C52, 53, 54
< Capítulo 52: Kyle Ragnar (2) >
—¡Kya-ha-ha! ¡Mi hija! ¡Mi adorable hija menor! ¿Dónde estás? ¡Escuché que estaba aquí!
El Palacio de la Camelia de repente se volvió ruidoso.
Fue por la visita de Majang Kirsion.
Naturalmente, el parloteo de las criadas también aumentó.
-Oh, Dios, parece que la Señora está aquí de nuevo. Ha estado apareciendo a menudo estos días.
-En efecto.
-Los rumores sobre que Lady Cecilia era la hija adoptiva de la Dama debieron ser ciertos.
-Lo sé, ¿verdad? No me extraña que Lady Cecilia tenga un gusto tan exigente.
-Oh, vamos, ¿cuándo dejaste de criticarla a sus espaldas? Siempre dijiste que era demasiado estricta, pero aquí estás.
-¿Fui solo yo?
-Claro que no, yo también la estaba criticando contigo. ¡Jo, jo, jo!
Mientras Kirsion marchaba rápidamente entre las criadas y los mayordomos que murmuraban, gritó fuerte.
“¡Mi hija! ¿Dónde está mi hija?”
Pero no hubo respuesta.
Finalmente, Kirsion comenzó a abrir a la fuerza todas las puertas del Palacio de la Camelia.
"¿Estás aquí?"
¡Estallido!
—Aquí no. ¿Y entonces qué pasa aquí?
¡Estallido!
“¿O aquí?”
¡Auge!
Después de entrar por la fuerza en una docena de puertas inocentes,
¡Estallido!
"¡Aquí tiene!"
Kirsion finalmente encontró a su preciosa hija menor, Cecilia, a quien había estado buscando desesperadamente (?).
En ese momento, Cecilia estaba ocupada con algunos diseñadores de ropa, discutiendo diseños de vestimenta formal para Theo.
Su rostro estaba lleno de irritación.
Había planeado terminar su trabajo lo más rápido posible ya que un día era suficiente para la tercera prueba, pero ahora había sido interrumpida.
“…¿Podrían irse todos un momento, por favor?”
Los diseñadores se marcharon rápidamente, leyendo la atmósfera.
Cecilia entonces miró a Kirsion con ojos llameantes.
“¿Cuál es el significado de esta grosería, madre? ¡Te pedí que mantuvieras tu dignidad mientras estés en palacio!”
Kirsion se estremeció levemente, pero pronto, una enorme sonrisa se extendió por su rostro.
Parecía que sus fosas nasales iban a empezar a arrojar fuego.
“¿Dignidad? ¿No es extraño mantener la dignidad en una situación como esta? ¡Tu madre está a punto de volverse inmensamente rica!”
“¿No eres ya rica, madre?”
—¡No solo soy rico! ¡Me refiero a asquerosamente rico! ¡Jajaja!
Cecilia meneó la cabeza con incredulidad mientras veía a Kirsion reír medio locamente.
Desde que Theo ganó fama.
Kirsion había estado apareciendo así con más frecuencia.
Ella seguía diciendo que el efecto publicitario de Theo estaba más allá de la imaginación.
Gracias a esto se pudo saber que los pedidos del Taller Vasco estaban completamente reservados hasta finales del próximo año.
A pesar de ello, los pedidos siguieron llegando en masa.
Como era de esperar, un elfo que era esclavo del capitalismo, del tipo que salta de la cama ante la mera mención del dinero, no pudo evitar volverse loco de emoción.
Sin embargo, a Cecilia no le gustó en absoluto la actitud de Kirsion.
No fue sólo por la incómoda sensación que le producía la idea de ganar dinero explotando el nombre de su hijo.
Su mayor preocupación era si Theo había sufrido alguna lesión grave durante la Ceremonia de Florecimiento.
"Cuando estaba confinado en el Rose Palace, yo lo presionaba constantemente. Pero ahora que se está haciendo famoso fuera, me siento aún más frustrada... Debo ser realmente una mala madre, hijo mío".
Mirando hacia atrás ahora,
Cecilia se dio cuenta de que no había sido una muy buena madre para Theo.
Ella siempre lo regañaba por no hacer las cosas correctamente.
'Una herramienta para recuperar el afecto de mi marido vagabundo.'
A veces, incluso ella lo había visto de esa manera.
Ella pensó que si Theo lograba hacerse un nombre, las visitas de Kyle al Palacio Rosa aumentarían nuevamente.
Pero Theo no estuvo a la altura de las esperanzas de Cecilia.
Y como resultado, la distancia entre madre e hijo sólo había crecido.
Sin embargo, su incómoda relación comenzó a mejorar gracias al coraje de Theo.
Cuando Theo empezó a destacarse, el corazón de Cecilia comenzó a abrirse y Theo comenzó a caminar al mismo paso que ella.
En ese momento ella no se había dado cuenta de esto en absoluto.
Lo único en lo que podía pensar era en cómo podría ayudar a Theo a extender sus alas.
cómo podría soportar la presión y la oposición que inevitablemente vendrían a su encuentro por parte de los demás.
Estaba demasiado preocupada con esas preocupaciones.
Pero.
Ahora que Theo había estado ausente durante tanto tiempo, se dio cuenta de algo dolorosamente claro.
Ella había sido cruel con su hijo todo este tiempo.
Theo tenía apenas quince años, era apenas un niño.
En una edad en la que el calor de una madre era más importante que nunca, ella lo había dejado crecer demasiado rápido y eso le dolía.
'La tercera Ceremonia de Florecimiento se acerca pronto... ¿estará bien?'
Su encuentro con su padre no sería el reencuentro más cálido.
Eso también la preocupaba.
“¡Jajajaja!”
“…….”
El problema era que esa mujer inmadura no tenía idea de lo que estaba pasando en el corazón conflictivo de su hija.
«…Tendré que enviarla lejos primero y pensarlo después.»
Cecilia, con los ojos llameantes por la frustración, miró fijamente a Kirsion.
De repente, le vino a la mente un comentario pasajero de los mayordomos.
– Últimamente ha habido muchas consultas sobre la búsqueda de un maestro de esgrima para el joven maestro.
– ¿El joven maestro tenía un profesor de esgrima? ¡Ni siquiera lo sabía…! ¿Quién podría ser?
– Alguien llamada Evelyn Nerevil, quien administra el Cuarto Salón de Entrenamiento. En el pasado, ella era la comandante de la Caballería del Dragón con Armadura Blanca…
Todavía la encontraba irritante, pero le vino a la mente un recuerdo de su madre, quien admitió que sus habilidades eran las mejores del Norte.
"Madre."
“Si, ¿qué es?”
“¿Alguna vez has hecho una prótesis de mano?”
* * *
"Puaj…!"
Después de que terminó el sparring entre Theo y Erika.
Erika hizo una mueca debido al dolor punzante causado por los dolores musculares.
Ella no lo había notado mientras peleaban, pero ahora todo su cuerpo estaba gritando de agonía.
¿Un Ragnar derrotando a un Ranke con fuerza bruta?
¿Cómo podría eso ser posible?
「¡Jejeje! ¿Ves? No es tan fácil como pensabas, ¿verdad?」
En ese momento, la risa burlona de Holcus resonó en sus oídos.
Una de las cejas de Erika se movió.
「…¿Podrías callarte? Estoy a punto de morir de cansancio.」
「Te lo dije, ¿no? Te dije que no serías capaz de hacerlo. No me escuchaste, y mírate ahora. ¡Jajajajaja!」
「Pequeño bastardo.」
Si seguía incitándola de esa manera, le daría un buen golpe. Holcus se dio cuenta y rápidamente reprimió la risa.
Sin embargo, sus labios temblorosos eran imposibles de controlar.
Contracción, contracción...
'¿Debería matar a este pequeño mocoso o no?'
Erika quería darle un golpe en la cabeza a su molesto hermano menor, pero ya no le quedaban fuerzas en el cuerpo. Suspiró y se rindió.
Incluso levantarse ahora era una lucha.
Al verla así, Holcus quedó profundamente complacido.
Se sintió como si le hubieran quitado un peso de diez años del pecho.
'¡Jajajaja! ¡Debería usar este truco más a menudo!'
De hecho, Erika había atacado a Theo por el “plan” de Holcus.
A pesar de que su hermana era formidable, él la había provocado sutilmente, dando a entender que ella no sería capaz de ganar contra él.
Naturalmente, Erika, que tenía un fuerte espíritu competitivo, no iba a quedarse sentada y dejar pasar eso.
Y el resultado fue lo que vieron ahora.
'Aun así, pensar que mi hermana, que parecía invencible, fue derrotada. ¿Es siquiera humano?'
A diferencia de Erika, Theo parecía estar perfectamente bien, solo un poco sin aliento. Su resistencia parecía intacta.
"Es guapo, muy bueno en el combate, tiene una resistencia excelente y hasta venció a mi hermana. ¿Hay algo que ese tipo no pueda hacer?"
Sobre todo,
Las palabras que Theo había dicho durante el entrenamiento todavía resonaban en su cabeza.
– ¿Cómo pudo el jefe de la Casa Ragnar convertirse en el consorte de la Casa Ranke? Después de todo, somos una familia prestigiosa.
– Cualquiera que tuviera los derechos de herencia de Ragnar podría soñar con esas cosas, ¿verdad?
"Eso fue muy genial."
No lo había dicho de forma dramática ni desesperada.
Lo había dicho con mucha calma.
Como si simplemente estuviera haciendo lo que había que hacer.
Y por eso.
Por eso, a Holcus le afectó aún más.
Él sabía que Theo era genial.
Pero esta vez, la sensación fue diferente a la anterior.
No era solo porque era guapo o vestía bien, sino por su tono de voz y cada acción que realizaba. Irradiaba la presencia de un dragón oculto que aspiraba silenciosamente a un gran título.
Era el tipo de presencia llena de ambición con la que cualquier hombre podría soñar.
¡Golpe, golpe!
Al recordar ese momento… su corazón comenzó a acelerarse de nuevo, latiendo locamente.
– Como si de alguna manera se hubiera dejado llevar por la resolución de Theo.
"Mi hermana siempre decía que se convertiría en la cabeza de la familia... una líder que no estaría a la altura de Ranke. Alguien que colocaría a Ranke muy por encima de Ragnar".
Cuando era más joven, lo descartó como una tontería y se preguntó cómo una familia vasalla podía superar a una gran familia. Pensó que su hermana estaba diciendo tonterías.
Pero ahora, mirando hacia atrás, comprendió.
Él comprendió cuán grandiosos habían sido sus sueños.
Y Theo también tuvo sueños igualmente magníficos.
Así que ahora viene la pregunta.
¿Cual era su sueño?
¿Fue simplemente para ser cool?
¿O era simplemente para hacerse más fuerte?
-No lo sé… todavía no.
La mente de Holcus estaba enredada con muchos pensamientos.
– Quería encontrar un sueño.
Hasta ahora, había pasado cada día simplemente buscando cosas que parecieran divertidas o geniales sin pensarlo mucho.
Pero ahora quería lanzarse a algo más grande.
Algo así como lo que tenían Theo o Erika.
Golpe, golpe, golpe...
Su corazón latía aún más rápido.
'Si sigo observando a esos dos, ¿quizás descubra lo que quiero hacer?'
Mientras Holcus, a pesar de su gran complexión, se movía inquieto, alguien desde lejos lo observaba.
'El joven maestro Theo ha traído a otro.'
Wellington rió levemente al darse cuenta de que otro miembro se había agregado al grupo de entrenamiento del amanecer en el Cuarto Salón de Entrenamiento.
No había forma de que no pudiera entender lo que significaba la reacción de Holcus.
Había sido exactamente el mismo una vez.
El poder de atraer a la gente hacia tu sueño.
Esa podría ser la mayor fortaleza de Theo.
* * *
“Uf… No puedo quedarme aquí sentado deprimido para siempre”.
Erika se levantó lentamente y miró a Theo.
Su cuerpo todavía le dolía por todas partes, crujiendo con cada movimiento, pero estaba en medio de la tercera y última prueba.
No había manera de que ella se permitiera retirarse, ni siquiera si eso la matara.
"Hola, Chispitas."
“…¿Estás hablando conmigo?”
Theo la miró con expresión incrédula, como si no pudiera creer que ese apodo fuera para él.
Sin embargo, Erika simplemente asintió como si fuera la cosa más natural del mundo.
—Sí. Tú eres Sparky, él es el Viejo y esta dama es la Reina de Hielo.
Wellington soltó una risita.
“¿Y por qué exactamente soy yo el Viejo?”
"Te ves demasiado formal."
“¿Esa es la razón…?”
“Y tu forma de hablar es demasiado adulta”.
“….”
“¿De verdad tienes quince años?”
Mientras Wellington todavía se recuperaba de su comentario, Ray parpadeó confundida.
“¿Por qué soy la Reina de Hielo?”
“Disparas hielo por todas partes”.
“….”
“¿Por qué? ¿Necesito otra razón?”
Al final, parecía que ella simplemente los llamaba como le parecía conveniente.
"Entonces, ¿simplemente soy Sparky por mi atributo relámpago? Aun así, ¿por qué tenía que ser un apodo tan ridículo como Sparky?"
Theo pensó en un personaje de un cómic que había visto en la Tierra y suspiró levemente.
—Bueno, de todos modos. ¿Y qué?
“¿Cómo vamos a llegar hasta allí? Es muy difícil encontrarnos con tu padre”.
Erika fue probablemente la única persona que tuvo el coraje de hablar tan casualmente sobre el jefe de la Casa Ragnar.
“La presencia de la Cabeza se hará más intensa cuanto más nos acerquemos al refugio de montaña. Debes abandonar cualquier idea de superarla”.
“¿Y luego qué?”
“Necesitarás sincronizar tus patrones de ondas mágicas”.
“¿Patrones de ondas?”
Erika inclinó la cabeza, claramente sin entender lo que quería decir.
Holcus y Rey también tenían expresiones perplejas.
Pero Wellington parecía haber comprendido algo.
“¿Quieres decir utilizar interferencia de fase inversa para neutralizar el desplazamiento?”
“Sí, exactamente.”
“¡Hmm! Es más fácil decirlo que hacerlo…”
"Es difícil, pero probablemente sea la única manera. Controlar y ajustar la magia será la clave de esta tercera prueba".
“Eso tiene sentido.”
Erika, que se encontraba allí parada sin saber nada, de repente frunció el ceño.
“¿Fase inversa? ¿Ondas? ¿Interferencia? ¿De qué estás hablando? ¿Puedes explicármelo para que lo entienda?”
Holcus y Ray asintieron en acuerdo junto a ella.
Wellington le dedicó una sonrisa divertida mientras la miraba.
La expresión de su rostro parecía decir: ¿Cómo es que no sabes esto?
Erika encontró la actitud de Wellington algo irritante, pero en lugar de insultarlo, escuchó tranquilamente su explicación.
“El poder mágico funciona como un tipo de onda. Posee propiedades de vibración. Naturalmente, el aura del jefe de familia también está formada por ondas, por lo que para poder atravesarla, necesitamos realizar ingeniería inversa y crear ondas mágicas que anulen las suyas”.
“…Entonces, ¿estás diciendo que solo necesitamos crear una fuerza que sea opuesta a esta maldita presión y liberarla?”
“En términos más simples, sí, esa es la esencia”.
—Entonces, ¿por qué no lo dijiste desde el principio, cabrón? Usaste todas esas palabras complicadas solo porque te llamé Viejo, ¿no?
Wellington simplemente se encogió de hombros sin responder.
Erika lo miró fijamente, pero luego frunció el ceño profundamente.
Aunque su explicación tenía sentido, todavía era demasiado difícil.
Habían estado usando magia abiertamente durante menos de un mes. A pesar de que dominaban la técnica de respiración, este nivel de control fino estaba más allá de sus posibilidades.
Sin embargo-
"No te concentres demasiado en intentar cancelar las ondas. No importa cuánto lo intentemos, no podremos bloquear por completo el aura del jefe de la familia. Incluso si uno de los Nueve Dragones estuviera aquí, sería imposible".
Theo habló con calma mientras daba un paso adelante.
¡Auge!
La presión, mucho más fuerte que antes, cayó sobre sus hombros.
Se tambaleó ligeramente, pero rápidamente recuperó el equilibrio.
Algo que ni siquiera los Nueve Dragones pudieron hacer.
Ante sus palabras, los ojos de los otros cuatro se dirigieron naturalmente hacia el Supervisor.
El supervisor permaneció allí con las manos detrás de la espalda, simplemente sonriendo.
“Solo necesitamos crear suficiente espacio para poder movernos. Eso debería seguir siendo posible”.
Paso, paso...
Theo comenzó a caminar hacia adelante lentamente.
Con cada paso, se formaban débiles ondas en el suelo donde sus pies tocaban.
Su equilibrio era estable y su ritmo se aceleró gradualmente.
“Bueno, seguiré adelante.”
¡Zas!
Theo fue el primero en empezar a subir la pendiente.
“Tú también deberías darte prisa. Los puntajes de la tercera prueba se distribuirán en función de quién llegue primero a la cima”.
El comentario casual del Supervisor provocó un frenesí en los otros cuatro.
--------------------------------------------------------
< Capítulo 53: Kyle Ragnar (3) >
'¡Está viniendo otra vez!'
¡Swoosh, swoosh, swoosh!
Theo se topó con varias espadas invisibles mientras corría pendiente arriba.
No sólo llovían flechas del cielo, sino que también llegaban dagas dirigidas a sus puntos ciegos.
Todo fue el resultado del aura abrumadora de Kyle.
No se trataba sólo de superar el aura; también tenía que superar las amenazas.
'¡Esto es una dificultad loca...!'
¡Ratatatatang!
Theo infundió poder mágico en su Espada de Drake y la blandió con fuerza.
A medida que las hojas invisibles atrapadas en la trayectoria salvaje fueron todas desviadas,
¡Grieta!
Theo finalmente llegó a su destino, el frente del refugio de montaña.
Cubierto de polvo, parecía nada menos que un mendigo.
Pero sus ojos parpadeaban brillantemente, como si estuvieran infundidos con la energía del rayo.
'Padre…!'
Reprimiendo todas las preguntas que quería hacerle a Kyle, Theo avanzó lentamente.
Arrullo-
En ese momento, una alondra negra sentada en el techo de la cabaña notó a Theo y pió suavemente.
Chirrido—
Al mismo tiempo, la puerta del albergue, que estaba bien cerrada, se abrió de par en par.
Como si lo invitara a entrar.
Trago-
Theo tragó saliva con dificultad y entró lentamente en la cabaña.
¡Ruido sordo!
Tan pronto como lo hizo, la puerta principal se cerró de golpe detrás de él.
¡Zas!
El entorno previamente oscuro de repente se iluminó intensamente.
En ese instante, Theo inconscientemente respiró profundamente.
La logia estaba llena de innumerables espadas incrustadas en el suelo.
Cada uno tenía una forma y un uso diferente, pero cada uno de ellos era una obra maestra.
Sin embargo, había una característica común entre ellos.
Todos y cada uno de ellos estaban rotos en alguna parte.
Y todos parecían estar llorando.
Como si vomitaran sus rencores.
¡Guauuuuu!
¡Qué asco!
“¿Sabes qué es todo esto?”
Kyle estaba caminando por el cementerio de espadas.
Con las manos tras la espalda.
—Estas son las espadas de los espadachines que tú personalmente rompiste, Señor.
Kyle tenía un pasatiempo particular.
Recogió las espadas de aquellos a quienes derrotó y las exhibió como trofeos.
Como resultado, el albergue fue conocido con otro nombre entre la gente de Winterer.
El Cementerio de Espadas 0126.
Un cementerio de espadas que se habían roto por la mitad.
—Así es. Los enemigos que he derrotado para alcanzar esta posición, los maestros que una vez amenazaron este puesto y los retadores que buscaron tomar este lugar... La posición de la cabeza de Ragnar es así de solitaria. Es un lugar donde estás constantemente amenazado y desafiado... una posición donde nunca, ni por un momento, debes bajar la guardia.
Kyle se giró para mirar a Theo.
Una leve sonrisa apareció en los labios de Kyle.
“He oído que tú también aspiras a ese puesto. ¿Es cierto?”
“Sí, eso es correcto.”
En un instante, la sonrisa desapareció del rostro de Kyle.
Sus ojos se clavaron en los de Theo, parecidos a los ojos de un dragón ante su presa.
"No respondas sin pensar. Después de ver el resentimiento que guardan estas espadas, ¿puedes seguir diciendo lo mismo?"
Theo examinó el cementerio de espadas una vez más.
Gracias a la Sincronización de Crías, el rencor que estas espadas transmitían era aún más vívidamente claro para él.
-Mátame… Te mataré…
– ¡Kyle! ¡Kyyyle!
– Tú, que me pusiste en este estado…
– Algún día, asumiré ese puesto. Algún día… algún día…
La malicia y el resentimiento le pinchaban la piel como agujas.
Sentía que si permanecía mucho tiempo en ese lugar podría asfixiarse.
En cierto modo, era más amenazante que el aura de Kyle.
Si quería convertirse en el cabeza de la familia, tendría que enfrentarse constantemente a este tipo de energía maligna.
Y también tendría que llevar este karma sobre su espalda.
Pero…
“Aun así, mi resolución no cambia”.
¿Y qué si era difícil?
"Por lo tanto."
La determinación de Theo no fue algo que se formó de la noche a la mañana.
“Por favor dame una oportunidad.”
Cuando Theo dio un paso adelante y dijo esto, una sonrisa apareció nuevamente en el rostro rígido de Kyle.
“Muy bien. Si este es el sueño de mi hijo, entonces es justo que yo, como su padre, se lo conceda”.
Kyle desplegó los brazos y extendió la mano hacia adelante.
En ese momento, una de las espadas incrustadas en el suelo resonó y se disparó hacia arriba, aterrizando firmemente en su agarre.
¡Golpe!
“A partir de ahora no te trataré como a mi hijo, sino como a un retador”.
Rugido—
Una vez más, el miedo al dragón se intensificó.
Se sintió como si un enorme dragón hubiera abierto los ojos detrás de Kyle.
Trago.
Theo tragó saliva con fuerza y asumió su postura.
Él lo sabía instintivamente.
El duelo de espadas que estaba a punto de comenzar sería mucho más intenso que cualquier golpe de espada que Kyle hubiera mostrado antes.
Dado que lo estaban tratando como un verdadero retador, esta pelea sería diferente a lo que habían enfrentado otros candidatos.
Había una posibilidad real de que muriera.
Con ese pensamiento, la tensión de Theo aumentó.
“Veamos qué tan bien te sirvieron sus enseñanzas”.
¿Su?
¿A quién podría referirse?
¿Podría ser… Lodbrok?
'¿Se habrá dado cuenta de que he visitado su nido? Pero ¿cómo…?'
Chocar-
Pero Theo no tuvo tiempo de hacer preguntas.
La espada rota en las manos de Kyle tembló violentamente mientras una abrumadora cantidad de poder mágico se acumulaba en su interior.
Era una espada ligera de una intensidad tan inmensa que Theo ni siquiera podía empezar a comprenderla.
El poder mágico de Kyle lo infundió.
Un solo golpe brilló.
Un rayo de luz descendió hacia la cabeza de Theo.
“Si realmente deseas ocupar este puesto, debes demostrarme que puedes utilizar plenamente todo lo que posees”.
Aunque las palabras todavía parecían acertijos crípticos, Theo no tuvo tiempo de responder.
Fue una calamidad.
Como un tifón o un maremoto, un desastre natural, algo que ningún ser humano podría esperar desafiar, y venía por su vida.
¡En serio!
-A este paso estoy en verdadero peligro.
Con ese sentido de urgencia, Theo empujó su Corazón de Dragón, su dantian y su resonancia mágica a sus límites máximos, levantando su Espada de Drake para interceptar el golpe.
¡Golpe, golpe, golpe, golpe!
Su corazón latía con fuerza mientras la energía eléctrica surgía explosivamente a su alrededor.
¡Crepitar!
En ese momento.
Theo recordó las impresiones que había recibido de los grandes maestros que había observado.
La sincronización de crías se activó como loca.
Su cerebro empezó a calentarse.
Él recordó.
Los suaves pétalos del Palacio del Señor de la Flor del Ciruelo.
Me lo recordó.
El fuerte golpe de Julio.
Él volvió sobre sus pasos.
La implacable fuerza de la espada del Caballero del Juicio.
Un dragón atronador se enroscó alrededor de Theo y sus enormes garras desgarraron ferozmente el aire.
¡Graaaaaa!
Sonaba como si el rugido del dragón estuviera dirigido al cielo.
Pero,
¡¡¡Mataa ...
El rayo de luz de Kyle cortó sin piedad las garras y la cabeza del dragón, y este se estrelló contra Theo.
Entonces... atravesó a Theo y su espada de Drake.
Chirrido-
Un sonido de corte muy breve.
El silencio descendió en un instante.
Cuando la oscuridad envolvió su visión, todos sus sentidos desaparecieron a la vez.
'¿He... muerto?'
Ése fue el primer pensamiento de Theo.
Fue lo mismo que cuando se enfrentó a la muerte antes.
Cuando fue alcanzado por aquella flecha sin ojos y murió, llegó la oscuridad.
Había vagado sin rumbo por un espacio desconocido, solo para ser absorbido por algún lugar, y fue entonces cuando ocurrió la regresión.
Pero la regresión siempre había sido un milagro creado por ese misterioso primer artefacto.
No podía volver a tener esperanzas en eso.
Así que esta vez, realmente debe estar muerto.
.
.
.
Después de un momento de quietud,
"No seas ridículo."
Theo apretó los dientes, aunque en realidad no los tenía.
'No te metas conmigo. ¡Después de todo lo que he pasado para llegar hasta aquí...!'
¿No había jurado que esto no sucedería?
En esta vida él nunca se doblegaría.
Entonces.
Esta vez tampoco se inclinaría.
Theo se llevó la mano izquierda a la cintura.
No había una espada física, pero él creía que la había.
Allí mismo estaba esperando la Espada Blanca Lunar.
¡Guau, guau!
* * *
Kyle miró a Theo con una expresión indiferente.
Era difícil creer que esos ojos fueran los de un padre mirando a su hijo.
Theo se quedó allí sin expresión alguna, sosteniendo la espada de Drake.
Como una estatua de piedra congelada en su lugar.
Sus ojos habían perdido todo foco.
Un alma perdida.
Así es como Kyle solía llamar a alguien en ese estado.
En verdad, Kyle no había cortado el cuerpo de Theo.
Había cortado el alma interior.
Con su Espada del Corazón, Kyle había cortado la mente de Theo.
La Espada del Corazón era una técnica que solo podían utilizar aquellos que habían vislumbrado el reino de los dioses. Sin la fortaleza mental de un maestro de nivel Nueve Dragones, era casi imposible resistirla.
Aun así, Kyle esperaba que Theo lo superara.
Sólo entonces sería digno del golpe único que Kyle le había otorgado, de las enseñanzas de ella y de las diversas fortunas que había ganado.
Más importante aún, si Theo quería derrotar a innumerables competidores y tomar el verdadero poder, necesitaría superar desafíos como este.
Los verdaderos herederos a los que se enfrentaría serían mucho más formidables.
¡Solapa!
Sin embargo, la alondra negra posada en el hombro de Kyle parecía pensar diferente.
—Parece que no se puede evitar. Supongo que el chico no puede hacer más que eso —murmuró Kyle, con un dejo de decepción en la voz mientras se daba la vuelta.
¡¡¡Genial!!!
De repente, una feroz oleada de energía pulsó y los ojos de Theo recuperaron su brillo eléctrico.
Una leve sonrisa se formó en los labios de Kyle mientras se giraba.
Un rugido bestial resonó violentamente.
Theo estaba allí, rodeado de humo arremolinado, con su mano derecha agarrando la Espada de Drake y con la izquierda sosteniendo la Espada Blanca Lunar.
¡Guauuuuu! ¡Guauuuuu!
Ambas espadas gritaron, como si se negaran a perder.
—¡Jajaja! ¿No crees que he demostrado lo suficiente para demostrar mi valía?
Aunque Theo respiraba con dificultad, su mirada nunca se apartó de Kyle.
Esos ojos, llenos de la determinación de nunca rendirse...
A Kyle le gustó eso.
“Bien. Pasas.”
La sonrisa en sus labios se hizo más profunda.
* * *
«¿Qué era exactamente lo que Padre intentaba confirmar en mí?»
Theo salió del albergue perdido en profundos pensamientos.
Quería preguntarle a su padre muchas cosas: qué sabía, por qué llegó tan lejos como para usar la Espada del Corazón.
Pero-
- Próximo.
Kyle simplemente llamó a la siguiente persona sin dar ninguna respuesta notable.
Fue como si dijera: “Todavía no mereces hacer ese tipo de preguntas”.
Al final, Theo fue expulsado de la logia, cargado con nada más que preguntas.
Aún,
'Mi padre me ha reconocido'
El hecho de que Kyle no dijera nada más...
Fue prácticamente una señal de acuerdo, implicando que no impondría ninguna restricción a Theo ahora que estaba entrando seriamente en la competencia por el puesto de poder.
[¡Felicitaciones! Has completado con éxito la misión tutorial n.° 17 después de obtener el reconocimiento del Matadragones.]
[Evaluación: A+]
[Has ganado 1 moneda como recompensa.]
[Como recompensa adicional por su alta evaluación, se ha fortalecido su control sobre sus artículos propios].
[A partir de ahora, serás inmune a los ataques mentales de rango A o inferior.]
¡Guau!
¡Guauuuuu!
Mientras tanto la Espada de Drake como la Espada Blanca Lunar resonaban profundamente, sus gritos se hicieron más fuertes después de superar la Espada del Corazón de Kyle y fortalecer su vínculo con Theo, la sonrisa en los labios de Theo se profundizó aún más.
Con esto, todas las Ceremonias de Florecimiento habían llegado a su fin.
Ahora,
Era hora de sumergirse de lleno en la competencia por el asiento del poder.
* * *
Esa noche.
Con la finalización de la tercera y última Ceremonia de Florecimiento, se anunciaron los resultados finales.
<Resultados finales de la ceremonia de florecimiento>
Primer puesto general: Theo Ragnar
– Primera Prueba: Primer Lugar, Segunda Prueba: Primer Lugar, Tercera Prueba: Primer Lugar
– Informe del juez: El candidato mostró puntuaciones excepcionales en todas las áreas, incluidas la habilidad, el talento, la capacidad y la determinación. El nuevo récord establecido durante la Segunda Prueba será recordado a lo largo de los mil años de historia de Ragnar…
Había aparecido un nuevo heredero.
El comienzo de una tormenta.
---------------------------------------------------------------------------
< Capítulo 54: Kyle Ragnar (4) >
¡Hurra!
Una alondra negra cantó.
Kyle dejó escapar una risa leve.
“¿Por qué? ¿Te sientes incómoda por dejarlo ir así como así?”
¡Hurra!
El canto de la alondra negra se suavizó, como si estuviera realmente preocupada.
—Lo sé. Entiendo por qué estás preocupada.
¿Hurra?
—Lo has estado observando desde el momento en que le permitiste tomar esa espada, ¿no es así? Ya sabes cómo ha sido.
…
Por primera vez, el canto de la alondra negra cesó.
“Entonces pensé que estaría bien mirar un poco más. ¿Realmente hay alguna necesidad de quitarle la esperanza a un niño que está a punto de partir? Además…”
La comisura de la boca de Kyle se torció dramáticamente.
“¿No debería haber alguien que los persiguiera desde abajo para que esos niños se sintieran tensos? Después de todo, nada estimula tanto a una persona como la aparición de un competidor talentoso. Últimamente, todos se han vuelto demasiado aburridos. Era el momento adecuado para un nuevo estímulo”.
La alondra negra se rascó la cabeza con el ala.
"Esos niños", se refería a los actuales "Cinco Candidatos", los herederos de la sucesión.
Cada uno de ellos poseía un talento excepcional suficiente para haberse convertido fácilmente en el próximo jefe de la familia si hubieran nacido en una generación diferente.
Pero Kyle todavía no estaba satisfecho con ese nivel.
Quería que crecieran aún más.
Aún más feroz.
Su intención era empujar a sus hijos a una competición aún más despiadada.
Con la aparición de un nuevo competidor, Theo.
La alondra negra consideró mencionar los posibles efectos secundarios que esto podría ocasionar, pero decidió no hacerlo.
Seguramente Kyle estaba consciente de esas cosas.
¡Hurra!
Aun así, señaló algunas preocupaciones.
“Si estás tan preocupado, ¿por qué no intervienes tú mismo?”
¿Hurra?
La alondra negra inclinó la cabeza confundida ante la sugerencia de Kyle.
“Me refiero a la próxima ceremonia de designación. ¿Por qué no llevar personalmente a Theo allí?”
…!
Por un momento, los ojos de la alondra negra se abrieron.
Y luego, después de una breve pausa…
¡Hurra!
La alondra negra pareció meditar en algo durante un rato antes de batir sus alas y elevarse hacia el cielo.
Al ver eso, Kyle sonrió.
“Esto se va a poner interesante otra vez.”
La vida familiar, que había sido un poco aburrida, estaba a punto de volverse emocionante una vez más.
Todo gracias a la llegada de un nuevo niño.
* * *
Susurros y parloteo
El área frente al Salón Central, donde hace dos semanas se celebró la primera Ceremonia de Florecimiento, estaba nuevamente abarrotada de gente.
“Hay tanta gente aquí, como se esperaba.”
“Por supuesto. Todos se están volviendo locos por ello. La gente no puede evitar sentirse atraída cuando escuchan que fue la mejor Ceremonia de Florecimiento de la historia”.
“Suspiro… Realmente espero que podamos conseguir algún talento de verdad esta vez”.
“Así es. No va a ser fácil, pero tenemos que intentarlo”.
La ceremonia de designación.
Fue el evento realizado después de todas las Ceremonias de Florecimiento, donde los graduados fueron asignados a sus respectivas unidades y organizaciones.
Naturalmente, cada unidad y organización compitió ferozmente para reclutar a los mejores talentos, y todos los residentes y funcionarios de Winterer observaron el evento con gran interés.
Sin embargo, esta vez, había una sola cosa en la que la gente estaba realmente centrada.
—¿Quién se quedaría con Theo Ragnar?
No sólo se había graduado en lo más alto de las tres rondas de pruebas, sino que también había establecido un nuevo récord que casi rivalizaba con el de Torkel, marcándolo como un prodigio.
Cualquier unidad u organización que lograra reclutarlo prácticamente ganaría alas para volar.
—¿Pero no te parece extraño?
"¿Qué es?"
“El hecho de que el jefe de familia haya dicho que no aceptará al mejor graduado de este año es lo que hace que la competencia sea aún más feroz”.
—Ah, es cierto. Eso es lo que dijo.
“¿Por qué crees que decidió no hacerlo? Cada uno de los cinco candidatos ha pasado al menos un año bajo la tutela del jefe de familia”.
“¿Cómo podemos saber lo que piensa el jefe de familia? Seguro que tiene sus razones”.
"Supongo que sí."
"Aun así, no es del todo exacto decir que Theo no ha estado bajo el ala del jefe de familia. Después de todo, él personalmente le entregó una espada".
“Hmm… Es una situación difícil.”
A medida que las expectativas, las preguntas y la curiosidad de la gente se entrelazaban, la atmósfera se volvió más compleja.
Crujir-
Un carruaje se detuvo frente al Salón Central.
Aunque estaba profusamente adornado, parecía más elegante que llamativo.
Cuando la puerta se abrió, alguien bajó lentamente.
Hacer clic-
“¿Es aquí donde está mi hijo? Espero que esté bien”, dijo Cecilia mientras levantaba la mirada hacia el Salón Central.
Aquí es donde pronto aparecería Theo.
Estaba más nerviosa que durante la primera Ceremonia de Florecimiento, preguntándose si él estaba herido o si su hermoso rostro había quedado marcado.
—¿Quién no está bien? ¿No te refieres a ese monstruo que es ese niño? Te preocupas por nada —dijo Kirson con una carcajada mientras lo seguía, sosteniendo su larga pipa.
Vaya...
Cada vez que ella reía, el humo del cigarrillo se elevaba a su alrededor.
Cecilia le lanzó a su madre una mirada penetrante.
“¿Monstruo? ¿Dónde encontrarías a alguien tan delicado como nuestro hijo…?”
“¿Delicado? ¿Estás seguro de que el significado de “delicado” no ha cambiado sin que yo lo sepa?”
Si el niño que sometió la Espada Blanca Lunar con una mano y voló el techo de un taller con un solo golpe es considerado delicado, entonces no habría un niño en este mundo que no sea delicado.
—Si vas a seguir haciendo comentarios sarcásticos, ¿quizás deberías regresar al taller, madre?
“¡Jajaja! Era solo una broma, querida, una broma”.
“¿Por qué no dejas de hacer esos chistes que no tienen ninguna gracia?”
—¡Dios mío! La multitud crece. A este ritmo, no quedarán asientos libres. Entremos rápidamente.
Kirson rápidamente enganchó su brazo alrededor del brazo izquierdo de Cecilia y abrió el camino.
Sólo se permitió asistir a la Ceremonia de Designación a los familiares directos y un acompañante por graduado.
Si Cecilia se iba sin Kirson, arruinaría el plan de Kirson de promocionar el Taller Vasque una vez más durante la ceremonia.
'¿Cuántas monedas de oro gasté en esa miserable mujer solo para entrar aquí? ¡De ninguna manera puedo desperdiciarlas! ¡Absolutamente no!'
Considerando todo el dinero y tiempo que había invertido en crear un brazo protésico funcional por primera vez en su vida… ¡que la echaran ahora simplemente no era una opción!
Dado que esta Ceremonia de Designación debía ser otro escenario para Theo, al igual que la Ceremonia de Florecimiento, los ojos de Kirson ya brillaban con visiones de montañas de joyas y oro.
¡Brilla, brilla!
Cecilia meneó la cabeza.
Con expresión de disgusto, Cecilia se dejó jalar por su madre adoptiva mientras se dirigían hacia el Salón Central.
* * *
Conocer a Theo no fue difícil.
Los graduados esperaban a sus familias frente al salón.
Un reencuentro después de dos semanas.
En todas partes se podían ver padres y mentores abrazando a sus hijos heridos o recientemente dignificados.
Cecilia era una de ellas.
—Querida, ¿qué demonios te ha pasado? ¡Solo han pasado dos semanas y estás tan demacrada! ¡Tu piel, que antes era suave y tu cabello sedoso, se han vuelto tan ásperos…!
Cecilia saltó en estado de shock cuando miró a Theo, cuyos rasgos se habían agudizado desde la última vez que lo vio.
—Su piel está un poco bronceada por el sol, eso es todo. En todo caso, se ve mejor que nunca, así que ¿por qué tanto alboroto? —murmuró Kirson, sacudiendo la cabeza con incredulidad detrás de ella, pero sus palabras cayeron en oídos sordos.
—Estoy bien, mamá. Cálmate, por favor.
“¿Cómo puedo tranquilizarme? ¡Mírate, así te ves! ¿Quién fue? ¿Quién hizo que mi precioso hijo sufriera así?”
“¿No han muerto ya todos los que hicieron eso?”
“¡Agarraré a esos bastardos por el pelo ahora mismo…!”
—El río Estigia estará ruidoso con este alboroto —murmuró Kirson.
—¡Madre, por favor! ¡Cállate! —espetó Cecilia.
Cecilia estaba furiosa con Kirson, quien había estado haciendo comentarios sarcásticos desde que llegaron.
Sin embargo, Kirson ya había logrado entrar al Salón Central como miembro de la familia de Theo, por lo que ya no necesitaba preocuparse por las miradas de su hija.
“Intenta comprender a tu madre. Aunque hoy esté muy inquieta, no dirías nada si supieras lo mucho que se ha preocupado durante las últimas dos semanas. Sin mencionar el “regalo” que te preparó…”
—¿Un regalo? —Theo inclinó la cabeza confundido, pero Cecilia lo interrumpió bruscamente.
"¡Madre!"
“¡Ejem! De todos modos, deberías saber que fue agotador incluso para mí verla desde la barrera”.
Kirson rió entre dientes, mientras fumaba su larga pipa.
Theo sintió una extraña mezcla de emociones. El amor infinito de su madre todavía lo hacía sentir un poco incómodo, pero… estaba agradecido por ello de todos modos.
“Realmente me ha ido muy bien. Incluso he hecho muchos amigos”.
“¿Amigos…?” Los ojos de Cecilia se abrieron ligeramente.
Desde pequeño, Theo nunca había sido de hacer amigos. Siempre había jugado solo, prefiriendo los libros y la soledad.
Si bien siempre había sido amable con los sirvientes y las criadas, nunca podría decirse que eran realmente "amigos". Era un chico que mantenía sus barreras emocionales, algo que siempre la había preocupado.
Pero ahora, parecía que finalmente había abierto su corazón a los demás.
—Sí. Te los presentaré la próxima vez.
En ese momento, todos estaban demasiado ocupados poniéndose al día con sus familias como para ser presentados.
“Es maravilloso. Me encantaría conocer a tus amigos, querida. Solo avísame con anticipación y me aseguraré de poner a prueba mis habilidades como anfitriona”.
Cecilia finalmente sintió que sus preocupaciones se aliviaban y una sonrisa se extendió por su rostro.
En ese momento, Kirson aprovechó la oportunidad para lanzar el anzuelo. Tenía un motivo diferente para acompañar a su hija ese día.
—Pero antes de eso, niña tonta, ¿no deberías sacar a relucir el don por el que tanto trabajaste para conseguir?
—¡Oh! —Cecilia aplaudió como si acabara de recordarlo.
—Qué desconsiderado de mi parte... Estaba tan absorto en nuestra conversación que olvidé que traje un regalo para tu graduación, querida.
—¿Un regalo? —Theo parecía un poco sorprendido mientras Cecilia aplaudía suavemente.
En respuesta, los sirvientes que esperaban se acercaron con una caja de madera, abrieron la tapa y se la ofrecieron a Theo.
Dentro había una túnica ceremonial masculina, su tela brillaba con un azul marino profundo como un zafiro.
Encima había un delicado broche rojo.
La túnica era limpia, elegante y adornada con pequeñas joyas brillantes, lo que le daba un diseño sutil pero hermoso.
"Ahora que te has convertido oficialmente en un Caballero de Entrenamiento y aparecerás más en público, no puedes presentarte descuidadamente".
Theo levantó con cuidado la túnica ceremonial y pasó la mano sobre ella.
Una vez más, el esmerado cuidado de Cecilia quedó en evidencia.
Sin embargo, el broche era un poco preocupante.
—Esto no parece ser de tu gusto, madre.
—¡Oh, ho, ho! ¿Así que finalmente has desarrollado un ojo para mis preferencias? Me alegro de que las lecciones sobre el gusto no hayan sido en vano —Cecilia se rió levemente, pero le lanzó una mirada a Kirson.
Kirson sonrió ampliamente.
“Bueno, hace poco contratamos a un joyero de calidad para nuestro taller. Pensé que este broche te quedaría perfecto, así que lo hice especialmente para ti. No te sientas agobiada, piensa que es un regalo de graduación de tu abuela”.
Theo inspeccionó el broche de cerca.
“Seguiré regalándote accesorios preciosos cada vez que los encuentre. Al igual que Cecilia, te quedarán de maravilla...”
“El 2% de las acciones de la mina del archipiélago Kanaka”.
"¿Eh?"
Una respuesta inesperada.
Kirson inclinó la cabeza confundida.
Theo sonrió mientras hablaba.
“Ese es el costo de patrocinio para todos los productos principales del Vasque Workshop de ahora en adelante”.
“…!”
Por un breve momento, la sonrisa de Theo pareció diabólica en los ojos de Kirson.
El sudor perlaba su frente.
“Ja, ja, ja… creo que… has entendido mal. Esto es simplemente un regalo generoso de una abuela a su nieto…”
—¿Ah, sí? Lo siento. Debo haberme equivocado en cuanto a tus intenciones, abuela.
—N-no, no es así... Es solo que...
“Como es el primer regalo que me has dado, tendré que guardarlo a salvo por ahora”.
Theo se movió para sacar solo la bata y comenzó a cerrar la caja, pero Kirson rápidamente extendió la mano, nervioso.
"¡E-espera! ¡Agáchate!"
"¿Pasa algo?"
“B-bueno, ¿no sería mejor… usar el don apropiadamente?”
Los ojos de Theo se entrecerraron formando un suave arco.
“Aun así, con la incertidumbre de la Ceremonia de Designación que se avecina, no es el momento adecuado para sacarlo a la luz sin cuidado. Lo guardaré de forma segura y lo usaré cuando la ocasión lo requiera”.
Sus palabras fueron perfectamente educadas.
Sin embargo, de alguna manera, a Kirson le sonó como si dijera: "Lo enterraré para siempre".
'¡Tan astuta como su madre!'
Parecía que su intento de fisgonear sutilmente había fallado una vez más.
Fue exactamente lo mismo que pasó con la Espada Blanca Lunar.
“¡Por supuesto, no es de extrañar que se graduara como el mejor estudiante en esa miserable Ceremonia de Florecimiento!”
—¡Te daré oro! ¿O ya no necesitas más espadas preciosas? Probablemente ya hayas usado una, pero las espadas fabricadas por la forja de Tao Tie Crest son tan buscadas que incluso los Nueve Dragones esperan años por ellas...
“Estoy bastante satisfecho con la Espada de Drake y la Espada Blanca Lunar, gracias. Pero realmente preferiría las acciones de la mina en el Archipiélago Kanaka”.
“¿Qué tal una mina en la región de Deanan? Los lingotes de hierro de allí son de excelente calidad”.
"Canaca."
—O… ¿quizás una participación en el joyero que hizo el broche que viste antes?
"Canaca."
“¿Tienes que ser tan firme? Como puedes ver, tenemos un joyero muy capacitado. Podría darte hasta un 5%...
—Si no estás dispuesto, supongo que no hay nada que hacer. He oído hablar muy bien de la Compañía Comercial Turkan y del Taller Georg. Quizá les interese.
¡Kirson estaba furiosa! No quería nada más que golpear a Theo en la cara con su pipa.
'¿Cómo se enteró de eso? ¡Tomé tantas precauciones para que esos bastardos de Nieve Negra no lo descubrieran!'
La mina del archipiélago Kanaka era uno de los bienes más preciados de Kirson. Allí se extraía adamantina, un tesoro de valor incomparable. ¡Y allí estaba Theo, localizándolo con precisión!
'¿2%? ¿Cuánto sería eso exactamente?'
Kirson hizo rápidamente cálculos mentales. Sabía que negociar con su nieto, que probablemente había aprendido todos los peores hábitos de Cecilia, no conduciría a ninguna concesión.
Aunque renunciar a una parte de esa mina significaba perder una enorme ganancia, también tuvo que sopesar el valor del propio Theo. Cuando le había proporcionado la Espada de Drake, se había tragado su orgullo, y el resultado había sido nada menos que espectacular.
¿Su conclusión?
«…Tomará algún tiempo, pero valdrá la pena.»
Aun así, la idea de renunciar a las acciones le revolvía el estómago. Cada vez que trataba con este dúo de madre e hijo, sentía que la estaban engañando y que le vaciaban los bolsillos.
¿Pero qué opción tenía?
¡Arena!
Ella apretó los dientes.
“…B-bueno. Trato hecho.”
¿Quién iba a pensar que terminar la palabra “trato” sería tan difícil?
“Gracias, abuela. Le daré un buen uso”.
La brillante sonrisa de Theo mientras expresaba su gratitud era insufriblemente presuntuosa.
“¡Como se esperaba de mi hijo! Parece que no me queda nada que enseñarte. ¡Estás listo para descender de la montaña! ¡Oh, ho, ho!”
Cecilia asintió con la cabeza en señal de acuerdo, luciendo completamente complacida con su preciado estudiante.
