C354
¿Cuál era la secta más fuerte?
Shaolin, ¿la cima venerada del Murim ortodoxo?
¿O quizás Wudang o el Bosque Azul, las mejores sectas del taoísmo?
Castillo del Cielo Oeste, liderado por el Rey de las Nueve Lanzas, ¿So Jin-gong?
Ninguno de ellos era la respuesta.
Era el Culto del Demonio, asentado en lo profundo de las Cien Mil Grandes Montañas de Xinjiang: el Culto Divino del Demonio Celestial era la secta más fuerte.
Incluso entre sus miembros, decenas de miles fueron entrenados en artes marciales.
Aldeas y caseríos enteros de la región están bajo su dominio, y si los contaras todos, no sería incorrecto decir que cientos de miles pertenecen al Culto del Demonio.
Se decía que la Banda de los Mendigos contaba con cien mil miembros, pero el Culto del Demonio los superaba solo en número de hombres.
Incluso solo el Ejército del Viento Loco del Culto Demonio fue suficiente para enfrentarse a la misteriosa secta conocida como el Palacio Potala.
El grupo de monjes Lama y monjes sagrados sintió esa verdad una vez más.
Los bandidos que una vez gobernaron el Gran Desierto se habían convertido en meros miembros del Culto Demonio.
Atacaron sin rastro de miedo.
Debido a su ataque imprudente y con todo el cuerpo, las barricadas diseñadas para mantener alejados a los caballos fueron derribadas.
Y sobre los monjes Lama que intentaban mantener la línea contra los bandidos, se proyectaba la sombra amenazante de un enorme caballo de guerra.
Relincho—se oyó el grito de un caballo.
Kwa-deudeudeuk—
Los caballos pisotearon a los monjes Lama sin piedad.
No importa cuán fuerte sea el cuerpo de un artista marcial, no podría soportar una carga de caballería.
Los caballos de guerra entrenados del Ejército del Viento Loco subieron las escaleras, pisoteando los cadáveres de los monjes Lama y sus propios camaradas caídos.
Huellas de cascos ensangrentados quedaron en las limpias y pulidas escaleras del palacio.
¡Avancen! ¡Escuderos al frente! —gritó el comandante del Ejército del Viento Loco, con una voz llena de fuerza interior.
El grito del experto de nivel maestro resonó, atravesando los gritos y el choque del metal.
No quedaba ningún monje Lama vivo en las escaleras blancas que conducían a la primera pared.
Los cadáveres con sus kasayas carmesí yacían esparcidos, sangrando una sangre aún más roja que sus túnicas.
A pesar de la clara victoria, el comandante no estaba satisfecho.
—Tsk, perdimos a unos cuantos por algo tan insignificante.
Se dio cuenta de que los monjes Lama del Palacio de Potala no habían hecho todo lo posible.
Los lamas más fuertes simplemente se mantuvieron firmes, sin participar activamente.
Los muros del Palacio de Potala estaban divididos entre el Muro Blanco frontal y el Muro Rojo superior.
Era probable que hubieran decidido abandonar el Muro Blanco.
El experimentado comandante del Ejército del Viento Loco lo había sentido hacía mucho tiempo.
Y efectivamente, eso fue exactamente el caso.
Encima de la pared blanca había un espacio parecido a una plaza, y frente a ella había una pared construida con ladrillos marrones.
Los monjes Lama se encontraban sobre ella.
Miraron a los bandidos con el rostro contorsionado por la ira.
El comandante hizo avanzar su caballo.
¡Jajajaja! ¡Así que aquí es donde se escondían!
Él deliberadamente proyectó su voz con poder interior.
No fue nada diferente a una demostración de dominio.
Sin embargo, el Palacio de Potala seguía siendo una secta históricamente prestigiosa.
Hubo más de unos pocos que superaron al Comandante del Ejército del Viento Loco en fuerza.
Incluso dentro del Ejército del Viento Loco, había menos de cinco expertos de nivel máximo, incluido el propio Comandante.
—¡Bandidos! —rugió furioso el Panchen Lama, con su barba ondeante—. ¡Se atreven a pisotear este templo con sus asquerosos cascos! Sus pecados son graves y pesados: ¡caerán en el Infierno Avici y sufrirán por toda la eternidad!
La furia del monje anciano tenía una presencia abrumadora.
Y para los bandidos, ya sensibles a la superstición, tocó una fibra más profunda.
El comandante notó que algunos de sus subordinados se estremecieron.
Los guardianes del infierno os despellejarás, os envolverán en sus cuerpos y os quemarán vivos. Los halcones de acero del cielo os sacarán los ojos...
“¡Hablas demasiado, monje calvo!”
El comandante lo interrumpió rápidamente.
Si temieran esas cosas, no habrían venido aquí en primer lugar.
Por supuesto, la invasión del Palacio de Potala no fue la voluntad del Ejército del Viento Loco, ni del Culto del Demonio.
“¡Ciérrala y simplemente abre la puerta!”
Le arrebató una lanza a uno de sus subordinados y la arrojó contra la puerta.
La punta de la lanza estaba claramente envuelta en qi concentrado.
¡Genial! ¡KWAANG!
Un agujero del tamaño de una cabeza humana se abrió en la puerta.
Al mismo tiempo, un grito resonó tras ella. Un desafortunado monje lama había sido atravesado junto con la puerta.
“¡Bastardo!”
¡Vámonos! ¡Maten a esos malditos monjes calvos!
Al grito del comandante, los bandidos cargaron hacia adelante.
Por eso un solo maestro resultaba tan aterrador.
Él solo podía cumplir el papel de ariete de asedio necesario para romper la puerta de una fortaleza.
Los bandidos blindados cargaron para derribar la puerta.
El Panchen Lama, que estaba furioso, de repente adoptó una expresión fría y serena.
Y entonces, decenas de grandes ballestas emergieron de lo alto del muro.
Eran enormes, absolutamente incomparables con las que llevaban los bandidos.
Eran armas capaces de lanzar múltiples y poderosos rayos de hierro.
En ese instante, el comandante del Ejército del Viento Loco se dio cuenta de que había subestimado demasiado a los monjes Lama.
En lugar de enfrentarse directamente al Ejército del Viento Loco, cavaron una trampa y esperaron.
Las ballestas montadas que sobresalían de las paredes dispararon una descarga de virotes de hierro.
Tt-tt-tt-cosa—
Impulsadas por maquinaria, las cuerdas de las ballestas disparaban rayos con una penetración aterradora.
Incluso los artistas marciales de nivel máximo tendrían dificultades para evadir tal velocidad.
La mayoría de los bandidos del Ejército del Viento Loco no pudieron hacer nada contra los virotes de hierro. Lo mismo ocurrió con sus caballos, por supuesto.
Los rayos atravesaron tanto la armadura como la barda.
¡Pu-pu-pu-puk!
Los gritos y aullidos de los caballos resonaban por todas partes.
¡Maldita sea! ¡Retrocedan! ¡Retrocedan!
El comandante, presa del pánico, ordenó la retirada.
Si esto hubiera ocurrido abajo, en el Muro Blanco, no habría sido un problema. En un espacio amplio y abierto, la amenaza de las ballestas habría sido menor.
Pero aquí, frente al Muro Rojo, el espacio era demasiado estrecho para que los bandidos pudieran maniobrar.
Él reagrupó con fuerza a sus subordinados en pánico.
¡Los escuderos se retiran por ahora! ¡No tienen rayos infinitos!
El comandante tenía razón.
Esta fue la primera vez que supieron que el Palacio de Potala poseía tales armas.
El comandante del ejército del Viento Loco conocía varias formas de atravesar los muros de la fortaleza.
Estaba a punto de ordenar una retirada táctica.
Ddeudeudeudeuk—
El suelo tembló.
Incluso los monjes Lama, que estaban recargando las ballestas, se quedaron paralizados por la sorpresa.
Los caballos relincharon y se encabritaron en pánico ante las extrañas vibraciones.
Y entonces apareció Mang-hon.
De repente, apareció desde atrás, como un fantasma.
Miró fijamente al comandante, que había estado gritando órdenes de retirada, y dijo: "¿No te lo dije? Cargar, matar y morir".
La voz de Mang-hon, hablando desde entre los cadáveres, era completamente fría.
El comandante tartamudeó con voz quebrada: "D-debido a las ballestas, primero tenemos que reagruparnos..."
"Supongo que me encargaré de eso entonces."
Mang-hon inclinó la cabeza hacia atrás.
Miró a los ojos al Panchen Lama y le dedicó una leve sonrisa.
Entonces, desde cerca de los pies de Mang-hon, una mano emergió de repente.
La mano estaba ennegrecida y marchita.
Lo que había seguido a Mang-hon por el muro —lo que había estado guardando en el carruaje como mera carga durante todo este tiempo— ahora quedaba al descubierto.
“De todos modos, tenía pensado probarlos”.
Lo que subió por la pared no era un ser humano vivo.
Era un cadáver podrido y completamente seco.
Una momia o jiangshi.
Un cadáver secado y enterrado en las arenas del Gran Desierto, ahora controlado por Mang-hon.
En total, diez jiangshi escalaron el muro detrás de él.
Los antiguos guerreros del desierto, fabricados por Mang-hon como un pasatiempo retorcido, colgaban sus extremidades sin vida, esperando órdenes.
“¡¡Qué malvado!!”
Los monjes Lama estallaron en furia ante el horroroso espectáculo.
Pero Mang-hon ni siquiera parpadeó mientras daba sus órdenes al jiangshi.
“Ve a desactivar las ballestas”.
No hubo respuesta.
El jiangshi simplemente comenzó a correr.
Desprovistas de humedad, sus cuerpos probablemente pesaban un tercio del peso de un humano normal.
Quizás por eso su velocidad era asombrosa.
"¡Fuego!"
A la orden del Panchen Lama, los monjes Lama dispararon sus ballestas al unísono.
Como artistas marciales, los monjes Lama tenían una agudeza visual muy aguda.
Sus rayos alcanzaron al jiangshi que se abalanzaba sobre ellos con gran precisión.
Pero pronto quedó claro que había sido un grave error.
Puh-seok—Puk—
Los pernos de hierro perforaron con facilidad los cuerpos resecos de los jiangshi.
Sin embargo, debido a esa impresionante penetración, el poder de frenado se redujo.
Incluso con el pecho perforado, los jiangshi siguieron corriendo.
Ni uno solo fue derribado por las ballestas.
Los jiangshi se aferraron a la pared roja y comenzaron a trepar como cucarachas.
Era un espectáculo grotesco que ninguna persona viva podría siquiera aspirar a imitar.
El jiangshi trepó la pared en un instante y se aferró a las ballestas.
A pesar de su peso ligero, su fuerza era monstruosa.
Los complejos mecanismos de las ballestas se rompieron (las cuerdas se cortaron, los marcos se retorcieron) y en cuestión de segundos se convirtieron en chatarra inútil.
—¡Son solo jiangshi! ¡Aplastadles la cabeza! —gritó el Panchen Lama, desatando una gran técnica.
Las artes marciales del camino budista poseían propiedades antidemoníacas. En realidad, los jiangshi no eran los mejores oponentes para los monjes lamas.
Efectivamente, una vez que sus cabezas fueron aplastadas, el jiangshi se derrumbó rápidamente.
Pero para entonces, las ballestas ya habían quedado inútiles y Mang-hon había aprovechado la oportunidad para hacer "algo".
Para los monjes Lama que observaban, parecía como si hubiera levantado un dedo y señalado hacia la puerta… hasta que la puerta explotó.
¡Guau!
Los monjes lamas que estaban apuntalando las barricadas detrás de la puerta fueron arrojados en todas direcciones.
A algunos desafortunados incluso les arrancaron las extremidades.
"¿Qué estás haciendo?"
Mang-hon agitó su mano, liberando un polvo parecido a ceniza de su manga.
“Entra. Mata y morirás.”
“¡S-sí!” respondió el Comandante, con el rostro pálido de miedo.
No sería fácil para el Ejército del Viento Loco derribar el Palacio de Potala por sí solo.
Pero con el Cardenal del Culto del Mal de su lado, no había nada que no pudieran hacer.
¡Adelante! ¡Vayan a matar a esos monjes!
El comandante y los bandidos atravesaron la puerta destrozada.
Y luego-Yi-gang.
Los temblores fueron aún más pronunciados bajo tierra.
Eran diferentes del sonido de la escalera derrumbándose anterior.
Era el sonido de algo enorme haciendo un túnel a través de la tierra.
"¿Qué es eso?"
Dam Hyun también estaba intrigado.
Pero no había manera de saberlo con seguridad.
Lo que importaba ahora era encontrar la llave de la Caja de la Deidad Consagrada, por la que habían venido.
Este lugar parece una ruina antigua. Construido hace al menos mil años.
Ésta fue la evaluación de Bodhidharma.
Nadie esperaba que existiera un espacio como este debajo del Palacio de Potala.
Habían recorrido un largo camino, probablemente llegando al núcleo de la montaña.
Cuando el grupo de Yi-gang entró, el Dalai Lama selló por completo el paso por el que habían entrado.
La única forma que tenía el grupo de Yi-gang de escapar de este laberinto subterráneo era encontrar la llave.
Esa fue la explicación, necesitaban la llave para abrir la salida secreta.
Afortunadamente, el grupo de Yi-gang encontró pronto lo que se llamó la “clave”.
Tsering tembló en el aire inquietante.
"Tengo miedo."
Enterró su cara en el pecho de Gal Dong-tak.
Gal Dong-tak le dio unas palmaditas suaves en la espalda. Sorprendentemente, tenía un don para calmar a los niños.
Y ante el grupo de Yi-gang estaba la “llave”.
Dam Hyun murmuró: "Esta es la primera vez que veo algo real también".
"¿Ese es?"
“Sí, tal como lo describió el Maestro”.
La llave que encontró Yi-gang no se parecía en nada a lo que uno esperaría de la palabra “llave”.
Era una masa arremolinada de niebla negra.
En su centro había un altar, y sobre él había un objeto con forma de cuenta que brillaba levemente.
“Tendremos que atravesar esa niebla y recuperarlo, ¿verdad?”
La niebla negra parecía extremadamente siniestra.
¿Verdad? ¿A qué esperas?
"¿Quieres que me vaya?"
¿Esperas que me vaya? El némesis del Culto del Mal, reconocido por el Dalai Lama, debería tomar la iniciativa.
Yi-gang le lanzó una mirada fulminante a Dam Hyun y luego suspiró.
"Yo iré."
Se paró frente a la niebla y se tomó un momento para calmar su respiración.
Con la boca firmemente cerrada y la respiración contenida, Yi-gang entró en la niebla negra.
Un frío húmedo envolvió su cuerpo.
