C364
El poder que se manifestó más allá del espacio convergió en el niño.
Contenía energía divina. Ejercer tal poder a través del espacio era una hazaña extraordinaria, imposible para el común de los mortales.
Sólo había un ser así en este mundo.
“¡Blasfemo!”
El caballero apretó los dientes y pisó fuerte.
La luz envolvió todo el cuerpo del caballero.
“Parece que no estás dispuesto a responder.”
Si fuera así, pretendía extraer respuestas por la fuerza.
El caballero, envuelto en energía divina, cargó contra Taesan. Una espada dorada se materializó en su mano.
La espada apuntó al cuello de Taesan.
Taesan levantó su espada.
¡Ka-ga-kak!
Se escuchó el chirrido de las espadas. Taesan desvió la espada del caballero y se la clavó en el pecho.
¡Guau!
“¡Uf!”
El caballero escupió sangre mientras era empujado hacia atrás.
Su armadura, atravesada por la espada, se había derrumbado.
“Mi, mi armadura…”
"No se rompe, ¿eh?"
El caballero se sorprendió de que su armadura estuviera abollada, y Taesan se sorprendió de que no se hubiera roto.
La diferencia de fuerza entre Taesan y el caballero era abrumadora. El caballero debería haber caído de un solo golpe, pero resistió.
La razón fue el poder otorgado al caballero por otra persona.
Taesan pisó fuerte y su cuerpo desapareció.
Los instintos del caballero gritaron alarmados. Por reflejo, se giró y blandió su espada.
¡Oh Dios mío!
"¡Puaj!"
Taesan aplicó la presión justa para que el caballero apenas pudiera detener sus ataques. El caballero sudaba profusamente, luchando por defenderse.
"Esto es divertido."
Taesan observó con calma el poder del caballero.
La propia fuerza del caballero no era excepcional, comparable a la de los maestros de la espada que Taesan había conocido en el mundo de Vekveta.
Sin embargo, el poder divino que le fue otorgado elevó sus habilidades al equivalente al piso 50 del laberinto.
“¿Puede un apóstol de Dios otorgar tanto poder sin ser un trascendente?”
Taesan murmuró mientras golpeaba con su espada.
¡Guau!
El suelo bajo los pies del caballero se derrumbó cuando bloqueó el ataque.
'¡Monstruo!'
El caballero estaba horrorizado.
Incluso mientras usaba con toda su fuerza el poder otorgado por el Emperador, estaba siendo reprimido abrumadoramente.
'¡Pero!'
Taesan estaba bajando la guardia.
El caballero apuntó a una abertura en la defensa de Taesan.
¡Ka-kak!
Taesan blandió su espada, bloqueando el ataque del caballero. Los ojos del caballero brillaron mientras avanzaba agresivamente.
"¡El!"
¡Re-re-re!
Una luz radiante, como el sol, envolvió la espada del caballero. Derramó todo su poder en la hoja para asestar un golpe decisivo.
La espada apuntaba al pecho de Taesan.
¡Ka-ga-ga-gak!
Pero no pudo atravesarlo.
La luz dorada que tocaba a Taesan se desintegró.
“¿Qué, qué?”
“Hay una brecha en nuestro nivel de poder”.
Taesan agarró al caballero por el cuello y lo arrojó al suelo.
Incluso con la fuerza otorgada, no se podía superar la diferencia de rango inherente. Por mucho esfuerzo que hiciera, el caballero ni siquiera pudo obligar a Taesan a usar su Anulación del Primer Ataque.
“Yo también tengo algunas preguntas que resolver, ¿qué tal si me respondes?”
El poder de las tres pruebas activado.
La sola presencia de Taesan se materializó, aplastando al caballero.
“Aaah…”
El rostro del caballero palideció. Su espíritu estaba siendo dominado por Taesan, y su cuerpo temblaba como una hoja.
No podía hacer nada.
La gran disparidad de rangos suprimió incluso su voluntad de actuar.
Mientras Taesan estaba a punto de extraerle información al caballero...
¡Re-re-re!
Una columna de luz descendió del cielo.
Con un poder lo suficientemente potente como para quemar la tierra, ni siquiera Taesan podía ignorarlo.
[Has activado Parpadeo restringido.]
Taesan salió rápidamente del alcance del pilar. Este atravesó al caballero.
“¡Aaaaargh!”
El caballero gritó al ser incinerado. El poder que albergaba fluyó a través de la columna de luz hacia un lugar desconocido.
Cuando el pilar desapareció no quedó nada atrás.
"Insensible."
Parecía que preferían tratar con él ellos mismos en lugar de dejar que Taesan les extrajera información.
Taesan regresó con el niño. Despidiendo a los lobos, lo miró.
El Emperador tenía a este niño en la mira.
La obsesión era intensa. Pase lo que pase, el Emperador estaba decidido a conseguir al niño.
Taesan recuperó una hoja manchada con sangre divina.
Esta sangre divina fue la pista más crítica.
Ahora que lo había confirmado, no había razón para dudar.
[Has activado Más allá del límite.]
[Has activado Superposición mágica.]
[Has activado la Detección Enfocada.]
Detección enfocada activada.
Anteriormente, no podía discernir la información contenida en la sangre divina. Pero ahora era diferente. Con Más Allá del Límite, accedió por la fuerza al poder más allá de la mortalidad.
Ahora incluso un poder que superaba el nivel de Taesan podía ser descifrado.
La información y la energía dentro de la hoja fluyeron hacia la mente de Taesan.
"Veo."
Taesan presionó su frente, reprimiendo el dolor.
Acceder a un poder más allá de la mortalidad implicaba procesar información que superaba su capacidad actual, lo que le provocaba una inmensa tensión mental.
Por eso había pospuesto el uso de Beyond the Boundary.
Pero el valor de este conocimiento era innegable.
No descubrió todo, pero captó toda la información crucial.
“Así que es realmente el poder de un dios”.
La sangre divina era literalmente poder divino.
Fluyendo a través de la sangre, superó la mortalidad.
Sin embargo, poseer sangre divina no otorgaba poder divino. Por eso, la mayoría de quienes la heredaron vivieron vidas ordinarias y murieron.
Para ser precisos, estaban más cerca de sellar la sangre divina dentro de sus cuerpos.
Aun así, era un poder que trascendía la mortalidad. Al alcanzar cierto nivel, uno podía ejercerlo con fuerza, como Helia.
Helia, en la cima de la mortalidad, se volvió tan poderosa. Alguien más fuerte podría manejarla con mayor libertad y poder.
Por ejemplo, alguien del nivel de Taesan.
El límite hacía referencia a un estado que se extendía entre la mortalidad y la inmortalidad.
Más fuerte que los mortales pero claramente más débil que los inmortales, era un estado ambiguo.
Si alguien en tal estado obtuviera sangre divina—
Podrían cruzar el límite.
Taesan miró al niño durmiendo tranquilamente.
El niño había dicho: Incapaces de soportar el dolor, fueron a un templo y recibieron un oráculo. Malditos por todos, solo el Emperador pudo levantar la maldición.
El método para levantar la maldición era que el hijo de sangre divina se ofreciera voluntariamente como sacrificio al Emperador.
“Cuando un ser con sentido de sí mismo se convierte en ofrenda, forzarlo no funciona, ¿verdad?”
[Disminuye considerablemente el significado. Una ofrenda significa entregarse voluntariamente. La voluntad tanto de quien ofrece como de quien la recibe es crucial. Deben estar de acuerdo y aceptarla mutuamente.]
El fantasma habló. Taesan negó con la cabeza.
¿Por qué el dios de la elección le envió al niño?
Ahora sentía que entendía lo que ella quería.
El niño se trasladó al lugar de la siguiente prueba. Pasó otro día allí, pero cuando Taesan volvió a bloquear la maldición, no ocurrió nada.
“Jaja… ¿Qué es esto…?”
El niño negó con la cabeza. A estas alturas, era absurdo.
"¿Por qué demonios?"
El niño, tras soportar una larga desesperación, finalmente decidió convertirse en el sacrificio del Emperador. Ese era el propósito de las siete pruebas.
Pero tan pronto como entraron en las pruebas, la maldición desapareció de repente.
El niño no podía entender.
¿Será que la maldición desapareció porque decidí quitarme la vida? Entonces, ahora yo...
El niño murmuraba continuamente.
Finalmente llegaron a un pequeño pueblo rural.
"¿Eh?"
Los ojos del niño se abrieron de par en par.
El pueblo estaba animado. Mucha gente reía y charlaba, y en los puestos se exhibían diversos alimentos.
“Una fiesta de pueblo, al parecer.”
Un pequeño festival exclusivo del pueblo: parecía estar en pleno apogeo.
El niño miraba fijamente el festival con expresión vacía.
Taesan le preguntó al niño:
"¿Quieres unirte?"
¿Q-Qué? No, no puedo. Soy una niña maldita. Si me uno a algo como un festival...
El niño no pudo terminar la frase.
Bajaron la cabeza profundamente.
“P-Pero yo…”
Tu maldición tarda un día en activarse, ¿verdad? Y ahora mismo no está activa. Así que no hay problema.
"Pero…"
El niño quería unirse al festival, pero parecía demasiado asustado por la maldición y se retiró tímidamente. Taesan habló en voz baja.
Tú decides. ¿Quieres disfrutar del festival?
"…Sí."
"Entonces vámonos."
Taesan condujo al niño al corazón del festival.
El niño observaba el festival con asombro. Cubierto con una túnica, los aldeanos parecían pensar que Taesan y el niño eran viajeros.
¡Hola! ¿Es tu hijo?
Un hombre corpulento le preguntó a Taesan riendo. Taesan asintió y el hombre rió entre dientes mientras le entregaba una brocheta.
¿Son forasteros, eh? ¡Oye, chico! ¡Corre por cuenta de la casa! ¡Disfruta tu tiempo aquí!
“G-Gracias.”
El niño aceptó apresuradamente el pincho con una palabra de agradecimiento.
Dieron un pequeño mordisco al pincho y luego exclamaron con asombro.
“¡Está delicioso…!”
El niño, que vivía solo, quedó abrumado por el sabor del condimento cuidadosamente elaborado por la gente.
El niño, mirando el pincho con asombro, finalmente se lo entregó a Taesan como si hubieran tomado una gran decisión.
“Esto está rico. Deberías probarlo.”
—Estoy bien. Cómelo tú.
“¡G-Gracias!”
El niño devoró el pincho rápidamente.
El festival continuó.
Apareció un payaso, y un pájaro parlante captó la atención de todos. El niño no era la excepción. Caminaban entre la multitud, con los ojos brillantes mientras admiraban el espectáculo.
Aun así, no soltaron la mano de Taesan.
“…Esto es agradable.”
El niño murmuró.
Aunque breves, las palabras transmitían una gran cantidad de emociones.
Taesan habló.
“¿Anhelas una vida normal?”
"Sí."
La mirada del niño se dirigió a un niño de su edad, que caminaba de la mano con sus padres y reía mientras caminaban juntos.
Si hubiera nacido normal, si no hubiera nacido con sangre azul... ¿cómo habría sido? ¿Habría vivido feliz también?
La voz del niño transmitía una desesperación impropia de su edad.
Taesan respondió.
“¿Si pudieras vivir una vida así?”
"¿Qué?"
Si tu sangre azul fuera solo eso, un rasgo que no afectara mucho tu vida. Incluso si la gente a tu alrededor te persiguiera por ello, si pudieras seguir viviendo con ellos, ¿habrías tomado las mismas decisiones que tomas ahora?
"¿Qué quieres decir?"
El niño parecía confundido, incapaz de entender las palabras de Taesan.
"Lo descubrirás pronto."
Taesan miró hacia el cielo.
Desde más allá del espacio, surgió una fuerza. Estaba a punto de manifestarse en el mundo con tremenda intensidad.
Grieta.
El suelo empezó a agrietarse.
Espacio distorsionado.
"¿Eh?"
La expresión del niño se endureció. Basándose en su experiencia, sabían a qué se refería esto.
¡N-No puede ser! ¡Ni siquiera ha pasado un día!
Deben estar impacientes al verte encontrar esperanza. Qué patético.
¡Tenemos que irnos rápido! Si no, el pueblo...
El niño se aferró desesperadamente al brazo de Taesan.
Pero antes de que pudieran moverse, un rugido ensordecedor resonó. El espacio se retorció y el suelo tembló.
Los aldeanos gritaron y se desplomaron de miedo.
“¡Aaaah!”
El rostro del niño se llenó de desesperación.
La gente iba a morir.
Por culpa de ellos.
Taesan pisoteó el suelo.
Su poder estalló y chocó con la energía divina.
El espacio distorsionado comenzó a estabilizarse rápidamente.
La fuerza de más allá del espacio chocó con la de Taesan, y los dos poderes se opusieron entre sí.
"…¿Eh?"
Las pupilas del niño, presa del pánico, se dilataron. Hasta entonces, no se habían percatado de la presencia de la fuerza más allá del espacio. Había sido suprimida tan rápidamente en encuentros anteriores que no la habían notado.
Pero esta vez fue diferente. La fuerza más allá del espacio chocó con el poder de Taesan en una confrontación tan inmensa que incluso el niño inconsciente pudo sentirla.
Taesan se burló de la fuerza que había más allá.
“No importa qué tan lejos envíes tu poder, no funcionará en mí”.
La fuerza resistió pero fue aplastada gradualmente por el poder de Taesan.
"Solo espera. Iré a verte pronto."
Grieta.
El espacio estaba cerrado.
Los aldeanos gruñeron mientras se pusieron de pie nuevamente.
“¿Qué… qué acaba de pasar?”
"¿Qué está sucediendo?"
Nadie había muerto. El suelo se había sacudido un poco, pero los daños fueron mínimos: en el peor de los casos, solo algunos puestos derrumbados.
El niño miró a Taesan con ojos temblorosos.
“…¿Señor Taesan?”
"Vámonos por ahora."
Taesan sacó al niño del pueblo.
El niño se tambaleó y se desplomó en un arbusto.
El niño se mordió las uñas temblorosas.
"…¿Qué fue eso?"
Esta vez, claramente fue extraño.
La maldición se había activado, aunque no había pasado ni un día. Esto nunca había sucedido antes.
Y entonces... el poder más allá del espacio que vi al final. No importa cómo lo piense, no lo sentí como una maldición.
El niño estaba profundamente confundido.
No estás maldito. Solo por tener sangre azul, eventos como este no deberían ocurrir.
"¿Qué?"
El Dios de las Decisiones había dicho: respetaban todas las decisiones, incluso aquellas que conducían a la muerte.
Pero les disgustaban profundamente los caminos que se le imponían a alguien, donde no existía otra opción, dictados enteramente por otro.
Taesan comenzó a hablar lentamente, explicándole al niño.
Unos días después.
El niño, con expresión sin vida, miró hacia el templo dorado.
Su rostro estaba lleno de todas las emociones negativas imaginables.
“Todo es tu elección.”
Taesan habló. El niño, con determinación, comenzó a caminar hacia el templo. Los caballeros que custodiaban la entrada apuntaron con sus lanzas a Taesan y al niño.
¡Alto! ¡Este es el templo donde reside Su Majestad! ¿Quién va allí?
“Soy… el niño maldito.”
El niño se quitó la túnica. Los guardias, al reconocer su identidad, se sobresaltaron visiblemente.
Reprimiendo sus emociones, el niño habló.
He superado todas las pruebas que Su Majestad me impuso. He venido aquí para alcanzar mi fin.
