“¡Muralla!”
“¡Ni siquiera necesitas decirlo, ya lo sé!”
Sonido metálico seco.
Los engranajes rugieron al entrelazarse. La nave del Castillo de Hierro, a plena potencia, vibró desde dentro. Chainwalker se tambaleó, aferrándose al panel de control.
“¡Algo está pasando en la oscuridad…!”
A diferencia de aquellos que habían sido retrasados por la influencia de Bael, Nam Cheolmin había estado observando toda la secuencia de eventos.
Gracias a eso pudo deducir lo que estaba pasando.
“…Creo que la batalla está a punto de terminar.”
¿Fin? ¿Qué quieres decir con «fin»?
¿Qué? ¡Hyung, explícamelo bien!
Nam Cheolmin se subió las gafas.
"Si esa oscuridad infinitamente profunda es en sí misma el Comandante en Jefe..."
Entonces Bael no tenía ninguna posibilidad de ganar.
Parecía absurdo —incluso para él— que el Primer Trono, un ser que trascendía a los otros Diez Tronos, estuviera en una posición perdedora.
Aun así, Cheolmin tragó saliva con dificultad.
“Creo que Bael ya está aterrorizado”.
¿Aterrado? ¿Ese monstruo tiene miedo?
“No importa cuán poderoso sea el Comandante, eso es un poco…”
“¡Cállate un momento!”
Finalmente, la escena que se desarrollaba fuera de la ventana del barco Castillo de Hierro dio peso a las increíbles palabras de Cheolmin.
Con la nave a máxima potencia, la luz de obsidiana iluminó aún más la oscuridad.
Era solo una pequeña grieta, pero a través de ella pudieron ver algo.
La ceja de Nam Taemin se movió.
“¿Eso es… una grieta dimensional?”
No era solo Nam Taemin. Cualquier jugador lo reconocería.
El espacio vacío que se encontraba al entrar a un portal que conectaba la realidad y el Continente Arcana era inconfundiblemente similar.
De hecho, Bael estaba tratando de manifestar algo parecido a un portal para escapar a otro mundo.
No tenía sentido
Después de causar tanto caos, ¿simplemente iba a huir?
No se trataba de un demonio cualquiera. Era Bael, el Primer Trono de los Reyes Demonios.
—Hyung, ¿de verdad intenta huir? ¿Por qué empezó todo esto?
“Bael… claramente no está en su mejor momento.”
“…Su Majestad, ¿nada?”
A Hakuna aún le dolía la cabeza, pero se puso de pie por sí solo, sin ayuda, y miró fijamente a Bael en la oscuridad. De hecho, debían ser los efectos persistentes de que el Gran Mal se apoderara de su cuerpo y mente.
“Los restos del Gran Mal dentro de mí me lo dicen.”
“…!”
Los restos del Gran Mal.
Las palabras de Hakuna hicieron que Nam Cheolmin estuviera seguro de su suposición.
De hecho, Hakuna y Baek Yiseol tenían algo en común.
Ambos habían experimentado la posesión por demonios extraordinarios.
¿Y después?
Ambos habían logrado un crecimiento sin precedentes.
'Hakuna ahora puede desatar el aura de su espada, y Baek Yiseol llegó a las filas de los mejores jugadores'.
Un crecimiento así no se podría lograr sólo con esfuerzo, no en tan poco tiempo.
¿Esfuerzo? El tiempo era justo para todos. Ninguno de los jugadores ni arcanos que habían sobrevivido hasta ahora había descuidado su propio crecimiento.
Hakuna y Baek Yiseol estaban conscientes de eso, al menos hasta cierto punto.
“Analista Nam Cheolmin, tiene razón.”
"¿Qué?"
“Bael tiene miedo.”
“…!”
“Aterrorizado, de hecho.”
Las palabras de Hakuna hicieron que Cheolmin mirara instintivamente a Baek Yiseol.
Su expresión parecía preguntar si ella estaba de acuerdo.
Baek Yiseol murmuró: "Tiene razón".
Nam Cheolmin era analista.
Su mente estaba impregnada de conocimientos que iban más allá de los de un jugador promedio.
Eso incluía el conocimiento de los demonios.
No, fue más allá de eso.
Habiendo experimentado él mismo la posesión, Cheolmin había sido cauteloso con los demonios más que nadie.
'Los demonios existen para engañar a los humanos.'
Los jugadores habían matado innumerables monstruos demoníacos.
Y aún así, los jugadores siempre encontraban a los demonios inquietantes.
¿Por qué?
Porque los demonios perturbaban incluso en la muerte.
—No, me maldijo incluso mientras moría, ¿sabes?
—Dijo que me destrozaría en mis sueños esta noche.
—“…No me va a atormentar realmente, ¿verdad, analista?”
…
Los demonios se burlaban y atormentaban a los humanos, fueran fuertes o débiles, incluso en sus momentos finales.
Por eso Taemin dijo una vez:
—Hyung, esos bastardos no parecen tenerme miedo en absoluto.
Deberían haberse dado cuenta de ello antes.
'¿Por qué los demonios sólo se aterrorizaron delante del Comandante?'
Alguna persona ingenua podría preguntar: ¿No fue porque la clase del Comandante en Jefe era [Cazador de demonios]?
A esto, Cheolmin respondería con una pregunta propia.
Si la capacidad del Comandante para aterrorizar a los demonios se debía simplemente a su clase...
—Entonces, ¿cómo explicas que los Cazadores de Demonios de Akhsan cayeran en la corrupción?
En pocas palabras:
Incluso si su clase le daba una ventaja de enemigo natural, el Comandante tenía algo más.
Nam Cheolmin tenía una idea de lo que era.
'Los demonios inclinan sus cabezas sólo ante un tipo de ser.'
Los reyes demonios.
Y ahora, todo empezó a tener sentido.
Los demonios que yacían inmóviles
Como si estuviera adorando.
'¿Qué pasaría si su reverencia no fuera por Bael, sino por el Comandante en Jefe…?'
En ese momento, el intento de huida de Bael también tuvo sentido.
Un rey que se encuentra con un ser más poderoso que él huirá para evitar perder su trono.
'Maldita sea.'
Cheolmin murmuró en voz baja y se estremeció.
—¿De qué tienes miedo, Nam Cheolmin?
Incluso si el Comandante era un demonio,
¿No había jurado que el Comandante seguía siendo el Comandante?
Pero las imágenes seguían atormentándolo.
Los rostros de los magos expertos que resultaron gravemente heridos cuando fueron atrapados en el despertar del Comandante en la isla de Jeju.
Y esa oscuridad infinitamente profunda que casi se tragó a Jeju por completo.
Entonces-
“¡Atención a todos!”
El grito de Chainwalker sacó a Cheolmin de sus pensamientos.
“¡¡La forma del Comandante es visible!!”
…¿En realidad?
¿Dónde está? ¿Dónde está el Comandante?
Una mirada de alivio se extendió por el rostro de Cheolmin.
La oscuridad infinitamente profunda que había estado aplastando la garganta de Bael...
Si no fuera el propio Comandante en Jefe, entonces ese peor escenario resultaría erróneo.
Y finalmente Cheolmin vio la figura de Hoyeol.
"¿Qué?"
Pero eso fue todo lo que pudo decir.
No sólo él.
Todos se quedaron sin palabras.
Desde atrás, la complexión y la vestimenta eran inconfundiblemente las del Comandante.
Pero al mismo tiempo, no lo era.
En la oscuridad—
Los mechones apenas visibles del cabello del Comandante...
El cabello largo que ahora le caía por la espalda...
Ya no era plata radiante.
Ir.
"¿Quién decidió ir al Mundo Demonio así, Grandfell?"
Apreté los dientes.
Éste era mi cuerpo y siempre lo sería.
No te muevas libremente, incluso aunque sea Grandfell.
"Piensa, Hoyeol."
Así es.
…
Si no puedo detener los pasos de Grandfell hacia el Mundo Demonio, solo necesito bloquear la puerta que lleva al mismo. Miré a Bael, que intentaba escapar al Mundo Demonio.
"Primero, atrapalo."
Todavía no podía estar seguro de si podría derrotar a Bael o no.
Por supuesto, si Grandfell controlara mi conciencia y mi cuerpo por completo, podría ser una historia diferente.
Me retorcí.
A diferencia de antes, ahora puedo mover mi cuerpo un poco con mi propia voluntad.
Si tuviera que expresar esto en términos del sistema del continente Arcana, podría decir que apliqué un debuff llamado “Hoyeol” a Grandfell.
"Pero no hay tiempo que perder pensando en ello."
Inmediatamente preparé el ritual del exorcismo.
Más específicamente, activé la habilidad de exorcismo [Exorcista].
El objetivo era el primer Rey Demonio, Bael.
¿Podría ser la influencia de [Posesión]?
Aunque el mensaje aún no había aparecido, la sensación del cazador de demonios grabada en mi cuerpo me decía que de alguna manera había logrado atraer a Bael a mi "conciencia".
Auge-
Una vibración pareció recorrer mi desconocido sexto sentido. Sin darme cuenta, escuché el sonido, que empezó a hacerse más claro y específico.
Auge-
Crrrk—
Charla-
El sonido era definitivamente algo que había escuchado antes.
Algo que se fusiona constantemente…
Bien.
La torre mecánica de Quernberg.
El ruido que hacían las piezas entrelazadas parecidas a engranajes era exactamente el mismo.
“¡!”
En el momento en que me di cuenta de esto, algo apareció en mi vista.
Parecía que mi suposición no estaba equivocada.
Engranajes gigantes llenaron mi visión.
Entonces, una voz resonó.
“Te atreves a entrar en mi mente”.
Era Bael.
“Esta es la primera vez que experimento algo así”.
Una voz tan distinta que no había forma de confundirla.
Una inmensa presión envolvió mi cuerpo.
La brecha era tan grande que mi posición como cazador de demonios parecía carecer de sentido.
“¿Tenías miedo?”
¿Podría ser una trampa?
Empecé a sospechar si todo esto era una ilusión.
Sin embargo, Bael continuó, como si hubiera visto a través de mis pensamientos.
“No, no es una ilusión.”
"… ¿Qué?"
“Realmente tengo miedo de ti.”
¿Tú? ¿Estás hablando de Grandfell?
Naturalmente, no pude evitar pensar en esa dirección.
No era ningún tipo de complejo de víctima.
Quiero decir, no había ninguna razón para que Bael me temiera, ¿verdad?
Pero…
¿Aún no lo entiendes? Mírate.
…¿Mirarme a mí mismo?
Ante las palabras de Bael, miré reflexivamente.
Miré mi propio cuerpo.
Y entonces lo vi.
Cabello largo y negro, ya no plateado.
¿Qué…? ¿Por qué mi color de pelo…?
Antes de que pudiera entrar en pánico, las palabras continuaron.
“Sí, tengo miedo de ti, Hoyeol.”
Sonido metálico seco-
En medio del sonido metálico de los engranajes, temblé de miedo.
Como dije antes, Exorcista era una habilidad de transformación del ritual de exorcismo.
La batalla de fuerza de voluntad entre un cazador de demonios y un demonio no fue diferente.
En esa situación, sin Grandfell…
No pude ganar la batalla por el control contra Bael.
Bael susurró.
“Está bien, esta vez te mostraré misericordia, ignorante…”
Ahí fue cuando sucedió.
Ir.
Escuché el sonido de sus zapatos.
Instintivamente giré mi mirada y allí estaba Grandfell.
Grandfell, con cabello plateado, igual que yo.
Grandfell murmuró, mirando a Bael y el enorme conjunto de engranajes.
Eres muy hablador, Bael. Debes de haberte sentido solo por un tiempo.
Grandfell Claudio Arfeo Romeo.
“Pero aún así, eres tan tonto como siempre.”
Su conversación era sobre algo que ni siquiera podía empezar a comprender.
“Soy el único que puede conversar contigo”.
Las palabras de Grandfell no contenían emoción alguna.
Pero quizá para Bael significaba algo diferente.
Pude sentirlo.
'El espacio de la conciencia se está colapsando.'
Al mismo tiempo, el conjunto de engranajes empezó a crujir.
Con la aparición de Grandfell,
Bael ya no pudo hablarme y huyó.
Miré a Grandfell.
Detrás de él apareció un paisaje de otro mundo.
El mundo de los demonios.
Sólo entonces me di cuenta de por qué mi cabello se había vuelto negro.
No es que se volviera negro.
Había vuelto a su color original: el color natural del cabello de Hoyeol.
Como para hacerme consciente de ese hecho, mi visión parpadeó.
Apreté los dientes y me obligé a apartar la mirada.
"No te vayas."
Eso fue todo lo que pude decir.
Porque conocía a Grandfell y su temperamento mejor que nadie.
Sabía que, dijera lo que dijera, no podría hacerle cambiar de opinión.
Todo lo que pude hacer fue hablar con sinceridad.
Ante esto, Grandfell habló.
“Esta es mi petición.”
Ése era el deseo de Grandfell.
“□□□□ Yo.”
La leve y triste sonrisa en sus labios.
Eso fue lo último que vi.
[Se ha disipado el estado anormal "Posesión".]
