C160
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Después de una noche de intensa contemplación, el mundo parecía diferente cuando me desperté tarde al día siguiente.
¿Y qué si el Emperador mostraba poco interés en los asuntos de Estado? ¿Y qué si gobernaba con tiranía en lugar de con moderación?
Era, después de todo, una belleza capaz de derribar naciones.
Lamenté por qué me había llevado tanto tiempo darme cuenta de algo tan simple. Con esa sola revelación, toda la agitación en mi corazón se disipó de golpe.
Incluso ahora, míralo.
Cardan, con su radiante belleza desde primera hora de la mañana, estaba demostrando la validez de mi razonamiento.
Parecía tener poco apetito; apenas rompía el pan del desayuno en pequeños trozos con las manos, pero cada movimiento era tan suave y artístico como una representación de belleza.
Incluso las tenues arrugas alrededor de sus ojos ligeramente fruncidos eran tan exquisitas como si hubieran sido esculpidas por un escultor legendario durante décadas.
En resumen, su sola belleza era suficiente para justificar su existencia.
Mientras miraba a Cardan, tomé una nueva resolución.
Me comprometí a dedicarme aún más a gobernar para que la nación no cayera y se llevara consigo esta belleza capaz de derribar naciones.
Reafirmando mi resolución, hice un gesto para que una criada se acercara.
“¿Recibieron alguna carta para mí durante la noche?”
Era la misma pregunta que había hecho la noche anterior, pero persistí en preguntar de nuevo.
La criada miró brevemente a Cardan antes de negar con la cabeza.
—Lo siento, Su Majestad la Emperatriz. No había ninguno.
—Bueno, no se puede evitar. No hay necesidad de disculparse.
Saludé con la mano y sonreí sin vacilar. Ya me había acostumbrado.
En ese momento, Cardan dejó de atormentar el trozo de pan y me miró.
“¿Qué ha provocado este cambio de actitud?”
"¿Qué quieres decir?"
“Tu reacción se ha vuelto bastante suave”.
De hecho, teniendo en cuenta cómo solía enfurecerme por la negligencia del marqués Treve, quejarme de tratar con él al regresar al palacio o redactar más de diez páginas de cartas de queja en el acto, mi cambio de comportamiento fue suficiente para sorprender a Cardan.
“Ejem, he decidido no molestarme con asuntos triviales”.
"¿Es eso así?"
Como un rayo de luz que atravesó las nubes, una brillante sonrisa se extendió por el rostro de Cardan.
Momentáneamente aturdido por el repentino asalto de su belleza, rápidamente ordené a la criada que me trajera papelería y tinta.
—Claro. ¿Quién necesita a un Marqués Treve tan incompetente?
Quizás sin esperar esa respuesta, los ojos de Cardan se entrecerraron como si nunca hubiera sonreído.
—Entonces, ¿a quién piensas escribirle?
La criada también dudó, mirando la reacción de Cardan mientras colocaba lentamente la papelería sobre la mesa.
Pero ante mi gesto de insistencia, ella, de mala gana, colocó una hoja de papel limpia sobre la mesa.
¿Quiénes más? Los demás nobles, claro.
Declarándolo así con determinación, comencé a escribir la carta con un movimiento fluido.
“Con su nivel de experiencia, pueden manejar asuntos de estado sin problemas sin los informes del Marqués Treve”.
“…”
Primero, analizaremos la aplicación del nuevo material desarrollado en el territorio del vizconde Poiret. Además, a estas alturas, el barón Hanae debe estar abrumado por un volumen de pedidos sin precedentes, por lo que necesitamos establecer un sistema eficiente para la producción de Gunberry.
Un sonido parecido a una tos vino del otro lado de la mesa, pero estaba demasiado absorto escribiendo la carta como para notar la mirada peculiar en los ojos de Cardan.
Planeo redactar primero los asuntos urgentes y enviarlos uno por uno. Si no recuerdo mal, hay unos diez casos.
“Hmm, ¿es así?”
Ante la pregunta aparentemente interesada de Cardan, dejé mi bolígrafo por un momento y lo miré, solo para encontrarme con sus agudos ojos carmesí atravesándome.
—Pero ¿no son el nuevo material procedente del territorio del vizconde y las órdenes del barón asuntos más que competen a los señores manejar dentro de sus dominios que asuntos del Imperio?
“¿Asuntos territoriales…?”
¿No es así? Ambos son asuntos locales, no nacionales. Los señores deberían poder resolverlos sin problemas por sí solos.
“Bueno, eso es cierto, pero…”
¿Podrían el barón Hanae, tímido como un conejo, y el vizconde Poiret, brillante pero torpe, resolver realmente estos asuntos por sí solos…?
Me sentí como una madre que deja a su hijo a la orilla del agua.
Y como si leyera mis pensamientos, Cardan preguntó sutilmente.
¿Qué? ¿Crees que no podrán con ello?
Casi asentí inconscientemente, pero Cardan habló con voz fría.
“Si son tan incompetentes que no pueden manejarlo, deberían ser reemplazados”.
Al mencionar la sustitución de los lores, mi boca se cerró como una almeja.
Inclinándose hacia atrás con los brazos cruzados y la cabeza ligeramente inclinada, Cardan parecía absolutamente sereno.
Sin embargo, con su sonrisa débil y excesivamente contenida, el brillo agudo en sus ojos en forma de medialuna parecía sugerir que estaba listo para purgar a los incompetentes en el momento en que abriera la boca.
Era realmente el comportamiento de un tirano.
Dejé mi pluma tranquilamente antes de hablar.
“Son competentes, y mucho.”
Doblé cuidadosamente el papel por la mitad y lo rompí en dos.
¿De verdad? Qué alivio.
Como nieve derritiéndose bajo el sol abrasador, los ojos de Cardan se entrecerraron al instante. Sonrió, literalmente, con dulzura.
—Entonces, no hay de qué preocuparse. Puedes disfrutar del resto de tus vacaciones.
En un instante, Cardan se movió a mi lado, me levantó y comenzó a darme besos en las mejillas.
Cada vez que sus labios rozaban diferentes partes de mi rostro, su rostro excesivamente hermoso se acercaba tanto que no podía evitar cerrar los ojos con fuerza.
Cuando finalmente volví a abrir los ojos, de alguna manera habíamos abandonado la mansión y estábamos cruzando el patio delantero.
¿Estás seguro de que no necesitas comer más desayuno?
Había estado desgarrando diligentemente el pan pero no había comido ni un solo bocado durante todo el desayuno.
“Sí, perdí el apetito porque un invitado no invitado vino esta mañana”.
¿Un invitado inesperado? Antes de que pudiera preguntarle qué quería decir, empezó a caminar por el sendero del acantilado que conducía a la playa.
Sobresaltado por el repentino movimiento, lo único que pude hacer fue aferrarme a su hombro.
Saltando el último escalón, giró por la playa de arena conmigo en sus brazos; su inocencia infantil me hizo estallar en risas a regañadientes.
El dobladillo blanco de mi vestido ondeaba sobre la arena dorada y el sonido de las olas se mezclaba con nuestras risas.
***
Unos días después, finalmente llegó una carta del marqués Treve.
Su contenido era extremadamente conciso.
Después de un breve saludo preguntando por mi bienestar, enfatizó repetidamente que todos estaban bien.
Erina, insistiendo en que esto no podía ser todo, dio vuelta la carta varias veces para comprobar si faltaba alguna página en la parte posterior, pero las líneas cortas eran, de hecho, el final.
“Es bueno saber que a todos les va bien”.
Sonriendo, Cardan arrebató la carta por encima del hombro de Erina antes de que ella pudiera reconstruir un mensaje oculto a partir de las primeras letras de cada párrafo.
SOS, de verdad.
Soltando una pequeña risita ante el audaz truco del marqués Treve, Cardan arrojó la carta a la chimenea.
La carta se convirtió en un puñado de cenizas en ese mismo momento.
Parecía que necesitaría tener otra reunión con el marqués después de regresar al palacio.
Aunque interiormente pensaba lo contrario, tranquilizó a Erina, quien todavía tenía una expresión perpleja a pesar de su suave sonrisa.
“Es realmente gratificante tener subordinados tan capaces”.
Al final, Erina asintió con la cabeza.
“Por ahora, supongo que puedo confiar y dejárselo a ellos”.
—Claro. Se las arreglarán solos.
Cardan volvió a mostrar una sonrisa amistosa.
No creía que todo se resolviera con esto. Por ahora, se encargaba de la situación provisionalmente, pero al regresar al palacio, los nobles vendrían con todo tipo de quejas y súplicas, y Erina, una vez más, se ablandaría y se pondría manos a la obra.
Pero eso era asunto para más tarde; por ahora, podía tenerla completamente para él.
"¿Por qué me miras así?"
Quizás porque su mirada se detuvo demasiado tiempo, Erina se frotó la mejilla como si le hiciera cosquillas.
Cardan retiró suavemente un mechón de cabello pegado a su mejilla y esbozó una leve sonrisa.
“Sólo porque me gustas.”
Fue una declaración demasiado simple para resumir la satisfacción de ese momento.
Y aún así, no había mejor manera de expresarlo.
Cardan ayudó suavemente a Erina a levantarse y la condujo naturalmente hacia la sala de estar contigua.
Por cierto, un comerciante que descubrió recientemente una nueva ruta comercial busca a alguien que respalde y gestione su monopolio. ¿Qué te parece? ¿Te gustaría encargarte?
* * *
Cuando no llegó respuesta al SOS tímidamente escrito que no podía soltar, el marqués Treve no tuvo más remedio que aceptarlo.
Mientras el Emperador se interpusiera, no habría manera de llegar hasta el Duque Baloa.
