C372.1
“…Charlotte probablemente no quiso decir nada con eso.”
Cuando Margret empezó a hablar en un tono tranquilizador, Michael espetó con irritación:
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—¿Cómo puedes estar tan segura, madre? Hace siglos que no hablas con Charlotte.
La gente no cambia tan fácilmente. Esa chica no es tan lista como para tramar algo así.
Margret respondió con calma. Era natural que una madre conociera bien a su hijo, sobre todo en su situación.
Podía percibir la creciente ansiedad de Michael, como si algo lo persiguiera. El Gran Duque de Renosa aún no había nombrado a su sucesor. Incluso tras sobrevivir a una situación cercana a la muerte, seguía sin reflexionar seriamente sobre la sucesión, dejando la decisión en el aire indefinidamente.
Quizás estaba esperando hasta que Charlotte se graduara de la Academia Greta. Lo que antes parecía lejano —el día de su graduación— ahora se acercaba. Sin embargo, en lugar de ser cautelosa, Charlotte, quien siempre había estado en la mira de Michael, de repente empezó a actuar de forma inusual.
Faltar a clases durante el semestre no era suficiente; ahora estaba involucrada con la familia real imperial. En medio de esta inquietud, Michael necesitaba mantener un delicado equilibrio con el apoyo del Templo.
Esta reciente acción suya, si no hubiera pasado nada, podría haber pasado desapercibida como un simple error. Pero *sí* ocurrió un incidente, y como resultado, la posición de Renosa se volvió incómoda. Con sus propias acciones provocando estos resultados, ¿qué podía decir?
Sobre la cuestión fundamental en cuestión, Margret permaneció en silencio.
'En cuanto a mí, no puedo interferir en el asunto del sucesor del Gran Duque.'
Tal era el deber de la Gran Duquesa. Margret debía tomar decisiones por el bien de Renosa, confiando en que el Gran Duque, como gobernante y esposo, poseía mejor criterio que ella. Al fin y al cabo, sus decisiones le importaban más que las de Michael, o las de cualquier otra persona.
Además, no era que Margret no amara a Charlotte ni creyera firmemente que Michael debía heredar el título de Gran Duque. Por supuesto, apoyaba a Michael, pero solo porque había demostrado por sí mismo que no era un caso perdido, sino que tenía el potencial para convertirse en Gran Duque.
Además, había un cálculo instintivo: tener un niño cerca de ella en el trono también la beneficiaría.
'Sobre todo, Michael…'
A diferencia de Carlota, Miguel era ambicioso. Si no conseguía convertirse en Gran Duque, no podría soportarlo, y esa misma ambición podría llevarlo a la ruina. Para Margarita, asegurar que Miguel se convirtiera en el próximo Gran Duque era la única manera de proteger a sus dos hijos.
Michael apretó el ceño firmemente, calmando su agitación antes de hablar en un tono sereno.
¿Crees que están planeando tomar rehenes? ¿Y si le pasa algo a Charlotte mientras está allí?
Una sutil mezcla de afecto y resentimiento. Si Charlotte hubiera sido completamente inexperta en comparación con él, Michael la habría apreciado con gusto y sin dudarlo. Pero Charlotte poseía talentos que Michael carecía: ¡talento para la esgrima! Además, era la mejor estudiante del departamento de esgrima de la Academia Greta y tenía una estrecha relación con el comandante de los Caballeros del Ala Negra.
Michael no podía ignorar los logros que Charlotte aportaría a Renosa tras su graduación. Eran logros que Michael jamás podría haber soñado alcanzar.
Renosa también es de sangre imperial. Si quisieran tomarle un rehén a Renosa, te exigirían a ti, no a Charlotte.
La Gran Duquesa señaló con delicadeza. Era imposible que el imperio ignorara la dinámica entre Michael y Charlotte. Incluso si Michael hubiera cometido un error, no usarían a su rival como palanca; jamás la tomarían como rehén.
Michael miró a su madre con penetrantes ojos azules. Ella era su mejor aliada, pero a veces se movía de maneras que él no podía controlar. Después de todo, la Gran Duquesa de Renosa no era una marioneta. Hacer berrinches como un niño no resolvería nada.
Cuando la expresión de Michael se suavizó a su habitual apariencia angelical, le dio a su madre una leve sonrisa.
—Lo entiendo. Aunque me preocupa que, si Su Gracia lo ha decidido, no puedo hacer nada al respecto. Estoy cansada.
“Sí, ve a descansar.”
*Tak.* El sonido de la puerta al cerrarse resonó por la habitación, dejando el silencio. Michael se sumió en sus pensamientos, como solía hacer, sopesando los escenarios favorables y desfavorables.
'Si Charlotte se involucra con él…'
Si Carlota se casara con el heredero del Gran Duque Farnesio, obtendría un inmenso poder: contaría con el respaldo del imperio. Si bien era una amenaza, no era necesariamente perjudicial para Miguel. El Gran Duque de Renosa, receloso del imperio a pesar de mantener relaciones cordiales, seguramente consideraría la posibilidad de que el imperio se tragara a Renosa por completo.
Después de todo, Renosa hacía tiempo que se había separado del imperio. Aunque aún pertenecía a la familia imperial, Renosa había asegurado su independencia hacía tiempo. El actual Gran Duque no querría que esa posición se viera amenazada.
Pero si consideramos el asunto de la sucesión, es cierto que el Imperio es una fuerza más ventajosa que el templo. Aunque si Charlotte…
Michael frunció el ceño.
