El rey del reino de El Rath, David Joseph El Rath, visitó el palacio de la segunda princesa.
Desde el incidente con Mound, el rey había venido con frecuencia a visitar a Miruam, ya que le había dado la oportunidad de recordar a su hija.
La princesa del reino casi había sido asesinada por un grupo de hombres bestia no identificados y, naturalmente, la corte real tuvo que vengarla.
Aunque la justificación era válida, el rey sabía que todo era sólo una excusa para que su hija pagara el precio de la sangre derramada por la difunta reina.
Él conocía el afán vengativo de su hija, y también conocía el dolor por el que debía haber pasado, a pesar de haberse apartado de ella por interés nacional.
“El año que viene ejecutaremos a ese hombre lobo”.
El rey David mencionó al hombre lobo, quien asumió toda la responsabilidad de subir al cadalso él solo. Quería saber si su hija estaba sinceramente satisfecha con el resultado.
"¿Es eso así?"
"¿Estás contento?"
"¿Acerca de?"
Ella lo miró con la misma mirada fría de siempre.
El rey le dijo a su hija, a quien había descuidado por mucho tiempo:
“¿Vas a parar ahora?”
Miruam entendió más que claramente que se refería tanto a su venganza como a su odio más arraigado.
“Incluso ahora, mi ira sigue aquí”, respondió ella.
Sabiendo perfectamente lo decidida y rencorosa que era, el rey no pudo evitar sentirse sorprendido por su siguiente declaración.
—Pero… noté que alguien completamente diferente se entristecería con mi venganza.
“…”
El rey David sabía a quién se refería.
La justificación detrás del ataque a Mound era tan válida que el rey no podía hacer nada al respecto, pero hubo un héroe que se mantuvo firme para detenerlos.
Él sabía cómo ese hombre había utilizado todo su arsenal para detener a su hija y por eso, le sorprendió enormemente el hecho de que el sentimiento que Miruam tenía por él no fuera de odio.
—Cierto. Ya veo.
El rey pensó que él mismo no tenía derecho a consolar a su hija. En el momento en que renunció a la venganza por la difunta reina y optó por mantener a raya a la Vieja Fe; en el momento en que descuidó a su vengativa hija para priorizar el interés nacional y muchas otras vidas... supo que le había fallado como padre.
—Por cierto —dijo el rey de repente—, hay muchas chicas que lo persiguen.
“…¿De qué se trata todo esto de repente?”
¿Qué piensas de él?
"Qué es lo que tú…"
Su hija, que siempre tenía una sonrisa fría y cruel, experimentó un pequeño cambio. El rey David recibió su respuesta al vislumbrar ese pequeño cambio.
"¿Qué pasa… con esa sonrisa?"
—No. No es nada.
Miruam se sorprendió cuando el rey repentinamente puso sus labios apuntando hacia arriba frente a ella, debido a lo raro que era verlo.
“Estelle declaró que se casaría con él”.
“…”
Es difícil detenerla porque parece una revelación del Señor. Pero… por muy mal padre que sea, buscaré la manera.
"¿Qué?"
La princesa inclinó la cabeza confundida.
—Mmm... Claro. Sí. Eso suena bien.
"Qué vas a…"
Querida hija, quiero que encuentres tu felicidad.
“…”
“En relación a este asunto en cuestión, le brindaré todo mi apoyo pase lo que pase”.
El rey David estaba dispuesto a hacer lo que fuera, como el remedio más pequeño que pudiera hacer por un padre fracasado.
****
A diferencia del Rey David y el Emperador de la Espada Garrand, el Duque Marde no tuvo una recepción positiva de Korin Lork.
Por supuesto, sentía una profunda gratitud. Lo consideraba un benefactor de toda la vida por haber salvado a su hija, pero eso era otra historia.
Ser benefactor era muy diferente a ser yerno.
Aunque lo habían expulsado de la casa debido a la molesta duquesa, el plan inicial del duque era simplemente hacer el mínimo esfuerzo antes de regresar al sur.
¿De quién crees que es hija? ¡Mari estará con su padre toda la vida!
Para el duque Marde, que amaba profundamente a su esposa y a sus hijos, Marie era todavía una linda hija a la que no estaba dispuesto a dejar ir.
"¡Papá!"
Un Hresvelgr, con el emblema de la casa, se acercó desde el cielo hacia el grupo del duque. Era el monstruo portador personal de Marie.
¡Ay! ¡Mi querida hija! ¿Qué te pasa?
Marie había sido nombrada recientemente presidenta de la Asociación de Guardianes del Sur. Tenía tantas cosas que hacer, así que ¿por qué había venido?
El duque se preguntó, en medio de sus preparativos para partir hacia la capital.
“D, papá… Yo, yo vi el periódico…”
"Kuhm..."
Estaba muy angustiado por la ansiedad en su rostro.
¿Qué tenía de bueno ese maldito playboy? Si esto hubiera sido del pasado, un hombre involucrado en un rumor tan escandaloso habría desaparecido inmediatamente de la lista de yernos de Dunareff.
Papá, confío en ti...
De repente, Marie envolvió sus manos alrededor de las de él, algo que no hacía últimamente por ser dura con Korin.
—Para mí, Korin es… Tienes que ayudarme, papá.
"Aumentar…"
¿Qué tenía de bueno ese chico, ese maldito playboy, para que su hija tuviera que pasar por semejante agonía? Sentía cada vez más odio por Korin.
Mari... Hay muchos hombres por ahí. Una lista de parejas potenciales excelentes llenaría un campo de patatas solo para ti.
Ella podía escoger a cualquier hombre que quisiera, entonces ¿por qué…?
Papá. Así como tú eres mi único padre, Korin es el único para mí. Nadie... puede reemplazar a Korin.
"Dejar…"
El duque no quería reconocer el insondable amor que su hija sentía por ese hombre, pero Marie suplicó mientras agarraba desesperadamente sus manos.
Prométeme que no dejarás que nadie se lleve a Korin.
“…”
Honestamente, él quería dejar que alguien se lo llevara, pero sabía lo egoísta que era hacerlo.
Que el primer amor de su hija fuera destrozado por una fuerza externa... era inaceptable. Era imposible que a los Dunareff les arrebataran el suyo.
Sólo él podía separarlo de su hija.
—Claro. Lo haré. Solo confía en mí.
"¿En realidad?"
“Lo prometo sobre la flor de papa dorada”.
¡Eres el mejor! ¡Te quiero, papá!
Marie abrazó al duque con una brillante sonrisa en su rostro, e incluso lo besó tres veces, algo que nunca había hecho después de cumplir 13 años.
“¡M-Marie…!”
El duque Marde estaba tan conmovido que sus ojos se humedecieron con lágrimas.
¡Buena suerte, papá! Aún no he hecho todo lo que Korin me pidió, así que no puedo ir contigo. ¡Creo en ti!
—¡Sí…! ¡Solo confía en tu papá!
El duque se sintió plenamente fortalecido al participar en esta guerra.
Sólo él y sus patatas sabían el gran problema que estaba dispuesto a causarles a todos los implicados.
****
El soberano del sur, Dunareff, era una fuerza a tener en cuenta incluso dentro del mundo de la política central.
Comúnmente considerados como el sustento del reino, poseían una amplia gama de tierras de cultivo, así como abundantes minas y una ruta comercial hacia el este que les permitió acumular una gran cantidad de riqueza.
Utilizando esa riqueza, el sur puso políticos que pudieran representar su voz en la capital.
Las llamadas Voces del Sur fueron uno de esos ejemplos.
Eran personas poderosas dentro de la política central que provenían del sur o que alcanzaron su posición gracias al patrocinador del sur.
A pesar de ser una facción grande dentro de la política, la facción del sur tendía a expresar opiniones diferentes y llevar a cabo sus propias acciones la mayor parte del tiempo.
Esto se debía a que sus puntos en común políticos eran bastante limitados. Lo único que representaban del sur era lo siguiente:
Elección del Ministro de Agricultura y Asuntos Marítimos.
Para proyectos de ley y legislaciones en torno a la producción y distribución de granos.
Impuestos relacionados con bienes y productos extranjeros.
Las "Voces del Sur" adoptaban la postura que les venía en gana, salvo que se tratara de un tema específico relacionado con el principal modelo de negocio del sur, como el marítimo y la agricultura. Normalmente hacían lo que querían, pero independientemente de la facción a la que pertenecieran, siempre se posicionaban del lado del sur cuando se abordaban estos asuntos.
En un hotel extravagantemente lujoso en el centro de la ciudad capital, los peces gordos ingresaban uno por uno a una suite secreta del Hotel 5 estrellas Dunareff.
Cuando todos llegaron a la sala, Wolpe Schacht, Secretario de Legislaciones, abrió lentamente la boca.
¡Todos a sus asientos!
Sólo después de decir eso, como el político de mayor edad y cabeza de familia de una línea familiar colateral de los Dunareff, todos finalmente se sentaron.
El viceministro de Administración, Gorgol, se mostró profundamente conmovido por el hecho de poder asistir a esta reunión.
Aunque había seguido el curso de élite y eventualmente quería convertirse en Ministro de Administración, esa era una posición imposible de alcanzar simplemente siendo competente.
Necesitaba conexiones y una facción.
Durante mucho tiempo intentó con todas sus fuerzas encontrar un vínculo, pero los peces gordos no se molestaron en reunirse con un viceministro como él.
Y sin embargo, ¿dónde estaba ahora? ¿Quiénes eran las personas que lo acompañaban?
Secretario de Legislación, Wolpe Schacht.
Secretario de Asuntos Marítimos y de Agricultura, Secretario Tocqueville.
Ministro Lamartine de Servicios Diplomáticos.
Y el Director Darlan de Asuntos Exteriores.
No eran los únicos presentes. Todos los peces gordos de cada departamento estaban reunidos en esta sala. Aunque su puesto como viceministro no era bajo, era el más bajo de todos en la sala.
Estas personas eran las «Voces del Sur», la fuerte facción política que controlaba el reino.
El hecho de que pudiera unirse a este club simplemente aprobando el proyecto de ley para que los semihumanos fueran reconocidos como ciudadanos... fue una gran fortuna por la que Gorgol estaba sinceramente agradecido.
Todos estaban en medio de una pequeña charla con las personas cercanas y recordando caras cuando alguien se acercó silenciosamente y susurró en los oídos del Secretario Wolpe Schacht.
—Mmm... ¿En serio? Ya veo.
Se volvió hacia la multitud y pronunció con voz solemne:
El jefe de familia asistirá personalmente a esta conferencia. ¡Todos, de pie!
“¿El cabeza de familia?”
"¿Está él aquí mismo?"
Pronto, la puerta se abrió y un hombre con cabello color agua entró en la habitación.
Él era el hombre indicado; el protector de 25 ciudades que poseían 7,6 millones de hectáreas de tierras de cultivo, 47 minas y 67 ranchos.
El emperador del sur, que era indiscutiblemente el hombre más rico del continente.
Marie Dunareff. Era el cabeza de familia de la familia Dunareff, quien siempre había gobernado las Voces del Sur.
“…”
El duque Marde echó un vistazo a la sala, asegurándose de que todos los miembros de la facción estuvieran presentes antes de sentarse en el asiento de honor.
“Siéntense todos.”
Todos los miembros de la facción tomaron asiento nerviosamente, evidentemente tensos por la rara aparición del propio jefe de familia.
“Estoy seguro de que conoce el motivo de mi visita aquí”.
“¿Tiene esto que ver con el asunto que nos ocupa?”, preguntó el secretario Schacht.
El duque asintió lentamente.
Seré franco. Mi esposa lo desea. Mi hija y mis vasallos también.
"Veo…"
El valor de su nombre había aumentado enormemente recientemente, pero incluso antes de eso, no había nadie en el mundo de la política que no supiera que él era el yerno oficial de los Dunareff.
Korin Lork.
Era un secreto famoso que la hija mayor y futura duquesa, Marie Dunareff, tenía sentimientos por él.
Si hubiera sido un hombre normal, la gente podría haberlo menospreciado en secreto por ser una Cenicienta masculina, pero Korin Lork ciertamente estaba lejos de ser una persona normal.
Caballero de grado único.
Fue un guerrero que representó a la generación posterior a Garrand Arden.
Por supuesto, Marie Dunareff y Hua Ran también habían sido reconocidos recientemente como Grado Único, pero Korin Lork había mostrado logros increíbles que lo colocaban muy por encima del resto.
No había un solo ciudadano del reino que no conociera la escena mitológica que había creado en la guerra contra Mound.
Además, siempre estuvo en el centro de innumerables talentos.
Tenía el apoyo del presidente de la Academia Merkarva, así como de la Gran Bruja Josephine Clara; Grados Únicos similares, Marie y Hua Ran estaban afiliados bajo su mando en su gremio de guardianes, y era un camarada de mucho tiempo de las renombradas hermanas Arden del este.
Además de eso, también era el maestro de pleno derecho de Claiomh Solais, el artefacto divino del Sol que la Nueva Fe había reconocido recientemente, y también había asumido el puesto de presidente de la Asociación de Guardianes.
Aunque todavía era sólo un barón, era un héroe contemporáneo que incluso podría llegar a ser duque.
Lo que fue aún más notable fue que aún no había cumplido los 20 años. Eso era más rápido que el propio Garrand Arden.
“Sir Korin sin duda sería un consorte adecuado para Lady Marie”.
Una vez tomé una copa con ese hombre. Era un joven increíblemente diligente y honesto.
Tiene una gran aceptación y reconocimiento incluso dentro de la Academia. Supongo que su única pega es que es una persona demasiado buena.
El duque Marde frunció el ceño al escuchar todas las palabras positivas que le decía Korin Lork, pero no había nada que pudiera hacer al respecto.
Su esposa y su hija lo deseaban con tanta vehemencia que no le quedó otra opción. Aunque el duque no quería enviar a su hija al matrimonio, no podía negar que Korin era, objetivamente hablando, un excelente yerno.
“Eso parece una exageración…”
Pero claro, reconocer que él era el padre era… bastante perjudicial para su orgullo.
—En fin... —continuó—. Tanto la familia real como los Arden sugirieron el matrimonio, ¿es correcto?
Sí. La capital está indignada por eso.
¡Esto es inaceptable! ¿Cómo puede la familia real apuñalar a Dunareff por la espalda de esta manera?
“¡Aunque ya era un hecho establecido que Sir Korin era el consorte de Lady Marie!”
“…”
El duque Marde quería decir algo para refutar la recepción extrañamente positiva que estaba recibiendo ese playboy, pero no pudo debido a la petición de su hija.
Él también tuvo que hacer todo lo posible para evitar que Korin Lork fuera enviado a la familia real.
“Dime todas las opciones.”
Todos los presentes en la mesa redonda comenzaron a dar sus opiniones.
Hay un grupo de comerciantes dirigido directamente por la corte real. Generalmente se dedican a la exportación e importación de artículos de lujo hacia y desde el este. ¿Qué tal si presionamos a ese grupo?
Podemos limitar la cantidad de caballos de guerra que pueden comercializarse desde el este. Son uno de los pocos productos regionales de las Ardenas, por lo que tendría un gran impacto económico.
"¿Qué tal si expulsamos una parte de los dojos de Arden que se encuentran en el sur?"
Se sugirieron varias opciones y, como era de esperar, todas requerían una gran cantidad de monedas de oro. Algunos planes requerían millones de monedas de oro para implementarse.
Por supuesto, poner una restricción al mercado tendría un impacto negativo también para ellos, el Ducado de Dunareff, porque detener la transacción significaría que tendrían que renunciar a las ganancias generadas por el margen.
"Demasiado pequeño."
"¿Lo siento?"
Su tono de desaprobación atrajo las miradas curiosas de quienes lo rodeaban. Cualquiera de las opciones sugeridas en ese momento fue suficiente para impactar profundamente tanto al este como a la familia real.
Incluso ellos mismos temblaban ante el impacto económico que esto crearía, y esas opciones ni siquiera se habrían considerado si no fuera por el enorme poder financiero de Dunareff.
¿Cómo podrían ser tan pequeños?
Haga cumplir todo lo que acaba de mencionar. Y haga todo lo posible. En cuanto al presupuesto… Las ganancias del último trimestre parecen buenas.
¿Ganancias del tercer trimestre? ¿A cuánto ascendieron?
Los que están en el sector calcularon rápidamente la cantidad en sus cabezas.
– ¿Cuánta fue la cantidad de piedras mágicas recolectadas de las minas el último trimestre?
– ¿Incluimos el importe obtenido por la venta de las rutas comerciales?
– Las cosechas vendidas fueron…
Aproximadamente 1.400 millones de oro.
Aproximadamente 140 mil millones de dólares.
Uno de los funcionarios casi se desmaya después de terminar sus cálculos.
