C313
Las multitudes acudían en masa a Zhengzhou.
Aunque el Monte Song estaba ubicado aquí, era raro que se reuniera tanta gente.
Además, todos eran artistas marciales que parecían haber demostrado sus habilidades.
Los plebeyos de Zhengzhou estaban temerosos y encantados a la vez por la afluencia de guerreros armados.
Los artistas marciales eran conocidos por sus gastos extravagantes.
Como nunca sabían cuándo podrían morir, no tenían concepto de ahorrar dinero.
Incluso en Zhengzhou gastaron su dinero a lo grande.
En particular, las tabernas y posadas estaban abarrotadas hasta tal punto que no quedó ni un solo asiento vacante en todo el día.
“No sé qué está pasando, pero últimamente hemos tenido muchos huéspedes generosos”.
Un vendedor sonriente, recompensado con un tael de plata por su amabilidad, habló con uno de los artistas marciales.
¿No sabes por qué todos están viniendo a Zhengzhou? ¿Ni siquiera has oído los rumores?
Había sólo una razón por la que los artistas marciales se reunían en Zhengzhou.
Dicen que los discípulos de los Diez Grandes Maestros se enfrentan en un duelo de cinco contra cinco. ¿Quién no querría presenciarlo?
“¿Ah, es así?”
Es raro que la mayoría de los Diez Grandes Maestros se reúnan en un mismo lugar. Si tenemos suerte, o mejor dicho, es casi seguro, estallará una pelea entre ellos.
Si se tratara simplemente de una competición entre los sucesores de la generación más joven, una multitud tan grande de artistas marciales no se habría reunido tan temprano.
Sin embargo, muchos esperaban un enfrentamiento entre los propios Diez Grandes Maestros.
Para los artistas marciales, presenciar sus batallas de primera mano sería una experiencia increíblemente valiosa.
Por eso casi todas las posadas estaban abarrotadas.
Sin embargo, incluso en un entorno tan bullicioso, había un lugar que permanecía sereno y tranquilo.
Era la Taberna Young Moon, una de las mejores tabernas de Zhengzhou.
Este establecimiento había sido reservado en su totalidad por nadie menos que Seomun Jae, el líder de la Unión Poco Ortodoxa.
Sólo aquellos considerados dignos podían descansar y beber en esta gran y lujosa taberna.
"Las habilidades de la Espada de la Media Luna Errante no son tan malas".
La Demonio de la Luna Carmesí comentó mientras leía una carta entregada desde la Mansión Tranquila.
El líder sindical poco ortodoxo bebió tranquilamente de su vaso.
“…Él es solo un vagabundo.”
Dice que quiere fundar una secta. ¿De verdad vas a ayudarlo?
Se había prometido que si la Espada de la Media Luna Errante conseguía resultados satisfactorios en el duelo entre los sucesores, se le permitiría establecer su propia secta.
Eso no fue todo. La Demonio de la Luna Carmesí había prometido armas forjadas con hierro frío, mientras que Gal Sa-hyeok, un bandido, prometió trescientos taels de oro.
Por supuesto, no querían que los sucesores fracasaran, pero incluso si tuvieran éxito, los costos serían significativos.
El líder sindical poco ortodoxo habló brevemente: “Si es satisfactorio”.
—Eres un astuto —dijo la Demonio de la Luna Carmesí, tapándose la boca con la mano y riendo suavemente.
Su apariencia no se parecía a su edad real, que era de unos cincuenta años.
Era difícil creer que tenía la misma edad que la sacerdotisa de Putuo.
Parecía inconfundiblemente de unos treinta y tantos años, como si hubiera consumido el legendario Juangwa, el fruto de la eterna juventud.
“Yo me encargaré del elixir.”
El Señor Demonio de los Cinco Venenos apoyó la barbilla en su mano y se rió siniestramente.
La Demonio de la Luna Carmesí frunció el ceño.
—Paso. ¿Cómo podría confiar en un maestro del veneno?
“¿Te han engañado toda tu vida?”
“Simplemente me niego a que un veneno desconocido permanezca en el cuerpo de mi discípulo”.
“Je je…”
El Señor Demonio de los Cinco Venenos había probado varios platos desde que llegó aquí.
Y ninguno de los artistas marciales presentes se atrevió a tocar ningún alimento que él hubiera tocado. Era inquietante.
El líder sindical poco ortodoxo intervino para mediar.
“Rey Dragón Negro Jeon Yuk, ¿podrías preparar el elixir?”
Jeon Yuk asintió en silencio.
En la región de Heilongjiang, desde hace mucho tiempo existe una gran organización especializada en hierbas medicinales.
—Demonio Luna Carmesí, Señor Demonio de los Cinco Venenos y Líder de la Alianza del Bosque Verde, ustedes cubrirán los gastos —murmuró el Líder de la Unión Poco Ortodoxa—. Los oponentes son Shaolin, el Pabellón de la Espada de Namhae Botaham, el Clan Noble Baek, Seocheonseong y la Banda de los Mendigos. Todos ellos son sectas de renombre.
Las artes marciales de estas famosas sectas tenían historias profundas.
Sus técnicas, refinadas durante siglos, eran profundas y extraordinarias.
Sin embargo, esto también significaba que estaban ampliamente expuestos al mundo.
“Shaolin utiliza técnicas como la Palma de Flores Dispersas y el Puño de Arhat, mientras que la Banda de los Mendigos emplea principalmente la Técnica del Bastón Golpeador de Perros…”
La Espada de la Media Luna Errante había estudiado a los sucesores de las sectas ortodoxas, documentando las artes marciales que usaban comúnmente.
"Recopilaré una colección completa de métodos para contrarrestar estas técnicas y sus formaciones. Espero su cooperación", declaró con seguridad el Líder de la Unión Poco Ortodoxa.
No era casualidad que las principales sectas se mostraran cautelosas a la hora de revelar sus verdaderos secretos de artes marciales.
Una vez que se exponían sus técnicas más avanzadas, siempre había quienes buscaban analizarlas y contrarrestarlas.
Si bien las contraestrategias no eran infalibles, sin duda podían proporcionar una ventaja significativa.
Es obvio qué tipo de artes marciales enseñaría la Sacerdotisa de Putuo. Compartiré algunas de las investigaciones realizadas en nuestro valle.
Así como a la sacerdotisa de Putuo no le gustaba la demonio de la Luna Carmesí, el sentimiento era mutuo.
“Muy apreciado.”
“Jeje, es solo un asunto entre el Señor Seomun y yo”.
La Demonio de la Luna Carmesí se refirió al Líder de la Unión No Ortodoxa como Señor, con un tono teñido de encanto juguetón.
Incapaz de contenerse más, Gal Sa-hyeok soltó: "Para alguien que tiene la edad suficiente, actúas como una niña pequeña, revoloteando por ahí..."
"¿Qué dijiste?"
La Demonio de la Luna Carmesí lo miró fijamente.
Gal Sa-hyeok, igualmente molesto, la miró con una expresión hosca.
Deja de hacer el ridículo. Tienes más o menos mi edad, pero tienes esa voz tan tímida.
“¿¡Este viejo viudo se atreve a decirme tonterías!?”
¿Qué? ¿Me equivoco? ¿Cuántos años tienes?
¿Este mocoso inculto se atreve a preguntarle la edad a una dama? Mírame, tan joven y firme, y compárate contigo mismo: arrugado y patético. ¿Cómo podemos tener la misma edad?
La Demonio de la Luna Carmesí levantó descaradamente su falda dividida y se dio una palmada en el muslo con un golpe resonante.
Gal Sa-hyeok se sorprendió en secreto. Aunque el maquillaje podía disimular el rostro, no esperaba que su cuerpo se mantuviera tan joven y firme.
“¿Transformación del cuerpo B?”
¿Podría ser que la Demonio de la Luna Carmesí había logrado la legendaria transformación corporal que siempre había soñado?
Sin embargo, la Demonio Luna Carmesí no estaba contenta ni sonreía con suficiencia. Al contrario, su ira aumentó.
“¡Ni siquiera envejecí tanto para empezar, viejo!”
“Si sigues hablando así, yo…”
En ese momento, el líder sindical poco ortodoxo levantó la mano.
"Suficiente."
La Demonio de la Luna Carmesí resopló enojada antes de volver a sentarse, mientras Gal Sa-hyeok cerró la boca a regañadientes.
Interiormente, Gal Sa-hyeok dejó escapar un suspiro de alivio.
La Demonio de la Luna Carmesí era alguien sobre quien no podía afirmar con seguridad la victoria.
“Líder del Bosque Verde, prepárate también para el duelo”.
"Por supuesto."
Gal Sa-hyeok inclinó su cuello con un fuerte crujido.
El duelo involucró a los sucesores, incluido su propio hijo.
Sin embargo, esta vez planeó escalar el duelo a algo más grandioso bajo algún pretexto.
"No puedo dejar escapar a mi objetivo".
Frente a la multitud reunida, tenía la intención de desafiar a Baek Ryu-san, el Despiadado de Sangre de Hierro, a un duelo.
'El futuro líder de la Alianza, el jefe del clan noble Baek derrotado por el Rey Tirano del Bosque Verde.'
Nada serviría como un control más efectivo contra los Murim ortodoxos.
“¿Algún movimiento desde el lado ortodoxo?”
En ese momento, la Demonio de la Luna Carmesí planteó la pregunta.
El Líder Sindical Poco Ortodoxo dio un sorbo a su bebida y respondió: «No se quedarán de brazos cruzados. Sin embargo, la diferencia de nivel es evidente».
Los sucesores del bando no ortodoxo superaron claramente a sus homólogos ortodoxos.
Como mucho, intentarán conseguir elixires o algo similar. Eso está dentro de lo esperado.
Las ideas de los hipócritas de las sectas ortodoxas estaban más anticuadas que nunca.
Los maestros absolutos sonrieron divertidos.
"Prepararemos los elixires de inmediato", dijo con decisión el Gran Maestro Mu Jin, Abad Shaolin.
A su alrededor había figuras prominentes, incluidos los líderes de las Nueve Sectas de la Banda Única y otros maestros de artes marciales.
¿Cómo vamos a conseguir elixires? ¡Los de la Banda de los Mendigos no tenemos dinero!
El líder de la banda de mendigos sostuvo su cabeza en señal de frustración.
Aunque la Banda de Mendigos no estaba completamente sin dinero, el líder actual, Baek Mun-gae, era conocido como un hombre genuinamente frugal y recto.
Ante esto, el jefe del clan Tang de Sichuan ofreció una sugerencia: "Podemos prestártelo".
"¿Ah, de verdad?"
Sí, pero a cambio, ¿podrías enviarnos cinco mendigos más tarde? Deben ser personas sanas, menores de 25 años, sin enfermedades crónicas y de peso promedio.
“…”
Viniendo nada menos que del jefe del Clan Tang, el comentario fue aterrador.
El líder de la banda de mendigos rápidamente meneó la cabeza en señal de negación.
Te ayudaré. El Mar del Sur tiene muchos elixires.
La sacerdotisa de Putuo ofreció su ayuda en silencio.
Ella fue una de las personas que más valoró este duelo.
"Shaolin también lanzará dos pequeñas píldoras de recuperación", afirmó también el Gran Maestro Mu Jin.
Originalmente, habían prometido una pequeña píldora de recuperación al sucesor que heredaría las artes marciales del Monje Divino, pero la situación actual era mucho más urgente.
"Parece que la fuerza del oponente es mayor de lo esperado", murmuró amargamente el Gran Maestro Mu Jin.
Aunque el Monje Divino había liderado el esfuerzo, no estaba presente aquí.
Por otros asuntos importantes, el abad había intervenido en su nombre.
“Afortunadamente, parece que Yi-gang está haciendo un buen trabajo”.
Yi-gang había analizado meticulosamente las capacidades del oponente.
No sólo eso, sino que también tenía un conocimiento perfecto de las fortalezas y debilidades de los sucesores bajo su supervisión.
Incluso los maestros y padres que los habían entrenado estaban asombrados.
El líder de la banda de mendigos comentó con admiración: “Has criado bien a tu hijo”.
"No puedo atribuirme ningún mérito por eso".
Baek Ryu-san respondió modestamente.
Normalmente no perdería la oportunidad de alardear de su hijo, pero esta vez fue diferente.
—Ha-jun, espero que le vaya bien…
Su corazón estaba pesado por la preocupación por su segundo hijo.
Ha-jun aún no había atravesado el muro del escenario cumbre.
Dada su edad, era natural.
Sin embargo, la situación actual no era ideal para simplemente sentarse y esperar, con la esperanza de que hubiera progreso.
En ese momento, el líder de la banda de mendigos se rascó el cuello cubierto de tierra y murmuró: "Por cierto, dejando de lado los elixires... ¿por qué pidieron 100 agujas hechas de plata y 100 agujas hechas de oro puro?"
Fue una petición que desconcertó a todos.
Aunque las agujas de oro y plata eran valiosas, no era imposible conseguirlas.
El problema era que nadie sabía su propósito.
“No es como si los fueran a fundir y vender”.
—No digas cosas propias de la Banda de los Mendigos. Seguro que tienen un propósito —dijo el Rey de las Nueve Lanzas, So Jin-gong, con una risita.
Él estaba más seguro que cualquiera de los presentes.
Parecía que estaba seguro de que su hijo, So Woon, lograría la victoria.
El jefe del clan Tang intervino, coincidiendo con la observación de So Jin-gong: "¿Usarían las agujas para algo más? Probablemente ayuden a absorber elixires mediante acupuntura".
“¿El Dragón Divino Inmortal también es experto en medicina?”
No finjas que no lo sabes. ¿No heredó las técnicas médicas del Fantasma de la Aguja Dorada?
"Je, es cierto."
El líder de la banda de mendigos asintió en señal de acuerdo.
Incluso sin la red de inteligencia de la Banda de los Mendigos, era ampliamente conocido que Yi-gang había trabajado con el Fantasma de la Aguja Dorada.
Sin embargo, este hecho había sido exagerado para implicar que había heredado las habilidades médicas del Fantasma de la Aguja Dorada.
—Muy bien. No es una petición especialmente difícil. Me aseguraré de que las agujas de oro y plata lleguen por un mensajero confiable —confirmó con firmeza el Abad Shaolin.
Nadie se opuso.
“Si tan solo el Gran Maestro de la Biblioteca del Bosque Azul estuviera aquí, podríamos preguntarle”, murmuró con pesar el líder de la banda de mendigos.
Yu Jeong-shin también estaba presente en esta región. Sin embargo, el problema era que en ese momento se ocupaba de un asunto aparte junto con el Monje Divino.
"Lo comprobaré con él cuando regrese", respondió el Gran Maestro Mu Jin.
Unos días después, los elixires recolectados fueron enviados a Tranquil Manor.
El método de entrega implicaba ocultar los elixires y kits de acupuntura dentro del vientre de un pollo, asegurándose de que estuvieran bien sellados.
Y unos días después de eso, Yu Jeong-shin regresó.
El Gran Maestro Mu Jin transmitió brevemente el contenido de la carta y los requisitos que Yi-gang había enviado.
Yu Jeong-shin, que había estado asentía con una leve sonrisa, de repente se congeló.
—Nuestro Yi-gang… ¿Qué pidió?
“Seis elixires…”
—No, eso no. ¿Cien agujas de plata y cien agujas de oro? ¿Ya las enviaron?
“Sí, lo han hecho.”
—¡Ay, no! ¡Ay, no…!
Yu Jeong-shin se puso de pie de un salto, declarando que debía ir a Tranquil Manor inmediatamente.
El Gran Maestro Mu Jin, sobresaltado, agarró el borde de la túnica de Yu Jeong-shin y se aferró a él.
¿Qué dices? ¡No debes irte! ¡Por favor, cálmate, benefactor!
—¡Ese miserable de Dam Hyun finalmente corrompió a Yi-gang! —gritó Yu Jeong-shin desesperado, con el rostro lleno de angustia.
Para el Gran Maestro Mu Jin, este repentino arrebato fue completamente incomprensible.
En Tranquil Manor.
Los sucesores se habían reunido estrechamente detrás de Yi-gang.
Yi-gang sacó con valentía varios pollos crudos y comenzó a cortarles la barriga sin dudarlo.
Y cada vez, aparecían desde el interior elixires herméticamente sellados.
"¡Guau!"
“¡Pequeña píldora de recuperación…!”
Los sucesores estaban encantados.
En una época en la que mejorar sus artes marciales era más urgente que nunca, se necesitaban desesperadamente elixires.
Yi-gang abrió el vientre del último pollo.
Noh Shik, que tenía una vista aguda, reconoció un objeto inmediatamente.
"¿Son esas agujas?"
"Sí."
Oh... ¿Es beneficioso usar acupuntura al tomar elixires? El mundo de la medicina es realmente ilimitado.
“…No es exactamente medicina.”
"¿Indulto?"
Noh Shik no pudo captar la respuesta murmurada suavemente de Yi-gang.
Yi-gang recordó la montaña Kunlun, donde había alcanzado la etapa cumbre utilizando la técnica Baekin Seomye.
“…Ten cuidado de no romperte los dientes.”
¿Perdón? ¿Qué fue eso?
El recuerdo de la muela rota de aquella ocasión le produjo un escalofrío en la columna.
Yi-gang sonrió con suficiencia. Era una sonrisa extrañamente parecida a la de Dam Hyun.
