C578
El suelo tembló y se abrió bajo la enorme ola de energía conocida como Mana, creando una imponente pared de nieve.
En ese momento, todo se volvió blanco.
Grieta.
Un rayo de luz cegador surgió de la manga de Song Cheon-woo.
La hoja fina y afilada era un arma especialmente diseñada para ese momento.
—Lo siento. —Con una disculpa silenciosa que nadie escucharía, Song Cheon-woo se movió como un relámpago.
¡Zas!
Con la parte inferior del cuerpo agachada, la pierna trasera recta y la delantera doblada en ángulo, puso toda su fuerza en la mano que sostenía el arma y atacó.
El movimiento, perfeccionado a través de innumerables intentos, fluyó sin problemas y la espada, envuelta en un aura deslumbrante, atravesó el aire.
¡Qué pasada!
Un sonido agudo y cortante que lo atravesó todo.
Aunque ya se había retirado y tenía más de setenta años, Song Cheon-woo era sin duda un guerrero formidable.
Los sentidos grabados en su cuerpo por haber soportado el caos de la Gran Agitación, y el inmenso Maná enrollado dentro de él, desafiaron el paso del tiempo.
No había forma de que un joven, ni siquiera de treinta años, pudiera bloquear su ataque.
"Se acabó."
Song Cheon-woo estaba seguro.
Al menos hasta el momento siguiente, cuando su espada, atravesando la pared de viento y nieve, fue de repente detenida por algo.
¡Sonido metálico!
“¿?”
Un poderoso retroceso recorrió su espada. Cuando los ojos de Song Cheon-woo se abrieron de par en par, se escuchó un ruido atronador.
¡Auge!
El choque de Mana contra Mana envió ondas de choque en todas direcciones.
El muro de nieve se desmoronó y los copos de nieve se dispersaron.
En medio de todo, había un par de ojos profundamente enfocados.
"Así que esta fue la trampa de Seok Gojun".
Al ver a Choi Minwoo desviar su golpe con la parte plana de su espada, Song Cheon-woo dejó escapar un gruñido bajo.
"¿Cómo hiciste...?"
Era imposible. Recordaba claramente a Choi Minwoo de hacía varios años, cuando tenía poco más de veinte años y estaba destinado en la sucursal de Europa.
Aunque tenía talento natural, sus habilidades estaban lejos de ser impresionantes en aquel entonces.
Pero ahora...
¡Grieta!
La fuerza que viajaba por la hoja le dijo todo lo que necesitaba saber.
El joven que estaba frente a él ya no era un novato, sino un poderoso guerrero por derecho propio.
Y su plan se topó con un gran obstáculo.
"La sangre no miente, ¿verdad?" Las tres palabras que pesaban en la mente de Cheon Taemin de repente hicieron que su espada se sintiera pesada. Pero ya era demasiado tarde para dar marcha atrás.
Hace mucho tiempo, había cruzado el río y quemado sus barcos. Para proteger a sus parientes en poder de Seok Gojun, no podía darse el lujo de retirarse.
"Debo matarlo aquí. Pase lo que pase."
Apretando los dientes, Song Cheon-woo invocó una oleada de poderoso maná que recorrió su cuerpo envejecido pero aún fuerte.
Su muñeca dibujó un arco elegante y la punta afilada de su espada se deslizó por la parte plana de la espada de Choi Minwoo.
¡Clang, woosh!
Estaba a un pelo de distancia. La punta de la espada pasó por poco del cuello de Choi Minwoo y cortó el aire.
Incapaz de soportar la presión de la espada, un chorro de sangre brotó del corte en su cuello.
Una voz gritó horrorizada ante la visión.
"¡El señorito!"
El grito estaba lleno de tristeza, urgencia y rabia.
En un instante, la distancia de varios cientos de metros se cerró. Cuando sacudió su manga, el aire circundante se calentó.
¡Zumbido!
Las llamas hechas de maná se alzaron y bloquearon el camino de Song Cheon-woo. La nieve de la montaña comenzó a derretirse y evaporarse.
En el intenso calor, Song Cheon-woo podía ver.
Más allá de Choi Minwoo, que estaba recuperando el aliento y retrocediendo, se acercaba la figura del viejo mayordomo.
"Has venido."
Song Cheon-woo miró con calma al mayordomo Kim.
En una época, ambos se llamaban hermanos. Era uno de los pocos camaradas en los que Song Cheon-woo podía confiar en el campo de batalla.
Pero ese era un pasado que había desaparecido para ambos.
"Te guardé rencor, pero nunca te odié. Sin embargo..."
Se desató un calor intenso. Las llamas generadas a partir del aire envolvieron las manos de Butler Kim y adquirieron una nueva forma.
Ahora sosteniendo látigos ardientes en ambas manos, Song Cheon-woo lo miró con una mirada melancólica.
—Ahora por fin pareces tú mismo. El Kim Hwa-jong que conocí. —El mayordomo Kim —no, Kim Hwa-jong— agarró los ardientes látigos y dio un paso hacia adelante.
Ruido sordo. Sus ojos, normalmente tranquilos, ahora ardían de ira.
El viejo mayordomo, que había mantenido su lealtad a través de los años, había regresado a su vigoroso yo del pasado.
-Cállate la boca, maldito bastardo.
Al ver al desconocido Kim Hwa-jong, Choi Minwoo se quedó con la boca abierta.
¡Swish, crujido!
Cuando la espada se balanceó, el muro de fuego que había separado a los tres hombres se partió.
Y Choi Minwoo pudo verlo.
El rostro tranquilo de Song Cheon-woo mirándolos y el collar blanco colgando de su cuello.
'Ese collar.'
El nombre del collar familiar se escapó de los labios de Song Cheon-woo.
"El collar del Yeti. Cuando me llamaste aquí, sabía que me resultaría útil".
De repente, Song Cheon-woo giró la cabeza y su mirada se fijó en los cientos de yetis que descendían en la avalancha más allá de la Grieta.
"Y parece que esta vez tenía razón. ¿No crees?"
- ¡Gyaoooo!
Al ver a los cientos de Yetis cargando hacia ellos, Choi Minwoo sintió que su agarre en la espada se apretaba involuntariamente.
'El collar del Yeti'. Tanto Choi Minwoo como Kim Hwa-jong sabían lo que ese pequeño collar podía hacer.
Hace apenas unos meses, fue el objeto mágico que Won Myung-hoon había preparado para atrapar a Jin Taekyung en el nido del Wyvern Negro.
'La marca de un esclavo que atrae a los monstruos tipo dragón'. Incluso entre los monstruos, había una jerarquía.
Los gigantes que vivían en las montañas nevadas, los Yetis, eran esclavos y presas de los Monstruos Dragón. Pero el Collar del Yeti tenía más que la capacidad de atraer a los Monstruos Dragón.
Este collar era a la vez una marca de su esclavitud a los Monstruos Dragón y un símbolo de parentesco entre los Yetis.
"Tú...!"
El grito de Choi Minwoo hacia Song Cheon-woo fue ahogado.
¡Auge! ¡Choque!
Una enorme avalancha. Cientos de yetis se subieron a la ola de nieve y saltaron por encima de las grietas.
Aunque Song Cheon-woo era el más cercano, siempre que usara el collar marcado con el aroma de Yeti, no era diferente de sus parientes.
- ¡Rugido!
El rugido feroz sacudió el campo de nieve.
Song Cheon-woo miró los cientos de sombras que saltaban sobre su cabeza, cargando hacia los dos hombres.
"Hwa-jong. Tienes que mantenerte al margen de esto".
—¡Bastardo inútil! —rugió Kim Hwa-jong con furia, blandiendo su látigo de fuego.
¡Zumbido! ¡Bum!
El intenso calor de las llamas abrasó y quemó todo lo que encontró a su paso, pero los yetis, fortalecidos por la magia y con cientos de ejemplares, no se dejaron intimidar por el sacrificio de sus parientes.
No, sólo se volvieron más feroces.
- ¡Rugido!
Superados en número y en potencia.
Kim Hwa-jong se mordió el labio con fuerza, y en ese momento, la tranquila voz de Choi Minwoo llegó a sus oídos.
"Está bien, mayordomo Kim."
"¡El señorito!"
"Si los yetis están aquí, mi lucha se vuelve aún más difícil".
"Pero...!"
"Ve, yo me encargaré de esto."
Kim Hwa-jong, que estaba a punto de protestar, dudó.
En ese breve momento, el viejo mayordomo vio la determinación inquebrantable en los ojos de Choi Minwoo y silenciosamente pateó el suelo.
Los látigos de fuego en sus manos atrajeron a cientos de yetis.
¡Auge!
Con el calor, los cientos de yetis se alejaron. Al mismo tiempo, Song Cheon-woo dio un paso adelante.
Crujido. Mientras pisaba la nieve, la mano de Song Cheon-woo se volvió borrosa. La espada envuelta en un aura deslumbrante atravesó todo lo que la rodeaba.
¡Swish! ¡Corte!
El aura es la verdadera esencia del maná.
Una energía extremadamente aguda y destructiva se lanzó hacia adelante, dividiendo el espacio. Ni el viento, ni la nieve, ni las rocas pudieron detenerla.
La única forma de contrarrestarlo era con otra aura.
¡Swish! ¡Corte!
Los implacables golpes de espada cortan el aire, cortando la piel y salpicando sangre.
Choi Minwoo esquivó por poco los rayos de luz que atravesaban el aire, con la mirada perdida. Agarró con fuerza la empuñadura de su espada.
[Alma del Héroe]. La espada dejada por un noble héroe vibró.
El aura blanca pura, que recordaba a las montañas nevadas, surgió alrededor de la espada, y la parte superior del cuerpo de Choi Minwoo giró suavemente mientras agarraba la espada con ambas manos.
Dos auras chocaron. Luz contra luz.
En el momento en que los dos rayos de diferente color chocaron...
¡Auge!
Una enorme onda expansiva sacudió la montaña nevada. La nieve en un radio de varias decenas de metros se pulverizó y se dispersó.
En medio del caos blanco, dos figuras se movieron.
¡Swish! ¡Bum! ¡Choque!
Dos figuras. Dos espadas. Cada aura, perteneciente a un maestro diferente, colisionó en el espacio entre ellas.
Con cada choque se producían enormes ondas de choque que empujaban la nieve y volcaban el suelo.
Sobre el lecho de roca verdoso expuesto, cayó una gota de líquido rojo.
Goteo.
Choi Minwoo sintió que la sangre caliente le corría por la muñeca. Le dolía el hombro y un sudor frío se acumulaba en su frente, rozando sus cejas.
Pero no hubo tiempo para detener el sangrado ni para limpiar el sudor.
Su oponente seguía atacando implacablemente con una espada llena de intenciones asesinas.
¡Swish! ¡Corte!
Estuvo muy cerca. El suelo sólido, hecho de roca dura, fue cortado como si fuera tofu.
Choi Minwoo esquivó el ataque por poco y exhaló bruscamente. Todo su cuerpo se estremeció por la intención asesina que emanaba de su oponente.
"Canción Cheon-woo."
Un héroe nacido del Gran Cataclismo, que en su día estuvo a la altura de Lee Jeong-ryong como uno de los mejores cazadores. Sus habilidades eran verdaderamente aterradoras.
Una de las razones por las que sobrevivió a pesar de conocer verdades prohibidas.
¡Swish! Mientras Choi Minwoo inclinaba la cabeza, su cabello ondeaba con el fuerte viento. Si hubiera sido un momento más lento, no habría sido su cabello sino su cuello el que se hubiera cortado.
Pero ¿por qué? ¿Por qué no sentía el mismo miedo a la muerte que había sentido en Sichuan?
Una risa amarga escapó de sus labios. De pronto recordó una conversación que había tenido con alguien que no estaba allí.
"Quizás parezca una locura, pero a veces, en situaciones de vida o muerte, me río."
"Estás bastante enojado."
"Pero... cuando me río, siempre parece que gano."
No sabía por qué aquella conversación de hace tanto tiempo le venía a la mente en esta situación.
Pero ahora, Choi Minwoo sintió que entendía un poco de lo que esa persona había querido decir.
"No moriré". Era una creencia en sí mismo, una determinación que sólo pueden poseer aquellos que nunca se rinden.
Fue una revelación a la que llegó mientras caminaba hacia miles de monstruos, exhausto y herido.
¡Swish! ¡Corte!
Un dolor ardiente le subió desde el muslo.
Mientras Choi Minwoo se tambaleaba, los movimientos de Song Cheon-woo se volvieron aún más agresivos.
¡Swish! ¡Corte!
Esta vez fue su brazo.
¡Ruido sordo!
Luego su lado.
Pero Choi Minwoo soportó el dolor y siguió adelante.
Con cada implacable golpe de espada, daba otro paso, y en su mano, una espada vibraba.
[Alma del héroe]. Una espada heredada de un héroe que cumplió su misión incluso como espíritu.
Una espada legendaria que otorga mayor poder a aquellos que son dignos.
La espada tembló. Una luz brillante llenó el aura.
En esa inmensa luz, los ojos de Song Cheon-woo se abrieron.
"Tú...?"
—Por última vez, tengo una pregunta más. —A pesar de su mirada fría, su voz era ardiente.
Con voz baja, Choi Minwoo lanzó un golpe con todas sus fuerzas.
¿Has olvidado de quién es la sangre que corre por mis venas?
¡Silbido!
Un enorme rayo de luz dividió el espacio.
Y dentro de ese destello cegador que oscureció su visión, Song Cheon-woo sintió un rayo atravesar su pecho.
¡Barra oblicua!
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