Descargo de responsabilidad: no hablo coreano. Esto se traduce puramente por máquina con mucha limpieza posterior. Teniendo esto en cuenta, estoy abierto a críticas para mejorar estas traducciones. ¡Disfrutar!
Capítulo 262
Después de esforzarnos hasta el borde del agotamiento, lo que teníamos ante nosotros parecía una cruel burla de nuestros esfuerzos.
La otrora serena extensión del Templo Shaolin era ahora un cuadro de pesadilla: miembros incorpóreos, manchas de sangre relucientes y el hedor acre de la mortalidad flotando en el aire.
Justo un año antes, mi recuerdo del templo era el de un paisaje tranquilo e idílico, que recordaba una pintura magistral. Hoy refleja las mismas entrañas del infierno.
"Estos locos trastornados".
La absoluta aleatoriedad de la matanza era evidente. No hubo distinción entre los civiles y los artistas marciales en su matanza.
En medio de los asaltantes enmascarados que se enfrentaban con los monjes Shaolin, un anciano con una barba roja llameante llamó mi atención.
"Rey de fuego..."
Con los ojos fijos en la figura, pregunté:
"¿Lo conoces?"
"No."
"¿Y el monje al que está parado?"
"Ese es Hong Tian, el compañero discípulo más joven de Hong Dao. Ha madurado significativamente desde nuestro último encuentro".
"Parece tan."
Parecía tener más de setenta años.
Despertándose del shock inicial de nuestra llegada, los penetrantes ojos del anciano se encontraron con los nuestros.
"¿Su grupo está limitado solo a ustedes dos?"
La respuesta de Jeok Cheon-Gang estuvo cargada de indiferencia.
"¿Y si lo es?"
"Jajaja, entonces el venerable hombre ha elegido su lugar de descanso final".
"Incluso un tonto debería elegir sus palabras con cuidado. No es nuestro cementerio, sino un campo de batalla. Y tú eres parte del recuento de cadáveres".
Las cejas del anciano se fruncieron.
"Veo que todavía rebosa esa arrogancia característica. Nada ha cambiado".
"¿Nada ha cambiado? ¿Alguna vez te has enfrentado a este viejo?"
"Una vez te vi a lo lejos. Siempre lamenté no haberme cruzado en combate".
"¿Y tu nombre es?"
"¡Soy Yeomho, el Tigre de Nanman!" [Nota: 'Nanman' se refiere a las antiguas tribus del sur y suroeste de China]
"¿Uno de los Demonios Gemelos Yin-Yang? Conveniente. Con otro como tú ahí fuera, no hay necesidad de mantenerte con vida. Matarte será suficiente".
Jeok Cheon-Gang se burló audiblemente.
"En cualquier caso, eres bastante afortunado. Estuviste cerca, pero te detuviste apenas cerca del río Sanzu". [Nota: el río Sanzu a menudo se compara con el río Styx en la mitología occidental, un límite entre los vivos y el más allá en la tradición budista]
"¿Es eso así?"
Los ojos de Yeomho parecían arder con un fuego interior. Su puño, rugoso y sólido como una roca, zumbaba con un aura intensa.
No fue sorprendente. Este anciano era sin lugar a dudas un artista marcial trascendente, y ahora estaba claro que se había entrenado en el mismo tipo de energía Qi que la nuestra.
"Has llegado más rápido de lo que había oído... pero eso no cambia nada".
¿Escuchó de quién?
Un pensamiento fugaz cruzó por mi mente: ¿Cómo habían alertado a Yeomho tan rápido?
"Seguramente, incluso si hubiera utilizado una técnica de transmisión de mensajes, habríamos tenido ventaja en velocidad".
Sin embargo, la duda tuvo que pasar a un segundo plano. El agarre de Yeomho sobre la cabeza de Hong Tian era amenazadoramente fuerte.
El rostro manchado de sangre de Hong Tian goteaba de un color carmesí fresco.
"Tos tos."
"¿Quieres salvar a este bastardo?"
"..."
Podía sentir que Jeok Cheon-Gang se tensaba.
La brecha entre Yeomho y nosotros era de apenas treinta pasos.
Incluso para alguien del calibre de Jeok Cheon-Gang, cualquier movimiento apresurado podría terminar con la cabeza de Hong Tian aplastada como una fruta demasiado madura.
"Libérenlo ahora."
Bajo la demanda aparentemente tranquila, detecté una furia latente. Yeomho respondió con una risa siniestra.
"El Rey del Dharma... Dicen que tú y ese monje compartían un vínculo profundo. ¿Te rogó que protegieras este monasterio mientras exhalaba su último aliento?"
"Hong Dao era un monje sabio, más que nadie. No eres apto para pronunciar su nombre".
"De todos modos, ahora está muerto. ¿Quizás esté cruzando el río Sanzu mientras hablamos?"
Jeok Cheon-Gang, después de una larga y gélida mirada a Yeomho, finalmente respondió.
"Sigue adelante."
"¿Qué dijiste?"
"Dije, sigue adelante. ¿Crees que podrás sacudir a este viejo con sólo eso?"
"Maldito viejo."
Enfurecido, Yeomho sacudió violentamente la cabeza de Hong Tian.
"¡Estás diciendo que no te importa si este bastardo muere!"
"No me importa."
"¿Te atreves?"
"Sería una lástima que no pudiera salvarlo. Pero lo que Hong Dao me confió no fue sólo la vida de un compañero discípulo, sino la salvaguardia de Shaolin".
Zzzzz...
En un instante, Jeok Cheon-Gang canalizó su Qi hacia sus palmas. Se fusionó rápidamente y luego salió disparado como una flecha veloz.
Pero no hacia Yeomho; en cambio, estaba dirigido a los asaltantes enmascarados que blandían sus espadas.
¡Chocar!
La oleada de Qi de la mano de Jeok Cheon-Gang golpeó su centro. Estalló como un dragón de fuego voraz, consumiendo todo a su paso.
¡Vaya!
Por primera vez, los ojos una vez estoicos escondidos detrás de las máscaras parpadearon con una emoción inconfundible.
Fue puro terror y agonía.
"¡Arghhh!"
"¡Aaaah!"
Las llamas se elevaron al mismo tiempo que sus gritos angustiados.
Muchos de ellos, encendidos y en llamas, tropezaron en un intento desesperado por huir, mientras que otros ya estaban sin vida en el suelo.
Al presenciar esto, los hombres enmascarados momentáneamente aturdidos fueron rápidamente dominados por las defensas coordinadas de los monjes.
"¡Aún no ha terminado!"
"¡Expulsad a estos malhechores!"
¡Vaya, vaya! ¡Sonido metálico seco!
Habiendo cambiado el rumbo casi sin ayuda de nadie, Jeok Cheon-Gang fijó una mirada fría en Yeomho.
"Si quieres matarlo, mátalo. Si no, libéralo gentilmente. Deja los astutos actos del zorro, no son adecuados para un oso pesado como tú".
"¡Viejo insoportable!"
¡Schlekkk!
Yeomho recurrió a sus trucos de zorro hasta el final.
Nos arrojó a Hong Tian y al mismo tiempo golpeó desde detrás del cuerpo de Hong Tian.
Su intención era clara: utilizar a Hong Tian como escudo viviente, con la esperanza de encontrar una apertura.
- Salva a Hong Tian.
Una orden susurrada llegó a mis oídos.
Sin demora de un segundo, Jeok Cheon-Gang y yo entramos en acción, moviéndose en una danza coreografiada de defensa y ataque.
A mitad del salto, intercepté a Hong Tian, mientras Jeok Cheon-Gang saltaba sobre él para enfrentarse al astuto zorro, o mejor dicho, al adversario parecido a una bestia detrás.
¡Auge!
Me preparé contra la ráfaga que siguió a su feroz choque.
Después de deslizarme unos buenos veinte pasos, acomodé suavemente a Hong Tian en un suave trozo de hierba cercano. Luego, sin dudarlo, me sumergí en la tumultuosa pelea entre los dos trascendentes maestros marciales.
Por supuesto, Yeomho no estaba simplemente de brazos cruzados en medio del ataque.
"¡Eres un cachorro imprudente!"
¡Shiiik, ruido sordo!
Un rodillazo se encontró con una patada, robusta como un árbol talado y quemada de dolor.
Sin embargo, ese fue el alcance.
El abismo entre el reino trascendente y el reino máximo es vasto y casi insuperable. Para la mayoría, la suerte por sí sola no puede salvarlo. Pero mi arsenal cuenta con más que mera fortuna.
Poseo el Sistema.
"Es manejable".
En un combate en solitario, las probabilidades podrían favorecerlo. Sin embargo, con Jeok Cheon-Gang presionándolo, Yeomho estaba claramente a la defensiva.
El grave error del anciano fue su absoluta subestimación de mí.
"Supongo que te confiscaré la dentadura postiza".
Con una sonrisa, vi como la cara de Yeomho se ponía roja como una remolacha.
"¡Este mocoso azul!"
“¡Viejo vejete de dientes amarillos!” [Nota: Shit Talking Divine Art de MC parece haber alcanzado finalmente el reino de la trascendencia]
"¡Aaaargh!"
Yeomho hizo a un lado a Jeok Cheon-Gang y se abalanzó sobre mí, gritando de furia.
"¡Te mataré primero!"
¡Chirrido!
Su puñetazo, lo suficientemente formidable como para partir acero, era una fuerza a tener en cuenta. Sin duda, enfrentarlo directamente sería fatal.
Di un paso atrás, agarrando las Llamas Blancas que colgaban sobre mi espalda, y me balanceé.
¡Auge!
Su avance fue abruptamente detenido y sus ojos reflejaron puro asombro.
"¿Acero templado de diez mil años?" [Nota: las dos traducciones que he visto para este material son Acero Templado (MethodScans) o Acero Frío (AlphaScans y AsuraScans). En este contexto, creo que acero templado es una mejor traducción. El acero frío se refiere al estado bruto y sin tratar del material, es apto para describirlo como tal antes de cualquier forjado; sin embargo, una vez que este acero se elabora y se somete a un tratamiento térmico en el proceso de fabricación de armas, emerge como acero templado, lo que significa su mayor durabilidad y dureza, lo que hace que "acero templado" sea una traducción apropiada para un arma ya forjada.]
“De hecho, cuanto más cara sea el arma, mejor será. ¿No es así, abuelo?
Jeok Cheon-Gang no respondió. En cambio, su puño, que irradiaba una energía azul fantasmal, ya se lanzaba hacia Yeomho.
¡Vaya!
La misma tierra tembló cuando sus puños chocaron. Ambos hicieron contacto, pero uno tenía marcas de escaldadura y sus nudillos se fragmentaron.
Yeomho, mirando desconcertado, susurró:
"¿Cómo puede ser esto?"
“¿Creías que dominar la Energía Yang Abrasadora nos pondría en terreno parejo?”
Aunque su voz permaneció fría, una intensidad ardiente ardió en los ojos de Jeok Cheon-Gang.
El calor que emanaba de él, mucho más potente que las llamas que envolvían a Yeomho, proyectaba un aura sofocante en toda el área.
La respuesta de Yeomho fue un murmullo de dolor.
"Rey de fuego..."
“Sí, frente a ti está el decimoséptimo sucesor del Clan Abrasador, el Rey del Fuego Jeok Cheon-Gang”. [Nota: en el manhwa, el Capítulo 29 (por Jo Pil) y el Capítulo 132 (por Jeok Cheon-Gang) especifican a Jo Pil como el sucesor número 19 y a Jeok Cheon-Gang como el 18. Sin embargo, el texto original coreano aquí designa a Jeok Cheon-Gang como el decimoséptimo sucesor: 그래. 노부가 바로 열화문의 십칠 대 계승자, 화왕 적천강이니라. Esto podría ser un error tipográfico del autor o una indicación de que Jeok Cheon-Gang, como el 17º sucesor, es en realidad el 18º líder del clan. Esto sigue la lógica de que el fundador del clan es el primer líder, el primer sucesor es el segundo líder, el segundo sucesor es el tercer líder, y así sucesivamente.]
"Esto es imposible... ¡Tos!"
Me acerqué rápidamente a Yeomho, quien intentó retirarse, con sangre goteando de sus labios.
"¿A dónde crees que vas?"
¡Crujido!
Pisoteé con fuerza, aplastando su pie y anclándolo al suelo. La sangre brotó de la boca de Yeomho mientras dejaba escapar un aullido atormentado.
En el siguiente instante, dos rayos se enterraron en la parte superior del cuerpo tambaleante de Yeomho.
¡Sscheeaaaak!
Aunque la potencia dependía del dominio, el apodo de la técnica marcial se mantuvo sin cambios.
'Puño Divino Extintor de Llamas'.
¡Auge!
El aura protectora que lo envolvía como una armadura se hizo añicos. La sangre brotó de la boca abierta de Yeomho en un chorro torrencial.
"¡Ku-e-eek!"
Sus títulos podrían calificar a ambos como grandes maestros del reino de la trascendencia, pero la brecha en su destreza era innegable.
Con ojos acerados, Jeok Cheon-Gang miró fijamente al gravemente herido Yeomho.
"Tu suerte termina aquí".
"Tos... Sólo espera un momento."
“No tengo ni motivo ni tiempo”.
“¡Te lo contaré todo! ¡Sobre el cielo oscuro! ¡Todo sobre Dark Heaven!
"¿No te lo advirtió ya este viejo? No actúes como un zorro".
¡Chico, crack!
Sin la menor vacilación, Jeok Cheon-Gang hizo su movimiento. La forma sin cabeza de Yeomho se tambaleó momentáneamente antes de colapsar en un charco escarlata.
Limpiando la sangre que me salpicó la cara, expresé mis pensamientos.
"¿No hubiera sido mejor perdonarlo?"
"No le cuentas secretos importantes a alguien tan estúpido como un oso". [Nota: creo que la implicación es que Yeomho probablemente no estaba al tanto de ninguna información vital.]
"Aún…"
"El oso ha caído. Ahora queda atrapar al zorro".
La mirada de Jeok Cheon-Gang se movió mientras hablaba en acertijos. A apenas cien pasos de distancia, una figura anciana se mantenía firme, con los ojos fijos en nosotros.
En su mano, un bastón corto brillaba con un brillo verde.
"¡El Jade Verde Ruyi!"
"Yin Ghost Hansu. Él es nuestro próximo objetivo".
Casi como si se hubiera enterado de la declaración, la forma de Hansu se volvió borrosa, acelerando a una velocidad asombrosa.
¡Zumbido!
Haciendo uso de toda su destreza en artes marciales, Hansu sintió el lazo apretado de dos formas de energía acercándose gradualmente, muy persistentemente.
'¡Maldita sea!'
Instantáneamente identificó a uno: era el Rey del Fuego Jeok Cheon-Gang.
De los Diez Reyes, Hansu no había previsto que este gigante, considerado el más poderoso entre ellos, se enfrentara a él tan pronto.
'¿Pero quién es este joven?'
La pregunta pasó brevemente por su mente, sólo para ser descartada.
La identidad del joven era secundaria. Lo que importaba era que Yeomho, cuyas habilidades reflejaban las de Hansu, había sido derribado por su fuerza combinada.
'Tonto. No el Rey Thunderbolt Blade, sino el Rey del Fuego que has provocado descaradamente.
Aunque sus caminos se habían entrelazado durante la Gran Guerra de Facciones y habían compartido décadas en compañía del otro, ninguna hermandad los unía. Hansu no tenía intención de correr el mismo destino que Yeomho.
'Sólo un poco más. ¡Casi llegamos!'
Se logró el objetivo de la misión, el Jade Verde Ruyi que tenía en la mano. Si tan solo pudiera reunirse con "él", la supervivencia sería segura.
'Después de todo, ni siquiera el Rey del Fuego sería rival para 'él'.
'Descansa tranquilo, Yeomho. Si llega el caso, te vengaré.
Sin embargo, cuando Hansu apretó con más fuerza el Green Jade Ruyi, una sacudida de comprensión lo paralizó.
'¡¿Qué es esto?!'
Una nueva fuerza surgió, no tras su rastro, sino más adelante.
Al principio, pensó que podrían ser refuerzos de la Alianza Murim. Pero esta energía, aunque potente, estaba aislada.
'Maldita sea. Las cosas se hunden aún más en el caos. Cualquier obstáculo, incluso breve, podría permitir que el Rey del Fuego lo atrapara.
En un instante, justo cuando los labios de Hansu temblaban, reunió su determinación, atravesó la línea de árboles y exclamó:
"¡Ah!"
Desde un rostro lleno de alegría, su voz resonó con alivio.
Ninguna emoción podría compararse con el alivio de estar a salvo de las puertas de la muerte.
Con palpable júbilo, Hansu lo llamó.
"¡Señor de la sangre!"
* * *
Jeok Cheon-Gang y yo, como si fuera una señal, nos detuvimos simultáneamente.
Hansu, que alguna vez fue un fugitivo desesperado, ahora nos enfrentaba con la ferocidad de una bestia cazadora.
"¡He aquí! ¡El Rey del Fuego y su joven compañero, el dúo que reclamó a Yeomho!"
Sin embargo, no fue Hansu quien realmente exudaba peligro. Era parecido a un zorro disfrazado de tigre, sacando fuerza de la sombra de otro.
La verdadera amenaza era la figura silenciosa a su lado. Su calma desconcertante y su casi ausencia de aura indicaban una amenaza latente.
Sin embargo, el enfoque de Jeok Cheon-Gang fue diferente. Sus rasgos se endurecieron y preguntó:
"¿Quién eres?"
"Tu némesis".
El joven respondió con una sonrisa maliciosa.
"Para ser precisos, el enemigo que mató a tu más querido amigo".
...¿Qué?
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