Capítulo 214: Las montañas que se extienden por la región norte del territorio Kallia
Se las podría considerar una cordillera, pero las montañas estaban más dispersas y eran de altura modesta. Sin embargo, obstaculizaban el paso de los viajeros que buscaban una ruta sin obstáculos hacia el norte. En particular, estas suaves pendientes impedían el flujo central del río Tenon, que descendía desde la parte norte de Grandia y atravesaba las llanuras centrales.
Así, algunas zonas, incluida Taren, se encontraban entre los tramos medios de los ríos Tenon y Luther, sin aprovechar ninguno de los beneficios que deberían proporcionar estas vastas vías fluviales. Sus habitantes enfrentaban dificultades en la agricultura y la ganadería, hasta el año anterior.
Gruñido, zumbido, zumbido.
Coco, coco.
Sssssssss.
El poderoso torrente de una cascada comenzó a disminuir, transformándose en espesas gotas de lluvia.
Y justo cuando el aguacero parecía disminuir...
“Es realmente notable”.
Desde lo alto de la compuerta de la presa, palabras de asombro escaparon de los labios de Logan mientras observaba cómo se cerraban las compuertas.
Debajo de los famosos Tres Picos de la región de Taren se había construido una presa perforando las montañas. La presa, llamada acertadamente la presa de Tenon, controlaba los volúmenes de agua con simples operaciones de palanca, un claro avance en comparación con las presas de las llanuras de Macline.
“Nosotros, los enanos, sudamos día y noche para canalizar el agua del río Tenon a través de túneles bajo estos tres picos. Es natural que nuestros esfuerzos rindan tales resultados”.
—Hmm. Bueno, está bien. Libera todo lo que has traído.
Ante su orden, los cien enanos presentes, incluido Hamar, se estremecieron. Aunque estaban unidos por un juramento mágico, eran plenamente conscientes de la fortuna que encerraba el contenido de sus grandes sacos, de un tamaño comparable al de sus propios torsos.
“¿De verdad vamos a disolverlo en el agua? Simplemente se derretirá”.
“Si no estás preparando cantidades masivas de pociones de maná… Aunque, incluso las pociones requieren algo de procesamiento. ¿Estás realmente seguro de esto?”
Clayton, que había venido a apoyar la decisión de Logan, ahora parecía dudar en llevar a cabo la tarea en la realidad. Las piedras mágicas pulverizadas que trajeron valían decenas de millones de oro.
“Los hemos molido hasta convertirlos en polvo para transportarlos, ¿no? Si no los tocamos, se asimilarán naturalmente en cuestión de días. Es mejor esparcirlos ahora. Vamos, ¿a qué estás esperando? ¡Viértelos!”
Con los ojos bien cerrados, los Enanos, impulsados por las palabras de Logan, abrieron sus sacos uno por uno.
– Las partículas de maná se dispersan débilmente en la naturaleza, y las piedras mágicas, producidas en condiciones especiales, se fusionan gradualmente con el entorno natural al exponerse.
– La asimilación de las piedras mágicas en la naturaleza se acelera a medida que disminuye su volumen, especialmente en condiciones de humedad.
Cualquier persona con conocimientos reconocería estas facetas de las piedras mágicas. Los enanos sabían que los polvos que transportaban se devaluaban cada segundo.
Pronto, el polvo azul brillante dentro de los sacos cayó en cascada sobre el agua acumulada detrás de las puertas.
El polvo era más que puro maná cristalizado de las fuerzas de la naturaleza.
Centelleando, desapareció en el agua como si se derritiera.
“Aaah… Qué desperdicio.”
“Es desgarrador…”
Aquellos que conocían el valor de lo que estaban presenciando no pudieron evitar suspirar desolados.
Sin embargo, había un hombre que miraba la situación de manera diferente.
A los ojos de Logan, el maná disuelto en el agua continuaba esparciendo una luz azul tenue pero encantadora.
“Ahora, abran nuevamente las compuertas. Que estas aguas se extiendan por las tierras de cultivo”.
Una sonrisa de satisfacción adornó el rostro de Logan. Había empleado un método para mejorar el crecimiento a través del agua imbuida de piedra mágica, una técnica inesperadamente surgida de un accidente de una vida pasada en el Imperio. Precisamente, el resultado de un ataque terrorista: un carruaje cargado de piedras mágicas fue asaltado por el Frente de Liberación Grandiano.
Los combatientes independientes, entre ellos Louis, habían liberado una gran cantidad de piedras mágicas en el río Tenon, prefiriendo perderlas antes que dejar que llegaran al Imperio. Casi mitad minerales, mitad energía, las piedras se disolvieron rápidamente en el agua del río, lo que aparentemente provocó inmensas pérdidas para el Imperio. Eso fue hasta que la siguiente cosecha en las llanuras del río produjo una recompensa sin precedentes, cuya mecánica permaneció inexplorada hasta ahora.
'Las piedras mágicas disueltas en agua, una vez absorbidas por el suelo en cantidades suficientes, mejoran el crecimiento de toda la vegetación durante al menos una década sin dispersarse...'
Puede que Logan no sepa el volumen exacto de piedras que alguna vez se derramaron en el río Tenon, pero estaba al tanto de sus efectos luego de un año de minería.
Aunque los detalles del método agrícola posterior del Imperio permanecieron en secreto, y Logan desde ese momento no tenía medios para discernir la concentración ideal de piedras mágicas, los ojos de su yo actual podían ver el maná.
Rasguear las cuerdas de.
Sssssss.
Al observar cómo el agua infundida con maná se filtraba en la tierra, Logan pudo discernir el punto de saturación óptimo.
'Deja de verter cuando la concentración de maná deje de aumentar.'
Observó que una tenue luz azul comenzaba a irradiar espléndidamente desde las tierras empapadas con esta agua mágica. El espectáculo, visible solo para él, era hermoso: una magnífica exhibición de la energía de la naturaleza extendiéndose por la tierra. La belleza del proceso por sí sola era abrumadora.
“¡Uno por uno, sigan vertiendo! ¡Luego, nos dirigiremos a la presa Luther!”
Dos represas estaban transformando las tierras baldías de Taren en tierras cultivables. Logan estaba decidido a continuar con el trabajo, yendo y viniendo entre las represas y vertiendo las piedras mágicas hasta que los campos de Taren brillaran lo suficiente.
Para otros, estos esfuerzos parecían un derroche de recursos sin sentido. La satisfacción de Logan con el proyecto sólo desaparecería más de un mes después.
* * *
“¿No te parece que los cultivos están creciendo inusualmente rápido?”
—Sí, ¿tú también lo crees?
“¡Eh, chicos! ¡Todo está en vuestra cabeza, todo está en vuestra cabeza!”
“Pero no parece que esté sólo en nuestras cabezas”.
—Debe ser la emoción de que la ciudad de Taren cobre vida, con nuevas casas y tierras que están surgiendo. Yo también camino con entusiasmo al trabajo, pero pensar que puedes sentir cómo crece el trigo... ¡es demasiado, amigo!
"…¿En realidad?"
Sonrisa afectada.
A primera hora de la mañana, cuando ya no era de noche pero tampoco del todo de mañana, Logan sonrió en silencio al oír la charla de los granjeros en su camino hacia los campos.
'Las tareas que requieren mi atención personal en Taren están casi terminadas.'
Ahora era el momento de regresar a Macline Town. Taren se las arreglaría bastante bien con los que se habían quedado atrás a menos que fuera necesario trasladar allí la base de su dominio más adelante.
En ese momento, la contemplación de Logan fue interrumpida por una voz cargada de confusión.
“Hoy aprendí que el maná realmente se puede fijar en el suelo. ¿Cómo lo hizo Su Alteza…?”
Clayton confirmó que los murmullos de los agricultores no eran meras fantasías.
“El Imperio me ha enseñado”.
“¿Qué? ¿El Imperio ya?”
Con una verdad a medias, Logan dejó a Clayton aún más desconcertado, sonriendo mientras guiaba a sus caballeros y soldados de regreso a Macline Town.
Quince días después de completar la infusión de piedra mágica en la presa Macline, el padre de Logan, de quien no había tenido noticias desde su regreso al Imperio, llegó a la ciudad con "una persona".
“¡Jajaja! ¿Este tipo se ha convertido en un superhombre?”
A pesar de las dificultades que parecían haber hecho mella en su robustez, el padre de Logan lo saludó entre risas.
“Tuve suerte, Padre.”
“¿La fortuna? ¿Convertirse en un superhombre y, además, en el más joven del continente?”
El título provocó amplias sonrisas en todos, menos en Logan, que sintió una punzada de incomodidad por usurpar el honor que le correspondía por derecho a su hermano, así que rápidamente cambió de tema.
“¿Y la persona detrás de ti es…?”
—Es Burdell. Uno de los que mencionaste. Un cazador de bestias mágicas, en efecto.
Padrick se rió, señalando al hombre estoico envuelto en pieles de bestia a pesar del calor del verano.
"De los tres, sólo uno llegó como se esperaba. Pero, afortunadamente, ese es Burdell".
Sin saber lo que pensaba Logan, Burdell hizo una ligera reverencia a modo de saludo.
—Soy Burdell. Es un honor conocer a un superhombre. Pero ¿por qué demonios me buscabas?
El hombre de cabello castaño y ojos azules miró fijamente a Logan, completamente imperturbable.
"Un arquero que usa la fuerza de primer nivel. Sin duda".
Logan sintió el innegable talento del 'Arquero Fantasma', habiéndolo visto sólo desde la distancia en su vida anterior.
“En los bosques mágicos del norte del imperio, las historias de un cazador con la habilidad fantasmal de disparar se extendieron hasta aquí. Bienvenido a Macline, Burdell. Ponte cómodo. Te prometo los más altos honores”.
Los logros del arquero fantasma Burdell en batalla eran tan legendarios que a menudo se consideraban exagerados para quienes nunca los habían presenciado directamente. Los arqueros no solían ser considerados guerreros nobles, sino simples soldados.
Sin embargo, Logan tuvo experiencia de primera mano con la increíble destreza de Burdell en su vida pasada.
Recordó vívidamente el terror absoluto cuando flechas teñidas de rojo aparecieron aparentemente de la nada en las llanuras, decapitando a sus camaradas uno tras otro.
'Solo, sobreviviendo, lloré en locura, buscando al enemigo.'
Cuando Logan se enteró de que esas flechas habían volado desde la cima de una colina a 3 kilómetros de distancia, quedó asombrado y aterrorizado.
En un recuerdo reflexivo, la intención asesina de Logan se encendió.
—¡Uf! ¿¡Logan!?
"¡Ah!"
Padrick exclamó sorprendido por el repentino cambio de humor de su hijo, pero Burdell reaccionó con rapidez y precisión. Inmediatamente se deslizó hacia atrás, con las manos ya agarrando un elegante arco largo negro, y una flecha negra torcida en la cuerda tembló, apuntando a Logan, brillando con refinada energía roja.
Las expresiones austeras en el rostro de Burdell revelaron su conmoción al enfrentarse de frente al aura sobrehumana.
Aunque la culpa fue suya, Logan suspiró levemente, permitiendo que se formara una sonrisa irónica.
—Fue un error mío. Me ha venido a la mente un recuerdo terrible relacionado con un arco... Lo siento. Puedes dejar el arco. ¿O deberíamos poner a prueba nuestras habilidades aquí mismo?
"¡Ah...!"
La intensa rigidez que se había apoderado de la expresión de Burdell se suavizó con el reconocimiento.
Sólo entonces recordó que estaba en el corazón de Macline y que había aceptado refugiarse entre sus pliegues.
“Lo siento. Debido a una vida dura, reacciono inconscientemente con intenciones asesinas…”
“Está bien. Tu rápida respuesta fue impresionante. No quise ponerte a prueba, pero si no hubieras reaccionado, me habría sentido decepcionado”.
“Gracias por su comprensión.”
—No, soy yo quien debería disculparse por haberlo iniciado.
La atmósfera volvió rápidamente a una calidez cordial.
Un arquero sobrehumano que había demostrado su valor como mercenario durante la guerra del Imperio, obtuvo un alto título nobiliario y fue reconocido por su excepcional valor táctico en el campo de batalla, Burdell, el Arquero Fantasma, se unió a la Casa Macline ese día.
