Episodio 76
Como era de esperar, el orfanato estaba completamente vacío, no se oía ni siquiera el sonido de un ratón.
Fue porque, en un día como hoy, cuando muchos forasteros iban y venían, incluso los recién nacidos habían sido trasladados al templo.
Caminé por el orfanato familiar sin dudarlo.
La Sala del León, la Sala del Conejo, la Sala del Polluelo, la Sala de la Jirafa…
Pasé por todas las habitaciones divididas por edad.
Sólo después de llegar al final del pasillo llegué finalmente a mi destino.
[Muelle de libros]
Hacer clic.
Abrí la puerta inmediatamente.
Ante mí se abrió un espacio espacioso.
Estanterías de cuatro niveles de color azul cielo y escritorios amarillos y azules estaban cuidadosamente dispuestos para adaptarse al tamaño de los niños.
Esta era la biblioteca.
"Aquí vamos."
Me moví rápidamente entre las estanterías.
Para ser una biblioteca en un orfanato, era bastante grande y contenía una buena cantidad de libros.
La mayoría de ellos eran cuentos de hadas infantiles donados, pero como se trataba de un orfanato administrado por el templo, también había muchos libros religiosos.
'Necesito encontrar materiales relacionados con mi corazón y mi regresión.'
Originalmente, planeé ir a la biblioteca dentro del templo.
Pero la biblioteca del templo no estaba abierta a cualquiera.
Incluso con la influencia del duque Kallios, tomaría algún tiempo obtener un pase de acceso.
Mientras pensaba en esto, una idea brillante cruzó por mi mente.
'¡La biblioteca del orfanato!'
En el orfanato tenían copias de las Escrituras porque a menudo se les pedía a los niños mayores que las copiaran.
¡Y si aprovechara el hueco creado por las actividades voluntarias, podría cometer el crimen perfecto!
"¡Aquí!"
Justo a tiempo, encontré la estantería con el título [Escrituras] y me detuve.
“Uno… ¡Seis! ¡Lo tengo!”
Al escanear los lomos de los libros, encontré rápidamente lo que buscaba.
Los primeros volúmenes de las Escrituras estaban completamente vacíos, probablemente porque habían sido tomados para tareas de dictado.
Hasta la quinta escritura se trataba de la diosa, las doctrinas de la iglesia y las vidas de los santos. A partir de la sexta escritura se incluían registros de distintas épocas.
El contenido se volvió mucho más extenso y difícil, por lo que los niños más pequeños rara vez lo leyeron.
"Ni siquiera lo leí de adulta".
Cuando saqué la sexta escritura, tan gruesa como un diccionario, su gran peso me abrumó de inmediato.
“¡Uf… qué pesado! ¡Aaargh!”
Tambaleándome torpemente, me dejé caer al suelo.
¡Golpe! ¡Golpe!
El libro cayó y su tapa se abrió al impactar contra el suelo.
Por suerte, había una alfombra suave, por lo que no se dañó nada.
Por supuesto que me refería a mí.
No podría importarme menos si una maldita escritura en este miserable orfanato fuera dañada.
"Uf…"
Me agarré el pecho con alivio y me arrastré hasta la escritura que se había abierto.
Afortunadamente, la página que se abrió contenía la información que estaba buscando.
「Santa Arukkia nació en los barrios bajos de la región sur de Koswald en el año XXX, mes X.」
Arrukia.
La primera santa que ofreció su corazón a la diosa y retrocedió el tiempo.
Quería saber cómo entregó su corazón y qué pasó después.
Después de la primera página, continuó hablando de la turbulenta infancia de Arukkia y su despertar como santa.
Me salté todo eso sin dudarlo.
¡Chapoteo, chapoteo, chapoteo!
Después de pasar bastantes páginas, finalmente encontré la parte que buscaba.
"El mal se extendió por todo el mundo.
El emperador Estarod I declaró la guerra y la familia Kallios tomó la iniciativa...」
Mientras leía, me encontré con un nombre familiar.
Después de echarle un vistazo rápido, pasé al siguiente párrafo.
「En el año XXX, mes X, Santa Arukkia ofreció su corazón en el altar de la Meseta Primordial, donde dormitaba la diosa Ereia.
Así, al realizar el santo milagro de la reversión, regresó cuatro años al pasado y aniquiló a los demonios y sus bestias.
"Uno de sus logros notables fue la derrota de las bestias que se escondían en el Bosque Oscuro... 」
"No me importan sus logros, así que saltémonos esto".
¡Chapoteo, chapoteo, chapoteo!
Pasé varias páginas más y, finalmente,...
「Cuatro años después, tras haber liderado la Guerra Santa a la victoria, regresó a la capital con los huérfanos de guerra que cuidaba y fundó el primer orfanato.
Después vivió en paz con sus hijos hasta que murió repentinamente a los 23 años, un año después de que terminara la guerra.
Confirmé el destino de Arukkia, quien había sacrificado su corazón.
“¿Muerte súbita?”
Morir a los 23 años.
No esperaba que ella viviera mucho tiempo sin corazón, pero ¿no era demasiado pronto?
'Incluso entregó su corazón y retrocedió, pero murió sólo un año después de ganar la guerra.'
Fue un final tan triste y cruel.
“Esto no se siente bien…”
Aunque fue la muerte de un santo lo que hizo posible la actual Ereia, ni siquiera sabían la causa exacta.
Sentí una abrumadora sensación de inquietud al pensar que alguien muriera de manera similar a mí.
El único alivio fue que no necesitaba preocuparme por morir de inmediato.
Santa Arukkia murió un año después de su regresión.
En mi vida pasada, mi punto de regresión fue a los 18 años.
Entonces, si esta escritura fuera exacta, ¡todavía me quedarían 14 años hasta la muerte!
'¡Jaja! ¡Qué suerte tengo!'
Me reí tontamente, pero inmediatamente me puse serio y aparté la escritura.
“¡Esto no tiene ninguna gracia!”
No sería bueno saber cuándo vas a morir.
Por si acaso, pasé una página más para comprobar el final.
"Después de su muerte, una autopsia reveló que realmente no tenía corazón.
Su cuerpo fue enterrado en su ciudad natal de Koswald, pero luego fue trasladado al Monasterio de Santa Arukkia en el año XXX.」
No hay información nueva.
Pero una cosa sí que es cierta.
«Como pensaba, no soy un santo.»
Tuve la suerte de nacer con habilidades curativas.
A diferencia de Santa Arukkia, mi muerte no tuvo nada que ver con razones religiosas.
Después de todo, le había entregado mi corazón a un humano, no a un dios.
Al final, todo volvió al punto de partida.
"Uf…"
Coloqué mi mano sobre mi pecho izquierdo y dejé caer mi rostro.
Por más que presionaba la palma de la mano, no se sentía ningún latido.
Un vacío que instintivamente sabía que estaba allí.
“¡Uf! ¿Adónde se fue mi corazón…?”
Mientras me agarraba la cabeza con frustración, busqué la Escritura una última vez.
Entonces, de repente me di cuenta de algo que me había perdido.
'La Meseta Primordial.'
Arukkia había ofrecido su corazón en el altar construido en la Meseta Primordial y luego retrocedió.
Ese lugar se conoce hoy como la meseta de Sharlovate, un sitio sagrado donde los sumos sacerdotes y el clero peregrinaban.
«Si voy allí, ¿podré conocer la verdadera razón de mi regresión?»
Se dice que aquellos que regresan de la meseta de Sharlovate comprenden la voluntad de los dioses y la verdad de todas las cosas, lo que les permite cesar todos los deseos mundanos.
Yo no creía particularmente en ese tipo de cosas.
Pero por ahora, no tenía otras opciones.
No quería morir como un paria en esta novela, sin saber dónde estaba mi corazón.
“…Crezcamos rápido y vayamos a la meseta de Sharlovate”.
Ruido sordo-!
Con esa débil esperanza e información poco clara, cerré la escritura.
Ruido sordo-!
“¡Uf! ¡Uf, uf!”
Después de devolver el pesado libro al estante, salí de la biblioteca.
Cuando miré la hora, habían pasado unos 30 minutos.
"Necesito volver rápido y organizar mis pensamientos."
Justo cuando estaba a punto de caminar hacia la entrada a toda prisa...
¡Golpe! ¡Golpe!
“…¡Ah!”
"…¡Ay!"
De repente, oí voces apagadas y un ruido sordo que provenía de algún lugar.
"¿Eh?"
Me sobresalté.
No esperaba que hubiera nadie en este orfanato vacío.
Giré la cabeza hacia la dirección del sonido y allí, junto a la biblioteca, al final del pasillo...
La puerta lateral que conducía al área de basura estaba ligeramente entreabierta.
El sonido parecía venir de más allá.
¡Golpe, golpe!
Mientras me quedaba petrificado, mirando fijamente la puerta, el ruido sordo volvió a resonar.
'...Debería ignorar esto, ¿verdad?'
El basurero era un lugar donde a menudo se reunían los niños mayores y más problemáticos del orfanato.
Basándome en mis dos vidas de experiencia en el orfanato, podía suponer con gran probabilidad que el sonido era el de alguien que estaba siendo golpeado.
Entonces, inmediatamente le di la espalda a la puerta lateral.
"Puaj…"
Pero no pude dar ni un paso.
Porque tan pronto como entré al orfanato, tuve un flashback de mi pasado.
A pesar de que fui parte de la Sala del León con niños de cuatro y cinco años, para no ser golpeado por otros niños…
"En cambio, fui yo quien golpeó".
Pero si no hubiera ido al templo y hubiera crecido, estaría en la misma situación que ellos.
Cuando los niños del orfanato cumplieron siete años, eran muy conscientes del poder de la jerarquía y la violencia.
“Suspiro… ¿Eres un santo?”
Suspiré profundamente y me giré hacia la puerta lateral.
“…Simplemente comprobaré qué está pasando y me iré”.
Había una pequeña posibilidad de que los niños simplemente estuvieran jugando.
Pero no tardé mucho en darme cuenta de que eso era sólo una ilusión.
Un momento después.
—¡Directora! ¡Maestros! ¡Por aquí, por aquí! ¡Alguien está golpeando a alguien...!
Yo estaba dando patadas y fingiendo llamar al aire vacío, como si estuviera convocando a la directora inexistente.
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Episodio 77
La parte más apartada del orfanato: el patio de basura.
Se reunieron tres muchachos grandes que pateaban sin descanso a alguien que yacía en el suelo.
¡Golpe! ¡Golpe, golpe!
—¡Oye! ¡Respóndeme! ¿Por qué me sonreías en ese momento?
El niño más grande entre ellos, de pie en el medio, gritó fuerte.
Los demás se rieron en respuesta.
“¿Cómo podrá un mudo responderte?”
“Pobre Ismail. Debe ser bastante malo ser mudo, y ahora está en la lista negra de Tommy.
“¡Oye, no lo toques con las manos! ¡No querrás contagiarte de los gérmenes mudos!”
“¡Maldita sea! ¡Este pequeño cabrón me saca de quicio!”
¡Golpe, golpe, golpe!
Las patadas violentas llovieron como una tormenta.
Sin embargo, Ismail permaneció inmóvil, con el rostro enterrado en las rodillas.
“Ah, eso me hizo sentir bien. Nunca me gustó ese tipo, incluso antes de que fuera al templo”.
“¿Cierto? Se hizo el arrogante porque tenía cierto poder”.
“Pero ahora no tiene poder. ¿Por qué los profesores siguen protegiéndolo?”
“Debe ser porque sienten pena por él. Quiero decir, fue al templo y regresó mudo después de solo un año”.
Los muchachos se quedaron parados alrededor, charlando sobre la cabeza de Ismail después de que terminaron de patearlo.
Al mencionar su nombre, su pequeño y frágil cuerpo tembló levemente.
Pero ninguno de ellos se dio cuenta.
“Hubo un accidente y Ismail ya no puede hablar. ¡Seamos todos amables y ayudémoslo!”
Como habían dicho los muchachos, Ismail fue enviado de regreso desde el templo.
Tuvo convulsiones frecuentes durante un tiempo después de regresar.
La afirmación de que los profesores lo estaban protegiendo era una exageración.
Simplemente se quedaban cerca de él para administrarle medicamentos cada vez que tenía un episodio.
Pero eso sólo duró unos días.
Una vez que las convulsiones comenzaron a remitir, los maestros pronto lo dejaron abandonado a su suerte.
En su ausencia, Ismail se vio obligado a vivir horribles pesadillas y a retorcerse en su sueño cada noche.
En esos sueños, estaba atrapado en una habitación oscura y de color rojo sangre, incapaz de moverse.
Poco después, susurros espeluznantes comenzaron a llegar a sus oídos, y cada vez que gritaba de miedo, algo era drenado lentamente de su cuerpo, empezando por los dedos de los pies.
Fue como si supiera instintivamente que su poder sagrado y su fuerza vital estaban siendo absorbidos.
Después de una semana encerrado en la Cámara del Arrepentimiento, Ismail perdió la voz.
Satisfecho con los resultados, el Sumo Sacerdote Dunkeski lo envió de regreso al orfanato con una sonrisa de satisfacción.
Y ahora, aquí estaba.
Ser golpeado por los otros niños era preferible a quedar atrapado en el templo.
Al menos allí podía ver que esa era la realidad.
Cuando la paliza finalmente pareció terminar, Ismail levantó la cabeza con cautela.
“…!”
En ese momento, sus ojos se encontraron directamente con los de Tommy, el más grande de los tres chicos.
Hace unos días, la directora reunió a todos los niños del orfanato para explicarles las reglas de un evento de voluntariado.
Tommy se había orinado vergonzosamente delante de los niños más pequeños.
Por supuesto, él nunca lo sabría.
"Que fui yo quien hizo que eso sucediera."
Me vino a la mente el recuerdo de aquel muchacho imponente, que normalmente se pavoneaba intimidando a los demás con su tamaño, rompiendo a llorar como un niño.
"Jeje."
A Ismail se le escapó una risa antes de darse cuenta.
“¿Estás… riendo?”
Al ver a Ismail reír después de toda la paliza, el rostro de Tommy se contrajo de rabia.
“¡Bastardo…!”
“¡Oye, oye, paremos! Ya casi es hora de que termine el trabajo voluntario”.
“¡Pero este idiota se está riendo de mí!”
Tommy pateó a Ismail con todas sus fuerzas otra vez.
Ruido sordo-!
"¡Puaj!"
Esta vez, el golpe debió ser más fuerte, pues el cuerpo de Ismail, que hasta ese momento había permanecido inmóvil, se sacudió al toser.
—¡Pequeño bastardo! ¿Por qué me sigues mirando con esos ojos repugnantes?
Todavía no satisfecho, Tommy levantó el puño, listo para golpear a Ismail.
—¡Directora! ¡Maestros! ¡Por aquí, por aquí! ¡Están golpeando a alguien...!
De repente, una voz fuerte resonó desde algún lugar.
“¡Oye, parece que ya terminaron y están regresando!”
“¡Mierda! ¡Estamos jodidos! ¡Salgamos de aquí!”
¡Pastel, pattel, pattel!
Los tres niños, habiendo sido advertidos previamente de que otro incidente los haría ser expulsados del orfanato, no se molestaron en comprobar el origen de la voz y huyeron rápidamente.
Un momento después.
Toca, toca.
Pasos ligeros se acercaban al ahora silencioso patio de basura.
Ismail yacía en el suelo sucio como basura desechada, sin molestarse en levantar la cabeza.
No tenía fuerzas ni esperaba nada de quien había venido, aunque fuera un adulto.
Después de todo, ni a la directora ni a los demás profesores les importaba mucho el acoso.
Sólo preguntaban quién lo había hecho, miraban a Ismail con lástima porque no podía responder y seguían adelante.
En este orfanato, famoso por sus excelentes instalaciones en la capital, incluso el tratamiento adecuado para las heridas era difícil de conseguir.
"…Puaj."
Le costaba respirar, probablemente porque le habían dado una patada en las costillas.
Se preguntó brevemente si sería mejor simplemente morir así.
Ismail cerró los ojos en silencio.
Fue en ese momento.
“¡Ufff! Estos montones de basura no son nada”.
Una voz resonó en el patio de basura, muy diferente de lo que Ismail había esperado.
Suponiendo que era la directora o uno de los sacerdotes, Ismail instintivamente abrió los ojos.
Y luego…
Vio a una niña pequeña con expresión traviesa caminando rápidamente hacia él.
“Estos tipos no tendrían ninguna oportunidad si tuviera a Gomgomdori conmigo…”
La niña murmuró algo incomprensible mientras se inclinaba sobre su cabeza.
"¿Estás bien?"
Su cabello rubio platino brillaba a la luz del sol y sus ojos, rojos como rubíes, brillaban.
Cuando sus miradas se cruzaron, los ojos de la muchacha se abrieron de par en par.
“¿Tú… candidato?!”
Ella volvió a pronunciar algo extraño, pero Ismail no pudo registrar sus palabras correctamente. Estaba demasiado atónito por su rostro.
La había visto antes.
Tanto en el orfanato como en el templo.
Cada vez que la veía, ella siempre estaba gritando o peleando con alguien.
El inadaptado del templo que todos evitaban.
Cada vez que Ismail la veía, a menudo sentía una retorcida sensación de superioridad y alivio.
Él había pensado que, a diferencia de ella, él tenía habilidades completas.
'Pero por qué…?'
¿Por qué había cambiado tanto en sólo unos meses?
El rostro brillante que lo miraba no tenía nada de la desesperación o el miedo que alguna vez tuvo, como si hubieran desaparecido como una mentira.
No tenía sentido
Ambos habían estado en el templo y ahora eran libres.
¿Cómo podía ser tan bueno alguien que fue más perseguido que él?
En ese momento.
"Puaj…"
De repente, la niña dejó escapar un pequeño gemido y dio un paso atrás, alejándose de él.
En ese instante.
¡Ruido sordo!
Ismail utilizó toda su fuerza para agarrar el pie de la niña.
“Sálvame…”
Por favor dígame.
¿Cómo escapar de esta pesadilla?
"…Por favor."
La muchacha, sorprendida por su repentina acción, respiró agitadamente por un momento. Luego, tras una pausa, dejó escapar un pequeño suspiro.
"Está bien."
Pronto, su pequeña mano se extendió hacia él.
Brillar-!
Una luz brillante y cálida brotó de su mano, envolviendo a Ismail.
* * *
Yo tenía razón.
Tan pronto como llegué al patio de basura, tal como sospechaba.
Un grupo de niños grandes y fuertes se estaba uniendo para atacar a alguien.
“Pobre Ismail. Debe ser horrible estar mudo y que ahora Tommy se meta con él también.”
Las palabras que sonaban desde la esquina llamaron mi atención.
- ¿Ismail? Ese es el niño.
—No querrás acabar en la Cámara del Arrepentimiento como Ismail, ¿verdad?
“Ismail estaba poseído por un espíritu maligno, por eso la diosa le quitó la bendición de su voz”.
El muchacho que fue al templo antes que yo, el que fue arrojado a la Cámara del Arrepentimiento y le quitaron sus habilidades.
Recordé lo que me dijo Dunkeski.
“¡Maldita sea! ¡Este pequeño bastardo!”
¡Golpe, golpe, golpe!
Con ruidos horribles, todos comenzaron a patear al niño juntos.
Mi corazón se hundió.
Me había olvidado por completo de simplemente revisar e irme, y grité de inmediato.
—¡Directora! ¡Maestros! ¡Por aquí, por aquí! ¡Están golpeando a alguien...!
“¡Oye, parece que ya terminaron y están regresando!”
"¡Mierda! ¡Estamos jodidos! ¡Corran!"
Fue casi una apuesta arriesgada.
Pero afortunadamente ¡funcionó!
Los niños del orfanato eran los que más temían a la directora.
'Esos cabrones. Si tuviera a Gomgomdori, ¡les habría dado una buena paliza...!'
Mientras los veía huir, imaginé a mi guardián, a quien había dejado en la habitación.
Generalmente lo llevaba conmigo a todas partes como una extensión de mí mismo, pero hoy tuve que dejarlo atrás ya que venía al templo.
Aunque el Duque dijo que estaba bien, Gomgomdori era un objeto de herejes.
Habría sido malo si hubiera llamado la atención de los sacerdotes o del clero.
"Estás bien…?"
Después de ahuyentar a los agresores, corrí rápidamente hacia el niño que había sido golpeado.
El niño pequeño y frágil que yacía sin fuerzas en el suelo no parecía estar bien en absoluto.
Su ropa raída estaba cubierta de huellas grises y fruncí el ceño al verla.
'¿Debería curarlo?'
Al igual que sucedió con el Príncipe Heredero antes, no parecía haber ninguna herida externa que sangrara lo suficiente como para ser alarmante.
Pero subestimar una paliza recibida por otros niños podría ser peligroso.
Incluso si sólo tenían ocho o nueve años, su tamaño rivalizaba con el de los estudiantes de secundaria.
Después de una breve deliberación, decidí curarlo antes de irme.
Entonces.
De repente.
El niño, que pensé que había perdido el conocimiento, levantó la cabeza y me miró fijamente.
Cabello castaño ceniza que parecía leña medio quemada y ojos claros color avellana.
En el momento en que reconocí su rostro, me quedé sin aliento.
“¿Tú… candidato a protagonista masculino?”
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Episodio 78
Mi mente se quedó en blanco por un momento.
“Ismail… ¿era el candidato principal masculino?”
Al igual que cualquier otra persona, mis recuerdos de esa época no eran muy claros.
El abuso que sufrí en el templo y el orfanato dejó cicatrices indelebles, pero otros recuerdos fugaces de personas eran, en el mejor de los casos, borrosos.
Por ejemplo, la razón por la que no reconocí inmediatamente al Príncipe Heredero la última vez fue parte de ese patrón.
Y, sobre todo, no había historias sobre la infancia de Ismail en la novela original.
「Después de la muerte del Papa,
el Sumo Sacerdote Dunkeski, que se esperaba que fuera el próximo Papa, no logró ascender.
No había recibido el anillo insignia, que era el equivalente al sello del Papa, del difunto Monte Nuss II.
En medio del caos causado por la ausencia de un líder para el Santo Asiento...
¡Justo cuando el templo estaba a punto de votar para elegir a Dunkeski como Papa,
apareció el hijo adoptivo del difunto Papa, sosteniendo el anillo insignia!
Al regresar de una peregrinación a la Meseta Sharlovate, reveló un poder oculto y extraordinario...!」
'¡Monte Nuss!'
Mientras recordaba la historia original, finalmente recordé el nombre del hijo adoptivo del Papa y del candidato principal masculino.
—¡Sí! ¡Monte Nuss III!
En la obra original, se le llamaba simplemente Monte Nuss y, tras su ascensión, se le mencionaba únicamente como Papa. Nunca se mencionaba su nombre de infancia.
Por eso, incluso después de escuchar la historia de Ismail de boca de Dunkeski, nunca la relacioné con el candidato principal masculino.
Suspiro... Realmente no quiero involucrarme con los protagonistas masculinos.
Ahora que conocía la identidad de Ismail, me sentía cada vez más incómodo a su alrededor.
En esta novela, todos los personajes masculinos que interactuaron brevemente con Diana terminaron enamorándose de ella. Sin embargo, solo cuatro de ellos fueron lo suficientemente importantes como para ser considerados verdaderos protagonistas masculinos:
Edwin, el Príncipe Heredero, el Papa y el Segundo Príncipe.
Aunque Edwin y el Príncipe Heredero nunca me habían hecho daño personalmente, el Papa y el Segundo Príncipe me habían causado problemas.
'Aunque, para ser justos, comparar al Papa con ese vil Segundo Príncipe se siente un poco duro...'
Me mordí el labio inferior mientras miraba a Ismail, que me miraba fijamente sin expresión.
Si realmente lo pensaba, el Papa tampoco me había hecho daño directo.
Él simplemente actuó según sus propios sentimientos.
Pero, al igual que una rana muerta por una piedra arrojada sin cuidado, las acciones irreflexivas del Papa en mi vida anterior me habían causado un daño inmenso.
Fue en la primavera de mi año número 18, justo antes de la Ceremonia de Selección de Santa.
El joven Papa recién nombrado había declarado públicamente su apoyo a Diana durante un evento oficial.
Si amaba o no a Diana no era asunto mío.
Pero en un momento en que la Santa Madre aún no estaba decidida, que el Papa apoyara oficialmente a una de las dos candidatas era increíblemente injusto.
Al menos, para mí lo fue.
Aunque nadie me trató como una candidata seria para Santa…
Aunque todos creían que Diana inevitablemente se convertiría en la Santa…
Se suponía que el templo permanecería neutral.
Porque fue el Papa y el templo quienes me obligaron a mí, una simple huérfana, a convertirme en candidata a la santidad en primer lugar.
Fueron ellos quienes me convirtieron en la chica más patética del mundo.
"Lo mínimo que podían hacer era mostrarme ese mismo respeto hasta que se hiciera la selección oficial".
La voz fría y mesurada del Papa resonó en mi mente cuando una vez me despidió con frialdad.
—Entonces, ¿qué has hecho como candidata a santa? No has hecho nada, has utilizado tu falta de poder como excusa. Mientras tanto, Lady Diana ha curado a los enfermos y ha luchado contra las bestias en las fronteras del norte...
'Ya casi no te queda poder sagrado. ¿No resulta un poco ridículo que todavía te consideres candidata a la Santa?'
“Vete. No tengo tiempo para esas tonterías”.
Mientras recordaba sus palabras, la imagen de la expresión condescendiente y sin emociones del Papa se fusionó con la lastimosa visión de Ismail tendido en el suelo frente a mí.
Esa mirada fría y desdeñosa, esa expresión que parecía aburrida, como si se preguntara cuánto tiempo tendría que soportar escuchar esas tonterías, todo regresó, superponiéndose a la figura golpeada de Ismail.
"Puaj…"
Sin darme cuenta, di un paso atrás y me alejé de él.
Ruido sordo-!
Algo me agarró el tobillo.
Sobresaltado, instintivamente traté de sacudírmelo de encima.
En ese momento escuché una voz débil.
“Sálvame…”
Miré hacia abajo reflexivamente y vi al niño aferrado a mis pies, suplicando.
"…Por favor."
El rostro arrogante e indiferente del Papa adulto desapareció por completo, reemplazado por el niño sucio y herido con ropas andrajosas.
Mientras miraba al niño que se convertiría en Papa, tuve un pensamiento fugaz.
'Si te ignoro y me alejo ahora… ¿eso me haría sentir mejor?'
Sinceramente ya había hecho suficiente asustando a los chicos que lo golpeaban.
Nadie podría culparme si lo dejara aquí sin decir una palabra más.
Pero…
“Ismail estaba poseído por un espíritu maligno, y por eso la diosa le quitó la bendición de su voz”.
—Sí, y no es de extrañar que volviera mudo después de pasar un año en el templo.
Lo que realmente me mantuvo en ese lugar no fue la mano de Ismail, sino la idea de que había perdido sus poderes.
Cuando perdí mis poderes curativos en mi vida anterior, no había nadie a mi lado.
Incluso si me marchara ahora, Ismail sobreviviría. A diferencia de mí, que había caído en la desesperación y había muerto de forma miserable, él se alzaría hasta convertirse en Papa y prosperaría.
“Ufff… Bien.”
Con un suspiro, me agaché frente a él.
Lentamente, extendí mi mano.
'Esto no es para ti.'
Podría parecer una tontería, pero no lo estaba curando por él mismo.
Esto fue para mí.
Para la yo del pasado, que lloró incontables noches después de perder sus poderes, sin nadie allí para consolarla.
Brillar-!
Tan pronto como puse mi mano sobre el hombro de Ismail, una luz explosiva surgió de mi mano, envolviendo su cuerpo.
Fue la primera vez que curé tantas heridas a la vez.
Con el Príncipe Heredero, solo detuve el sangrado y lo curé parcialmente, lo que no fue demasiado difícil.
Pero curar completamente a alguien así requería intensa concentración y esfuerzo.
Guié cuidadosamente mi poder sagrado, escaneando el cuerpo de Ismail de la cabeza a los pies.
La luz blanca que fluía de mi mano atravesaba aguda e implacablemente cada zona herida.
"Tiene las costillas rotas."
Como era de esperar, la paliza que les dieron los niños no era algo que se pudiera tomar a la ligera.
Tenía un hombro dislocado y un pequeño corte en la parte posterior de la cabeza, lo que le provocó algo de sangrado.
Moretones y pequeñas heridas lo cubrían por completo.
"Casi lo dejo así, gracias a Dios que no lo hice".
En este orfanato, donde escaseaban los medicamentos y ungüentos adecuados, habría tardado mucho tiempo en recuperarse.
A medida que curaba las heridas de Ismail, la ola de emociones que me había abrumado comenzó a disminuir.
Tenía tantas heridas que le quitó mucho de mi poder sagrado.
Destello-!
Finalmente, cuando todas sus heridas sanaron y la luz se desvaneció, me quedé jadeando, cubierto de sudor, muy parecido a cuando había curado a Joshua por primera vez.
«Al menos esta vez no me sangró la nariz».
Me toqué con cuidado el labio superior con la mano que acababa de usar para curar a Ismail, aliviado al no encontrar sangre.
Me puse de pie, después de haber estado agachado durante un buen rato.
A pesar de utilizar una cantidad significativa de energía, no me sentí mareado ni agotado.
Fue una buena noticia para alguien como yo, que estaba constantemente preocupado por cuándo mis habilidades podrían desvanecerse nuevamente.
Sintiéndome mucho mejor, le di la espalda a Ismail.
Lo había curado, así que no me quedaba nada más por hacer.
—¡Oh, no! Probablemente el abuelo me esté esperando.
Había pasado más tiempo del que imaginaba.
A toda prisa, comencé a caminar hacia la puerta lateral.
Toca, toca.
"E-Espera."
De repente, oí pasos apresurados detrás de mí y algo tiró del dobladillo de mi vestido.
Sobresaltado, me giré y vi al chico desaliñado agarrando mi vestido.
Ahora que estaba de pie, parecía mucho más alto de lo que esperaba. Me había parecido muy pequeño y frágil cuando estaba tendido en el suelo.
«Él es tres años mayor que yo, ¿no?»
“Tú, tú eres ella, ¿verdad?”
“…”
“La candidata a santa, Belze.”
Mientras intentaba calcular la edad de Ismail, de repente pronunció mi nombre.
Casi asentí por costumbre, pero luego mis ojos se abrieron cuando lo miré de nuevo.
“¿Tú… tú puedes hablar?”
¿No se suponía que debía haber perdido la voz y haberse quedado mudo?
'Ahora que lo pienso… él me pidió que lo salvara antes, ¿no?'
Sin embargo, no había emitido ningún sonido cuando los otros niños se burlaban de él o lo golpeaban...
Cuanto más lo pensaba, más extraño me parecía.
“…”
Ismail se mordió el labio, luciendo incómodo bajo mi mirada inquisitiva.
Parecía que no quería explicar por qué había estado fingiendo estar mudo.
Y honestamente, no me importaba saberlo.
"De todos modos, no lo volveré a ver después de hoy".
Tiré de mi vestido para liberarlo de su agarre y dije: “Tengo que irme. Adiós”.
"Lo fingí."
En ese momento, volvió a hablar, rompiendo su silencio.
“Fingí perder la voz porque sabía que perdería mis poderes si no lo hacía”.
“…”
—Conoces la Cámara del Arrepentimiento, ¿verdad?
Sus profundos ojos marrones me miraron con seguridad, como asumiendo que lo entendería.
“Para sobrevivir allí, tuve que actuar como si hubiera perdido la voz”.
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