Capítulo 352
'¡E-ellos ya vienen!'
Una frase inconexa escupida por el Guerrero Sombra Verde.
Para el Patriarca de la Familia Tang, esta advertencia fue un trueno, cristalizando la vaga inquietud en su alma en una cruda epifanía nacida de años de sabiduría.
'¡La bestia no está sola!'
El Patriarca se enfrentó a una terrible amenaza: el hombre manco responsable de la muerte de su padre y Shinni, el Aturdidor Cielo, que ahora está reuniendo fuerzas contra la Familia Tang de Sichuan.
La identidad del titiritero, su número o su asombrosa habilidad para navegar impunemente por Sichuan importaban poco ahora.
De repente, con una voz que rompió el aire como un relámpago, el Patriarca ordenó:
"¡Primera División, Tres Facciones, Cinco Escuadrones, prepárense para enfrentar a nuestros enemigos!" [Nota: No estoy seguro acerca de esta traducción. La frase original puede traducirse literalmente como "Un origen, tres partidos, cinco equipos". Según mi interpretación, creo que "Un Origen" podría significar la rama principal de la familia, es decir, el linaje del Patriarca, o el equipo más elitista de artistas marciales. Entonces "Tres Facciones" serían un nivel por debajo del equipo más elitista, y los "Cinco Escuadrones" son equipos de socorristas, como el Escuadrón Sombra Verde.]
¡Chocar!
Con un estrépito resonante, el gran salón vibró, haciéndose eco del formidable decreto del Patriarca.
Este llamado a las armas transformó la atmósfera dentro del Salón del Patriarca, siendo los guardias del Patriarca los primeros en entrar en acción.
"¡Patriarca!"
¡Estallido!
Con una entrada atronadora, los guardias entraron corriendo, mientras los miembros de la familia, habiendo oído el grito de guerra del Patriarca, rápidamente transmitieron sus órdenes por toda la finca.
En poco tiempo, cientos dentro del clan Tang, unidos por agravios compartidos y sed de venganza, convergerían.
Y luego...
"Déjame mostrarte cómo es la venganza de la familia Tang".
Al contrario de su corazón hirviente, los ojos del Patriarca de la Familia Tang eran tan fríos como el viento del norte en pleno invierno.
"Patriarca, ¿qué diablos..."
"Los que deben morir ya vienen. Eso es todo".
Hizo un gesto desdeñoso a los desconcertados guardias y su atención volvió al asediado Guerrero Sombra Verde.
El uniforme maltrecho y manchado de sangre del guerrero decía mucho de la feroz escaramuza que había soportado.
"¿Qué pasó? Cuéntame todo lo que has visto y oído".
Recuperando la compostura, el Guerrero Sombra Verde comenzó en un tono exhausto.
"Todo comenzó cuando descubrimos un grupo sospechoso cerca del Salón Dorado".
"¿Un grupo sospechoso?"
"Sí."
"El Salón Dorado está a sólo medio día de viaje de nuestra casa principal. La Secta de los Mendigos y el Ejército del Gobierno ya han completado todos los puntos de control y búsquedas, entonces, ¿cómo pudo haber sucedido esto?"
Los ojos del Patriarca de la Familia Tang se oscurecieron cuando se detuvo abruptamente.
"...El Ejército del Gobierno. Era el Ejército del Gobierno."
El Guerrero Sombra Verde asintió con los ojos muy abiertos.
"¡Sí, es cierto! Estaban disfrazados con uniformes del Ejército del Gobierno".
"Disfrazado, eh."
Toca, toca
El Patriarca de la Familia Tang golpeó la mesa con los dedos.
Fue tomado completamente por sorpresa.
Apenas dos días antes, tanto la Secta de los Mendigos como el Ejército del Gobierno habían ampliado sus perímetros de búsqueda, habiendo garantizado la seguridad de la capital mediante repetidas inspecciones.
Sin embargo, el enemigo se había deslizado a través de las zonas menos vigilantes de sus defensas.
"No habría sido demasiado difícil."
Las élites siempre están desplegadas en primera línea. Aquellos entre la Secta de los Mendigos y el Ejército del Gobierno con experiencia y perspicacia ya habían abandonado la capital.
Además, miles de efectivos del ejército gubernamental deambulaban por la capital desde hacía casi diez días. Si estuvieran vestidos como el ejército del gobierno, podrían haberse mezclado naturalmente.
"¿Cuántos había?"
"Tal vez para evitar sospechas, se movían en varios grupos, pero por lo que pudimos ver, parecían ser al menos trescientos."
"¿Trescientos?"
"Sí, sin duda."
El Guardián de Water Gate, escuchando el informe del Guerrero de la Sombra Verde con una expresión ansiosa, intervino con un tono triunfante.
"Ja, ¿sólo trescientos? Estos tipos deben estar locos para venir aquí sólo a morir. ¿No es así, tío?"
"..."
"Los guerreros que podemos desplegar inmediatamente para la batalla sólo desde nuestra casa principal suman más de trescientos. ¿Eso es todo? ¿No hemos construido defensas impenetrables exactamente para esos momentos? Ni siquiera podrán cruzar los muros y morirán de veneno y armas escondidas."
Ante esto, el Patriarca habló, su voz cortando el aire.
"Callarse la boca."
"¿Disculpe?"
"Dije que te calles."
"Tío, ¿por qué estás así? Son solo trescientos. En un abrir y cerrar de ojos ..."
"¿Sólo trescientos?"
Los golpecitos del Patriarca cesaron abruptamente.
Su mirada sobre su sobrino estaba ahora cargada de una mezcla de reproche y tristeza.
"Deberías saber sobre el derramamiento de sangre durante el Año de la Luna Inclinada".
"... ¿Cómo podría no saberlo?"
El derramamiento de sangre durante el Año de la Luna Inclinada era un tema tabú dentro de la familia Tang.
Medio siglo antes, marcó un día de vergüenza cuando los Tang se vieron obligados a abandonar su fortaleza ancestral y buscar refugio en otro lugar.
Ese día desgarrador vio al actual Patriarca perder a su hermano mayor y al Guardián de la Puerta del Agua se quedó sin padre antes de su nacimiento.
"¡Pero ahora es diferente!"
La apasionada súplica del Guardián de Water Gate se encontró con la gélida pregunta del Patriarca.
"¿Oh? ¿De qué manera?"
"Las fuerzas del Culto Demoníaco eran dos mil, mientras que los guerreros de nuestra familia eran simplemente trescientos, ¿no es así?"
"Hasta ahora, tienes razón. Continúa".
"Aunque nos retiramos derrotados, sufrimos sólo alrededor de cien bajas, a diferencia del Culto Demoníaco, que sufrió pérdidas de más de un tercio de sus fuerzas".
"Eso también es cierto. Las heridas que infligimos retrasaron el control del Culto Demoníaco sobre Sichuan. Nuestra familia perdió su fortaleza pero ganó una fama aún mayor".
"¡Entonces por qué!"
¡Estallido!
Con un golpe atronador, el puño del Guardián de la Puerta de Agua dejó una huella en la superficie metálica, su mirada ardía con resolución.
"¿Por qué temes simplemente a trescientos enemigos? ¡Hace cincuenta años, incluso los demonios mucho más numerosos del Culto Demoníaco tuvieron que derramar innumerables sangre para intentar vencer a nuestra familia!"
Su declaración resonó en la cámara.
La respuesta del Patriarca a la ferviente protesta de su sobrino fue lacónica.
"¿Ya terminaste?"
"…¿Sí?"
"Patético bastardo."
Con un suspiro, el Patriarca miró al Guardián de la Puerta del Agua, cuyos ojos traicionaron su confusión.
"El derramamiento de sangre durante el Año de la Luna Inclinada nunca debe olvidarse; es una historia de desgracia pero también un recuerdo que demostró la fuerza de nuestra familia ante el mundo".
"Eso es cierto. Es por eso que los artistas marciales del mundo todavía elogian la destreza y el espíritu marcial de nuestra familia".
"¡Jajaja!"
La risa del Patriarca carecía de alegría, una respuesta a la ingenuidad de su sobrino.
"De hecho. ¿Las bestias que vienen a nuestra puerta sabrían lo que todo el mundo sabe?"
"...!"
"Después de la Gran Guerra de Facciones, nuestra familia erigió una fortaleza impenetrable. Aumentamos el número de miembros de nuestra familia y los armamos a fondo. ¿Hay alguien en el mundo que no conozca este hecho? ¿Hay alguien que no conozca el ¿Fuerza y determinación que nuestra familia mostró durante el Año de la Luna Inclinada?"
Ante la intimidante presencia de su tío, la confianza del Guardián de Water Gate decayó.
Ahora se dio cuenta de que los trescientos enemigos que se acercaban a la familia Tang de Sichuan no eran simplemente "cualquiera".
Mientras tanto, la experimentada sabiduría del Patriarca permaneció clara, y sus decisiones se basaron en una profunda comprensión de los peligros pasados y presentes.
"Suena el tambor de guerra Tang".
Esta orden envió una oleada de urgencia a través de los guardias, que hasta entonces habían permanecido inmóviles, ahora galvanizados a la acción.
"¿El tambor de guerra Tang?"
"Además, arma a cada alma con venenos y armas ocultas: cada hombre, mujer y niño, los ancianos retirados del combate y aquellos que aún no se han iniciado en las artes marciales. Nuestro clan reunirá todo su poder para este conflicto".
"¡Como usted ordene!"
Los guardias, fortalecidos por la orden, no perdieron tiempo en movilizarse.
Pronto, los resonantes golpes del tambor de batalla Tang resonarían en las tierras de Sichuan, una declaración solemne para todos.
Una declaración de que su familia estaba al borde de la destrucción.
Y en el corazón de esta tormenta que se avecinaba se encontraba el Patriarca de la Familia Tang, sintiendo la gravedad del momento.
'Esto es peligroso.'
Su experiencia e intuición, acumuladas durante su etapa como Patriarca, le susurraron.
Esta fue quizás una crisis mayor que el Año de la Luna Inclinada.
Luego llegaron los premonitorios peajes que marcaron el inicio de su hora más oscura.
¡Bum, bum, bum!
Este sonido profundo y resonante, suficiente para conmover el alma de cualquiera que lo escuchara, provocó una reflexión del Guardián de Water Gate.
"El tambor de guerra Tang ..."
Desde antes de su nacimiento no se había tocado el tambor. Este momento, su primer encuentro con su llamado, encendió una mezcla de asombro y anticipación dentro de él.
"Hemos sido superados en maniobras".
"¿Tío?"
El Guardián de la Puerta del Agua se volvió y se enfrentó a la mirada profunda del Patriarca de la Familia Tang.
Simultáneamente, figuras irrumpieron en el salón, sus rostros pálidos delataban urgencia.
"¡Patriarca!"
"¡El enemigo! ¡Vienen! ¡Están tocando sus propios tambores de guerra!"
"Hacer sonar sus tambores de guerra mientras atacan... ¡Qué audacia! Es realmente espantoso".
La asamblea, atrapada entre la alarma y la confusión, observó cómo el Patriarca saludaba la noticia con una risa inesperada.
"¡No es momento de reír!"
"¡Por favor, da tu orden, Patriarca!"
Entre ellos había guerreros de todas las edades: jóvenes en su mejor momento, veteranos experimentados que llevaban las marcas del tiempo y ancianos cuya experiencia reflejaba la del propio Patriarca.
Cada uno había demostrado su valor, ganándose un lugar entre los más estimados del clan.
A estos venerables guerreros, el Patriarca les otorgó un honor especial.
"Las Diez Maravillas de la Familia Tang. Has llegado justo a tiempo. Te he estado esperando".
"Patriarca, ¿qué diablos? Deberíamos ocuparnos de ellos ahora mismo..."
"Bueno, ¿por qué no le preguntas los detalles a ese amigo de allí?"
La atención de las Diez Maravillas de la Familia Tang se desvió, guiada por el asentimiento del Patriarca, hacia el Guerrero Sombra Verde, quien de repente se convirtió en el centro de escrutinio.
El Guerrero Sombra Verde tragó saliva.
"¡Te diré todo lo que sé!"
"Es bueno escuchar eso. Ahora tengo una pregunta..."
El tono del Patriarca se suavizó, aunque tenía un trasfondo de gravedad.
"¿Por qué tienes dos brazos?"
"...!"
"...!"
En ese momento pareció como si todo el tiempo se hubiera detenido.
Afuera, continuaban las reverberaciones del tambor de guerra Tang, la bulliciosa actividad y los gritos de los familiares.
Dentro del salón, sin embargo, el tiempo quedó suspendido en un momento de revelación.
Dentro de esta burbuja de quietud, una figura parecía desafiar el estancamiento temporal.
Grieta, grieta.
Los huesos se realinearon con chasquidos audibles, los músculos se hincharon en transformación.
Su vestimenta, empapada y desgarrada, se partió aún más para exponer el emblema del Clan Tang, ahora partido en dos.
El Guerrero de la Sombra Verde se puso de pie lentamente, ya no era un joven de unos veinte años, y ciertamente ya no era el Guerrero de la Sombra Verde.
"Tienes buen ojo. El Rey Veneno ha criado bien a su hijo".
El hombre de mediana edad ofreció una sonrisa irónica, tocando suavemente su miembro restaurado, donde el tono de la piel traicionaba la costura de una unión antinatural.
"Y para responder a tu pregunta... yo tampoco estoy muy seguro. Llamémoslo artes oscuras y sigamos adelante".
La mirada del Patriarca se agudizó, un destello verde delató su agitación interior.
"Entonces, fuiste tú. El que torturó a mi padre."
"El Rey Veneno Tang Sa-Mun realmente estuvo a la altura de su reputación. Debo admitir que quedé impresionado. En ese entonces también perdí un brazo".
La figura flexionó su nueva mano, su expresión se nubló momentáneamente con la reflexión.
"La sensación no es la misma que antes. Me pregunto si podré volver a ser como era..."
"No te preocupes. Yo personalmente me aseguraré de que ya no tengas que preocuparte por esas cosas quitándote la cabeza".
"Nosotros también participaremos en esto".
¡Retumbar!
El inmenso Qi que emanaba del Patriarca de la Familia Tang y las Diez Maravillas de la Familia Tang sacudieron el salón.
Sin embargo, incluso frente al veneno mortal que podía matar con un solo aliento, el hombre de mediana edad, el Señor Demonio Celestial Occidental, sonrió con calma.
"Si puedes, por supuesto, inténtalo".
¡Auge!
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