C333
Originalmente, Mang-hon tenía subordinados conocidos como Fantasmas Ocultos.
El método que Mang-hon utilizó para cultivar Fantasmas Ocultos fue extremadamente cruel e inhumano.
Reunió a niños y niñas jóvenes y talentosos y los sometió a duras modificaciones desde una edad temprana.
Primero, borró completamente su humanidad.
Después de despojarlos de su ética y sensibilidad como seres humanos, los convirtió en máquinas que existían únicamente para cumplir órdenes.
Luego los entrenó para realizar misiones.
Mediante procedimientos quirúrgicos y medicamentos, sus cuerpos fueron mejorados.
Sus extremidades crecieron anormalmente largas y su piel se volvió de un pálido tono gris.
Se consideraron listos cuando se parecían a algo que ya no era humano.
Los propósitos de Hidden Ghosts eran diversos.
Infiltración, espionaje, asesinato.
Su maestría era tan extraordinaria que, utilizando su técnica de sigilo, combinada con hechicería, podían evadir incluso la atención de los maestros del Pico Supremo.
Era evidente lo hábiles que eran, ya que se movían libremente dentro y fuera de la Secta Wudang, donde los expertos en artes marciales eran tan comunes como las briznas de hierba.
Al final, encontraron su fin en la Secta Wudang junto al Trueno que Destroza el Cielo.
En verdad, se podría decir que fueron descartados por Mang-hon.
La eliminación de los Fantasmas Ocultos se produjo una vez que se prepararon los reemplazos.
Los nuevos subordinados de Mang-hon eran los conocidos como los Diecisiete Espíritus.
Los Diecisiete Espíritus tenían apariencias más similares a los humanos en comparación con los Fantasmas Ocultos.
No solo eso, sino que también poseían una racionalidad excepcional y técnicas de sigilo aún más avanzadas. Se decía que dos de ellos juntos podían asesinar a un maestro de la Cumbre Suprema.
Tres de esas figuras habían llegado a este lugar, el Bosque Azul.
Calcularon con precisión su aproximación cuando el Señor del Bosque Azul estaba lejos del Pico de la Nube Blanca, escalando la cima como arañas aferrándose debajo de las escaleras.
Durante todo el proceso no se hizo ni un solo sonido.
—Cuidado. Hay hechizos que activan la alarma.
El que iba al frente, el Decimoquinto Espíritu, se detuvo.
También había recibido entrenamiento en brujería de Mang-hon.
Después de detener al Decimosexto Espíritu y al Decimoséptimo Espíritu, sacó algo de su manga.
Parecía un par de palillos largos.
Sin embargo, era diferente: estaba hecho de plata y grabado con intrincados patrones rojos.
Luego, el Decimoquinto Espíritu sacó un frasco que contenía sangre de pollo y la salpicó.
Inmediatamente, aparecieron patrones extraños en el aire ante ellos.
—Esta es una formación diseñada para activar una alarma cuando alguien pasa a través de ella.
El Bosque Azul era conocido por su maestría en hechicería y Qi Men Dun Jia.
Considerando que el objeto en cuestión estaba ubicado en la residencia del Señor del Bosque, una seguridad tan meticulosa era natural.
No importaba cuán hábiles fueran los Diecisiete Espíritus, no podían atravesar fácilmente las técnicas del Bosque Azul.
Sin embargo, Mang-hon ya había tomado medidas para tales situaciones.
El Decimoquinto Espíritu empujó con cuidado la varilla de plata hacia el centro del patrón.
Pajijijik—
El patrón en el aire comenzó a temblar.
La varilla de plata vibró rápidamente en el aire, como si estuviera fuertemente sujetada por algo invisible.
Poco después, ardió completamente en negro.
En el preciso momento en que se desmanteló la formación que activó la alarma, el Decimoquinto Espíritu recuperó rápidamente la vara de plata.
Aunque de su mano salía vapor haciendo un sonido chiik debido a que la vara estaba muy caliente, no le prestó atención.
Rápidamente examinó el área debajo del pico.
—Parece que no nos han detectado. Avancen.
Afortunadamente su infiltración no fue descubierta.
El Decimoséptimo Espíritu reanudó su rápido ascenso al Pico Nube Blanca.
En la cima del Pico Nube Blanca les esperaba un único edificio.
Salón de la cima de la montaña.
Sirvió como residencia del líder de la secta del Bosque Azul. Aunque no era particularmente extravagante, era una estructura impresionante considerando que se construyó en la cima de un pico tan alto.
—Entonces, hemos llegado a la Tierra de la Deidad Consagrada.
Sólo los seguidores del Culto del Mal se referían al Pico Nube Blanca como la Tierra de la Deidad Consagrada.
Fue porque el objeto que más deseaban, la Caja de la Deidad Consagrada, estaba ubicada en la cima del Pico Nube Blanca.
Sin embargo, violar la seguridad y robarlo era casi imposible. Además, si no era el momento oportuno, no tenía sentido tomarlo por la fuerza, por lo que tales intentos eran poco frecuentes.
—Vamos a entrar.
Pero el propósito de la visita de hoy era diferente.
Como recuperar la Caja de la Deidad Consagrada, un enorme cofre de hierro que pesaba miles de jin, era imposible, tenían la intención de instalar algo y regresar.
El objeto entregado por Mang-hon se guardó de forma segura dentro de la manga del Decimoquinto Espíritu.
La estructura del Top Mountain Hall no era sencilla.
A diferencia de su apariencia exterior, los pasillos interiores se curvaban hacia dentro como el caparazón de un caracol.
Los Diecisiete Espíritus entraron con el mismo sigilo y cautela que antes.
No hicieron ningún ruido y permanecieron alerta ante cualquier formación que pudiera haberse establecido para detectar intrusos.
Afortunadamente no cayeron flechas de ninguna parte ni sonó ninguna campana de alarma.
Sin embargo, al igual que al subir las escaleras anteriormente, ocasionalmente se instalaron formaciones sospechosas.
Afortunadamente, el Decimoquinto Espíritu tenía dos varillas más para desmantelar formaciones entregadas por Mang-hon.
Estas barras de plata desactivaban sistemáticamente cada formación que encontraban.
Por fin llegaron a la parte más profunda del Top Mountain Hall.
Lo que les esperaba allí era una enorme puerta de hierro.
La puerta era tan absurdamente grande que costaba creer que existiera dentro de un pabellón por lo demás ordinario.
Era el almacén escondido dentro del Top Mountain Hall.
—Este es el lugar.
La puerta de hierro no tenía manija ni cerradura.
Los tres miembros de los Diecisiete Espíritus se aferraron a la superficie lisa y metálica de la puerta.
Quizás debido a su conocimiento de las matrices de formación, pronto se dieron cuenta de que innumerables mecanismos ocultos estaban incrustados dentro de la puerta de hierro.
Al presionar la parte equivocada se podría revelar un ojo de cerradura o, peor aún, activar una alarma, exponiendo su intrusión.
Después de unos 15 minutos de deliberación, se dieron cuenta de que esto estaba más allá de lo que podían manejar.
-Apoyar.
A la orden del Decimoquinto Espíritu, los otros dos miembros se apartaron de la puerta.
El Decimoquinto Espíritu sacó algo de su manga.
Era mucho más ornamentado que las varillas de plata que habían utilizado hasta ahora.
Era una vara de oro con forma de tridente, con su punta dividida en tres puntas.
Y un pequeño frasco de vidrio.
Dentro del frasco se retorcía un insecto rojo, brillante y de aspecto feroz.
El Decimoquinto Espíritu primero abrió el frasco y sacó el insecto.
—Llamaremos al Señor Mang-hon aquí.
Pero ¿cómo podrían convocar a Mang-hon desde un lugar tan distante?
Sin embargo, los otros dos no mostraron ninguna sospecha y se arrodillaron inmediatamente sobre una rodilla.
Era como si estuvieran esperando a su amo.
El Decimoquinto Espíritu colocó el insecto en el borde de su oreja.
El insecto se metió instintivamente en el oscuro canal auditivo.
Gajjak Gajjak Gajjak Gajjak—
El sonido del insecto introduciéndose en el oído habría resonado como un trueno.
Sin embargo, el Decimoquinto Espíritu no gritó ni intentó quitárselo. Simplemente lo soportó en silencio.
Cualquiera que fuera lo que estaba haciendo el insecto, un cambio definido comenzó a ocurrir.
De repente, el cuerpo del Decimoquinto Espíritu comenzó a temblar violentamente.
Sus ojos giraron salvajemente.
A veces sólo se veía el blanco de sus ojos, mientras sus pupilas se movían en direcciones aleatorias.
Los otros diecisiete espíritus esperaron en silencio el descenso espiritual de su amo.
En la cámara silenciosa.
Una voz baja resonó: "Estás invocando algo peligroso".
Era una voz que parecía extremadamente peligrosa y cruel.
Curiosamente, tenía un parecido amenazante con la voz de Mang-hon.
Los diecisiete espíritus levantaron la cabeza confundidos.
Debió ser justo después de desactivar el hechizo de sigilo. No habían sentido a nadie acercándose...
El Decimosexto Espíritu levantó la cabeza y se sobresaltó.
Detrás del Decimoséptimo Espíritu, que estaba arrodillado frente a él, había un hombre.
Un joven con sombras sobre los ojos.
Era Dam Hyun, vestido con túnicas bordadas con cinco flores moradas.
Estaba sosteniendo una pequeña hoz contra el cuello del Decimoséptimo Espíritu.
"¡¿Quién eres?!"
El Decimosexto Espíritu saltó en estado de shock.
Con el Decimoquinto Espíritu todavía convulsionando mientras se preparaba para el descenso espiritual de Mang-hon, y el Decimoséptimo Espíritu sometido, el Decimosexto Espíritu fue el único que quedó para responder.
Sin embargo, Dam Hyun no respondió de inmediato. En cambio, sonrió con suficiencia.
Recordó una escena de una novela que había leído una vez.
Había una frase que siempre había querido decir: las escalofriantes palabras del villano al enfrentarse a su enemigo.
“Jajaja, un cadáver está hablando”.
El Decimosexto Espíritu frunció el ceño.
No tenía idea de lo que Dam Hyun quería decir con eso.
Pero en ese momento, el Decimosexto Espíritu lo sintió.
Un dolor agudo y profundo le pinchó el cuello, como un susurro frío.
Ese dolor ominoso le hizo agarrarse el cuello instintivamente.
Una línea roja y sangrienta apareció en su cuello, cada vez más caliente, y pronto, corrientes de sangre fluyeron por su cuerpo.
El cuello del Decimosexto Espíritu fue cortado limpiamente.
Dam Hyun curvó ligeramente el dedo índice de su mano izquierda.
En ese momento, un hilo apenas visible se retrajo suavemente hacia un dispositivo oculto dentro de su dedo.
Era un hilo de seda celestial, algo que había obtenido de las montañas nevadas.
Recubierto con vidrio en polvo para maximizar su poder de corte, el hilo había cortado el cuello del Decimosexto Espíritu en un instante.
Con una sonrisa de satisfacción, Dam Hyun habló suavemente: "Ni siquiera pienses en huir".
Cuando acercó la hoz al cuello del Decimoséptimo Espíritu, este se estremeció.
“Creo que tendré que hacer un pequeño experimento contigo”.
En lugar de cortar el cuello del Decimoséptimo Espíritu, Dam Hyun presionó su punto de acupuntura.
Su intención era dejarlo inconsciente presionando el punto de acupuntura consciente.
Sin embargo, Dam Hyun no esperaba una cosa: las vías de acupuntura del Decimoséptimo Espíritu eran diferentes a las de un humano común.
¡Disco!
No se pudo alcanzar el punto de acupuntura consciente.
Además, como si desafiara la anatomía humana, el cuello del Decimoséptimo Espíritu se estiró inquietantemente, tal como lo habían hecho sus extremidades antes.
Dam Hyun intentó cortar el cuello con su hoz, pero el Decimoséptimo Espíritu giró su cuerpo horizontalmente y escapó.
Con un movimiento rápido, el Decimoséptimo Espíritu enganchó su brazo alrededor del tobillo de Dam Hyun, haciéndole perder el equilibrio y salió disparado como un rayo.
Huyó en la dirección desde donde habían entrado al almacén.
"Oh Dios."
Sin embargo, Dam Hyun no lo persiguió.
No fue por arrogancia.
Desde más allá del pasillo se escuchó el sonido de algo cargando.
¡Pum, pum! No era el sonido de pasos humanos.
Era el ruido de una enorme bestia de cuatro patas corriendo a toda velocidad.
Poco después se oyó un fuerte estruendo.
Lo que apareció a continuación fue un zorro con pelaje azul brillante.
Había crecido hasta el tamaño de un gran tigre, con dos colas blancas que emitían destellos de relámpagos azules: el Zorro de Cola Blanca del Trueno Celestial.
Cheongho había atrapado al Decimoséptimo Espíritu en sus fauces.
Aunque el Decimoséptimo Espíritu luchó por liberarse, Cheongho sacudió la cabeza sin piedad, como un tigre que deja inconsciente a su presa.
Finalmente, el Decimoséptimo Espíritu se desmayó en el lugar.
Justo cuando Dam Hyun sonrió con picardía, preparándose para elogiar a Cheongho por un trabajo bien hecho—
El tembloroso Decimoquinto Espíritu de repente miró con los ojos muy abiertos.
“Bastardo… ¿Quién eres?”
El tono irritado en su voz no era nada común.
No había duda: otra presencia se había apoderado del cuerpo del Decimoquinto Espíritu.
Dam Hyun lo reconoció inmediatamente, habiendo presenciado una vez la posesión de Yi-gang.
Mang-hon, poseyendo a su subordinado, comprendió instantáneamente toda la situación de un vistazo.
“¿Un simple hechicero se atreve a arruinar mi plan?”
Se dio cuenta de que los Diecisiete Espíritus que había enviado se habían infiltrado con éxito en la sala de almacenamiento de Pico Nube Blanca, y que esto era, de hecho, una trampa tendida por el Bosque Azul.
Sin embargo, lo que lo desconcertaba era cómo Dam Hyun se había enterado del plan de antemano, y cómo esos tediosos taoístas del Bosque Azul habían orquestado una trampa tan audaz.
Había una sola cosa que Mang-hon sabía con certeza.
Para restaurar su orgullo herido, tuvo que matar al arrogante taoísta que estaba frente a él.
Mang-hon levantó un dedo y señaló a Dam Hyun.
“Tú y esa bestia asquerosa y despreciable… Yo…”
"¡Callarse la boca!"
Dam Hyun le rugió a Mang-hon con un arrebato repentino.
Mang-hon quedó atónito por un momento.
¿Bestia asquerosa? ¡Qué bicho raro! Un día te atraparé, te mataré y te arrojaré a una fosa séptica. Podrás vivir con los gusanos que tanto amas.
“¡T-tú…!”
Nunca en su vida Mang-hon había oído insultos tan viles. Estaba furioso.
Justo cuando se preparaba para desatar la intención asesina más letal que pudiera reunir contra Dam Hyun...
Las llamas azules envolvieron todo el cuerpo del Decimoquinto Espíritu.
Incluso cuando Mang-hon intentó desatar su intención asesina, su cuerpo se hizo añicos esta vez.
¡Puh-eong!
No había forma de que él poseyera pedazos de carne ardientes.
Dam Hyun se rió burlonamente.
"Je, bastardo patético."
Entonces, desde la dirección de donde había venido Cheongho, apareció un hombre mayor con una impresionante barba blanca, sosteniendo una espada.
Era Im Gi-hak, el Señor del Bosque Azul.
Curiosamente, cenizas y manchas de sangre se adherían a la hoja de la espada que había sacado.
“¿Por qué te molestaste en provocar al obispo del Culto del Mal?”
“Porque ese tipo habló groseramente”.
“Si yo no hubiera intervenido, no te habría ido bien”.
“Si el Señor del Bosque no hubiera estado aquí, habría sido más cauteloso”.
El Señor del Bosque sonrió amargamente ante el comportamiento raramente obediente de Dam Hyun.
Sin embargo, no tenía intención de reprenderlo.
Después de todo, el éxito de un plan tan audaz se debió únicamente a la propuesta de Dam Hyun.
“Ahora podremos analizar cómo se mueve Mang-hon”.
Tendremos que echarle un buen vistazo. Tengo curiosidad por saber qué truco usaba para transformar a la gente.
Analizar el Decimoséptimo Espíritu capturado y los objetos que llevaba el Decimoquinto Espíritu sin duda ayudaría a comprender el Culto del Mal.
Dam Hyun dejó escapar una risita baja.
Sin darse cuenta, Cheongho había recuperado su pequeño tamaño original. Lo levantó en brazos.
Cheongho no se resistió y se acurrucó en silencio.
Pronto, los artistas marciales de élite del Bosque Azul, respondiendo a la señal, llegaron y limpiaron la sala de almacenamiento.
“Ven, vamos a charlar un rato.”
A pesar de que Dam Hyun había completado su misión, el Señor del Bosque no lo dejó irse.
Aunque Dam Hyun parecía querer regresar, pronto siguió obedientemente las palabras del Señor del Bosque.
El Señor del Bosque lo condujo a su propia residencia.
Allí se sirvió una taza de té.
“…Este té huele un poco raro.”
Dam Hyun olió el té con cautela.
Es Da Hong Pao, un té fino. Su aroma proviene de la fermentación.
“No estoy tan seguro de eso…”
Dam Hyun tomó un sorbo de té a regañadientes.
El Señor del Bosque habló en voz baja: "Yi-gang está buscando un dragón".
“¡Pfft!”
El señor del bosque le entregó tranquilamente un pañuelo.
Dam Hyun se limpió el té que había goteado de la comisura de su boca.
“Escuché que se embarcó en un viaje al Tíbet con un noble compañero para encontrar al dragón”.
"¿Por qué ese tipo siempre hace todas las cosas divertidas solo?"
—Lamento preguntar sin darte tiempo para descansar —dijo el Señor del Bosque con seriedad—. ¿Pero podrías ir a ayudar a Yi-gang? No será tarea fácil. Criaturas que no son ni humanas ni yokai campan a sus anchas por el Tíbet...
Dam Hyun aceptó sin siquiera dejar que el Señor del Bosque terminara su frase.
"¡Por supuesto!"
Incluso Cheongho asintió con entusiasmo.
El señor del bosque sólo pudo responder con una sonrisa amarga.
