C395
[TN: Una vez más, el traductor jodió las citas de estilo japonés, lo mismo, los estadounidenses generalmente hablan inglés, los chinos hablan chino.]
"Sígueme."
Magic Johnson nos llevó nada menos que a la azotea del hospital.
Escudriñando la pista de aterrizaje vacía, donde no se veía ni un helicóptero ni un avión, pregunté: "¿No hay nada aquí?".
"No, estoy aquí, ¿no?"
La respuesta de Magic Johnson fue breve y concisa, pero el significado detrás de esas palabras fue todo menos simple.
Pareciendo tener el mismo pensamiento, los ojos del líder del equipo Choi se abrieron ligeramente.
"¿Señor Jones, tal vez?"
"Sí, nos moveremos mediante magia de teletransportación".
Teletransportación. En términos más simples, movimiento instantáneo.
Si bien Magic Johnson hablaba con tanta naturalidad como si estuviera montando un triciclo, era un hecho bien conocido que la magia de teletransportación era conocida por su extrema dificultad.
Dejando de lado las estrictas condiciones que deben cumplirse para manifestar la magia, incluso la más mínima desviación de una coordenada podría conducir a un final espantoso.
Pensar que la diferencia de un solo paso podría fusionar el cuerpo con un manzano o una barra, era una perspectiva horrible.
"... ¿No podemos simplemente tomar un avión?"
"No."
Magic Johnson entrecerró los ojos después de su breve respuesta.
"Oye, Jin. No confías en mí ahora, ¿verdad? Soy yo, Magic Johnson. ¿Debería mostrártelo directamente?"
"Cuanto más dices eso, más extraño suena".
Si pretendía mostrar magia de teletransportación o a Jones, no me importaba. Simplemente quería viajar tranquilamente en avión.
Al sentir mi mirada seria, el líder del equipo Choi habló.
"Como usted sabe, Sr. Jones, este es un lugar dentro del alcance del Archi Exánime. No sólo hay interferencia mágica, sino que la comunicación también es inestable".
"Ah, es cierto. ¿Qué estaba diciendo?"
Magic Johnson se rió entre dientes.
"¿Cómo crees que llegué aquí?"
...¿Eh?...
"No me digas..."
"Así es. Me teletransporté. Fue un poco complicado, pero no hay ningún vínculo con este Magic Johnson".
¡Quebrar!
Cuando Magic Johnson chasqueó los dedos, una columna de llamas surgió del aire vacío. La manifestación de una magia tan natural como respirar, un marcado contraste con los magos de las Fuerzas de Seguridad Pública que no habían podido usar la magia adecuadamente debido a la interferencia.
"¿Pudiste hacer esto desde el principio?"
"Por supuesto que no. Si bien todavía podía usar algo de magia básica a pesar de la interferencia, la teletransportación era demasiado arriesgada como para siquiera intentarlo".
"Entonces..."
"El Archi Exánime. Su poder ha ido disminuyendo poco a poco. Especialmente después de anoche, una parte importante de la interferencia ha desaparecido. Bueno, aunque las comunicaciones todavía parecen ser un desastre".
Siendo uno de los tres únicos Grandes Magos del mundo, tal hazaña estaba dentro de sus capacidades.
Mostrando sus dientes blancos en una sonrisa, Magic Johnson extendió su mano hacia nosotros.
"¿No es esto suficiente para que confíes en mí?"
"Si tú lo dices, supongo."
A diferencia de mí, que tomó su mano sin dudarlo, el líder del equipo Choi silenciosamente dio un paso atrás.
"¿Líder del equipo Choi?"
"Me quedaré atrás".
"¿Por qué, Choi?"
"Todavía hay asuntos que debo atender. Con mi autoridad limitada, no hay diferencia si me voy o me quedo".
El líder del equipo Choi siempre veía las situaciones con sensatez. Si no pudiera cambiar el flujo, priorizaría y resolvería otras tareas.
Quería decirle que estaba equivocado, pero simplemente asentí en silencio.
Después de todo, no se equivoca.
Incluso los cazadores de rango S con voces fuertes eran, en última instancia, solo mercenarios extranjeros: espadas prestadas.
Por eso el presidente Shao Yang y el ministro de Defensa Wei Fenghu habían dejado claro que el mando general recaía en ellos.
"¿Choi no vendrá? ¡Eso no servirá! ¡Jin no tiene encanto!"
Realmente quería atraparlo por eso. ¿O fue en cierto modo un alivio?
Después de quejarse por un rato, Magic Johnson se despidió del líder del equipo Choi con una expresión de pesar.
"No se puede evitar, supongo. Nos vemos la próxima vez, Choi".
"Sígueme."
"¿Qué sigue? De todos modos, sólo tomará un momento".
Magic Johnson se encogió de hombros y me preguntó: "Oye, Jin, ¿estás listo?".
"Tú..."
"Sostén mi mano con fuerza. No la sueltes".
"... ¿Por qué insistes en tomarnos de la mano? ¿No podemos simplemente tomarnos de las palmas?"
¿No es eso algo que sólo hacen los amantes?
Como soltero de toda la vida de veintitantos años, tomar de la mano a un hombre negro corpulento me hacía sentir incómodo.
Al ver mi vacilación, Magic Johnson habló en un tono suave: "Puedes soltarme si quieres. Pero si pierdes el control durante la transferencia, podrías morir".
Agarré firmemente la mano de Magic Johnson, recordando mi primer amor de la infancia.
"Vamos, cariño."
Magic Johnson dijo inexpresivamente: "Lo siento, pero no eres mi tipo. No es necesario que lo agarres con tanta fuerza, así que afloja un poco, ¿quieres?".
"...Ah, sí."
"¿Nos vamos entonces?"
Justo cuando abrí la boca para responder...
¡Vaya!
'¡Hup!'
Se me quedó el aliento en la garganta y el aire tenso oprimió todo mi cuerpo.
A través de mi visión borrosa, la figura del líder del equipo Choi vaciló como un espejismo antes de desaparecer.
El suelo y el cielo se invirtieron y una inmensa sensación de liberación me invadió.
"¡Uf!"
Exhalando el aire que había estado conteniendo, respiré profundamente. El aire refrescante llenó mis pulmones. Mientras parpadeaba, mi visión temporalmente borrosa se aclaró.
Aunque parecía que apenas había pasado un segundo, allí había gente y un paisaje completamente diferente.
"Ha llegado el último invitado".
Wei Feng Hou, el Ministro de Defensa de la Comisión Militar Central, se acercó y me dio unas palmaditas en el hombro. En sólo una semana parecía haber envejecido una década.
"Todos han estado esperando. Entremos juntos".
"Espera un momento por favor."
"¿Eh?"
"No te acerques más... ¡Uwaaaaaah!"
¡Vaya!
Para que conste, soy bastante alto, unas dos cabezas más alto que Wei Fenghu.
Mientras bañaba con saliva la calva del desaliñado Ministro de Defensa, me llegó la voz de Magic Johnson.
"Ah, debería haberte advertido sobre el severo mareo. Lo siento, Jin. Mis disculpas, Wei Fenghu".
"¡Deberías haberme dicho antes, uweeeeeck!"
"...Ja."
Nos tomó un poco más de tiempo antes de que pudiéramos asistir a la reunión.
* * *
En la amplia sala de conferencias, débilmente iluminada, se reproducía una proyección de holograma.
Las imágenes, capturadas desde la perspectiva de alguien, mostraban controles complejos y nubes dispersas más allá del vidrio reforzado. Cuando comenzó el descenso, aparecieron a la vista puntos distantes.
Esas motas que cubrían el suelo surgieron como olas sin flujo ni reflujo.
'Monstruos.'
Reconocí fácilmente al dueño de esta perspectiva como piloto de combate. Con una cámara frontal, llamó por radio a alguien.
"Este es YANU-4885. Repito, YANU-4885. Objetivo confirmado. Fijado".
"Está autorizado a participar".
Crujido, crujido.
A pesar de la transmisión estática, el mensaje era claro. El piloto respiró hondo y ejecutó su misión sin dudarlo.
Con una ligera sacudida, un misil se lanzó desde la carga útil del caza. En un instante, se convirtió en una mota que se precipitaba hacia el corazón de la horda de monstruos que avanzaba. Pero justo cuando estaba a punto de detonar...
Un remolino de vórtice negro se materializó de la nada sobre las cabezas de los demonios, tragándose el misil entero.
"¡Ap!"
El piloto jadeó bruscamente y apretó un botón rojo en los controles. Pero...
¡KWANG! Crepitar.
Se escuchó un rugido ensordecedor y las imágenes se cortaron. Cuando el holograma desapareció, el ministro de Defensa, Wei Fenghu, habló con expresión grave.
"¿Qué opinan el resto de ustedes de esto?"
Magic Johnson encendió un cigarro y respondió: "Magia de teletransportación. Movió el misil disparado por encima del avión".
"¿Podría hacer usted lo mismo, señor Jones?"
Después de reflexionar profundamente, habló.
"No sería difícil. Pero no puedo garantizar que pueda hacerlo con tanta rapidez y precisión".
"¿Incluso para ti, un Gran Mago?"
"...Mmm."
Magic Johnson asintió levemente y exhaló una bocanada de humo de cigarro.
Como cazador de rango S que había grabado su nombre en la historia, seguramente estaba orgulloso de sus habilidades. Ser superado por el monstruo conocido como Arch Lich debe haber dolido su ego.
Sin embargo, esta reunión no se trataba de acariciar egos. Tuvieron que afrontar la realidad.
"Entonces no podemos depender del apoyo aéreo. Un disparo perdido podría significar un desastre".
Pai Chen trazó el borde de su vaso con un dedo delgado mientras continuaba.
"Me lo esperaba... pero ahora no tenemos más remedio que resolver esto sobre el terreno".
"Tal como están las cosas, la marea gradualmente cambiará a nuestro favor. La Guardia Imperial liderada por el Príncipe Heredero ha diezmado la horda de monstruos. Más importante aún, ¿es un Romanee-Conti de 1945 lo que estás bebiendo?"
"No, no es."
"Hmm. No tienes gusto."
El comentario del Príncipe Félix hizo que Pai Chen pusiera los ojos en blanco.
"Oh, mira quién está hablando. Escucha, chico. Entiende tu cabeza. El Imperio se disolvió hace años en el Ciclo 22. Y los monstruos no se retiraron debido a tus supuestas victorias, es gracias a ese tipo de allí".
El Príncipe Félix me miró.
"He oído historias sobre tus grandes hazañas en el frente occidental... pero ¿son realmente ciertas?"
¿Está insinuando que estoy mintiendo o algo así?
Miré al Príncipe Félix con expresión de incredulidad.
"Por supuesto que son verdad. No me creas si no quieres".
"Si bien elogio sus grandes logros, su conducta es notablemente descortés. Debe dirigirse a mí como 'Su Alteza' y hablar con honores en todo momento".
Acepté fácilmente su demanda.
"Su Alteza, ¿tal vez comió pescado con patatas fritas en mal estado?"
"Hmm. Valiente pero imperdonablemente grosero."
"Su rudeza está más allá de lo aceptable. Debería eliminar esta chispa antes de que se convierta en fuego".
Para que conste, el tipo que había sido completamente golpeado hace aproximadamente una semana ahora mantuvo la boca firmemente cerrada y evitó el contacto visual.
"Es bueno que se haya calmado, pero algo todavía se siente mal".
Si fuera la tontería de Wu Hesing, esperaba que me atacara al menos unas cuantas veces más, pero parece más cobarde de lo que pensaba, o tal vez lo juzgué mal.
Sobre todo, en ese momento había alguien más preocupante que Wu Hesing.
"Has estado callado por un tiempo. ¿Tienes algo que decir?"
Lee Jeongryong, la víbora, sonrió suavemente.
"Gracias por su preocupación, pero estoy bien. Seguir silenciosamente los deseos del empleador es la virtud de un mercenario".
"Ah, ya veo."
"Es un principio simple".
Le devolví la sonrisa y hablé.
"Pero en lo que respecta a ese principio, su actuación ha sido un poco deslucida. La situación en el Frente Norte no parece muy favorable. ¿Es ese también el deseo de su empleador?"
Ante mis palabras, la habitación quedó tan silenciosa como si todos hubieran sido rociados con agua fría. Mientras las miradas convergían en él, Lee Jeongryong le acarició la barbilla.
"Esas palabras son ofensivas. El Gremio Ares y yo hemos hecho lo mejor que hemos podido".
"¿Tu mejor esfuerzo, dices? ¿Estás seguro de eso?"
"La semana pasada, peleamos diez batallas y ganamos nueve. Aunque sufrimos una derrota desafortunada, creo que es un récord sobresaliente".
Diez batallas, nueve victorias y una derrota. Numéricamente, fue un récord sobresaliente.
Sin embargo, cuando Choi y yo escuchamos la noticia de la derrota del Frente Norte hace dos días, ambos estallamos en risas burlonas simultáneamente.
"Viejo astuto."
Lee Jeongryong era uno de los expertos más destacados del mundo; no, una potencia absoluta incluso para los estándares del mundo Murim. Conociendo su carácter, probablemente no reveló todas sus habilidades, por lo que debe ser incluso más fuerte de lo que sugiere su reputación.
Que un hombre así diga...
"Una derrota desafortunada, mi trasero".
Aunque es posible que otros no se den cuenta, yo estaba seguro.
El hecho de que sufrieran una derrota a pesar de la participación de Lee Jeongryong significó que fue una pérdida intencionada de principio a fin. Los miembros del Gremio Ares que se retiraron ilesos a pesar de sufrir tremendas bajas fueron prueba de ello.
"Como no puedo probarlo, tendré que seguir mi instinto".
Esa fue también la razón por la que Lee Jeongryong podía permanecer tan indiferente. Inclinándose hacia atrás con los brazos cruzados libremente, habló.
"Aunque lamento nuestra derrota ese día, le agradecería que se abstuviera de criticar apresuradamente. Hubo una razón clara para nuestra pérdida".
"¿Una razón clara de tu pérdida?"
"¿Quién podría haber previsto que apareciera un Caballero de la Muerte en esa situación? Una vez que el comandante cayó, perdimos todo el control".
"Un Caballero de la Muerte, dices..."
"Escuché que anoche también apareció uno en el frente occidental. ¿No es así?"
Sus palabras provocaron un recuerdo. Era el testimonio de una pareja de civiles rescatada de un pequeño pueblo: que diez Caballeros de la Muerte habían masacrado a casi mil soldados, y que su líder con armadura negra había salvado a la pareja por alguna razón antes de irse.
Esa historia del 'Caballero Negro' me había preocupado particularmente.
"Entonces entre los que aparecieron en el Frente Norte, ¿podría haber sido uno de ellos..."
Mis palabras a Lee Jeongryong quedaron inconclusas.
Un oficial chino irrumpió por la puerta, acompañado por el sonido frenético de pasos corriendo en el pasillo.
Estallido.
"Huff, huff. ¡Emergencia, emergencia!"
Jadeó mientras hablaba.
"¡Informes de una horda de monstruos avanzando! ¡El combate ha estallado en todos los frentes!"
"...¿Qué?"
Tags:
Murim Login (Novela)
