Descargo de responsabilidad: no hablo coreano. Esto se traduce puramente por máquina con mucha limpieza posterior. Teniendo esto en cuenta, estoy abierto a críticas para mejorar estas traducciones. ¡Disfrutar!
Capítulo 265
Estaba convencido de que había llegado a su fin.
Incluso si se aferraba a una apariencia de vida, supuse que estaba lejos de lo que podría clasificarse como vivo.
Y todavía...
Silbido. ¡Ruido sordo!
Aunque lo estaba mirando, era una vista increíble.
La piel, una vez ennegrecida al borde de la desintegración, ahora brillaba con renovada vitalidad. Los huesos dislocados se realinearon, cubriéndose bajo carne fresca.
'¿Qué es esto?'
¿Cómo debería llamar esto? ¿Recuperación?
No, es regeneración, una forma monstruosa y de otro mundo. El escalofriante espectáculo provocó un grito ahogado de Cheong Pung.
"Ah ah..."
En apenas unos momentos, la metamorfosis fue completa. Incluso el rostro, despojado de sus tendones, volvió a estar completo.
Con un chasquido deliberado de su cuello, la criatura sonrió en nuestra dirección.
"Apunta siempre a la cabeza, si quieres estar seguro".
Jeok Cheon-Gang, aparentemente inmovilizado por el shock, reunió su voz.
"¿Cómo?"
El Señor de la Sangre respondió con indiferencia.
“Llamémoslo simplemente artes oscuras. A los bastardos de la secta ortodoxa como tú les da lo mismo, ¿no?
"Tú, tú..."
"¡Esperar!"
Alarmado, corrí al lado de Jeok Cheon-Gang, sosteniéndolo. Su rostro estaba pálido, surcado de sangre.
Mi juicio estaba nublado. Jeok Cheon-Gang había gastado hasta la última reserva.
Incluso la Danza Fantasmal del Dios del Fuego, invocada aprovechando lo más profundo de su fuerza, se había vuelto inútil. En mi abrazo, ya no era el indomable Rey del Fuego, sino un anciano débil.
"Rápido, escapa..."
La voz de Jeok Cheon-Gang se apagó, con la cabeza colgando. Rápidamente evalué sus signos vitales. Débil, pero discernible.
"Él todavía está bien por ahora".
Pero era demasiado pronto para dar un suspiro de alivio.
"Parece que incluso el renombrado Rey del Fuego tiene sus límites".
El Señor de la Sangre, con expresión encantada, dio un paso adelante.
“Debo admitir que fue emocionante. Aterrador, incluso. Nunca anticipé esto”.
"Deja de escupir mierda por la boca. Apesta."
Levantándome, agarré las Llamas Blancas, momentáneamente apartadas.
Con Jeok Cheon-Gang incapacitado, cualquier esfuerzo adicional aquí podría llevarnos más allá del punto sin retorno.
"¿Me vas a detener solo? Pensamiento admirable”.
"¿Estás ciego? Somos dos”.
El Señor de la Sangre me miró con una inclinación desdeñosa de su barbilla.
"No, sólo hay uno. No cuento a las ratas asustadas como humanos”.
¿Ratas asustadas?
Siguiendo su mirada, vi a Cheong Pung, paralizado por el terror.
Sus pupilas se movieron erráticamente y la espada que tenía en la mano tembló.
'Feo.'
Esa era la única emoción que emanaba de Cheong Pung en este momento.
"Enviar a un novato, que todavía huele a leche, al mundo marcial. El Santo de la Espada seguramente tiene una forma extraña de mimar a su discípulo”.
Ruido sordo.
El Señor de la Sangre se encontraba a una distancia considerable, tal vez a cincuenta pasos.
Sin embargo, cuando dio deliberadamente un paso más cerca, Cheong Pung se estremeció como si lo quemara una llama invisible.
'Este sentimiento...'
La desesperación se apoderó de mi corazón. Lo reconocí muy bien.
Cheong Pung navegaba ahora por las mismas aguas tumultuosas que habían atravesado innumerables guerreros, incluido yo mismo.
'¿Por qué ahora, precisamente ahora?'
Este es un dolor creciente que todo guerrero, todo cazador experimenta. Pero para el prodigio que tenía delante, esta fase había llegado demasiado tarde.
Al leer los pensamientos escritos en mi rostro, el Señor de la Sangre sonrió.
"Tú también lo sabes, ¿verdad? El espíritu de ese niño se ha quebrantado. La sensación de impotencia que siente por primera vez, el miedo a la muerte. Una vez atrapado por estas emociones, no es fácil liberarse”.
"...Es por Jong Richu".
Sin duda. Fue por el duelo con Jong Richu.
Jong Richu había sembrado las semillas de la inquietud en Cheong Pung. Encontrar otro adversario formidable como el Señor de la Sangre hizo que esas semillas brotaran.
"Sí. No sé de dónde vino, pero ese tipo hizo un gran trabajo. Gracias a él, llamé la atención de las sectas ortodoxas e incluso logré superar al discípulo del Santo de la Espada. ¡Ja ja!"
Sentí como si mi boca estuviera llena de arena.
Con Cheong Pung incapacitado por el miedo y el Señor de la Sangre reduciendo con confianza la brecha entre nosotros, una sensación de desesperación surgió dentro de mí.
'Maldita sea.'
Afortunadamente, todavía me quedaba un último movimiento. Sin embargo, era un arma de doble filo.
El éxito seguía siendo incierto, mientras que el fracaso sellaría mi destino.
"Pero no tengo elección."
Comencé a reunir mi energía menguante.
Un golpe, un golpe con todas mis fuerzas, es la única manera.
¿Puedo hacerlo? Descarté esos pensamientos.
Tengo que. No importa qué.'
Exigía no sólo creencia, sino una resolución pura y desesperada. Necesitaba comprometer cada fibra de mi ser, apostando en las más mínimas posibilidades.
"Joven maestro Cheong".
tik tik tik
No necesitaba mirar. El castañeteo de los dientes de Cheong Pung resonó en mis oídos. Sacando desde lo más profundo de mi interior, bramé:
—¡Cheong Pung!
Sorprendido, Cheong Pung se puso firme.
"No me repetiré. Escuche atentamente y decida usted mismo”.
“¿S-Sí?”
"Tienes dos opciones. Primero, carga al abuelo y corre lo más lejos posible”.
“¡S-Salvador!”
"No he terminado aún. Tu segunda opción: dejar de lado tu temblorosa cobardía y luchar conmigo contra ese tipo, usando toda la fuerza que tengas, incluso si eso nos lleva a nuestro fin”.
Sentí el tumulto de emociones en la respiración irregular de Cheong Pung. Sin embargo, di un paso adelante con valentía.
Ruido sordo. Uno al lado del otro, protegimos al inconsciente Jeok Cheon-Gang.
"¿Su decisión?"
"Esta posición es mi respuesta".
"Honestamente."
“Tengo miedo, Salvador”.
"Maldita sea, eso es brutalmente honesto".
“Pero estoy realmente aterrorizado. Más de lo que jamás he sentido en toda mi vida”.
Mantuve mi mirada fija en el Señor de la Sangre, que se acercaba lentamente, y pregunté:
"Si tienes tanto miedo, ¿por qué no corres?"
"No sé. Siento que si corro ahora... me arrepentiría por el resto de mi vida”.
Ese arrepentimiento. Sé lo que se siente.
Al mirar de reojo a Cheong Pung, noté su figura temblorosa, pero también la determinación inquebrantable en sus pasos.
Me mantuve firme.
Esto sería suficiente por ahora. Mientras un silencioso asentimiento pasaba entre nosotros, se avecinaba la inevitable confrontación.
"¿Arrepentirse? ¿Huir?"
A veinte pasos de distancia, el Señor de la Sangre se detuvo y se rió como si hubiera oído un gran chiste.
"Qué palabras tan ingenuas de los jóvenes. Eso lo decido yo. Es el derecho de los fuertes y el destino de los débiles”.
"Bueno, parte de lo que dijiste es verdad..."
Levanté mi lanza y la apunté hacia él. La hoja transparente de las Llamas Blancas brillaba amenazadoramente a la luz del sol.
"¿Por qué todas las palabras que salen de tu boca suenan como una mierda?"
"La verdad muchas veces resulta incómoda. Especialmente para los débiles”.
"Estas bromas me cansan. Prepárate. Mi método para silenciar es bastante directo: con una lanza. Te lo advierto, no es un procedimiento suave”.
"¡Jajaja!"
“¿Te estás riendo? No pareces ese tipo. Pero así es la vida, ¿sabes? Debería haber escuchado a mi mamá cuando me pidió que comiera fruta”. [Nota: la traducción directa de esta última frase es "Debería haberme dado cuenta cuando mamá dijo vamos a comer algo delicioso". pero en el Capítulo 148, la última vez que vemos a MC en el mundo real, lo último que le dijo su mamá fue "Queda bastante fruta..."]
La sonrisa en su rostro se hizo más profunda.
“El Dragón Durmiente de Shanxi. Cuanto más veo, más interesante te vuelves. Un arte marcial misterioso, y ahora esta audacia… me gustas”.
"¿Cumplo con tus expectativas?"
"Únete a mi Podría perdonar al Rey del Fuego”.
"Ahórrame la mierda. Después de hoy, no tendré ningún trato con un bastardo como tú”.
"Hay un dicho: Una vez es coincidencia. Dos veces es destino. Tres veces es destino".
"Parece que este imbécil ha estado leyendo novelas románticas".
El Señor de la Sangre se encogió de hombros.
"Bueno, no es una relación romántica, pero si nos hemos encontrado dos veces en este vasto mundo, ¿no lo llamarías destino?"
"¿Dos veces?"
Sus palabras se me escaparon momentáneamente.
¿Qué estaba insinuando?
“¿Me viste en el Gran Banquete Celestial?”
"Por supuesto. Te vi."
Continuó una voz llena de picardía.
"Y en Eight Spring Gorge".
"...¿Qué?"
“La escena era magnífica. Cadáveres amontonándose en montañas, sangre fluyendo como ríos... El momento en que le quitaste la vida a Jin Baek-Yang fue especialmente memorable. ¿No fue entonces cuando empezaron a llamarte el Dragón Durmiente de Shanxi?
"De qué estás hablando..."
“Jin Baek-Yang, la Espada de las Flores. Qué hombre tan patético. Alguna vez fue ferviente en la ambición, pero la edad o quizás la ineptitud lo desgastaron. Uno se pregunta sobre el discernimiento de quien alista tal mediocridad. Tsk tsk”.
Miré, sin comprender, al Señor de la Sangre. Sus palabras parecieron surrealistas.
“¿Y la Secta de la Espada del Monte Heng, todavía existe? Había oído que un peón menor eliminó al heredero del líder de la secta. Después de Eight Spring Gorge, lo confieso, mi interés disminuyó”.
"......!"
Un escalofrío helado se apoderó de mí.
"Entonces tú eres..."
"¿No dije?"
Los ojos del Señor de la Sangre brillaron con malevolencia.
Su susurro taladró mis oídos:
"El once es coincidencia. El doble es el destino. Tres veces es el destino. ¿Qué opinas? ¿No estamos predestinados?"
Me quedé momentáneamente sin aliento.
Ante mí estaba el arquitecto de esa guerra devastadora.
Al ver mi expresión, el Señor de la Sangre se rió escandalosamente.
"¿Porque la cara? Gracias a mí, progresaste sin problemas. Del novicio de Taiyuan al campeón del Gran Banquete Celestial. ¿No deberías agradecerme?"
No ofrecí ninguna respuesta. Un pensamiento me consumió.
'¿Cuántos murieron?'
No estaba seguro. ¿Mil? ¿Dos mil?
Innumerables personas encontraron su fin en una guerra sin sentido. No hubo un claro vencedor ni un claro perdedor.
Después de la guerra, numerosos individuos (soldados que simplemente siguieron órdenes, artistas marciales e incluso transeúntes inocentes) cayeron, dejando tras de sí un legado de huérfanos de guerra.
Mientras el reino marcial de Shanxi se enfrentaba a esta devastación, los bandidos de la meseta aprovecharon la oportunidad para levantarse de nuevo, presagiando otro capítulo de agitación.
"Y sin embargo quiere gratitud."
Lamí mis labios resecos. El agarre de mi lanza se apretó inconscientemente.
Una energía inexplicable surgió dentro de mi cuerpo exhausto. ¿Una habilidad que no se muestra en la ventana del Sistema?
Pura rabia.
"Ey."
"¿Mmm?"
"Esa tontería de 'Una vez es coincidencia, dos veces es destino'".
Respiré profundamente, sintiendo que saldrían llamas de mi boca si no lo hacía.
"Para nosotros, saltemos al destino".
"¿Destino?"
"Sí. Un destino donde uno de nosotros muere”.
Antes incluso de terminar de hablar, me lancé hacia adelante. En un instante, la distancia se cerró, revelando su rostro burlón.
'Un golpe'.
Buenísimo.
La hoja de mi lanza hendió el aire.
¡grieta!
“¡Argh!”
El brazo de Cheong Pung se rompió, revelando el blanco de sus huesos entre la carne desgarrada.
Abrumado por un dolor que nunca había conocido, aulló. La sangre le salpicó la cara.
El hedor metálico amenazaba con revolverle el estómago. Mientras se doblaba, una poderosa patada conectó con su abdomen.
Ruido sordo. ¡Chocar!
"Maldito tonto. Siento lástima por el Santo de la Espada por tener a un mocoso como tú como discípulo”.
Dejado a un lado, Cheong Pung intentó recuperarse.
Dolor. Desesperación La súplica de su cuerpo para ceder.
'Mi cuerpo... no escucha.'
Resignado, se recostó, con la extensión del cielo como única vista.
El cielo del monte Hua siempre había sido un faro de belleza: nubes vívidas durante el día, un tapiz de estrellas durante la noche, el paisaje lleno de vida silvestre.
¿todavía ahora?
'¿Por qué el cielo aquí está tan rojo?'
Este no era el cielo que él conocía. Era inquietantemente carmesí.
Parpadeando para disipar su malestar, Cheong Pung registró los vasos sanguíneos rotos que nublaban su visión.
Era la primera vez que esto sucedía, pero no le sorprendió.
"Después de todo, también es la primera vez que me rompo un hueso y sangro tanto".
[Nota: en este punto del capítulo, el autor ha cambiado de la narración en primera persona del MC a una narración limitada en tercera persona centrada en Cheong Pung.]
Mientras Cheong Pung reflexionaba sobre su condición, su respiración se aceleró por sí sola.
Un sonido inquietante resonó, haciendo temblar a Cheong Pung mientras yacía herido.
¡Shh, kachik!
"¡Tos!"
"¡Este bastardo!"
La mirada de Cheong Pung se dirigió al origen del sonido. Desde su perspectiva sesgada, vio dos figuras chocando violentamente.
No, llamarlo un mero choque no le haría justicia.
¡Disco! ¡Disco! ¡Disco!
"¡Gruñido!"
“¿Aún no estás muerto después de esto? ¿Ni siquiera después de esto?
¡Zam! ¡Chocar!
Su nariz crujió, sus tobillos se rompieron y sus hombros se salieron de lugar.
Once, tres, diez veces...
Sin embargo, sin importar la lesión, sin importar cuántas veces cayera, volvería a levantarse.
Sería lo mismo aunque sucediera cien veces.
Porque el hombre que Cheong Pung conocía era indomable.
'Salvador.'
Contrariamente a lo esperado, la realidad fue cruel.
El rumbo de la batalla cambió rápidamente.
Si bien Cheong Pung no pudo discernir la técnica marcial específica, el golpe de Jin Tae-Kyung fue incomparable en ferocidad. Rompió la espada carmesí del enemigo y le asestó un golpe en el cuerpo.
En un instante, el Señor de la Sangre se recuperó y tomó ventaja.
"Loco... verdaderamente incomparable en este mundo".
Todo parecía llegar a su fin.
Cheong Pung, pálido y empapado de sangre, ya no tenía la vitalidad para sanar.
Su sonrisa una vez despreocupada desapareció, reemplazada por respiraciones entrecortadas mientras luchaba con la lanza de Jin Tae-Kyung incrustada en la tierra.
"Huff, ja, está bien. Terminemos con esto”.
La muerte acechaba.
Al escuchar la finalidad de esas palabras, Cheong Pung sintió el suelo bajo su toque. La agonía de sus miembros destrozados y el hedor a sangre comenzaron a disminuir.
El entumecimiento lo consumió.
'¿Qué es esto?'
La confusión se apoderó de él mientras contemplaba la inminente figura del Señor de la Sangre.
“Ja, ¿qué es esto ahora? ¿Quieres morir tú también?
En medio de la amenaza en los ojos del Señor de la Sangre, la mano de Cheong Pung tembló.
Sin embargo, al ver a Jin Tae-Kyung, derrotado detrás del Señor de la Sangre, los temblores disminuyeron.
“Salvador, Salvador”.
"¿Alguna vez me he encontrado con tal locura ..."
Con una risa teñida de incredulidad, el Señor de la Sangre blandió su espada.
¡Shaak!
La sangre brotó del pecho de Cheong Pung mientras se tambaleaba hacia adelante.
'Duele.'
Sin embargo, no se detuvo ni se desplomó. Su espada ya se había escapado de su debilitado agarre.
"¿Qué es esto?"
Asombrado, el Señor de la Sangre observó el espectáculo que se desarrollaba y agarró firmemente la garganta de Cheong Pung.
"¡Tos!"
"¿Qué es esto? ¿Por qué no has muerto todavía?"
Su voz transmitía genuina curiosidad.
Con su conciencia decayendo, Cheong Pung recuperó su voz, aunque débil.
"Si retrocedo... siento que me arrepentiré por el resto de mi vida".
"¿Esa es la razón? ¿Un cobarde como tú que no se retira por una razón tan ridícula?"
La intención asesina se intensificó. Sin embargo, por extraño que parezca,
No me dio miedo en absoluto. Como si regresara a los días que pasó en el Monte Hua, Cheong Pung, sin saberlo, levantó las comisuras de su boca en una sonrisa.
"Jaja sí."
La indignación contorsionó el rostro del Señor de la Sangre. Reírse en su presencia era una audacia que no había previsto.
"Tus últimas palabras, anotadas."
Justo cuando estaba a punto de clavar su lanza en el pecho de Cheong Pung,
"Te has despojado de tu caparazón".
Una voz clara resonó.
A Cheong Pung le recordó los cielos azules sobre el monte Hua.
Era una voz que había llegado a reconocer al instante.
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