C361
María habló.
Tu destino es el Dios del Orden, Horai. Se encuentra en un mundo gobernado por su apóstol, llamado Arbosea. Permanece junto a quien porta sangre divina y haz tu elección allí. Esa es tu tarea.
“Can transcendents intervene?”
Un mundo con el apóstol del Dios del Orden. Era posible que un trascendente interviniera directamente. María negó con la cabeza.
No lo harán. La orden de Horai lo obliga incluso a él mismo. Por eso no ha entrado en el Laberinto.
La voz de María tenía un dejo de burla.
Respeto las decisiones de todos los seres. Incluso si les lleva a la muerte, con tal de que sea su propia voluntad, es suficiente. Pero a veces, ni siquiera hay opciones. Eso es algo que no puedo tolerar.
María sonrió y agitó la mano. El cuerpo de Taesan empezó a moverse contra su voluntad.
Taesan cerró los ojos y se preparó para la transición.
La sensación de que el mundo se ponía patas arriba lo invadió.
Cuando se asentó, Taesan abrió los ojos.
Un vasto bosque se extendía ante él. El susurro de la hierba le hacía cosquillas en los tobillos, y el aroma a vegetación impregnaba el aire.
El Dios del Orden. El mundo gobernado por el apóstol de Horai: Arbosea.
Él ya estaba allí.
Primero, reconocimiento. Taesan reunió energía mágica y activó la Detección de Territorio de Leraje. La información sobre su entorno lo inundó.
Sintió innumerables pequeñas vidas. Y la naturaleza.
“Este no es un mundo particularmente especial”.
Parecía que Arbosea era simplemente un mundo común y corriente que podía encontrarse en cualquier parte.
El primer objetivo de la búsqueda fue encontrar al que tenía sangre divina.
[Ella te colocó justo al lado de ellos.]
Junto a un árbol, un niño pequeño estaba acurrucado, durmiendo.
El niño no parecía tener más de doce años. Aunque parecía exhausto, no presentaba lesiones visibles.
El niño yacía sin ningún refugio, durmiendo en el suelo del bosque. De vez en cuando temblaba de frío, probablemente porque la fogata se estaba apagando.
Taesan atendió el fuego, reavivando sus brasas.
Esta misión ofreció poca información. El estado del portador de sangre divina, la naturaleza de la prueba y la identidad del Emperador: todo esto era algo que Taesan tenía que descubrir por sí mismo.
En lugar de despertar al niño, Taesan le preguntó al fantasma.
¿Qué es exactamente la sangre divina?
Lo primero que había que entender era qué era realmente la sangre divina.
La única persona que Taesan había visto con sangre divina era Helia. La había activado a la fuerza para obtener una velocidad y una fuerza abrumadoras.
No era un poder común. El fantasma habló con un tono vago.
Tampoco sé mucho sobre la sangre divina. Quienes nacen con ella son muy raros, y la mayoría son perseguidos hasta la muerte.
“¿Perseguido?”
Te diré lo que sé. En raras ocasiones, algunos nacen con sangre azul en lugar de roja. A esto se le llama sangre divina, y a quienes nacen con ella se les llama bastardos de los dioses.
“¿Son realmente descendientes de dioses?”
[Probablemente no.]
El fantasma no estaba seguro.
[No estoy seguro. Después de todo, los bastardos de los dioses no pueden transmitir sus poderes. Al contrario, incluso si sus padres son humanos comunes, podrían nacer repentinamente con sangre azul.]
"Así que no está claro."
[La única certeza es que no existe una regla consistente para el nacimiento de los bastardos piadosos.]
En otras palabras, no se podía probar definitivamente si heredaron sangre divina de los dioses.
Taesan le hizo otra pregunta al fantasma.
¿Por qué los persiguen? ¿Acaso no les da gran poder tener sangre divina?
[No necesariamente. La sangre divina no es un poder tan conveniente como podrías pensar.]
El fantasma refutó la suposición de Taesan.
[Claro que son extraordinarios. Nacen con talentos incomparables. Pero nada más. No son más especiales que eso. Siguen siendo fundamentalmente humanos. Por eso a menudo los matan como engendros demoníacos o los exilian por estar malditos. Solo unos pocos que comprenden sus habilidades viven venerados como seres nobles.]
“Helia era una de estas últimas”.
Ahora que lo pensaba, su habilidad también activó a la fuerza su sangre divina. Era un poder tan difícil de controlar que incluso los aventureros de las profundidades tenían dificultades para dominarlo.
Taesan observó al niño que dormía agitadamente.
“¿Entonces este niño también fue perseguido?”
Probablemente. Es una historia triste. Pensar que el simple hecho de haber nacido así los llevaría a elegir la muerte.
El niño parecía haber perdido la esperanza por el sufrimiento ajeno y había renunciado a la vida. Así lo parecía.
Pero Taesan sintió que algo no estaba bien.
No podía expresarlo con palabras, pero tenía el presentimiento de que no era así.
Taesan avivó el fuego.
Horas después, el niño se despertó.
"Puaj…"
El niño se frotó los ojos, con aspecto aturdido. Mientras se sacudía la tierra, vio a Taesan sentado junto al fuego.
"…¿Quién eres?"
Todavía medio dormido, el niño preguntó con voz aturdida.
Taesan respondió.
"Un aventurero."
—Ah. ¿Un mercenario?
El niño miró alternativamente el fuego y a Taesan antes de inclinar la cabeza. Era un gesto de respeto que probablemente le habían enseñado.
Gracias por atender el fuego. Pero, por favor, váyase.
"¿Por qué?"
Taesan preguntó. El niño parecía abatido mientras respondían.
"Soy un niño maldito."
"¿Y?"
"¿Indulto?"
El niño se sobresaltó por la respuesta de Taesan, como si no hubiera esperado tal reacción.
“…Soy un niño maldito.”
"¿Entonces?"
Taesan miró al niño con una mirada inquisitiva, como si dijera: "¿Qué pasa con eso?" El niño se puso aún más nervioso.
“Eh… soy un niño… maldito, así que…”
"No me importa."
De todos modos Taesan tenía que permanecer cerca del niño.
El rostro del niño estaba lleno de confusión. Parecía querer decir algo, pero no encontraba las palabras.
El niño comenzó a caminar.
Sus zapatos estaban tan desgastados que prácticamente iban descalzos. Tras observarlos un instante, Taesan levantó la mano.
¡Crujir!
Un árbol al lado del camino torcido.
El árbol empezó a transformarse en algo más pequeño. Los ojos del niño se abrieron de par en par, sorprendido, al ver la transformación.
Pronto, el árbol se había convertido en un par de zapatos que se ajustaban perfectamente a los pies del niño.
Taesan le entregó los zapatos al niño, quien los aceptó aturdido.
¿Eres mago? No te oí lanzar ningún hechizo...
“Algo así.”
Por supuesto, no era magia. Taesan había completado la misión del Dios Espíritu y, mediante un contrato con el Rey Espíritu, podía ejercer una poderosa influencia sobre la naturaleza.
Si fuera un tifón indomable, podría sofocarlo con un simple gesto. Tallar un árbol para hacer zapatos era tarea sencilla.
Pero el niño no podía comprenderlo. Asumieron que Taesan era un mago extraordinario.
—Gracias. Pero aun así, debes dejarme. Soy una niña maldita.
“Te lo dije, no importa”.
Taesan respondió con indiferencia.
El niño dudó antes de ponerse los zapatos.
Al caminar de nuevo, el niño parecía notablemente más cómodo.
"Esta no será una búsqueda fácil."
El Dios de la Elección siempre le presentaba pruebas que implicaban las situaciones más difíciles para él. Si bien María lo favorecía, no era de las que lo mimaban como el Dios Demonio.
La condición de la búsqueda era que aquel con sangre divina hiciera una elección.
Ni siquiera Taesan sabía cuál sería esa elección.
Además, el niño no presentaba lesiones visibles. Estaba sucio, pero físicamente ileso.
Si realmente habían sido perseguidos, como mencionaba el fantasma, parecía poco probable.
'Por ahora.'
Deducir la información.
Taesan siguió al niño. Este lo miraba de vez en cuando, pero seguía avanzando.
"¡Detener!"
Un grupo de bandidos les bloqueó el paso.
Los bandidos sonreían mientras gritaban.
¡Este es territorio de la banda de bandidos de Kleiden! ¡Si quieren pasar, paguen el peaje!
Los bandidos desenvainaron sus espadas. El niño avanzó con cautela.
Lo siento, pero no tengo nada. ¿Puedo pasar?
—¡Si no tienes nada, ofrece tu cuerpo! ¿Dónde crees que...?
El líder de los bandidos, un hombre de aspecto rudo, gritó furioso. Sin embargo, un hombre calvo y corpulento detrás de él dudó y susurró.
"Oye, ¿ese niño no es...? ¿Lo sabes?"
"¿Qué?"
“Ya sabes… el niño maldito…”
El hombre calvo susurró algo más. El líder, que había permanecido en silencio, habló en voz baja.
“¿El niño maldito?”
“Se parecen mucho a los rumores…”
"Maldita sea."
El líder agitó las manos en pánico.
¡Todos, apártense! ¡Déjenlos pasar! ¡No los toquen!
"¡Sí, señor!"
Los bandidos obedecieron inmediatamente la orden, como si temieran ser maldecidos por tocar al niño.
Se apartaron a toda prisa y crearon un camino libre para que el niño pudiera caminar.
Con expresión amarga pero acostumbrada, el niño pasó junto a ellos.
¿Ves? Por eso no deberías seguirme. Serás maldecido.
El niño le habló suavemente a Taesan.
Taesan no lo siguió. El niño pareció aliviado y volvió a tambalearse hacia adelante.
Una vez que el niño desapareció de la vista, el líder dejó escapar un suspiro de alivio.
¡Uf! Estuvo cerca. ¿Crees que nos maldecirán solo por eso?
“Escuché que un ligero contacto está bien… pero aun así resulta inquietante”.
Maldita sea. ¿Deberíamos ir a un templo a pedir una bendición?
“Si es el niño maldito, incluso ellos podrían negarse por miedo”.
Si los sobornamos, podrían hacer algo. Pero…
El líder miró vacilante a Taesan.
¿Y tú? ¿Quién eres?
Taesan no respondió a su pregunta. Simplemente observó al niño alejarse y murmuró para sí mismo.
“¿La sangre divina viene con rasgos como esos?”
[Mmm... Yo tampoco lo sé. Hay muy poca información sobre la sangre divina. No me sorprendería que tuviera rasgos que desconozco.]
“Tendré que averiguar exactamente qué es”.
—No creerás que éste también esté maldito, ¿verdad?
“Dijeron que solo hay un niño maldito, así que probablemente sea solo una coincidencia que nos hayamos cruzado”.
“Entonces esto funciona.”
El líder volvió a levantar su espada, sus ojos codiciosos escanearon el atuendo de Taesan.
Parece que tienes dinero. Paga el peaje o te corto el brazo.
"Esa es mi línea."
No hubo necesidad de usar magia. Ni siquiera la más mínima manifestación de voluntad fue necesaria.
Una fracción minúscula de su poder era más que suficiente.
Taesan chasqueó los dedos.
En ese momento, una presión masiva aplastó a los bandidos.
“¡Oh, urgh…!”
Ni siquiera podían gritar.
No podían exhalar el aliento que habían inhalado y todo su cuerpo comenzó a temblar.
Taesan habló tranquilamente.
“Responde a mi pregunta y te dejaré vivir”.
