C133, 134, 135
**Capítulo 133**
**La guerra entre México y Estados Unidos (6)**
“¡Retírate al norte, no a la ciudad!”
“Ríndanse. Si nos demoramos más, vendrán los mexicanos”.
"¡Maldita sea!"
Ya era demasiado tarde y ya había anochecido. Si nos demorábamos más, el ejército mexicano podría atraparnos en la oscuridad. La fuerza principal ya estaba lejos.
El mayor general Winfield Scott y el mando estadounidense, que dirigían al ejército desde la ciudad, ordenaron la retirada hacia el norte, transmitiendo la orden también a los flancos izquierdo y derecho. Sin embargo, hubo confusión y muchas tropas entraron en la ciudad.
Semejante confusión podía ocurrir en el campo de batalla, pero con el ejército mexicano avanzando rápidamente, no había tiempo para rectificarla.
El ejército estadounidense se retiró, abandonando a los soldados que quedaban en la ciudad.
Estaba demasiado oscuro para ver con claridad, pero el ejército mexicano tenía una vaga comprensión de la situación.
“Parece que hubo confusión en sus órdenes”.
“No sé si fue confusión o simplemente corrieron a la ciudad porque les parecía más seguro”.
Los que habían sido ascendidos a generales se burlaron del ejército estadounidense con voces emocionadas.
“Jaja, ¿esos tontos creen que nos involucraremos en una guerra urbana?”
El general Antonio también se alegró. Deberían haberse retirado hacia el norte.
El objetivo del Imperio mexicano es el río Mississippi. La ciudad de Nueva Orleans es sólo un objetivo secundario. No hay forma de que se embarquen en una guerra urbana, que inevitablemente se traduciría en muchas bajas, incluso con su superior potencia de fuego.
“Que los ingenieros rodeen la ciudad con alambre de púas y que la artillería despliegue sus cañones y establezca un asedio. El resto atenderá a los heridos y preparará el campamento”.
"¡Sí!"
La flota imperial había sometido con éxito los cañones y las defensas costeras y podía bombardear la ciudad en cualquier momento.
El Ejército Imperial Mexicano estableció un campamento y rodeó la ciudad.
La noche, llena de hedor a sangre, pasó y el ejército mexicano comenzó a limpiar el campo de batalla.
*Hacer clic*
El ayudante, que había saludado, informó los resultados de la limpieza del campo de batalla.
“General, la batalla del día anterior se saldó con 1.811 muertos, 1.500 heridos graves y 2.100 heridos leves”.
"···Veo."
En un solo día hubo 5.400 víctimas.
“¿Has determinado el tamaño del ejército estadounidense que se retiró hacia el norte?”
“Todavía no. Informaré tan pronto como lo sepamos”.
“Hazlo así.”
El coste fue alto, pero unos 75.000 soldados habían cruzado al norte del río Misisipi.
"El 2º Cuerpo de Ejército llegará pronto, se ocupará de los territorios ocupados y realizará operaciones de abastecimiento y combate desde el sur. Así pues, hemos logrado nuestro primer objetivo".
Mientras el general Antonio intentaba calmar su dolorido corazón por la pérdida de tropas mayor de lo esperado, una sensación de desesperación invadió Nueva Orleans.
“¿No deberíamos irnos ya?”
Las tropas que habían luchado en el centro de la ciudad se retiraron para reunir suministros. No habían podido recuperar todos los recursos de la ciudad, pero los alimentos que quedaban eran demasiado escasos para los 30.000 soldados que había allí.
“···Los mexicanos han pasado la noche colocando alambres de púas y apuntando con sus cañones. ¿Cómo propones que nos vayamos? ¿Vas a liderar la carga?”
El coronel Peter Jones, el oficial de mayor rango que quedaba en la ciudad, respondió irritado.
Quería encontrar a quien había ordenado la retirada a la ciudad y fusilarlo.
*Huuu-*
Los oficiales en la sala de reuniones, en su mayoría oficiales subalternos, se tensaron cuando él suspiró, reprimiendo su ira.
“Nos faltan tropas, suministros y oficiales. Luchar en esta situación es un suicidio, nada más y nada menos”.
“Parece que no tenemos otra opción que esperar refuerzos”.
El teniente coronel Anderson era el siguiente en antigüedad después del coronel Jones.
—Así es. Tenemos que aguantar hasta que lleguen los refuerzos, por lo que debemos reducir el consumo de alimentos. Comeremos una comida al día por ahora.
Miró a los oficiales y añadió:
“Esto se aplica a todos los oficiales, incluido yo mismo. ¿Entiendes?”
"¡Sí!"
El coronel Jones, que había dado una orden estándar, se mostró escéptico sobre si los refuerzos llegarían antes de que se quedaran sin alimentos.
Este desastre no hubiera ocurrido sin movilizar apresuradamente incluso a aquellos que ni siquiera habían recibido un día de entrenamiento.
Estados Unidos era un país ambicioso, pero lamentablemente carente de preparación, pero no era una nación de tontos. Lo habían vivido una vez, así que no volverían a luchar hasta que estuvieran preparados. Además, ya habían perdido su objetivo estratégico: el río Mississippi.
Sólo nos esperaba un futuro sombrío.
***
25 de febrero de 1846.
“¿10.000 muertos? ¿Y 30.000 atrapados en Nueva Orleans?”
El presidente James Polk recibió el informe sobre los resultados de la batalla de Nueva Orleans, se reclinó en su silla y se agarró la cabeza con ambas manos.
Permaneció en silencio por un rato, reclinándose en su silla, antes de finalmente hablar.
—Sí. Los enviamos a toda prisa, por lo que las bajas son comprensibles, pero ¿qué quiere decir con que están atrapados en Nueva Orleans? ¿50.000 se retiraron y 30.000 están atrapados? ¿Es eso siquiera posible?
El presidente James Polk, que se había quitado las manos de la cabeza, miró fijamente al secretario de Guerra, William Marcy.
"Eso es···."
Su mirada era penetrante, pero como Secretario de Guerra, tenía el deber de informar al Presidente, quien tenía el poder del mando militar.
*¡Estallido!*
“¿Confusión en sus órdenes? ¡Qué clase de tontería!”
James Polk gritó eso, pero, después de reflexionar, era comprensible. La mayoría de los oficiales no habían recibido entrenamiento militar formal, los soldados no habían recibido ni siquiera un entrenamiento mínimo y 20.000 de los 90.000 eran milicianos.
“Dijeron que habían traído la mayor parte de la comida, por lo que no podrán resistir mucho tiempo. ¿No deberíamos enviar refuerzos?”
Eran unos 30.000 hombres, una cifra asombrosa. No podían abandonarlos.
“Señor Presidente, los generales militares han acordado que enviar tropas adicionales para rescatarlos en la situación actual sería un suicidio”.
“¿Qué hacemos entonces? ¿Estás diciendo que abandonamos a 30.000 hombres?”
“···México también es un país cristiano, por lo que no harán nada cruel con los prisioneros”.
Fue una sugerencia de abandonar Nueva Orleans.
El secretario de Guerra, William Marcy, continuó persuadiendo a James Polk, quien permaneció en silencio.
“El ejército mexicano ya cruzó al norte del río Mississippi. Necesitamos ver el panorama más amplio”.
Para que el ejército mexicano pudiera enviar tropas al norte del río Misisipi, tendrían que cruzar el río o desembarcar en la costa norte del río Misisipi. El objetivo principal era utilizar el terreno ventajoso para evitar que cruzaran o desembarcaran, pero habían fracasado, por lo que necesitaban pensar en el siguiente paso.
“Aunque el enemigo capture Nueva Orleans, seguirá siendo sólo la desembocadura del río Mississippi. Para controlar realmente las vías fluviales del Mississippi, tendrán que avanzar hacia el norte. Podemos detenerlos allí”.
Estados Unidos aún tenía mucho territorio y los ferrocarriles que había construido a gran escala, impulsados por la amenaza mexicana, podían transportar suministros. Los estados del noreste, con mayor población, y la zona industrial del norte no se vieron afectados en absoluto.
Aunque Nueva Orleans era una importante ciudad del sur y la desembocadura del Mississippi estaba bloqueada, no fue fatal para todo Estados Unidos.
“Ahora debemos ser pacientes. Reuniremos más tropas, las entrenaremos, prepararemos suministros y evitaremos que el enemigo avance hacia el curso medio del río Mississippi”.
El secretario de Guerra, William Marcy, asesoró al Presidente, quien tenía el poder del mando militar, basándose en la decisión tomada en consulta con los generales.
Afortunadamente, el presidente no insistió.
“Hazlo así.”
Y así, Nueva Orleans y 30.000 hombres fueron abandonados.
***
Así como la Armada de Estados Unidos detectó la salida de la flota mexicana de Cuba, la Armada de México también estaba al tanto de los movimientos de la Armada de Estados Unidos.
"Es probable que salgan pronto."
El almirante Salvador Martínez, al mando de la División del Atlántico, se había dado cuenta de que la flota estadounidense había zarpado para atacar a la flota principal, que había entrado en el río Mississippi, y estaba preparando una emboscada.
No le interesaba quedarse allí, defendiendo el puerto contra la escoria estadounidense, que tenía una flota tan pequeña.
'Sacaron todos sus barcos de manera tan obvia, ¿y pensaron que no nos daríamos cuenta?'
“¡Están saliendo!”
Temprano en la mañana, una flota estadounidense, claramente en mal estado, fue vista emergiendo del río Mississippi.
—¡Ahora! ¡Ataquen!
*¡Auge!*
Los cañones principales del buque de guerra a vapor, que habían sido cargados y apuntados de antemano, dispararon a la orden del almirante.
El buque de guerra a vapor inició el ataque y la flota imperial mexicana desató una andanada de bombardeos.
*¡Árbol! ¡Árbol! ¡Árbol!*
"¡Emboscada!"
Alguien gritó, pero ya todos lo habían descubierto.
*Ding-a-ling-a-ling-a-ling-*
La flota estadounidense hizo sonar frenéticamente sus campanas, preparándose para la batalla.
“¡Prepárense para la batalla!”
“¡Devuelvan el fuego!”
Mientras los oficiales se apresuraban a prepararse para la batalla, el almirante David Conner estaba en conflicto.
La flota enemiga ya se acercaba rápidamente a la flota estadounidense por ambos lados. La diferencia de poder era evidente.
"No hay posibilidad de ganar un asalto frontal".
'Si nos retiramos con todas nuestras fuerzas, podremos salvar algunos de los acorazados y naves de vigilancia.'
«Pero si hacemos eso, perderemos todos los barcos de vela sin motores de vapor.»
Sería tildado de comandante cobarde que abandonó a sus camaradas.
Maldijo al Secretario de la Marina, George Bancroft, quien le había ordenado traer los barcos de línea y las fragatas en caso de que pudieran ser de ayuda.
Gracias a aquel viejo cascarrabias, que sólo había vivido en la era de los barcos de vela y se había retirado del servicio activo, la Marina de los Estados Unidos estaba a punto de perder todos sus buques de guerra de vela.
'¿Debo luchar valientemente aquí y morir?'
El almirante David Conner se sintió tentado por la idea.
Su mente estaba consumida por la desesperación. La abrumadora diferencia de poder naval entre los dos países y la derrota en la batalla en la que lo había apostado todo eran las causas.
Si muriera luchando aquí, podría perder la vida, pero al menos no sería llamado cobarde.
“¡Todos los barcos, retírense a toda velocidad!”
Pero su elección fue la de retirarse. ¿De qué eran culpables los jóvenes que iban a bordo de aquellos barcos? Fue una decisión de abandonar casi la mitad de la flota en cuanto a personal, pero tenía que salvar la otra mitad.
“¡Almirante Conner!”
Mientras se transmitía la orden y la flota comenzaba a acelerar, se oyó un grito desde atrás.
Fue el llamado de su subordinado, el capitán del barco de línea.
*¡Auge!*
*¡Ooooooooo!*
*¡Chapoteo!*
El costado del buque de línea de la Armada de los Estados Unidos fue perforado.
El barco de línea, antaño símbolo de un poder abrumador, estaba siendo destrozado por el fuego de los cañones enemigos.
Había revelado sus limitaciones inherentes frente a una tecnología de cañones más potente.
La persecución de la flota mexicana continuó hasta que la flota estadounidense llegó a Pensacola, Florida.
Perdieron veleros y varios buques de guerra a vapor en esa incesante persecución, pero salvaron los acorazados.
Seis acorazados y 20 buques monitores.
Eso fue todo lo que quedó de la Marina de los Estados Unidos.
***
“¿Nuestras líneas de suministro están siendo atacadas?”
“Sí, parece ser obra de milicias organizadas en varios territorios ocupados”.
El oficial de estado mayor respondió mientras el mensajero entregaba su informe.
“Esto era de esperar. Nos precipitamos sin controlar los territorios ocupados, por lo que es natural que nuestra retaguardia sea vulnerable”.
América era enorme, apenas una pequeña parte del mapa, pero en realidad tenían que gestionar más de 300 km de líneas de suministro y territorios ocupados.
“El 2º Cuerpo de Ejército está casi listo, así que podemos dejarlo en sus manos como está planeado, ¿verdad?”
“Sí, está previsto que salgan el 2 de marzo. También podemos abastecerlos por vía fluvial, por lo que no hay necesidad de responder con urgencia”.
Asentí.
“Eso está decidido, pero tenemos que decidir cómo manejar el exceso de prisioneros”.
Habían capturado más de 4.000 prisioneros de la marina y pronto recibirían la rendición de los atrapados en Nueva Orleans, aunque se desconocía el número exacto.
Esto significó más de 10.000 prisioneros.
“Asegúrate de ponerlos a trabajar y crea un plan detallado”.
Había mucho que hacer, como construir caminos básicos de abastecimiento, trincheras y fortificaciones defensivas.
A los dos meses de iniciada la guerra, habían conseguido victorias en la batalla de Nueva Orleans, capturado la desembocadura del río Misisipi y asestado un golpe a la flota estadounidense.
El primer botón de la guerra estaba bien cosido.
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**Capítulo 134**
**La guerra entre México y Estados Unidos (7)**
“¡Oye, oye! ¡Esta es mi casa!”
Un miliciano gritó, pero fue inútil.
Ahora estaba bajo mando y Estados Unidos estaba en guerra.
Bajo el mando del coronel Peter Jones, el ejército que había comenzado a saquear todos los edificios de Nueva Orleans había reunido cada grano de comida, pero incluso eso pronto llegó a su límite.
Esto se debió a que la mayoría de los ciudadanos comunes también habían tomado su comida y se habían ido.
19 de marzo de 1846.
Exactamente un mes después de que terminara la Batalla de Nueva Orleans, Nueva Orleans se quedó sin alimentos.
Todos, incluidos los oficiales, habían estado sobreviviendo con una comida al día, pero no se habían preparado para un asedio y habían tomado la mayor parte de la comida que tenían, por lo que era natural que no pudieran aguantar más.
Nueva Orleans, la tercera ciudad más grande de Estados Unidos, no era suficiente para alimentar a 30.000 varones adultos sólo con sobras.
“Hemos resistido todo este tiempo, es suficiente.”
Todos eran hombres adultos sanos. No podían decirlo en voz alta, pero muchos estaban insatisfechos incluso con una comida al día.
La milicia que defendía Nueva Orleans incluía naturalmente a muchos residentes de la ciudad, por lo que algunos estaban descontentos porque sus casas habían sido saqueadas.
Por supuesto, no podían luchar. Hace un mes no habrían tenido ninguna oportunidad, y ahora, sin comida ni fuerzas, no podían hacerlo.
Era el límite.
“Envía un mensajero. Nos rendimos”.
"Sí."
Un mensajero con una bandera blanca salió de la ciudad y regresó rápidamente.
“Nos tratarán humanamente, así que salgan rápido”.
Fue una respuesta blanda, teniendo en cuenta la solemnidad con la que lo habían enviado.
“Está bien, salgamos rápido”.
Treinta mil hombres salieron de la ciudad con aspecto de soldados derrotados. Las fuerzas que sitiaban ni siquiera se pusieron tensas. En primer lugar, no eran muchas.
¡Bang bang bang-!
Cuando salían de la ciudad, se oían disparos a lo lejos.
“¿Podría ser entrenamiento?”
El coronel Jones preguntó con cautela.
"Sí, claro."
"Eh."
Aunque lo habían ocupado, seguía siendo territorio enemigo, por lo que entrenar allí era extraño. Significaba que habían traído mucha munición. Y si tenían mucha munición, también tenían mucho de todo lo demás. Significaba que todavía estaban bien abastecidos y que su nivel de preparación para la guerra era abrumadoramente diferente.
“Toma un poco de esto.”
El ejército mexicano proporcionó comidas generosamente.
“No es necesario hacer tanto por los prisioneros”.
“Jaja, por supuesto que tienes que ganarte el sustento”.
Era una forma de decir que los obligarían a trabajar. Después de todo, eran 30.000 prisioneros, no uno o dos. Costaría una fortuna mantenerlos con vida, así que no podían dejarlos holgazaneando.
Él habría hecho lo mismo si hubiera estado en el otro lado.
Los prisioneros movieron con sus propias manos el alambre de púas que rodeaba Nueva Orleans.
“Ponlo allí.”
El oficial mexicano señaló con el dedo hacia el norte. Estaban construyendo una línea defensiva contra su propio país.
***
“Ahora por fin podemos partir con tranquilidad.”
Habían pasado un mes gestionando el territorio ocupado y las líneas de suministro, reorganizando sus tropas, realizando más entrenamiento y esperando que Nueva Orleans se rindiera.
Sabían aproximadamente cuántas personas se habían retirado a la ciudad basándose en el número de enemigos muertos y el tamaño de la fuerza enemiga que se había retirado hacia el norte, pero no intentaron participar en una guerra urbana.
Porque eso provocaría víctimas innecesarias. También se sugirió bombardear la ciudad y convertirla en un desierto, pero eso también fue rechazado.
'Podría convertirse en parte de nuestro imperio mexicano'.
No fue una pista desde arriba. Era solo un lugar estratégico cerca de la frontera y una de las ciudades más grandes de los Estados Unidos, así que lo dejaron por si acaso.
Por supuesto, esperar la rendición tenía sus inconvenientes: llevaba tiempo. No podían enviar la fuerza principal sin dejar 30.000 soldados enemigos en la retaguardia.
Habían aprovechado bien el mes para realizar tareas de mantenimiento, pero empezaban a impacientarse.
“¡Todas las tropas! ¡Prepárense para marchar!”
65.000 soldados comenzaron a prepararse para la marcha y decidieron dejar atrás a 10.000 soldados, junto con los heridos, para que se encargaran de Nueva Orleans, el territorio ocupado del sur, y de las líneas de abastecimiento.
20 de marzo de 1846.
El Primer Cuerpo del Imperio Mexicano comenzó a marchar hacia el norte a lo largo del río Misisipi.
Ocuparon todas las aldeas que encontraron a lo largo del camino y no encontraron ninguna resistencia significativa.
Después de marchar unos 120 kilómetros hacia el norte, vieron Baton Rouge, una ciudad que habían visto en su camino de regreso.
En ese momento, estaba al otro lado del río de Nueva Orleans, por lo que simplemente lo ignoraron, pero ahora estaban al otro lado del río.
Era una ciudad que necesitaba ser ocupada, pero no hubo batalla.
“Dicen que la flota ya pasó”.
“Por supuesto.”
Los habitantes de la ciudad parecían asustados.
La ciudad, que no contaba con defensas adecuadas ni con guarnición, mostraba signos de haber sido sometida a un brutal bombardeo. Los rastros de sus esfuerzos por construir algunas defensas habían sido completamente destruidos.
El Primer Cuerpo capturó fácilmente Baton Rouge y requisó algunos alimentos.
“Esto significa que no habrá batallas hasta que nos unamos al Segundo Cuerpo”.
El Segundo Cuerpo, que había partido a principios de marzo, estaba arrasando el vasto territorio ocupado al oeste del río Misisipi.
Estaban estableciendo sistemáticamente un sistema de gestión de la ocupación, destruyendo todas las milicias que habían estado atacando las líneas de suministro.
El destino donde se encontrarían los dos cuerpos era 'Memphis', una gran ciudad situada en el curso medio del río Mississippi y un centro estratégico y económico.
"Supongo que tendremos una verdadera pelea allí".
El enemigo no entregaría Memphis a menos que estuviera loco.
***
Finales de marzo. Llegaron más malas noticias a Nueva York, la ciudad más grande de Estados Unidos.
“¡Extra! ¡Extra! ¡Nueva Orleans ha caído!”
“¿Qué? ¿Ya?”
La noticia de que habían perdido la batalla de Nueva Orleans ya había golpeado duramente a Nueva York.
“¿Qué diablos está pasando?”
“¿Solo un mes? Pensé que aguantarían al menos dos meses…”
La tercera ciudad más grande de Estados Unidos por población había sido capturada.
La comunidad internacional, incluida Gran Bretaña, había predicho que México tendría la ventaja en las primeras etapas, por lo que observaban sin preocupación, pero fue un gran shock para los ciudadanos estadounidenses.
Sabían que el Imperio Mexicano tenía una armada fuerte, pero no sabían que serían rechazados tan decisivamente en tierra.
No sólo habían sido los primeros en declarar la guerra y ser invadidos, sino que también habían fracasado en defender el cruce del río y habían sido derrotados en Nueva Orleans.
Algunos criticaron al presidente James K. Polk por iniciar una guerra sin suficiente preparación, pero Polk continuó presentando argumentos inteligentes, culpando a México por la situación.
“¡Miren al Ejército Imperial Mexicano! ¡Estaban preparados para invadir nuestro país! ¡Se prepararon de antemano, crearon un pretexto para la guerra y nos hicieron tomar la decisión de ir a la guerra para defendernos!”
Muchos expertos militares e intelectuales también apoyaron la afirmación del presidente, diciendo: “El nivel de preparación bélica del Imperio Mexicano debe haber sido el resultado de una preparación a largo plazo”.
De hecho, el rapidísimo ataque del Imperio Mexicano iba más allá del sentido común.
En una situación de crisis nacional y personal, James K. Polk comenzó a incitar al público con un lenguaje más descarado y agresivo.
“¡El bárbaro 'estado imperial' del Imperio Mexicano ha movilizado un ejército masivo al promulgar una 'ley de reclutamiento masivo' que permite reclutar incluso a mujeres y ancianos! ¡Ciudadanos de los Estados Unidos que amáis la libertad! ¡Nuestra libertad y democracia están en peligro! ¡Ayudad a defender a Estados Unidos!”
El presidente James K. Polk habló como si hubiera sido "invadido".
Predicó abiertamente sus creencias expansionistas, envió tropas a la frontera para crear un pretexto para la guerra y, en última instancia, empujó a los dos países a la guerra, pero no sintió vergüenza alguna.
La falta de pudor era un gran talento para un agitador. Los ciudadanos norteamericanos empezaron a creer que todo esto era obra del Imperio Mexicano.
No se sabe si realmente fueron engañados o si querían ser engañados.
Aunque fuera por emociones pasajeras, en ese momento se estaba fortaleciendo la unidad nacional de Estados Unidos frente al enemigo, el Imperio Mexicano.
A finales de marzo, Estados Unidos estaba pasando rápidamente a una situación de guerra, pero mientras tanto seguían llegando noticias impactantes.
***
La flota del Imperio Mexicano apareció frente a las costas de Nueva York.
“Sus defensas son impresionantes”.
De hecho, el puerto de Nueva York contaba con defensas dignas de su reputación.
Desde Fort Wood, cerca de Liberty Island, varios fuertes protegían el puerto.
El puerto de Nueva York era uno de los puertos más grandes e importantes de los Estados Unidos, y servía como puerta de entrada principal para el comercio internacional y la inmigración, por lo que Estados Unidos había construido defensas dignas de su importancia.
“Hasta aquí. No más allá”.
Las defensas del río Misisipi no eran nada más que una broma en comparación con los fuertes y los cañones costeros que había por todas partes, pero eso no significaba mucho.
“Un bloqueo no tiene por qué realizarse trayendo una flota al puerto y destruyendo todas las defensas costeras”.
“Sí, basta con bloquear simplemente los barcos que entran al puerto desde el exterior y los barcos que salen del puerto desde el exterior”.
Como era el puerto más activo de Estados Unidos, muchos barcos entraban y salían porque aún no sabían de la guerra o, si lo sabían, no sabían del bloqueo.
Pero la repentina aparición de la flota mexicana los bloqueó. La flota del Imperio Mexicano envió banderas de señales a todos los barcos desde una posición frente al puerto, fuera del alcance de los cañones costeros.
“Debido al conflicto militar en curso, nuestro país está implementando un bloqueo total de las aguas designadas, incluido el puerto de Nueva York.
Está estrictamente prohibido intentar entrar en la zona de bloqueo y no se puede garantizar la seguridad de ningún barco que viole las medidas de bloqueo.
“Instamos encarecidamente a todos los barcos a que consideren atentamente este aviso y eviten acercarse a la zona de bloqueo y utilicen rutas alternativas seguras”.
Fue una gran pérdida para los barcos mercantes llegar hasta el puerto y luego dar la vuelta, pero ningún capitán fue lo suficientemente valiente como para ignorar la advertencia con los cañones apuntándoles.
“Maldita sea, este viaje está completamente arruinado”.
“¿Deberíamos dirigirnos hacia Canadá?”
"Sí."
Los ciudadanos de Nueva York que presenciaban la escena estaban furiosos, pero no podían hacer nada. La única forma de levantar el bloqueo era enviar su flota.
“¡Movilicemos todos los buques de guerra que podamos!”
Ésta fue la orden del Comando de la Marina. No necesitaban acorazados para un bloqueo.
Incluso los navíos de línea y las fragatas que en México se consideraban obsoletos ahora tenían el poder de hacer temer a los buques mercantes comunes y corrientes, y eran suficientes para llevar a cabo un bloqueo.
“Jajajaja, un país sin flota”.
La flota restante en Estados Unidos se retiró a Pensacola, que fue bloqueada por 12 acorazados y 20 buques de observación. Era el doble de fuerte que la flota enemiga.
Y así, las rutas comerciales marítimas de Estados Unidos comenzaron a bloquearse.
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## Capítulo 135
**La guerra entre México y Estados Unidos (8)**
Desde el cuartel general del comando en la ciudad de Trinidad se informaba de diversas informaciones varias veces al día.
En el interior del cuartel general reinaba una atmósfera compleja de tensión y bullicio. Sobre los escritorios se extendían numerosos documentos y mapas, y en la pared colgaba un gran mapa estratégico con la información actualizada.
La red de retransmisión de información construida a lo largo de las líneas de suministro terrestre funcionaba las 24 horas del día, y la información naval se transmitía inmediatamente a través del puerto de Galveston, que estaba conectado por telégrafo.
El urgente clic del telégrafo se resonaba cada vez que llegaba un informe de la marina.
“Informe que el bloqueo del puerto de Nueva York comenzó con éxito el 15 de marzo”.
“El puerto de Boston también en marzo…”
A finales de marzo, empezaron a llegar informes de que importantes puertos estadounidenses estaban siendo bloqueados.
Comenzando por el puerto de Charleston, el más grande del Sur, que estaba cerca de México, bloquearon los puertos más importantes de Nueva York, Boston, Filadelfia y Baltimore.
“Se informa que tres barcos acorazados cuyas máquinas de vapor resultaron dañadas durante la batalla tardarán al menos seis meses en volver a la acción”.
“Está bien, lo entiendo.”
Los agentes de inteligencia militar también transmitían constantemente información desde el interior de Estados Unidos.
“Ja, él no conoce la vergüenza, pero es bueno en una cosa: la propaganda”.
Fernando Cortés Mendoza, Jefe del Estado Mayor del Ejército Imperial Mexicano, comentó sobre James Polk.
Había recibido un informe de un agente de inteligencia militar de que Estados Unidos estaba reclutando entre 1.800 y 2.200 soldados al día.
“Teniendo en cuenta el tiempo de viaje, se espera que 150.000 soldados estén reunidos en Memphis a finales de abril”.
Un oficial de Estado Mayor que estaba escuchando el informe con él terminó rápidamente sus cálculos e informó.
—Esa es aproximadamente la misma cantidad de tropas a las que nos enfrentaremos en Memphis. Pero son solo un grupo heterogéneo reunido apresuradamente para ser más numerosos, ¿no es así?
Ignacio, el teniente general a cargo del 4º Cuerpo de Ejército Mexicano, lo dijo con indiferencia, pero los pensamientos de Fernando eran diferentes.
“No es tan sencillo. Aprobamos una ley de reclutamiento a gran escala con antelación, realizamos un censo, preseleccionamos a quienes servirían en el ejército e incluso movilizamos ferrocarriles en todo el país. Con toda esa preparación, ¿cuántos reclutamos por día?”
“Recuerdo que eran entre 2.500 y 3.000 por día”.
“Es cierto. El problema es que el número de reclutas en Estados Unidos es de 2.000 por día. Esta alta tasa de reclutamiento significa que la voluntad de los estadounidenses de luchar ha aumentado considerablemente”.
Cuando su mayor, Fernando, dijo eso, Ignacio no tuvo más remedio que aceptar.
“Supongo que es posible.”
“Y eso no es todo. Pensemos en los entusiastas voluntarios de la población india que guardan rencor contra Estados Unidos”.
Se trataba de una historia de quienes habían emigrado a México bajo el "Acuerdo de Reubicación Indígena". El resentimiento que sentían hacia los estadounidenses, que los habían sometido al cruel "Sendero de Lágrimas", no era algo que pudiera olvidarse en tan solo unos años.
Los indios expulsados de América no se reunieron para tomar una decisión. No pudieron. Las tribus se dispersaron por la fuerte política de asimilación del Imperio mexicano y convivieron con personas de diversas nacionalidades y razas.
No era necesario reunirse para llegar a una solución. El importante acontecimiento de la guerra con Estados Unidos, que estalló en medio de sus agitadas vidas, naturalmente trajo a la memoria agravios pasados.
La mayoría de los varones adultos de las tribus que habían experimentado el Sendero de las Lágrimas solicitaron ser voluntarios, y el gobierno mexicano quedó sorprendido por su inmenso entusiasmo.
“…Pensándolo de nuevo, parece algo muy importante.”
Ignacio se corrigió.
“¿Pero no hay información sobre inmigración? Diles que se presenten lo más rápido posible”.
La sede se llenó de actividad cuando el Príncipe Heredero, que había estado escuchando en silencio desde el asiento superior, habló.
Se enviaron órdenes por telégrafo a las oficinas de inmigración en el puerto de Galveston y el puerto de Veracruz, y pronto llegaron los informes.
“Informe que un total de 40.000 inmigrantes irlandeses han entrado a través del puerto de Galveston y el puerto de Veracruz desde diciembre pasado”.
“¿40.000? Mmm, eso significa que en un mes llegarán unos 10.000. Asegúrate de cubrir las vacantes en el sector industrial tanto como sea posible”.
"¡Sí!"
***
Al llegar abril, el Tercer Cuerpo de Ejército del Imperio Mexicano, estacionado en Nueva Granada, comenzó a moverse hacia el sur.
Era una fuerza de 60.000 hombres, menor que el cuerpo de ejército habitual, pero tres veces mayor que las 20.000 tropas reunidas apresuradamente por el gobierno de Nueva Granada.
“Ja, me trae recuerdos de los días inmediatamente posteriores a la independencia”.
Esa fue la impresión de la cúpula militar mexicana que confirmó a través de binoculares la aparición del ejército colombiano.
De hecho, la mayoría de las armas del ejército colombiano eran viejos mosquetes de chispa que el Imperio Mexicano había vendido.
“Aplastarlos de una sola vez”.
“¡Sí! ¡Adelante!”
El ejército colombiano intentó contener al Ejército Imperial Mexicano en Veragua, al norte de la región de Panamá, pero fue rechazado sin luchar.
Apenas fue una batalla.
Las tropas reclutadas a la fuerza no tenían voluntad de luchar y su armamento se limitaba a rifles de chispa, mientras que su artillería era meramente decorativa.
"¡Fuego!"
"¡Fuego!"
¡Árbol! ¡Árbol! ¡Árbol!
En una batalla normal, el bando que ocupa primero una posición y se prepara para la defensa suele tener una gran ventaja, pero las armas del enemigo tenían un alcance que superaba al ejército colombiano.
"¡Maldita sea!"
“¿Qué clase de defensa es esta?”
El enemigo ya disparaba alegremente balas y proyectiles desde lejos, pero sus armas no los alcanzaban.
Incluso si reunieron el coraje para seguir adelante, la mayoría de ellos murieron sin disparar un solo tiro.
“¡Esta es una muerte tonta!”
La formación del ejército colombiano comenzó a desmoronarse rápidamente. Habían sido arrastrados a la fuerza en un primer momento. El enemigo tenía un poder abrumador y no había posibilidad de ganar.
“¡No huyas!”
“¡Quienes huyan serán asesinados!”
Los gritos de los oficiales colombianos resonaban por todas partes, pero no podían abandonar la lucha ante el rápido avance del Ejército Imperial Mexicano.
“¡Retirada! ¡Retirada!”
El ejército colombiano no tuvo más remedio que retirarse ante el avance del Ejército Imperial Mexicano, y con cada retirada, un enorme número de soldados desaparecían.
“¡Ríndanse! ¡No disparen!”
Gritos españoles desesperados resonaron en el campo de batalla.
Ahora, los soldados prefirieron dejar caer las armas y levantar las manos en lugar de huir.
“…Procedan con cautela, teniendo cuidado de no disparar a quienes hayan dejado caer sus armas y levantado las manos”.
En algún momento, no quedó claro si se trataba de una batalla o de una operación de rescate.
Los rostros de los que fueron hechos prisioneros estaban llenos de alivio por haber sobrevivido, y los oficiales colombianos tuvieron que pronunciar amenazas absurdas como: "¡Si no se retiran y se quedan allí, los matarán!" cada vez que se retiraban.
***
“Será mejor que te decidas antes de que llegue el ejército”.
Fue una amenaza arrogante y descarada.
Con más de 1.000 de sus propios soldados y los trabajadores que trabajaban en esta enorme granja juntos, más de 6.000 personas se apresurarían a matarlo al oír su orden.
José Rodríguez no era ni rey ni noble, pero aquí su palabra era ley.
Sin embargo, no pudo dar la orden de capturar a ese hombre arrogante. El hecho de que ese hombre, que había llegado solo y sin miedo, tenía 60.000 tropas detrás de él había quedado al descubierto.
Como para demostrar su confianza, no se veía miedo alguno en el rostro de este espía mexicano.
“…Lo siento, pero no tengo la autoridad para tomar esas decisiones. Después de todo, el Imperio Mexicano no es una federación, ¿o sí?”
Su voz no temblaba, pero la ansiedad que ocultaba era difícil de ocultar.
“Jaja, tú eres quien realmente gobierna esta región. ¿Quién tomará la decisión si no lo haces tú? Y ya existe un precedente de líderes regionales en América Central que se unieron a nuestra Majestad Imperial. ¿Qué sentido tiene una forma federal de gobierno?”
Durante el periodo colonial español, la región llamada Capitanía General de Guatemala declaró su independencia por separado de México, pero después de consultas entre los representantes de cada región, solicitaron unirse al Imperio mexicano liderado por Iturbide.
Era un hecho que Rodríguez conocía bien. Lo que dijo no fue más que una justificación.
“¿Son todavía válidas las condiciones que propuse antes?”
“Sí, pero como dije antes, hay puestos limitados, y esos puestos irán a parar a quienes hayan demostrado coraje primero”.
“…Cooperaré.”
Fue una elección importante que podría cambiar la historia, pero Rodríguez ya había tomado su decisión.
Si se unía al Imperio Mexicano, probablemente ya no disfrutaría del poder que tenía en esta región, pero le estaban ofreciendo una posición decente, así que pensó: "Es un buen trato".
A pesar de ser un agente de poder local, no había forma de detener al Ejército Imperial Mexicano en medio de la guerra, y México podía quitarle todo, incluida su vida.
Si hubiera valorado al país, no habría ignorado la cooperación del gobierno en materia de reclutamiento. Lo que le importaba era su propia seguridad y la de su familia, y si esperaba más, incluso el puesto que el Imperio mexicano le había prometido lo ocuparía otra persona.
“Qué sabio de tu parte. Firma aquí”.
El espía mexicano presentó un comunicado.
Contenía críticas a la incompetencia y corrupción del gobierno de Nueva Granada, que había provocado una guerra con México en aras del interés propio del gobernante, y un acuerdo para unirse al Imperio Mexicano para el futuro de la región.
Swoosh-swoosh-
Tras respirar profundamente, José Rodríguez cerró los ojos y firmó con su nombre.
***
Partiendo de Nueva Orleans, una importante ciudad del sur, hasta Baton Rouge, la capital de Luisiana, hasta Natchez, situada cerca de la frontera de Luisiana y Mississippi, y Vicksburg, Mississippi.
El 1er Cuerpo de Ejército Mexicano avanzó sin descanso.
La gente en las ciudades observaba el movimiento del cuerpo de ejército desde sus ventanas y en las calles, con los ojos llenos de emociones encontradas.
“Bastardos estadounidenses, ¿van a renunciar a estas ciudades?”
Dequan Torres, un joven de ascendencia comanche, murmuró: habían pasado dos meses desde que marcharon sin que se produjeran verdaderas batallas.
“Es bueno para nosotros si podemos ocuparlos sin luchar”.
“Me ofrecí como voluntario para matar a esos bastardos estadounidenses”.
Cuando Dequan dijo eso, el joven mestizo respondió con una expresión desconcertada.
“Dicen que vamos a pelear en la próxima ciudad.”
"¿En realidad?"
Era verdad.
A mediados de abril, se unieron al 2.º Cuerpo de Ejército y los vieron cruzar el río. No había ningún enemigo que los impidiera cruzar, por lo que el 1.º Cuerpo de Ejército no tuvo mucho que hacer.
29 de abril de 1846.
El 1er y 2do Cuerpo de Ejército del Imperio Mexicano, junto con la Flota Imperial, llegaron a las afueras de Memphis.
Una fuerza de 145.000 soldados y más de 80 buques de guerra comenzó a atacar Memphis, la ciudad que servía como centro logístico en el medio del río Misisipi.
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