C31, 32, 33
< Capítulo 31: La Ceremonia del Florecimiento (1) >
En ese momento.
Theo estaba organizando los mensajes que iban apareciendo ante sus ojos.
[Muchas personas han mostrado un profundo interés en su destacada actuación.]
.
['Robert Ragnar' te está observando de cerca.]
['Osa Ragnar Prunus' quiere tomarte como su discípulo.]
['Julius Ragnar' está disgustado con la atención que está recibiendo.]
[Tu suerte ha aumentado mucho.]
"Ahora que he recuperado la suerte, obtener el reconocimiento de los demás se ha vuelto mucho más fácil. Parece que me volveré famoso mucho más rápido de lo que esperaba con esta Ceremonia de Florecimiento".
Lo que más agradó a Theo fue darse cuenta de que había comenzado a atraer la atención de varios miembros de los Nueve Dragones.
Entre ellos destacaron dos individuos.
El primero fue Robert Ragnar.
Aunque el nombre pueda parecer común, de hecho era el 'verdadero nombre' oculto del Dragón Negro.
No estaba entre el público, por lo que Theo asumió que estaba fuera en alguna otra misión.
¿Estaba mirando desde otro lugar?
En esta vida, Theo no tuvo ninguna conexión con la agencia de inteligencia.
Aun así, habiendo estado una vez profundamente involucrado con ellos y ahora poseyendo la Espada Blanca de Luna, que una vez había pertenecido a la preciada espada del Dragón Negro, no pudo evitar sentir cierta conciencia hacia él.
—Por supuesto que no tengo intención de volver a enredarme con él.
Tratar con Nieve Negra una vez en su vida anterior había sido más que suficiente.
El segundo fue Osa Prunus.
El mejor espadachín del Norte.
También conocida como la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo, este era el verdadero nombre de la Primera Dama.
Ella quería tomarlo como su discípulo.
Esta fue una respuesta inesperada para Theo.
"En mi vida pasada, ¿no fue hace dos o tres años que ella tomó por primera vez dos discípulos? Ambos murieron durante la Gran Guerra".
Mirando hacia atrás ahora, había elementos sospechosos en torno a las muertes de los discípulos del Palacio de Flor del Ciruelo.
Tal vez, como él mismo, fueron asesinados tras verse arrastrados a las disputas sucesorias.
En ese momento, muchos recordaban a los discípulos de la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo.
Heredar las técnicas de la Primera Dama estaba destinado a tener un gran impacto en el panorama político de Ragnar.
Si se convirtiera en su discípulo, fácilmente podría verse arrastrado a tales peligros.
Sin embargo, recibir clases de alguien tan hábil que incluso Kyle reconoció su talento sería una gran oportunidad.
Además, consolidaría su posición como heredero, una ventaja significativa.
Todo tenía sus pros y sus contras.
Pero.
Más allá del reconocimiento de estos miembros de los Nueve Dragones, había algo que hizo a Theo aún más feliz.
['Hilda Ragnar' se ha interesado por ti.]
Fue el hecho de que se había ganado el reconocimiento del ex Jefe de la Casa.
De hecho, esto era lo que más deseaba lograr durante la Ceremonia de Florecimiento.
Hilda era una leyenda dentro de Ragnar.
Simplemente ganar su interés podría proporcionar una gran ventaja.
"Especialmente si pudiera obtener el Corazón de Garuda... el que posee Hilda".
Con él, podría superar la debilidad fatal inherente al Cuerpo de Dragón de Ragnar (Yongche).
Por supuesto, Hilda no regalaría semejante recompensa tan fácilmente.
Pero Theo ya estaba satisfecho con el hecho de que Hilda se había dado cuenta de su presencia.
Si continuaba mostrando actuaciones impresionantes en la segunda y tercera fase de la Ceremonia de Florecimiento, ella eventualmente podría reaccionar de alguna manera.
A medida que disfrutaba de la atención de varias personas y perfeccionaba aún más sus planes...
“¡Wellington Narcio, da un paso adelante!”
Finalmente se llamó el nombre de Wellington.
Él fue el último en irse.
Theo observó cómo Wellington subía lentamente a la plataforma. Su expresión era inusualmente rígida, lo que hizo que Theo se preguntara si algo andaba mal.
Y así comenzó el juicio final.
-¡Jejeje…!
-Otro monstruo ha aparecido…
-¿Esta generación es realmente diferente al resto?
Los demás examinados, que presenciaron la marca que dejó Wellington, quedaron impactados.
Aunque su marca fue un poco menos impresionante que la de Theo Ragnar, aun así fue abrumadora en comparación con las demás.
“Wellington Narcio.”
El juez examinó detenidamente los resultados y luego declaró:
"¡Aprobar!"
¡Hacer clic!
Wellington envainó su espada silenciosamente y bajó de la plataforma, como si fuera el resultado más natural.
* * *
“¡Ahora anunciaremos las clasificaciones!”
Después de que todas las pruebas habían concluido.
Los ojos de los examinados ardían intensamente mientras miraban hacia el juez.
Algunos de ellos observaban con pensamientos esperanzados: “¿Tal vez…?”
“¡El máximo goleador es Theo Ragnar!”
Pero la mayoría, como era de esperar, suspiraron con resignación.
-Ah…
-Al final, Flash Tiger se lo llevó…
-¿Cómo demonios logró hacer esto el "Lisiado del Palacio de las Rosas"? ¿Cómo dejó esas marcas de espada?
“¡Silencio, todos! Cualquier otra interrupción durante el anuncio de los resultados dará lugar a la descalificación”.
El área debajo de la plataforma quedó instantáneamente en silencio.
“La puntuación de Theo Ragnar es un 10 perfecto. Su técnica, poder mágico, control y velocidad eran impecables. Incluso la profundidad de las marcas de su espada era tan similar a las de Lord Torkel que muchos examinadores quedaron atónitos”.
-¡Guau! ¡Un 10 perfecto!
“¿Tanto como Lord Torkel…? ¡
Imposible…!
¿De verdad fue tan increíble?”
“…La Caballería de Hierro Negro estará alborotada.”
Las reacciones de los examinados fueron mucho más impactantes que antes.
Torkel-Ragnar
Fue uno de los 'cinco candidatos principales' que actualmente se consideran más cercanos a heredar el liderazgo familiar.
Se decía que sus talentos superaban incluso a los de Kyle en su juventud.
Además, ahora era el líder de la Caballería de Hierro Negro, una fuerza a menudo comparada con la Caballería del Dragón Acorazado Blanco.
Dado que el logro de Theo era comparable a lo que Torkel había demostrado en su propia Ceremonia de Florecimiento, era natural que la gente estuviera asombrada.
La mirada de los jueces hacia Theo también había cambiado significativamente en comparación con antes.
“Aunque la profundidad no alcanzó su nivel, de hecho es impresionante. No te vuelvas arrogante y esfuérzate por mostrar el mismo nivel de habilidad en la segunda Ceremonia de Florecimiento”.
Theo respondió asintiendo.
Ahora, los demás examinados consideraban a Theo como su principal competidor.
“El segundo puesto lo ocupa Wellington Narcio. También obtuvo una puntuación perfecta de 10, pero quedó en segundo lugar debido a la menor longitud de las marcas de su espada en comparación con las de Theo Ragnar”.
El segundo anotador perfecto.
El público ya no podía permanecer en silencio.
“El tercer puesto es para Axion Ragnar. El cuarto puesto es para Ray Ragnar. El quinto puesto es para Holcus Ranke. ¡El sexto puesto es…!”
Los que recibieron la noticia de su fallecimiento aplaudieron, mientras que los clasificados como fracasados cayeron de rodillas en desesperación.
Después de que la tormenta del caos arrasó...
“La segunda fase de la Ceremonia de Florecimiento se llevará a cabo en tres días. Revise su equipo y controle su condición con cuidado hasta entonces. Despedido.”
El juez declaró finalizada la primera fase de la Ceremonia de Florecimiento.
* * *
“¡Date prisa! No podemos dejar que otros se los lleven primero. ¡Muévete rápido!”
Se desató un caos.
La aparición de un anotador perfecto por primera vez en décadas, y un competidor cuyas habilidades rivalizaban con las de Torkel.
Naturalmente, varias unidades y organizaciones militares estaban ansiosas por reclutarlos, y tan pronto como se anunció el final de la ceremonia, muchos de los oficiales en la audiencia se apresuraron a entrar en acción.
Algunos se apresuraron a contactar con sus líderes en tierras lejanas.
Otros se dispusieron a investigar si estos máximos goleadores tenían patrocinadores ocultos.
* * *
“¡A Lord Theo y Lord Wellington, por su continuo éxito como máximos goleadores!”
"¡Salud!"
"¡Salud!"
El <Wanderer's Rest>, que ahora se había convertido en un lugar de reunión habitual para Theo y sus seguidores, estaba más animado que nunca hoy.
Theo y Wellington habían arrasado en las dos primeras posiciones en la primera fase de la Ceremonia de Florecimiento.
“¡Guau! Es increíble que ambos hayan conseguido el primer y el segundo puesto, pero ¿obtener dieces perfectos? ¿Es eso siquiera posible?”
“Te lo digo, es realmente increíble”.
“¡Ésta es la fortaleza de nuestra Cuarta Sala de Entrenamiento!”
Lo que más entusiasmó a sus seguidores fueron las puntuaciones de la pareja.
¿Quién podría haber predicho que los jueces y examinadores notoriamente estrictos de la Ceremonia de Florecimiento otorgarían 10 perfectos?
Incluso Evelyn parecía estar disfrutando el momento.
"Es agradable ver a todos tan felices".
Theo bebió un sorbo de jugo de naranja con una pajita, mirando a Wellington con el rabillo del ojo.
'¿Realmente le preocupa algo?'
Desde el inicio de la primera fase de la Ceremonia de Florecimiento, Wellington no había dicho más de diez palabras.
Incluso cuando Theo o los otros intentaron interactuar con él, solo dio respuestas breves y dijo que estaba bien.
Por eso no pudieron pedirle más detalles.
Cuando la reunión terminó, Wellington había permanecido en silencio en todo momento.
“…Señor Theo.”
Más tarde esa noche, mientras caminaban juntos de regreso a los dormitorios, Wellington de repente llamó a Theo mientras caminaban tranquilamente por la noche.
-Somos amigos, ¿verdad?
Una pregunta completamente inesperada.
Pero Theo, sin dudarlo, asintió tranquilamente en señal de acuerdo.
Wellington dejó escapar un profundo suspiro de alivio, como si le hubieran quitado un gran peso de encima.
Luego, con una expresión mucho más relajada que antes, dijo:
“Gracias. Gracias a ti he solucionado todo lo que me preocupaba. Te veo mañana. Cuídate en el camino de vuelta”.
Theo observó en silencio la espalda de Wellington mientras entraba al dormitorio.
"Sea lo que sea, parece que ha encontrado la paz. Es un alivio".
La segunda fase de la Ceremonia de Florecimiento no iba a ser tan indulgente como para que pudieran darse el lujo de distraerse.
Era un lugar de pruebas peligroso donde incluso el más mínimo error podía costarle la vida a alguien.
«Y en las montañas invernales... hay algo que debo conseguir absolutamente, pase lo que pase.»
Con un suspiro de alivio, Theo se giró para regresar al Palacio de la Camelia.
¡Fuuu!
De repente, Theo sacó rápidamente la espada sencilla que tenía en la mano y la blandió en la dirección opuesta.
¡Sonido metálico!
Se escuchó un sonido metálico claro y el espacio aparentemente vacío tembló cuando alguien salió de su escondite.
El rostro de la persona mostraba incredulidad, como si no esperara ser descubierta.
Sin dudarlo, Theo blandió su espada nuevamente.
Estaba dispuesto a sacar la Espada Blanca Lunar si fuera necesario.
“¡E-Espera! ¡Por favor, detente! ¡No soy una persona sospechosa!”
“¿No sospechas? ¿Después de haberme seguido en secreto todo este tiempo? No digas tonterías”.
Theo resopló y estaba a punto de bajar su espada hacia la nuca del hombre cuando el extraño se retiró apresuradamente, gritando.
“¡Es verdad! ¡Puedo probar mi identidad!”
Sólo entonces Theo detuvo su ataque.
“¡Ufff…! Solo tenía curiosidad por ver si tus habilidades eran tan buenas como parecían, pero si lo intento de nuevo, no me perdonarán la vida”.
—Basta de charlas inútiles. ¿No dijiste que podías demostrar tu identidad?
—Entendido. ¡Ejem! Soy Gatsby Yotan, miembro de la Unidad Gale Sword.
El hombre tosió levemente y sacó su identificación.
Los ojos de Theo se abrieron ligeramente.
Unidad Espada Gale. Una de las fuerzas de ataque de élite de Ragnar.
Un grupo compuesto por espadachines altamente hábiles.
En particular, el líder de esta unidad era el primo de Kyle, una persona con considerable influencia.
Ahora que Gatsby parecía pensar que había despertado el interés de Theo, sonrió con confianza.
“Nuestro comandante de unidad quedó bastante impresionado con el desempeño que mostró en la Ceremonia de Florecimiento, Lord Theo, y me envió personalmente”.
En términos simples, él estaba allí para explorar a Theo.
"Esperaba que llegaran ofertas, pero no tan pronto".
Theo chasqueó la lengua interiormente.
No había pasado ni un día desde que había terminado la primera fase de la Ceremonia de Florecimiento. En verdad, había pasado bastante rápido.
“Dijo que ‘si’ Lord Theo lo desea, le concederemos la oportunidad de tomar el examen de calificación para unirse a nuestra unidad”.
Pero algo en la oferta parecía extraño.
“Entonces, ¿no es una invitación, sino más bien una oportunidad para realizar una prueba?”
—Exactamente. Seguro que has oído hablar de la reputación de la Unidad Gale Sword. El simple hecho de que te hayan dado la oportunidad debería hacerte sentir orgulloso.
Gatsby sonaba confiado.
Esperaba que Theo derramara lágrimas de gratitud en cualquier momento.
—¡Ja! Esta es una oferta directa del comandante de la unidad a un simple hijo ilegítimo. Naturalmente, debería estar sumisamente aceptándola.
En verdad, el comandante de la Unidad Gale Sword nunca le había mencionado ninguna prueba de calificación a Theo.
De hecho, el comandante había solicitado urgentemente que, siempre que no fuera por el puesto de comandante en sí, hicieran cualquier oferta posible para traer a Theo a la unidad.
Sin embargo, Gatsby estaba profundamente disgustado con la idea.
Por muy bien que hubiera actuado Theo, era solo la primera fase de la ceremonia. ¿Cómo era posible que ya estuviera recibiendo un trato tan preferencial?
Los celos ardían dentro de él.
Entonces decidió cambiar el mensaje.
Para poner a Theo en su lugar.
Pero entonces…
“¡Jajajaja! ¿Qué clase de tontería es esta? ¿Pruebas de ingreso cuando deberían estar rogando de rodillas… Una prueba de calificación? ¿En serio?”
“¿Quién anda ahí?”
Gatsby frunció el ceño profundamente ante la voz burlona y giró la cabeza, solo para quedar completamente sorprendido.
“¿E-El Duende de las Llamas…?”
“¿Eh? Sabes quién soy, ¿y aún así te atreves a dirigirte a mí de esa manera?”
“¡Guau!”
Gatsby rápidamente se cubrió la boca con ambas manos.
Una mujer emergió del callejón, luciendo grandes pendientes colgantes en una oreja y llevando un enorme hacha negra atada a su espalda.
Theo no pudo evitar tener una expresión extraña.
Él también sabía exactamente quién era ella.
El duende de las llamas, Ayan Sosori.
El vicecomandante de la Caballería de Hierro Negro.
Conocida por su temperamento feroz, se había ganado su reputación ensartando a sus enemigos como si fueran asadores, dejando llamas a su paso. Su temible reputación se extendió incluso dentro de Ragnar.
Naturalmente, Gatsby ni siquiera podía compararse con ella.
—Theo Ragnar —dijo, dirigiéndose directamente a él—, a diferencia de estos idiotas, a nuestro comandante le gustaría invitarte a unirte a la Caballería de Hierro Negro de inmediato. ¿Estás interesado?
Gatsby palideció por la sorpresa.
La Caballería de Hierro Negro era conocida por su exclusividad. Eran tan selectivos que a menudo reclutaban solo a una persona por año de la Ceremonia de Florecimiento, si es que lo hacían.
Además, su período de prueba duraba al menos cinco años, y la mayoría de los reclutas fracasaban notoriamente durante ese tiempo. Sus duras normas generaban temor generalizado.
¿Pero ser llamado miembro de pleno derecho desde el principio?
Fue un acontecimiento sin precedentes y impactante.
'Yo... yo... ¡Me tomó diez años completos ser reconocido oficialmente como miembro de la Unidad Gale Sword! ¿Cómo puede suceder esto...?'
Y ese no fue el único problema.
De repente, aparentemente de la nada, apareció una oleada de exploradores, como si hubieran estado al acecho.
“Saludos. Soy de la Unidad Espada Negra. En tres años, le ofreceremos el puesto de líder del escuadrón, Lord Theo…”
"Somos del Juicio Final. El Jefe ha prometido personalmente darte orientación directa sobre el manejo de la espada..."
“Representamos a la Oficina de Seguridad. Cualquier apoyo que necesite para obtener las mejores calificaciones en los exámenes futuros, estamos listos para brindárselo…”
La escena a su alrededor se convirtió instantáneamente en un caos absoluto.
“¿De dónde ha salido toda esta gente? ¡Se han colado en la cola de repente! ¿No podéis esperar vuestro turno?”
“¿Qué turno? ¡Te pones en la fila!”
“¡Se trata del primero que llega, primero se lo lleva! Quien lo tome podrá quedárselo, así que ¡retírese…!”
Al final, la situación llegó a un punto en el que incluso se agarraron del cuello, todos compitiendo por reclutar a Theo.
Gatsby quedó completamente atónito, paralizado por la incredulidad. Toda la situación, provocada por una sola persona, parecía demasiado surrealista.
«Si me quedo aquí esto se va a convertir en un auténtico desastre».
Mientras tanto, Theo dejó escapar una risa leve mientras trataba de encontrar una manera de salir de la situación.
Pero entonces...
“Si entro imprudentemente en la refriega donde se centra la atención de todos, seguramente seré criticado por ser demasiado ambicioso... Pero uno debe soportar tal desgracia para ganar el favor de un talento verdaderamente excepcional”.
De repente, una voz resonó desde arriba, fuerte y resonante, pero clara como una campana. Su mero sonido transmitía tal aire de autoridad que hizo que todos inclinaran la cabeza instintivamente.
Las personas que habían estado peleando por Theo rápidamente levantaron la vista, sorprendidas.
“¿S-Señora de la Flor del Ciruelo…?”
“¿Por qué la Primera Dama se presenta personalmente en un lugar como este…?”
A lo lejos, en lo alto de un tejado recortado contra la luna, se encontraba la Señora del Palacio de los Ciruelos en Flor, contemplando la escena de abajo con una leve sonrisa en los labios.
“¿Qué otra cosa podría traerme por aquí? Como todos ustedes, he salido a dar un paseo para observar al joven Theo Ragnar”.
“…!”
“…!”
“…!”
“Lamento preguntar, pero espero que todos den un paso atrás y cedan esta vez”.
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< Capítulo 32: La Ceremonia del Florecimiento (2) >
'Supongo que le debo una disculpa al comandante de la Caballería del Dragón Blindado Blanco.'
La Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo sonrió amargamente para sí misma mientras miraba a los exploradores que la observaban aturdidos.
Julio había enfatizado esto repetidamente.
Había dejado claro que Theo era alguien a quien ya tenía marcado y que nadie debería siquiera pensar en codiciarlo.
No fue solo la Señora del Palacio de Flor del Ciruelo quien recibió esta 'advertencia', sino también todos los demás ejecutivos presentes.
Por supuesto, parecía que nadie había prestado realmente atención a esa advertencia.
'Aun así, no esperaba que la Caballería de Hierro Negro se involucrara.'
Parecía que el vicecomandante había venido personalmente, curioso después de escuchar que Theo había registrado resultados similares a los del comandante Torkel.
Para aquellos que habitualmente eran tan orgullosos, incluso este gesto debe haber requerido una resolución significativa.
¿Pero qué podían hacer?
Después de todo, en este caso, un miembro de los “Nueve Dragones” se había movido directamente.
«Si realmente quieres ganar el corazón de alguien, nada mejor que enfrentarlo directamente y tener una conversación».
La comisura de los labios de la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo se curvó hacia arriba.
“Y si a eso le añades un regalo, es la combinación perfecta”.
"Esperar…!"
En ese momento, Ayan pareció sentir algo y comenzó a gritar.
Pero antes de que pudiera terminar...
¡¡¡Guau!!!
El espacio entre Theo y la Señora del Palacio de Flor del Ciruelo quedó separado del mundo exterior.
En el mundo donde el tiempo se había ralentizado significativamente...
Sólo quedaron Theo y la Señora del Palacio de Flor del Ciruelo.
'¡Un espacio cortado!'
Los ojos de Theo se abrieron de par en par al darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Se trataba de la famosa técnica "exclusiva" de la Señora del Palacio de los Ciruelos en Flor, una de la que solo había oído hablar.
Era un arte que sólo podía ser ejecutado por aquellos que habían trascendido los límites de la capacidad humana, algo verdaderamente místico a los ojos de Theo.
La Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo, encontrando su reacción divertida, sonrió suavemente, sus labios se movieron sutilmente.
“Como hay demasiadas interrupciones y no tenemos mucho tiempo, vayamos directo al grano”.
¿El punto?
Theo quería hablar pero descubrió que no podía mover los labios.
Él simplemente no estaba al nivel que podía.
“La técnica <Garra del Dragón> que usaste… probablemente la 'copiaste' después de observar las espadas del Patriarca y del Comandante de Caballería del Dragón con Armadura Blanca, ¿no es así?”
Los ojos de Theo se abrieron instintivamente.
“Yo también me di cuenta de algo después de ver la espada del Patriarca. Perfeccioné algo propio y te lo daré como regalo”.
“…!”
Theo apretó los puños con fuerza ante la inesperada fortuna que cayó en su regazo.
"Se llama <Lluvia de flores del cielo>. Así es como la llamo yo".
En ese instante, todo el espacio cortado se llenó con una explosión de flores de ciruelo rojas.
'¿Esto... esto existe?'
Sin darse cuenta, Theo jadeó de asombro.
La vista de los ciruelos floreciendo por todas partes y las hermosas flores creciendo de ellos era demasiado encantadora.
Entre ellos, la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo estaba parada debajo del ciruelo más alto.
Vestida con una túnica blanca y sosteniendo una espada roja en una mano, parecía una pintura.
Srrrr—
Mientras la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo comenzó a avanzar lentamente, empezó a blandir su espada.
En ese momento, las flores del ciruelo florecieron simultáneamente.
Los pétalos rojos flotaban graciosamente en el viento y descendían suavemente.
Su espada se movía lentamente, pero con una amplia gama de cambios sutiles.
La hoja trazó suavemente los pétalos, dibujando círculos de distintos tamaños a medida que se deslizaba.
Lo extraño era que con cada movimiento de la espada, los pétalos se juntaban hacia adentro, para luego dispersarse nuevamente, sin tocar nunca el suelo.
Era como si los pétalos estuvieran dando vueltas alrededor de la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo, bailando al son de su esgrima.
Theo había encontrado muchas técnicas y formas de espada secretas a lo largo de los años, pero...
Había un ritmo peculiar en esto que le hizo preguntarse si tal cosa era siquiera posible.
Pero lo que le sorprendió aún más fue:
'¡Todo en un solo suspiro!'
Con un solo golpe, se ocultaron al menos docenas de cambios.
12, 24, 36, 48…
Theo no se perdió ni un solo turno y los siguió rápidamente.
Luego, cuando se produjeron 120 cambios, se completaron 120 círculos.
¡Destello!
La Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo bajó lentamente su espada.
Los pétalos, que habían ascendido en espiral como un vórtice a su alrededor, cayeron hermosamente al suelo como una fuente.
Parecía lluvia cayendo del cielo.
'¡Lluvia de flores del cielo...!'
Theo finalmente entendió por qué le habían puesto ese nombre.
"¿Has visto?"
La mirada profunda de la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo se volvió hacia él.
¡Golpe, golpe, golpe, golpe!
Su corazón latía fuertemente.
Era la emoción que uno siente al presenciar algo impresionante.
"Lo viste."
La señora del Palacio de la Flor del Ciruelo sonrió.
Theo, aturdido, asintió con la cabeza.
“La espada del Patriarca es intensa, como el aliento de un dragón que cae del cielo, quemando todo a su paso. Por otro lado, la espada del Comandante de Caballería del Dragón con Armadura Blanca es feroz. Destroza todo lo que se interpone en su camino”.
Theo recordó la espada de Kyle, la que había enfrentado en la Sala del Juicio.
Tenía una fuerza y un dominio que parecía imparable.
¿Y Julio?
Él era rápido.
Tan rápido que era casi imposible seguirlo con la vista.
Parecía como si nadie pudiera atraparlo jamás.
“Soy diferente a ellos. Mi espada contiene innumerables transformaciones. Atrapa todo en su interior y lo devora. Ese es el dragón que persigo…”
Theo recordó los 120 círculos y técnicas capturados en una sola respiración.
Si uno pudiera liberarlos no lentamente, sino en un estallido de brillantez…
Nadie parecía capaz de escapar de ello.
'Dicen que en términos de esgrima, ¡incluso el Patriarca tendría que ceder ante el más grande del Norte...!'
Theo no pudo evitar expresar su admiración.
「Entonces te preguntaré: ¿qué es el dragón que persigues?」
“…!”
La última pregunta de la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo lo devolvió a la realidad.
El dragón que perseguía.
La forma del dragón que buscaba alcanzar… ¿cuál era?
No. ¿Había existido alguna vez algo así?
¡¡¡Guau!!!
En ese momento, el espacio que rodeaba a Theo y la Señora del Palacio de los Ciruelos en Flor se derrumbó, y los ciruelos desaparecieron.
Theo se encontró nuevamente en el suelo, mientras la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo estaba de pie sobre el techo.
Theo se sintió algo aturdido.
¿Realmente estaba bien que él aceptara todo esto?
“Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo, ¿realmente le acaba de mostrar eso…?”
Mientras todos parpadeaban confundidos, sin saber qué había pasado, Ayan fue la única que reconoció lo extraño de la situación y frunció el ceño.
La Señora del Palacio de Flor del Ciruelo simplemente sonrió sin responder.
En lugar de eso, envió un mensaje directamente a Theo a través de transmisión de sonido, para que sólo él pudiera escucharlo.
「Lo que acabo de mostrarte es la primera postura, llamada <Flor de ciruelo en plena floración>. Incluso con solo esto, te será de gran ayuda antes de tu segunda ceremonia de florecimiento.」
Theo soltó una pequeña risa.
Si esa fue sólo la primera postura, ¿cómo podrían ser las posturas posteriores?
「Si deseas ver el resto… ven a buscarme en cualquier momento después de la Ceremonia de Florecimiento.」
Jeje…
Con una risa suave, la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo desapareció tan silenciosamente como había aparecido.
Theo sintió que poco a poco volvía a la realidad, como si estuviera despertando de un sueño.
"He recibido algo demasiado grandioso."
Sinceramente, Theo no tenía intención de aliarse con la Señora del Palacio de Flor del Ciruelo.
En su vida anterior, sus discípulos se habían enfrentado a todo tipo de amenazas, lo que le preocupaba.
Además, habría limitaciones a sus movimientos si estuviera bajo su influencia directa dentro del Palacio de Flor del Ciruelo.
Por eso se había inclinado por la Caballería del Dragón Blindado Blanco: ofrecía más libertad en sus actividades y sería más fácil establecer su posición allí.
Pero, de repente, las cosas tomaron un giro inesperado.
Por supuesto, siempre podía ignorarlo y fingir que no había pasado nada.
Pero él tampoco quería hacer eso.
'¿Tal vez pueda convertirme en la discípula de la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo mientras sigo alistandome en la Caballería del Dragón de Armadura Blanca?'
Mientras pensaba en estos escenarios más cómodos...
“¡La Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo enseñándole personalmente…!”
“¡Con esto nuestra oferta parecerá demasiado débil!”
“¡Maldita sea! Esto no se puede hacer. ¡Tenemos que informar a la sede central de inmediato y obtener la aprobación de los nuevos términos!”
“Volveremos. No te olvides de nosotros”.
Los exploradores, al darse cuenta de que sería difícil convencer a Theo, se pusieron rápidamente a trabajar y se dirigieron en diferentes direcciones para tomar acción.
Ayan chasqueó la lengua con arrepentimiento mientras miraba a Theo una última vez antes de abandonar la escena en silencio.
Nadie se interpuso en su camino.
El lugar donde se habían reunido ahora estaba completamente vacío, como si nada hubiera pasado.
'¿Debería intentarlo…?'
Theo movió los dedos y comenzó a moverse lentamente.
Quería intentar dibujar la imagen que rondaba su mente.
Sssssss—
La primera postura de Full Blooming Plum Blossom.
Se dibujaron pequeños círculos uno tras otro y comenzaron a aparecer pétalos, para luego desaparecer casi de inmediato.
Sin embargo, los pétalos eran ligeramente diferentes a los del Palacio del Señor de la Flor del Ciruelo.
En línea con la técnica <Garra del Dragón>, sus golpes de espada aún eran afilados pero también tenían cierta suavidad.
Repitió una y otra vez en su cabeza las palabras que el Señor del Palacio de la Flor del Ciruelo le había dicho.
– ¿Qué dragón es el que persigues?
En ese momento, Theo estaba completamente inmerso en su concentración.
Y luego-
“…..”
Una mujer permaneció de pie en las sombras, observándolo en silencio hasta el final.
* * *
Durante los últimos tres días, las puertas principales del Palacio de la Camelia habían estado abarrotadas de innumerables personas.
Los rumores se habían extendido rápidamente, tanto sobre los logros de Theo durante la primera Ceremonia de Florecimiento como sobre el hecho de que incluso la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo se había interesado en él.
– ¡Parece que Flash Tiger aún no ha decidido dónde ser asignado!
– Hace unos meses, rechazó una oferta para alistarse en la Caballería del Dragón Blindado Blanco, ¡así que no debe estar interesado en convertirse en un Caballero Dragón!
– Parece que está buscando un lugar donde apoyar sus ambiciones, ¡quizás para los derechos de sucesión!
Hubo numerosos rumores y especulaciones en torno a Theo y, naturalmente, mucha gente lo estaba siguiendo de cerca.
La Unidad de Espadas Gale, la Caballería de Hierro Negro, la Sala del Juicio, el Salón Central…
Todas estas organizaciones le habían enviado personas y regalos.
Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, ninguno de ellos logró ver a Theo y se vieron obligados a irse con las manos vacías.
– Me estoy centrando únicamente en mi entrenamiento en preparación para la segunda Ceremonia de Florecimiento.
Con semejante motivo ¿quién podría decir algo en protesta?
Entre aquellos que no pudieron atravesar los muros del Palacio de la Camelia, había bastantes espías frustrados.
Al final-
Montones de regalos sin abrir seguían acumulándose como montañas.
¡Clac-clac-clac!
De repente, un enorme carruaje de ocho ruedas llegó frente a la puerta principal.
Estaba adornado con joyas que deslumbraban y brillaban a primera vista.
– ¿Q-qué es eso?
– ¿De dónde salió eso…? ¡Eh!
– ¡El Taller Vasco! ¡Eso es del Taller Vasco!
– ¿Y ese es el escudo de Tao Tie…? ¡De ninguna manera, podría serlo!
La multitud que se había reunido frente al Palacio Camellia, con la esperanza de ver incluso un vistazo lejano de Theo, quedó en shock.
Fue por la aterradora cara demoníaca pintada audazmente en la puerta del carruaje.
¡El escudo de Tao Tie!
Era la marca del Maestro Artesano, la figura que había hecho del Taller Vasco el mayor grupo de herrería existente en la actualidad.
Y efectivamente...
¡Sonido metálico seco!
—¡Huuu!
Cuando la puerta del carruaje, adornada con el escudo de Tao Tie, se abrió, una espesa nube de humo, brumosa como la niebla, salió de ella.
Debajo de ella emergieron un par de piernas largas y delgadas.
En el momento en que la elfa, con una pipa colgando de sus labios, salió completamente del carruaje, la multitud quedó boquiabierta en estado de shock.
No era otro que Majang Kirsion, el maestro artesano, cuyo rostro incluso Kyle Ragnar, el Patriarca, tendría dificultades para ver sin una cita previa.
—¡Cabrón! ¿Ese desgraciado muchacho se atreve a llamar a esta anciana cuando debería ser él quien se arrastrara hasta mí?
Kirsion, visiblemente disgustada, mordió su pipa mientras regañaba a los inocentes porteadores que trasladaban su carga.
—¡Eh, tú! ¿Vas a mover eso correctamente o no? Si algo le pasa a ese objeto, ¿lo compensarás? ¡Incluso si trabajaras toda tu vida, no podrías permitirte ni uno solo de los adornos de esa empuñadura!
“¡L-lo siento!”
“¡Tendremos más cuidado!”
Los seis porteadores, empapados en sudor, llevaban con cuidado un enorme cofre de madera, de más de dos metros de tamaño.
Envuelto en seda dorada y sellado con el escudo de Tao Tie, estaba claro que el artículo que contenía era extremadamente valioso.
– De ninguna manera… ¿El Maestro Artesano le está dando un regalo al Flash Tiger?
– ¡Y es una espada Tao Tie!
– Una espada Tao Tie… Escuché que el Jefe del Salón del Juicio intentó encargar una el año pasado, pero fue rechazado por no estar calificado.
– Vaya… ¿Qué tipo de relación tienen ellos dos?
Los murmullos de asombro recorrieron la multitud.
En ese mismo momento...
¡Crujido!
Las puertas del Palacio de la Camelia, que habían permanecido firmemente cerradas durante los últimos tres días, se abrieron.
Kirsion atravesó la entrada con paso confiado.
(E/n: Por lo que pude encontrar, el TaoTie es una criatura relacionada con el poder, el deseo y los aspectos más oscuros de la naturaleza humana).
* * *
“Sinceramente… tus instintos comerciales son realmente notables”, comentó Cecilia en el momento en que Kirsion entró en el Palacio Camellia.
“¿Cómo puedes tomar una decisión así en una situación como esta?”
“¡Hmph! Todo esto es pro bono, ¿no es esto lo mínimo que puedo hacer para publicitarme adecuadamente?”
La gran entrada de Kirsion, con su magnífico carruaje, sus poderosos porteadores y el cofre marcado con el escudo de Tao Tie, había sido cuidadosamente planeada.
Fue una advertencia a todos los demás talleres de que el Taller Vasco ahora apoyaba oficialmente a Camellia Palace y que nadie más debería siquiera pensar en interferir.
Además, también era un anuncio: Theo Ragnar ahora empuñaría una espada forjada por el Maestro Artesano.
A estas alturas, toda la Era Invernal debe haber estado vibrando con la noticia.
'¡Jejeje! ¿Tienes idea de cuánto dinero se puede ganar con eso? ¡A partir de ahora, toda Winterera estará en la palma de la mano de Kirsion!'
Por supuesto, Kirsion se aseguró de no revelar su satisfacción demasiado abiertamente.
Después de todo, ella sabía que su hija adoptiva la molestaría todo el día.
“Eso fue solo por los productos defectuosos… ¡Jaja! No importa. Discutir contigo solo me cansará. Y lo que es más importante, ¿dónde está el artículo?”
"Es absolutamente perfecto."
Los ojos de Cecilia brillaron por un momento.
Aunque Kirsion tenía un notorio amor por el dinero, nunca mintió.
Si ella misma llamaba a algo "perfecto", entonces...
La calidad sin duda sería excepcional.
Con un movimiento de cabeza, Kirsion le hizo un gesto a su asistente para que abriera el cofre.
¡Charla!
La tapa del cofre de madera se abrió y en ese momento...
“¡Esto… no puede ser…!”
Cecilia sólo pudo soltar una exclamación de asombro tras otra, sus ojos brillaban ante la vista.
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< Capítulo 33: La Ceremonia del Florecimiento (3) >
"Hace frío."
“En efecto lo es.”
Theo soltó una risita mientras veía a Wellington temblar a pesar de estar completamente armado con ropa de piel.
Incluso para la gente de Ragnar, el frío de las montañas invernales era difícil de soportar.
Para el joven maestro de la familia Narcio, que estaba ubicada relativamente más al sur entre las Seis Familias de Nieve del Norte, debe haber sido particularmente difícil.
La segunda Ceremonia de Florecimiento había comenzado.
Theo y Wellington ya habían llegado al segundo sitio de prueba, la cordillera invernal, bajo la guía de los Caballeros del Juicio y los examinadores.
“Señor Theo… ¿De verdad se encuentra bien? Me siento mal por decir esto, pero la ropa que lleva puesta parece demasiado fina”.
Desde que le preguntaron si Theo lo consideraba un amigo, Wellington había vuelto a su actitud relajada habitual cuando hablaba con él.
“Estoy acostumbrado a este tipo de frío”.
“¿Estás acostumbrado a esto… dices? ¿Has experimentado esto antes?”
Theo simplemente sonrió en respuesta.
¿Cómo podría explicar que, en su vida anterior, había viajado por todo el mundo como miembro de la unidad Nieve Negra?
Wellington, ahora acostumbrado a la naturaleza críptica de Theo, no insistió más en el asunto.
—Aún así, ¿qué tipo de prueba esperan que nos hagan en un lugar como este…?
Wellington frunció el ceño mientras miraba las laderas de las montañas, donde la visibilidad era pobre debido a la feroz tormenta de nieve.
A pesar de que habían desbloqueado sus poderes mágicos, todos eran todavía novatos, sólo llevaban tres días de entrenamiento.
Intentar cualquier cosa en un terreno tan traicionero era una iniciativa imprudente y peligrosa.
Pero Ragnar no era del tipo que consideraba esas cosas en primer lugar.
“¡Ahora comenzaremos la segunda Ceremonia de Florecimiento-!”
La voz del examinador, imbuida de magia, resonó fuerte por toda la ladera de la montaña.
A pesar del aullido del viento que ahogaba la mayoría de los sonidos, la voz llegó claramente a los oídos de todos los candidatos.
Las miradas de los 57 participantes, incluidos Theo y Wellington, se dirigieron en esa dirección.
“Como todos sabéis, estas montañas invernales se extienden a lo largo y ancho, desde Winterer hasta el Mar Demoníaco”.
Un destello de miedo pasó por los ojos de algunos de los candidatos.
El mar demoníaco .
Esa tierra maldita más allá de la Gran Muralla, repleta de todo tipo de monstruos y demonios.
Durante más de mil años, Ragnar había protegido a la humanidad de los peligros del Mar Demoníaco.
Aquellos que se unieron a Ragnar también estaban destinados a heredar esa responsabilidad algún día.
“Sin embargo, como simples caballeros en formación, aún no se les permite ingresar al Mar Demoniaco. El sitio de prueba se limitará al interior de la Gran Muralla”.
Se pudo escuchar un suspiro colectivo de alivio por parte de algunos.
“Si bien los Caballeros del Juicio, la Caballería de Hierro Negro y la Caballería del Dragón con Armadura Blanca realizarán inspecciones regulares, siempre existe la posibilidad de que algo salga mal. Tenga cuidado de no cruzar accidentalmente el límite. ¿Entendido?”
"¡Sí!"
"¡Sí!"
“Sus respuestas son bastante fuertes. Ahora, explicaré el contenido de la prueba”.
Theo se concentró en los labios del juez.
Si sus predicciones fueran correctas, esta segunda prueba sería bastante difícil.
“Hay varios monstruos por aquí, desde bestias de clase 9 hasta criaturas de clase 5. Y colgando de sus cuellos estarán estas campanas”.
Tintineo-
El juez levantó una campana, lo suficientemente pequeña como para caber en la palma de su mano.
Debido al viento, el sonido de la campana apenas se podía escuchar.
“Tu objetivo es recoger esas campanas”.
El juez continuó, haciendo contacto visual con cada uno de los candidatos.
“Hay un total de siete colores de campanas: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta. Cuanto más tarde en aparecer el color en esa secuencia, mayor será la puntuación que otorgue. No hace falta decir que, cuanto mayor sea la puntuación, más fuerte será la criatura que lleve esa campana. Especialmente la campana violeta: es tan poderosa que, con tus habilidades actuales, nunca podrías capturarla, ni siquiera si murieras y volvieras a la vida”.
¡Trago!
Alguien tragó saliva con sequedad.
—Puedes cazar como quieras. Forma un equipo para cazar en grupo o, si tienes las habilidades, puedes ir por tu cuenta. Trampas, emboscadas, tácticas, estrategias... todo está permitido. O... bueno, probablemente ya sepas a qué me refiero, ¿no?
Los candidatos se miraron nerviosos entre sí.
Nadie aquí fue tan tonto como para pasar por alto el verdadero significado de esas palabras como examinador de Ragnar.
Traición.
No sólo era aceptable robar la presa que otros ya habían capturado: también se permitían actos de "traición".
"Están fomentando abiertamente la discordia", chasqueó la lengua Theo.
Sin embargo, esta era una prueba que se adaptaba perfectamente a la forma de pensar de Ragnar.
'Depende de usted si aplasta esa discordia con fuerza o abruma al grupo con carisma y toma el control'.
Si la primera Ceremonia de Florecimiento ponía a prueba el talento en el manejo de la espada y la magia, la segunda ceremonia evaluaba el liderazgo, la adaptabilidad y la perspicacia táctica.
—La manera de alcanzar la victoria.
Esa era la verdadera “fuerza” que Ragnar veneraba.
“Y en ciertas áreas, encontrarás tótems que se parecen a este. Estos tótems están equipados con dispositivos mágicos especiales que evitan que los monstruos entren en un radio de aproximadamente 50 metros. Sin embargo, cada área tiene un límite en la cantidad de personas que pueden ingresar, y varios suministros esenciales para la prueba están enterrados en esas áreas, así que toma nota”.
Estos tótems marcaban las pocas zonas seguras en la cordillera invernal, donde los monstruos podían aparecer en cualquier momento.
Lugares donde pudieran descansar y reabastecerse.
“La duración total es de quince días. La prueba terminará exactamente a esta hora dentro de quince días, así que asegúrate de regresar antes de esa hora. Habrá penalizaciones por llegar tarde. ¡Ahora, dispersaos!”
¡Deseo, deseo!
En el momento en que el juez terminó de hablar, varios candidatos salieron corriendo sin dudarlo.
Estaban ansiosos por explorar el terreno circundante y localizar las áreas con tótems.
“Parece que todos tienen prisa, probablemente porque no saben cuántos suministros estarán disponibles”, observó Wellington.
—Dado que necesitaremos muchos recursos para seguir avanzando durante el lapso de quince días, es natural —respondió Theo, dando un paso adelante y haciendo una señal a Wellington para que lo siguiera.
“Vamos a seguir adelante. Necesitamos asegurarnos una posición antes de que las cosas se vuelvan aún más competitivas”.
Desde el momento en que llegaron a las montañas invernales, Theo sintió numerosas miradas fijas en él y Wellington.
Lo más notable es que Axion y los miembros de la Reunión de los Dragones Ocultos irradiaban hostilidad abiertamente.
Parecían dispuestos a apuñalarlo por la espalda en el momento en que se presentara la oportunidad.
Antes de embarcarse en la segunda Ceremonia de Florecimiento, Theo sabía que había algo crucial que necesitaba adquirir en las montañas invernales.
Tenía la intención de encontrar un lugar donde pudieran evitar interferencias, pero...
—No. Déjame atrás.
Wellington permaneció firmemente arraigado en su lugar, sin moverse ni un centímetro.
Theo se giró para mirarlo.
“¿Bueno?”
—Señor Theo, ¿recuerda lo que le dije hace tres días?
La voz de Wellington era seria.
La expresión de Theo también se oscureció cuando se dio cuenta del cambio de tono.
“Dijiste que éramos amigos.”
—Así es. Lo creo sinceramente, Lord Theo. De hecho, pienso en ti como algo más que eso. Si me pidieras mi corazón, no dudaría en dártelo.
“……”
“Pero al mismo tiempo, también pienso en ti como mi rival”.
—Así que, esto es todo. Esto era con lo que luchaba antes de la primera Ceremonia de Florecimiento.
Ser al mismo tiempo amigo y rival.
Esos dos roles eran inherentemente difíciles de conciliar.
Si eres un amigo, es posible que te sientas inclinado a ceder el primer puesto, pero si eres un rival, querrás reclamar esa posición para ti.
Y con esa lucha a menudo vinieron los celos, algo difícil de manejar.
Lo que Theo había notado hasta ahora en Wellington era lo bondadoso que era (quizás demasiado).
Se abrió con facilidad, casi hasta el punto de que uno se preguntaba si eso estaba bien. Y cuando no recibió tanto como dio, se sintió herido.
Había sido así durante la Reunión de los Dragones Ocultos, y lo mismo ocurrió con la forma en que trataba a Theo.
Por eso, era inevitable que experimentara un conflicto entre ser amigo y ser rival.
'Y considerando la tradición de Narcio de perseguir un carácter dominante y autocrático… debe haber empeorado aún más el conflicto.'
“Así que, durante los últimos tres días, he pensado mucho en ello y he desarrollado un deseo. Un deseo de superarte verdaderamente, Lord Theo”.
“……”
“¿Puedes entender cómo me siento?”
En su vida pasada, Wellington había sido un espejismo, algo que Theo nunca podría alcanzar.
Pero en esta vida, parecía que sus posiciones se habían invertido.
Theo asintió en respuesta.
—Lo entiendo. Yo también te veo como mi rival, Welly.
“¿Lo sabes ahora? ¡Jaja! Me preocupaba que tal vez fuera la única que pensaba eso. Me siento aliviada”.
"Pero."
“…?”
“Por esa misma razón no puedo dejar este puesto”.
¡Zas!
Una feroz ola de energía irradió de Theo, formando círculos concéntricos a su alrededor.
Su largo cabello ondeaba con el viento.
¡Golpe, golpe, golpe, golpe!
Su corazón latía violentamente.
Los ojos de Wellington se abrieron ligeramente al contemplar la escena.
Theo había desbloqueado recientemente su poder mágico, pero ya era capaz de generar Viento Mágico.
Incluso en los últimos tres días, Theo se había vuelto más fuerte.
Sin embargo, esta demostración de poder sólo encendió una chispa en lo más profundo del corazón de Wellington: un impulso competitivo que había permanecido latente durante mucho tiempo.
Golpe, golpe, golpe, golpe...
El corazón de Wellington comenzó a latir en sincronía con el de Theo, con la misma fuerza.
Una comisura de su boca se levantó en una sonrisa.
“Rechazo tu oferta. Ese puesto sólo es valioso si se toma por la fuerza”.
“Tienes toda la razón. Es una posición que hay que mantener a fuerza de fuerza”.
Theo y Wellington intercambiaron miradas divertidas, sus miradas chocaron en el aire.
Silbido-
En un instante, blandieron sus espadas el uno contra el otro como si acabaran de compartir un momento de camaradería.
¡Sonido metálico!
* * *
Después de un breve enfrentamiento, Theo se fue y sólo quedó Wellington.
“¡Uf! Me siento mucho mejor ahora”.
La sonrisa en los labios de Wellington era genuina.
Por fin había soltado el nudo que se había estado acumulando en su corazón.
Desde su primera pelea de espadas en el Cuarto Salón de Entrenamiento…
Theo había sido como un espejismo para Wellington: una figura inalcanzable y distante.
Cuanto más intentaba acercarse, más lejos parecía estar Theo. Y cada vez que creía que estaba cerca, Theo desaparecía como si nunca hubiera estado allí.
Pero ahora era diferente.
Theo se había convertido en un muro que había que superar, ya sea abriéndolo paso o saltándolo.
—Eres un idiota. Te lo he dicho incontables veces: un león no está hecho para perseguir a otros, sino para hacer que otros lo sigan.
En ese momento, un hombre de mediana edad apareció de repente junto a Wellington.
Vestido con traje de examinador, el hombre era Timothy Narcio, el jefe adjunto de la familia Narcio, que había sido enviado especialmente para este evento.
Era el único hermano menor del actual jefe de la familia y tío de Wellington, una de las figuras clave, junto al mayordomo Ralph, que durante mucho tiempo había nublado la mente de Wellington con su influencia.
—Justo cuando pensaba que estabas mejorando, vuelves a mostrar ese lado patético. Y la persona con la que decides relacionarte es ese mocoso ilegítimo. Supongo que es la inferioridad de tu sangre lo que te atrae hacia alguien igualmente inútil...
"Tío."
La diatriba de Timothy fue interrumpida abruptamente por Wellington.
"Cierra el pico."
"…¿Qué dijiste?"
"Si sigues insultando a mi amigo, no me quedaré de brazos cruzados. Ya lo he demorado demasiado, pero aceptaré el puesto de heredero de inmediato y luego te cortaré la cabeza".
“……!”
“Si no quieres que tu cuello, que se dice inútil, quede expuesto a la vista de todos en medio de la plaza del mercado, mantén la boca cerrada. No toleraré más tu grosería”.
“……”
La rabia brilló en los ojos de Timothy.
En ese momento, el sobrino al que había ignorado durante tanto tiempo se le plantó cara.
Recordó las palabras que la gente usaba cuando hablaba de Wellington.
El juez.
Ese apodo estaba lejos de ser inmerecido.
En ese momento, Timothy pudo ver un reflejo de su hermano mayor, el actual jefe de la familia que estaba postrado en cama, superpuesto con Wellington.
“¿Ves? Cuánto mejor es todo cuando te quedas callado. Espero que sigas comportándote así de ahora en adelante, como subdirector de la familia, y aquí, como examinador”.
“……”
“¿Me expresé con claridad?”
“…Sí. Lo entiendo.”
"Entonces me voy."
Sin esperar la respuesta de Timothy, Wellington se giró y se alejó rápidamente, desapareciendo de la vista.
¡Arena!
Timothy apretó los dientes hasta que amenazaron con romperse.
“…Cómo se atreve ese mocoso de baja cuna.”
* * *
¡Deseo, deseo, deseo!
Mientras tanto, Theo subía rápidamente una pendiente empinada y helada.
El suelo estaba helado y resbaladizo, pero esas condiciones no representaban ninguna dificultad para él.
'Lo mejor de desbloquear el Salón del Aura es poder usar técnicas corporales como esta'.
El aleteo de las alas de la alondra.
Era una técnica que había aprendido durante su tiempo en la unidad Nieve Negra.
Esto le permitió a su cuerpo volverse liviano, como el de una alondra, lo que le permitió moverse rápidamente, lo cual era ideal para viajar largas distancias.
'Mientras agregue algunas variaciones no convencionales, ni siquiera la unidad Nieve Negra podría detectarme fácilmente.'
A estas alturas, los examinadores que lo habían estado observando probablemente estaban frenéticos, preguntándose cómo había desaparecido de repente de su vista.
Lo que Theo estaba a punto de hacer debía hacerse en completo secreto.
La Guarida del Dragón… Había revisado el mapa varias veces y este era el lugar correcto.
Durante sus investigaciones, Theo había dedicado mucho esfuerzo a descubrir los secretos detrás del mensaje que recibió, y finalmente había encontrado algunas pistas cruciales.
La reliquia del antiguo dragón.
Theo había descubierto dos reliquias hasta ahora.
La mazmorra.
Y la Espada Blanca Lunar.
Ambas reliquias estaban custodiadas por dragones, tal como decía la antigua leyenda que decía: “Los dragones aman los tesoros”.
Un draco menor.
Y un grifo.
Theo no creía que estos hechos fueran meras coincidencias.
Todavía no sabía la conexión exacta entre el mensaje que recibió y las reliquias del Dragón Antiguo.
Sin embargo, estaba seguro de que a medida que continuara encontrando más de estas reliquias, el misterio eventualmente se resolvería.
Entonces, ¿dónde podría estar la próxima reliquia del Dragón Antiguo?
'Debe estar en un lugar custodiado por dragones.'
Afortunadamente, Theo conocía un lugar que coincidía con esa descripción.
Un lugar que sería descubierto "accidentalmente" por la unidad Nieve Negra dentro de seis años.
La guarida de la cría.
Y esa guarida estaba aquí mismo, en la cordillera invernal.
¡Grifo!
Theo se detuvo.
Frente a él había un acantilado precario, con una grieta peligrosa que corría a lo largo del borde.
El fuerte viento azotaba a su alrededor, amenazando con hacerle perder el equilibrio y hacerlo caer al suelo.
Theo miró hacia la base del acantilado.
En ese momento—
¡Fuuuuu!
A través de la espesa tormenta de nieve, apenas visible a lo lejos, había una tenue luz azul que emanaba desde algún lugar en el medio de la pared del acantilado.
Al mismo tiempo-
¡Wuuuuung, wuuuuung!
La Espada Blanca Lunar, atada a su cintura izquierda, comenzó a brillar débilmente y a temblar levemente.
"Lo encontré."
Una chispa de determinación brilló en los ojos de Theo.
Entonces-
Sonajero, sonajero...
El Zweihander que llevaba en la espalda, una espada fabricada personalmente para él por Majang Kirsion de Tao Tie Crest, también comenzó a resonar.
Como si también hubiera encontrado algo significativo.
