C406.1
El discurso inaugural, pronunciado con voz clara y resonante, llegó a su fin, seguido de los festejos programados.
No tenía sentido que un torneo de artes marciales de tan gran escala concluyera con un solo combate.
Así comenzó un período delicioso para algunos y aburrido para otros.
Alea apoyó su barbilla en su mano, Asuka estaba medio dormida y Charlotte miraba el escenario con una expresión rígida.
En contraste, Elaga, que se había mudado silenciosamente, y Sian, que ahora lo sostenía en sus brazos, se balanceaban de un lado a otro, disfrutando plenamente de las actuaciones en el escenario.
Fue justo en ese momento cuando la cabeza de Asuka cayó mientras dormía y de repente se despertó.
Finalmente, llegó el momento que todos estaban esperando: los dos finalistas estaban a punto de enfrentarse.
“¡Ahora procederemos con el ingreso de ambos finalistas!”
Mientras los participantes subían al escenario, se oyeron murmullos entre el público.
“De ninguna manera, es eso…”
¿Lo vistieron así a propósito? ¡Claro que no!
El espadachín de la máscara de hierro, Dark. Llevaba el mismo atuendo que antes.
Totalmente desprovisto de adornos, su atuendo enfatizaba la funcionalidad: ropa negra desprovista de ornamentación.
Lo único que destacaba eran la espada en su cintura y la máscara de hierro en su rostro. Eso por sí solo lo hacía parecer menos humano.
Más bien como un presagio ambulante de muerte.
Y era poderoso. Lo suficientemente poderoso como para infundir en sus oponentes un miedo ineludible a la muerte. Su presencia, potente pero silenciosa como la noche.
El hombre de la máscara de hierro, como la noche que ahuyenta al sol, dominaba con absoluto dominio. Ya fuera su oponente o la multitud, todos lo percibían.
Pero no fue ese el motivo por el que el público estaba agitado.
Frente a él estaba un hombre con ojos dorados.
A diferencia de su homólogo, vestía un atuendo blanco deslumbrante. La túnica de batalla simplificada de un Caballero Sagrado, de un blanco brillante como ojos que reflejaban la luz.
En el momento en que el público reconoció el significado de su atuendo, estalló la confusión.
¿Qué? ¿Es un Caballero Sagrado?
“¿Creía que el Imperio y el Templo estaban enfrentados?”
“Incluso con Su Majestad el Emperador presente…”
"¿Por qué un Caballero Sagrado participaría en un torneo de artes marciales?"
¿Quizás solo lleva el uniforme? ¡Eso tiene aún menos sentido!
Los nobles Caballeros Santos que sirvieron a Lumen no se preocuparon por los honores mundanos.
La autoridad del Templo no era algo demostrado a través de logros llamativos, razón por la cual los Caballeros Santos nunca habían participado en eventos externos.
Esa era la regla tácita. Una que nunca se había roto.
Sin embargo, allí estaba un Caballero Sagrado. Fingir ser un Caballero Sagrado era un grave delito. Este hombre *era* un Caballero Sagrado. No cabía duda.
Y, sin embargo, un Caballero Sagrado, vestido con sus ropas, participaba en un torneo de artes marciales ante el mismo emperador que lo había rechazado. Era un acto inimaginable.
¿Cómo habían permitido esto los organizadores? Algo así sin duda bastaba para provocar la ira del Emperador.
La mirada del público se desvió hacia arriba. El alto trono del emperador permanecía extrañamente inmóvil.
Pero eso no significó que todos los presentes permanecieran imperturbables al ver al hombre de ojos dorados.
Incluso Margret, que había hablado con él ayer, quedó sorprendida por su audacia.
'¿Cómo pudo…?'
De hecho, el tema de su participación ya se había tratado durante el banquete de la noche anterior. En ese momento, el Emperador había declarado:
Este torneo es un lugar para que los concursantes demuestren su habilidad. Incluso si es un Caballero Sagrado, siempre que lo haya demostrado de forma justa, no podemos revocar su elegibilidad.
"Estoy de acuerdo."
El Gran Duque de Renosa respondió de la misma manera. Con la aprobación tácita de ambos gobernantes, la entrada de Servant a la final se desarrolló sin impedimentos.
Pero nadie esperaba que apareciera tan descaradamente vestido con el atuendo completo de Caballero Sagrado.
No es que los organizadores no hubieran intentado detenerlo. Pero obligar a un finalista a cambiarse de ropa a la fuerza tampoco era una opción.
Y cancelar la decisión final no era viable.
Aunque había sido informado sobre el asunto, el Emperador no pudo evitar mostrar signos de inquietud al verlo con sus propios ojos.
Se frotó la mandíbula y murmuró con expresión sombría.
"Bastardo arrogante."
El Gran Duque Farnesio respondió con calma.
Si gana, le dará gran prestigio al Templo. Pero si pierde…
Traería deshonra al Templo, ya distanciado del Imperio. El Emperador soltó una breve carcajada.
Míralo. Irradia la confianza de quien ni siquiera considera la posibilidad de la derrota.
Independientemente de si el hombre en el escenario era consciente del caos que había causado o no, no había ni rastro de perturbación en su comportamiento.
De su postura erguida irradiaba una confianza forjada en la certeza.
El Emperador preguntó a la ligera:
¿Qué opina, Gran Duque? ¿Cree que el resultado será el esperado?
“No apuesto por la mano perdedora”.
El Gran Duque respondió con franqueza, con los ojos brillantes. El Emperador rió a carcajadas.
—Ah, sí, es típico de ti, hermano. Entonces supongo que también apostaré por ti.
Una leve sonrisa se formó en los labios del Gran Duque.
¿Estás seguro? No puedo garantizar nada, después de todo.
"Eso no es propio de ti: sonar inseguro".
Reprendiéndolo con suavidad, el Emperador volvió la mirada al escenario. Esta vez, su mirada no se posó en el paladín, sino en su oponente.
Tengo muchas ganas de ver esas caras altivas retorcerse. ¿No son ellos los que dicen que los resultados hablan por sí solos?
Si gana, es la voluntad de Lumen. Si pierde, eso también debe ser parte del plan mayor de Lumen. De cualquier manera, aprenderán humildad.
La expresión del Gran Duque se volvió fría.
El Emperador, que había ascendido al trono después de una feroz lucha contra otro hermano apoyado por el Temple, y el Gran Duque que había permanecido a su lado durante esas pruebas, estaban unidos en sus opiniones sobre el Temple.
Los rencores no se desvanecen fácilmente. Si el Templo afirmó que todo esto era en nombre de Lumen, que así sea. Que la voluntad de Lumen se cumpla de nuevo.
Aquí mismo, en este escenario.
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