C315
¡Tanghulu! ¡Tanghulu en venta!
A medida que amanecía y salía el sol, las calles se llenaron de actividad.
El duelo de artes marciales de hoy estuvo abierto al público y atrajo a una multitud animada.
¡No solo tenemos bayas de espino, sino también frambuesas silvestres! ¡Tanghulu de frambuesa silvestre, agridulce y dulce!
Entre la multitud había muchos artistas marciales, así como vendedores ambulantes que tiraban de carros y vendían bocadillos.
Aunque el duelo no comenzaría hasta dentro de una hora, las localidades de los espectadores ya estaban repletas de gente.
"¿Puedo tener uno?"
“Ah, aquí está… ¡Hu-uh!”
¿Qué pasa? ¿Por qué no me lo entregas?
¡Tómalo! ¡No tienes que pagar!
El vendedor de bocadillos, que vendía tanghulu, se sobresaltó y comenzó a temblar al ver al cliente.
Mmm. Cinco palos, ¿serían suficientes diez monedas?
—¡No, está bien! ¡De verdad!
¿Por qué no lo aceptas?
“Bueno, eso es porque…”
Los vendedores ambulantes de bocadillos aquí eran, en realidad, todos personas con mucho valor.
Por toda la calle había individuos armados, incluidos algunos artistas marciales poco ortodoxos y despiadados.
Para cobrar dinero a gente como ellos, había que tener la piel dura.
Aun así, había individuos a quienes ni siquiera los vendedores ambulantes más audaces se atrevían a desafiar: aquellos que vestían túnicas oficiales.
El anciano que estaba frente al vendedor no era particularmente grande ni estaba armado con una espada.
Sin embargo, estaba vestido con espléndidas y lujosas túnicas oficiales.
Además, junto a él había hombres de mediana edad con túnicas similares, aparentemente protegiéndolo, con agentes adicionales apostados cerca.
En el mismo borde del grupo estaba el jefe de policía de esta zona, del condado de Dengfeng, siguiendo al anciano como un sirviente.
Este jefe de policía, que reinaba como un rey sobre la gente común de la región, ahora servía al anciano con una expresión sumisa y temerosa.
¿Cómo podría alguien no sentirse intimidado?
—Mmm. Pareces culpable de algún delito.
¿Un crimen? ¡Es absurdo!
El vendedor ambulante, intentando usar un lenguaje formal, respondió con un «absolutamente irrazonable e injusto». Lamentablemente, estaba completamente fuera de contexto.
La frase implicaba que las acciones de Cho Gyu-seo, el gobernador de la provincia de Henan, eran injustas y contrarias a la razón.
El jefe de policía aprovechó esta oportunidad para reprenderlo duramente.
¡Insolente! ¡No solo comercias ilegalmente sin permiso, sino que te atreves a usar tu lengua descarada delante del Comandante Supremo!
¡Ack! ¡Por favor, perdóname!
Las piernas del vendedor ambulante cedieron y cayó de rodillas, suplicando desesperadamente.
Cuando se corrió la voz de que había aparecido el Comandante Supremo, los artistas marciales retrocedieron silenciosamente para crear distancia.
¿Qué hacen? ¡Arresten a este idiota de inmediato! ¡Deténganlo y...!
"Suficiente."
La aguda mirada de Cho Gyu-seo atravesó el aire.
El jefe de policía bajó rápidamente la cabeza en señal de sumisión.
“¿Te estás burlando de mí, insolente miserable?”
La ira de Cho Gyu-seo no estaba dirigida al vendedor ambulante, sino al jefe de policía.
“¡N-no, para nada!”
“Mientras las calles están llenas de matones armados que blanden sus armas abiertamente, ¿prefieres intimidar a un simple vendedor ambulante?”
“Me disculpo profundamente…”
“No ver la viga frente a ti mientras criticas la mota en la distancia: es verdaderamente propio de un funcionario traicionero”.
Cho Gyu-seo hizo un gesto con la barbilla.
A su señal, el magistrado del condado que estaba a su lado se arrodilló.
“¡Fue mi negligencia, Comandante Supremo!”
Reemplacen al jefe de policía. ¡Tsk tsk!
Chasqueando la lengua en señal de desaprobación, Cho Gyu-seo pasó junto al vendedor ambulante y los individuos arrodillados.
No le gustaban especialmente los artistas marciales.
En particular, le desagradaban aún más los artistas marciales poco ortodoxos.
Eran sinvergüenzas explotadores que exprimieron a la gente inocente de sus vidas, pero que actuaban con arrogancia como si fueran algo importante.
Además, su creciente poder hacía cada vez más difícil reprimirlos: tal era su impresión.
—¡Ah, Comandante Supremo! ¡Ya llegó!
El erudito secreto del cielo de la Alianza Murim notó la visita de Cho Gyu-seo y se apresuró a saludarlo.
Siguiendo la guía del Erudito Secreto del Cielo, Cho Gyu-seo fue escoltado a los asientos VIP.
La razón por la que Cho Gyu-seo, a quien no le gustaba el mundo de las artes marciales, asistió a este duelo no fue sin propósito.
Por un lado, quería ver a los sucesores no ortodoxos, a quienes despreciaba incluso más que a los ortodoxos, ser completamente aplastados.
“Por cierto, ¿ya llegó Yi-gang?”
"Está en camino."
"Veo."
Fue porque había oído que Yi-gang era el que lideraba a los sucesores ortodoxos.
Ese chico debería haber llegado mucho antes. Mmm.
Sentado en la sección VIP, Cho Gyu-seo esperaba a Yi-gang.
Los artistas marciales poco ortodoxos estaban visiblemente incómodos con la presencia del gobernador de la provincia de Henan.
“…Para que aparezca el Comandante Supremo, parece que el supuesto principio de que ‘los funcionarios no interfieran en los asuntos marciales’ ya no tiene sentido.”
Aunque se sentían incómodos, tampoco tenían exactamente miedo.
Entre ellos, incluido Seomun Jae, el líder de la Unión No Ortodoxa, no había una sola figura insignificante.
Incluso si el Comandante Supremo gobernara una provincia entera, no estaban en posición de inclinarse.
Sin embargo, el mero hecho de que la Alianza Murim hubiera invitado al Comandante Supremo era una situación incómoda.
“Deben estar buscando la justicia”.
Si alguien de tan alto rango como el Comandante Supremo estuviera presente, ningún bando podría manipular fácilmente el resultado del duelo.
Si estallara una pelea y el Comandante Supremo terminara muerto o gravemente herido, causaría un desastre irreparable.
“Esto no es una desventaja para nosotros”, murmuró para sí mismo el Señor de la Unión No Ortodoxa, “Después de todo, nuestros hijos ganarán”.
Al escuchar esto, las expresiones de los demás también se relajaron.
Los representantes poco ortodoxos tenían fe en sus sucesores.
No estaban especialmente preocupados por posibles contratiempos.
Alrededor del terreno del duelo, la seguridad era extremadamente estricta.
No sólo había guardias apostados como un muro de hierro, sino que también patrullaban regularmente con perros entrenados para atrapar a individuos sospechosos.
Estos perros fueron entrenados para detectar el olor de la pólvora.
Dado lo recientemente que habían presenciado el terror del Trueno Devastador del Cielo, esta era una precaución natural.
"Él está aquí."
“¡Ya llegó…!”
Gal Sa-hyeok se levantó de repente.
Pronto, los vítores estallaron desde las gradas de los espectadores.
"¡Guau!"
"¡Mu-gyeoldo-gwi! ¡Hyeolnachal!"
Los primeros en llegar fueron los sucesores no ortodoxos.
La multitud se apartó rápidamente mientras los cinco sucesores poco ortodoxos pasaban y les dejaban paso.
Su paso era audaz y seguro, acorde con su reputación.
Como se esperaba de artistas marciales poco ortodoxos, estaban vestidos con túnicas marciales negras o de colores oscuros.
"Mmm."
Cho Gyu-seo chasqueó la lengua.
Aunque no le gustaba lo poco ortodoxo, eso no significaba que careciera de buen ojo para el talento.
Los cinco sucesores parecían ser individuos que no se acobardarían ante ninguna circunstancia.
En treinta años, más de la mitad de ellos probablemente se convertirían en miembros de los Diez Grandes Maestros Bajo el Cielo.
Eran verdaderamente el futuro de lo poco ortodoxo.
Con movimientos ligeros y sin esfuerzo, ascendieron a la etapa de duelo.
Se pusieron en fila, como si estuvieran esperando a alguien.
Unos momentos después, estalló otra ovación.
“¡Waaaah!”
Esta vez fueron los partidarios de los ortodoxos los que gritaron.
La multitud vitoreó ruidosamente, como para demostrar que no perderían ante los hinchas poco ortodoxos.
¡Uwaaah! ¡El Primer Puño de Shaolin! ¡Las Cinco Lanzas de Cielo Oeste! ¡Uh...!
“Siete Espadas de Xian… sí.”
“¿Quéeee…?”
Sin embargo, los aplausos se fueron desvaneciendo poco a poco.
Los cinco individuos que caminaban hacia adelante contrastaban marcadamente con sus sucesores poco ortodoxos: parecían desaliñados y descuidados.
Quizás ni siquiera tuvieron tiempo de cambiarse, ya que todavía llevaban sus uniformes de entrenamiento.
Además, esos aburridos uniformes de entrenamiento estaban rotos en varios lugares y cubiertos de suciedad.
Al igual que sucedió con los sucesores poco ortodoxos, la multitud se apartó para dejarles paso.
"Uf, ¿qué es ese hedor?"
“¡Ah!”
Pero a diferencia de antes, la multitud que se retiraba no parecía mostrar asombro ni reverencia.
En lugar de eso, hicieron muecas y se abanicaron para evitar el olor.
Al frente del grupo, aparentemente la fuente del hedor, se encontraba No-sik con una expresión confiada.
Luego saltó al escenario del duelo.
Cho Gyu-seo murmuró para sí mismo: “…No parecen estar en buenas condiciones”.
Aunque no le gustaban los artistas marciales, se sentía más inclinado hacia los sucesores ortodoxos.
Sin embargo, Baek Ha-jun tenía vendas envueltas alrededor de sus manos, y por alguna razón, So Woon tenía vendas envueltas fuertemente alrededor de su boca.
Bajo todos sus ojos se proyectaron sombras oscuras.
Estaban claramente exhaustos.
“No están en perfectas condiciones, ¿verdad?”
"... ¡Yi-gang!"
Sobresaltado por la repentina aparición de Yi-gang, Cho Gyu-seo se dio la vuelta.
Su rostro severo e inflexible se iluminó con una sonrisa.
"Tú tampoco te ves mucho mejor."
“Jaja, ha pasado un tiempo, Comandante Supremo”.
Yi-gang también parecía haber soportado su cuota de dificultades.
Al menos no olía a sudor, lo que era un pequeño alivio.
"¿Tú eres quien entrenó a esos niños?"
“Bueno, en lugar de entrenarlos, simplemente los ayudé”.
Jaja, ya veo. Para ser tan joven, parece que te estás haciendo un nombre en el mundo de las artes marciales.
"Yo no diría eso."
Yi-gang sonrió torpemente.
Jaja, me enorgullezco de tener buen ojo para la gente. Aunque esos viejos te traten como a un niño ahora, no tardarás en superarlos.
Los “ancianos” a los que se refería Cho Gyu-seo eran los Diez Grandes Maestros Bajo el Cielo.
Yi-gang sólo pudo sonreír.
Me enteré de tus logros en la Corte Imperial. Has hecho algo extraordinario.
Aunque el mundo marcial no conocía los detalles, Cho Gyu-seo estaba plenamente consciente de los logros de Yi-gang.
Incluso sabía que Yi-gang estaba en el centro de la muerte del Emperador y de la represión de una rebelión.
“¡Waaaah!”
Se oyeron vítores.
Los cinco sucesores de cada lado intercambiaron saludos respetuosos y bajaron del escenario.
Sólo un individuo de cada lado permaneció en el escenario del duelo.
“Desde el lado ortodoxo, ¡Five Spears So Woon de West Sky!”
Entonces Woon se quitó las vendas que cubrían su boca.
Luego, escupió un paño de seda empapado en sangre que había estado mordiendo.
Durante casi quince días había soportado el dolor de tambalearse entre la vida y la muerte.
Aunque sus muelas no se habían roto, se había mordido la punta de la lengua.
Después de escupir la tela de seda utilizada para detener el sangrado, el sabor amargo de la pasta medicinal permaneció en su boca.
So Woon saludó a su oponente una vez más con po-gwon.
El erudito secreto del cielo, actuando como locutor, gritó el nombre del luchador oponente.
“Desde el lado poco ortodoxo, Lanza Negra Escudo Blanco, ¡Jeon Pae!”
Jeon Pae, que ostentaba el sencillo apodo de “Lanza Negra Escudo Blanco”, dio un paso adelante.
Llevaba exactamente las armas que correspondían a su apodo.
El primer combate contaría con artistas marciales especializados en lanzas.
Cho Gyu-seo se inclinó hacia Yi-gang y le susurró: «Llevo un rato pensando en esto. El estado de los niños que entrenaste no parece muy bueno».
“Estaban ocupados trabajando en algo hasta que llegaron”.
“Si el duelo es tan importante, ¿no habría sido mejor que descansaran bien antes?”
No fue una observación errónea.
Si las circunstancias lo hubieran permitido, Yi-gang no habría presionado tanto a los sucesores hasta el último momento.
“Aunque no están en perfectas condiciones, están en el mejor estado posible”.
“…Hola, ¿es así?”
Cho Gyu-seo asintió, confiando en que Yi-gang debía tener sus razones.
Sin embargo, parecía que hubo otros a quienes les resultó difícil aceptar esto.
De repente, Yi-gang escuchó una voz retumbante transmitida a sus oídos.
「Yi-gang, ¿estás seguro de esto?」
Esta fue la primera vez que Yi-gang se dio cuenta de que una voz transmitida podía sonar tan fuerte.
Giró la cabeza para ver a So Jing-gong, el Rey de las Nueve Lanzas, descansando tranquilamente su barbilla sobre su mano como si nada hubiera sucedido.
Mira a So Woon. Está claro que no está en buena forma. ¿De verdad crees que puede ganar así?
A pesar de su rostro inexpresivo, su voz estaba llena de emoción.
-Si So Woon pierde ante ese arrogante hijo del Rey Dragón Negro, o Rey Lombriz Negra, como sea que se llame…
-No te preocupes.
Yi-gang respondió con calma.
-Entonces Woon ganará.
-¿Está seguro?
-Estoy seguro.
-Veo…
El Rey de las Nueve Lanzas asintió e inclinó su cuerpo hacia un lado.
"Ey."
A su derecha estaba sentado Jeon Yuk, el Rey Dragón Negro.
Llevaba una armadura negra que le hacía parecer un general y exudaba un aura que rivalizaba incluso con el Rey de las Nueve Lanzas, So Jin-gong.
"¿Qué es?"
“Dijiste que querías hacer una apuesta”.
“Jaja, ¿no fuiste tú el que retrocedió por miedo?”
Ante la risa burlona de Jeon Yuk, las venas se hincharon en la frente del Rey de las Nueve Lanzas.
—Je, debes pensar que soy un tonto. Yo, So Jin-gong, el Rey de las Nueve Lanzas, confío en mi hijo.
Yi-gang recordó la inquietud en la voz de So Jing-gong hace unos momentos.
Desde un lado, Cho Gyu-seo criticó su insolencia por atreverse a llamarse reyes.
El Rey Dragón Negro se burló.
“Tu débil hijo no podrá enfrentarse a mi hijo, que nació con la esencia del Río Dragón Negro”.
“Apuesto 500 nyang en oro a que mi hijo ganará… y…”
La mención de 500 nyang en oro hizo que incluso el Rey Dragón Negro se estremeciera.
Pero el Rey de las Nueve Lanzas no había terminado con su apuesta.
“¡Yo también apostaré mi lanza Il-yeop!”
¡Ruido sordo!
Plantó su lanza más famosa, la Lanza Il-yeop, también conocida como la Lanza de una Hoja, firmemente en el suelo.
El Rey Dragón Negro dudó un momento antes de asentir.
—De acuerdo. Entonces yo también...
“¡Comienza el duelo!”
En ese momento comenzó el duelo.
Entonces Woon arrojó cinco lanzas al suelo como si las estuviera plantando.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Luego, sorprendentemente, sacó dos lanzas más.
“…¿Añadió dos más?” murmuró sorprendido el Rey Dragón Negro.
El apodo de So Woon era Cinco Lanzas del Cielo Occidental. Se lo pusieron porque en aquel entonces solo podía blandir cinco lanzas.
Pero ahora, So Woon había sacado dos lanzas adicionales.
“¡Qué acto más tonto…”
Desde la perspectiva de Jeon Yuk, quien dominaba las mismas técnicas de lanza, sacar dos lanzas más parecía imprudente. Después de todo, ¿cuánto podría mejorar alguien en tan solo un mes?
“¡Bien, bien!”
Por otro lado, So Jin-gong estaba emocionado, sus ojos se llenaron de emoción.
Frente a So Woon, Jeon Pae, la Lanza Negra y el Escudo Blanco, permanecía en silencio con su escudo y su lanza, listo para enfrentarlo.
Entonces Woon dio el primer paso.
Con un extraño movimiento de pies, levantó una de las lanzas que había plantado en el suelo.
Entonces, como si disparara una bala, lanzó la lanza.
¡Genial!
Lanzó cinco lanzas de una sola vez.
La velocidad era feroz.
Sin embargo, Jeon Pae gritó un grito de batalla y cargó hacia adelante en lugar de retirarse.
"¡Esperanza!"
Su escudo blanco era un preciado artefacto forjado con acero de nieve, un metal raro y valioso.
¡Oh!
La feroz lanza lanzada por So Woon no logró penetrar el escudo.
¡Tú! ¡Guau! ¡Guau!
Mientras saltaban chispas, Jeon Pae desvió cuatro lanzas más en rápida sucesión.
Mientras tanto, So Woon arrojó otra lanza que tenía en la mano.
¡Awww!
Quizás porque lo lanzó con la mano, la fuerza fue aún más intensa.
Jeon Pae sintió una sensación de entumecimiento en su mano que sostenía el escudo por el impacto inesperadamente poderoso.
Aún así, Jeon Pae sin duda estaba en una posición más ventajosa.
"¡Eres un tonto!"
Así que los ataques de Woon eran innegablemente feroces.
Sin embargo, su estrategia de utilizar varias lanzas de una sola vez fue imprudente y derrochadora.
Fue una jugada parecida a una apuesta de todo o nada: un ataque destinado a lograr una victoria decisiva.
Si So Woon no pudiera atravesar el Escudo Blanco de Jeon Pae, no sería diferente a atar sus propias manos y pies.
“¡Este es tu fin!”
Pero So Woon no respondió a las burlas de Jeon Pae.
En primer lugar, porque tenía la lengua herida y le dificultaba hablar.
En segundo lugar, porque tenía plena confianza en su victoria.
Agarrando firmemente su última lanza, So Woon cargó hacia adelante directamente.
Jeon Pae, con expresión desconcertada, levantó su lanza para enfrentarlo.
La longitud de la lanza estaba a favor de Jeon Pae.
Sin embargo.
Silbido-
Un Aura Qi de color rojo brillante surgió repentinamente de la punta de la lanza de So Woon y cortó la punta de la lanza de Jeon Pae.
“¿¡Q-qué es esto?!”
Entonces, el Aura Qi que surgió de la lanza de So Woon atravesó el Escudo Blanco, que hasta ahora solo había sufrido rasguños.
¡Ups!
“¡Uf!”
La punta de la lanza, después de atravesar el escudo, se clavó en el costado de Jeon Pae.
El silencio cayó sobre el campo de duelo.
Se había logrado una hazaña monumental en apenas unas cuantas respiraciones desde que comenzó el duelo.
¡Estallido!
En la sección VIP, el Rey de las Nueve Lanzas rompió la mesa frente a él y se puso de pie.
"¡Bien hecho!"
El primer duelo terminó con la victoria impecable de So Woon.
