Episodio 103
Siguiendo mis instrucciones, el carruaje pasó por alto la entrada principal del templo y se dirigió al lado opuesto, cerca del orfanato.
A menos que hubiera un evento importante, como la celebración del cumpleaños de la Diosa, no había necesidad de pasar por el templo para llegar al orfanato.
Esta vez, me aseguré de llevar a Gomgomdori, que había olvidado la última vez.
Aunque el lugar estaba lleno de niños, nadie sabía qué podría pasar.
—Por supuesto. Los guardaespaldas están destinados a estar contigo como tu sombra.
El carruaje rodeó el templo y se detuvo frente al orfanato.
Como si hubieran sido informados de antemano, un par de personas esperaban en la entrada.
“Hola, Belze.”
Un joven me saludó cálidamente cuando bajé del carruaje.
"Soy Magnus, el nuevo sacerdote principal del orfanato. Nos conocimos brevemente durante el evento de voluntariado de la última vez, ¿recuerdas?"
“¡Ah…!”
Su rostro familiar me recordó.
Fue él el sacerdote que asistió al Papa durante el anuncio de las candidatas a santas.
Parecía que después de que la directora anterior y las sacerdotisas fueron removidas, sus puestos habían sido ocupados por nuevas personas.
“Esta es la sacerdotisa Celine, quien estará a cargo de la Clase León, su antiguo grupo”.
Hola. Un placer conocerte, Belze.
Magnus presentó a la mujer que estaba a su lado.
Su rostro no les resultaba familiar, pero ambos parecían mejores que los administradores anteriores.
'Aun así, no puedo bajar la guardia cuando estoy con alguien del templo.'
Ocultando mi creciente cautela, los saludé cortésmente.
"¡Hola!"
“¿Entonces viniste a ver a tus amigos después de mucho tiempo? Entremos, los niños te están esperando”.
“¡Oh! ¡Traje bocadillos!”
“¿Aperitivos?”
En ese momento, el cochero y Tara abrieron el compartimento de equipaje del carruaje.
Los ojos del sacerdote principal y la sacerdotisa se abrieron al ver las cajas cuidadosamente envueltas en el interior.
—Oh, no hacía falta que trajeras tanto…
“Gracias, Belze. A los niños les va a encantar esto”.
“Jeje.”
Sonriendo orgullosamente ante sus elogios, ayudé a llevar las cajas al interior.
—¡Señorita, la esperaré en el carruaje! Si pasa algo, ¡venga a buscarme inmediatamente!
Después de ayudar con las pesadas cajas de postres, Tara salió del orfanato, lanzándome algunas miradas preocupadas.
"¿De qué hay que preocuparse? Soy del mismo origen que estos niños. Llevar a una criada conmigo sería ridículo".
A diferencia de Diana, yo no quería actuar así.
En mi vida anterior, Diana, que había sido adoptada desde muy temprana edad por una familia de marqueses, visitaba a menudo el orfanato con abundante comida deliciosa.
Como vivía en el templo y no en el orfanato, casi nunca podía comer nada.
Los sacerdotes, a quienes no les agradaba, a menudo no se molestaban en pasarme mi parte.
En las raras ocasiones en que me llegaban sobras, lamía el plato hasta dejarlo limpio como un perro.
Irónicamente, esos fugaces momentos de comer fueron los únicos momentos felices que tuve en el templo.
«Qué cruel giro del destino».
Pensar que había momentos en los que sentía felicidad gracias a la comida que traía Diana, aunque la despreciaba y envidiaba.
Y ahora, sin querer, me había puesto en el lugar de Diana.
Mientras llevaba las cajas al salón de la Clase del León, vi a los niños sentados juntos en grupos.
“¡Todos, miren quién está aquí! Es Belze, la candidata a santa de la última vez, ¡y trajo algunas delicias!”
Céline, la nueva sacerdotisa a cargo, anunció alegremente a los niños.
“Antes de comer, ¿qué tal si primero le damos las gracias a Belze?”
“…¡Gracias, Belze!”
Los niños, que habían estado inquietos y nerviosos, comenzaron a hablar uno por uno.
“¡Guau, Belze es increíble!”
“¡Belze debe ser mucho más rico que Diana!”
Sus exclamaciones inocentes y las miradas de admiración que me dirigieron hicieron que mis hombros se relajaran inesperadamente.
'Pensé que estar en la posición de Diana sería una sensación genial...'
Pero no fue tan satisfactorio como había imaginado.
Después de todo, eran sólo niños de 4 o 5 años, felices con un trozo de chocolate.
¿Por qué envidiaba tanto a Diana en aquel entonces, viendo cómo la miraban los niños?
Frente a mis antiguas inseguridades, sentí una punzada de vergüenza y de autorreproche.
“¡Gracias, Diosa, por proveernos el pan de cada día!”
Después de una breve oración, los niños abrieron los paquetes y devoraron con entusiasmo los postres.
Al observarlos, mi corazón endurecido comenzó a ablandarse.
“…Al menos no me arrepiento de haberlos traído.”
A pesar de estar vinculado al templo, el orfanato no estaba en mejor situación que otros.
Las donaciones se limitaban a los talentos y el presupuesto quedaba enteramente a discreción de la directora.
Incluso el llamado trabajo voluntario a menudo era sólo una excusa para vender bienes a los nobles, como en el último evento.
A nadie le importó proporcionarles a los niños lo que realmente necesitaban.
“¡Oye! ¡Eso es mío! ¡No lo tomes!”
“¡Qué lástima! ¡La próxima vez come más rápido!”
'¿Ves lo que quiero decir?'
Un niño más fuerte ya le quitaba la comida a uno más débil.
La sacerdotisa, demasiado ocupada atendiendo a los niños más pequeños, no se dio cuenta.
Mientras el sacerdote principal y otros miembros del personal repartían postres a otros grupos, la clase León había quedado sin supervisión.
Suspirando, me preparé y grité: "¡Oye!"
Los niños se quedaron paralizados y se giraron para mirarme en estado de shock.
Frunciendo el ceño, continué: “Hay suficiente para todos, ¡así que dejen de robar! ¡Cualquiera que tome la merienda de otra persona ni siquiera recibirá sopa! ¿Entendido?”
Mi mirada fulminante pareció funcionar; el niño ofensor devolvió a regañadientes el dulce robado.
A partir de ese momento los niños compartieron los postres pacíficamente.
"Jaja, gracias a Belze, hoy voy a poder descansar un poco, ¿no es así, niños?"
Quizás para aligerar el ambiente, la sacerdotisa Céline hizo una broma alegre.
“¡Sí! ¡Todo gracias a Belze!”
“Solía ser un poco aterradora, ¡pero ahora es muy agradable!”
—Entonces Belze es realmente más rico que Diana, ¿verdad?
La tensión disminuyó y los niños volvieron a empezar a charlar animadamente.
Aunque los había regañado, la mayoría de sus comentarios eran sobre lo genial que era.
Pero eso no significa que mi viejo rencor haya desaparecido por completo.
Es posible que olviden esos momentos rápidamente y los conviertan en un recuerdo fugaz.
Pero para mí, las cicatrices de aquellos tiempos habían durado toda la vida.
—¡Diana! ¡Ven a jugar conmigo! ¡Belze, vete! ¡Bleh!
“¡Diana! ¡Hagamos una carrera para ver quién puede subir primero!”
Incluso en mi vida pasada y ahora en esta, los niños que una vez idolatraron a Diana y ayudaron a condenarme al ostracismo no habían cambiado.
Y aún así.
Aun así, decidí perdonar a los niños del orfanato.
"No fue culpa de los niños".
Los culpables fueron la directora y los sacerdotes que los manipularon.
Los niños, tan fácilmente influenciables como son, podrían cambiar de opinión con sólo unas pocas palabras de un adulto, como acababa de demostrar la sacerdotisa Céline.
Ahora lo sabía.
Después de visitar la Clase León, continué haciendo rondas a los otros grupos, recibiendo sus agradecimientos.
Al escuchar historias sobre Diana durante mi estancia en el templo, siempre pensé que era impresionante y asombrosa.
Pero ahora, después de terminar incluso con la clase Jirafa, donde estaban los niños mayores de 14 años y más, lo único que sentía era vergüenza y cansancio.
'¿Cómo logró Diana hacer esto cada vez que nos visitó?'
Al parecer ser heroína no era para todas.
Mientras sacudía la cabeza con incredulidad, Magnus, el nuevo sacerdote principal, sonrió amablemente y preguntó: "Belze, ¿te gustaría quedarte y jugar un poco más con la clase León?"
Negué con la cabeza.
"No."
—Entonces ¿ya te vas?
—No exactamente… Hay alguien a quien estoy buscando.
No había recorrido todos los grupos sólo para aparentar: estaba buscando a Ismail.
Por supuesto, si le preguntara al sacerdote principal o a alguno de los miembros del personal, me lo traerían inmediatamente.
Pero sabiendo que él fingía ser impotente y mudo, no quería revelar abiertamente mi conexión con él a esta gente del templo.
"Y quise hacer una entrada triunfal cuando lo encontré..."
Hice pucheros con frustración.
Magnus inclinó la cabeza con curiosidad y preguntó: “¿Quién? Ya les dije a los maestros que reúnan a todos los niños en sus grupos para comer los postres…”
Como era de esperar, el recién nombrado sacerdote principal aún no se había dado cuenta del acoso y la violencia que ocurrían dentro del orfanato.
«O tal vez, como la ex directora, simplemente prefiere ignorarlo».
Sonriendo levemente, respondí: “¡Lo encontraré yo mismo! ¡Creo que sé dónde está!”.
"¿Es eso así?"
Afortunadamente, Magnus no presionó más el tema y lo dejó pasar fácilmente.
Tan pronto como se fue, dejé de sonreír y corrí por el pasillo.
[Área de almacenamiento de libros]
Pasé corriendo junto a la biblioteca hasta el otro extremo del pasillo y llegué a una puerta lateral.
Crujir.
Afortunadamente no estaba bloqueado.
Después de comprobar que no había nadie alrededor, salí al exterior sin dudarlo.
Corrí por el estrecho camino que conduce al vertedero de basura y llegué al incinerador, donde finalmente los encontré.
"¿Ves? Te lo dije, robar las cosas de Ismail siempre es lo mejor".
—Oye, Tommy. ¿Tu barón no te envía nada parecido?
“¿Estás bromeando? Me abandonó en este orfanato, ¿no?”
Los tres muchachos fornidos que vi el día del voluntariado se reían y bromeaban en voz alta.
En medio de ellos había una figura pequeña y sucia que yacía en el suelo como un trozo de basura desechado.
—Oye, me pregunto: ¿un mudo puede siquiera saborear la comida? Oye, Ismail, ¿sabes a qué sabe esta comida?
Los acosadores, atiborrándose con los postres que había traído, de repente dejaron caer una tarta que tenían en la mano.
Chapoteo.
La tarta cayó con la crema hacia abajo sobre el cabello castaño ceniza de Ismail.
Mi visión se volvió blanca de furia mientras gritaba:
“¡Osito de peluche! ¡Activa el modo furia, AHORA!”
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Episodio 104
“¡Osito de peluche! ¡Activa el modo furia, AHORA!”
¡Zas!
Ante mi grito, el osito de peluche que tenía en brazos salió disparado al aire.
¡Como siempre, el osito de peluche ejecutó un salto mortal perfecto en el aire antes de aterrizar con un golpe dramático!
“¡Hola amigos! ¡Mi nombre es Teddy-teddy bear! ¡El asesino de Belze a sus órdenes!”
Los tres muchachos que atormentaban a Ismail se quedaron paralizados, con la boca abierta.
“¿Qué… qué es eso?”
“¿Un osito de peluche…?”
“¿Estoy soñando ahora mismo?”
Sin poder creer lo que veían, se frotaron repetidamente, mirando fijamente al osito de peluche vivo.
Mientras tanto, el osito de peluche se enderezó desde su pose de aterrizaje y se giró para mirarme.
“¡Desafortunadamente, el modo furia no es un comando preprogramado!”
Lo grité desesperadamente y sin pensar.
“Uh… ¿Entonces qué debería hacer?”
Hice una pausa, pensando qué orden dar.
Hasta ahora, los modos que había usado para el osito de peluche eran asesinato, guardaespaldas y modo gigante.
No podía usar el modo asesinato con niños. Mientras pensaba en una forma adecuada de venganza, el osito de peluche de repente pió:
“¡Pero hay un modo de golpearlos hasta que digan que es divertido!”
'¡¿Qué?! ¿Existe un modo así?'
Sorprendida por sus siniestras palabras, me quedé congelada por un momento. Pero Teddy Bear no dudó: se dio la vuelta y me dio la espalda.
—Bueno entonces, ¿jugaremos todos juntos ahora?
Con eso, comenzó a dar pasos deliberados hacia los chicos.
“¿Qué… qué pasa? ¡Se está acercando!”
“¿C-cómo habla? ¡Es solo un osito de peluche!”
Los muchachos, pálidos como fantasmas, se tambalearon hacia atrás con miedo.
“¡Es solo un tonto osito de peluche! ¿Qué puede hacer?”
Tratando de actuar con dureza, el más grande de los chicos de repente dejó de retroceder y se mantuvo firme, gritando con valentía.
Él fue quien más golpeó a Ismail la última vez y justo antes le había dejado caer la tarta encima.
A diferencia de los otros dos, que en su mayoría gritaban insultos, éste era el cabecilla, el que siempre llevaba las cosas más lejos.
"Así que este es el chico al que hay que asustar hasta que se le vaya la cabeza".
Apreté los puños y lo miré fijamente.
—Veamos si este se moja los pantalones delante de todos como lo hizo el último tipo —murmuré en voz baja, con una sonrisa burlona formándose en mis labios.
Ismail nunca habría tomado una forma de venganza tan sutil sin una razón.
Incluso si lo hubiera hecho, no habría cambiado la situación en la que se encontraba ni le habría valido el reconocimiento de nadie.
Él fingía ser impotente, ocultaba sus habilidades y actuaba en silencio.
"El hecho de que haya llegado tan lejos es una prueba de que el acoso que sufrió era tan malicioso que resultaba insoportable".
Me recordó cómo, después de regresar al pasado, me negué a contarle a la sacerdotisa que había abusado de mí sobre su enfermedad incurable.
"Esta vez no lo dejaré pasar como la última vez".
Ojo por ojo, diente por diente.
Mientras observaba al matón fanfarrón con ojos fríos, se burló:
“¿Qué? ¿Un osito de peluche? ¡Esa cosa no podría hacerme daño ni aunque lo intentara!”
El lento y deliberado acercamiento del osito de peluche le pareció ridículo, lo que le dio coraje para dar un paso adelante.
—¡Tommy, no! ¡Quédate atrás!
“¿Qué pasa si está poseído por un espíritu maligno?”
Los otros dos muchachos, retrocediendo asustados, intentaron detenerlo, pero Tommy se mantuvo firme.
Pero él, en cambio, se burló y levantó la voz para tranquilizarlos.
—¡Los espíritus malignos no existen, cobardes! ¡Son solo un truco de magia, eso es todo!
Grifo.
Antes de que se diera cuenta, el osito de peluche estaba parado justo frente a él.
Con una sonrisa demasiado confiada, Tommy extendió la mano para agarrar el osito de peluche que se movía.
—¡Miren esto, cobardes! Le voy a arrancar el brazo y esa chica se pondrá a llorar enseguida...
Y entonces sucedió.
¡Zas!
En el momento en que la mano de Tommy tocó el suave brazo del osito de peluche, éste se movió como un rayo, balanceando una pata peluda.
¡GOLPE!
El proyectil marrón y peludo se estrelló contra la cara de Tommy en un instante.
"Oh…"
Hubo un momento de silencio.
Tommy parpadeó confundido, incapaz de emitir ningún sonido, antes de desplomarse hacia atrás.
¡Ruido sordo!
El fuerte ruido de su caída resonó en la zona del incinerador, sumiéndola en un silencio inquietante.
—¿Qué debemos hacer, Belze? El juego ya terminó —dijo el osito de peluche, inclinando la cabeza mientras se giraba hacia mí. Su tono tenía un dejo de arrepentimiento, como si estuviera decepcionado de que la diversión hubiera terminado tan rápido.
'De ninguna manera... ¡No lo mató de un solo golpe, ¿verdad?'
Entré en pánico y corrí hacia Tommy.
Afortunadamente, estaba solo inconsciente. Su pecho subía y bajaba de forma constante, señal de que aún respiraba.
Pero entonces...
Goteo, goteo.
Dos hilos de sangre comenzaron a brotar de sus fosas nasales y corrieron por sus mejillas en finas líneas.
“¿Una hemorragia nasal…?”
“¡H-Heeeek…!”
Una fuerte inhalación vino detrás de mí.
Me giré para ver a los otros dos matones, congelados en el lugar, sus caras pálidas como sábanas.
Incluso Ismail, sentado aturdido junto al caído Tommy, parecía genuinamente sorprendido.
"Por muy satisfactorio que sea esto... es demasiado obvio que le dieron una paliza".
Quería castigar a los niños malos, no cometer un delito.
—¡Osito de peluche! ¡Manéjalo con discreción! —grité apresuradamente.
El osito de peluche respondió sin dudarlo.
“Comienza el modo de tortura basado en asfixia”.
—¡¿Qué…?!
Los acosadores restantes pasaron de pálidos a completamente azules ante el escalofriante anuncio.
Y luego-
“¡Aaaaah!”
Uno de ellos, abrumado por el miedo, intentó huir pasando junto al osito de peluche.
¡Zas!
El osito de peluche rodó por el suelo a una velocidad sorprendente, bloqueando su escape sin esfuerzo.
Cuando el osito de peluche alcanzó primero al niño que huía, extendió una pata peluda hacia el suelo.
¡Golpe!
“¡Urge!”
Como era de esperar, el niño tropezó con la pierna extendida y cayó sin contemplaciones al suelo.
—No corras más —dijo el osito de peluche en un tono robótico pero amenazante.
—¡P-por favor! ¡Perdóname! ¡Perdóname!
Encogido bajo la sombra del osito de peluche que se cernía sobre él, el niño estalló en lágrimas.
Goteo…goteo…
Un charco amarillo se extendió alrededor de su mitad inferior, acompañado por el inconfundible hedor de la orina. Arrugué la nariz ante el olor.
Pero al osito de peluche no le importaban esas cosas. Mientras el niño sollozaba y suplicaba, el osito extendió una pata, aparentemente a punto de iniciar algún "modo" aterrador.
—¡Director! ¡Ayuda! ¡Aquí hay una muñeca embrujada! ¡Director! ¡Maestra...!
El último matón que quedaba, presa del pánico, intentó escapar desesperadamente. Gritando pidiendo ayuda, salió corriendo en dirección contraria, en dirección a un hueco que había en la zona.
Pero el osito de peluche no estaba dispuesto a dejarlo ir.
¡Zas!
Saltando en el aire, el oso ejecutó su característico salto mortal, prácticamente volando hacia el niño que huía.
¡Aporrear!
Una patada circular cayó de lleno en la espalda del niño, haciéndolo caer al suelo.
"Puaj…"
Afortunadamente, el osito de peluche pareció haber tomado en serio mis instrucciones: no dejar ninguna marca visible. El niño no se desmayó ni empezó a sangrar, aunque probablemente terminaría con algunos moretones.
-Bueno, va a estar dolorido por un tiempo.
Miré al niño, retorciéndose bajo el osito de peluche, con una mezcla de lástima y satisfacción.
—¿Nos estamos divirtiendo todos ahora, amigos? Ji, ji, ji, ji —se rió el osito de peluche, con un sonido inquietantemente agudo y mecánico.
'Qué demonios…?'
Incluso yo, su dueño, sentí un escalofrío recorrer mi espalda ante aquella espeluznante exhibición.
Momentos después, el oso dejó de reír abruptamente y, en un tono casi solemne, declaró: “Ahora comenzamos el modo de tortura basado en asfixia”.
—¡P-por favor! ¡Perdóname!
El niño debajo del osito de peluche gritó, su rostro pálido de terror.
Goteo…goteo…
Otro charco amarillo comenzó a formarse a su alrededor y el olor se intensificó.
¡Golpe, golpe, golpe!
De repente, alguien corrió y se paró frente a mí.
No era otro que Ismail.
Sus ojos asustados se movieron entre mí y el osito de peluche antes de finalmente pronunciar las palabras:
'Detén esto.'
"…¿Por qué?"
Inclinando mi cabeza confundida, noté que sus ojos vacilaban.
Después de dudar por un momento, agarró mi mano, su expresión seria.
-Esto es demasiado.
La sensación de sus dedos deletreando rápidamente palabras en mi palma me tomó por sorpresa.
—¿Y si hubiera muerto? Ese niño es el hijo ilegítimo del barón Grasse.
Ismail hizo un gesto hacia el niño que yacía cerca, con expresión sombría.
-Eso lo explica.
Incluso en un orfanato, los que volvían a causar problemas eran generalmente expulsados.
Había asumido que los acosadores se mantendrían al margen después de que delaté a los demás la última vez, pero este chico claramente había seguido causando problemas, probablemente porque tenía a alguien que lo respaldaba.
Suspiré y saqué un pañuelo rosa de mi bolsillo.
“Toma… límpiate la cabeza con esto.”
Era el pañuelo que Edwin había usado una vez para limpiarme la nariz. Lo había guardado, lo había lavado con cuidado y lo llevaba conmigo como una pequeña muestra de consuelo.
Pero al mirar el rostro desordenado de Ismail, manchado con crema batida, no pude ignorarlo.
“…”
Ismail dudó ante mi oferta inesperada, sus mejillas se tiñeron de un ligero tono rojo antes de aceptar el pañuelo.
Sinceramente, el susto ya había ido demasiado lejos.
Mientras Ismail usaba el pañuelo para limpiarse la cara, me volví hacia el osito de peluche y le di una orden.
“¡Osito de peluche, cambia al modo muñeca!”
“Oh, justo cuando las cosas se estaban poniendo interesantes… tch.”
Esta vez lo escuché claramente: ¡el osito de peluche gruñó en voz baja!
«Ese oso loco… ¿está desarrollando una personalidad?»
Con un último chasquido de su lengua, la luz en los ojos negros del osito de peluche se apagó y cayó al suelo como un osito de peluche normal.
"¡Qué asco! ¡Qué asco!"
Me apresuré a agarrarlo antes de que cayera en el creciente charco de orina.
"Huh..."
Dando un suspiro de alivio, escuché un suave sollozo desde abajo.
Al mirar hacia abajo, vi al chico que había recibido la patada antes mirándome fijamente, con su rostro hecho un desastre de lágrimas y mocos.
“¿Por qué lloras? ¿Qué has hecho para merecer compasión?”
A diferencia de Ismail, no sentí lástima por él.
Mirándolo fijamente, grité: “¡Ve allí, arrodíllate y levanta las manos en el aire!”
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Episodio 105
“Repite conmigo: ¡Nunca lo haré!”
“¡Nunca lo haré!”
“¡Vuelve a meterte con Ismail!”
“¡Vuelve a meterte con Ismail!”
“Ismail, lo siento. ¡Por favor, perdóname!”
“Ismail, lo siento. ¡Por favor, perdóname!”
Los dos muchachos, arrodillados junto a su líder inconsciente con las manos en alto, repitieron el cántico tres veces bajo mi orden.
“…”
Ismail los miró con una expresión complicada antes de asentir levemente.
Parecía que comprendió la situación y la aceptó de mala gana.
Honestamente, estar allí con un niño desmayado, sangrando por la nariz, y los otros dos empapados en su propia orina no era exactamente cómodo.
Podría haber insistido más si Ismail lo hubiera querido, pero…
Estaba claro que Ismail encontraba toda la escena profundamente inquietante.
"Para alguien que sufrió tanto acoso, es sorprendente lo bondadoso que es. Uno pensaría que querría venganza".
Al recordar al Ismail de mi vida anterior —el que ignoró fríamente mis súplicas mientras yo sollozaba y me lamentaba—, me resultó difícil conciliar las dos versiones de él.
Y, sin embargo, este gentil Ismail era tan diferente.
No fue sólo eso. Recordé haber oído que el joven papa Montenus III, que le sucedió más tarde, era notoriamente despiadado e inflexible.
"¿Tal vez creció siendo tan cruel porque era demasiado blando de corazón cuando era niño?"
Intercambié miradas entre Ismail y los tres matones, perdido en mis pensamientos, antes de dar un paso adelante.
“Escuchen.”
Mi movimiento hizo que los dos chicos restantes se pusieran rígidos de miedo, sus rostros pálidos por la ansiedad.
—Cállate la boca. Si te oigo hablar de lo que pasó hoy... despertaré a Teddy Bear y luego...
Levanté el osito de peluche en el aire.
Como era de esperar, los dos muchachos se estremecieron y jadearon.
“¡Qué asco!”
“¡P-por favor, no!”
"Te mostraré el modo tortura, ¿entiendes?"
Ante mi advertencia, asintieron frenéticamente, prácticamente gritando su acuerdo.
—¡Sí! ¡Lo entiendo! Quiero decir, ¡sí, señora!
“¡Lo juro, no se lo diré a nadie!”
Después de obtener múltiples confirmaciones, sonreí con arrogancia e hice un gesto con la barbilla.
“Entonces quédate a su lado hasta que despierte y vete en silencio”.
“¡Sí, señora!”
"¡Sí!"
Satisfecho, me volví hacia Ismail y le hice un gesto para que me siguiera.
“¡Vamos, Ismail!”
Dejando atrás a los chicos disciplinados, me alejé, no queriendo pasar ni un momento más en un lugar que apestaba a orina.
Pero cuando me giré, algo familiar me llamó la atención: varias cajas tiradas al azar en el suelo.
Eran las cajas de postre que había traído antes.
A juzgar por la cantidad de cajas esparcidas por todos lados, debieron haberse llevado no sólo la parte de Ismail sino también las destinadas a los demás niños.
Suspiro.
Me agaché para inspeccionar las cajas.
Algunos estaban vacíos, probablemente ya comidos, pero unos pocos permanecieron intactos con su embalaje intacto.
“…?”
Mientras recogía con cuidado dos cajas intactas, Ismail, que me seguía, me miró perplejo.
Parecía preguntar en silencio: ¿Por qué recoges eso?
—Nuestro chef preparó estos platos especialmente para mí —dije con un tono de irritación en mi voz.
El chef había puesto todo su corazón en preparar esos postres para animarme.
Pensar que esos idiotas los habían usado para intimidar a otros y los habían dejado tirados en el suelo me puso furioso.
“¡Uf… Esos tipos no van a recibir nada de mí nunca más! ¡No más sopa para ellos!”
“¡Eep!”
Ante mi arrebato, los muchachos, que habían estado bajando las manos, rápidamente las volvieron a levantar, con el rostro pálido de miedo.
Ismail me observó en silencio por un momento antes de dar un paso adelante y tomar las cajas de mis manos.
Como también llevaba al osito de peluche, había estado sujetando torpemente las cajas con una mano, por lo que su ayuda fue un alivio.
Juntos, dejamos atrás aquella escena maloliente y desagradable sin mirar atrás.
Cuando regresamos por la puerta lateral, el pasillo todavía estaba vacío.
Desde adentro se oía débilmente el ruido animado de los niños disfrutando de los postres que había traído.
—Vamos —dije, conduciendo a Ismail hacia la sala de almacenamiento de libros, el espacio tranquilo más cercano a la puerta lateral.
Afortunadamente, la biblioteca estaba desierta.
Después de asegurarme de que no hubiera nadie más alrededor, me senté en una mesa ancha y baja a poca distancia de la puerta.
Ismail me siguió vacilante y se paró frente a donde yo estaba sentado.
"Sentarse."
Ante mi insistencia, colocó las cajas de postre que sostenía sobre la mesa y se sentó de mala gana.
Con calma comencé a abrir una de las dos cajas.
Afortunadamente, el contenido estaba intacto, intacto y limpio.
“Toma, come.”
Empujé la caja abierta hacia Ismail. Después de todo lo que había pasado, dudaba que hubiera tenido la oportunidad de probar los postres.
“…Jaja.”
En lugar de darle un mordisco, Ismail soltó una risa amarga, como si preguntara: ¿Querrías comer en mi situación?
“¿Qué? Está delicioso, ¿sabes?”
Cogí una de las galletas con forma de oso y le di un mordisco sin dudarlo.
Crujido.
Masticé despreocupadamente, demostrando que la comida no estaba envenenada ni sucia.
Pero Ismail frunció el ceño mientras me observaba comer y no tocó la caja. En cambio, miró a su alrededor con cautela antes de inclinarse hacia adelante para susurrar:
"¿Qué planeas hacer?"
Su repentina pregunta me hizo detenerme a mitad de la masticación. Inclinando la cabeza, pregunté:
"¿Qué quieres decir?"
“Esos niños, ¿qué pasa si se lo cuentan a los profesores?”
“Por eso les dije que se callaran”.
“¿Qué pasa con Tommy?”
Ismail añadió rápidamente, como si estuviera seguro de que no había pensado en eso.
“El que se desmayó con la nariz ensangrentada”.
“Ah…”
Tenía razón: Tommy no iba a quedarse callado. Una vez que despertara, lo recordaría todo.
Reflexioné un momento antes de volverme hacia Ismail.
—Eh... ¿No puedes borrarle la memoria? Dijiste que podías controlar a la gente.
—¡Ja! ¿Te parezco un mago? Y, aun así, solo puedo controlar a alguien durante una hora, como máximo.
Ismail respondió visiblemente molesto.
'Sus habilidades son impresionantes, pero su duración es bastante mediocre'.
Quizás fue porque aún era joven.
Mientras chasqueaba la lengua con decepción, Ismail suspiró profundamente.
“…Te dije que Tommy es hijo ilegítimo de un noble. El barón Grasse seguramente vendrá a buscarlo”.
“¿Por qué habría de venir? ¿No lo abandonó aquí?”
“No lo abandonó, parece que lo dejó aquí temporalmente debido a las circunstancias. Lo visita con bastante frecuencia y también parece brindarle algún apoyo financiero”.
“¿Apoyo financiero…?”
Si el barón financiaba el orfanato, significaba que estaba donando una cantidad significativa al templo.
La idea de que alguien dejara a un niño en un orfanato y al mismo tiempo lo mantuviera parecía extraña, pero no me asustó en lo más mínimo.
Sin inmutarme, respondí:
“Está bien. Mi patrocinador es el Gran Duque Kallios”.
En otras palabras, tuve un respaldo más fuerte.
Pero a pesar de mi confianza, el rostro de Ismail se oscureció.
“Por supuesto que estarás bien.”
“…”
“¿Y yo qué? Soy yo quien tiene que seguir viviendo aquí”.
"Oh…"
“No me callo porque soy tonto”
Estaba claro que tenía miedo de las represalias. Oponerse al hijo de un noble podía fácilmente acarrearle peores consecuencias.
Pero lo que más me sorprendió no fue su miedo, sino lo que había dicho antes.
“Tengo que seguir viviendo aquí…”
—Encontraré una manera de ayudar —dije después de un momento.
“Para sacarte de aquí lo antes posible.”
La última vez que le prometí encontrar una forma de ayudar a Ismail a escapar, no pareció tomárselo en serio.
Su falta del más mínimo rayo de esperanza me dolió profundamente.
También me hizo sentir culpable por avanzar imprudentemente sin tener un plan adecuado.
No me extraña que no tomara en serio mis palabras.
“Bueno entonces…”
Después de un momento de contemplación, se me ocurrió el compromiso más realista que pude imaginar.
“Si ese idiota desagradable te vuelve a molestar, ¡mándame una carta! ¡Volveré y dejaré que Teddy Bear le dé otra lección!”
"…¿Qué?"
“Como dijiste, ¡estoy bien porque tengo a Kallios detrás de mí!”
"Ja. Eres realmente..."
Se quedó en silencio, mirándome con una expresión que no pude descifrar.
Por un breve momento, sus ojos de color marrón rojizo vacilaron.
Después de sostener mi mirada por un rato, Ismail bajó la mirada y se posó en el osito de peluche que tenía en mis brazos.
Miró al osito de peluche con sospecha y murmuró: "Pero, esa cosa... En realidad no está poseída por un espíritu o algo así, ¿verdad?"
“¡Sí! ¡Tiene un espíritu dentro!”
“¿Qué clase de espíritu actúa de manera tan loca…”
Murmurando en voz baja, Ismail meneó la cabeza y cambió de tema.
“De todos modos, ¿por qué viniste aquí hoy?”
—¡Pues quería buscar algo en la biblioteca! ¡Y quería verte!
"¿Qué estás buscando?"
Ismail me miró con curiosidad mientras yo dudaba.
Aunque crecería y se convertiría en un Papa brillante y erudito, en ese momento, todavía era solo un niño.
Además de eso, no estaba seguro de si era prudente mencionar la extraña luz violeta a un protagonista masculino que un día se enamoraría de la protagonista femenina.
—Pero, de nuevo, ¿por qué no? No es como si fuera a revelar que Diana usó una extraña luz violeta para curar a alguien ahora mismo.
Después de dudar un poco, pregunté con cautela: “¿Sabes algo sobre la luz violeta?”
“¿Luz violeta? ¿Qué luz violeta?”
“Simplemente… parece que el templo no usa nada morado”.
Murmuré vagamente, evitando una explicación directa.
Ahora que lo pensaba, incluso el orfanato, con sus decoraciones brillantes y coloridas para los niños, carecía de cualquier rastro de púrpura.
Cuando hice una pausa, impresionado por la peculiaridad de esta ausencia, Ismail respondió con una expresión de incredulidad.
“¿No has estudiado las Escrituras?”
“…No, ¿por qué?”
Suspiró, como exasperado por mi ignorancia.
“Ese es el color asociado con los demonios y los herejes”.
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Yo Era La Falsa (Novela)
