C85, 86, 87
**Capítulo 85**
**La industria petrolera y el censo (4)**
Octubre de 1838, se realizó el primer censo del Imperio Mexicano.
A pesar de haber desplegado 4.000 inspectores, escoltas y cientos de funcionarios, el operativo llevó un año entero.
La población de México en 1822, justo después de la independencia, se estima en 6,5 millones.
'En la línea de tiempo original, la población de México sería actualmente de alrededor de 7,2 millones'.
Se registra que la población durante la guerra entre México y Estados Unidos en 1846 era de 7,6 millones, por lo que podemos estimar que la población en 1838 estaba cerca de ese número.
Sentí una sensación de tensión, como si estuviera revisando mis calificaciones del examen de ingreso a la universidad, mientras saqué el informe del sobre.
El informe de varias páginas contenía información detallada sobre las estadísticas de población, desglosadas por región.
'Lo miraré más tarde.'
Me salté los detalles y pasé a la última página del informe. Era la página con la población total, el recuento final.
“…10,82 millones.”
*Uf-*
Dejé escapar un suspiro de alivio. Superó mis expectativas.
“Parece que ha superado sus expectativas mínimas, Su Majestad. Eso es una suerte”.
—Cierto. No es ni decepcionante ni satisfactorio.
Le mostré a Diego la cifra: era un aumento del 66% con respecto a 1822.
“…¿No es esta una tasa de crecimiento poblacional increíble?”
Diego se sorprendió con el número y me dijo eso.
“Es increíble, pero aún estamos muy lejos de alcanzar a nuestro vecino, Estados Unidos”.
—Es cierto, pero… Su Majestad cree que una guerra con los Estados Unidos no está lejos.
Diego, después de haber tenido muchas conversaciones conmigo a lo largo de los años, sabe que creo que una guerra con Estados Unidos es inevitable, y está de acuerdo hasta cierto punto.
“Sí, ocurrirá en un plazo máximo de diez años”.
La población de Estados Unidos en el momento de la guerra entre México y Estados Unidos era de 21 millones, por lo que en la actualidad rondaría los 17 millones. Eso significa que ha aumentado más del 70% desde 1822.
En este mundo hemos interceptado a muchos inmigrantes que habrían ido a Estados Unidos, por lo que la población sería un poco menor que eso, pero no mucho.
'De todos modos, significa que la tasa de crecimiento poblacional de nuestro Imperio Mexicano es menor que la tasa de crecimiento poblacional de los Estados Unidos en la línea de tiempo original.'
Se trata de una cifra que incluye a cientos de miles de indígenas que fueron subyugados, además de los 300.000 habitantes de Cuba traídos desde España. Y, sin embargo, ¿es así?
Una cifra base baja y una tasa de crecimiento baja significan que la brecha de población entre nosotros y los Estados Unidos se está ampliando. Pero como han cambiado tantas cosas desde que llegué a este mundo, la situación en los Estados Unidos también debe haber cambiado.
Calculé con calma el impacto. Calcular todos los efectos mariposa es una tarea imposible para quien no sea un dios, pero sería conveniente para el futuro tener una idea aproximada del impacto.
'¿Qué he hecho que haya tenido un impacto negativo significativo en Estados Unidos?'
Hay muchas cosas relacionadas con la inmigración. Interceptamos inmigrantes que habrían ido a Estados Unidos desde Europa y estamos recibiendo más inmigrantes de Estados Unidos que en el cronograma original. También interceptamos a muchos técnicos que habrían ido a Estados Unidos. También defendimos Texas, que habría sido anexado por Estados Unidos antes de la guerra entre México y Estados Unidos.
Además, enviar a la mitad de la tribu comanche al lado estadounidense tendrá un impacto considerable. Viéndolo de esta manera, parece que ha habido un impacto bastante negativo. Entonces, ¿qué ha mejorado en los Estados Unidos en comparación con el cronograma original?
El hecho de que nuestro imperio mexicano se haya estabilizado y nuestras finanzas se hayan vuelto sólidas significa que hemos pagado todas las deudas que teníamos con Estados Unidos. Incluidas las altas tasas de interés. No sé exactamente qué efecto mariposa tendrá esto, pero debe haber sido un beneficio considerable para Estados Unidos, considerando la enorme cantidad.
"Esto por sí solo compensará muchos de los impactos negativos. En ese caso, es razonable suponer que no será significativamente diferente del cronograma original".
“Necesito verificar los detalles de este informe. Prepárate para ir al Poder Ejecutivo”.
“Sí, Su Majestad.”
El informe estaba bien organizado en tablas como solicité, pero sólo mostraba la población y la proporción de sexos de innumerables regiones.
"No espero que sea como en los tiempos modernos con todo tipo de gráficos, pero esto es demasiado".
La culpa es mía por haber especificado únicamente los ítems y métodos de la encuesta. Esta vez les enseñaré a redactar los informes. Con esa determinación, me dirigí directamente al Poder Ejecutivo.
Los funcionarios se sorprendieron cuando aparecí de repente, pero los ignoré y continué leyendo los documentos.
“Como se esperaba.”
“Su Majestad, ¿ha encontrado lo que buscaba?”
Diego, que estaba organizando los documentos para que yo pudiera leerlos fácilmente, me preguntó mientras murmuraba.
“Sí. Mire este resumen del rango de edad de la población en esta región. Es lo mismo para todas las demás regiones”.
“Hmm… Hay mucha gente menor de seis años.”
“Sí. Eso significa que la población comenzó a crecer de manera explosiva no hace mucho tiempo”.
Hace seis años sería el año 1832.
“Comenzamos a tomar agricultores arrendatarios de las granjas de los terratenientes y a utilizarlos para el desarrollo del territorio del norte alrededor de 1830, y comenzamos la compañía de inmigración europea en 1829. Si asumimos que la tasa de crecimiento de la población comenzó a aumentar significativamente dos o tres años después de eso, es aproximadamente exacto”.
El sentimiento de ligera decepción desapareció y la anticipación llenó su lugar.
Después de resumir los datos yo mismo, descubrí que no sólo la población sino también la tasa de crecimiento poblacional en sí misma tendía a aumentar.
«Esto cambia las cosas».
Significa que pronto podremos superar la tasa de crecimiento poblacional de Estados Unidos.
Hubo otra señal positiva: no sólo el crecimiento de la población debido a la inmigración y la alta tasa de natalidad de la clase agrícola autosuficiente del norte, sino también los trabajadores urbanos mostraban una tasa de natalidad considerablemente alta.
Fue el resultado de la concesión de viviendas, incluso si eran préstamos, y de la disminución general de los precios de los alimentos.
Esto también fue resultado de mi estímulo. México es un país agrícola, pero la agricultura se centra exclusivamente en los cultivos comerciales, por lo que los precios de los alimentos eran altos. Para mejorar esto, ordené que la distribución de semillas, uno de los beneficios de la inmigración fronteriza, se centrara en los cultivos alimentarios.
'Éste es un informe satisfactorio'.
Esa noche pude dormir tranquilo, habiendo dejado a un lado algunas de mis preocupaciones.
***
Noviembre de 1838.
Había transcurrido un mes desde que salieron los resultados del censo.
A diferencia del censo, que tuvo un enorme impacto en mí y en un puñado de personas, ocurrió un acontecimiento que tendría un gran impacto en todo el Imperio Mexicano y, eventualmente, en la gente de Estados Unidos y Europa.
“Esto es queroseno, ¿verdad?”
“Sí. Mucha gente utilizará este queroseno en el futuro”.
“¿Se utiliza para el mismo propósito que el aceite de ballena, que solíamos utilizar?”
"Sí."
“Hmm… Huele un poco diferente.”
Cecilia, que estaba acostumbrada a utilizar petróleo en su vida diaria, no parecía muy impresionada, pero el queroseno tendría un mayor impacto en la gente común que en la clase alta.
Después de saludar a Cecilia, fui a mi oficina y le dije a Diego.
“Dígale a Real Inversión que aumente la inversión en todo aquel que quiera emprender un negocio editorial por el momento”.
“Vas a hacer crecer la industria editorial”.
Diego dijo mientras escribía una carta.
“Sí, el acto de encender un fuego por la noche será cada vez más común. Para la mayoría de las personas, es como si hubieran ganado el 'tiempo de la tarde' por primera vez”.
“Te estás preparando para los cambios en el estilo de vida que vendrán con la invención del queroseno. Eres increíble”.
Diego quedó impresionado.
“Sería bueno que utilizaran el tiempo recién adquirido de forma saludable”.
“Sí, es una muy buena idea.”
No puedo impedirles que vayan a una taberna y beban hasta altas horas de la noche, pero si impongo la lectura como opción, ¿no ayudaría a reducir el analfabetismo y mejorar los niveles de educación?
Diego envió inmediatamente a alguien para entregarme mis instrucciones e invertimos mucho en la industria editorial durante los siguientes tres meses. Pero había un problema.
“Parece que se ha corrido la voz”.
“Sí, hemos invertido en más de 30 editoriales en tres meses, por lo que no es descabellado que se propaguen rumores de que Real Inversion es más indulgente con el sector editorial”.
Los candidatos finales para la revisión de esta semana realizada por Real Inversion fueron nada menos que 40. De ellos, 35 pertenecían a la industria editorial.
“…No podemos obligarlos a firmar un acuerdo de confidencialidad”.
“La inversión de Real Inversion también juega una especie de papel de certificación, por lo que si mantenemos la inversión en secreto, perderemos esa ventaja”.
Las empresas que recibieron inversión de Real Inversión, mi empresa de inversión, recibieron varios beneficios además de la inversión, pero el más importante fue la percepción pública de que habían sido elegidos por el Príncipe Heredero.
“Necesitamos elevar los estándares de revisión para la industria editorial”.
“Sí, eso sería bueno, pero todavía habrá mucha gente que quiera hacerlo. La gente en la Ciudad de México está empezando a entender por qué Su Majestad está invirtiendo en la industria editorial”.
Han pasado tres meses desde que comenzó a venderse queroseno, y todavía no es un fenómeno nacional, pero en la Ciudad de México, al menos, el acto de encender fuego por las noches es cada vez más común.
«En realidad es un fenómeno inevitable, algo que se podría predecir incluso si no conocieras la historia».
Durante mucho tiempo, quienes podían permitírselo, incluso a ese precio tan elevado, de alguna manera consumían petróleo. Es un deseo natural. Se ha convertido en algo común.
“Entonces hagamos eso para la inversión, y lo único que falta es cambiar el nombre de 'Mina Mora'”.
“Sí, Su Majestad.”
“Ahora que extraemos y refinamos petróleo, el nombre ‘mina’ resulta un poco extraño”.
Hernando Mora me sugirió la misión, pero no me dijo exactamente el nombre que quería. Quería que yo decidiera, pero a mí tampoco se me ocurría un buen nombre.
“Hmm… Ya que tratamos con varios recursos, incluidas minas de oro, lo llamaré Recursos Mora”.
“Sí, es un nombre apropiado. Te lo transmitiré”.
Mora Resources podría convertirse en la mayor de mis empresas en el futuro. La industria petrolera tiene ese tipo de potencial y no tengo intención de conformarme con Texas.
***
Diciembre de 1838, Inglaterra declaró la guerra a Afganistán.
'La primera guerra angloafgana. ¿Era este el momento adecuado en la cronología original?'
Afganistán, llamado el "Cementerio de los imperios". Innumerables superpotencias han invadido Afganistán, pero no han logrado sus objetivos y se han retirado, o lo han ocupado por un corto tiempo pero no por mucho tiempo.
La noticia de esta guerra apareció en un rincón de las páginas de algunos periódicos de México, pero no fue un acontecimiento importante que atrajera mucha atención, pero eso pronto cambió.
En marzo de 1839, la noticia de que el Parlamento británico había decidido declarar la guerra a China llegó a México.
Hasta ese momento no sabía el momento exacto en que se produjo la guerra de Afganistán, pero sí sé lo de la guerra del opio.
"La guerra a gran escala tuvo lugar en 1840, ¿no es así? Es considerablemente más rápida".
La historia estaba cambiando seriamente.
“Tsk, incluso están empezando una guerra para vender opio”.
“Sí, parece que a Inglaterra le queda mucho poder. Ha iniciado guerras con dos países seguidos en tan solo tres meses”.
Diego respondió preocupado por mis palabras.
No sólo Diego, sino mucha gente en México estaba preocupada. Era porque les preocupaba lo que Francia haría si Inglaterra, ya enfrascada en otra guerra, entraba en guerra con China, no un país pequeño, sino ese gigante.
“Es un poco más rápido de lo esperado, pero ¿no era algo que sucedería eventualmente?”
Respondí con calma.
La razón por la que Francia no ha tomado medidas tan drásticas no es que de repente haya adquirido conciencia, sino que Inglaterra la estaba frenando para que no pudiera actuar precipitadamente. Y ahora Inglaterra va a la guerra no con uno, sino con dos países. No hay mejor oportunidad para Francia.
La guerra de Inglaterra sacudía a México.
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Capítulo 86
Guerra México-Francia (1)
Cuando llegó la noticia de que Inglaterra había decidido ir a la guerra en la Guerra del Opio, fui inmediatamente a la oficina de mi padre.
“Pensé que sucedería algún día, pero es más rápido de lo que esperaba”.
—Sí, Su Alteza. Cuando Inglaterra declaró la guerra a Afganistán, simplemente la dejaron pasar, pero ahora van a declarar la guerra a la China de la dinastía Qing, por lo que Francia no se quedará de brazos cruzados.
“Nos hemos estado preparando mucho, pero pensé que aún teníamos tiempo…”
Mi padre, que no sabía que iba a estallar la Guerra del Opio, debió pensar que aún tenían tiempo.
“Francia no declarará la guerra de inmediato. La flota inglesa tardará meses en reunirse y llegar a la China de la dinastía Qing, por lo que no podrá mover su flota hasta entonces”.
Mi padre asintió ante mis palabras.
—Así es. ¿Podemos decir que falta aproximadamente medio año para que comience la verdadera lucha?
—Sí, Su Alteza. Tendremos más o menos ese tiempo. Y para entonces, estaremos preparados hasta cierto punto.
Mi padre asintió de nuevo.
“Llevamos mucho tiempo preparándonos. Nos hemos estado preparando lentamente desde que Francia empezó a extorsionarnos abiertamente”.
Tenemos muchos preparativos, además de los buques de guerra que salen de nuestros cuatro astilleros.
«Al menos, no tenemos que preocuparnos de que las amenazas internas y externas ocurran al mismo tiempo».
Generalmente, cuando un país colapsa, las amenazas internas y externas ocurren al mismo tiempo, pero no me preocupaba el riesgo de amenazas internas.
El poder de los realistas se ha ido fortaleciendo con el tiempo y hemos logrado coordinar de manera estable tanto a los terratenientes como a los republicanos. Además, se han eliminado muchos riesgos internos.
“La situación interna es estable, por lo que podemos concentrarnos en la lucha contra Francia. Es diferente a Francia, donde la gente está extremadamente descontenta”.
—Sí, eso es lo que iba a decir. Ordenar el censo de población y también investigar la seguridad fue una genialidad.
—Sí, Su Alteza, pero hubo algunas bajas desafortunadas por eso.
Si no fuera por el censo de población, no habría pretexto para que el gobierno enviara personal a todo el país para investigar a gran escala. Así que les ordené que investigaran la situación de seguridad en detalle y estallaron incidentes, grandes y pequeños, en todo el país.
—Sí. No sabía que todavía hubiera tantos cabrones imprudentes por ahí, así que es lamentable, pero es inevitable.
Aunque el ejército central y los ejércitos locales habían estado cooperando para eliminar bandidos y otras organizaciones criminales desde justo después de la independencia, todavía quedaban muchos, según la investigación detallada.
No les pedí a los investigadores que solicitaran investigaciones, ya que no eran investigadores profesionales, sino simplemente que preguntaran a los residentes locales sobre la situación de seguridad y las organizaciones criminales.
"Nunca pensé que habría gente loca que tomaría represalias sólo por hacer esas preguntas".
Algunos de los investigadores, que estaban llenos de justicia, cavaron en lugares peligrosos y fueron objeto de represalias, pero ambas cosas fueron inaceptables.
“Hemos eliminado a todos los tipos que identificamos en el último censo de población. Puede que todavía haya algunos que no hayamos identificado, pero son simplemente pequeños delincuentes”.
—Sí, buen trabajo. Ah, por cierto, ¿qué me dice del problema de los inmigrantes ilegales de Colombia? Se ha gestionado bien, ¿no?
“Sí, Su Alteza, como decidimos la última vez, sólo permitimos la inmigración a aquellos que eran criminales y a aquellos que juraron convertirse oficialmente en ciudadanos del Imperio Mexicano. También hemos establecido una oficina de inmigración en las ciudades fronterizas para evitar que esto suceda”.
"Veo."
Mi padre asintió.
Tanto en el caso de la delincuencia como en el reciente incidente fronterizo en el sur, el censo de población fue de gran ayuda. Hemos ganado visibilidad sobre todas las regiones de este vasto imperio mexicano en cierta medida.
“Con esto podemos decir con seguridad que la situación interna es extremadamente estable”.
¿Cuántos obstáculos hemos tenido hasta ahora? Desde los republicanos que intentaron derrocar a la familia imperial justo después de la independencia, pasando por innumerables tribus nativas, pasando por diversos bandidos y organizaciones criminales que aparecieron como hongos después de la lluvia durante la guerra de la independencia, hasta los estadounidenses en Texas e incluso en la frontera sur. Los hemos superado con éxito.
"No es que nos hayamos centrado sólo en la situación interna. Estamos gastando cantidades astronómicas de dinero en entrenamiento naval y expansión de la flota, ¿no?"
“¿No tendríamos que esperar otro año o dos según nuestro plan?”
—Es cierto, pero eso fue cuando considerábamos a toda la flota francesa como nuestro enemigo. Pero los franceses no traerán todos sus barcos a la vez. No pueden hacerlo aunque quieran.
“Debe ser por las colonias”.
“Sí, sus colonias no están en una situación estable y están tratando de expandirse aún más, por lo que necesitan conservar parte de su flota. Si el oponente fuera Inglaterra, harían lo que fuera necesario para reunir todas las flotas del mundo, pero no nos valorarían tan bien”.
Estamos todavía en las primeras etapas del imperialismo, pero Francia ya ha ampliado sus colonias en Argelia, Senegal en África e Indochina en Asia.
Se nota claramente que nos ignoran con solo ver la actitud de sus diplomáticos. Esos bastardos arrogantes no nos tratarían igual que a Inglaterra.
“Sí. Ahora nos toca a nosotros”.
Comenzamos a prepararnos seriamente, aunque la declaración de guerra aún no había llegado.
***
—¡Por fin! ¡Por fin ha llegado la oportunidad! ¿No es así, Gizo?
“Sí, es una oportunidad concreta.”
Luis Felipe aplaudió, olvidándose de las apariencias, cuando escuchó que el Parlamento británico había decidido ir a la guerra contra la China Qing.
“¡Esos piratas incluso van a la guerra para vender drogas! Como era de esperar, ¡no pueden ocultar su naturaleza sucia!”
“Jajaja, quedará registrada como la guerra más vergonzosa de la historia”.
Uno de sus ministros intervino.
—Bueno, entonces por fin podremos cobrar nuestra legítima deuda de 35 millones de pesos, ¿no?
-Luis Felipe preguntó con voz codiciosa.
—Sí, Majestad. Inglaterra no podrá intervenir esta vez.
—¡Bien! Y así podremos desviar la atención de esa gentuza.
Fue una oportunidad que Luis Felipe y los monárquicos franceses no podían desaprovechar, pues quienes lo habían elogiado como "rey ciudadano" cuando se convirtió en rey poco a poco comenzaron a rebelarse contra él.
Esa gentuza no sabía cuál era su lugar y quería más libertad, y afirmaba que la burguesía los estaba explotando.
No era un problema grave todavía, pero podía sentir que su descontento iba en aumento. Luis Felipe había llegado a ser rey gracias a una revolución, ¿no? Ni siquiera un rey podía ignorarlo en un país en revolución. Después de todo, mucha gente había perdido la cabeza.
“Su Majestad, procederemos según lo planeado”.
“Está bien. Proceda”.
Se puso en marcha un plan para desviar el descontento de la clase trabajadora hacia el exterior.
Se trataba de afirmar, a través de los medios de comunicación, que todo era culpa de México.
Una deuda enorme de millones de francos. Tenían dinero de sobra y habían pagado sus deudas a Inglaterra y a los Estados Unidos, pero sólo se negaban a pagar a Francia. Este hecho fue difundido indiscriminadamente por los medios de comunicación.
“¿Qué? ¿El Imperio Mexicano? Nunca he oído hablar de ellos”.
“¿Sólo llevan 17 años siendo independientes? ¡Eso es mucho más tiempo que Estados Unidos! ¿Se tardó tanto en independizarse de España, no de Inglaterra?”
—Exactamente. Son grandes, ni siquiera son tan buenos como Haití. ¿Esos tipos se niegan a pagarnos siete millones de francos? ¿Y es dinero que les prestamos para la guerra de la independencia?
'Bastardos arrogantes.'
Los artículos periodísticos que llevaron a la gente a pensar de esa manera se difundieron desde París a las principales ciudades de Francia.
No funcionó con aquellos que sabían asuntos exteriores o que entendían las intenciones del rey, pero funcionó con mucha gente.
Los artículos de prensa negativos sobre el Imperio Mexicano se hicieron cada vez más duros y la opinión que el público francés tenía de ellos estaba empeorando.
Sólo pasaron tres meses para que la gente empezara a decir que todo se debía a que México no pagaba sus deudas, como pretendía el rey. Habían desviado hacia el exterior el descontento con el rey y el gobierno, al tiempo que aseguraban la legitimidad de la guerra.
“¡Jajaja! ¡Funciona perfectamente!”
Luis Felipe elogió al ministro que había propuesto este plan. Había querido ponerlo en práctica en cuanto lo oyó, pero si lo hacía y no comenzaba la guerra, sólo aumentaría el descontento del pueblo. Francia, temerosa de una posible intervención británica, había temido en realidad que esta deuda se extendiera.
“Creo que ahora podemos declarar la guerra sin ningún problema”.
Gizo aconsejó eso, y su consejo fue perfecto para el rey.
“Ministro Schneider, prepare la flota”.
Luis Felipe ordenó a Antoine Virgile Schneider, ministro de Guerra.
Ni siquiera preguntó si podían ganar contra México, o cuál era su fuerza.
Un país recién independizado, mucho más débil que Estados Unidos.
Eso es todo lo que México significa para Francia. Habían ganado contra España, pero Francia sabía mejor que nadie lo complicada que era la situación de España en ese momento. Fue sólo una victoria afortunada.
En lo que se refiere a la marina, en particular, hacía poco que se había empezado a construir barcos en astilleros. No había forma de que México, un país como ese, pudiera ser un oponente de Francia.
—Sí, Majestad. Tomaré la flota y aplastaré a México.
El ministro Schneider no sabía el tamaño exacto de la armada del Imperio Mexicano, pero respondió inmediatamente a la orden del rey, como si fuera obvio.
En julio de 1839, el Reino de Francia declaró la guerra al Imperio Mexicano.
Francia ni siquiera volvió a instar al Imperio mexicano a pagar sus deudas. Afirmó que ya se lo había pedido oficialmente antes, pero en realidad era para hacerles pagar un precio mayor yendo a la guerra.
***
La familia imperial del Imperio Mexicano, como era de esperar, recibió una declaración de guerra de Francia.
“Declararían la guerra sin siquiera lanzar un ultimátum”.
"Son imprudentes."
Mientras el emperador y el príncipe heredero comentaban esto, la mayoría de los ciudadanos del Imperio Mexicano quedaron conmocionados por la noticia de la declaración de guerra, y muchas personas dijeron que debían pedir ayuda a Inglaterra.
“Inglaterra no ayudará, ¿verdad?”
“Pero deberíamos intentarlo.”
El emperador pensó que no tenía sentido, pero preguntó, a petición de sus ministros.
Inglaterra se negó rotundamente, diciendo que no podía ayudar, y Estados Unidos, sin que ni siquiera se le pidiera ayuda, envió un mensaje diciendo que no podía ayudar y que permanecería neutral.
Incluso si no estuvieran en guerra, no habrían luchado contra Francia por el Imperio Mexicano. Ahora, con el pretexto de que ya estaban en guerra con dos países, no había forma de que ayudaran. Pero la noticia de que Inglaterra se había negado a ayudar fue un shock para el público del Imperio Mexicano.
“¿Hay alguna manera de detener a la flota francesa cuando llegue?”
Aquellos con cierto estatus sabían que el poder naval del Imperio Mexicano se estaba expandiendo rápidamente, pero la mayoría de los ciudadanos sólo recordaban que habían comprado bonos de la marina y no sabían qué tan fuerte era.
Cuando el pueblo estaba ansioso, el propio emperador salió a la plaza. Fue su primer discurso directo en más de una década.
La Plaza de la Constitución estaba abarrotada por decenas de miles de ciudadanos y el emperador abrió la boca.
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**Capítulo 87**
**La guerra franco-mexicana (2)**
Decenas de miles de ciudadanos se reunieron en la Plaza de la Constitución de la Ciudad de México, una de las plazas más grandes del mundo.
Como había mucha gente, su composición era diversa. No sólo había criollos y mestizos, sino también un número considerable de trabajadores indígenas y trabajadores negros libertos. Hombres, mujeres, ancianos, jóvenes y niños salieron a escuchar el discurso.
Agustín I, el Emperador, examinó lentamente a las decenas de miles de ciudadanos y luego abrió lentamente la boca.
“Mi querido pueblo mexicano,
Hoy nos encontramos de nuevo ante el desafío de las potencias extranjeras. Francia nos impone condiciones injustas y amenaza nuestra soberanía. No se trata sólo de una exigencia económica, sino de un ataque a nuestra libertad e independencia.
“Francia pretende imponernos una obligación imposible. Sus exigencias pretenden convertirnos en una colonia económica, lo que va en contra de la justicia y la moral. No podemos rendirnos a estas exigencias irrazonables. Rendirse significa renunciar a nuestra libertad, y eso es algo que nunca toleraremos”.
No se trataba sólo de pagar la deuda. Significaba que si se rendían, no serían diferentes de una colonia. Eso es lo que quería decir.
Parecía que no les quedaba más remedio que pagar la deuda reuniendo dinero. Al ver que los ciudadanos mostraban signos de cierta intranquilidad, Agustín I continuó su discurso.
“Los mexicanos somos una nación que ama la libertad y aprecia la independencia. El pueblo mexicano luchó por la libertad de esta tierra y, después de una larga lucha, logró su libertad. Ese espíritu sigue vivo en los corazones de todos nosotros hoy. Esta lucha es una lucha para defender nuestros derechos y nuestra libertad.
También estamos preparados militarmente. Hemos estado fortaleciendo nuestra flota con el dinero recaudado de los bonos navales que ustedes, el pueblo, apoyaron generosamente hace unos años. Ahora, nuestro ejército está listo para luchar con valentía. Podemos ganar esta guerra y demostraremos al mundo nuestra fuerza y determinación”.
Era lo que más deseaban oír los ciudadanos. La razón por la que no hubo protestas violentas a pesar de la declaración de guerra del poderoso enemigo, Francia, fue su confianza en la familia imperial y su deseo de no rendirse nunca más ante los opresores.
Habían pasado apenas 17 años desde la Independencia y muchos habitantes del Imperio Mexicano aún recordaban vívidamente la época colonial. Además, son ciudadanos que experimentaron directamente la rápida mejora de todos los aspectos de la nación, incluidos los niveles de vida, la seguridad, las leyes, la administración y la estructura económica, después de la Independencia.
Si tenemos una oportunidad de ganar, no queremos rendirnos. Ése era su sentimiento, pero tenían miedo porque el oponente era Francia y se preguntaban si tenían una oportunidad de ganar. Pero el Emperador declaró que sí la tenían.
“En esta lucha, la unidad entre nuestro pueblo es más importante que nuestra flota. En este momento de crisis, debemos unirnos como uno solo. Nuestra fuerza reside en la unidad dentro de la diversidad. Cuando la gente de cada región y cada clase se une, podemos derrotar a cualquier enemigo.
Querido pueblo, en este momento de prueba debemos afrontar con valentía la lucha y dedicarnos a proteger nuestra libertad e independencia. Nuestra historia ha demostrado que podemos superar cualquier dificultad. No cederemos a la presión de Francia y lucharemos con coraje y determinación.
“Esta guerra no es sólo una lucha del ejército. Es una lucha de todos nosotros. Por favor, hagan lo mejor que puedan en sus puestos para proteger al país. Los campesinos, los trabajadores, los estudiantes, los intelectuales, la gente de todos los sectores de la sociedad deben unir sus fuerzas por esta nación”.
Agustín I enfatizó que la unidad era importante para superar esta crisis sin precedentes. Puede parecer obvio, pero México en ese momento tenía una población más diversa que cualquier otro país del mundo.
El sistema de castas de siete clases que existía implícitamente antes de la independencia se fue desvaneciendo poco a poco, pero la heterogeneidad iba en aumento: inmigrantes de Europa, América y Sudamérica, nativos americanos de los territorios del norte y esclavos negros liberados.
Se proponía acelerar la integración nacional inculcando en todos ellos la conciencia de que todos eran mexicanos y que debían unirse para oponerse a Francia, el enemigo externo que trataba de explotarlos.
El discurso de Agustín I estaba llegando a su fin.
“Estamos luchando por nuestro futuro. Por nuestros hijos y descendientes, para legarles una nación libre e independiente. Si ganamos esta lucha, les regalaremos un futuro mejor.
Por eso, querido pueblo mexicano, pido su apoyo y su fuerza. Juntos podemos superar cualquier dificultad. Con nuestra fuerza unida venceremos esta guerra. Nuestro valor y determinación nos llevarán a la victoria. ¡Luchemos juntos por México, por nuestra libertad e independencia!”
Cuando terminó el discurso del Emperador, los ciudadanos que se habían reunido con expresiones ansiosas cambiaron sus rostros.
“¡Guau, guau! ¡Guau!"
No había necesidad de plantar una animadora.
Los vítores y aplausos que alguien inició fueron contagiosos y se extendieron a decenas de miles en un instante.
"¡Sí!"
“¡Viva Su Majestad el Emperador!”
“¡Viva Su Majestad el Emperador!”
Los vítores y el entusiasmo de la multitud reunida en la plaza se influyeron mutuamente y se volvieron aún más intensos.
Ante una crisis sin precedentes, la invasión de Francia, los mexicanos de todos los sectores sociales sintieron por primera vez un sentido de identidad compartida y solidaridad.
Fue el comienzo de la unidad nacional.
***
Juan Ramírez.
En Francia se llamaba Lucien Dupon y era conocido como un comerciante muy capaz en París.
Él siguió un estilo de negocios agresivo con amplio capital y dio un fuerte soborno a Moro, miembro del Congreso.
“Contaré contigo en el futuro.”
“¡Jajaja! ¿Cuentas conmigo? Nos estamos ayudando mutuamente, ¿no?”
Había pasado ya un año desde que había contactado con Etienne Moro, miembro del Congreso. ¿Cuánto dinero había ido a parar a manos de este hombre avaro? Era un fastidio, pero ser avaro también significaba ser fácil de utilizar.
Lucien pensó eso mientras le servía la cena y el vino.
“Jaja, sí, nos ayudamos mutuamente. Ya que estás aquí hoy, disfruta de una cena. Tengo preparado un vino de primera calidad”.
“¡La cena! Estoy deseando que llegue.”
En Francia, en aquellos días, era muy común que funcionarios burgueses y de alto rango del gobierno o miembros del Congreso se pusieran en connivencia.
Moro, diputado, había probado muchos vinos de distintos lugares, pero el de hoy era verdaderamente de primera calidad. Lo bebió con admiración y, al poco tiempo, se sintió bastante achispado.
“Ah, cierto, finalmente decidieron darle a esos mexicanos una muestra de su propia medicina”.
Naturalmente, Lucien sacó a relucir el tema de la guerra con México. No era un tema extraño, ya que el sentimiento que prevalecía en Francia en esos días era el de darles una lección a esos arrogantes bastardos mexicanos.
“Así es. Todo es gracias a esos bastardos piratas por iniciar esa 'guerra sucia', así que hoy tenemos que agradecerles. ¡Jajaja, a los bastardos piratas!”
Salud-
Lucien siguió el juego del ambiente y luego fue directo al grano. La razón por la que eligió a Moro, miembro del Congreso, fue en parte porque era codicioso, pero también porque estaba bien informado sobre asuntos navales. Moro era un ex almirante y su familia había servido en la marina durante generaciones.
"No creo que debamos gastar demasiado en esos cabrones mexicanos. ¿Cuántos barcos vamos a desplegar?"
“Jajaja, es un secreto, pero te lo puedo decir, Lucien, un verdadero patriota de nuestro Reino Francés”.
Solo estaban dos en la habitación, pero Moro, ya sea porque estaba borracho o porque simplemente quería hacer una escena, se inclinó hacia Lucien y susurró.
“Ya veo. Eso es suficiente para aplastar a esos cabrones mexicanos”.
“Sí, hace poco escuché que están construyendo astilleros y navíos de línea, pero ¿cuánto podrían haber construido en sólo tres o cuatro años? ¡Jajaja!”
—Así es. ¿La flota partirá pronto?
"Oh, Lucien, eres un verdadero patriota. Otros empresarios se preguntan en qué van a invertir los 7 millones de francos que van a recibir".
—Ah… ¡Jajaja! Yo también tengo curiosidad por eso, pero tengo más curiosidad por saber cuándo podremos darles una lección a esos arrogantes bastardos mexicanos y hacer justicia.
“Si tienes curiosidad, debería decírtelo. Por aquí”.
Moro, miembro del Congreso, a quien le gustaba susurrar secretos aunque en realidad no los guardaba en secreto, se inclinó.
***
El puerto de Veracruz había sido ampliado cuando se construyó el astillero, y pronto, fue ampliado nuevamente.
Esto se debió en parte al rápido aumento del tráfico de carga y en parte a que la demanda de esta base naval estaba aumentando.
Los preparativos para la guerra habían estado en marcha durante casi cuatro años, pero después de las noticias de la Guerra del Opio en Inglaterra, comenzaron los preparativos a gran escala para la guerra.
“Es un espectáculo.”
“Está claro que los barcos construidos por nuestro Imperio Mexicano son impresionantes”.
Había también dos navíos de línea y cinco fragatas que habían sido adquiridos de España, pero eran bastante destartalados comparados con los barcos de nueva construcción.
Le entregué a mi padre los documentos que había traído.
“Esta es una lista de los barcos que estás viendo ahora y las especificaciones de los barcos en construcción”.
“Ah, sí. Gracias.”
El poder naval de nuestro Imperio Mexicano estaba aumentando rápidamente.
Los barcos salían en masa de un total de cuatro astilleros, incluidos el tercero y el cuarto, finalizados en febrero de 1838, gracias a la combinación de un buen entorno, técnicos experimentados y una generosa inversión de capital.
A fecha de julio de 1839, los barcos que se han construido son los siguientes. Esta es una lista que excluye los barcos pequeños.
3 navíos de línea, 104 cañones cada uno.
4 barcos monitores.
4 fragatas, 44 cañones cada una.
4 fragatas blindadas, 44 cañones cada una.
Estos son los resultados de la construcción consistente en los seis grandes diques y ocho diques medianos del primer y segundo astilleros, que se completaron hace unos años, y en esos diques ya se están iniciando los próximos proyectos.
La razón por la que construimos varios buques monitores y fragatas blindadas es porque son lo suficientemente potentes en este momento, pero también necesitamos aprovechar la tecnología y la experiencia obtenidas con la construcción de esos dos buques para mejorar sus deficiencias y desarrollarlos en la próxima generación de buques de guerra, la clase dreadnought.
Las fragatas blindadas, que son esencialmente fragatas existentes con blindaje y motores de vapor, necesitan ser desarrolladas en la dirección de un armamento más pesado, y los buques monitores, que están fuertemente armados pero tienen un francobordo bajo, lo que los hace inadecuados para viajes de larga distancia, necesitan ser desarrollados en la dirección de aumentar su tamaño y francobordo para mejorar sus capacidades de viaje de larga distancia.
Se podría decir que, como conocemos la imagen deseada, podemos construirla, pero no es un campo que se pueda obviar tan fácilmente. Necesitábamos utilizarlos como una fuerza en este momento, por lo que no podíamos correr ningún riesgo.
“No es fácil desarrollarlos paso a paso. No se trata solo de tecnología y diseño, sino que los oficiales y marineros también tienen que adaptarse”.
La experiencia y la tecnología adquiridas en la construcción de dos buques de observación y dos fragatas blindadas en el primer astillero se reflejaron en el siguiente diseño que se construyó en el segundo astillero. Después de construir dos más de cada uno, estaba seguro de que podríamos construir buques de guerra acorazados con propulsión a vapor, blindaje pesado y armamento pesado.
Era un acorazado del tamaño de una fragata con dos cañones principales giratorios y seis secundarios. Como requería una enorme cantidad de hierro, la máquina de vapor también debía ser más potente. La mejoramos lo máximo posible, pero no era lo suficientemente potente como para resaltar la ventaja de velocidad de un barco de vapor, y solo era ligeramente más rápida que un gran velero típico.
“No es realmente un acorazado en toda regla, pero es suficiente para tener una clara ventaja sobre los barcos de línea”.
Estos dos acorazados a vapor serán botados en octubre, dentro de tres meses, aquí mismo, en el primer astillero de Veracruz.
Mientras pensaba en eso, observando el astillero donde estaba ocupado construyendo, comenzó la revisión de la flota del Emperador.
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