por favor llámame Bella también.”
En lugar de responder, sonreí. No era un apodo precioso. Simplemente llamar a alguien por su nombre no significaba nada. Pero aún no me había decidido a llamar a la señorita Evian por su nombre. Me alegra que ahora esté agradecida por la ayuda, pero no sabía cómo cambiaría si conociera a Azela.
"Estoy seguro de que es una persona leal".
El ataque a la princesa de un gran ducado por parte de una joven dama del conde de Evian no podría haber ocurrido sin cierta lealtad. Si no fuera por eso, entonces podría haber tenido una personalidad justa que no podía quedarse de brazos cruzados mientras observaba cómo ocurría la injusticia, pero no pensó antes de actuar.
"Suspiro."
“Shuelina.”
Mientras caminaba pensando en la joven dama Evian, de repente escuché voces que me llamaban. Cuando miré hacia arriba, estaba frente al salón de fiestas. Windert y Lucas estaban parados frente a la puerta.
“¿Hermano? ¿Por qué estás aquí?”
—De todos modos, no estás dentro —dijo Windert con voz suave, a diferencia de su rostro frío.
Entonces, ¿me había estado esperando desde entonces? ¿Sabía cuándo volvería? Pensé que seguramente disfrutaría de la fiesta. Incluso si no fuera un conocido cercano de nadie, todos habrían sido amables con él porque estaban ansiosos por conocerlo. Pero, como si realmente estuviera aquí para acompañarme hoy, no parecía interesado en la fiesta en absoluto.
—Su Alteza también… ¿Qué pasa con Su Alteza? —le pregunté a Lucas, que me miraba con una expresión algo inexpresiva.
Desde que desaparecí, pensé que estaría justo al lado de su hermana, así que fue una sorpresa. Sin embargo, Lucas sacudió la cabeza y entrecerró los ojos como si despertara de un sueño.
“¿De qué estás hablando? ¿Por qué estás buscando a Azela?”
—No, pero como no estaba allí, pensé que seguramente cuidarías de la Princesa Imperial.
—Su pareja se ocupará de ella. Tú eres mi pareja, ¿no? —Lucas se encogió de hombros y dijo con cara despreocupada.
Obviamente, era una norma social cuidar de tu pareja por tu cuenta, así que no estaba mal. Pero Azela parecía estar desmoronándose cuando no tuvo la atención de Lucas antes...
"No es asunto mío."
Y yo… me alegré un poco de que alguien me estuviera esperando.
—Ese vestido… —preguntó Lucas, mirando mi ropa como si le faltara algo.
¿Este vestido tiene algún secreto? ¿Es porque sabía lo que el Emperador había preparado de antemano? No pude entenderlo, pero frente a la joven dama Evian, no debería decirse que este era un regalo del Emperador. Además, Windert habría odiado el vestido que le dio el Emperador y me habría pedido que regresara a la mansión.
“Escuché que la familia imperial está regalando regalos para desearte buena suerte en el primer día de celebración del año nuevo. Entre los regalos, me trajeron esta ropa”, dije con una sonrisa.
Afortunadamente, Windert no se enojó, ya que no tenía sospechas hacia el Emperador. Además, parecía que le gustaba mi nuevo atuendo, ya que incluso asintió con la cabeza.
"Es bonito", dijo Windert con un pequeño cumplido.
Um, incluso lo elogió de esa manera, pero cuando descubra que el vestido en realidad era del Emperador, podría ponerse furioso. Mantengamos en secreto por ahora que fue un regalo del Emperador. Eché un vistazo y tragué saliva.
“¡Qué maravilloso…! Realmente debes preocuparte por Shu… Shuelina”, la joven dama Evian nos miró con ojos de admiración mientras tartamudeaba mi nombre como si estuviera avergonzada. Parecía como si estuviera viendo una escena muy cálida.
¿Obviamente le pareció que estas personas eran reconfortantes porque ella no tiene pareja…?
—¿Shuelina, dices? —murmuró Windert con una voz ligeramente aguda.
Parecía que no le gustaba que la joven dama Evian llamara mi nombre.
continuará.
