C355
Yi-gang recordó la explicación sobre la Caja de la Deidad Consagrada.
El Culto del Mal era un grupo herético que adoraba al Dios Malvado.
Su único propósito de existir era resucitar a ese Dios Maligno.
Como lo implicaba la palabra “resucitar”, el Dios Maligno no estaba en un estado completo sino que estaba sellado.
La caja en la que estaba sellado el Dios Maligno era la Caja de la Deidad Consagrada, y por alguna razón, actualmente estaba en posesión del Bosque Azul.
Incluso si uno invadiera el Bosque Azul y se apoderara de la Caja de la Deidad Consagrada, sería inútil si no pudiera abrirla.
Se dice que las llaves para abrir la Caja de la Deidad Consagrada estaban esparcidas por todo el mundo, por lo que el verdadero objetivo del Culto del Mal era encontrar esas llaves y robar la caja.
Y una de las llaves que buscaban estaba justo delante de los ojos de Yi-gang.
Yi-gang había escuchado que nació con el destino de ser el adversario del Culto del Mal.
Entonces tal vez apoderarse de esta llave también estaba destinado.
¿Sucedió esto porque Yi-gang realmente era ese adversario?
¿O fue porque Yi-gang tomó una decisión que iba en contra de la voluntad del Culto del Mal, convirtiéndose así en su adversario?
—Ya basta de pensamientos sin sentido. ¿No puedes dejarme y entrar de una vez? —preguntó Bodhidharma, atado al brazo de Yi-gang.
Pero ya era demasiado tarde para dar marcha atrás.
'Vamos juntos.'
Yi-gang entró de lleno en la niebla negra.
Aunque contuvo la respiración, la niebla parecía viva mientras era absorbida por la nariz y los oídos de Yi-gang.
Intentó resistirse, pensando que podría ser veneno, pero ya era demasiado tarde.
'¡Maldita sea!'
Yi-gang sintió que su cuerpo se elevaba del suelo.
Su visión quedó sumergida en la oscuridad.
En realidad, probablemente su cuerpo no había flotado ni el entorno había cambiado.
Tranquilízate. Es solo una ilusión.
Bodhidharma le aseguró eso.
Si fue una ilusión fue sorprendente.
No podía ser veneno ni incienso que indujera sueños. Las sensaciones eran demasiado intensas para eso.
Yi-gang miró sus manos y saltó sorprendido.
Sus manos eran extremadamente pequeñas.
Sus brazos y piernas también eran cortos. Era como si hubiera vuelto a la infancia.
Qué gracioso. ¿Eres tú de joven?
Bodhidharma ya no estaba atado a su brazo.
Siguiendo la voz, Yi-gang giró la cabeza y dejó escapar una risa seca.
Allí estaba Bodhidharma.
Solo que ahora ya no tenía su forma habitual, sino una diminuta serpiente de hilo del tamaño de un palmo.
"Te ves... bastante único."
"…En efecto."
Bodhidharma parecía tan triste que Yi-gang no pudo seguir riendo.
'¿Qué te preocupa?'
「Ha pasado demasiado tiempo.」
¿Qué significa eso?
「He pasado más tiempo viviendo en el cuerpo de un imoogi que como humano, como príncipe.」
El espacio en el que se encontraba Yi-gang era irreal.
En un espacio de gravedad cero donde todo flotaba, Bodhidharma se movía como si nadara en el agua.
「Incluso en este paisaje mental que refleja mi esencia… sigo siendo solo una serpiente.」
La apariencia de Bodhidharma podría llamarse adorable, pero él mismo parecía profundamente perturbado.
Yi-gang habló, como para consolarlo: "No eres una serpiente, eres un imoogi, ¿no?"
¿Cuál es la diferencia entre un imoogi y una serpiente? ¿Solo el tamaño del cuerpo?
Yi-gang no pudo responder fácilmente.
Un imoogi era, en verdad, una criatura muy peculiar.
Los dragones, por supuesto, eran bestias legendarias, e incluso un Zorro de Cola Blanca del Trueno Celestial era un mundo aparte de un zorro común.
Pero aunque un imoogi no era una simple bestia, tampoco podía considerarse una verdadera criatura espiritual.
「Cuando era joven y arrogante, salvar a ese imoogi moribundo seguramente fue un acto de lástima.」
Bodhidharma había intentado llevar al moribundo imoogi de regreso al mar.
Al hacerlo, a través de una serie de absurdas desgracias, perdió su cuerpo original.
Pero, en realidad, esa no fue la única razón. La mitad fue… deseo.
'¿Deseo?'
—Sí. Un deseo que no podía confesar como buscador del Tao.
Era una historia que Yi-gang nunca había escuchado antes.
Bodhidharma giró su cuerpo en el aire.
Después de girar una vez, finalmente volvió a hablar: "Me prometió que si lo llevaba de regreso al mar, me daría su elixir interno".
'¿Elixir interno?'
Yi-gang encontró esto inesperado.
Pensar que Bodhidharma ayudó al imoogi a cambio de un elixir interno.
En aquel entonces, todavía era un insensato. Quería salvar a la gente de las Llanuras Centrales, pero era una época en la que un emperador malvado reinaba con un poder abrumador.
Yi-gang se preguntó quién era ese malvado emperador; parecía que Bodhidharma se refería al emperador Wu de Liang.
Había habido mala sangre entre Bodhidharma y el emperador Wu.
Solía sacrificar plebeyos a los espíritus malignos a cambio de poder. Para oponerme a él, necesitaba fuerza.
Bodhidharma dijo esto mientras giraba su cuerpo nuevamente.
Por alguna razón, parecía doloroso.
«Esta es la primera vez que escucho esta historia.»
「La historia tiende a reescribirse según el capricho de quienes vienen después... En verdad, ayudé a ese imoogi por deseo.」
Al final, dijo, nunca obtuvo el elixir interno.
El imoogi finalmente murió mientras aún poseía el cuerpo de Bodhidharma.
Sea cual sea la intención, el deseo me cegó y mi juicio se nubló. Así perdí mi cuerpo y terminé viviendo como un imoogi.
¿Qué opinas? Ese pasado mío, aferrarme a un elixir interno por avaricia... ¿es vergonzoso?
Bodhidharma dejó escapar una risa amarga y autocrítica.
Yi-gang murmuró suavemente: “…Tal vez”.
"¿Qué fue eso?"
«Podría ser, supongo.»
「Je… no hay necesidad de consolarme.」
-No, realmente lo entiendo.
A Bodhidharma le pareció que Yi-gang sólo intentaba consolarlo con palabras vagas.
Pero Yi-gang estaba siendo sincero.
¿No es posible que alguien tome una decisión equivocada en la búsqueda de un elixir interno?
Además, si el objetivo era algo noble, realmente no hay razón para culparlo.
「Aun así… gracias, aunque sean solo palabras.」
Yi-gang no podía comprender bien por qué Bodhidharma estaba tan agradecido.
Tal vez fue porque había compartido una parte de sí mismo que no le había contado a nadie más.
Vete ahora. Ve y reclama la llave.
No era momento para charlas ociosas.
Yi-gang también había descubierto cómo moverse dentro de este espacio de gravedad cero.
El orbe brillante que parecía una llave estaba en el centro de este espacio oscuro.
Yi-gang nadó hacia el orbe como si se deslizara por el agua.
「Cógelo.」
Yi-gang extendió su mano.
La luz emitida por la llave de la Caja de la Deidad Consagrada emitía una sensación cálida.
Ruido—
En ese momento se produjo otro temblor violento y un estruendo ensordecedor.
Yi-gang se apoderó del orbe en ese instante.
'¡Kh!'
Entonces se estremeció ante el dolor ardiente en la palma de su mano.
Cuando abrió la mano, el orbe brillante había desaparecido sin dejar rastro.
En cambio, una energía caliente recorrió su brazo.
Era una sensación familiar para Yi-gang.
Se sintió similar a cuando hizo circular energía usando el Arte de la Mente Sabia del Bosque Azul.
「Debe haber sido absorbido por tu cuerpo.」
Podría ser tal como lo describió Bodhidharma.
El entorno, antes envuelto en una cálida oscuridad, comenzó a cambiar.
Cuando la oscuridad se disipó, las sensaciones en su cuerpo volvieron a la normalidad.
Me sentí como si despertara de un sueño.
Los ojos de Yi-gang se abrieron de golpe.
Lo primero que vio en su campo de visión fue Tsering.
“¡Estás despierto!”
Tsering rápidamente corrió a llamar a Dam Hyun.
Yi-gang se dio cuenta de que había estado arrodillado en el suelo.
Bodhidharma también estaba envuelto tranquilamente alrededor de su antebrazo.
Pronto, Dam Hyun regresó.
Yi-gang primero hizo la pregunta más importante: "¿Cuánto tiempo estuve así?"
Como media hora. No te despertabas por mucho que lo intentara.
Media hora no fue tanto tiempo
Yi-gang dejó escapar un suspiro de alivio, agradecido.
“Sentí como si abriera los ojos inmediatamente…”
“¿Conseguiste la llave?”
—Sí, pero cuando lo agarré, desapareció. Creo que se me metió en el cuerpo.
Hay hechizos así. No es para tanto. Podemos extraerlo más tarde si es necesario. Pero hay algo más urgente.
"¿Qué es?"
Dam Hyun habló con una expresión muy seria: "Creo que estamos jodidos".
¿Jodida? ¿Qué quieres decir?
Parece que estamos muertos. No, más bien, estamos a punto de morir.
"¿De qué estás hablando?"
Dijeron que habría una salida cuando tuviéramos la llave, ¿verdad?
"…Sí."
Ésta fue la explicación del Dalai Lama.
Una vez que consiguieran la llave, se abriría un pasadizo secreto hacia la salida. Debían escapar por él.
Bueno, la salida sí apareció. Pero se derrumbó inmediatamente.
“¿Se derrumbó?”
Dam Hyun señaló el lado opuesto de la entrada por la que habían entrado.
El muro se había derrumbado. Gal Dong-tak estaba empapado en sudor, limpiando los escombros del muro caído.
“Parece que todo el pasaje se derrumbó debido al terremoto”.
Parecía que el fuerte ruido que oyeron antes no había sido una ilusión.
“¿Qué pasa con los otros pasajes?”
“Buscamos, pero no pudimos encontrar ninguno”.
“Entonces tendremos que regresar por donde vinimos…”
Eso no era posible. Lo habían destruido por completo para evitar que lo siguieran.
Yi-gang se dio cuenta de lo grave que se había vuelto la situación.
Solo tenemos comida para tres días. Aunque logremos agua...
Dam Hyun tenía una expresión pesada.
Era alguien que por lo general nunca perdía la compostura, pero quizá la sensación de crisis lo estaba afectando.
Susurró en voz muy baja: “Si llega el momento…”
Señaló sutilmente hacia Gal Dong-tak, que todavía estaba trabajando arduamente limpiando los escombros.
"Comámonos a ese tipo primero."
Lógicamente, tiene sentido. Es razonable.
Yi-gang hizo una mueca.
Dam Hyun tenía los talentos más importantes para alguien que practicaba la brujería.
Una de ellas era una imaginación varias veces más vívida que la de una persona promedio.
No se le podía culpar por imaginar vívidamente estar atrapado en un laberinto subterráneo sellado.
Incluso si lograban encontrar agua, en tres días se les acabaría la comida.
Para evitar morir de hambre, tal vez tengan que abandonar, no, traicionar por completo, la decencia humana.
“Puede que no tengamos elección…”
"Oye, vamos."
Dam Hyun cerró la boca, luciendo falsamente agraviado.
No tenía opción. Si decía más, Yi-gang probablemente no lo dejaría pasar.
Cubierto de pies a cabeza por tierra y polvo, Gal Dong-tak miró hacia arriba con ojos claros como los de una vaca.
"¿Qué quieres decir con que no hay elección?"
—No. No es nada.
Yi-gang le sonrió amablemente a Gal Dong-tak, a diferencia de lo que solía hacer.
El escenario que Dam Hyun imaginaba nunca se haría realidad.
Gal Dong-tak se dio por vencido en su intento de limpiar el pasaje derrumbado.
En un momento dado, mientras cavaba más, el techo se derrumbó y casi lo enterró.
Sin duda el terreno ahora era inestable.
No importaba cuán sobrehumanos pudieran ser sus cuerpos, había límites a lo que podían hacer.
En lugar de eso, decidieron primero comprender adecuadamente el entorno.
Yi-gang y su grupo registraron minuciosamente el complejo espacio subterráneo.
Entonces Yi-gang habló, como si se hubiera dado cuenta de algo: “¿De dónde fluye el agua?”
Había un canal en el laberinto subterráneo.
No era inusual que existiera agua subterránea en una cueva.
Pero en esta situación, incluso la pista más pequeña valía la pena investigar.
Yi-gang siguió el flujo del agua río arriba.
Y entonces descubrió algo.
“Esto no estaba aquí antes, ¿verdad?”
“Parece que se abrió debido al terremoto”.
Una gran grieta había partido la pared. Más allá, se extendía una cueva de aspecto natural.
El terremoto había bloqueado la salida original, ¿pero había revelado también un nuevo camino?
“Tendremos que entrar.”
No había duda de que no quedaban otras rutas.
Yi-gang y su grupo entraron en el pasaje.
「Hmm, por aquí es…」
Giraron y giraron, y siguieron girando.
Incluso un artista marcial altamente entrenado perdería el sentido de la orientación en un lugar como este.
Aún así, Bodhidharma habló, aunque inseguro.
「Está en dirección al lago.」
Si eso fuera cierto entonces no habría nada de qué quejarse.
¿Habían caminado durante media hora? Yi-gang descubrió un charco de agua estancada.
Levantó la linterna para mirar a su alrededor: era una piscina bastante pequeña.
Pero toda el agua del laberinto parecía fluir desde ese lugar.
En otras palabras, podría considerarse la fuente.
"Es bastante profundo."
El agua estaba cristalina.
Probablemente estaba conectado a un manantial subterráneo.
Dam Hyun caminó en círculos alrededor del borde del agua.
Yi-gang se sentó en silencio con los ojos cerrados.
Gal Dong-tak y Tsering, sin ningún pensamiento particular en mente, simplemente jugaron juegos de manos entre ellos.
El primero en hablar fue Dam Hyun.
“No sé si estoy pensando locuras…”
Si incluso Dam Hyun lo calificaba de idea loca, seguramente sería algo descabellado.
Yi-gang escuchó con los ojos cerrados.
“¿Y si… pudiéramos salir por aquí?”
“…Es difícil decirlo.”
Aunque dijo eso, Yi-gang había estado pensando en secreto lo mismo que Dam Hyun.
El agua está clara. No hay sedimentos fangosos. ¿Y ves ese pez?
“Los peces que viven en cuevas suelen ser ciegos y pálidos, ¿sabes?”
Yi-gang también lo sabía.
Un pez del tamaño de un antebrazo nadaba en la piscina.
No era el tipo de criatura que podría sobrevivir en un ecosistema cerrado como este.
“Si tenemos suerte…”
“…Podría estar relacionado con el lago.”
Debajo del estanque claro se veía un pasaje por donde fluía el agua.
Si tenían mucha suerte y llegaba hasta el lago, tal vez podrían nadar para cruzarlo.
“Las posibilidades son escasas”.
Tal como dijo Yi-gang.
Incluso si el paso de agua continuaba, ¿cuáles eran las probabilidades de que fuera lo suficientemente ancho para que una persona pudiera pasar a través de él?
“Sólo tenemos que comprobarlo.”
Dam Hyun sacó algo del interior de su túnica.
Era una figura de serpiente de madera, del tamaño de un dedo.
Dam Hyun se cortó su propio dedo y dejó que la sangre goteara sobre él; sorprendentemente, comenzó a brillar y retorcerse por sí solo.
Lo arrojó al agua y se sentó con las piernas cruzadas.
Pronto, la figura de madera nadó como si estuviera viva y se sumergió bajo la piscina.
"Dejar…"
Yi-gang dejó escapar un profundo suspiro.
No importaba cómo lo mirara, este plan tenía muchas posibilidades de salir terriblemente mal.
¿Cuánto tiempo había pasado?
Dam Hyun, que estaba sentado con las piernas cruzadas, de repente se puso de pie.
Con una mirada reticente en su rostro, habló.
"No puedo hacerlo. Tú..."
"¿Sabes nadar?"
Yi-gang sabía nadar.
“Bueno, eso es un alivio.”
Dam Hyun finalmente sonrió.
